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drapeau contre drapeau. Entre leurs mains bourgeoises l'autorité revenue , c'était le caractère mitoyen qui prévalait : la ligue se vit menacée de courberbientotlatêted'impuissance et de désespoir. Ses adversaires pouvaient 9 savaient, voulaient, et la tempête ne grondait plus pour éprouver leur mâle persistance. En conséquence, ils écrivirent au roi que Riom ne resterait pas à Randan. Ils représentèrentleshabitans riches etla plupart des officiers de la ville comme des serviteurs assurés, prêts à briser le joug écrasant sous lequel tremblait leur patrie : ils promirent même les clés. Cette lettre plut infiniment à Bourbon , car elle flattait son espérance de s'attacher insensiblement tout le parti royalistecatholique, et le confirmait dans cette pensée d'abjuration qu'il nourrissait secrètement depuis lamor^ de Henri III, qu^il n^osait avouer par un reste de conscience, mais à laquelle il allait sacrifier, pour prix de la couronne, et ses devoirs de vieux réformé, et ses sermens de chef victorieux. Sans doute,denos jours , une question religieuse n^aurait qu^une médiocre importance : l'étude des hommes , les leçons du temps , le progrès des lumières nous ont rendus froids, sceptiques , indifférens. Mais au XVI* siècle la foi c'était la vie , et on n'avait pas encore fait entrer dans les calculs de Pégoisme et de la fortune la violation à tout événement de la parole jurée. Le procureur-général de Riom , et le conseiller au
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^ésidial , Antoine de Murât et Jean De combes ; s avocats Duel aux , Mangot et autres ; le trésorier egias , le consul ; Blanc tenaient publiquement ^ propos offensans contre l'Union, et cherchaient nouer des intelligences avec les villes royalistes >nt ils avouaient hautement ^opinion. Citoyens struits et réfléchis, ils ne s^étaient pas laissé tromsr, aveugler comme la foule par les protestations ^ fanatiques qui , au nom de Pindépendance et e la croix , décimaient , ruinaient chaque jour la dpulation. Aux. prédications des prêtres prometint le triomphe prochain de la cause sainte , ils fondaient en rappelant les avantages successivelent remportés par les troupes royales. Au milieu es clameurs menaçantes , ils s'élevaient intrépidelent contre les mesures oppressives , les ordonnances bursales , les corvées extraordinaires qui maient Riom meurtri et haletant sous le pied de uelques hommes d'armes implacables. Cette oposition extrême qui mettait la tête en jeu , frappa $ peuple par le dévouement , la conviction et le entiment patriotique qui y présidaient : avec son dmirable instinct de ce qui est grand et généreux, 1 respecta une dissension se produisant en face des >lusimminens périls. Les jeûnes, les processions ,* es sermons continuèrent ; les réglemens municipaux redoublèrent d'exigence ; l'exaltation des doctrines ligueuses fut soigneusement entretenue ; le ToM. II. 17
service militaire se fit durement comme d'habitude, ^ais aucune voie de fait ne vint faire porter à ces hardis habitans la peine que provoquait leur magnanime conduite. Grâce à eux , Riom ouvrit les yeux et entrevit Tabîme creusé sous ses murs. Une lettre de Henri IV donna un poids considérable aux démarches des nouveaux Royalistes.
Il fut bien facile au comte de Randan d'apprécier combien son autorité avait baissé pendant Tabsence occasionnée par ses expéditions militaires. Irrité de retrouver amollis ces <!œurs qui avaient battu à son ardent appel , et fatigués ces bras velus depuis si peu de temps exercés à son service, il prît dès sa rentrée une contenance impérieuse; il affecta une rudesse qui intimida , mais ne gagna personne. Bientôt il eut recours à la violence. Decombes ayant refusé d'être premier président de la cour des Aides qu'il se disposait à créer à Riom, il fut dépouillé de ses fonctions de conseiller et banni de la ville, après avoir vu sa femme et ses enf ans jetés en prison et sa maison mise au pillage. Le magistrat fidèle se retira au château de Laqueille ou il demeura six mois , supportant avec une rare fermeté les chagrins cuisans , les angoisses poignantes du présent et ces sombres pressentimens de l'avenir qu'un rayon d'espérance venait à peine éclairer fugitivement. Epoux et père , il se consuma dans une mortelle inquiétude. Le procureur-général échappa à
le semblables brutalités en quittant la simarrepour ceindre l'épee qu'il tira vaillamment] au service du roi jusqu'à la pacification. Les citoyens signalés x>mme suspects furent consignés à domicile. Les cachots se remplirent chaque jour , les proscriptions se multiplièrent , et la voix des prêtres applaudit du haut de la chaire à ces persécutions ians lesquelles une hideuse populace jouait un "^ôle de spadassin. Une justice prévôtale alla jusju'à des exécutions qui réveillèrent la terreur des 3remiers soulèvemens. A la tête des plus fougueux
>e montraient trois officiers de robe, remuans, aulacieux, cupides: c'étaient le lieutenant-criminel >ubourg, le conseiller Lamy et l'avocat pour le oi Charles X. L^ambition les poussait dans la ëvolte, et ils visaient a plus au bien qu'à Thonleur » (i). Non content de cette recrudescence de ^vérité y Randan convoqua , le 1 8 décembre , une issemblée générale, se plaignit amèrement de 'état des choses, menaça les consuls et demanda e changement de tous les officiers urbains , depuis le capitaine de quartier jusqu'au dernier corporal (a). La guerre de partisans qu'il fallait faire continuellement lassait le comte et ses deux frères réunis avec lui à Riom (3). Tous les trois compre-
(1) Mém, de Vemyes,,
(2) Aujourd'hui caporal. CVtait un soldat d'iiiraulerie à hauto paie, dirigeaot le terviee dea corpa-de garde , les guela et les rondes de jour et de nuit.
(3) Vemyef.
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naient que l'Union déclinait dans la province : left promesses faites à la noblesse suivant son drapeau ne se réalisaient pas ; les soldats étrangers mal payés passaient de Tinsolence à des querelles, k des provocations qui produisaient des rixes sanglantes; les habitansen grande majorité se soulevaient contre les charges excessives qui les écrasaient de plus en plus , et la foule commençait à ne plus se porter aux revues , aux farandoles ( i ) , aux prières publiques dont elle était d'abord si avide. D'ailleurs les chefs de la Ligue ne dissimulaient plus leurs désirs: les ducs de Mercœur, de Nemours, le marei'hal de Montmorency, d^Aumale, Lesdiguières , Matignon, jusqu'au duc de Savoie se séparent du duc de Mayenne et afBchent les plus hautes prétentions. Le premier est maître en Bretagne, l'autre est roi à Lyon ; celui-ci commande en Languedoc depuis vingt années , celui-là s^assure de la Picardie ; Grenoble va être au pouvoir du guerrier redouté du Dauphiné ; la Guienne et la Provence ont leurs limites comme gouvernemens souvei*ains, tandis que le duc de Lorraine étend dans la Champagne son nouveau duché de Bouillon. De plus, au sein même de l'Union , deux fractions républicaines cherchent par des moyens opposés à donner
(1) Promenades loleanelles ^ae faiiaient lei magistralt , les eonsnli , les aigniUîrts en grand costome , an brvit des cloches , ani sons des clairons et des trompettes , quelquefois aai ssItcs du canon .
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à l'autorité populaire tout son développement , à étouffer ces opinions négociatrices prêtes à soumettre la municipalité au tiers parti qui parlementait avec Bourbon : a dans la Ligue déjà chacun hait ses vieux complices avec autant de fureur que ses vieux ennemis D (i). Il est vrai que les royalistes n'avaient pas non plus entr'eux cet accord parfait qui est le nerf des grandes entreprises. La mésintelligence entre d^\llègre et de Florat était devenue publique à Glermont : une vieille inimitié de maison, une jalousie de préséance alimentaient les motifs haineux et petits de leur division. Rarement ils furent du même avis dans une assemblée, car Vun était impatient et hasardeux , l'autre retenu et froid. Gomme ils avaient beaucoup de crédit et d'influence sur la jeune noblesse, les affaires souffraient de leur rivalité : il y eut même quelques gentilshommes demeurés neutres qui allèrent à Randan pour n'être pas exposés à. subir deux maîtres. Cependant les actes de soumission à Henri IV augmentaient sensiblement : on commençait à se convaincre qu'il n'avait en vue que la conciliation, la paix et le maintien de l'intégrité du territoire. Si ses sympathies devaient l'attacher intimement aux Huguenots , sa politique ( il le montrait chaque jour) le rapprochait des Catholiques. Devant ces
(1) Lier.
gouvernemens de province si redoutables , si puissans , il ne faiblissait point ; sa cause puisait une force progressive dans l'incroyable habileté politique qu'il prodiguait : presque tous se sentaient heureux d'espérer que l'honneur national resterait sauf et que la bannière de la France ne tremblerait pas aux mains du héros.
Un des braves de la Basse-Auvergne , le capitaine Ghappes, réformé, recommença les hostilités par de brillantes courses. A la tète d^un t^orps de Royalistes volontaires mêlés à sa compagnie de carabine , il reprh sur les Ligueurs Maringues oii ses co-religionnaires n'avaient pu se maintenir, A une heure du matin , le 2 1 décembre , il y pénétra par surprise et s'y retrancha. N'étant pas inquiété, il laissa la ville sous le commandement de son lieutenant , comme lui protestant , et sous le gouvernement du catholique Dauval : ensuite il continua ses excursions en pleine campagne. Les Ligueurs remportèrent aussi quelques avantages. La rigueur de l'hiver suspendit bientôt toutes entreprises, et ramena la guerre à une lutte déguisée et sourde. Alors un nouvel essai de pacification fut tenté par les Ligueurs , moins dans l'intérêt du pays que dans celui de leur pouvoir militaire. La perte de Maringues, l'occupation de Saint-Pourçain par les barons de Grisse et de Sansat qui venaient de repousser plusieurs attaques que dirigèrent le baron
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de Précol et Châteauneuf ; renlèvement d'un con- Toi de vivres par Lafin , brusquement sorti de Montferrand; des nouvelles assez peu favorables qui lui arrivèrent de la Haute- Auvergne et l'entrée de d'Effiat dans Thiers et Cusset (i) portèrent Randan à proposer une trêve de trois mois si les garnisons de Saint-Pourçain et de Maringues évacuaient ces places. Il offrait de son côté d'ouvrir les portes de deux châteaux-forts et de licencier un régiment. Mais les Royalistes devinèrent le comte; ils prévirent les avantages que ses soldats retireraient d'un désarmement partiel ; pour .balancer toutes les chances ils demandèrent un désarmement général , et indiquèrent les mesures d'intérêt public.
<c De la part de Messieurs du conseil du Roy estably en la ville et cité de Clairmont soubs l'auctorité de sa majesté pour le gouvernemeut des afïaires de la dicte province.
Messieurs :
De Florat, D'Effiat , De Blot , De Frédeville ;
(1) Mis. TML
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Et les sieurs :
Pascal y De Mons , Enjobert Roussel , Et Montoro'er ;
Et
De Sainct-Hérau , Vicomte de Chasteauclou »
De Fressonnet, De Montravel ;
Et les sieurs :
Murât , Chattard , Montelleon, Blau , Et Reddon.
« Tous lesquels depputez à cemesme effect, oni par ensemble traicté et advisé les moiens de pacifier les troubles pour le bien et repos de la province comme il est cy-après déclaré : Toutes fois soubs 1( bon plaisir de sa Majesté avec protestation de n'a« prouver les qualitez respectivement prinses , poui lesquelles on n^a voulu laisser de traicter, négocie] et parfaire un si saint et salutaire bien..
« Premièrement, suivant les sermens faicts par cy devant et souvent réitérez en l'un et Tautre party, nous déclarons et protestons de vouloir vivre et mourir en la religion catholique, apostolique et romaine et la maintenir en tout ce qu^il nous sera possible soubs l'autorité du roy , comme bons et fidelles subjetz et François.
II et III.
ce Quant aux deuxiesme et troisiesme articles proposez qui concernent les garnisons de Sainct- Porçain et Maringues , Messieurs du conseil déclarent qu'ils ont estably pour gouverneurs Monsieur de Sansat à Sainct-Porçain et Monsieur Dauval à Maringues, gentilzhommes Catholiques, et qu'au reste ils ne peuvent changer ni diminuer les garnisons qui sont jusques à ce que le présent traicté de trefves aye esté confirmé par le roy: bien 8*asseurent-ils que sa Majesté l'a aggréable, elle accordera librement l'humble et instante prière qu'ils luy en feront, et pareillement de ne permettre exercice d^aultre religion que de la catholique en ceste province. Toustes fois pour faire toujours cognoistre l'extrême désir qu'ils ont de chercher sans feintise le repos de ceste province : Si monsieur de Randans et ses aultres seigneurs et gen-
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tilzhommes et aultres gens de guerre du pari contraire yeullent dès aujourd'huy désarmer enti< rement , oster touttes garnisons et razer toutb cytadelles qui ne peuvent que nuire à la liberl publique , et sont d'extrême et inutille despensc se retirant en leurs maisons , ils offrent dès à pn sent en faire de mesme.
oc Tous exploicts de guerre, prinses, surprinses ravalges, rançonnemans, pilleries, meurtres i ravissemens, et touttes aultres voyes d'hostillite générallement quelconques cesseront en cest province.
a Et ce faisant y toultes personnes de quelqu qualité et condition qu'elles soyent, habîtans 01 résidantz au dict pais , pourront aller et venir pa tout où bon leur semblera avec toulte liberté et es seurance sans pouvoir estre prins ou retenuz, n chose qui leur appartienne par ceux d'un party 01 d'aultre estans en la dicte province.
« Que chascun jouyra de son bien meuble e
immeuble , noms et deptes de quelque party qu'il soye sans aucun empeschement en quelque lieu que les biens soyent situez: toultes saisies levées sans payer aucun prix d'adjudication ou aultre taxe de cottization pour quelque prétexte que ce soye.
« Tous prisonniers de guerre et en icelle faictz seront rendus respectivement sans payer aucune rançon des charges de toutes promesses , caussions ou submissions qui en pourront avoir esté faicts directement ou indirectement.
<c Et pour obvier à toute oppression, foulles, '^i^uslemens et ravages, débatz et double payement ^^s tailles dont le peuple est travaillé en ceste province à cause de la guerre , ayant esgard à sa misère '^ conseil du roi accorde de bon cœur , attendu la Pauvreté du peuple , qu'il ne sera levé aulcuns de- 'iiers des tailles la présente année, lesquels demeureront en dépoz entre les mains du peuple suivant '^s ofjfres qu'il en a cy-devant faictes par ses dep- Putez à Ghasteau Gay ausquelles il prescrit.
!l6S HiSTOIKE
c Que s'ils de reullent accorder les dicts aitî' clés j a esté advisé qae la somme de six vingts qua torze mil escus sera imposée sur le bas pais d'Au vergue en Feslection de Qermont, la présente an née mil cinq ce ns quatre-vingts-dix : et pour 1; nécessité du temps et affaires sera levée , à sçavoi la moitié par les officiers du roy establiz à Clairmont et Taultre moitié par ceux du party contraire ains qu ils verront estre à faire, et selon le départemen qui en sera faict » des parroisses , par les deppute à cet efîect : comme de mesmes les deniers des dé cimes et autres ordinaires , à quoy tous seigneur et gentilzhommes tant d'un party que d'aultre tien dront la main.
« Que le commerce et le trafic sera et demeures libre de part et d'aultre chascun èz villes de se party , et ez aultres par permission de ceux q^ auront comandement ez dictes villes et lieux , non aultrement.
(c Promettront les dicts seigneurs depputez
part et d'aultre, faire tout debvoir et diligence de faire approuver et confirmer-les articles qui seront entre eux accordez pour le faict de la susdicte pacification, circonstance et dépendance, ou apporter la résolution de la rousture d'iceulx, à sçavoir ceulx du conseil du roy par sa Majesté, et ceulx du party contraire par leurs chefs ou supérieurs, et ce dans six semaines ou plustot si faire se peult à compter du jour de la conclusion desdits articles : et cependant les parties s'accorderont des sçeuretez qu'ils se pourront respectivement donner tant dedans ladicte province qu*à ceulx qui seront depputez pour poursuivre la confirmation des dicts articles (i). »
Cette persévérance à arrêter le mal resta encore stérile. Les choses allèrent leur train accoutumé. Les courses prêtes à recommencer, les habitans des campagnes se hâtèrent pour la centième fois d'enfouir leurs meubles, de cacher leurs bestiaux, d'enterrer sous la neige ce qu'ils avaient de plus précieux, de laisser leurs chaumières ouvertes et de se réfugier dans des montagnes perdues afin d'échapper aux vexations, aux insultes , aux traitemens barbares , à la mort. La sûreté individuelle ne fut encore bien garantie que par une bonne épée. Une bataille avec des prisonniers , une esca-
(1) Bibl. de Clerm. — J. Daraod.
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lade avec le pillage , telles étaient toujours les belles journées enviées des soldats. La paye retardée ils la touchaient sur la dépouille de rennemi abattu. Plus il y avait de morts et plus ils réalisaient de bénéfices. Des capitaines s'enricbirent rapidement dans les contributions forcées. La plupart étaient devenus à la guerre d'habiles spéculateui^ : ils savaient d'avance ce que vaudrait tel ou tel coup de main. On en vit, pour se chauffer un instant et continuer leur maraude avec plus d'ardeur , allumer du feu au milieu d'un hameau et l'incendier tout entier. A la fin ils ne trouvaient sous les toits déserts que de vieilles femmes mourantes de faim et de froid ; accroupies auprès d'un foyer éteint, elles se levaient tout-à-coup à leur-^ bruyante apparition : ainsi que des spectres hâves, elles s'avançaient lentement en tendant leurs bra^^ décharnés, mais on les repoussait avec la dernière^ inhumanité. Une lettre de Ghappes au duc de Ne — vers qui, après de continuelles irrésolutions, avaitii^ abandonné l'Union , résume l'histoire de tous 1< jours sous son aspect le moins désastreux.
c De Maringues , le 7 février.
(K Monsieur , <t Le Huguenot ne sera jamais autre que votre
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serviteur tant qu'il vivra : mais j'estime que de quelques jours vous n'aurez affaire de lui. Car Messieurs de Chai us et de Sainct-Mars , avec six vingt maîtres et quatre cents arquebusiers sont à trois lieu d'ici. Il est vrai qu'ils ne trouveront leur nombre, car Dieu nous favorisa tant hier que rencontrant environ soixante et dix chevaux dont il n'y fivoit que quatre valets et ce entre les Martres d'Artières et Joze, ayant faict passer mes coureurs qui étoient dix en tout dont y en avoit sept armés hors de quasque , je passe à leur main gauche à découvert ; mais aussitôt le capitaine Basset qui menoit les coureurs apperçut ceste grande troupe de nos ennemis, tellement qu'il commansa de se retirer au petit galop. Leur troupe estoit conduicte par M. de Villebouche et leurs coureurs par M. de Brayars, lesquels voîans le petit nombre de nos coureurs les suivoient avec désordre, jusque à ce que mes dicts coureurs me voyans sur leur main gauche desjà assez près ayant couru cinq à six cens pas pour m'avanser, il commandèrent à tourner visage aux coureurs de l'ennemi et leur dire que il estoit tems de se battre. Et de faict quasi au ssitost passèrent yn petit fossé pour aller à la charge; spendent j'eus moien de m'avanser aîant quinze hommes armés dont trois ou quatre n'avoient leurs bons chevaux et quarante arquebusiers à cheval, tellement que quasi au même instant nous allasmes à
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la charge : nos ennemis firent le semblable , six avoient des lances. Enfin Dieu nous fict la grâce de les renverser dont il en demeura dix-sept sur la place dont le sieur de Pierre est du nombre. Nous en avons dix prisonniers , ouitres MM. de la Maison-Neuve , de Vieilleville en Bourbonnais , de Beausson qui a ung coup d'épée dans les reins et dangereux de mourir , et autres. Nous avons prié monsieur d'Aubière et on Temmena à Joze pour le faire panser; mais ces médians là le firent sauver. Je y ai perdu un gendarme qui estoit un bon soldat nommé Caunan. J'ai grande occasion de louei Dieu de la grâce qu^il nous a faicte aujourd'huy i^ils ont envoyé prier de leur laisser amener les corps , ce que je leur ai acordé. »
