INTRODUCTION. XI

OU perdus depuis dans d'autres tourmentes. Cependant, il restait assez, encore pour élever Fédifice et sauver de l'indifierence^de l'inutilité des papiers dont l'absence eût fait vide, dont la lacération eût été irréparable. Je Pai tenté. Je n'ai pas été professeur, mais narrateur. Des faits , un jugement calme , im« partial, et on arrive à l'histoire : ce n'est pas en régentant qu'on l'écrit.

Le plan que j'ai suivi était, il me semble, indiqué par la nature même de l'ouvrage. Il ne fallait pas un livre seulement pour la contrée en scène , mais bien pour tous les lecteurs en général. Je ne me suis donc point restreint servilement au fait appelé par la suite du récit : écartant une méthode trop rigoureusenlent concise , je l'ai précédée d'une brève notice sur l'origine des villes, leurs traditions particulières , leurs principaux monumens et leur physionomie saillante dans l'âge reculé. Il naîtra , je crois, de cette manière de procéder, plus de clarté pour les développemens , plus de précision dans l'application topographique , plus d'intelligence des caractères ainsi que de la narration. Les ouvrages manuscrits et imprimés des auteurs catholiques et protestans ont été par moi indifféremment parcourus ; je n'ai pas regardé à la couleur du drapeau.