CHAPITRE XVII

Fondation de la ville des Rois y et de colle de Tmxillo.

D'abord que le gouverneur eutsatisÊût don Pedro d'Alvarado , il envoya droit à Cuzco son compagnon don Diego d'Almagre , avec la plupart des cavaliers qui avoi\snt accompagné don Pedro, pour y voir le prince Manco inca, et s'entretenir avec ses deux frères Jean et Gonzale Pizarre. Il leur recommanda sur toutes choses , d*avoir soin de servir Tinca , et de bien traiter les Indiens , afin qu'ils ne prissent point d'ombrage , et que l'inca ne pei'dît pas l'affection qu'il avoit pour eux, puisqu'il étoit venu de son bon gré se mêler parmi les Espagnols .

Cependant le gouverneur demeura dans la vallée de Pachacamac , dans le dessein de bâtir une ville le long de la côte , afin d'y établir le commerce maritime. Ayant donc pris les avis de ses gens, il envoya des hommes expérimentés pour aller, tant de là que deçà delà côte , voir s'ils ne découvriraient point quelque lien commode à faîve viii havre , ce qui étoit

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son principal dessein. Le rapport qu'ils firent fut qu'à trois ou quatre lieues de Pachacamac, tirant vers le nord , et vis-à-vis de la vallée de Rimac , il y avoitun port qui luisembloit trèscommode. Don François y alla aussitôt, et trouvant ce lieu très-commode en effet, et pour sa situation et pour son abord , il résolut de bâtir là , et de discontinuer le travail des fondements qu'il avoit commencé de jeter dans la vallé de Sausa, à trente lieues de Rimac, en allant plus avant dans le pays.

Ainsi fut fondée la ville des Rois , de la fêt« desquels elle prit son nom, l'an i534. Les auteurs sont d'opinion différente sur l'année , les uns avançant , et les autres reculant le temps auquel ces choses sont arrivées ; jusque là même qu'il y en a qui posent le plus grand nombre des années, comme qui diroit i53o, et laissent le moindre en blanc , afin de ne se point tromper. Mais sans nous arrêter à ces différentes opinions , nous compterons les années par les choses les plus mémorables qui sont arrivées.

Tous les historiens tombent d'accord que don François Pizarre , don Diegod'Almagre , et le recteur Fernand de Luquo, firent leur triumvirat l'an i525; qu'à la découverte du Pérou, jusqu'à leur première ai'rivée dans Tumpiz , ils mirent trois ans entiers; qu'ils en employèrent deux autres au voyage qu'ils tirewt ew

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Espagne , tant pour demander la conquête du pays découvert que pour retourner k Panama avec les préparatife qu'ils avoient faits pour cette expédition; que Tan i53i ils entrèrent dans rile de Puna et à Tumpiz ; que cette même année, au mois de décembre, Ataliuallpa fut fait prisonnier et qu'on le fit mourir le mois de mars suivant de l'an i532 ; que ce fiit encore en cette année-là et au mois dV>ctobfe que les Espagnols entrèrent dans Cuzoo , où le gouverneur demeura jusqu'en avril de l'an i533 , qu'il apprit la venue de don Pedro d'Alvarado ; qu'au mois de septembre de la même année il sortit de Cuzco , pour satis&ire aux conventions faites avec Alvarado ; et qu'au commencement de l'an i534, jour de la fête des Rois, il jeta les fondements de la ville, qui en a depuis porté le nom. Ce fut pour cette raison qu'il lui donna pour armes et pour devise les trois couronnes de ces saints rois, et l'étoile resplendissante qui les guida:

Le plan de cette ville fut tracé d'une manière qui la rend fort agréable , comme on le voit aujourd'hui. Elle est embellie d'une place qui n'a point d'autre défaut que d'être trop grande; les rues sont larges , et si droites que de chaque avenue on découvre divers paysages sans aucun obstacle ; dans son milieu , tirant vers le nord , coule une fort belle rivière , d'où ïon tire plusieurs canaux qui arrosent les

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champs et passent par toutes les maisons de la ville. Elle paroît laide quand on la regarde de loin , les maisons n'étant pas couvertes de tuiles , à cause que le long de cette côte , à le prendre d'un bord à l'autre , et à plusieurs lieues d'étendue , il ne pleut presque jaiuai». Ceux du pays couvrent leurs maisons de chaume , ou d'une sorte de paille qui est cxtraor* dinairement bonne j ils en font plusieurs coudkes l'une sur l'autre , entre lesquelles ils mettent de la terre , de la hauteur de trois doigts , coupée menue et pétrie avec la même paille , se contentant qu'elle leur serve comme d'un parasol contre le soleil. Lesbâtimens, au reste, tant au dehors qu'au dedans des maisons sont très-bien faits, et se perfectionnent tous les jours . Il n'y a que deux petites lieues de distance de la mer à la ville , et cette distance diminue à mesure qu'on y bâtit, surtout du côté qu'elle est la plus peuplée , comme on le voit depuis quelques années. Son climat es,t chaud et humide , un peu moins que n'est en été celui de l'Andalousie , parce que les jours, ne sont pas là si longs ni les nuits si courtes >. comme elles sont par deçà au mois de juillet et d'août . D'ailleurs s'il y a moins de chaleur qu'en Andalousie , ce n'est que durant le temps auquel le soleil se levant plus tard , et se couchant plus tôt, échauffe moins l'air. Comme la chaleur de Quito est perpétuelle, et toujours d'une

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même force , cela fait que ceux du pays y sont tout accoutumés, quoique pour s^en défendre ils ne laissent pas d*y apporter les remèdes nécessaires ; car pour cette fin ils s'habillent à la légère , et se tiennent fi^aîchement dans leurs chambres et dans leurs lits; outre qu'ils se précautionnent encore le mieux qu'ils pea- Tent contre les moucherons et les guêpes , dont il y a en quantité en ce pays-là toute Tannée , principalementdans les vallées , où il Êiitgrand chaud. Les mouches de nuit sont comme celles que nous avons par deçà , et de même couleur, mais beaucoup plus grandes. Les Ëspagnok disent que leur piqûre pénètre si avant que quand on auroit de grosses bottes ilseroit difficile de s'en défendre ; mais sans user de cet hyperbole , il est certain qu'il n'y a ni bas de soie , ni bas de serge , quand même il y en aurpit un de toile par-dessous, qu'elles ne percent de leur aiguillon. Les mouches de jour son4; plus petites , et semblables à peu près à celles qui fourmillent par deçà dans les cabarets à vin, hormis qu'elles sont de couleur jaune , comme des guêpes, etsi altérées de sang humain que , lorsqu'elles sont après aie sucer, elles se laissent tuer plutôt que de lâcher prise. L'ayant ouï dire ainsi, j'en voulus faire l'expérience moi-même, et je trouvai qu'il étoit vrai ; et m'étant laissé piqué à d'autres , je pris garde que lorsqu'elles furent bien soûles , elles

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ne séparent ôterd'où elles étoîent qu'à force de ramper et de se traîner. Les piqûres de ces moucherons sont venimeuses en quelque sorte, principalement quand elles s'attachent à une mauvaise chair, où elles font de petites élevures sanglantes qui sont néanmoins fort peu de chose . Comme la chaleur est fort grande dans la ville des Rois , quand il survient quelque humidité , la chair y est aussitôt corrompue ; si hien qu'il la faut manger à mesure qu'on l'achète. Cela fait voir que ce climat est tout-à-fait différent de celui de Cuzco , et même opposé , l'un étant froid et l'autre fort chaud. Les bourgades et les villes peuplées d'Espagnols , dans la côte du Pérou , sont toutes du tempérament de la ville des Rois, à cause que c'est le même climat; mais pour les autres qui sont plus avant dans le pays , depuis Quito jusqu'à Chusquisaca, à la distance de sept cents lieues qu'il y a de nord-sud de l'une à l'autre , elles sont toutes fort bien tempérées , notant ni si froides comme la ville de Cuzco , ni si chaudes comme celle de Rimac ; tenant ainsi le milieu entre l'une et l'autre , à la réserve pourtant de la ville de Potosi , où sont les mines d'argent , qui est située dans un pays extrêmement froid : aussi est-ce pour cela que les Indiens le nomment Puna , c'est-à-dire inhabitable, pour sa froideur excessive. Cela n'a pas empêché pourtant que l'amour de l'ai'-

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gei^t n^y ait attiré tant d'Espagnols, qu'elle est une des plus grandes et des plus délicieuses villes qui soient aujoui^'hui dans le Pérou. Elle a deux lieues de tour, comme le remarque le père Acosta ( liv. iv, chap. 6 ).

Ce que je viens de dire en général de toutes les villes que les Espagnols ont fondées dans le Pérou doit suffire , ce me semble , pour m'exempter de la peine de le répéter ci-après, quand je parlerai de chacune en particulier. Pour revenir à celle des Rois , il jEsiut savoii* qu'après que don François Pizarre en eut jeté les fondements , et partagé les terres et les autres héritages aux Espagnols qui la dévoient peupler, il descendit dans la vallée de Chimo , situé du côté du nord , à quatre-vingts lieues de la ville des Rois , sur la même côte , où il fonda une autre ville , qu'il nomma Truxillo, du nom de son pays , afin d'en laisser quelque mémoire. Il donna plusieurs départements d'Indiens aux premiers conquérants , qui imposèrent tous leurs propres noms aux provinces qui leur furent données, en mémoire des grands travaux qu'ils avoient soufferts dans la conquête de ce pays-là. Il en fit de même dans la ville des Rois , avec un grand applaudissement et une commune satisfaction de tous les habitants : car il leur sembloit déjà de voir la paix établie dans toutes les provinces , puisqu'on les peuploit • ainsi , et

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que l'on commençoit à gratifier les premiers selon leurs mérites ; ce qui leur donnoit espérance qu'on en feroit de même des autres.