CHAPPES

a P. S. Monsieur , j'oublie de vous dire que 1 mesme jour M. Dauval avec huictou dix avoit tu douze ou quinze des maîtres ; aussi le même jou ceux de Clairmont ont prins Aulnat » (i).

Le comte de Chalus avait quitté momentanément::^::^^^ son gouvernement d'Issoire pour aller mettre 1( siège devant Montmarault, petite ville située sui

(1) {BibK roy,) FoûJs de Bélbaae , ?ol. cot. 9182.

un des points les plus élevés du Bourbonnais , entre TAllier et le Cher. Il força et pilla cette place qui, ce assise en haut pays et en maigre campa-gne» (1) avait renfermé dans son petit fort d'importans approvisionnemens. Il avait laissé trois compagnies en garnison à Issoire ; comptant cinquante hommes chacune, elles furent soumises aux ordres des capitaines La Barrière et de Villeneuve, sous la charge seule de d'Hauterive que Randan crut s'attacher par cette faveur. La première resta dans la citadelle , la seconde dans la ville, la troisième allait être employée à des expéditions dans le voisinage, lorsque Villeneuve apprit la nouvelle de la reddition de Montmarault, son pays; il oublia aussitôt ses instructions et emmena ses soldats pour accourir prendre part au butin du comte de Ghalus. Issoire resta ainsi à la garde de cent fantassins, y compris ceux du château , et ce nombre n'était encore que fictif : par une spéculation indigne d'un chef honnête, les capitaines n'avaient point leur compagnie au completafinde profiter de la paie de ceux qui manquaient. C'était une différence de vingt à trente soldats. Un Issoirien ayant averti le comte de Randan de ce criant abus, celui-ci accueillit légèrement la dénonciation, ne porta aucun remède au mal. qui ne faisait que s'aggraver , et ré-

(1) NieoUi, Dneripl. du Bamh.

TOM. II. 18 w %.

5174 filSTOIRE

pondit par la plaisanterie et presque Nnjureau messager qui était venu l'instruire. Il Rappela devant ses officiers a Leureau, bête craintive» (i). Ces paroles imprudentes furent répétées à Issoire; elles donnèrent réveil aux Royalistes : dès ce moment , ils se concertèrent pour enlever la ville aux Ligueurs- Randan avait trop compté sur d'Hauterive et Florac, sur le premier surtout qu'il croyait un homme de guerre vigilant et désintéressé. Le calcul si coupable auquel ils se livrèrent les signala aux gens du pays qui disaient en se moquant :

D'HaateriTO et Florae OdI mis la Ligae à sac.

Undeséchevinsde Clermont,Paul Tissandier (2), originaire d'Issoire , homme fin et perspicace , au caractère impatient et au cœur dévoué, imprimant le respect par ses vertus publiques et privées, avait conservé des intelligences dans sa patrie qu'il avait quittée pourtant sans esprit de retour àTentréedes Ligueurs. Instruit du désordre qui s'était glissé dans la garnison et de la négligence des capitaines, il envoya des gens afïîdés prendre tous les renseignemens nécessaires à l'exécution du pro-

(1) Mês. âriêê.

(3) Il deTint seigoear d'Opme et recevear-géoéral des finances d^AoTergne. La famille Tiiaandier feabsiste encore et possède (oajonrs la tarre d^Opme , près de Glermonl.

DES GUERRES RELIGIEUSES. 2y5

ît qu^il forma de rendre au roi cette place si imortante dans les circonstances actuelles. En effet, lie protégeait le passage des troupes venant des lévennes et du Languedoc, depuis que le Lyonnais, 5 Forez et le Vélay étaient au pouvoir du duc de îemours (i). Autant Téchevin avait voué d*indifféence et même de mépris à ses concitoyens qui sup- •ortaient l'autorité de la Ligue dans leurs murs , >rsque le plus grand nombre des familles démenaient fidèles à la réforme ou au roi , autant il se entit d'ardeur à raviver ces fermens d'insurrection [ui firent souvent trembler et inquiétèrent toujours 5s dominateurs de cette orageuse cité. Il voulut reoir Issoire , mais pour y planter la bannière de lenri IV. Les rapports qu^on lui fit encouragèrent es espérances : il les communiqua à Etienne Niolas, conseiller en la sénéchaussée de Clermont, Utienne Vacher , trésorier et payeur de la gendarlarmerie, ses collègues, et Antoine Dalmas, présilent et lieutenant-général de la sénéchaussée et iége présidial. Ces citoyens jouissaient dans la ville Pune immense considération et deTestime générale. Is furent unanimes pour applaudir au dessein et :enter l'entreprise. Assuré bientôt du concours des 'hefs présens à Clermont , Tissandier assemble trois ^nts hommes d^élite dans un des faubourgs , et les

(i) Se. Dupleîi.

ayô HISTOIRE

remet au commandement des capitaines Basset , du Languedoc, et La Salle de Gisternes, assistés d^Antoinede Villelume deBobières, frère de Barmoirtès, qui sortent de la ville sous prétexte de mécontentement des magistrats (i)» C'était le lo février au soir. Leur diligence fut telle, qu'ils arrivèrent une heure avant le jour sous les murs d^Issoire. Après avoir rôdé quelques instans et ramassé leurs éclaireurs , ils se décidèrent à escalader ; un sergent de d'Hauterive les secondait de tout son pouvoir. Des Aphélies sont dressées à la faveur des ombres et du silence : les soldats montent sans obstacle et cou- . ronnent le rempart au bout de quelques secondes. Cette opération ne put se faire sans bruit. Des chu* chotemens , des paroles à voix basse , des ordres mal compris et répétés avec humeur attirèrent Tattention d'une sentinelle qui s'approcha en courant^ reconnut la troupe et répandit l'alarme au moment où les Royalistes parvenus au parapet se mettaient à crier : ville gagniée ! vive le roi ! Un des Aulte— roches, banni par Handan, s'était joint aux assail— lans : il escalada un des premiers , et indiqua 1^ point le plus favorable à Tattaque qui s'exécuta sur-— le-champ avec beaucoup de résolution. La défensefut chaude. Le corps-de-garde de Saint-Paul résistsb^ vigoureusement , et de toutes parts le reste de I

(1) Aadig. — YMl. dUe. — De Thoa. — Palmt-Gayet.

DBS6UERRES RELIGIEUSES. 277

garnison disséminée dans divers quartiers chercha à se réunir. Les Ligueurs ne furent pas heureux ; chargés avec impétuosité , ils plièrent en désordre ^ et laissèrent des morts sur la muraille. Les plus vaillans périrent les armes à la main ; les Royalistes passèrent sur leur corps pour pénétrer dans la ville (1) , mais ils ne songèrent pas à couper le chemin de la citadelle ouvert aux fuyards épouvantés de cette aggression imprévue. Ce fut une faute énorme. Basset s'en aperçut aussitôt et se porta de ce côté sans perdre de temps. Il ne réussit pas à faire jouer trois pétards contre les portes : les Ligueurs purent revenir de leur effroi. Alors , disputant! rentrée du fort avec acharnement, ils contraignirent les vainqueurs à se retirer : ceux-ci étaient, du reste, trop peu nombreux pour l'enlever dressant. Une partie, des Royalistes se logea dans [ssoire, afin d'assurer la conquête, et l'autre s'établit dans les faubourgs pour empêcher tout secours lu dehors.

La nouvelle de Ce succès fut portée rapidement lux échevins de Clermont, avec demande pressante le troupes, d'artillerie et de munitions. Florat, ?pédeville l'aîné , Barmontès , '.Ghauvigny de Blot , Tean de Lamothe-Amaud (2) montent à cheval et

(1) JHêc. iwr la frUed'Iii. — DaUure. — De Félig. Jtfii. d'Ia. (3) n foi irétorier de France.

viennent , le lendemain 1 2 , jeter de soixante à quatre-vingts cuirasses dans.Issoire. Tlorat prit le commandement supérieur et fit bloquer la citadelle. Le capitaine La Barrière qui y était enfermé refusa de se rendre.

Le comte de Randan avait aussi reçu un émissaire qui lui apprit l'échec de la garnison et la résistance de la citadelle. Il envoya sur-le-champ quelques cavaliçrs chargés d'avertir les assiégés qu'ils allaient être secourus; cesémissaires remplirent leur mission à l'aide de signaux. Le 12 au soir , ils se présentèrent très près du fort , au nombre de quatre-vingts , échangèrent un nouveau signal et tournèrent bride au grand galop. Cependant un second, renfort partait de Glermont : il se composait de deux.. cents hommes de pied munis d'une grande quantité de poudre, de pétards, de grenades et de lance à feu. Les Ligueurs l'arrêtèrent en chemin , enle vèrent le convoi et taillèrent en pièces les fantas sins d'escorte avec cent soixante cuirassiers. Un au tre convoi conduit par les capitaines Dubois e d'Orgemont éprouva le même sort.

Pendant que ces escarmouches appelaient tout Pattention de la province sur le vieux théâtre de dissensions religieuses, d^Effiat , revêtu de l'inten dance générale , ordonnait de promptes levées Quelque soin qu'il prît pour gagner Tavance su Pennemi , il ne put mettre les troupes en campa

gne avant le départ de la petite armée que Randan en personne dirigeait sur Issoire. Le comte investit la ville à la tête de quatre cents chevaux , trois cents arquebusiers et deux cents volontaires soutenus par trois pièces de canon. Ses officiersétaientSaint-Hérem, Gbàteaucloux, d'Estaing, Chalus qui Tavait rejoint , Espinchal, Chàteauneuf et tous les gentilshommes de quelque nom qui avaient figuré dans la Ligue. Il débuta en faisant pénétrer trente arquebusiers dans la citadelle: ce fut le brave du Chariol de Coësse qui les introduisit. Xies Royalistes qui gardaient le faubourg ne s*aperourent pas de cette manœuvre importante opérée au milieu de la nuit et protégée par le bruit de la rivière croulant entre le camp etla ville.Une ouverture praticjuée dans la muraille d'enceinte servit de passage. £n même temps et pour masquer ce mouvement , une attaque avait lieu contre le faubourgs mais die échoua devant la bonne contenance des Royalistes. Recommencée quelques heures après, elle réussit complètement. Le comte s'empara de tout un côté du' pont , fit entrer son artillerie dans le fort , et la mit aussitôt en jeu contre Issoire. C'étaient deux bâtardes et une pièce de batterie. A près cet 'exploit, les Ligueurs reçurent en au3(iliaire le comte de Neufvy, gouverneur du Rerri : il arriva au camp bannières déployées , trompettes retentissantes ^ tambours battant. Armés de toutes pièces^

dSo HISTOIRE

cent arquebusiers à pied , cent argoulets et cent cuirassiers le suivaient en ordre de revue , sous la conduite d'honneur de Saint-Marc , lieutenant de Georges de Villequier , gouverneur de la Marche , et du marquis deCouge , gouverneur duGévaudan. Saint-Marc devançait sa compagnie qui était en route et avait rendez-vous au quartier général de Randan. Le jeune gentilhomme brûlait d'approcher l'ennemi : ses souhaits ne tardèrent pas à s'accomplir. Les Royalistes étaient si près des Ligueurs , derrière leurs retranchemens , qu'ils ne cessaient de tirailler même pendant la nuit. Le comte de Ghalus, agissant comme ancien gouverneur, s'était chargé de tous les travaux qui devaient resserrer les Royalistes ou leur imposer des privations. Une des choses les plus nécessaires à leur subsistance étaitl'eau d'un moulin qui servait aux besoins journaliers ; Ghalus voulut la détourner : il employa une troupe de pionniers à cette œuvre et les appuya de vingt chevaux et d'une compagnie d'arquebusiers à pied. Florat s'inquiéta de ce travail , jugeant combien ses soldats souffriraient s'il était exécuté. Pour l'empêcher, il donna quinze cuirasses au capitaine Basset et le lança sur Ghalus et les ouvriers. Gette sortie fut si inattendue et si rapide, que le détachement Ligueur plia , s'enfuit et laissa plusieurs prisonniers. Le capitaine des arquebusiers Saint-Hilaire fut dangereusement blessé et pris par

DES GUERRES RELIGIEUSES. a6l

isset qui Temmena. Il y avait des engagemens ntinuels. Dix heures après , Ghalus coupa l'eau

moulin, ce qui jeta Tépouvante dans la ville et rtout parmi les militaires. G^était un fait majeur. Lies troupes royales se trouvaient dans une poion critique par suite de Poccupation du fauurg ; elles se voyaient attaquées de deux côtés : rmée du comte les assiégeait , et les canons du i: ne cessaient un feu nourri. D'autre part , les Lieura s'augmentaient sans cesse de gentilshommes le capitaines accourant joindre le général en chef

r Union en Auvergne, le vaillant Randan Les lyalistes délibérèrent si , dans cette extrémité, il ^tait pas urgent d'abandonner Issoire (i). Ils manquaient de vivres, ils avaient peu de fourbes j et des munitions pour quelques jours seule* ;ii t. L'espérance d'un autre secours devenait d'auit plus faible qu'il y avait plus *de difficulté à le ^Yoir actuellement. L'ennemi les entourait : en- { deux feux , que tenter contre des forces dix fois périeures ? Déjà les plus dures privations se faiient cruellement sentir. Point d'eau, peu de pain: moulin à bras qu'ils possédaient ne produisait i*un setier en douze heures. Ce qui restait de lille et de foin ne pouvait pas se partager entre s huit cents chevaux de train , de combat ou de

(I) Palna^^yet.

a62 HISTOIRE

main qui se trouvaient réunis. Ceux des gendarmes étaient restés sellés durant deux jours ; les cavaliers craignant de les perdre, faute de nourriture, pressaient pour partir et murmuraient. Aucun soldat ne dissimulait son découragement. Les représentations des officiers maintinrent diHicilement la soumission et la discipline. Un conseil de guerre, s'assembla. La question de retraite fut longuement et: mûrement débattue. Parmi ces capitaines^ tous in— trépideset pleins d'honneur, il n'y avait pas de honte pour ceux qui, obéissant à leur expérience et à leurs^ prévisions, proposaient le parti de la retraite. Plu — sieurs exprimèrent cette opinion et Tappuyèrent d^ raisons sérieuses. Si le conseil était d'avis de bravée tout événement etde résister j usqu'à la fin à tout prix ^ ne courait-on pas la chance devoir les retranche— mens emportés par les ligueurs ? Dans cet assauCi: terrible, au milieu de cette rencontre sans quartier* combien de valeureux guerriers allaient succomber r^ Combien d'autres mis dans les fers seraient arrachés au service du roi.^ Leur perte ou leur captivité compromettait la cause commune. Florat, mort ou. pris , pouvait-il être remplacé dans ses hautes fonc— tions de chef militaire, quand les périls semblaient naître , se multiplier sous les pas des Royalistes ? Il était plus habile, plus prudent de prévenir une défaite certaine , plus digne d'en épargner l'affront , plus sage de se conserver au parti encore en mine-

rite qui défendait les droits de la couronne de France:... Les plus jeunes répondirent que cette opinion , quelque respectable qu'elle fût, ne pouvait être adoptée. Ne serait-ce pas manquer de cœur si on abandonnait Fssoire ? Le boulevard de la province , la clé de la Basse -Auvergne les remettre sans gloire aux mains de l'ennemi ! Était-on réduit à de telles extrémités que cette décision malheureuse devînt la seule à embrasser avec désespoîr.^ Non ! Les privations étaient supportables enoore , et la patience , la résignation , les sacrifices devaient être les premières vertus des guerriers. Pourquoi l'appui de Clermont man- C[uerait - il à l'attente générale ? Pourquoi ces amis , ces frères d'armes qui déjà ont deux fois cîherché à la secourir, oublieraient-ils dans le dan" ger, dans Tisolement , l'expédition qu'ils ont euxmêmes préparée et fait partir.»^ Dans tous les cas, Tabandon de la ville était plus désastreux que la prise d'assaut, et il était humiliant pour tous ; il xi^ avait pas à balancer : c^était en bon royaliste , en bon capitaine, surtout en bon Auvergnat qu'il fallait se comporter dans cette circonstance épineuse. L'exemple d'une fermeté à toute épreuve servait la cause du roi plus utilement que la victoire la plus éclatante : Tabandon des murs équivalait à une défaite. Fuir ou se retirer devant quelques gros de Ligueurs , jamais ! Il valait mieux mourir dans

les hasards , l'épée rougie de leur sang , que de pas^ serau galop devant leurs escadrons. ... Les voix recueillies par le sénéchal de Glermont, la majorité voulut que la ville ne fût point abandonnée. Tousaussitôt jurèrent de périr plutôt que de se rendre ou de quitter la place. La décision prise, il n'y eut plus qu^une unanimité fraternelle chez ces |;énéreux. gentilshommes, et|chacun reçut comme la meilleure détermination celle que le conseil convenait d'adopter. Les soldats partagèrent ces sentimens et jurèrent aussi de s'ensevelir sous les ruines d'Issoire avant de proposer ou d'accepter aucune capitulation : la gloire et Fespérance vinrent sourire à cet héroïque serment.

Les échevins de Clermont mis au courant de ce qui venait de se passer par un espion, qui rendit en. même temps compte des dispositions d'attaque faites dans le camp des Ligueurs, d'Ëfliat écrivit; promptement aux gouverneurs des provinces voisines pour Henri IV, et réclama de rapides secours. Le message était des plus explicites : il conjurait aim nom de la cause du roi et du repos du haut et ba» pays. L'intendant fit venir ensuite son enseigne de Forges et le baron de Grisse, son guidon, qui amenèrent trente salades. Les capitaines deMaringues, Saint-Pourçain, Montferrand, Thiers et ceux d& plusieurs forteresses des environs , grossirent aussE Parmée qui s'assemblait en hâte. Les comtes de Ro— ^

DES GUERRES RELIGIEUSES. a65

hefort , le baron de La Roche , le marquis de Curon y le chevalier de Rivoire, le capitaine Chappes, 5S gentilshommes de Berrat , de Ferrières se mirent

la disposition du conseil royal. En attendant que 3utes les troupes se fussent réunies à Clermont, n résolut de faire partir un troisième convoi. Il it confié au baron de Grisse et n éprouva aucun bstacle pour arriver dans Tssoire, malgré les grandardes ennemies. L'obscurité déroba à la vigilance es Ligueurs dix-huit cuirassiers et vingt- cinq ar- [uebusiers accompagnés de provisions d^armes, le poudre et de vivres. Les nuits suivantes , les Loyalistes reçurent encore des grenades et d'autres inces à feu que des paysans se hasardèrent à leur ûre passer.

On ne laissait de part et d'autre dans les châsaux que le nombre rigoureux d'hommes nécesaire pour les garder. Le reste des soldats venait »rendre rang dans ou devant Issoire. Personne ne putait que sous peu de jours il ne se livrât une bataille. Dévoués Royalistes, dévoués Ligueurs tétaient à s'y montrer avec avantage : c'était comme in rendez-vous d'honneur. Il arriva de cette mesure [ue j par des coups de main réciproques , pluieurs tours ou forts changèrent de maîtres. Ainsi , LUX environs de Billom et de Lezoux , Mauzun retint aux Ligueurs après être resté près d^un an au pouvoir des Religionnaires ; le château de Mon-

taigu-Listenois , ancienne résidence des Aycelin de Montaigu ; celui de Ravel (i) , aux épaisses tours rondes , dominant une des plus belles parties de la Limagne , Fontenilles , aux meurtrières dégradées par la vétusté, virent une bannière ennemie flotter sur leurs créneaux. Du reste , la part d'avantage provenant de ces surprises se balança pour les deux partis. Néanmoins , un détachement huguenot se signala sous le rapport du butin qu'il accumula dans une seule semaine. Il se divisa et se porta simultanément , ventre à terre, sur des points écartés où^il tomba comme la foudre. Après avoir envahi la Chartreuse de Port-Sainte-Marie , à deux lieues de Pontgibaud , sur les bords de la Sioule , et porté la dévastation dans ce monastère placé au milieu des bois, malgré la résistance des religieux qui se défendirent courageusement dans leur solitude , les Réformés traversèrent en fourrageurs une foule de villages , et pillèrent la chapelle de Vassivière , à une lieue à l'Ouest de la petite ville de Resse , au bas des Monts-Dore. Le tronc était garni de riches aumônes, grâce à une image de la Vierge qui faisait beaucoup de miracles, — disait-on (2). La statuette noire tenant un enfant entre ses bras, objet d'une très grande vénération , échappa aux mains peu

(1) Autrefois Rêve].

(9) Piganiol de Laforce. — Hisl. de la SainU Chap. de Voêê,

réverentieuses des grossiers visiteurs. Le bruit s'étant répandu que le château de Saint-Cirgues , à une lieue de Champeix, n'avait gardé que'quelqties sentinelles, ils accoururent, mais trouvèrent du inonde sur les murs d'enceinte : ils rançonnèrent le village au galop. Enfin le détachement termina ses exploits par la prise de l'abbaye de Montpeyrouxj au Nord, et à deux lieues de Thiers, sur les limites de l'Auvergne et du Bourbonnais. Cet ancien monastère de Tordre de Cîteaux ne fut pas épargné : il aurait plus souffert encore sans Tarrivée de quelques soldats dépêchés par Randan, qui firent fuir les Religionnâires. Mais ces différentes courses qui, dans d'autres circonstances auraient fait sensation, passèrent à peu près inaperçues, tant les esprits étaient préoccupés des événemens majeurs qui «e préparaient devant Issoire. Un incident retarda les opérations des ligueurs. Le prieur de Montverdun Antoine D'Urfé avait reçu du* duc de Mayenne la promesse d'être nommé abbé de la Chaise-Dieu. Il s'y rendit et se fit reconnaître en cette qualité avec toute la solennité d'usage dans ce célèbre monastère. Cette investiture assez cavalière déplut au comte de Randan qui n'avait pas été consulté et qui ne connut les faits qu'après leur entier accomplissement. Il regarda la conduite du prieur de Montverdun comme une insulte à son autorité, et dépécha le sieur de Dessac pour chasser Tabbé et

a88 HISTOIRE

mettre garnison dans la ville et le couvent. Gela eut lieu. Mais Anne d^Urfé, frère d'Antoine, qui jouissait toujours dans le Forez d*un très grand pouvoir , s'irrita de cette expulsion : apprenant que Dessac avait, par surprise d^un secrétaire du duc de Mayenne, obtenu l'économat de l'abbaye, il fit partir le prieur pour Rome avec des lettres qui déterminèrent le pape à lui maintenir son titre d'abbé. Fort de cette sanction suprême, Anne envoya deux compagnies à la Chaise-Dieu afin de remettre son frère en possession du bénéfice et de déloger les soldats de Dessac qui fut contraint de se retirer. Le comte de Randan prit aussitôt des dispositions qui menacèrent d'Urfé de ne pas lui laisser conserver long-temps ses avantages. Celui-ci s^adressa alors au consulat de Lyon: tout en exprimant ses regrets d'une collision fâcheuse entre gens du même parti , le bailli déclara qu^il ne laisserait entrer à la Chaise-Dieu personne capable de faire la loi à son frère. Il sollicita l'appui du duc de Nemours au cas d'une attaque par les Ligueurs Auvergnats. Néanmoins il offrit « à cette fin que personne ne panse qu'il veuille prandre une querelle injuste , de mettre papier sur table et s'en remettre à dire de conseil. >i (i) Ce petit différend n^eut pas

(4) L$Ure de d'Urfè aux Éekev. de Lyon, du 6 man 1590. — 5oiir. kUt. et m. du Forez au XYP et au XYIP fiècUe.

d'autre suite. Issoîre absorba bientôt toutes les ressources et toutes les pensées de Randan.

La certitude que des corps se formaient à Clermont ranima l'énergie des assiégés , retrempa leur audace. Ils firent des sorties heureuses et repoussèrent les Ligueurs dans les assauts qu'ils tentèrent. Frédeville, mestre-de-camp des troupes de la cité, essaya d'attirer dans un piège la compagnie de chevau-légers de Châteauneuf. Son espoir fut trompé : il n'y eut qu'une légère escarmouche. Peu de temps après, il cacha des arquebusiers au milieu des ruines du faubourg du Pont, et sortit à la tête ' de quinze salades seulement, provoquant au combat un pareil nombre d'ennemis. Le comte de Neufvy accepta le cartel et s^avança lentement avec Saint-Marc suivi de quatorze cavaliers. Mais il avait d^abord soupçonné l'embuscade et s'était fait, à tout événement, appuyer d^un gros d'arquebusiers à cheval sous la conduite de Ghâteauclou. Avant d'engager l'action, il envoya comme éclaireur un de ses meilleurs fantassins en lui ordonnant de pousser jusque vers les ruines du faubourg où peutêtre il trouverait un détachement; dans le cas où cette supposition serait réalisée, le soldat devait rôder un instant, compter rapidement les hommes sous les armes et revenir en toute hâte faire son rapport. En même temps , le comte avait enjoint

à Ghâteauclou de ne point bouger tant qu'il ne lui TOM. II. 19

donnerait aucun signal, mais aussi de partir au grand galop aussitôt qu'il entendrait un coup de feu dans sa direction. Malgré les arquebusiers de Frédeville, Neufvy espérait serrer d'assez près son adversaire pour pouvoir entrer dans Issoire pêlemêle avec les salades du mestre-de-camp . Dès que ce dernier vit approcher les Ligueurs au petit trot, il fît halte, feignit de battre en retraite et attira le comte auprès des ruines. Celui-ci croyant que Châteauclou allait accourir sur ses traces, décharge en l^air ses pistolets, suit les royalistes rondement, dépasse les arquebusiers cachés et pousse Frédeville répée dans les reins. Tout à coup, le mestre-decamp fait volte-face et fond sur le comte qui ne voit derrière lui que les arquebusiers sortis des ruines, s'apprêtant à tirer. Ainsi engagé, abandonné par Châteauclou, qui n'entendit pas la double détonation, Neufvy déploie une froide intrépidité : il tombe impétueusement sur le mestre-decamp et le fait reculer en désordre; tournant bride à l'instant, il se jette tête baissée au milieu des arquebusiers, se fait jour en laissant presque tous les siens sur le carreau , et rentre au camp dangereu* sèment blessé. Couvert de boue et de sang, il descend de cheval, se fait soutenir par Saint-Marc que le fer ennemi avait épargné, se présente devant le comte de Randan, et lui dit avec un calme glacial : « Monsieur, j'ai mené tuer de braves gens pour vo-

tre cause, pensant être soutenu : tous serez trahi comme moi si vous n'y prenez garde. Je vous conseille de bien fortifier votre citadelle d'hommes et de munitions et de vous retourner, si vous ne voulez vous en repentir. » Le lendemain il prit congé, se retira du siège avec ses soldats, et reprit la route du Berry quelques jours après cet événement. Randan alarmé fit conduire ses canons au château de Villeneuve, oii Sairit-Hérem les mettait à l'abri de tout malheur. Affaibli par le départ* du comte de Neufvy, menacé par les troupes de Glermont que la renommée décuplait, il se disposa à opérer un mouvement rétrograde après avoir renforcé la garnison de la citadelle. Mais l'arrivée de la compagnie de Saint-Marc lui fit abandonner cette résolution : il commanda de ramener les pièces devant Issoire et d'agir vigoureusement (i).

Alors cette artillerie , formée en batterie entre l'église Saint-Paul et les barricades des assiégés, ne cessa de battre la place. Des pertes furent essuyées par les royalistes. Ils voyaient diminuer leur nombre et leurs munitions s'épuiser. Ils allaient retomber dans la détresse première. Les Succès qu'ils remportaient ne faisaient que les précipiter vers cette pénurie qui déjà les avait tant fait souffrir. Il

(1) Arch. de Barmontès. — iHw. d'Iss, — Cayel. — Disc, sur la prisej ele, — TérU, dise , ele.

ne restait absolument plus de fourrages : les chevaux avaient du graia pour toute nourriture. En dépit de leurs efforts, Teau de la rivière restait détournée, au moyen d'estrades, laissant les moulins à sec. L*horribIe faim signalait son approche : les soldats manifestaient cette fois des dispositions alarmantes à la révolte. Les circonstances devenaient critiques contre les uns et contre les autres. Si le capitaine La Barrière défendait bien le château 9 pour lexamp, pour ses officiers Bandan sentait s^accroitre ses inquiétudes et ses embarras. Les paroles du comte de Neufvy l'avaient frappé ; il venait d'apprendre que le comte de Bastignac, qu'il redoutait à juste titre , armait dans la Haute-Auvergne : un ordre du duc de Mayenne était encore arrivé pour compliquer sa situation. Le généralissime de l'Union l'appelait au pi us tôt; il disait « que le coup de cette guerre dépendait de ce qu'il ferait lui, duc, et qu'il fallait laisser l'Auvergne en trêve, afin que la noblesse et les gens de guerre vinssent tout de suite auprès de lui. » Le comte fit part de cette dépêche à son conseil , auquel il exposa Pétat des choses. Il fut décidé qu'une suspension d'hostilités serait proposée aux assiégés. Ceux-ci répondirent qu'un armistice leur convenait, qu'ils ne demandaient pas mieux que d'arrêter l'effusion du sang, mais qu'ils ne pouvaient rien conclure sans l'autorité et l'adhésion du conseil royal de Clermont. Ils y en-

voyèrent de Blot , auquel Randan donna un saufconduit. Le délégué rendit compte des propositions faites par le chef des Ligueurs, et remontra la dure position de ses frères d'armes. Touchés au récit détaillé de leurs privations , les échevins exprimèrent combien ils portaient d'intérêt aux braves renfermés dans Issoire , combien le parti du roi se rehaussait avec d^aussi nobles défenseurs, mais ils refusèrent tous pourparlers et appuyèrent ce refus positif en montrant à Blot les préparatifs terminés du secours promis, ainsi que les brillantes compagnies organisées pour marcher à la délivrance de la ville. Le royaliste revint avec le rejet de la suspetision d'hostilités et l'assurance de la marche très prochaine de l'armée auxiliaire : ces nouvelles redonnèrent du cœur, de la résignation aux assiégés, et affectèrent visiblement le camp des Ligueurs. Pendant l'absence de Chauvigny , Frédeville avait été tué d'un coup d'arquebuse tiré dès tranchées du Pont ; sa charge passa à Barmontès de Bobières. Le méstre-de-camp fut victime de son amour-propre qui le poussait à chercher les périls afin de faire éclater sa valeur au-dessus de tous les courages. Cependant la Haute-Auvergne n'était point demeurée indifférente à l'appel des échevins de Clermont. Quoique les Ligueurs semblassent y dominer et se' multiplier sous l'influence de Lastic, le grand nombre des châteaux , les relations toutes politiques de

la plupart des seigneurs , la position topographique, les intérêts divisés des villes ne permettaient pas de renfermer dans les montagnes la guerre partielle que l'Union aurait eu intérêt à y entretenir. Les forces royales se réunirent et s^acheminèrent vers Glermont, ayant à leur tête Missilac et le vicomte de Lavedan : trois cents cuirassiers, cinq cents fantassins obéissaient à ces deux capitaines distingués (i). Ils avaient encore quatre canons et deux charriots de mousquets de fonte en orgue : on appelait ainsi l'assemblage de plusieurs canons de mousquets dont les lumières se communiquaient; une ficelle attachée aux détentes laissait à un seul homme la faculté de les faire partir (2). Ce corps était arrivé à Allagnat, à trois lieues de Clermont, lorsque le bruit se répandit que les Ligueurs marchaient à lui pour le combattre : sur-le-champ, les chefs déjà rassemblés à Clermont montent à cheval, s'éhineent dans la direction indiquée, rencontrent les troupes qui venaient paisiblement, se joignent à elles, et tous arrivent sans avoir aperçu d^ennemis. La revue se fit sur la place de Jaude, au milieu d'une immense affiuence et des témoignages de TuUégresse publique.

Randan n'eut pas plus tôt été instruit de ces mou*-

H) lluilIllrfC.

(2) Duvrlourl y Hcck. §1 consid sur l'arl.

remens qu'il conçut le projet de marcher à la rencontre des royalistes et de les attaquer avant qu'ils fussent en vue d'Issoire. Mais les troupes ne continuèrent pas leur route ; elles durent séjourner à Clermonty en attendant le marquis de Ghazeron qu*avait retenu le passage du comte de Neufvy par son gouvernement du Bourbonnais : le marquis craignait avec raison que des désordres ne se commissent s^il s'éloignait avant la disparition de ces Ligueurs. D'ailleurs Randan , qui ne s'était jamais montré aussi indécis que dans cette campagne , n'avait pas persisté dans son dessein. Les royalistes cherchèrent à occuper une position avantageuse en cas de revers; ils échouèrent. Il paraît que leur échec devant le fort de Néchers, ce bourg bâti sur une énorme coulée de lave, à quelques lieues de Glermont, contribua beaucoup à faire changer la résolution du gouverneur. En cas de déroute , le Secours ne pouvait plus assurer sa retraite : le comte préféra rester dans ses lignes et redoubler ses efforts contre Issoire pendant qu'il en était temps encore. En restant, il acculait l'ennemi derrière ses retranchemens et contenait ceux des villages royalistes qui faisaient des démonstrations pour se mêler à l'engagement imminent des deux armées.

Enfin l'armée royale se compléta par quatrevingts cuirasses, cent argoulets et cent fantassins

que mena Ghazeron. La revue générale se fit le 12 mars, et le iS, après midi, toutes les troupes quittèrent Clermont. Elles formaient trois cent quatrevingts cuirassiers, douze cents arquebusiers et un gros de volontaires bourgeois. Des mousquetaires , des lanciers ou hallebardiers , des piquiers marchaient avec les canons et les charriots d'arquebuses. Des munitions en quantité étaient destinées à ravitailler Issoire. Les commandemens furent ainsi distribués au choix de. la noblesse :

Général en chef ,

Le marquis de Ghabannes-Curton ;

Avant-garde ,

Le marquis de Ghazeron ( i ) ;

Centre ,

Le comte de Rastignac ; Le vicomte de Lavedan ; L'intendanJt-général d'Effiat.

Infanterie ,

Le capitaine Bouquestraud ; Le lieutenant Bertry.

(1) Antoine de Chaxeron ëlait capitaine de cinquante hommes d^armes et ohe- ▼alier de Tordre du Roi. — Le château et la terre de Ghazeron appartiennent aujourd'hui au duc de Bracat , pair de France.

Mestreê-de^camp^

Le capitaine Chappes; Le chevalier de Rivoire.

Volùntaireê de ClermorUy

Le capitaine Gebaret.

F'olantaires de Montferrandj Le capitaine Faure.

Volontaires de Thiers.

Le capitaine Poysson.

Volontaires d^Aigtieperse et de Saint-Pourçainy Le capitaine Johannel.

jirtillerie , D'Allègre et d'Orgemont.

Plusieurs jeunes seigneurs ou officiers du roi se ingèrent sans fonctions auprès du général en chef. 3 plus remarquable était Glermont de Chastes, cet entureux sénéchal qui disputait à outrance le Vé- Y au vieux Saint-Vidal , le rude ligueur. Après lui comte de La Voûte, gouverneur du Limousin ; le igneur d'Allagnat et Dubourg de Saillans attiraient s regards par Téclat de leur costume d'officiers de !ndarmes(i). L^armée royale s^avança en bataille,

1) Uèm. ^p(mf éire j^isenU à 5. If., ik* (Mm.)

298 HJSTOIRE

rartillerie en tête, la cavalerie sur trois escadrons ^ rinfanterie couverte par des charriots jusqu'à Coudes , village à deux lieues dlssoire , sur la rive gauche de TAllier. Elle fît halte à quelque distance delà montagne volcanique , au sommet de laquelle s'élevait le vieux château de Philippe-Auguste. Les habitans des campagnes voisines, zélés Ligueurs, s'avertirent tout à coup de l'approche du Secours parle son du tocsin : il était sonné à Saint-Sandoux, à Autezat , à Plauzat, à Parent ; La Sauvetat donna le signal. Ce bruit de cloches qui confondaient au loin leurs tintemens précipités, avait quelque chose de sinistre. Les royalistes crurent un moment qu'une nuée de paysans armés allait tomber sur etix : leurs craintes n'étaient point fondées. Les précautions militaires qu'ils prirent pour n'être pas enveloppés devinrent inutiles. Les coureurs se bornèrent à découvrir ça et là des groupes d'hommes , de femmes et d'enfans qui se montraient sur des tertres écartés et disparaissaient pour aller se former à plus de distance. Il n'y avait rien à redouter de pareils ennemis. L'armée passa néanmoins une partie de la nuit sous les armes. Le comte de Randan ne tarda pas à être informé de cette marche. Il redoubla d'efforts contre la ville, espérant s'en rendre maître avant l'arrivée des auxiliaires. Cent trente coups de canon furent tirés sur l'endroit de la muraille le plus favorable à l'attaque; une brèche de quinze à

vingt pas permit l'assaut : deux fois les Ligueurs le donnèrent avec vigueur , et deux fois ils furent repoussés. Jamais les troupes ne s'étaient mieux battues de part et d'autre. Le baron de Grisse fit admirablement son devoir et reçut un coup d'arquebuse dans l'épaule à la seconde tentative. Ghau~ vîgny de Blot et Barmontès se signalèrent par le sang-froid et l'audace. Randan, animé de dépit, reprit ses positions*^ ses capitaines étaient furieux.

Le i4, à l'aube, l'armée royale partit de Coudes et y mit le feu. Laissant la route ordinaire qui était pierreuse, difficile pour les troupes, elle suivit à droite le chemin de Sauvagnat, afin de descendre par la montagne de Cros-Rolland , vers la plaine d*Ardeil, et de là gagner Issoire du côté de la porte du Ponté. Des habitans deChampeix, deChadeleuf et de Perriers vinrent au-devant des soldats et s'offrirent pour aider à conduire les pièces. La plupart portaient des faulx, des piques ou des bâtons ferrés.

Randan a réuni son conseil : il est tumultueux. Plusieurs avis sont émis sur l'ordre à tenir contre les troupes ennemies et les moyens d'attaque ou de défense. Les uns pensent qu'il faut aller au-devant des Royalistesen prenant le canon dont on se servira avec succès contre les arquebusiers de Clermont , bourgeois inexpérimentés qui s'effraieront des décharges et se débanderont aux premières volées. D'autres soutiennent qu'il vaut mieux placer l'artil-

lerîe dans la citadelle, ne pas Texposer à être enlevée, et venir engager le combat sans s^en embarrasser. D'autres enfin contestent la nécessité, surtout Tutilité d'une bataille. Il y aura plus de chances en attendant l'ennemi derrière les bons rçtranchemens du faubourg du Pont, sous la protection du fort. Les premiers chefs royalistes ne voudront et ne pourront pas supporter les lenteurs d'un nouveau siège, Chastes, Rastignac et Gh^zeron en tr 'autres qui redoutent quelque surprise , quelque soulèvement dans leur gouvernement agité : ainsi peu à peu l'armée auxiliaire se dissipera. La ville est aux abois : malgré son succès dans les dernières attaques , elle ne peut tarder d'être réduite à merci. Dans ce choc d'opinions, le plus mauvais parti l'emporta : on convint d'aller au-devant duSecours sans canons et en ne faisant qu'un gros de toute la cavalerie pour rendre la charge plus terrible et plus décisive. Si l'appréciation des forces royalistes avait été exacte , certainement cette décision aurait été rejetée : maisRandan croyait n'avoir à combattre que cinq cents cuirassiers. Cette erreur fatale fut causée par deux capitaines envoyés à la découverte : ils prirent pour deux c^nts cuirassiers deux cents arquebusiers à cheval qui avaient mis pied à terre. Le comte . impatient de croiser son fer avec celui des auxiliaires, voulant, arriver sur le Secours comme Téclair, avait faiblement désiré qu'on ne se séparât point de l'artillerie.

DES GUERRES RELIGIEUSES. . 3oi

En conséquence du plan adopté , les Ligueurs abandonnent le siège et marchent à Tennemi au nombre de six cents cavaliers, presque tous gentilshommes, et de trois cents fantassins ; le reste des troupes est laissé pour appuyer la citadelle en cas d'attaque pendant le combat. Un grand nombre de villageois ligueurs couronnait les hauteurs environnantes , surveillant en silence les manoeuvres , attendant l'issue de la bataille; l'avantage acquis au comte, cette foule pillarde tombait sur les royalistes et leur arrachait des dépouilles long-temps enviées : tel était son misérable calcul. Dans le fanatisme qui les animait, ces gens féroces n'aspiraient qu'à verser sans danger un sang odieux : on leur avait appris à trouver dans leur conscience l'approbation de leur cruauté. Dans la passion de fortune qui les troublait, ils voyaient déjà Ie3 seigneurs étendus blessés sur le champ de bataille se racheter par d'énormes sommes, et perdant ces belles armures qui les couvraient , ces magnifiques coursiers qui tachaient d'écume leur riche équipement. Les Royalistes comprirent que la défaite était pour eux la mort. La vue de ces vautours affamés souleva leur indignation et irrita leur valeur. Randan prit de bonnes dispositions ; le lieu qu'il choisit pour engager Taction était fort avantageux. En général exercé, il étudia bien son terrain : la victoire était sûre s'il avait conservé sa première

3o2 HISTOIRE

position. Distribuant ses gens de pied entre des arbres » des haies et des vignes, de manière que les Royalistes ne pouvaient passer sans essuyer leur feu, il se mit en bataille dans la plaine d'Issoire, entre la ville et la montagne de Cros-Rolland, sur la route même suivie par le Secours. Ses ordres s'exécutèrent sous ses yeux avec ensemble : une fîère attitude trahissait l'ardeur guerrière du noble chef.

Les Royalistes sont parvenus au pied de la montagne, lorsqu'une roue d'affût se brise et les arrête; cet accident occasionne un peu de désordre dans le premier escadron; le marquis de Curton se porte au galop sur ce point et parvient à faire prompteiiient réparer la pièce. Mais cette confusion passagère n^avait pas échappé aux capitaines ligueurs Charles et Chalousse qui s'approchaient en éclaireurs : ils coururent avertir Randan et l'engager avec instances à profiter de la circonstance heureuse que le hasard lui présentait en fondant sur les Royalistes. La journée pouvait dépendre de cette brusque attaque. Il est certain que le comte se ménageait des chances de succès en suivant cet avis ; il avait du moins toutes les probabilités de son côté : il ne le trouva pas bon à cause du mauvais état des chemins et de la difficulté qu'éprouverait la cavalerie dans une charge opérée sur le lieu occupé par les auxiliaires. Ceux-ci remis en route fpnt observer

DES GUERRES RELIGIEUSES. 3o3

Tordre de bataille des Ligueurs par les mestresde camp : ils jugèrent leur position trop avantageuse et commandèrent une demi-conversion à droite de la plaine conduisant à Issoire, évitant ainsi l'espèce de défilé qui étranglait leur développement et les poussait à la merci des arquebusiers du comte. Une partie seulement des troupes fut mise à découvert, tandis que la masse tourna un coteau en avant de la montagne et gagna vivement leshauteurs d'où elle délogea quelques Ligueurs qui étaient en observation. Là Curton laissa reprendre haleine au Secours et fît trois décharges sur la cavalerie ligueuse pour lui dénoncer la contre-marche opérée et avertir les assiégés que Theure de la délivrance allait sonner. Ces volées ne firent aucun mal à Randan ; un seul cheval fut atteint et eut la jambe cassée. Ce fut alors que le comte comprit la faute commise par le conseil en se privant de l'artillerie : <c Si nous avions mené nos couleuvrines , dit-il, la victoire était à nous! » Soucieux, il réfléchit un instant : poussant en avant Pégase, son superbe coursier de Naples , il fit incendier des granges en ligne de Cros-Rolland, de peur que l'ennemi ne s'y appuyât, et marcha à sa rencontre en gagnant le mamelon de la montagne^ A peine eut-il quitté la place, malgré les observations de Lastic, plus habile que lui , que les portes d'Issoire s^ouvrirent et donnèrent passage à soixante cuirassiers qui s' élan-

3ô4 HISTOIRE

cent, bride abattue, dans la direction du Secours. G^étaient Fiorat, Blot, Barmontès, Basset et Lamothe-Arnauld avec Télite des royalistes assiégés dans Issoire. Le comte de Ghalus s offritaussitôt à Randan J30ur les aller combattre , se faisant fort d'empêcher leur jonction et de les ramener dans la ville. Le comte s'^y opposa, aimant mieux engager l'affaire contre tous les royalistes réunis. Cette détermination devint plus tard funeste aux Ligueurs , car les cuirassiers qu^ls laissèrent passer étaient peut-être les meilleurs cavaliers dé l'Auvergne : ils montrèrent ce qu'ils valaient durant l'action. Le Secours reçut avec des cris de joie le brave détachement qui se rangea entre Rivoire et Chappes, touchant l'avant-garde de Ghazeron.

Les Royalistes venaient en bon ordre, défendus par les charriots et par les vignes qui bordaient le chemin. Ils détachèrent une poignée d'arquebusiers pour escarmoucher, sans interrompre la marche, contre des tirailleurs ligueurs qui avaient pris l'initiative. Laissant la bataille (i) du comte à gauche et descendant le long de la rivière, ils avancent vers Issoire en colonnes serrées. Randan change encore ses dispositions et descend précipitamment du mamelon, formé sur trois lignes, composant trois escadrons , à l'imitation de la cavalerie royaliste. Le

(t) On désignait ainsi le corps de bataille.

DES GUERRES RELIGIEUSES. 3o5

premier obéit au comte de Ghalus qui a pour lieutenants Saint-Marc, de Montfand, le plus fougueux guerrier de la Limagne (i), et Corneilhan, frère de révèque de Rhodez. A vingt pas de distance se tient le second commandé par Lastic , Flageat et Gomps. Le comte se réserve le dernier dont les officiers sont Ghateauclou y Montra vel, porte-enseigne, Ghateauneuf etlebaron de Murols, Jean III, comte d'Estaing. Gçt escadron renfermait la fleur de la noblesse ligueuse dans le haut et bas pays. Le comte manœuvre pour envelopper Favant-garde ennemie , mais son dessein est prévenu ; soudain il donne le signal du combat : la charge se fait entendre. Ghalus fonce faiblement à la tête de sa petite division ; il est reçu de bonne grâce par cent arquebusiers royaux qui , mêlant leur feu à une décharge d'artillerie , le forcent à s'écarter pour joindre la cavalerie de Rivoire. En ce moment , le second escadron s^ébranle à Tordre irrité de Sieujac qui a reconnu le mauvais effet de l'engagement de Ghalus : il se heurte contre les cuirassiers de Florat et de Ghappes; le choc est des plus terribles. Flageatet Gomps se mesurent corps à corps avec Blot et Barmontès , et chaque gentilhomme , dédaignant un obscur adversaire , cherche un ennemi de réputation ou de nom en attaquant celui que distinguent les insi-

(1) Vernyef.

TOM. II. aO

3o6 HISTOIRE

gnes militaires. Le sang coule sans pitié dans cette meurtrière rencontre : c'est une mêlée aveugle , acharnée. Tout à coup , sous un effort redoublé de Ghappes, les Ligueurs plient et sont ramenés au grand trot vers Randan qui , désespéré de ce désavantage , se jette sur le gros de l'armée royale et le fait reculer. Dès ce moment , on s^engage sur tout le front. Les volontaires de Clermon t , Montferrand , de Thiers, d'Aigueperse et de Saint- Pourçain rivalisent de bravoure et se tiennent devant les fantassins ligueurs comme des soldats aguerris. Il n'y a bientôt plus de direction supérieure : -c'est une confusion générale ; tous s'abordent et se battent avec .une opiniâtreté qui accuse le point d'honneur individuel. Dans un mouvement brisé , Missilhac se trouve en face du général ligueur , balançant la fortune par sa valeur bouillante et l'exemple qu^il donne aux compagnons d'armes qui se pressent à ses côtés. Les deux chefs se sont aperçus, ils se précipitent Vun contre l'autre : un flot de €ombattans les sépare et les jette aux deux extrémités du champ de bataille. Alors Missilhac pousse jusqu'au cœur de l'escadron de Randan et le hache avec fureur. Lavedan se multiplie et porte la mort partout où frappe son épée. Corneilhan, Saint- Marc, Montfand font des prodiges : ce dernier , renversé de cheval , va tomber entre les mains de Ghappes lorsqu'il est secouru par Lastic qui n'a

DES GUEUaES RELIGIEUSES. Soj

plus qu un tronçon à la main. Les plus intrépides gentilshommes sont démontés : il y a trois capitaines hors de combat. L'armée royale va être victorieuse, les Ligueurs perdent du terrain, ouvrent leurs lignes et se rompent : ils fuient. En ce moment Randan s'entoure de Chateauclou , de Montravel , de Chateauneuf , de d'Estaing : ralliant cent cinquante chevaux , il les masse , et sans dire un mot, il leur montre avec son fer ruisselant les Royalistes qui chassent devant eux les débris de ses escadrons. C'était Tordre solennel de vaincre ou de mourir ! Ils reviennent à la charge comme des lions contre le corps qui avait formé l'avant-garde : Chazeron à la tête, Blot, d'Effîat et d'Allègre, dont la présence n'était plus nécessaire auprès de l'artillerie, les reçoivent sans faire un pas, immobiles, répée en pointe ; c'étaient des Français de part et d'autre ! Cette dernière charge ne fut pas longue : les cavaliers furent abîmés par une compagnie de mousquetaires. Les Royalistes, Chastes en ligne, arrivèrent de tous côtés et enveloppèrent les Ligueurs qui ne cherchèrent plus qu'à se faire jour au travers d'une haie de hallebardes et de lances : beaucoup tombèrent devant ce rempart formidable. Lastic blessé se retira avec quelques capitaines et une centaine de fuyards dans le château de Montmorin. La victoire se décida en moins de vingt, minutes ; la déroute des Ligueurs, dont les arquebusiers lâché-

3oS HISTOIRE

rent pied , fut bientôt complète : on les poursuivit pendant plus de deux heures. Saint-Marc resta sur le champ de bataille avec deux cents fantassins ou maîtres , y compris beaucoup de gentilshommes. Il y eut des prisonniers de distinction, parmi lesquels Montravel et Ghateauclou, dont les chevaux furent tués, et le jeune baron des Bravards qui faisait ce jour-là ses premières armes. Sa cuirasse était criblée : il fut pris par Basset. L^armée ligueuse éclaircie s'enhiit partie vers les faubourgs d'Issoire, partie vers Gros-Rolland. Au milieu des morts , on reconnut Vény d'Arbouze , beau-frère de Tarchevêque de Lyon , qui avait été en 1 587 lieutenant de cinquante hommes d'armes sous la charge du marquis d^AIiègre : il était traversé d'un coup de pique. Le sénéchal de Glermont pour la Ligue , Saint- Gervasi, périt de la main de Lamothe-Arnauld. De Brugères, de Bochemore, de Ronzai, de Saint-Pardoux, Ghauvagnat de Diane, Dezaisde Saînt-Fiour, de Villenclour , tous seigneurs de marque , laissèrent aussi la vie à Gros-Rolland. Le sieur de Lavilatte , dont le nom rappelle de nos jours en Auvergne le modèle de la piété filiale et du dévoûment au malheur (1) , Lavilatte succomba le soir de

(1) JoMph de La?illate , à dix-tept ant y sauta ton père eondamné à mort en 93 , par réohaoge de set tétemens. En 1830 , il quitta sa famille et sa patrie pour suivre le duc de Bordeaux dans Teiil. Une semblable tertn est admi'

DES GUERRES RELIGIEUSES. SoQ

la bataille. Les vainqueurs taillèrent en pièces les premiers ligueurs qu'ils purent atteindre dans la plaine : cette poursuite serait devenue une boucherie, si Missilhac n'eût couru eu avant en criant: (( Amis, nous sommes tous Français, ne nous tuons pas les uns les autres ! j> Ces paroles magnanimes d'un guerrier d'ordinaire féroce et impitoyable , sauvèrent une foule de soldats qui avaient jeté leurs armes.

Grièvement blessé de deux balles dans la cuisse droite, le malheureux Randan , après avoir illustré le champ d'honneur où se décima sa noblesse , se vit arrêté par un Issoirien nommé Blois : oc Sauve Bandan et tu es riche ! s'écrie le comte chancelant et se cramponnant au pommeau de sa selle , sauve Randan ! » Le jeune homme le guide pour gagner à la faveur des détours Saint-Yvoine occupé par une garnison ligueuse ; mais Lamothe-Arnauld les avait remarqués ; voyant qu'ils ne suivaient point le chemin d'issoire, il pique des .deux et barre la route en criant à Blois : ce Quel homme conduis-tu , Issoirien? — Je l'ignore, » répond celui-ci, ne voulant pas nommer son prisonnier de peur de se voir arracher la rançon promise. Alors Lamothe-Arnauld s'approche du comte et lui commande de lever la vi-

rable sont quelque bannière qu'elle ait été inspirée. Nont atont été hearenx d'éeri're ici le nom d'un tel compatriote. Notre éloge ne lera pat totpeet.

sière s'il ne veut être frappé à mort. Randan n'eut pas la force d'obéir ; épuisé par le sang qu il perdait, il ne put plus se tenir à cheval et tomba sans connaissance en murmurant ces paroles : « Je suis perduy donnez-moi un prêtre* » Lamotbe-Arnauld avait eu vivement à se plaindre du comte qui depuis peu avait pris , saccagé et. rasé sa maison ; il oublia toutdevant l'infortuné guerrier. Descendant de cheval promptement , il s^approcha du chef ligueur et se disposa à lui ôter son casque et son armure pour appliquer un mouchoir sur sa large blessure. En cet instant , Randan ouvrit les yeux et revint à lui. Promenant sur le champ de bataille son regard éteint , il le ramena et Je fixa sur Lamothe-Arnauld : il le reconnut et fit un mouvement de surprise pénible. Se calmant aussitôt et tirant son gantelet gauche^ il le lui tendit en gage de foi. Aussi humain qu'il avait été brave, Arnauld prodigua les premiers soins au général mourant, le plaça en croupe sur son propre cheval et le conduisit lentement environ deux cents pas. Randan s'évanouit de nouveau. Cette fois , un charriot le reçut et le conduisit à Issoire où il expira une heure après , collant à ses lèvres un crucifix qu'il baisait dans son agonie , en poussant de douloureux soupirs. Arnauld ne Pavait pas un instant abandonné. Randan méritait de mourir au champ d'honneur! Telle fut la fin de ce guerrier célèbre qui se nîon-

DES GUERRES RELIGIEUSES. 3ll

tra en Auvergne le plus redoutable appui de l'Union, et dont le souvenir vit encore dans la contrée témoin de ses faits remarquables. Le corps du comte fat ouvert et porté à Riom oii on le déposa dans une chapelle de Téglise des Cordeliers. On enterra ses entrailles dans le monastère des Bénédictins d'Issoire. Il laissait une fille , Marie-Catherine de la Rochefoucauld , dame d'honneur de la reine Anne d'Autriche , et gouvernante de Louis XIV dans son enfance : elle épousa lemarquis de Senecey dont elle eut une fille mariée au comte de Fleix , de la maison de Foix. Par ses soins, le corps du chef ligueur a été transporté et inhumé au château de Randanen i664 ; deux ans plus tard , le cœur renfermé dans une boîte de plomb armoriée, fut renvoyé aux consuls de Riom et incrusté dans l'un des piliers des 'Cordeliers. Il repose depuis iSiodansla sacristie de Notre-Damedu-Marthuret, recouvert d'une tablette de marbre sur laquelle est gravé le mémorandum de ces principales circonstances. La terre et le château de Randan avaientété érigés en comté en i566.Quinze ans après , ils devinrent marquisat. Des maisons de Polignac , de Larochefoucauld , de Foix , de Lorge et de Choiseul-Praslin , cette magnifique propriété a passé à madame Adélaïde d'Orléans , sœur du roi régnant. Les volontaires de Glermont firent des difficultés pour rendre le corps du gou-

C^ilre ^tnmimt.

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BODBCEOIB DB BELOREGAaB-L'ÉTÉQIlB. — TERKEDB GBOISIâKTB IRIOH. — niLàPIDtTIOTiS DES TRODPES BOT t LE! BT LIGUEDgES. — D'DRFB. — StlMT-SOBLIK. — SDPFLICB D'ESPIGHON. — ÉTITS A PONT-DD-CBlTBilJ. — LB DUC DB KBMOtlBI. — LE KARÉ- CHIL D'ADHONT. — NOUVEAU TRAITÉ DE LA RI DTE- AD TBBGN E.

A victoire remportée par l'armée royale produisit d'immenses résultats en Auvergne. Plus de trente villes, forts ou places fermées, se

3i8 HISTOIHK

rendirent au roi et remirent leur soumission àriiitendant général d^EfBat.

Cependant il s'en fallait de beaucoup encore que la province fût réduite (i). Le sort des armes n avait fait tomber devant Issoire qu'un petit nombre de chefs Ligueurs; Riom restait toujours le foyer de l'insurrection et l'ame de l'Union dans toute ^Auvergne. Le marquis de Canillac fut nommé gouverneur à la place du comte de Rand0n : il n'avait pas le courage brillant et les talents militaires de son prédécesseur, mais, ce qui valait mieux dans les circonstances, il avait conquis par son âge et son expérience cet ascendant moral qui protège et assure le pouvoir. Quoique son esprit conçût quelque inquiétude sur la situation imposée à TUnion par les derniers événements, il croyait toujours à son avenir, parce qu'il rattachait aussi sa cause à de hautes idées, à de profonds besoins dans la société française. Son rôle était tout tracé : il le suivit avec un peu d'hésitation. Le comte de Randan, parsuite de son penchant à dominer, à agir seul, et surtout de ses manières superbes de grand seigneur , avait trop isolé la Ligue auvergnate des autres associations voisines qui devaient lui prêter un vigoureux appui. Il traitait la grande commune lyonnaise, par exem-

(I) Mèm, cont. l'Ki somm. auq. se trouve à prés, celte prov. iTAuo.^etc.

DES GUEHRËS RELIGIEUSES. SliJ

pie, avec une légèreté, une indifTérence ou une raideur de négociations qui écartait tous résultats sérieux. Les deux provinces faisaient sans doute ce que la communauté d'intérêts et de principes commandait impérieusement, mais il n'existait pas ces liens intimes , cette vie commune , cette force de cohésion qui sont l'ame d'une association. De là des entre-chocs d^opinions, des difficultés, des décisions sans unité de pensée et d^exécution, et enfin des vanités jalouses avec d'invincibles répugnances et des résistances vives et passionnées. Il en était de même des rapports avec le Velay. La plupart des villes de ce pays, ayant une administration municipale régulière, et pouvant par des secours de bon voisinage contribuer à accroître l'importance du parti, Yssingeaux, Monistrol, Saint-Didier, Craponne, etc., ne correspondaient pas avec Riom ; le Puy seul, peuplé de Ligueurs exaltés, riche en soldats et en armes, et redoutable par la couronne de forts qui gardait son bassin, échangeait des messages fréquens, depuis surtout que sa terrible confrérie de la Croix avait le seigneur de Montréal à sa tête. LeGévaudan, le Rouergue, malgré Châtillon, lieutenant de roi , le Querci , la Haute-Marche visant ardemment à une circonscription indépendante , fruit du morcellement produit par les ligues de cités, se bornaient à leurs affaires particulières, et du Languedoc Montmorency , lieute-

nant-genéral du roi y envoyait des troupes dans le Forez » où la cause de Henri IV prenait mie rapide consistance, où l'autorité du prince était déjà autre chose qu une suzeraineté nominale. L'Union auvergnate, livrée trop exclusivement à elle-même, s'amoindrissait comme une exception . Il y avait donc eu faute politique en laissant ainsi à l'abandon les plus importantes alliances. Canillac ne se hâta pas assez de sortir de cette route dont il comprenait le danger. Cependant il communiqua à Lyon et au Puy les mesures coercitives qu'il allait employer pour relever la liigue de Téchec subi à Cros-Rolland , lui redonner dans Tesprit des populations ce caractère de iH^ligion et de force qu'elle avait en partie perdu, et l'éorganiser contre les royalistes ces croisades de liH^alités qui avaient souvent réussi à merveille après la mort de Henri 111. Toutes les dispositions furent adoptées , et l'approbation qu'en firent les Ligueurs Aniciens ne se borna pas à des promesses Htériles de secours : on prépara une expédition pour l'Auvergne ; le duc de Nemours et le marquis de Saiut-Sorlin devaient la grossir de belles troupes lyonnaises et la conduire en personne. Canillac agit alors avec une hardiesse sans frein ; il se fit un nioiuent dictateur : il était trop tard. Seulement les (IouhuIh remuans de Riom, charmés de cette haute prote(*tion et des actes du gouverneur, écrivirent aux Bonnes- Villes et aux autres localités qui comp*

taient quelques afïîdés. Ils annoncèrent Tarrivée du duc de Nemours comme très prochaine et sollicitèrent les procurations indispensables à Tassiette des frais nécessités ce pour la venue de ceste armée qui est forte et puissante, et est le vray moien de les remettre en la première liberté. » Ils ajoutèrent qu'on infligerait « aux villes qui auront refFuzé, double ï»xe tant des impositions que des munitions, (i) )» Cela fait, une députa tion partit d'Auvergne et vint l'abord trouver Anne d'Urfé, qui se trouvait au Puy, le priant de devancer le duc de Nemours et de consacrer <c quinze jours en leur pais pour y rétabli» les affaires (2). » Mais des mouvemens dans le Dauphiné firent craindre une seconde fois aux Lyonnais que le colonel d'Ornano, commandant pour le roi Henri , ne vînt mettre le blocus devant leurs murs. Déjà , il y avait quelques mois à peine, les Protestans donnant la main au colonel- s'étaient emparés de Vienne, Gondrieu et Givors : ces succès $e seraient étendus rapidement sans Papproche du baron de Senecey, lieutenant de Nemours en Bourgogne, qui refoula l'ennemi. Au Puy, un traité venait d'être signé entre Saint-Vidal , de Chaste et A. de Saint-Nectère , le terrible prélat qui, toujours la hache au poing et les pistolets à la ceinture , im-

(1) LeU, miss, des Cons. de Riom, etc. (Mts.)

(2) Hisl, du For. — Les d'Urfé.

TOM. II. ai

pitoyable, sanguinaire , ne rappelait pas la valeur généreuse et humaine de sa sœur, cette belle Made* leine oubliant dans le repos de Mireniont le bruit des armes et les émotions du champ de bataille. Le traité, obtenu par les succès des Ligueurs devant Espaly, comprenait, de la part de Saint- Vidal, en échange de nombreuses places qui lui étaient remises, une adhésion à Pautorité de Montmorency: cette clause irrita les Aniciens et ralluma les divisions intestines (i). Cet état de choses ne permit pas à la députation d'obtenir les troupes promises; on fixa seulement un ajournement de courte durée. De leur côté, les Royalistes n'avaient pas longtemps marché avec ensemble. La victoire de Cros- RoUand enfantait de continuelles prétentions de la part des chefs qui s'y étaient distingués. On touchait à l'anarchie, si un lieutenant de roi de la plus haute naissance et d'un rang des plus élevés ne venait prendre le gouvernement de la province. Les Glermontois s'adressèrent à Henri IV. Dans un mémoire oii ils rendaient compte de ce qu'ils avaient fait pour sa cause, il lui apprirent qu^une querelle éclatait entre Barmontèset Basset, au sujet du commandement d'Issoire. Pour rétablir la paix, Henri ne choisit aucun des prétendans et désigna le marquis d'Allègre qui était venu à Ck)rbeil solliciter

(1) Rare! , Ma oHg.

DES GUERRES RELIGIEUSES. 3u3

cette dignité. Quant aux. sacrifices faits pour son service, le prince ne put les reconnaître : il n^avait plus un teston (i) dans ses coffres et il ne possédait qu'un pourpoint troué. Dans Timpossibilité de récompenser les Glermontois selon son cœur et ses désirs, il se borna à une distinction honorifique: les éckevins reçurent l'autorisation de porter a en signe de marque de leur fidélité et bon devoir (2) » des robes de damas violet avec le chaperon de satin cramoisi <c par chacun an au premier jour de janvier (3). » Clermont s'était endetté de deux cent mille écus. Dans le courant de moins d'une année, il avait été levé sur le peuple un%million cinquante* neuf mille livres (4). Henri IV ne mit pas de retard à prévenir les effets dangereux de la rivalité des grands seigneurs du pays, trop fiers pour reconnaître un chef sorti de leur rang , trop puissans pour être contraints à respecter des pouvoirs qu^ils n'auraient pas agréés. Le roi satisfit le vœu général en donnant sa lieutenance à Charles de Valois qui avait reçu d^Henri II [ l'investiture du comté de cette province. L'ordonnance suivante fut par le crieur à trompette argentée lue avec apparat sur les places publiques et affichée avec son grand

(1} Pièce d'argeot frappée tout LoaitXlI. (9j SavaroD.

(3) Idem

(4) Yeroyes.

sceau de cire rouge sur un poteau dresse exprès en face de la maison commune. Des copies certifiées par les échevins et quelques membres du conseil royal se distribuèrent avec profusion jusque dam les plus chétives bourgades.

« Henry, etc.

<c Le feu roy dernier décédé, nostretrès honoré seigneur et frère , par ses lettrés-patentes du 26* jour de juing 1689, auroit donné et octroyé à nostre très cher et très aimé neveu Charles d'Orléans , grand-prieur de France, comte d'Auvergne, de Glairmont et de Lauraguais , le gouvernement du haut et bas païs d'Auvergne , vaquant par la forfaiture, fellonie et rébellion du sieur de Randans, et depuis notre avènement à ceste couronne , par nos lettres du 21 aoust dernier aurions confirmé, à cause de ladicte fellonie, forfaiture et rébellion à nostre dict neveu lad. provision, don et octroy , or estant led. sieur de Randans, naguères décédé en la ville de Yssoire, persévérant en sa rébellion et portant les armes contre nous et nostre auctorité , et voulant sur ceste occasion spéciallement favoriser nostre dict neveu pour ses mérites et qualités , pour les causes et autres y nous mouvans, lui avons de nouveau et en tant que besoing est ou seroit donné et octroyé, donnons et octroyons ledict es-

D^S GUERRES RELIGIEUSES. SsS

tat, office et charge de gouverneur et nostre lieutenant-général au dict haut et bas pais d'Auvergne vaquant à présent par la mort d'ycelui sieur de Randans, pour dorénavant Tavoir, tenir, jouyr et uzer par nostre dict neveu aux honneurs, autorité, prérogatives, prééminences, franchises et liberté, gages , estât , pensions , droits , devoirs et émolumens quelconques y apartenans et tous tels que le sieur de Randans en auroit jouy et uzé, ou pu jouyr et uzer avant sa rébellion, et y celui estât, office, charge, moyennant le serment, en tel estât requis, par nostre dict neveu prêté en nos mains , l'avons mis et institué.

<c Si donnons en mandement à nos lieutenansgénéraux, aux dicts pais d'Auvergne haut et bas ^ en l'absence dudict gouverneur, capitaines de nos villes, châteaux , places et forteresses, et à tous nos autres sujets de la dicte province, que ycelui nostre neveu ils ayent à recevoir et obéyr.

ff Donné à Gorbeil , le i . avril i ôgo et de notre règne le I.

a HENRY. » (0

Ces mesures conservèrent la bonne harmonie parmi les Royalistes. Le conseil de Glermont ayant

(4) Fouie dt Bélh., D'> 9,075 (Bibl. roy.)— DieL hUL

SriG HISTOIRE

appris que le .marquis de Ganillac , de concert avec Lastic, poussait sourdement dans le haut et bas pays à une levée soudaine de boucliers , et que déjà des compagnies se rendaient à la destination faite par les deux générauxpôur servir aux premiers mouvemens de troupes, rappela précipitamment ses chefs de corps, composa une réserve d'intérieur, établit des camps volans, augmenta les cadres et se mit sur le pied complet de guerre. Les Royalistes ne voulaient pas être tenus sur la défensive : ils attendaient l'occasion de tomber sur les Ligueurs. Mais à Biom , où , comme Randan, Ganillac dirigeait les affaires générales , le travail public et secret n'embrassait encore que des préparatifs. Le Bas-Pays se montra peu disposé dans les Bonnes- Villes unies : les Consuls voulaient le repos et une suspension d'armes illimitée, sans conditions. La Haute-Auvergne, au contraire, se mit résolument à la disposition du marquis, ne tirant pas seulement profit des amitiés, des relations, des souvenirs qu'il y laissa pendant son administration en 1587, sachant encore appeler, retenir, intéresser les officiers placés sous ses ordres dans l'exécution du système militaire qu^il avait alors embrassé. Plus négociateur que guerrier, il ne voulait point dépasser son rôle , mais aussi il voyait clairement qu'une action d'éclat ou un succès retentissant étaient nécessaires pour soutenir la confiance de

ses hommes de bataille. Il donna donc aux capitaines les plus brillantes espérances, et affirma de ne pas faire attendre le signal de nouveaux combats. Les forteresses avaient, sans exception, répondu à son appel ; il était sûr de les voir seconder Texé^ cution de tous ses plans. Un seul fort n'avait pas été mis en demeure de se prononcer, c'était celui qui renfermait Marguerite de Valois. Le gouverneur était dans une fausse position au vis-à-vis de la princesse ; pourtant il se décida à faire partir un de ses officiers pour Usson , afin de la voir et de s'assurer de la coopération des soldats qui gardaient le château. Marguerite n^avait point fait de ce fort ce un Thabor pour sa dévotion, un Liban pour sa solitude, un Olympe pour ses exercices, un Parnasse pour ses muses et un Caucase pour ses affections (i). » Quoiqu'elle n'y fut point captive, elle était néanmoins condamnée à y vivre, et tour à tour elle s'y montrait dévote jusqu'à la superstition, bonne jusqu'à la prodigalité, luxurieuse jusqu'à l'impudeur. Cœur mauvais et mère dénaturée, elle eut de ses dégradantes amours deux enfans qu'elle abandonna. Passionnée pour l'étude et les beauxarts, la reine lisait beaucoup, écrivait ses impressions, composait des vers^ mettait des stances en musique et les faisait chanter par de jeunes enfans

11) HiUr. dt Cotte.

3!t8 HISTOIRE

qu'elle élevait pour cet emploi à Usson. Souvent elle les chantait elle-même en accompagnant du luth sa voix mélodieuse. La nature 3*était montrée libérale de ses faveurs , l'éducation avait épuisé ses richesses pour la fille des Valois : les mœurs, la dignité personnelle, la vertu et l'honneur manquèrent à la perfection du chef-d'œuvre. Par un mélange monstrueux, cette femme célèbre dont Fincontinence était effrénée, qui satisfaisait à tout prix ses passions , visitait tous les jours sa chapelle, entendait la messe , ce souvent communioit et lisoit fort en l'Écriture Sainte, y trouvant son rçpos et sa consolation (i). 3> Son esprit supérieur, l'élévation de son ame, la grandepr de son rang, d'excellentes et rares qualités , tout cela était oublié devant un désir charnel qui n^était jamais éteint. Marguerite descendait à la crapule de Messaline après s'être élevée jusqu'à une charité évangélique. Quand elle était penchée vers le missel historié sur lequel se balançait le reliquaire d^or de son col ; lorsqu'elle parcourait pieusement ces diptyques (2) d'ivoire lui rappelant les illustres prélats de l'Auvergne, on croyait que c'était une sainte femme plongée dans une de ces méditations profondes qui détachent de la terre et tout-à-coup une pensée profane Tar-

(1) Brantâme.

(2) Liste dei Ev^cjues qui se sodI succédé dans ud diocèse.

rachait à la prière pour la jeter à la volupté. G^était en sortant des bras ce de ses domestiques , secrétaires, chantres et métifs de noblesse qu'à force de dons elle attirait (i)i 3> qu^elle distribuait d'abondantes aumônçs et parait les autels construits par ses soins autour de ses appartemens. Les pauvres du bourg recevaient journellement soixante-douze pains d'une livre. Dix vieilles femmes et dix jeunes filles , dix enfans et dix vieillards étaient habillés chaque année. Une fondation particulière établit à perpétuité cette double charité. Pour donner tout le relief possible à sa munificence, Marguerite prit tous ses titres dans cet acte , à part celui de reine de Navarre. Celle qui secourt la pauvreté et la vieillesse, c^est « très-haute, très-illustrissime, très-magnifique princesse, duchesse de Valois, comtesse de Senlis, Agenois, Gondomois, Lauraguois, Rouergue, Auvergne, dame d'Husson, des quatre justices de Vieux-Rivière-Verdun , Albigeois, et de la baronie de La Tour, d Malgré ces brillantes, mais stériles qualifications, la reine connaissait la détresse et le malheur. La gêne avait pénétré dans cette place, « ne craignant que le ciel, quoique rien que le soleil n'y puisse entrer par force et que sa triple enceinte méprise les efforts des assail lans , comme un roc élevé les flots et les va-

(1) D'ÂubigDé.

33o HISTOIRE

gues (i), » Marguerite fut réduite à engager ses pierreries à Venise , à fondre sa vaisselle d'argent , et à n'avoir enfin rien de libre que Fair. Un état constant de crainte et d'inquiétudes pesait sur sa réclusion : elle redoutait sans cesse d'être empoisonnée , et ses terreurs étaient telles qu'à table elle ne mangeait d'aucun mets qu'elle n'en eût fait faire Pessai aux femmes de sa suite (2) Cette dure position ne Tempêchait pas de se mêler aux événemens politiques qui agitaient la province. Elle exerçait dans les conseils ligueurs autant d'empire qu'un capitaine victorieux ; elle avait de nombreux agens pour la représenter. Ses correspondances étaient suivies avec l'Union parisienne : le duc de Mayenne lui adressait des communications officielles. Elle prenait part aux opérations de la guerre, et, plus d'une fois, les arquebusiers qu'elle avait fait venir d'Orléans joignirent leurs efforts à ceux des capitaines routiers qui se battaient en partisans. Le château d'Usson s'était accru de travaux qui le rendaient plus formidable encore qu'avant l'arrivée de Marguerite. Elle avait dit à Scaliger qui la visita : K Untis Petrus est in Româ , una Tunis in Cremonà , unus Portus in j^nconâ , et unum Castrum in Uxone : » l'orgueilleux savant répondit, dans les treize langues

{\) Hilar. de Coite.

(ï) Scaliger. — Baylc.

qu'il se glorifiait de parler, que la citadelle d'Usson devait être unique au monde pour contenir (c ses libéralités, sa science et ses vertus royales. 2> Ce tour de force du linguiste polyglotte charma la princesse, lui donna une haute idée de son mérite, mais n'ajouta rien à un pouvoir qui n'allait qu'en décroissant. C'était sans doute la triple muraille de la forteresse plus que sa valeur personnelle qui faisait de la reine de Navarre un personnage de marque dans les troubles religieux, parce que son génie peu vaste et hardi ne se développait point dans des travaux, sérieux et qu'il s'affaiblissait dans l'amour extrême du plaisir. Il n'y avait chez cette femme ni ame forte, ni esprit grand. Le messager de Ganillac trouva Marguerite entourée de char-* mans enfans qui chantaient en chœur les vers qu'elle avait composés sur la mort d'Aubiac, le favori devenu victime de la jalousie du marquis et pleuré amèrement. La reine était vêtue de noir : elle répétait chaque stance avec l'expression de la douleur. L'officier respecta ces souvenirs de deuil : il se tint à distance jusqu^à ce que Marguerite eût déposé son luth. Voici quelle était la plaintive élégie :

Rigoureux souveoir d*une joye passée , Qui loges les enouys du cœur eo la pensée , Vous sçavei que le ciel^ me prifaal de plaisir, M'a prifé de désir.

33a HISTOIRE

Si quelque curieui , informé de ma pUiote , S'étonne de me Toir si TivemeDi atteinte , Retpoadet feulement , pour prou?er qu'il ■ tort La bel Atyi eit mort !

Atyt , de qui la perte attriste met années, Atyt , digne des vœux de tant d'âmes bien nées , Que j'avois élevé pour montrer aux humains Une ttUTre de mes mains.

Quand le tempe (mais povttant cette crainte soit faine), Permettroit qu'un oubly fist adoucir ma peine , Je persiste aui sermens diferses fois conclus. Si i« cesse d'aimer, qu'on cesse de prétendre , le ne ?eux désormais être prise , ne prendre , Et consens que le ciel puisse esteindre mes feux , Car rien n'est digne d'eux.

Cet amsnt de mon cour qu'une étemelle absence . Eloigne de mes yeux , non de ma souvenance , A tiré quant el soy, sans espoir de retour, Ce que i'avois d'amour.

L*envoyé ligueur fut d'abord froidement reçu. Le pont-levis s'était rapidement baissé devant son titre d'oHicier de Ganillac , le successeur du noble et valeureux Randan , mais la châtelaine éprouva une impression bien différente ' elle sentit rouvrir sa plaie en recevant cet officier de la part de celui qui avait causé sa captivité et son désespoir. Sa haine contre le marquis était néanmoins plus vive que profonde. Distinguant le lieutenant de Henri III^

DBS GUERRES RELIGIEUSES. 333

qui avait dû obéir à des ordres suprêmes, du chef ligueur auvergnat tenant à présent la première place parmi ceux qui s'associaient à ses opinions et à ses espérances, Marguerite voulut oublier ses ressentimens privés dans Fintérèt de la cause sainte. Elle assura le gouverneur, par une dépêche laconique, du concours de sa garnison dans toutes les circonstances. Ganillac reçut une semblable promesse des autres seigneurs puissans ; aussitôt il se mit en campagne , et partagea ses troupes avec Lastic. Les hostilités recommencèrent par cette guerre de détails qui déjà tant de fois avait fait de la province une arène de farouches étrangers tirant Tépée sans merci ni sans gloire. Le château de Tournoelle était occupe pour le roi par Charles d^Apchon, soldat déterminé. Sentant bien quelle était pour le parti qu41 défendait l'importance de ce fort , le gouverneur avait dressé une garnison aguerrie, nombreuse. De formidables remparts mettaient à l'abri d'un coup de main; plusieurs magasins d^approvisionnemens, des munitions de bouche en abondance, une large citerne préservaient pour long-temps de la famine; un chemin couvert, des galeries d'approche et trois enceintes permettaient aux royalistes de soutenir un siège en règle et d'en attendre sans crainte les dangers et les lenteurs. Situé sur un monticule élevé de six cent trois mètres au-dessus du niveau de la mer, à un quart de lieue au nord-

ouest de Voivicy le bourg célèbre par ses antiquités, ses carrières, ses volcans et son nom (j), non loin de Riom , Toumœlle tenait les Ligueurs dans un centre étroit d^opérations « toujours disposé à foudroyer les détachemens qui s'aventuraient à la portée de ses meurtrières , prêt à lancer dans la plaine l'escadron d'élite commandé par le seigneur en personne. Ce château était regardé comme imprenable avant l'invention de Tartillerie. Ses hautes tours assises sur le roc, ses épaisses portes défendues par des mâchicoulis, ses créneaux étroits et serrés, sa position dominant une campagne de dix-huit lieues de tour sur une laideur qui arrive souvent à neuf lieues , en faisaient , dès le huitième siècle y une riche et redoutable résidence dont la terre eut le titre de vicomte et de première baronie d'Auvergne (12). GVst encore aujourd'hui une immense et imposante ruine. Quand l'œil s'arrête sur le donjon à la plateforme ravagée par les ouragans , sur cette tour à bossages qui porte la date de François F' , et dont le temps a réduit l'élévation à seize pieds au-dessus du sol ; après avoir passé sous cette dernière porte, dont la baie est encore colorée par les tons rougeâ-

(1) Vol'Vieiumy bourg d« feu. — Vieai titres. — La même raciae a?ait formé Vuleain ti Volcan. — MW. du dieo Voleanat, — Agath. — Apoll. — Jot. — Virg.

(2) Art de vèrif, — Martèoe , VeL seripî. edi. — HugoM du Temt y Clerg. de Fran. — Bratsel , Vs. dee fiefs, — Ads. Bisl. ghi.

très des rouilles de la herse , et promené le regard dans le vestibule du préau, les cours, la salle de justice, Tescalier en hélice conduisant aux créneaux du midi, sur ces pans démantelés, sur tout ce vieil ensemble que Tinjure des âges a marqué de son sceau , la pensée se rappelle avec effroi ces jours d^ignorance, de tyrannie et de misère dont une civilisation laborieuse a prévenu le funeste retour.

Ganillac ordonna le siège qui fut poussé avec vigueur : mais aucune attaque ne réussit. L*intrépide garnison ayant perdu toutes ses communications , livrée entièrement à elle-même, ne laissait pas passer une nuit sans venir détruire les ouvrages des Ligueurs. Ceux-ci ayant eu Tavantagedans une rencontre meurtrière, pénètrent jusqu^à uneespècederedan qu'ils commencent à franchir lorsque le commandant de la place les repousse par un feu de carabines. Enfin ua engagement décisif eut lieu le ^3 avril, sur le chemin de Charbonnières - les -Varen nés. Charles d'Apchon fut tué dans cette sortie ; la perte des Ligueurs avait été considérable, et le lendemain le siège était levé (i). Le marquis se vengea de cet échec en portant la dévastation dans tous les bourgs et villages royalistes établis dans le rayon le plus étendu de son quartier-général. Monthon, siège

(4) Ghab. — Dnl. — Gonod , Nol, sur le ehâL de Toum, (Ce ebâtera appartieot aajonrd'hai au comte de Chabrol.)

d'une prévôté entre Cl er mont et Issoire; le château et village de Blanzat, entre Riom et Clermont; Marsat, dont les habitans royalistes furent pendus ; Montel-de-Gelat , dont la vieille forêt fut incendiée ; Montaigut qui , du haut de ses rochers fit mine de se défendre, d'autres localités éloignées et tout-àfait inoffensives souffrirent beàucoupde la mauvaise humeur de Canillac. La petite ville de Pontgibaud était ligueuse , mais le château occupé par les Royalistes tenait les habitans en respect, rançonnait la baronie , interceptait par de fréquentes estrades le chemin de Clermont à Limoges. Les Ligueurs vinrent l'attaquer ; le vieux manoir résista et brava l'ennemi avec sa grosse tour ronde aux trois étages à calotte sphérique allongée et ses murs de treize pieds d'épaisseur. Quelques prisonniers ayant été faits par les assiégés furent maltraités : le capitaine de Pontgibaud averti, sort la nuit même à la tête d'une troupe de gens de pied , gagne les premières barrières du camp ligueur , fond sur les avantpostes, les sentinelles égorgées , et rentre avec dix arquebusiers qu'il a enlevés. Il les jette aussitôt dans la basse-fosse humide du donjon où il les laissa presque sans nourriture jusqu'à la proposition d'échange qui eut lieu deux jours après. Cette entreprise fut encore un échec pour Canillac.

Les Royalistes étaient plus heureux dans leurs expéditions , s'il est humain et juste d'appçler

bonheur ces tristes avantages qui déchiraient la pa* trie en opposant toujours des Français contre des Français. Le capitaine Chappes surtout soutenait sa réputation de capitaine vigilant et infatigable. Depuis quelque temps , il savait que des réunions de ligueurs.se tenaient dans le château de Beauregard- TEvêque , très ancien patrimoine de Tévêché de Glermont , à trois lieues et demie des portes de cette ville. Épiant l'occasion de dissiper ces conciliabules y il tenait prêt au premier signal un escadron de cavalerie légère , lorsqu^il apprit que le i4 mai la procession solennelle des Rogations parcourrait la campagne, escortée d'un grand nombre d'habitans du vobinage. Au jour dit , Chappes fit monter ses troupes à cheval à quatre heures du matin , partit xle Maringues au petit pas , tourna Lezoux où il ne voulut pas se montrer, et se posta à une traite rapide du lieu qu'on lui indiqua comme le terme delà marche pieuse des Catholiques armés. Les cavaliers n'eurent pas le temps de mettre pied à terre. Il était huit heures : au loin , un murmure confus de voix et de chants s'élevait ; de longues lignes de fidèles s'étendaient dans les champs , dirigées par les étendards bénis que portaient des clercs nombreux. La croix , illuminée par le soleil qui dorait les hauteurs , brillait au milieu d'un groupe de diacres revêtus de leurs blanches tuniques. Le vénérable curé de Lempty ouvrait le cortège, ayant à

T38 BISTOllK

ses cotes plusieurs de ses eoUègaes qui entonnaient les cantiques de l^égiise dans une pompe auguste de simplicité 7 et deux rangs de bourgeois , la pique, la hallebarde ourarqaebose sur Tépaule, formaient une haie d'honneur. ArriTee au lieu de la bénédiction y la foule s'agenouille , prie^ le ministre chrétien s^apprete à être c le truchement entre Dieu et rhonuae^... » (i) Un cri de surprise, un cri de ter^ reur a soudain retenti : le bruit des armes s'est fait entendre > nrëlé au hennissement de quatre cents cheTaux qui s^aTancent brkie abattue au milieu d'un tourbillon de poussière. Cétait Chappes. En un instant^ tout est trouble , confusion , épouvante. La procession se dissipe > fuit de toutes parts ; les prêtres cherchent un asile dans les chaumières les plus rapprochées ; Thymne de paix et d'espérance expire sur les lèvres des croyans pour faire place au cri ttfroce du combat ; les Ligueurs armés se rendant rt^nt face à face arec le bouillant capitaine qui commande la charge. L'engagement a lieu entre Méilagues et Culhat , vis-à-ris de Changarand. La partie nVtait pas égale. Gomment des propriétaires paisibles > des pères de famille inoffensifs , des jeunes gens sans expérience auraient-ils pu résister à des cavaliers blanchis sous le harnais ? En moins de vingt minutes > les Royalistes gagnent le champ

IjSaiat

de bataille sur lequel ils ont étendu quarante-cinq Ligueurs. Chappes dédaigna de poursuivre les fuyards et les blessés : il ne fit pas de prisonniers (i).

Le capitaine Basset manifestait un vif mécontentement en voyant le commandement d'Issoire lui échapper pour passer aux mains du marquis d'Allègre. Il quitta la ville, réunit quelques compagnies, s'entendit avec des officiers aventureux , et se mit en course au nom du roi , mais en réalité pour ses affaires particulières, ainsi que pour celles des soldats engagés dans son entreprise : c'était la conduite de presque tous les chefs. II se rendit d'abord à Clermont, visita le conseil royal , et le trouva dans de minutieux préparatifs pour l'arrivée du grandprieur. Après un court séjour , ayant tracé un itinéraire à sa division , il se dirigea avec un détachement sur Thiers qu'il trouva suffisamment muni de troupes, traversa VoUore (2), Courpière, Olliergues , et arriva à Ambert qu'il avait indiqué pour rendez-vous. Depuis ses malheurs en 1677 , cette ville n'avait fait que languir et se débattre péniblement dans les difficultés et la pénurie créées par son siège ruineux. Ses murailles n'étaient point re-

(4) Arch. dt Beaaregard. (Le nom des mortt-M IroHTe lar les regittrcf dt U rommaoe) .

(9) Volotrense castrum, — Gr^g. de Toort.

34o HISTOIRE

bâties ; il n'y avait plus de soldats. En Tain les consuls obtinrent-ils d^Henri HI une remise de tailles : cette concession n eut pas d'effet ; le trésor royal la retira sous le prétexte de répuisement des finances et des charges de la guerre. Ambert n'était plus la cité opulente par le travail , forte par sa population > redoutée par sa garde urbaine et ses remparts. Basset y entra sans difficulté, s'y établit comme gouverneur pour Henri IV , et commença son administration en expulsant les bourgeois ligueurs qui y avaient une certaine position sociale, en confisquant leurs biens et en livrant leurs maisons au pillage. Il compta cinq cents hommes sous tes ordres. Tout lui fut permis avec de pareilles troupes. Mettant des garnisons à Saint-Amand-Roohe*Savine, Arland > Marsac, Ganlhat, Foumols , Saint-Germain-l'Herm , le capitaine Basset se trouva le maître suprême du Livradois. L'occupation militaire sétendit sur toute la contrée. Un lieutenant occupait Saint-Anthême dont la position sur TAnce et les alentours hérissés de châteaux pouvait inquiéter et compromettre la conquête. Des seigneurs abrités par les retranchemens naturels de leurs montagnes y par les chemins escarpés et les bois qui dérobaient leur résidence ou la rendaient menaçante > ne cherchèrent pas à se mesurer avec le capitaine. A peine de légères escarmouches vinreut«elles protester contre la domination étrangère.

DESGUERRES RELIGIEUSES. 34l

Ces diverses expéditions continuaient d'écrire en tristes caractères les revers ou les succès des bannières rivales (i).

Le marquis de Canillac , homme bourgeois plutôt que révolutionnaire , malgré ^entraînement de cette autre crise violente qui s'apprêtait , malgré les conséquences irritantes de ses premières mesures auxquelles il était obligé de souscrire , ne trouvait plus à Riom cette liberté d'action , cette plénitude de puissance , cette autorité de généralissime dont il venait de faire l'exercice trop peu violent aux yeux de la multitude énergique et dé sordonnée qui composait tout le mouvement populaire. Il était trop tard pour maintenir la cité dans les voies d'une habile et prudente résistance à Henri IV. La ligue n'y était plus représentée que par une minorité factieuse ; mais cette minorité s'appuyait à la lie du peuple et tenait les citoyens sous le plus impitoyable régime de terreur. Appuyée par des troupes sûres , une poignée de forcenés imposa à ses co-religionnaires comme à la masse royaliste riche et intelligente la loi de ses passions y de ses vengeances et de son bon plaisir. Une Commission fut nommée dans une réunion de fanatiques triés par le clergé , et s'établit en assemblée permanente, prononçant des proscriptions, or-

(-1) Mém. sur Àmb. (Mss.)

donnant des emprisonnemens, confisquant ce qui se trouvait à sa convenance, et disposant de la liberté des principaux habitans suivant les inspirations d'une conviction aussi ombrageuse qu'oppressive. Des arrêts de mort frappèrent ceux qu'on put accuser d'être fauteurs d*hérësie ou de connivence avec les Royalistes-Catholiques. Plusieurs furent étranglés et pendus. Ne fallait-il pas soutenir l'Union par des moyens qui montrassent à ses amis son omnipotence , à ses ennemis son glaive exterminateur ? Ne fallait-il pas épurer la cité pour empêcher la Commission d^être débordée par les indifférens , les négociateurs ou les traîtres ? Le trône et l'autel allaient-ils s^abimer faute de défenseurs ? Des résolutions empreintes de cet esprit effréné qui s'indignait devant une opinion mixte apprirent bientôt quelle serait la mission de ces sbires soudoyés qui levaient dans chaque quartier leur hideuse tête. Toutes les existences étaient menacées. La plupart des notables furent juridiquement chassés ; d'autres , comme le fameux Basmaison, abandonnèrent leur patrie ; d'autres, en petit nombre, rachetèrent leur liberté et leur vie peut-être au prix de leur fortune et de révoltantes concessions. Les factieux osèrent tout : ils s'exaltaient dans l'ivresse du crime. L'avocat de Rode avait donné asile à cinq de ses confrères dans sa maison de campagne; il se vit tout-à-coup saisi ,

enlevé et jeté au cachot avec eux. Le comte de Tournon , sénéchal , le lieutenant général Claude Binet, une foule d'habîtans restés fidèles au roi , et refusant de quitter une ville où la populace commandait en personne, coururent les derniers dangers, essuyèrent les plus indignes vexations: tous furent ruinés. L^évêque de Clermont présida souvent ces assemblées où la violence et d'horribles excès furent seuls approuvés. La chaire avilie soufflait la discorde et la discorde enfantait la mort. a Civitaa noatra^ te, inique similibus cimbuê aptimis orbaia jamjamque ingêmiscii y 2> écrivait deRiom àBasmaison, dans sa retraite , le lieutenant-général chargé de maintenir l'autorité de Henri ; et le jurisconsulte répondait en qualifiant de loups de ville (i) ceux qui s'étaient emparés du pouvoir. La Commission fit afficher la décision prise le 7 mai par la Sorbonne : « Il estoit de droict divin inhibé et desfendu aux Catholiques recevoir pour roy un hérétique ou fauteur d'hérésie et ennemi notoire de l'église, et plus estroitement encore un relaps et nommément excommunié du saint-siége... Quiconque s'efforce de faire parvenir un tel personnage au royaume ou lui ayde ou favorise , ou mesme permet qu'il y parvienne y pouvant empescher, et le devant selon sa charge , cestuy faict injure aux

(l)CluLrol.

344 HlSTOlltE

sacrés œuvres et réputés pernicieux à la religion et à l'église : et sousceste cause on peut et doibt agir contre luy , sans aucun respect de degré ou prééminence. Et partant, puisque Henry de Bourbon est hérétique , fauteur d'hérésie , notoirement excommunié par notre Sainct-Père, et qu'il y auroit danger de feintise et de perfidie et ruine de la religion catholique au cas qu'il vinst à impestrer extérieurement son absolution , les François sont tenus et obligés en conscience de Tempescher de tout leur pouvoir de parvenir au gouvernement du roiaume très chrestien, et de ne faire aucune paix avec luy nonobstant ladicte absolution ^ et quant ore tout autre légitime successeur de la couronne viendroit à décéder et quitter de son droict, et tous ceux qui luy favorisent font injure aux canons, sont suspects d^hérésie et pernicieux à l'Église, et comme tels doivent estre soigneusement repris et punis à bon bon escient (i). » Cette publication ne fut un motif, ni une excuse, ni un acte habile aux yeux de personne : son texte même , quoique dicté comme une manifestation publique et légale , son esprit, quoique poussant ouvertement à anéantir toute tentative de transaction, contrastaient trop visiblement avec cette effervescence et cette domination brutales qui ne signalaient dans Riom qu'une conyul-

(I) Rés. de Mess, de la Facul. de ThéoL

DES GUERRES RELIGIEUSES. v345

sion effrayante , mais passagère comme Torage et la foudre. Uautorité exercée ainsi qu^elle l'était en présence de Ganillac , réduit à être témoin passif, ne devait, ne pouvait pas se soutenir. Un corps politique de la nature de celui qui gérait ou plutôt bouleversait les affaires, après une heure de puissance, n'a l^avenir que dans des conditions toutes normales : le mécanisme et le ressort, c'est la règle et la discipline ; la valeur physique et morale, c'est l'adhésion des hommes courageux et en même temps sages, intéressés à Tordre public, considérés et écoutés. Etait-ce par les proscriptions, les conseils de guerre, les dénonciations et les tribunaux militaires que les Ligueurs riomois pouvaient réussir ? Ganillac , épuisé par quelques instans d'énergie , était retombé dans ces idées de temporisation et de mollesse qui composaient essentiellement son caractère : il ne put pas soutenir son éminente qualité ; l'épée de gouverneur pesa à son bras fatigué. n fallait pourtant par tous les moyens présens empêcher que les principes ne fussent méconnus, car l'anarchie couronne de sa propre mort le succès de ses stupides vengeances; il fallait protéger à tout risque ces notions du vrai et du juste indignement interverties et foulées, carie despotisme n'a jamais fait la force; il fallait enfin , à la place des persécutions des doctrines, des réglemens municipaux appropriés aux besoins actuels, des améliorations senties,

et une large main pour tenir à hauteur tous les fils de Tadministration et élaguer avec fermeté les rameaux parasites et Ténéneux qui cherchaient à étouffer cet arbre de la foi dont on réclamait le tutélaire ombrage. Cette fraction d'habitans souveraine et incapable de porter le fardeau de ses iniques décisions » n'était pas le peuple si généreusement dévoué à sa croyance et à ses antiques municipes : en procédant sans cesse par la violence, elle imprimait à ses actes redoutés le cachet d'une sauvage dictature y s'isolait par la terreur , s'isolait par la destruction et n'avait pas même le soutien de la masse religieuse » parce qu^elle frappait à tort et à travers frères et étrangers , amis et enaemis , riches ligueurs^ riches royalistes. Toute prise était de bon aloi« tout coup bien porté. Des agens stipendiés organisaient les attroupemens ; le tocsin était le signal des visites domiciliaires qui vidaient les maisons et remplissaient les cachots. Le spectacle de cet affreux désordre épouvanta les villes voisines et en détacha plusieurs de la cause pour les livrer aux politiques et aux négociateurs qui sapaient dans sa base la fédération catholique. Ginillac se renferma alors exclusivement dans ses devoirs de général, et fit une montre de quatre compagnies qui entrèrent dans Riom au milieu d'une foule silencieuse et remplie d^anxiété. La ville était morne.

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C'était malheureusement dans de telles circonstances que des troupes royales venaient sillonner TAuvergne. Avertis par le conseil de Clermont des dispositions de Canillac etdeLastic, les gouverneurs voisins accoururent pour mesurer leurs armes. Châtillon (i), laissant le Rouergue dans un sommeil politique, envahit l'Auvergne par le duché de Montpensier, suivi de deux mille hommes, et fît fournir aux habitans d'Aigueperse les munitions et les vivres qui lui étaient nécessaires. Malgré cette contribution , les soldats pillèrent les faubourgs et emmenèrent les bestiaux qu^ils surprirent dans la campagne. Au mois d'aoûtsuivant, Canillac ayant été informé que d'Urfé , resté seul maître de l'autorité dans le Forez, s'apprêtait à partir pour Biom, voulut prévenir sa présence par un mouvement militaire. Il fit une course sur Aigueperse, brûla deux villages , enleva des habitans afin de les soumettre à rançon et dans un seul jour, le i8, à peu de distance des faubourgs, fit main basse sur a entour deux à trois cents bêtes à cornes, quatre cents porcs, grand nombre de brebis et de jumens qui paccageoient dans la campagne ; le tout fut emmené à tUon , vendu et débité sur la place, et ceste perte étoit évaluée à plus de sept à huit mille livres. Depuis ce jour-là, les habitans d'Aigueperse se trou- Ci) Prançoit de Goligny) fili de raroiral.

d'une prévôté entre Clermont et Issoire; le château et village de Blanzat, entre Riom et Clermont; Marsat, dont les habitans royalistes furent pendus ; Montel-de-Gelat , dont la vieille forêt fut incendiée; Montaigut qui , du haut de ses rochers fit mine de se défendre, d'autres localités éloignées et tout-àfait inoffensives souffrirent beàucoupde la mauvaise humeur de Canillac. La petite ville de Pontgibaud était ligueuse , mais le château occupé par les Royalistes tenait les habitans en respect, rançonnait la baronie , interceptait par de fréquentes estrades le chemin de Clermont à Limoges. Les Ligueurs vinrent l'attaquer ; le vieux manoir résista et brava l'ennemi avec sa grosse tour ronde aax trois étages à calotte sphérique allongée et ses murs de treize pieds d'épaisseur. Quelques prisonniers ayant été faits par les assiégés furent maltraités : le capitaine de Pontgibaud averti, sort la nuit même à la tête d'une troupe de gens de pied , gagne les premières barrières du camp ligueur , fond sur les avantpostes, les sentinelles égorgées, et rentre avec dix arquebusiers qu'il a enlevés. Il les jette aussitôt dans la basse-fosse humide du donjon où il les laissa presque sans nourriture jusqu'à la proposition d'échange qui eut lieu deux jours après. Cette entreprise fut encore un échec pour Canillac.

Les Royalistes étaient plus heureux dans leurs expéditions , s'il est humain et juste d^appeler

bonheur ces tristes avantages qui déchiraient la pa* trie en opposant toujours des Français contre des Français. Le capitaine Chappes surtout soutenait sa réputation de capitaine vigilant et infatigable. Depuis quelque temps y il savait que des réunions de ligueurs.se tenaient dans le château de Beauregard- TEvêque , très ancien patrimoine de Tévêché de Glermont , à trois lieues et demie des portes de cette ville» Épiant l'occasion de dissiper ces conciliabules y il tenait prêt au premier signal un escadron de cavalerie légère , lorsqu^l apprit que le i4 mai la procession solennelle des Rogations parcourrait la campagne, escortée d'un grand nombre d'habitans du voisinage. Au jour dit, Chappes fit monter ses troupes à cheval à quatre heures du matin , partit xle Maringues au petit pas , tourna Lezoux où il ne voulut pas se montrer, et se posta à une traite rapide du lieu qu'on lui indiqua comme le terme delà marche pieuse des Catholiques armés. Les cavaliers n'eurent pas le temps de mettre pied à terre. Il était huit heures : au loin , un murmure confus de voix et de chants s'élevait ; de longues lignes de fidèles s'étendaient dans les champs , dirigées par les étendards bénis que portaient des clercs nombreux. La croix , illuminée par le soleil qui dorait les hauteurs , brillait au milieu d'un groupe de diacres revêtus de leurs blanches tuniques. Le vénérable curé de Lempty ouvrait le cortège, ayant à

d'une prévôté entre Clermont et Issoire; le château et village de Blanzat, entre Riom et Clermont; Marsat, dont les habitans royalistes furent pendus ; Montel-de-Gelat , dont la vieille forêt fut incendiée ; Montaigut qui , du haut de ses rochers fit mine de se défendre, d'autres localités éloignées et tout-àfait inoffensives souffrirent beàucoupde la mauvaise humeur de Canillac. La petite ville de Pontgibaud était ligueuse , mais le château occupé par les Royalistes tenait les habitans en respect, rançonnait la baronie , interceptait par de fréquentes estrades le chemin de Clermont à Limoges. Les Ligueurs vinrent l'attaquer ; le vieux manoir résista et brava l'ennemi avec sa grosse tour ronde aux trois étages à calotte sphérique allongée et ses murs de treize pieds d'épaisseur. Quelques prisonniers ayant été faits par les assiégés furent maltraités : le capitaine de Pontgibaud averti, sort la nuit même à la tête d'une troupe de gens de pied , gagne les premières barrières du camp ligueur , fond sur les avantpostes, les sentinelles égorgées, et rentre avec dix arquebusiers qu'il a enlevés. Il les jette aussitôt dans la basse-fosse humide du donjon où il les laissa presque sans nourriture jusqu'à la proposition d'échange qui eut lieu deux jours après. Cette entreprise fut encore un échec pour Canillac.

Les Royalistes étaient plus heureux dans leurs expéditions , s'il est humain et juste d'appçler

bonheur ces tristes avantages qui déchiraient la pa* trie en opposant toujours des Français contre des Français. Le capitaine Ghappes surtout soutenait sa réputation de capitaine vigilant et infatigable. Depuis quelque temps , il savait que des réunions de ligueurs se tenaient dans le château de Beauregard- TEvêque , très ancien patrimoine de Tévêché de Glermont , à trois lieues et demie des portes de cette ville. Épiant l'occasion de dissiper ces conciliabules y il tenait prêt au premier signal un escadron de cavalerie légère , lorsquHl apprit que le i4 mai la procession solennelle des Rogations parcourrait la campagne, escortée d'un grand nombre d'habitans du voisinage. Au jour dit, Ghappes fit monter ses troupes à cheval à quatre heures du matin j partit xle Maringues au petit pas , tourna Lezoux où il ne voulut pas se montrer, et se posta à une traite rapide du lieu qu'on lui indiqua comme le terme delà marche pieuse desGatholiques armé^. Les cavaliers n'eurent pas le temps de mettre pied à terre. Il était huit heures : au loin , un murmure confus de voix et de chants s'élevait ; de longues lignes de fidèles s'étendaient dans les champs , dirigées par les étendards bénis que portaientdes clercs nombreux. La croix , illuminée par le soleil qui dorait les hauteurs , brillait au milieu d'un groupe de diacres revêtus de leurs blanches tuniques. Le vénérable curé de Lempty ouvrait le cortège, ayant à

d'une prévôté entre Clermont et Issoire; le château et village de Blanzat, entre Riom et Clermont ; Marsat, dont les habitans royalistes furent pendus ; Montel-de-Gelat , dont la vieille forêt fut incendiée ; M ontaigut qui , du haut de ses rochers fit mine de se défendre, d'autres localités éloignées et tout-àfait inoffensives souffrirent beàucoupde la mauvaise humeur de Ganillac. La petite ville de Pontgibaud était ligueuse , mais le château occupé par les Royalistes tenait les habitans en respect, rançonnait la baronie , interceptait par de fréquentes estrades le chemin de Clermont à Limoges. Les Ligueurs vinrent l'attaquer ; le vieux manoir résista et brava l'ennemi avec sa grosse tour ronde aux trois étages à calotte sphérique allongée et ses murs de treize pieds d'épaisseur. Quelques prisonniers ayant été faits par les assiégés furent maltraités : le capitaine de Pontgibaud averti, sort la nuit même à la tête d'une troupe de gens de pied , gagne les premières barrières du camp ligueur , fond sur les avantpostes, les sentinelles égorgées, et rentre avec dix arquebusiers qu'il a enlevés. Il les jette aussitôt dans la basse-fosse humide du donjon où il les laissa presque sans nourriture jusqu'à la proposition d'échange qui eut lieu deux jours après. Cette entreprise fut encore un échec pour Canillac.

Les Royalistes étaient plus heureux dans leurs expéditions , s'il est humain et juste d'appçler

bonheur ces tristes avantages qui déchiraient la patrie en opposant toujours des Français contre des Français. Le capitaine Ghappes surtout soutenait sa réputation de capitaine vigilant et infatigable. Depuis quelque temps , il savait que des réunions de ligueurs se tenaient dans le château de Beauregard- TEvêque , très ancien patrimoine de Tévêché de Glermont , à trois lieues et demie des portes de cette ville. Épiant Toccasion de dissiper ces conci* liabules j il tenait prêt au premier signal un escadron de cavalerie légère, lorsqu^l apprit que le i4 mai la procession solennelle des Rogations parcourrait la campagne, escortée d'un grand nombre d'habitans du voisinage. Au jour dit, Ghappes fit monter ses troupes à cheval à quatre heures du matin j partit xle Maringues au petit past , tourna Lezoux où il ne voulut pas se montrer, et se posta à une traite rapide du lieu qu'on lui indiqua comme le terme delà marche pieuse desGatholiques armé^. Les cavaliers n'eurent pas le temps de mettre pied à terre. Il était huit heures : au loin , un murmure confus de voix et de chants s'élevait ; de longues lignes de fidèles s'étendaient dans les champs , dirigées par les étendards bénis que portaient des clercs nombreux. La croix , illuminée par le soleil qui dorait les hauteurs, brillait au milieu d'un groupe de diacres revêtus de leurs blanches tuniques. Le vénérable curé de Lempty ouvrait le cortège, ayant à

d'une prévôté entre Clermont et Issoire; le château et village de Blanzat, entre Riom et Clermont; Marsat, dont les habitans royalistes furent pendus ; Montel-de-Gelaty dont la vieille forêt fut incendiée; M ontaigut qui , du haut de ses rochers fit mine de se défendre, d'autres localités éloignées et tout-àfait inoffensives souffrirent beàucoupde la mauvaise humeur de Ganillac. La petite ville de Pontgibaud était ligueuse , mais le château occupé par les Royalistes tenait les habitans en respect, rançonnait la baronie , interceptait par de fréquentes estrades le chemin de Clermont à Limoges. Les Ligueurs vinrent l'attaquer ; le vieux manoir résista et brava l'ennemi avec sa grosse tour ronde aux trois étages à calotte sphérique allongée et ses murs de treize pieds d'épaisseur. Quelques prisonniers ayant été faits par les assiégés furent maltraités : le capitaine de Pontgibaud averti, sort la nuit même à la tête d'une troupe de gens de pied , gagne les premières barrières du camp ligueur , fond sur les avantpostes, les sentinelles égorgées , et rentre avec dix arquebusiers qu'il a enlevés. Il les jette aussitôt dans la basse-fosse humide du donjon où il les laissa presque sans nourriture jusqu'à la proposition d'échange qui eut lieu deux jours après. Cette entreprise fut encore un échec pour Canillac.

Les Royalistes étaient plus heureux dans leurs expéditions , s'il est humain et juste d'appçler

OKS GUERRES RELIGIEUSES. 337

bonheur ces tristes avantages qui déchiraient la patrie en opposant toujours des Français contre des Français. Le capitaine Ghappes surtout soutenait sa réputation de capitaine vigilant et infatigable. Depuis quelque temps , il savait que des réunions de ligueurs.se tenaient dans le château de Beauregard- TEvêque , très ancien patrimoine de Tévêché de Glermont , à trois lieues et demie des portes de cette ville. Épiant l'occasion de dissiper ces conciliabules j il tenait prêt au premier signal un escadron de cavalerie légère , lorsqu^l apprit que le i4 mai la procession solennelle des Rogations parcourrait la campagne , escortée d'un grand nombre d'habitans du vobinage. Au jour dit, Ghappes fit monter ses troupes à cheval à quatre heures du matin y partit xle Maringues au petit pa& , tourna Lezoux où il ne voulut pas se montrer, et se posta à une traite rapide du lieu qu'on lui indiqua comme le terme de la marche pieuse desGatholiques armé^. Les cavaliers n'eurent pas le temps de mettre pied à terre. Il était huit heures : au loin , un murmure confus d& voix et de chants s'élevait ; de longues lignes de fidèles s'étendaient dans les champs , dirigées par les étendards bénis que portaient des clercs nombreux. La croix , illuminée par le soleil qui dorait les hauteurs y brillait au milieu d'un groupe de diacres revêtus de leurs blanches tuniques. Le vénérable curé de Lempty ouvrait le cortège, ayant à

354 HlSTOlllE

en personne : Aîgueperse , Maringues et Vichy étaient surtout le but de leur expédition. D*EfBat n'eut pas plus tôt reçu Tavis de cette marche qu'il prit les ordres du comte-gouverneur et manda au baron de Grisse de se tenir sur ses gardes. Cet officier n'ayant qu'une faible garnison, incapable de lutter sérieusement, appela à son secours le gascon Ferrand, capitaine du régiment de Léviston, et se trouva disposer de quarante cuirasses et de cent vingt arquebusiers. Saint-Sorlin et d'Urfé, instruits de ce rapide renfort, changèrent leur route et allèrent droit à Vichy (i), qu'ils investirent facilement, car la ville était de peu d'étendue. Ses murailles déjà vieilles, ses fossés en mauvais état d'entretien, ses trois portes mal fermées ne donnaient pas à ce chef-lieu de châtellenie l'espoir d'une résistance capable de repousser un assaut. Visité plusieurs fois par les bandes routières durant les dissensions civiles, Vichy n'avait pas effacé la trace des maux qu'il avait soufferts ; néanmoins la ville pouvait tenter de se défendre : c'est ce que firent les habitans déterminés. Ils refusèrent de recevoir le trompette envoyé par les Ligueurs et s'apprêtèrent à soutenir le siège dont on les menaçait. Cette resolution courageuse les sauva d^un nouveau pillage. Le comte

(1) Cest Vlchy que les tables ThéodoiieDnes désignent sons le nom à'Aquœ calidœ.

d'Auvergne accourut à la rencontre des assiégeans , mais Saint-Sorlin ne Tattendit pas : rappelé dans le Lyonnais par des événemens majeurs , il leva précipitamment le siège et emmena d'Urfé pour s'avancer contre Lesdiguières qui venait de se jeter sur Grenoble. Vichy fut ainsi délivré momentanément et ajouta un souvenir de plus à sa réputation datant des Romains (i).

Issoire subissait aussi l'oppression et la tyrannie mais sous d'autres noms et pour un autre drapeau que celui de la Ligue. De nouveau, les intérêts et les passions privés remplaçaient l'intérêt public ; la prise de la ville au nom du roi paraissait n'avoir été efFectuée que pour réaliser les espérances , faciliter l'exécution des menaces de quelques intrigans froissés sous l'autorité qui venait d'expirer* Des factions survivaient à des factions , et le crime attendait! A peine Yves d'Allègre eût-il pris possession du gouvernement y qu'il fut circonvenu par les Aulteroches : ils redevinrent ses conseillers intimes. Rien ne se faisait plus dans la ville sans leur avis ; les actes les plus insignifians étaient déférés à leur orgueilleux contrôle. Obéissant toujours aux sentimens vindicatifs et haineux qui les dominaient, ils mirent leur pouvoir au service de leurs ressentimens et firent trembler les habitans qui n^étaient

(4) Coiffier de Moret.

point leurs amis dévoués ou leurs créatures serviles. Le consul Espagnon devint la première victime. Rappelant au marquis l'opposition qu'il avait faite à son entrée dans Issoire après l'expulsion du ca* pitaine Cheyssat, ils le signalèrent comme hostile au roi et ligueur dangereux , lui prêtèrent de sourdes menées pour livrer la ville à son parti, et conjurèrent sa perte par les plus odieux artifices. D'Allègre crut à cette dénonciation avec l'empressement de Panimosité. Blessé dans son orgueil , arrêté dans son ambition par la fermeté du consul jaloux de l'indépendance de la cité, il saisit avidement l'occasion qui s^offrait d'écraser celui qu'il regardait comme son ennemi personnel. Espagnon fut enlevé le soir par deux igardes apostés et incarcéré sans bruit. L'équité commandait d'instruire le procès du consul, de lui faire connaître un acte d'accusation , de l'appeler enfin devant un tribunal ; mais la justice n'aurait pas forfait à son haut «landat: elle ne fut point consultée. Les garanties sacrées du prévenu furent méprisées : aucune pièce, aucun témoin , aucune défense; le supplice du prisonnier se décida d'après le bon plaisir du gouverneur. Ne fallait-il pas à ce grand seigneur offensé par un bourgeois la vie d'un père de famille sans reproche pour payer le crime d'avoir préféré le devoir du citoyen aux adulations du courtisan? Ne fallait-il pas que le brillant marquis , enfant de la

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naissance et de la fortune, sacrifiât à son amourpropre et à son noble nom ce modeste consul roturier qui n'était que Télu du peuple? On ramassa dans les boues du faubourg du Pont un de ces misérables qui ne voient dans un assassinat qu'un salaire à gagner ; on le chargea de l'inique exécution , et, payé d'avance, il reçut la clé du cachot d'Ëspagnon. Avant le jour, le sale sbire pénètre jusque vers le grabat du consul qui sommeillait péniblement, en proie à une fièvre brûlante. Réveillé en sursaut, il s'étonne d'être visité à une telle heure. L'exécuteur lui dit froidement que le gouverneur désire le voir et qu'il est chargé de le conduire à son hôtel. Espagnon ajoute foi à ces paroles et suppose que c'est sa mise en liberté que va prononcer d'Allègre. La veille il avait pu conférer avec sa femme qui lui apprit [que la ville s'était émue à la nouvelle de son arrestation, et que ses amis se disposaient à se rendre auprès du marquis, afin d^assurer sans retard son élargissement en proclamant son innocence. Plein d'espoir, mais faible et souffrant, Espagnon avait gardé auprès de lui son jeune fils pour le veiller pendant la nuit : il se lève donc aussitôt , s'habille à la hâte , embrasse doucement Penfant qui dormait à ses côtés et sort de la prison en compagnie de l'émissaire silencieux. Arrivé à la place où logeait le marquis , le consul s'arrête terrifié à l'aspect d'une potence dressée et d'une

échelle prête. Alors il apprend de son bourreau l'affreuse vérité : en vain il demande pour quelle cause on veut le faire mourir ; en vain il supplie pour savoir le nom de ses accusateurs et réclame des juges au nom du juge suprême.... Il est saisi brusquement par le robuste satellite, lié, entraîné, porté vers l'échelle et pendu sans pitié. Pour Tempêcher de crier , un bâillon lui fut si violemment mis dans la bouche qu'elle rejetait de l'écume et du sang. Le malheureux se tordait dans les horribles convulsions d^une mort qui ne venait pas, à cause du novice exécuteur dont les apprêts avaient été mal disposés , lorsque sa femme accourut demivêtue, échevelée, faisant retentfr de ses cris la place déserte. Avertie par l'enfant qui s'était réfugié auprès d'elle en ne trouvant plus son père dans le cachot , elle a pressenti le malheur qui allait la frapper et s'est précipitée sur les pas du farouche mercenaire qui emmenait son mari; le crime allait être consommé. Espagnon , en entendant une voix chère à son cœur, tourna lentement vers sa femme des yeux éteints et rendit le dernier soupir dans d'atroces souffrances. D'Allègre avait la barbarie de regarder le supplice de sa fenêtre : l'infortunée l'aperçoit, se jette à genoux, effarée, et demande grâce, les mains jointes, le visage inondé de larmes : « Ah! Monsieur, miséricorde, miséricorde! (i) » Lemar-

(1) Msi. d'hs.

DES GUERRES RELIGIEUSES. SSq*

quis se contenta de fermer la croisée : un voisin sortit de sa maison et vint relever la malheureuse qui était tombée sur le pavé privée de sentiment. Cette abominable exécution révolta j usqu'aux afBdésaveugles du gouverneur et le couvrit d'un opprobre ineffaçable: le sangd'un honnête homme ne pouvait pas se cacher sous le velours d'une casaquebrodéeou les dentelles d'un pourpoint de gentilhomme. Quant aux Aulteroches, ce n'était pour eux qu'une honte de plus.

Le temps de la réunion des États approchait : PUnion auvergnate décida de les tenir à Pont-du- Ghâteau vers la fin de janvier lôgi. Cette ville fut choisie à cause de sa situation sur la rive gauche de l'Allier qui comprenait cinq ou six villes-unies. On s'empressa de rédiger des cahiers renfermant plusieurs importantes réclamations ; on réunit les notes nécessaires au rapport de situation du parti dans la province ; on tourna les élections vers un sens exclusif de la moindre dissidence d-opinion , et comme, dans les circonstances, l'assemblée pouvait être appelée à prendre des délibérations d^un haut intérêt , les correspondances devinrent fort actives avec les premières villes liguées et Paris. Ce n'était pas qu'une grande sécurité fût à la veille d'être acquise avec les élémens de trouble que chaque jour enfantait, mais il était obligatoire de con« server et de continuer , malgré tous les obstacles. ^

36o HISTOIRE

les fonnes de gouvernement suivies sans interruption. C'était abdiquer de fait que de renoncer à cette prérogative de tenue d'Etats, qui seule assurait le lien politique avec la capitale. Cétait surtout une protestation éclatante contre les résolutions prises à l'assemblée convoquée par le conseil- royal. G^était enfin l'obéissance à une loi fondamentale , d^oii découlaient les plus précieuses garanties, la régularisation des taxes, les droits et franchises, Texamen des comptes , la sûreté du commerce et cette liberté de gestion qu'avait léguée l'ancienne nationalité provinciale. Pont-du-Château avait d'ailleurs des fortifications qui pouvaient résister à une première attaque; ensuite il n'était qu'à trois lieues deRiom. Ancienne seigneurie, il avait fait partie de la terre d'Auvergne. Un vieux pont sur PAllier et un château occupant des bords extrêmement élevés et coupés verticalement, donnèrent Torigine et le nom à cette ville qui descendit au titre insignifiant de marquisat après avoir été chef-lieu d'une vaste prévôté royale. Une trêve accordée entre Riom et Clermont aurait laissé aux travaux des États tout le calme désirable , mais elle fut tout-à-coup violée par des paysans armés qui sortirent de Châtel-Guyon , Combronde, Ennezat et Artonne, et vinrent faire des prisonniers jusque dans le faubourg d'Aigueperse. Pour étouffer cette insurrection téméraire et sans consistance , le comte d'Auvergne renvoya

DES GUERRES RELIGIEUSES. 36l

d'EfBat à Aigueperse, suivi d'une compagnie de trente cuirassiers et de vingt arquebusiers. Uintendant ne put empêcher la prise du château de Vensat où le capitaine Cheyssat s installa avec quelques cavaliers qu'il mêla aux paysans volontaires dont il forma une garnison. Les seigneurs des environs vinrent au secours de d'EfBat : Ghappes, de Saint- Hilaire, de Birague et de Brissac conduisirent six cents hommes et reprirent le fort. Cet incident répandit dans Biom une agitation nouvelle et détruisit le peu d'ordre et de repos qu'avait établi d'Urfé. La surveillance redevint outrageusement méfiante. On ne permit plus que sur requête Ventrée de la ville à ceux qui l'avaient quittée momentanément; le prévôt-juge Sirmond (i) ne fut pas même excepté de cette sévérité , malgré ses fonctions. On défendit ce de faire aucune mascarade et aux joueurs d'instrumens d'accompagner les masques sous peine de prison et de confiscation des violons (2). j> Un emprunt de quatre mille écus fut contracté presque forcément. Il y eut coup sur coup des mouvemens de troupes, si bien que les Royalistes crurent à une ouverture de campagne. Les Échevins de Clermont

(1) Përe de Jacqnei ((itifrr. relig, en Àuv., 1. 11, p. 99\ Henri de Valois disait de ce safant^ k Toccasion do rappel h Rome que lui avait adressé Urbain VU, aoqacl Louis XI 11 ne Toulnt pas consentir : « Ne ianlus tnr ad illuitrandam EecUiiœ gallicanœ antiquitatem natui , Galliœeriperetur, •

(2) Àreh. de Riom.

n^hésitèrent pas à écrire à la Commission pour savoir si elle voulait proroger la trêve : ils demandèrent à cet effet une entrevue à Clermont ou à Château-Gay. Le premier consul Ghaptard , autorisé à se faire assister par qui bon lui semblerait, fut délégué pour négocier cette affaire. On informa le conseil royal que Tentrevue n'aurait lieu ni à Glermont, ni à Ghâteau-Gay, mais quUl pouvait choisir entre Pont-du-Ghâteau , Ennezat et Aigueperse : nulle concession n'étant obtenue , le siaiu quo continua.

Une cérémonie funèbre fit quelque diversion aux préoccupations pénibles qui agitaient les esprits. Le i4 mars , anniversaire de la mort du comte de Randan , l'évêqué et Tabbé de Saint-Martin lui firent rendre les honneurs dus à son rang et à sa puissance. L'hôtel quMl habitait était tendu de noir, ainsi que les rues qui conduisaient à Téglise où devait se faire le service religieux. Les magistrats de la ville, les officiers de justice, le sénéchal en tête, une foule de capitaines et de seigneurs, le gouverneur et la garnison sous les armes assistèrent au long-port qm se suivit comme s'il se fût agi de la pompe du jour même des funérailles. La Gommission menait le deuil. Les prêtres, devancés par la croix d'argent enveloppée de franges noires ; les pénitens avec leurs bailes portant les lanternes allumées et récitant le psautier ; les pauvres tenant à la main un cierge à banderolle de crêpe ; la garde

de Ganillac marchant, Tarquebuse renversée , mèche éteinte, monorions couverts, et des députations du voisinage formaient la masse du cortège. Le poêle aux quatre coins était relevé par deux Consuls , le capitaine de Riom et le juge-mage ayant tous une écharpe de crêpe. La veuve du comte et sa mère , soutenues par leurs pages d'honneur, s'avançaient au milieu de pleureuses vêtues de blanc. Deux écuyers conduisaient, chacun par un côté du mors, le cheval de parade caparaçonné de velours noir, coupé d'une large bande de satin blanc écussonné aux armoiries de la famille de Larochefoucauld ; les palefreniers vêtus de rouge se tenaient derrière. La lance, Tépée, la cotte d'armes, le haulme, les gantelets et les éperons dorés du comte étaient portés par ses anciens serviteurs : le secrétaire du cabinet soulevait un carreau sur lequel étaient déposés les ordres de son mîiître et le sceau de gouverneur au timbre de France, Enfin les officiers des terres de Randan fermaient la marche, habillés de noir. Les cloches, les canons des remparts, des décharges de mousqueterie mêlaient leur bruit majestueux aux symphonies lugubres exécutées sur des instrumens tout voilés, et le corps des Etats de la ville étendait régulièrement de chaque côté des rues ses files distinguées par la bannière des syndics.

Cette fête de deuil avait attiré à Riom un concours immense de curieux, malgré la sévérité de la

police et la difficulté de passer les portes. Le soir même de la triste solennité, une escouade du guet fut attirée par le bruit d'une rixe engagée dans une taverne du faubourg de Glermont : les soldats y surprirent un militaire étranger nommé Laforce et remmenèrent au corps-dc-garde. Déjà pris de vin , cet homme se plaignit en des termes équivoques de la violence exercée contre sa personne, et menaça de se venger bientôt cruellement de l'outrage qu'on lui faisait subir en le retenant comme un perturbateur du repos public. Sa tête, brouillée par les fumées de l'ivresse , s'égara facilement. Il prononça des mots sans suite, garda un silence obstiné quand les premières questions lui furent faites, et avoua enfin qu'il s'était glissé dans la ville à la faveur de la confusion occasionnée par la foule se pressant pour entrer, et qu'il était l'agent de grands personnages : il nomma plusieurs fois le marquis d'Allègre dans des discours aussi incohérens qu'extraordinaires pour ceux qui les entendaient. Après l'avoir excité à des aveux qu*il multipliait tout en protestant du secret inviolable qu'il avait juré de garder, le chef de poste le conduisit auprès de Ganillac et fit part à ce dernier des raisons qu'il avait de croire que Laforce était un émissaire des Royalistes. Le gouverneur le reçut avec un air gai, ouvert ; quoique très agité par ce qu'il venait d'apprendre , il conserva les apparences d'une entière liberté d'es?

prit. Écoutant avec intérêt les plaintes que renouvela Laforce contre Tescouade qui Tavait arrêté, feignant de partager son indignation d'une conduite qui devenait offensante pour un brave soldat auquel on devait une généreuse hospitalité, Ganillac promit de consigner le corps-de-garde, de destituer le chef: en même temps il sortit sa bourse et Toffrit à l'étranger. Cet accueil bienveillant , cette générosité inattendue produisirent une sensation si vive sur Laforce qu'il se jeta en chancelant aux pieds du marquis, les embrassa avec des larmes et lui découvrit une conspiration contre la ville et contre sa personne. Il raconta que des Riomois de l'Union avaient retiré chez eux quatre soldats royalistes qui devaient , aidés de plusieurs conjurés , forcer la garde des portes et s'emparer de la cité. Il désigna comme étant du complot quatre archers du prévôt et un suisse. Il ajouta même que, sous la promesse de cinq cents écus, il s'était chargé de poignarder révêque de Glermont et, dit-il avec hésitation, « le gouverneur le premier. y> Cette déclaration épouvanta Ganillac; il demanda d'une voix émue à Laforce s'il répéterait devant la Commission tout ce qu'il venait de confesser. Le soldat répondit affirmativement sans hésiter, mais il sollicita sa grâce pour prix de sa révélation : elle lui fut accordée sans difficulté. Alors la Commission mandée en hâte se réunit chez le gouverneur et entendit le

récit de Laforce qui n'oublia aucune des circonstances déjà détaillées au marquis. Son ivresse commençait à se dissiper; quoiqu'il sentît quelque remords de sa trahison , il se voyait trop avancé pour reculer; il sacrifia son honneur à sa vie et à l'espérance de fortune qu'on lui avait laissé concevoir: il désigna d'Allègre comme l'ame du complot et compromit des personnes de la première distinction dans Riom. La Commission envoya sur-lechamp le capitaine de ville chez les habitans indiqués par Laforce ; ils furent saisis et amenés avec les archers et le suisse. On les confronta tous : les archers et le suisse confondus, en voyant Laforce, balbutièrent de pauvres excuses qui accusèrent leur culpabilité. Les habitans nièrent avec véhémence avoir trempé dans la conspiration : ils attestèrent qu'ils ne la connaissaient pas, et s'étonnèrent, avec beaucoup d'audace et une certaine fierté , qu'on pût, sur le témoignage d'un misérable, les insulter injustement et les croire capables d'approuver la noirceur d'une entreprise comme celle dont ils étaient en ce moment pour la première fois instruits. Laforce répondit vivement qu'il avait vu leurs noms sur une liste que le marquis d'Allègre lui avait fait lire avant de l'expédier à Riom ; qu'il avait reçu ordre de rejoindre dans leur logis les quatre soldats qui y étaient cachés depuis plusieurs jours , et qu'il n'attendait qu'une heure

plus avancée de la nuit pour se rendre auprès d^eux lorsque le guet s^était emparé de lui. La perquisition faite au domicile des Riomois n'ayant produit aucune découverte , la Commission ne vit pas de charges suffisantes contre eux et néanmoins les retint jusqu à plus ample informé. Les archers et le suisse furent déclarés coupables et immédiatement étranglés dans une salle basse de F hôtel : ensuite on porta leurs cadavres sur la place publique où l'exécuteur des hautes-œuvres les pendit par un pied comme on faisait aux traîtres. Pendant ce temps les Consuls avaient distribué des troupes vers chaque quartier, des recherches minutieuses s'opéraient dans les maisons suspectes, et le crieur annonçait, au son de la trompette, les mesures les plus sévères contre les étrangers qui pénétreraient dans la ville. Laforce fut renvoyé le jour même. Ce complot n'eut pas d'autres suites (i).

Le consul Chaptard était parti pour Lyon et pressait Nemours de mener son armée en Auvergne. Le duc obtempéra à ses instances : il donna l'ordre de départ aux capitaines d^avant-garde et déclara que le reste des troupes suivrait de près. Chaptard revint en poste porter cette assurance à la Commission qui pria Canillac de nommer des officiers pour préparer les approvisionnemens. Mais

(1) Àreh. de Riom,

encore une fois les événemens changèrent le projet des Ligueurs lyonnais. Nemours ne put pas même séjourner à Lyon ; de tous les points on Tappela pour protéger l'Union visiblement afTaiblie dans de nombreuses villes. Il se rendit en Bourgogne où il jugea que sa présence était le plus nécessaire, et il ne fut pas plus tôt parti que les Dauphinois se jetèrent sur le Lyonnais et pénétrèrent jusqu en vue du faubourg de la Guillotière (i). Traversant le Rhône, ils attaquèrent Givors, l'emportèrent, se répandirent dans le pays, et ne repassèrent le fleuve qu'après avoir essuyé un échec près de Dargoire. Cette excursion des Dauphinois se lia à des attaques tentées par les Royalistes sur diverses places du Bas-Pays. De son côté, Ganillac avait quitté Riom et assurait par de rapides opérations les localités ligueuses qui voulaient se détacher du parti. Le sergent Laroche surprit le fort de Davayat et demanda à la Commission des munitions de guerre pour se maintenir dans cette utile position : on décida , après délibération , que le fort serait rendu aux habitans. Le prévôt des maréchaux , Daniel , se rendit à Davayat et communiqua la décision au sergent qui ne voulut point s'y soumettre. Pour les besoins de sa troupe , il enleva les bestiaux de Charbonnières-Ies-Varennes : les propriétaires ré-

(I) Clcrjon , HUi. de Lyon.

clamèrent aussitôt justice auprès des Consuls qui les engagèrent à attendre que le gouverneur fût rentré dans Riom. La puissance municipale n'allait pas plus loin contre les hommes d'armes insoumis. Le capitaine Lacroix occupait Gebazat avec d^excel^ lentes troupes : Nemours, qui connaissait sa valeur et sa capacité , voulait se l'attacher pour sVn servir dans les plus sérieuses entreprises. Il lui envoya une commission qui lui donnait pouvoir de joindre à ses soldats une compagnie de chevau-légers dont la levée serait provisoirement aux frais de Riom. Lacroix se présenta avec sa lettre de créance , mais on lui témoigna de la défiance et on le força de pré* ter serment à PUnion avant d'être introduit. Irrité de ce procédé, le capitaine ne s'arrêta pas dans la ville et se mit en course aux environs sans prendre aucune instruction , sans rendre aucun compte. Il fit des prises considérables et importantes. Le conseil royal demanda de Glermont restitution de ces prises comme étant faites contre le droit des gens , la trêve expirée ayant été tacitement renouvelée par les pourparlers de paix : on répondit au conseil avec une semblable réclamation applicable à des chefs royalistes et on se reprocha mutuellement l'inexécution des conventions et la mauvaise foi dans les actes réglementaires qui devaient servir de loi à tous. Une lettre du duc de Nemours du 3o juin, annonçant aux Consuls sa prochaine arrivée,

TOM. II. Sî4

3jO HISTOIRE

répandit la joie dans la ville et donna aux troupes une ardeur extraordinaire. Canillac en profita pour les mener contre Vichy où elles entrèrent après un combat sanglant qui coûta la liberté au comman* dant royaliste. Ce succès stimula le marquis de Ghazeron : il sVntourades capitaines Rivoire, Vrance et Bouquestraud et marcha droit sur Vichy , après avoir assemblé une très forte division d'infanterie et préparé une formidable artillerie de siège. La ville fut inutilement foudroyée pendant plusieurs jours. Le 20 juillet, à 10 heures, Ghazeron ordonne Tassant : le commandant ligueur l'attendait avec fermeté; vieux guerrier, il appréciait ses ressources, connaissait les braves qui lui obéissaient et ne doutait pas de repousser les efforts des assaillans : l'élan du courage démentit le calcul de l'expérience. Les Royalistes brisèrent tous les obstacles, escaladèrent avec une admirable intrépidité, couvrirent le rempart de leurs blessés et de leurs morts, soutinrent une mêlée qui se changea en carnage , mais plantèrent leur étendard sur les murs réduits. Vichy fut emporté à midi ; la garnison ligueuse, réduite de plus de moitié, resta prisonnière après avoir mis bas les armes et livré ses pièces et ses drapeaux ; son chef était tué. La nouvelle de cette action glorieuse des Royalistes fit éclater des divisions intestines et ajouter une défense de plus à celles qui déjà changeaient la ville en prison d'état :

DES GUERRES RELIGIEUSES. 3jl

« Quiconque recevra des lettres venant des lieux non ligués, sans les communiquer aussitôt aux Consuls, sera, quelqu'il soit^ chassé des murailles. » Une impression de panique gagna le peuple et le poussa en foule au pied des autels. On convoqua un conseil où la majorité voulut qu'on recourût à Dieu par des prières que la Commission ordonnerait trois fois la semaine ce afHn d'obtenir la miséricorde divine, les mardy, mercredy et vendredy et à cet effect Ton préviendra MM. du chapitre de Sainct-Amable d'annoncer ces prières par le son de la grosse cloche. » Les quarteniers eurent ensuite mission de faire une brusque visité domiciliaire dans toutes les maisons sans exception, de s'enquérir du nom, de la profession, du lieu d'habitation des étrangers qui y seraient découverts et de faire aux Consuls un rapport quotidien. Aucun soldat inconnu ne put entrer à Riom sans qu'un gentilhomme ou un capitaine ne se portât sa caution. Les étrangers mariés dans la ville furent tenus de prêter serment entre les mains des Consuls, sous peine d'expulsion. Quoique les munitions de guerre diminuassent, et malgré la difficulté de les renouveler suffisamment, on dut expédier au capitaine Lacroix, menacé dans Cebazat par la garnison de Clermont, trois quintaux de poudre, six mousquets et vingt-cinq livres de plomb; un secours d'hommes accompagna ce petit convoi. On dépêcha l'actif

3y2 HISTOIRE

Ghaptard et son collègue Rigaud auprès du duc de Nemours , qui se trouvait au Puy, pour le conjurer de venir à Riom s'il ne voulait voir bientôt toute la province aux mains des Royalistes. Ces deux députés refusèrent d^abord à cause des périls du voyage ; on insista, on les pria de partir au nom du salut commun , on s^engagea à payer leur rançon au cas où ils seraient faits prisonniers : une forte somme empruntée leur fut remise pour les défrayer. Arrivés au Puy, ils trouvèrent le Velay en feu. Une lettre de secours adressée à Riom et à Billom parvenait dans ces deux villes le jour même de leur départ. Anne d^Urfé avait écrit de Montbrison pour exprimer la détresse où il se trouvait : Glermont de Chastes , le capitaine Gbambaud réduisaient les Velauniens à Textrémité ; d*Espaly fortifié, ils fourrageaient les environs de la ville. Nemours accourut avec de forts détachemens et rétablit les affaires. H présida le grand conseil au Puy le 27 août : placé sur un fauteuil élevé qui ressemblait à un trône, il déclara aux dignitaires de l'Église, aux officiers de justice, au corps municipal et aux gentilshommes qui l'entouraient que tout ce qu'il ferait serait avoué par le lieutenant-général du royaume, duc de Mayenne. Ses paroles firent renaître l'espérance dans rassemblée et sa présence rendit à l'Union plusieurs villes qui furent abandonnées de leur garnison royaliste. Il se mit ensuite en route pour

DES GUERRES RELIGIEUSES. djS

rAuverçne, à la tête des troupes qui se trouvaient dans le Velay au nombre de dix mille hommes, dont deux cents de cavalerie ( i ). Ghaptard et Rigaud le précédèrent d'un jour et disposèrent son logement dans le château de la ville. Le duc quitta le Puy pour Riom le 1 5 septembre : son approche fit violer un règlement qui venait d^être accordé par la Commission et le conseil Royal au sujet du libre labourage et de la pâture des bestiaux hors des murs. La province trembla en apprenant qu'elle allait être foulée par une telle armée ; elle trembla surtout lorsque le bruit se répandit tout-à-coup que le maréchal d^Aumont, à la veille d'entrer dans le Lyonnais avec son lieutenant, s'était séparé de celui-ci pour venir défendre PAuvergne contre Nemours. Il semblait que, jaloux de voir la guerre grandir, les capitaines se dépêchaient de butiner, de marauder, de détruire, pour ne laisser que le moins possible aux deux généraux en chef devant lesquels il faudrait que leurs soldats cédassent le terrain. A Ambert, Basset faisait une fortune considérable dans cinq expéditions qui vidèrent les coffres des plus riches seigneurs peut-être du Bas-Pays. Le château de Montboissier (a) où résidait un représentant d'une des plus anciennes et des plus illustres maisons de

(I ) Les a'Urfc. — La Liçue. ^ ^ 59 1 . (8) 'fofu Buxeriuê, — Ànc. Cliart,

la province, un de ces Mauricii qui comptaient des princes souverains au nombre de leurs aieux (i), le château était abondamment pourvu de toutes ressources et renfermait des sommes considérables que le vieux et avare seigneur y amassait depuis Iqngues années. Bien défendu par ses murailles , entouré de braves vassaux qui , au premier signai se réunissaient à Gunlhat, chef-lieu de sa terre, il n'avait jamais été sérieusement attaqué ; Touragan des dissensions religieuses n'avait battu que faible-» ment le pied de ses bonnes tours : il se croyait en sûreté. Le capitaine Basset chercha à le surprendre au sein de ce repos qui endormait sa vigilance. Il envoya un détachement pour hasarder une saucisse (a) et enlever le château par un coup de main. Cette tentative réussit: le château fut en un clin d'oeil envahi par les Royalistes et pillé. Le seigneurn'eut que le temps de fuir par un escalier dérobé; il alla rejoindre Canillac qui était son parent. Le château de Saint-Bonnet-le-Chastel , situé dans les montagnes orientales de l'Auvergne, entre Saint-Germainl'Herm et Ariane, ceux de Montpeloux et de La Roue dont la justice s'administrait à Saint-Anthême, et le donjon de Moncelard tombèrent plus

(1) Carlul de Sauxillanges, — Prohet. — Ad, dei%7\ et de î55<.

(9) Rouleau de poudre enfermé daus de la toile , auquel était attachée une fusée serTFDtd^amorce pour faire jouer les petite? mines qu^on creusait rapi^lc-^ ment sodi les portes des r hlteaux et des tours.

DES GUERRES RELIGIEUSES. 3j6

difficilement au pouvoir de Basset. Le seigneur de Montcelard se défendit intrépidement, mais le i5 juillet il fut forcé de rendre son épée et fait prisonnier. Les Royalistes l'emmenèrent à Ambert. Son neveu Pierre de Lafarge de Montcelard s^étant interposé pour traiter de sa rançon, le châtelain regagna sa résidence saccagée et mourut bientôt après en l'instituant son héritier a à cause de ses soings prins au rachapt de sa personne prinse captifve par yceux de la garnison d'Ambert (i). » A Langeac , ancienne baronnie, capitale du Langeadois (2), à sept lieues de Saint-Fiour , le capitaine d'Anglot , huguenot , avait , le 7 septembre 1 590 , fait jouer le pétard du côté de la porte Aiguère pendant que la ville était plongée dans le sommeil , <c lequel ne porta point coup par la grâce de Dieu et la particulière assistance de Nostre-Dame, renversa toutefois les maisons qui étoient vis-à-vis de la muraille , ladicte muraille estant demourée en son entier. Monseigneur de Gharençon se trouva le premier en chemise, les armes à la main, à l'endroit où le pétard avoit joué , pour au péril de sa vie , repousser l'ennemy. j> Le religionnaire oublia son premier échec et revint à la charge : il obtint un peu plus de succès. Ayant pénétré dans les premières rues, il corn-

M] Teêlamenl duteig. de Montcelard, [commooiq. par M, Chapot Laroche^ loaire de Saïut-Julien-de-Goppel).

(9) Teslam. de Raym. I. (961)

mençait à piller quand les habitans le refoulèrent avec perte. Gomme pour la première fois , oc en recognoissance d'un tel bénéfice , la ville portoit tous les ans en mesme jour la procession à cet endroitlà. (1) » A Bonnebaud, dans les montagnes occidentales; à Tortebesse, près d'Herment ; à Lignât, voisin de Pont-du-Château, il y eut aussi des coups de main qui auraient mieux convenu à des chefs de bandits qu'à des guerriers dont le nom avait acquis une certaine réputation sur de périlleux champs de bataille. Guillaume de Blanzat, seigneur de Lignât (2) , avait répondu à un parent qui sollicitait la donation de sa terre , par ces mauvais vers qu^il fit écrire sur la porte du château :

Icy a passé et passera Gaillaame de BlaDsat y Seigoear de Lignât , Tant qn'il virra.

Pour ne pas quitter sa demeure, le châtelain épuisa sa cassette et engagea une partie considérable de ses domaines. A ce prix, il put rester jusqu'à sa mort seigneur de Lignât (3).... Mais il est inutile et il serait oiseux de consigner tous les incidens de ces hostilités de détail. Rentrons dans les faits généraux.

(i) J. Branche , AmaWxéc, (Commuoiq. par M. D. Branche, homme Je lettres à Paulhaguet).

(3) Antrefois Lugnal. — Donat. de Philip, Aug. à Robert, év. de Clairm. (3) Trad, or. — Chah.

OESGUBRRBS RELIGIEUSES. 877

Charles Monsieur (i) avait fait une courte incursion en Provence où l'appelait le sire de Village qui opérait difBcilement une impuissante diversion royaliste contre les secours du duc de Savoie demandé par le parlement d'Aix. Le duc était en mar^ che pour la vieille capitale qui voyait avec joie les régimens savoyards groupés sur les collines longeant la Durance; Marseille, du haut de son golfe, agitant les flammes, les banderolles à croix, avait applaudi à ses galères pavoisées aux couleurs du généreux allié et ouvrait l'arsenal à son premier consul pour reprendre le monastère de Saint-Victor occupé par Village ; Arles , de son banc de roches dominant la rive gauche du Rhône, se penchait avec amour vers Lyon qui partageait toutes ses sympathies et toutes ses croyances ; la Provence entière soulevait toutes ses cités municipales et proscrivait Henri : devant une telle organisation, le grand-prieur ne jugea pas prudent de se hasarder, et il regagnait son gouvernement avec le projet arrêté de faire le siège de Riom et d'y écraser la Ligue sous son foyer de fanatisme. Un succès important dans le Lyonnais ou la Rourgogne pouvait rendre à PUnion auvergnate sa première splendeur ; et la Rretagne,

(-1) C'était le nom populaire loas lequel le grand-prieor était désigné. Il thangea son titre de comte d'Auvergne contre celai de due d'Angoulême lora. que Marguerite de Valois fut rétablie par le Parlement en poisession du comté d'Auvergne. (Arrêt du 17 juin 4606).

l'Anjou, le Maine, le Languedoc , même la NormaAdie, tout le Midi de la France se remuaient avec fracas à l'approche de J'armée wallone qui traversait pour la deuxième fois avec l'habile duc de Parme (1) les champs fumans de la Picardie, Le capitaine Lacroix apprit que le gouverneur royaliste avait couché à Vic-le-Comte : craignant tout pour Riom ouvertement menace , il exprima le besoin de se mettre sur un pied respectable à Cebazat qui était le boulevard de Riom et demanda une fourniture de cinq quintaux de poudre, cinquante piques, vingt-cinq mousquets, cinquante pics à pioche , etc. , et deux pièces de campagne. Il pria aussi qu'on lui envoyât un chirurgien pour panser les blessés, car si un engagement avait lieu avec le comte d'Auvergne, il devait être sanglant. On ne put satisfaire qu'à une partie de ses réclamations : une petite pièce montée, quatre arquebuses à croc, de la poudre, des pics et autres menus engins furent avec difBculté mis à sa disposition, mais Ganillac détacha cinquante hommes qui vinrent se joindre au capitaine. Sur les avances encore de Riom, les autres garnisons rapprochées augmentèrent successivement leur effectif et leurs munitions. On redoutait tellement une attaque à l'improviste que les bourgeois ne purent, sans encou-

J) Aleiaudre Farucse.

DES GUERRES RELIGIEUSES. SjC)

rir condamnation à un écu d'amende, sortir de chez eux sans être armés. Les artisans , les ouvriers de tous corps de métiers devaient avoir leurs armes dans une armoire prêtes au premier son du tocsin. Lia Commission fit vaquer nuit et jour à la garde des murailles (i).

Après la reprise du fort de Vensat, Vintendant-général était parti pour aller au camp du roi : le gouverneur désigna le capitaine Chappes afin de commander à Aigueperse. Nemours venait; sa direction portait sur cette ville. Une lettre du grand-prieur à cette occasion donna un avis positif aux Consuls; il écrivit le 27 septembre : « L'ennemy s'approche, je suis très assuré qu'il se va «emparer de votre ville et du château de Montpensiefy; pour le prévenir, je vous envoyé M. de Chappes avec sa compagnie pour vous défendre. J'ai ordonné son entretien sur les deniers de S. M. ; vous ne fournirez que les logis , ce qui ne sera que pour peu de temps (2). » Chappes conduisit avec lui à Aigueperse soixante cuirassiers et cent arquebusiers : il mit tout en œuvre afin de fortifier la ville ; il fit nettoyer les fossés à l'Est , dresser un éperon vers la porte Saint-Nicolas et bâtir une esplanade jusqu'au ruisseau de Buron traversant la citç au quartier de la Chaussade. Par

(1) Arth. de Riom.

(t) Areh. d'Aig.

38o HISTOIRE

malheur pour le parti royaliste , le comte d'Auvergne rappela près de lui ce capitaine qui ne laissa à Aiguepersequ^une faible garnison de vingt arquebusiers. Chappes était à peine parti que le duc de Nemours se présenta avec son armée et son artillerie , décidé à anéantir la ville si elle ne se rendait immédiatement. C'était le 27 octobre au soir. Les habitans furent impérieusement sommés d'ouvrir les portes et de se remettre à la discrétion du chef ligueur. Ils prirent conseil des gens de guerre rest^ dans leurs murs et envoyèrent au prince des députés chargés d'entamer une négociation. Les pourparlers furent bientôt terminés : le duc voulut que la ville retirât sa garnison des murs et baissât ses ponts-levis en signe de confiance ; il promit de ne pas entrer et de passer outre sans faire aucun acte d'hostilité et sans laisser de garnison ; en cette considération j Aigueperse s'obligeait à payer une somme de six mille livres. Contre la foi de cet engagement, le duc s'empara du château de Montpensier (i) dont la position était des plus importantes, sur un monticule dominant une plaine immense vers l'extrémité Nord-Est de la petite Limagne. Le capitaine Poulignat qui l'occupait se rendit devant les forces si supérieures qui se dévelop-

(1) Démoli en 1637 par ordre du cardinal de Richelieu : il n'en resta aujour* d^bui que la butte (|ui le supportait et qui , par sa teiute jaunâtre , se fait apcrcefoir de très loin.

pèrent autour de la place. Nemours vint alors loger son armée dans les faubourgs d'Aigueperse. Il demanda le lendemain d'entrer en ville pour la parcourir seulement et s'en retirer aussitôt la visite faite. On condescendit à ses désirs : comment refuser ? Le duc entra suivi de capitaines d'escorte et des seigneurs de sa suite , mais il alla du même pas s'établir au château et y séjourna trois jours, après avoir été rejoint , à diverses reprises , par le plus grand nombre de ses troupes. Au mépris encore de sa promesse de ne pas laisser de garnison à son départ , le prince logea les capitaines Barnoullet, Roseau, Normand, Bourdenache et Brimanlieu avec leurs compagnies fortes de cinquante arquebusiers chacune. Il installa le chevalier Dailly pour gouverneur, en lui laissant le commandement de trente cuirassiers, et mitenfin une garnison à Montpensier. Huit jours après s'être éloigné , il renforça encore ces troupes du régiment de La Castillière et de celui de Martilly. Il serait difficile de faire un tableau exact des désordres auxquels se portèrent les soldats pendant l'espace de trois mois qu^ils demeurèrent à Aigueperse. La vérité la moins sévère etla plus froide paraîtrait de l'exagération devant les pillages, extorsions et ravissemens qui marquèrent chaque journée de cette désastreuse occupation. Les garnisaires vécurent à discrétion, commirent des vexations criantes, abbatirent les maisons élevées sous prétexte

qu'elles servaient de fortification et livrèrent aux flammes une partie des faubourgs. Ils profanèrent les cimetières , violèrent les sépulcres et les tom* beaux dont on retira les cadavres décomposés et les ossemens blanchis pour les abandonner aux injures de Tair, à la dent des bêtes sauvages. Cette infâme soldatesque osa, en chantant des refrains contre le puant bouc (i), élever des remparts et creuser des tranchées sur la fosse des morts ! Pendant ce temps, le duc de Nemours s'était porté avec promptitude vers les villes royalistes d'une défense faible et les avait soumises. Après diverses courses couronnées de succès, il accorda une suspension d'armes d'un mois à la province : un message en informa les consuls de Riom et leur apprit que cette trêve différerait son arrivée dans leurs murs (2). Le comte d'Auvergne la ratifia et la signa à Glermont, ce qui n'empêcha pas les Royalistes de se saisir du château d'Orléat et de celui de Randan.

Cependant le maréchal d'Aumont avait passé la Siouleetse disposait à mettre le siège devant Saint- Pourçain oii les Ligueurs s'y étaient rendus momentanément les plus forts par des intelligences et la corruption : de là l'armée royale devait marcher sur Aigueperse. Ce mouvement fit que la suspension

(1) Let Ligueurs de Paris ataient donné cette impertinente qualification à Henri IV. — Areh, de Sim. (Mèm. à PhiL II),

(2) Lettre du duc de Nemours du 6 noTembre. — Areh. de Riom,

d'armes ne s'observa point. Néanmoins , le 20 novembre on échangea les prisonniers et on se rendit réciproquement les bestiaux enlevés. Mais l'investissement de Saint-Pourcain redoubla Talarme des Riomois , qui comprirent que le maréchal les avait pour but de son expédition; Au lieu de ranimer la première énergie insensiblement éteinte, cette certitude d'un danger imminent jeta la ville dans un abattement misérable, la ville ligueuse, tandis que les Royalistes s'applaudissaient tout haut de la délivrance prochaine dont Parmée royale faisait concevoir l'heureuse espérance. Tout le monde d^ailleurs était las de cette guerre interminable qui coûtait tant d'or, tant de larmes et de sang. A part la Commission et les chefs militaires qui montraient du cœur en présence de l'orage dont ils devaient recevoir les premiers coups, le zèle des citoyens-unis était complètement anéanti. Une apathie insoucieuse pesait évidemment sur les devoirs les plus impérieux. Il ne se faisait plus aucune garde. Les capitaines de quartiers n'étant pas obéis avaient de dégoût déposé leur épée. Quelques mesures d'ordre et de prévision cherchèrent inutilement à pallier ces symptômes d'agonie et à rompre cette torpeur générale ; l'engourdissement résista aux arrêtés : avec lenteur, avec indifférence le recensement des farines eut lieu et l'injonction à chaque habitant de faire provision pour deux

mois le suivit inutilement. Le marquis de Canillac offrit ses services en personne avec vingt-cinq cuirasses, mais il ne pouvait se charger de Tentretien et la ville épuisée n'en avait plus les ressources. Il fallait bien que les privations se fissent cruellement sentir, puisque le i*' décembre, le curé de Saint- Amable et le prieur de Saint-Jean furent priés , au nom de la ville, « de ne administrer le Sainct-Sacrement de Mariage par cy-après à aucuns laboureurs ne à autres gens meschaniques sans mandement des sieurs Consuls. i> La misère devint si grande qu'il était nécessaire d*être compris au rôle de la Taille , pouvoir suffire à l'imposition des deniers levés sur le peuple , pour se marier ! On redoutait la famine ; toutes les bouches inutiles furent écartées et plusieurs centaines de malheureux, des vieillards courbés sous le poids de Page, des hommes infirmes, des femmes, desenfans, rebut d'une population affamée, chassés brutalement, poursuivis dans la campagne par des pelotons de soldats qui faisaient feu à leur moindre halte, errèrent misérablement ça et là, ne trouvant pas toujours ce pain de l'hospitalité qui allège, les haillons de la mendicité et rend moins durs les coups du malheur. Le besoin, la lassitude, le désespoir et le fer ennemi ôtèrent le dernier souffle à ces tristes victimes qui, êtres livides et décharnés, apparaissaient comme des ombres dans les villages écartés. Ces saintes

maisons de prêtres, ces couvens mystérieux, ces confréries pieuses, qui jusque-là avaient été entourées de tant de respect et de vénération , furent visités brusquement et fouillés par des mutins qui crièrent au scandale avec des voix émues de colère, d^indignation et vomissant le blasphème et l'imprécation. « On fit une suite pai|^les maisons des prêtres, les femmes, (i) desquels et leurs enfans seront chassés hors la ville avec défense de ne plus entrer en ycelle sous peine du fouet (a). » Cet acte fut applaudi par le peuple qui, dans tout autre temps, fermant les yeux à l'évidence, Paurait regardé comme un sacrilège.

Pendant que ces faits se succédaient, un mouvement démocratique avait éclaté dans Paris et allait communiquer sa secousse à la province. Les chefs populaires des halles et des métiers, poussés par des convictions ardentes, ne voyaient point sans frémir Tunion catholique aux mains du parti négociateur. La répression et la terreur furent leur suprême recours. Excités par le duc de Parme, les Seize concentrèrent tous les pouvoirs ; ils se fondent dans un conseil secret qui prend le nom de conseil des Dix; des attroupemens nombreux sont lancés contre l'habitation des citoyens suspects au bureau muni-

(1) Le mot du teite e^t changé.

(2) Arch de Riom.

cipal ; des décisions fougueuses sont prises. Le Parlement, dénoncé comme traître, est signalé à Tirritation populaire : Bussy-Leclerc, à la tête des Dix, prononce l'arrêt de mort du président Brisson , du conseiller Larcher et de Tardif, conseiller au Châtelet : c'étaient à ses yeux l'expression de la faiblesse et de la couardise dans la judicature (i). Des listes de proscription circulent de toutes parts et, devant la bourgeoisie épouvantée, aux acclamations de la multitude , le docteur de Sorbonne Boucher s'est écrié : a II était temps de jouer des couteaux ! (2) » Mayenne campait alors à Laon : quittant précipitamment l'armée , il entre dans Paris avec des soldats fidèles, et calcule les coups qu'il va porter à la révolution populaire qui présage la chute de la maison de Lorraine. Il ose, il est hardi, décisif. S'étant emparé de la Bastille, grâce à la peur de Bussy-Leclerc qui la commandait, le lieutenant-général du royaume arme tous les bourgeois, s'assure des postes principaux, des hauteurs importantes, et fait en une nuit mainbasse sur les chefs populaires qui sont pendus dans une salle du Louvre. Mais le peuple n'approuva pas cette exécution : voyant qu'elle était le commencement d'une contre-révolution qui préparait

(i) Gapef.

(i) Lacret.

l'entrée d'Henri IV, il insulta le bureau de la ville et menaça de sa terrible justice les parlementaires qui substituaient une administration sans principes, sans force, sans unité, à cette dictature qui avait de la volonté, du courage, de l'action, de solides bases dans la démocratie municipale , ame et vie de l'Union. Il importait beaucoup de ne pas laisser répandre au-dehors, dans les cités amies, ces démonstrations improbatrices : le conseil de ville réorganisé fit partir une circulaire dans laquelle le peuple de Riom lut avec colère et la bourgeoisie avec joie que « Monseigneur de Mayenne pour prévenir tous remuemens et séditions cy-après, a pris et reçu le serment en présence de MM. de la Cour, de tous les colonels, capitaines, lieutenans et enseignes, pour luy rendre cy-après obéissance, et aux magistrats, et ne prendre jamais les armes sans leur autorité et commandement, au contraire s'opposer et courir sus à toutes personnes qui Poseront entreprendre (i). » Le duc de Nemours, qui toujours tendait à signaler Mayenne comme l'homme de la contre-révolution frayant la marche à Henri IV, se servit avec adresse des impressions défavorables au lieutenant-général de la couronne de France. D'ailleurs il ne cachait plus l'indépendance princière à laquelle il aspirait. Pour TUnion auvergnate, la tête

il) Reg. de l'HôL-de-ViL XIII. — Cap.

et le braSy c'était Nemours : Mayenne y était honni, méprisé. En portant la guerre en Auvergne , le duc avait sauvé Riom de l'attaque des Royalistes. Le marquis de Saint-Sorlin et lui faisaient preuve d'un dévoûment rare pour la Commission : ils la traitaient avec une déférence feinte qui l'avait rendue servile. Ils entretenaient leurs troupes à leurs frais. Ils oubliaient les grands intérêts qui demandaient leur présence continuelle dans le Velay et le Lyonnais, afin de se consacrer exclusivement à ceux attachés à la position devenue critique de Riom : la ville songea à les dédommager des sacrifices auxquels ils voulaient bien consentir, en cherchant à faire un emprunt de douze à quinze cents écus destinés à leur être offerts en présent par Tintermédiaire de l'argentier (i) du duc. Une assemblée se tint au palais de Justice; il y avait près de cent personnes : parmi elles, on remarquait Tévêque de Clermont, l'abbé de Saint-Martin, les seigneurs de Saint-Hérem , du Monestier et de Saint-Vense. Vingt-quatre commissaires de la ville furent nommés : ils devaient réaliser la somme promptement, à cause du départ prochain des auxiliaires appelés devant Saint-Pourcain. Leurs efforts et leur zèle

ne produisirent que de minces résultats. Le duc était à la veille de s'éloigner à la tête de quatre

(I) Or6cier qui tenait le coffre-fort.

DES GUERRES RELIGIEUSES. SSq

cents chevaux d'élite et de deux régimens de gens de pied (i) pour couper une division royaliste et la neutraliser pendant la bataille quHl allait présenter au maréchal d'Aumont; il fit comprendre à la Commission rimportance de son plan d'opération et Turgence de la levée de deniers déterminée; on lui apprit qu'une faible somme seulement avait pu se trouver ; on lui laissa deviner que l'emprunt risquait de ne jamais s^efTectuer entièrement. Alors le prince jeta le masque et exigea ce qu'il avait d'abord laissé à la générosité des Riomois : il décerna contrainte sur les Consuls. On se réunit une se* conde fois pour décider que les principaux habitans seraient imposés , puisque la contribution volontaire , malgré les plus belles espérances et les promesses les plus positives, ne s'élevait point au tiers de la somme annoncée. Il fallut même ordonner une perquisition armée dans les greniers des royalistes, afin de remplir une réquisition de grains pour l'armée de Nemours. Le commissaire-général des vivres attendait dix mille pains de munition et dix poinçons de vin à Aigueperse. Ces nouvelles exigences donnèrent lieu à des collisions oh périrent deux soldats de la garde urbaine. Le duc ne réussit pas dans sa tentative et dut se borner à escarmoucher avec la division qu'il désirait fort sé-

(I) Lellre d'Anne d'Vrfé.

SgO HISTOIRE

parer du corps d'armée. Le maréchal était sur ses gardes et en nombre. Voyant que la possession de la province allait se jouer dans une grande affaire , Nemours commanda aux seigneurs auvergnats d'enlever les chevaux à leur portée, d'engager leurs vassaux et de former des escadrons à tout prix. Il fit courir d'Urfé dans le Forez et le chargea d'écrire à Montbrison aux échevins de Lyon pour réclamer en son nom quatre milliers de poudre. « Vous ne sauriez en meilleure occasion , leur dit le bailli , faire paroistre la bonne voullonté que vous lui portez ; mais surtout la diligence est requise, car j'ai doupte qqe ceux de Sainct-Poursaint soyent pressez. Toutefois, le maréchal d'Aumontn'avoit point encores faict venir de pièces, qui me faict juger de deux choses l'une, ou qu'il prétend Tavoir par famine, chose qui sera fort malaisée , car elle estoit fort bien pourveue de vivres à se que m'a dict Monsieur de Neuvy, ou bien qu'il ne la veult point opiniâtrer. Mais il faut prendre touttes choses au pis , et croire qu'il le faira, et pour cest effaict ce disposer à lui faire lever le siège, à quoy mondit seigneur de Nemours est tout resollu , m'ayant renvoyé, et tous les messieurs d'Auvergne qui l'avoyent accompagné, pour faire nouvelles levées et les luy ramener en diligence, car il doict aujourd huy estre de retour à Aigueperse. Et vous asseure que toute ceste noblesse estoit exti êmement bien disposée à l'assister.

DES GUERRES RELIGIEUSES. SqI

Tellement que je tiens pour certain qu'il ne tire pas moins de sept à huit cens chevaux d'Auvergne 9 sans le secours que luy amène Monseigneur de Pom~ padour; et quant à moy, je partiray jeudi sans faillir pour l'aller trouver, car j'estime bien que nous donnerons une bataille si le mareschal d'Aumont opiniâtre Sainct-Poursaint... (1)» Cette bataille ne tarda pas à être livrée. D'Urfé avait rejoint le duc. Lastic descendait du Haut-Pays avec des troupes pleines d^ardeur. Canillac était en avant-garde à vue des remparts assiégés par Tarmée royale. De nouveau la noblesse ligueuse s'était donné rendezvous^^ sous la tente de Nemours : elle voulait une éclatante revanche de Cros-Rolland. Le maréchal d'Aumont s'écartant un peu du confluent du Limon et de la Sioule, prit sa position avancée au point de la vallée qui découvrait le plus la ville ; là, il attendit les ennemis, ses divisions concentrées. Les coureurs de Nemours parurent. L'action s^engagea. D^abord le maréchal eut le dessus : l'infanterie ligueuse donna avec mollesse et se dispersa à la première charge; la cavalerie fît mieux, mais elle essuya un feu d'artillerie qui ouvrit son front : deux serpentins et un fauconneau avaient servi le maréchal à merveille : la bataille du duc de Nemours était vivement entamée ; son aile gauche

(I) Corresp. avec les Cons. et Eschev. de Lyon. — Arch. dj Lyon.

3ga, HISTOIRE

avait plié , à l'exception d'un seul régiment qui tenait encore: toutprésageait la défaite des Ligueurs; Lastic lui-même avait rejoint Nemours et d^Urfé pour régler Tordre de retraite : c'est en cet instant que la fortune trahit d'Aumont, ce brave guerrier presque sexagénaire. Une caque ayant sauté par l'imprudence d'un artilleur^ jeta l'épouvante et le désordre parmi les Royalistes. Il fut impossible de les rallier. C'est en vain que plusieurs capitaines parviennent à retenir leur compagnie ; c'est en vain qu'ils la ramènent contre les Ligueurs qui se croyaient vaincus , la panique l'emporte et des rangs entiers jettent leurs armes. Si un escadron de cuirassiers , appuyé de la réserve , n'avait noblement soutenu Thonneur des armes royales, la déroute eût été une effroyable boucherie ; mais une poignée de braves sauva les lâches qui fuyaient. Le destin de la journée s'était prononcé. Il était inutile de sacrifier les soldats qui combattaient encore : Le maréchal fit sonner la rentrée qui s'opéra en bon ordre jusque vers ses lignes ; il leva précipitamment le siège et quitta PAuvergne. Nemours se reposa deux jours à Saint-Pourçain : et, guidé par Lastic , il porta aussitôt la guerre dans le Haut- Pays (i).

Couverte de troupes sous la direction de Canillac,

(<) Lcsd'Urfé. — lheii.

DES GUERRES RELIGIEUSES. 3q3

de d'Ëstaîng, de Saint-Hérem et de Lastic, cette partie de la province échappa rapidement à toute influence royaliste. Le lieutenant du duc était d^\ndelot, ce second (ils de Coligny qui , fait prisonnier par Nemours au siège de Paris, s'était attaché à sa fortune, assez faible pour abandonner son drapeau par suite de quelques paroles sévères qu'Henri IV avait été forcé de lui adresser. Ayant eu avis que le seigneur d'Enghien préparait des entreprises dans les châteaux de Saillans et du Buisson , le prince donna ordre à Lastic de s'en emparer et de les faire raser sur-le-champ. L'audacieux ligueur les enleva d'assaut et les démantela : il fit aussi baisser le pontlevis du château du prieuré de Saint-Michel-de- Brossadour ; le seigneur de Gibertès y demeura gouverneur, et le remit, d'après traité, au seigneur de Jouvenroux pour le prieur Annet de Fontanges. F. de Dienne tenait en sa main les forteresses de La Voûte, Lastic, Rouffiac, Coltines, Mont-Champ et quelques autres; il y exerçait l'autorité au nom du roi : le duc de Nemours le contraignit à lui remettre trois de ces places , à s'engager à ne plus porter les armes dans le Haut-Pays, à ne pas servir de six mois dans la Limagne, enfin à raser Coltines et Mont-Champ. Le changement des affaires d'état et la mort du seigneur de Dienne empêchèrent l'exécution complète de ces conventions. Une suite d'expéditions heureuses avait marqué les pas de

Nemours. Les capitaines royalistes s'éloignèrent ; les seigneurs résidens renoncèrent à la moindre manifestation hostile; les garnisons ligueuses occupèrent les postes principaux sans difficulté : l'Union revit les beaux jours de sa suprême puissance- Le parti du roi se crut abandonné, parce que Henri IV dépensait en négociations habiles le temps qu^il avait coutume d'employer aux sièges et aux batailles. Le pauvre Charles X avait vécu ; Mayenne parlait d'une convocation des États-généraux en conservant toute l'autorité; les prétentions à la couronne se montraient intrigantes, audacieuses, nombreuses; Sixte-Quint était descendu dans la tombe en emportant la résolution de reconnaître Henri s'il abjurait; le règne de son successeur, d'Urbain VII, n^avait duré que douze jours ; Nicolas Sfondrate , dissipant les trésors de Rome pour entretenir la Ligue franco-espagnole , avait porté la tiare dix mois dix jours , et sous le nom de Grégoire XIV, levé une armée italienne contre la France; Innocent IX passait au lit, épuisé et mourant, les quelques jours promis à son pontificat; Paris était plus que jamais révolté, Elisabeth semblait refroidie, T Espagne ordonnait: quel devait donc être le sort du Béarnais au milieu de ce flot nouveau d'ennemis? Gomment se déciderait la question d'avènement au trône français? Quels nouveaux sacrifices imposerait cet ébranlement destructeur qui déracinait sans relâche les

DES GUERRES RELIGIEUSES. SqO

rincipes, dévorait les hommes, perdait les cités , our asseoir enfin la société dans Tétat normal qui xi était assigné par le maître des nattions et des lonarques? Aux guerres, aux convulsions, aux déhiremens des peuples, quelle voix sainte et inspire devait dire : Assez de malheurs ! Telles étaient !s craintes, les incertitudes du conseil de Clerlont. Mais les amis du vaillant roi ne savaient pas ue ses négociations lui donnaient une armée de uarante mille hommes , le faisaient reconnaître ar la république de Venise , par la Ligue des uisses , par plusieurs états d'Allemagne : Femereur n'était plus implacable ; les Pays-Bas caloliques, la Hollande, le Danemarck, la Suède ntraient dans Talliance Navarroise ; Amurat luilême, Forgueilieux sultan, soudoyait les Musullans d'Espagne, et les flottes barbaresques allaient lenacer les sceptres sanglans de Philippe II !

Cette année 1691 valut encore à Henri IV une onquête aussi utile pour lui que la prise d^une ille fortifiée ou même peut-être le gain d'une baaille; c'était celle d'un guerrier dont la valeur ne ontenait pas toujours l'ambition avide. Le vicomte leTurenne, qui Pavait généreusement servi , penhait visiblement vers ce parti de seigneurs renommés que leur naissance, leurs talens, leur position nilitaire mettaient en première ligne dans le camp lu roi ou de la Ligue. A l'exemple de Nemours et

3ij6 HISTOIRE

de Mercœur, de Matignon et de d'Aumale, de vingt chefs , il rêvait une principauté indépendante : ses domaines dans le Querci et TAgénois favorisaient ses brillans desseins. « Henri IV sut en prévenir les effets avec autant de magnanimité que d'adresse. Le vicomte de Turenne venait de lui rendre un service important; à la suite d'une habile négociation qu'il avait conduite en Allemagne, il amenait au roi un renfort de six mille Allemands. Henri se rendit k Sedan pour les recevoir; et le duché de Bouillom devint à la fois une brillante récompense pour Turenne, et un frein que le roi mettait à ses projets, ambitieux. L'héritière de ce duché était Charlotte de Lamarck , dont le frère était mort en i588, après, avoir signalé sans succès son zèle pour la cause protestante. Il avait nommé le sageLanoue (i) tuteur de la jeune sœur qu'il laissait son héritière. Rien, n'eût été plus facile à Lanoue que d'acquérir une principauté en recevant la main de sa pupille ; mais^ il était impossible qu'une telle vertu se démentît^ jamais. Ce fut le roi qui disposa de la main d^ Charlotte de Lamarck. Le vicomte de Turenne lui parut l'homme le plus propre h repousser Tinvasioa du duc de Lorraine, dangereux voisin de Sedan.

(1) Cet illu«'lre Bras-dc-Fer dont IVpée futglorîpu^e et la plume Téridiqac? et distinguée : tes Mémoires se placent à côté de ceux de Joinville et «le Comioes; ses hauts faits d^armes le signalèrent comme un des prcmieis (généraux ptotes-> tans.

DES GUERRES RELIGIEUSES. SqJ

Jl fit célébrer le mariage sous ses yeux. Mais quand il conduisait ce seigneur au lit de Tépousée , il fut étonné de le voir disparaître. Le vicomte de Tu. renne avait préparé une expédition pour cette même nuit. Il part, réussit, emporte la ville de Stenai , et Tient le lendemain matin en présenter les clés au roi. flc Ventre-saint-gris! je serais bientôt maître de mon royaume si les nouveaux mariés me faisaient de pareils présens de noces (i)- 3> Dans cette circonstance remarquable, l'Auvergnat lutta de no- Liesse avec le Béarnais, et le duc se montra aussi grand que le roi. Par malheur cet héroïsme s^éclipsa dans la suite.

(1) Lacret.

ST AMABl.'K.

Ct)£i|ritre troisième.

LAMOTBE-lBHïDLD. D'iLLÈGr ^ i SiD 1 1 L Ll KG ES ET k SAIKt-

' aXBlflIK-LlMBBOIl. — DÉSAETKC SDR L'iLLIBIl. — COKSPlBlTtOlt . A IMOIBE. — i>t*SRIHAT DU GODVEBNEDB ET DE H MlBQDUE

B'BBTBÉBB. BODRCEOIS DONHÉg k AIGDEFEBSE EN PlIEHEST

- •■ LA SOLDB »ES «E^S DR CVERBE. — XIOM. — HBTOOB DE

, «kiiPBKi. — PBiaBP'AHBEBT. — LBrABBiciBB. — espAkitioms

rAHTIBLt.E8.

' AÎTRE dans la Haute- Auvergne , V voyant le Bas-Pays presque à sa dis- Lcrétion, le duc de Nemours revint bdans son gouveruement de Lyon.

Son départ fut le signal d'hostilités impatientes. Ije.

4oO HISTOIUE

capitaine Chappes y secondé par Lamothe-Arnauld, releva l'étendard que la défaite avait terni : il emporta Lezoux par escalade le ^4 janvier à minuit La garnison qui y fut mise sous ses ordres assurait cette place au parti royal , mais le comte d'Auvergne eut besoin de troupes et retira de Lezoux la majeure partie des soldats. Les chanoines du chapitre, zélés ligueurs, s'occupèrent aussitôt dé profiter d'une circonstance si heureuse pour remettre la ville au pouvoir de l'Union. Ils déterminèrent plusieurs gentilshommes voisins à venir tenter une attaque. Le gouverneur Canillac, d'Estaing, de Crotte et de Montfand firent secrètement les préparatifs de cette expédition et se présentèrent le 8 avril devant Lezoux , à la tombée de la nuit. Un des chanoines avait une cave qui répondait au fossé : il expliqua de là comment il fallait s^ prendre pour Tassant; il indiqua le point dégarni de défenseurs. Grâce à ces facilités et à ces instructions , Lezoux fut surpris et la faible garnison aux deux tiers massacrée. Le capitaine Chappes n'eut pas le temps de se mettre en défense ; il était au lit, souffrant : la porte de sa chambre enfoncée, « l'on le tua et fust getté à la voirie (i). » Ce brave officier était digne d'une mort moins funeste et plus glorieuse. Lamothe-

l^) Noie écrite derrière un ancien chorus renfermé dans les archives du chapitre de Lezoux. ( Communiq. par MM. GoDstanrias , aiitiq. et LaMallai, méd. j

Arnauld partageait avec Ghappes le commandement ; il faisait en ce moment le tour du rempart : voyant tout à coup les Ligueurs maîtres de la place» il rallie vingt hommes et s'enferme dans une tour : elle est investie. Lamothe se défend jusqu'à ce que les munitions soient épuisées et qu'il ait perdu presque tous ses soldats. Alors, les Ligueurs commençant à saper et à distribuer de la poudre afin de faire sauter la tour, Arnauld capitule. Il obtient la vie sauve pour lui et les siens. Mais ce n^était qu'un généreux service rendu aux quelques braves qui survivaient. A peine sont-ils sortis de la tour que leur noble chef déboutonne son pourpoint, s'élance au milieu des ennemis, l'épée à la main, renverse les premiers à ses pieds et tombe percé de coups en s^écriant que Lamothe-Arnauld ne voulait pas devoir la vie à des Ligueurs ! La ville de Clermont fit enterrer magnifiquement ce guerrier qui outra rhéroisme : la tombe ne couvrit point son nom tout entier. Le capitaine Charles , ancien of Scier du comte de Randan , blessé par Arnauld à Cros-Rolland, lui avait porté dix coups d'épée* Aveuglé par le fanatisme, le chapitre consacra le souvenir de cette victoire en fondant une procession annuelle appelée la procession de TAssaui. Elle se faisait encore au siècle dernier. On a conservé long-temps dans la maison occupée par Chappes son casque et son gantelet. La mort de ces deux capitaines laissa

TOM. II. u6

dans les rangs royalistes un vide qui ne fut pas rempli (i).

Si l'exécution barbare du consul Ëspagnon rendit redoutés le marquis d'Allègre et les Aulteroches, elle excita en même temps contre eux une horreur presque générale. Sous la terreur couvait la haine, et la haine devait appeler une fatale vengeance. Dans son salon rempli de plats adulateurs, le beau marquis , joueur effréné , ne quittait pas Taumônière de velours qui recevait les enjeux de ]a grande primcj ou bien il s'endormait d'un sommeil d'amour sur les genoux d'une maîtresse qu^il avait faite reine de la cité qui se courbait sous son ordre de despote. Au milieu des galas et des plaisirs, il ignorait dans quelles dispositions étaient les esprits; il oubliait quelles passions étaient soulevées, quelles menaces se faisaient entendre; il ne se doutait pas que sous ces sourires étudiés qui charmaient ses yeux , sous ces protestations fidèles qui résonnaient doucement à ses oreilles se cachait la plus noire des perfidies. IVAllègre se couronnait de fleurs au penchant de l'abîme. Deux entreprises qui ne lui réussirent pas, qui coûtèrent la vie à beaucoup d'Issoiriens , achevèrent de le rendre odieux. Le marquis visait à

(1) Am. D'Ànd. — DbI.

DES GUERRFS RELIGIEUSES. 4^3

s^emparer de Sauxillanges (i), petite ville à trois lieues Est d'Issoire. Pour réussir dans cette expédition, il chercha à gagner le lieutenant Florac, retiré à Sauxillanges après la prise d'Issoire par le capitaine Basset. Cet homme feignit d'accepter les offres du marquis et assigna un jour auquel il s'en** gagea à introduire les Royalistes. Cétait une trahison : Florac découvrit tout au capitaine Croisse , qui tenait la ville pour la Ligue. Il fut convenu que Florac serait de garde le jour indiqué à l'abbaye, poste peu nombreux qui ne résisterait guère, et point propice à Tescalade. D'Allègre ne se fia pas entièrement à ces dispositions : il envoya à Sauxillanges le beau-frère de Florac, le gentilhomme Le Brochu, agent sûr du complot, afin de reconnaître les lieux et les avenues. Florac multiplia les renseignements et les assurances ; il garantit la réussite sur sa tête et convainquit Le Brochu qui s'en retourna certain du succès : le marquis se mit alors en route , suivi d^un fort détachement. Cependant le capitaine Croisse avait averti le marquis de Canillac d'être prêt à surprendre le gouverneur d^Issoire. En effet, Canillac s*embusqua dans un bois sur le chemin de cette ville : Chàteauneuf et Monfand venus avec lui prirent séparément position non loin du lieu où les échelles devaient être appliquées

(1) C'était on ancien priaaré fondé par GnilIanaie-lc-Pi«ui.

4o4 HISTOIRE

D'Allègre arriva peu de temps après, mais par un autre sentier que celui où l'attendaient les Ligueurs. Parvenu le premier au bas de la muraille de Tabbaye , Le Brochu appela Florac qui répondit de monter hardiment et de dire où était le gouverneur d'Issoire. Mais Faccueil fut tel qu'un vieux soldat, nommé Preyssat, qui se trouvait à côté de ce dernier, lui dit: <K Monseigneur, garde à vous , vous êtes trahi. » Le marquis allait se retirer sur ce propos, lorsque Florac tira en l'air a une pistolade (i), » signal à Ganillac d'accourir. A cette détonation, les Ligueurs lancent leurs chevaux des trois embuscades différentes, et chargent si vivement sur les Royalistes que ceux-ci prennent la fuite. Quatrevingts hommes furent tués. Devaux , habitant d'Ambert, resta aussi sur le carreau. D'Allègre, qui ne reculait qu^à la dernière extrémité, reçut un coup d'épée qui fendit son chapeau et vint effleurer la tête. Il dut se sauver à toute bride dans le château de Vinzelles.

Sa tentative sur Saint-Germain-Lembron (2) échoua plus malheureusement encore. Cette ville, une des treize anciennes de la Basse- Auvergne, entre Issoire et Brioude, sur la Couze, était capitale du petit pays de Lembron et devenait d'une occu-

(I) Mss.d'Us.

(3) AocienDement Lmntocttm. — jDon. d^Èi, évéq, de Clairm. — Jait. Bal.

DES GUERRES RELIGIEUSES. ^o5

pation urgente. Le marquis résolut de la forcer à l'aide du pétard et de Fescalade. Il espérait , une fois maître , faire tomber facilement en son pouvoir une tour bâtie au sommet du monticule conique (i) placé à une lieue Sud de la ville , dans laquelle se réfugiaient des maraudeurs qui causaient au loin des dévastions de toute nature. Il donna donc ordre à d'Authérat , qui avait un commandement à Billom , de faire venir les troupes de son quartier ? jointes aux siennes , il pouvait compter un détachement de six cents hommes. La fatalité voulut > pour le désespoir du gouverneur , que l'Allier se trouvât débordé. D'Authérat ne put le passer , et par conséquent se joindre au marquis. Il alla à Vicle*Gomte, tenant le parti du roi, espérant y séjourner jusqu'à ce que les eaux fussent rentrées dans leur lit : les habitans refusèrent de le recevoir. Le village de Parant avait un mauvais petit fort recouvert de chaume ; d'Authérat se vit obligé d'y chercher un asile. A peine avait-il gagné ce chétif refuge qu'il apprit que Dandelot arrivait en compagnie des mêmes chefs ligueurs qui avaient donné la chasse à d'Allègre sous les murailles de Sauxillanges. Le fort fut investi et l'ennemi disposa des lances à feu pour le brûler ; leurs effets restèrent sans résultat à cause du temps pluvieux. Dandelojt

(i) BÊons Cœsaris. — Vieui lit.

4o6 HISTOIRE

ne voulait pas s'arrêter devant la bicoque : après avoir épuisé inutilement les fusées incendiaires, il se mettait en route pour faire rentrer ses soldats dans les châteaux respectifs d'où on les avait tirés, lorsque les sentinelles signalèrent une troupe nombreuse d'hommes d^armes venant du côté d'Issoire et suivant le chemin du bateau de Saint- Yvoine : aussitôt les Ligueurs décident de marcher à leur rencontre afin de disputer le passage de l'Allier. Cependant d'Allègre avait gagné le bord de l'eau , ignorant ce qu'était devenu d'Authérat, inquiet de ne pas le voir paraître. Il faisait transporter en diligence ses compagnons sur Pautre rive, et le bateau revenait pour la troisième fois, chargé de quarante à cinquante hommes, lorsque Dandelot apparut fonçant ventre à terre à la tête de cinq cents chevaux sur le point de débarquement. Un cri part du milieu des Royalistes , l'épouvante les saisit ; disséminés en désordre sur la grève, ils se réunissent à la hâte, se précipitent tous sur le bateau, y entrent pêle-mêle et en masse, malgré les bateliers, les contraignent à démarrer et à retourner vers le bord opposé. Ce nombre excessif de passagers ne permit pas de manier librement les avirons et de ramer de manière à maîtriser le flot grossi : le courant emporta le bateau « à la merci de Dieu (i). » Alors

(t) Mit. (T/m.

commença une terrible crise. Pâles de frayeur , troublés y agités par l'imminence du péril, les soldats impriment au bateau surchargé des secousses qui menacent de le faire submerger : il est fouetté par des vagues semblables aux lames de la mer irritée; coup sur coup d^énormes bouillons viennent fondre sur la frêle embarcation : c'est à ce moment que les Ligueurs bordent la rive le long de laquelle elle court à tout hasard et font pleuvoir les décharges de leurs arquebuses et de leurs mousquets. Chaque balle porte ; un homme tombe à chaque explosion. Les Royalistes crient miséricorde et le feu redouble , et la rivière furieuse jette la nacelle contre une pointe de rocher qui la brise : elle est engloutie ; cent dix hommes disparaissent ! Rien ne manqua à cette scène de destruction. Le tonnerre fit entendre de sinistres roulemens ; la nuit couvrit le ciel et la foudre ajouta ses carreaux aux décharges répétées qui sous la fumée dérobaient la rive. On vit, à la lueur des éclairs, quelques malheureux nageant d'une main et de l'autre écartant vainement des camarades qui s'accrochaient à eux avec désespoir et les entraînaient dans Tabime. D'autres repoussés par le flot échappaient à l'Allier rougi de sang pour tomber sous le plomb de i'en^ nemi. Il n'y eut pas de pitié. D'Allègre, debout sur l'autre bord , témoin d^une partie de ce désastre, ne put en soutenir l'affreux spectacle : il se retira à

4oS HISTOIRE

Meilhaud, n'osant revenir à Issoire. Pendant trois jours il s^enferma et ne voulut recevoir personne.

La nouvelle de cette catastrophe excita une violente rumeur dans Issoire. Les soldats qu'avait perdus le gouverneur étaient presque tous de la ville : ce fut un deuil général, mais l'oppression supportée dans une silencieuse contrainte se brisa aux clameurs de la foule qui demandait vengeance. Peu de temps après son installation à Issoire, d'Allègre avait été rejoint par une femme que sa galanterie, ou plutôt sa vie dissolue et ses scandales avaient rendue célèbre. Françoise Babou de la Bourdaisière , marquise d'Ëstrées, mère de la belle Gabrielle qui se fit maîtresse attitrée de Henri IV, abandonna son mari pour vivre avec le gouverneur , son amant public. Elle afficha cette intimité. Elle se posa dans Issoire comme une souveraine à laquelle tout devait rendre hommage et obéir humblement. Les extorsions que d'Allègre commit pour soutenir le train princier qu'il menait ; les fières exigences de la marquise, son orgueil irascible autant que superbe , ses excès avaient inspiré de très vifs ressenti mens. On ne lui pardonnait pas surtout sa mesquine persécution au sujet des vêtemens et des parures des dames d'Issoire. Sachant que la soie était exclusivement réservée aux femmes titrées , elle ne permettait pas la plus légère infraction à l'ordonnance sur la réfbrmation des habits qu'elle avait fait ai-

DES GUERRES RELIGIEUSES. ^Og

ficher à la grande place. Réservant pour elle seule les multins de taffetas et Télëgant vertugadin , la ja* louse coquette mettait son bonheur à éblouir par l'éclat de ses vêtemens, à écraser parle ton de cour, disait-elle, ces petites bourgeoises qui osaient avoir des prétentions à une tenue de noble goût. Les étoffes les plus rares, les joyaux les plus précieux composaient sa mise magnifique, et jusqu'à ses Heures portaient cinq diamans aux couvertures (i). Contenue parla crainte, la population se levait enfin. Lyron, devenu secrétaire du gouverneur, les Aulteroches ses confidens , ses plus chauds partisans avaient été l'objet de sa méfiance soudaine, de ses caprices ou de sa rapacité : ils devinrent de violens accusateurs auprès du peuple en armes. Incertains de leur avenir avec le caractère mobile du marquis, humiliés par les sarcasmes et les inso-^ lences aristocratiques de la marquise , ils jurèrent la perte de tous les deux. Le peuple fut excité à la sédition ; un engagement eut lieu avec la garnison : le peuple fut repoussé. Ce succès fit croire au gouverneur que tout était passé. Il reprit ses habitudes et ne songea plus à l'émeute qui avait grondé sous ses croisées : ses ennemis ne cessèrent pas d^agir. Un soir , Lyron , en compagnie des Aulteroches ,

(i) Ordonn, de 15G4 rel. à la réfarm. des hab. — Ordann, de 1583 rel. à la réfarm, des pen.

4lO HISTOIRE

réunit chez lui plusieurs mécontens, les fit boire « dans sa cave (i) » jusqu'à Fivresse, et leur parla ainsi :

« Messieurs , vous savez les bons et fidèle» services que nous avons faits à M. d'Allègre et combien de fois nous avons exposé nos vies et nos biens pour lui en divers lieux , en récompense de quoi il nous menace tous les jours de prendre notre bien et nous tuer misérablement; tout ceci ne présage et ne suppose autre chose , sinon qu'il veut changer de parti et nous mettre à la merci de nos ennemis ; vous avez vu ces jours passés comme il a parlementé avec M. de Saint-Héran , auquel il a fait de grandes promesses, et Madame d^Ëstrées, cette misérable qui traîne ceci , Ty a confirmé. Voilà pourquoi , Messieurs , je vous ai mandés comme les plus gens de bien de la ville , pour aviser, entre nous , les moyens de repousser ces malheurs. De ma part, je n'ai trouvé point d'autres que le faire mourir, vous voulant bien avertir que si vous n^êtes résolu entrer en cette exécution, au moins que vous n'en disiez rien sur peine de la vie (2). »

Ce discours reçut l'assentiment unanime ; Texécution fut fixée à la nuit même , à quelques heures seulement d'intervalle. La raison et la réfiexion au-

(1) Ms8. d^hi.

(^) Mis. d'Isa.

DBS GUERRES RELIGIEUSES. 4ll

raient sans doute éclairé les complices chancelans de Lyron et des Aulteroches et fait refuser leur concours à Tœuvre de mort qui se préparait : on ne leur laissa aucun répit ; le temps fut compté par minutes ; le vin ne cessa de couler ; les liqueurs fortes changèrent l'ivresse en férocité. Alors Lyron ayant préparé un pétard , se dirige avec sa bande vers la maison du gouverneur , entre par la porte de derrière qui se trouve ouverte , et parvient , à Faide d'une échelle trouvée dans la cour, à la galerie conduisant à la chambre où couchait d'Allègre. La marquise d'Estrées reposait auprès de lui. Réveillée, elle s'écrie : ce Je sens la mèche et entends du bruit à la porte , c'est quelque troupe mal décidée ! » Le gouverneur la rassure et prête Toreille : a Madame , ce n'est rien , » ajouta-t-ii avec tranquillité ; il n'a pas achevé ces mots , qu'il voit la porte ébranlée sous des efforts redoublés ; il s^élance de son lit et se barricade avec les objets qu^il a sous ses mains y mais le pétard éclate, enfonce la porte et blesse d'Allègre au bras. La marquise épouvantée sort de la chambre par une communication perdue dans la tapisserie. Yves, en homme de cœur , s'arme de sa pertuisane qu'il plaçait toujours au chevet de son lit , fond sur les assaillans avec impétuosité et les fait reculer hors de l'appartement. Ils hésitent devant un tel courage ; ils redoutent de s^exposer aux coups de la hallebarde

4l!2 HISTOIRE

que le marquis brandit avec fureur ; déjà un des leurs est tombé et d^autres sont blessés; Lyron, les Aulteroches, aussi lâches que sanguinaires, n^osent s'ouvrir passage jusqu'au gouverneur; quelquesuns commencent à regagner la galerie pour se retirer, lorsque le plus ivre, mais le plus audacieux des meurtriers , se jette en avant : « Il n'est plus temps de reculer , il faut l'avoir ou tous mourir ! » Il dit , et d'Allègre est renversé roide mort d^un coup de poignard. Les assassins envahissent la chambre , s'emparent des objets précieux qu'ils aperçoivent ; ils font sauter les serrures de chaque meuble et volent or, argent, joyaux, nippes. La marquise d'Estrées avait fui vers le bouge de ses filles de chambre et s'était cachée dans une ruelle : découverte par un des meurtriers , boucher de profession , elle est arrachée de la ruelle violemment et ramenée près du cadavre de son amant; là, le boucher la saisit d'une main par les cheveux et de l'autre tire son couteau à gaine : « Hélas ! Monsieur, voulez-vous tuer les dames ! » s'écrie la marquise en tombant à genoux , brisée de terreur, ce Oui , répond l'Issoirien dans son langage ordurier, nous voulons tuer le chien et la chienne , » et il lui plonge son couteau dans le sein. Sa chemise ornée de dentelles lui fut enlevée : « sur son corps mort, on vit la marque d'un rafinement de coquetterie qui, dans un temps où règne le bon goût, ne doit

point trouver d'exemple. Cette dame, pour plaire au marquis , ne se bornait pas à orner et à tresser sa chevelure : on aperçut dans un lieu plus secret des tresses symétriquement arrangées avec des rubans de diverses couleurs (i). D C'était, dans ce siècle qui continuait de ravaler ses idées religieuses par le libertinage mêlé à la dévotion , c^était la mode des femmes du monde (p) ; la marquise se piquait d'être en tout grande dame : elle ne se montra que débauchée, avare et cruelle. Ce double meurtre eut lieu le 8 juin 1692 (3).

Au lieu de se dérober aux poursuites de la justice et à la honte publique de leur forfait, les assassins transportèrent ouvertement le butin chez eux et vinrent effrontément sur la place encombrée d'une foule immense qu'avait réunie le bruit répandu de leur crime. Au fracas du pétard , les habitans étaient accourus pour savoir où il avait joué : chacun s^enquérait de l'événement , lorsque Lyron et les Aulteroches s'avancent, précédés par trois valets qui portaient des lanternes. On les entoura bien vite; interrogés sur ce qui venait de se passer, ils répondirent brièvement : « Ce n'est rien , bons

(i) Dolaure. — Bibl, de Mad, et de Montp.

(9) Saint-Fois.

(3) D^Aobigné. — Journ. d'Henri III. (Chateaubriand a eommia one erreor de date loraqae, dani tes magoifiqoef Éludes hisloriquei, il rapporte ce mcortre aa 98 mai 1577).

4l4 HISTOIRE

amis , retirez- vous vous coucher ; le chien et la chienne sont morts, d A ce propos qui apprit tout, un gentilhomme du Languedoc, dévoué à d'Allègre, ajouta imprudemment : ce II faut aller incontinent au logis de Monsieur le gouverneur pour voir ce que c'est. » Et il se mettait en chemin quand un coup de mousquet le renversa ; les plus indignés se turent ; la fouie stupéfaite se retira surle-champ. Le lendemain, Lyron fit placer le corps de d'Allègre et celui de la marquise d'Ëstrées dans deux bières que Ton conduisit à Meilhaud oii elles furent descendues dans le caveau du château.

Tyrans d'Issoire, Lyron et les Aulteroches vécurent à leur manière accoutumée , décidant souverainement de tout et ne s'inquiétant pas des suites que pouvait entraîner la mort tragique du gouverneur. Pourtant Lyron , en homme de jugement et d'expérience , ne pouvait s'abuser au point de croire que la nuit du 8 juin resterait oubliée ; il ne parvenait pas à faire taire entièrement les pressentiraens dont il était assailli. Il comprenait qu'un événement semblable ne serait pas toujours étouffé sous la crainte, et que l'autorité révoltante de ses complices aurait un terme. Il avisa de changer de parti en compagnie des Aulteroches , et de chercher dans les rangs ligueurs l'asile et l'impunité. La ville d'Issoire était le prix de leur félonie. Ces indignes calculs ne furent arrêtés que par la divi-

DES GUERRES RELIGIEUSES. ^iS

sion qui se mit parmi ces traîtres. Lyron et Jean Âulteroche voulaient rendre la place au marquis de Ganillac, ennemi personnel de d'Allègre, espérant être victorieusement soutenus contre toutes recherches par ce chef puissant. Vidal Aulteroche pensait au contraire qu'Issoire ne pouvait être mieux qu'aux mains du chevalier de Pillon , capitaine à Nonette, distant seulement de deux petites lieues , dont la montagne baignée par les eaux de PAlIier en forme de Péninsule, et le château fort assuraient à toute circonstance un abri impénétrable. Vidal fit valoir une autre considération : il disait que le chevalier était d'un tempérament soupçonneux et cruel et qu'il sacrifierait volontiers les ennemis qui se produiraient. Partagés de sentimens , ils ne ménagèrent pas la même confiance entre eux; ils se refroidirent en se relâchant de leur prudence habituelle. Leurs desseins s'éventèrent le jour où perça leur désunion. Du reste, ils s'étaient liés étourdiment : Jean Aulteroche et Lyron avaient reçu ce de l'argent de M. deCanillac (i), » et Vidal venait d'envoyer sa femme et ses enfans en otages à Nonette. Ces dissentimens sauvèrent Issoire d^une autre occupation militaire. Peu de jours s'étaient écoulés depuis la conception , la discussion de cette trame , et déjà les échevins de Glermont en connais-

(1) Msi. d'Ui,

4l6 HISTOIRE

saient tous les fils. Le conseil royal se hâta d'expédier à Issoire le comte de Rieux , négociateur aussi adroit que politique, énergique etsage, qu^Henri IV avait envoyé dans la province pour épier les démarches du comte d'Auvergne auprès du duc de Savoie. Ce seigneur eut mission de surveiller et d'empêcher la réussite du complot. Il attendit dans une froide observation que le consulat de Vidal prit fin. Des troupes étant survenues à l'occasion de la nouvelle élection, et le peuple ayant choisi pour magistrats deux citoyens étrangers à la coterie et aux projets des Aulteroches, de Rieux se détermina à sévir contre les meurtriers du marquis d* Allègre. Il avait craint jusqu'à ce jour que le comte d'Auvergne, ce par prières ou par présent ne les mist eu liberté si on en faisoit une justice exemplaire (i). > Henri IV avait nommé gouverneur le seigneur de La Chaux ; il recevait les visites de bien-venue : c'était le i" décembre iSgS. Lyron ne tarda pas à grossir le nombre des courtisans qui présentaient leurs complimens au successeur de sa victime : il eut le front de féliciter. La Chaux étant sorti un instant , Lyron se trouva mêlé à plusieurs gentilshommes qui se promenaient dans la salle de réception. L'un d'eux avait connu et aimé d'Allègre ; s^apercevant que le côté de Lyron était paré

(4) Mss.dPhs.

DES GUEftflES RELIGIEUSES. 4'7

d'une épée dorée , il s^approche, et lui dit cavalièrement :

— a Lyron, oii as- tu pris cette belle épée?

— a Monsieur, répond-il en s inclinant, homme et épée sont à votre service. i> Il la tire en même temps du fourreau et la remet au gentilhomme, afin qu'il pût Texaminer à son aise. Mais ce dernier ne l'a pas plus tôt reçue que prenant un ton irrité :

— <c L'avais-tu pas chez le Marquis ? C'est i^épée d'un traître ! 2>

Et il en perce Lyron qui, se sentant blessé, sort précipitamment de la salle et court du côté de la maison de son père qu'il croit pouvoir gagner ; mais il tombe sans vie à quelques pas.

Dans ce moment, de Rieux donnait ordre de fermer les portes de la ville , et avertissait les Consuls qu^il allait faire saisir les meurtriers du gouverneur d'Allègre. Les ponts furent levés. Vidal Aulteroche et Lyron père, en promenade dans la campagne , s'étonnèrent à leur rentrée de la mesure qui venait d'être prise. Lyron demanda des explications à la sentinelle qui répondit qu'on avait tué son fils. A cette nouvelle foudroyante, le malheureux insiste pour que la petite porte soit ouverte, il entre, suivi de Vidal ; et tous deux, rencontrés bientôt par un ancien gendarme de la compagnie de d'Allègre et un autre soldat , sont tués à coups de pistolet. Les Consuls se rendirent ensuite avec de

4l8 HISTOIRE

Rieiix chez lès autres complices qui subirent suc« cessivement une mort violente. Jean Aulteroche était sorti de sa maison armé d*une pertuisane ^ une brîgandine sur le dos; de Rieux, le montrant du doigt, s'écria : ce Deçà , deçà , à moi ! à moi ! (i) » Le gendarme accourut et le jeta à terre à bout portant. Etienne fut pendu sur la grande place. E>eux ou trois se sauvèrent en franchissant la muraille : on les exécuta en effigie.

Aigueperse espéra un peu de repos après le départ de Nemours : ce fut en vain ; la ville n'avait essuyé que la moitié de ses malheurs. Le comte d'Auvergne arriva avec douze cents hommes pour reprendre la place aux ligueurs : il l'enleva par escalade dans la nuit du a8 au «29 janvier i592.Da4lly et sa garnison évacuèrent en hâte. Le comte séjourna neuf jours entiers avec les troupes. Il défendit à ses soldats le sac et le pillage, et leur promit, pour les contenir , une distribution d'argent. En conséquence, il ordonna aux habitans de verser immédiatement la somme de 3,6qo livres. Les consuls représentèrent humblement que la ville dévastée ne pouvait pas suffire à cette imposition; mais, sans écouter leurs protestations, le comte fit jeter en ])rison huit des principaux bourgeois , espérant

f^) Mss. d'Ua.

DES iîlIKIlRKS KKMGIKDSES. f^l^

qu ils avanceraient les fonds pour recouvrer leur liberté. Il mit en outre un prix considérable à leur rançon : ensuite la ville fut pillée pendant une heure. Ce qui restait de mobilier dans les maisons jadis les plus opulentes fut emporté et vendu partie à Gannat, partie à Maringues ou à Glermont même. Tourmentés dans leur prison, les huit captifs exposèrent aux consuls « qu'ayant été emprisonnés pour éviter le sac et pillage entier de la ville , leur détention étoit pour la cause commune ; que la commune par conséquent devoit s'obliger à payer leur rançon, et qu'il falloit parler en leur faveur à monseigneur le comte, et lui demander au nom du corps leur délivrance et une modération de leur rançon (i).» Le conseil s'assembla et répondit , à la suite d'une délibération prise le i*^ février 1692, que l'emprisonnement des bourgeois étant un fait particulier qui les concernait seuls , la ville ne pouvait s'obliger à payer leur rançon qu'autant qu'ils s'obligeraient eux-mêmes à garantir et indemniser le corps commun des habitans. L'excès des maux avait fermé les cœurs à la justice comme à la générosité. La misère poussait au)c actes les plus indélicats^ Néanmoins les prisonniers durent adhérer aux conditions qu^on leur faisait: ils signèrent une obligation de garantie à la commune. Les

(!) Areh.d'Àig.

Consuls présentèrent alors requête au comte d^An^ vergne qui la jeta au feu et distribua les bourgeois captifs à ses principaux officiers. Des pères de famille furent donnés en pai^ement de la solde : on les mit à Pencan et il se trouva des spéculateurs pour cette marchandise humaine ! L'âge, la considération publique, la vertu et Thonneâr furent cotés comme le plus vil bétail, et le premier goujat venu eut Je droit de pousser Tenchère!... O patrie! veuille Dieu que jamais tes fastes ne soient souillés de nouveau par de semblables indignités ! Ces huit citoyen^ étaient :

Vincent de Gans ,

Claude Cousin,

Martin Agier ,

Jacques Danthan ,

Jacques Culhat ,

Olivier Jobert , J r ^ » T 1 > treres.

Jacques Jobert , ^

Laurent Manteige.

La position de fortune de chacun d'eux fit varier le taux de la vente :

Martin Agier passa au capitaine Saint-Hilaire , gouverneur de Gannat , pour gage de 4oo livres dues à sa compagnie.

Danthan couvrit la même dette au gouverneur d'Aigueperse,le mestre-de-camp de Léviston ;

Culhat et Manteige se virent livrés pour 60 livres au sieur de Villemain ;

De Gans , Cousin, Jacques et Olivier Jobert restèrent au comte d'Auvergne en acquit de 11,800 livres. Il les emmena à Maringues où il les « délivra à des forains qui lui comptèrent la dicte somme, laquelle fut distribuée à ses troupes (i).»

Ce trafic honteux eut du retentissement et fit un juste deshonneur à Charles de Valois. Les bourgeois furent enfin rendus à la liberté. Comme pour atténuer le blâme de sa conduite, lorsquUls réclamèrent le remboursement des sommes qu'on leur avait arrachées , le comte ordonna une répartition du prix total «au sol la livre, attendu qu^il est question de la conservation publique et de tous et cha* cuns des habitans. 2> Mais encore une fois bestiaux, instrumens aratoires, vergers, vignes, terres, récoltes engrangées ou sur pied, provisions journalières ou de réserve, tout fut incendié, ravagé ou pillé: le dernier valet d'armée fit une petite fortune. Le besoin, l'abandon delà ville oulechagrin réduisirent à quatre-vingts les trois cents chefs de maison qui se comptaient à Aigiieperse : ceux que retinrent les liens de la patrie eurent à dévorer dans le silence les outrages et l'insolence journalière de quarante cuirassiers et de vingt arquebusiers à cheval qui.

formèrent garnison. « Elle y vécut à discrétion depuis le 29 janvier 1692 jusqu'au 18 mai suivant^ jour auquel le comte d'Auvergne , sur les prières réitérées des habitans, ordonna que la nourritureà discrétion cesseroit, et qu'ils ne fournîroient à la garnison que les logis et ustensiles. nMais, pendant cet espace de temps, TiCviston, renouvelant les premiers démolissemens , fit abattre les clochers et les pinacles des églises , sous le prétexte encore qu'ils pouvaient servir de défenses et de fortîKcations , et ne laissa pas pierre sur pierre de plusieurs vastes maisons au dedans et au dehors des murs; enfin il acheva de détruire avec le feu les faubourgs, de sorte qu'Aigueperse successivement décimé parla peste et la famine, ruiné par les tailles et les exactions, ravagé avec le soldat en pleine licence^ présenta l^aspect de la plus pauvre et delà plus misérable ville de la province. L'oppression avait été poussée si loin contre les habitans sacrifiés, que des sommes énormes, fruit de la menace, de la force, delà brutalité des commissaires royalistes, partirent pour Maringues et allèrent servir à la paie des soldats de Biragues qui y commandait. Dans une détresse si profonde, la ville éplorée eut recours à Henri IV et demanda exemption d'impôt pendant dix années consécutives. Le roi fit renvoyer la requête aux trésoriers-généraux à Clerniontetà Moulins pour informer sur son contenu, et en at-

tendant le rapport, accorda sursis de tout paiement durant la présente année, (c Par suite le roy inclinant à la suplication des habitans et à la recommandation du duc de Montpensier, remit ce qui estoit resté et sera deu des subsides, crues, impositions et taillons depuis Tannée 1689 jusques en 1596, à laquelle dernière année il ne sera payé que moitié (i).» Ce fut peu de temps après cette faveur ou plutôt cette justice royale qu'il avait contribué à faire obtenir auK habitans d'Aigueperse, que le duc de Montpensier mourut à Lizieux dans un âge peu avancé : François de Bourbon était pair de France , souverain de Dombes, prince de la Rochesur- Yon et dauphin d'Auvergne (2).

La résidence de d'Andelot à Riom accrut ses charges sans changer sa position. La plaie s'élargissait de plus en plus ; les remèdes violens notaient que des palliatifs endormant le mal pour lui laisser presque sur l'heure reprendre une plus forte activités Cette ville s'était tout-à-fait affaissée sous Tatonie que produisent les révolutions après de longs déchiremens : léthargie funeste qui ramène , au milieu des intrigues et des déceptions, vers la vieille base détruite , ou bien place mal sur la base ediBée. Riom n'avait pas même le triste choix de

(1) Àrr. dti cons.-— Eriq faite par Claii^e Rocheforl, élu à Gnnnnf. (2> P. Culhnt, c^ron. des seign y des coml, ei des ducs et pairs dcMf^nipeiu.— Tahl.kisl. de VAuv,

4*'^4 HISTOIKE

renneini qui devait profiter de ses dépouilles. Tout était confusion dans son sein : le passé léguait au présent des souvenirs de deuil, et Pavenir s'avançait chargé de nouvelles tempêtes. Paix, fortune, honneur, existence douce et tranquille, ces biens perdus n'apparaissaient que comme des images effacées qui n^avaient plus d'autels. La fermetédes Ligueurs dans leur abaissement ne traduisit pas une généreuse accusation contre la fortune ennemie. D'Andelot fut contraint de déclarer en assemblée publique qu^il avait fait deux rondes de nuit et n'avait trouvé sur les c*ourtines que de pauvres laboureurs ayant pour armes seulement de vieilles hallebardes ou de mauvais bâtons. Il ajouta que les plus faibles bailliages de la province faisaient une meilleure garde, et laissa entendre qu'une surprise était la chose la plus facile à l'ennemi. La commission essaya d^un conseil de guerre compose du conseiller Chaptard, du lieutenant de Frétât, des notables Imbert et Cambray, du procureur Gilbert Blanc: avec deux consuls, ces citoyens reçurent le pouvoir de prononcer des amendes et d'employer toute voie de rigueur contre ceux qui ne feraient point le service prescrit; on les chargea même d^ordonner la saisie et vente des biens , si l'emprisonnement ne produisait pas d'effet. Tout cela devint parfaitement inutile: le corps politique était mort. De même qu'à la chute d'un grand

DES GUERUES' RELIGIEUSES. 4^5

empire les peuplades voisines s'abattent sur le territoire bouleversé, ainsi, proportions gardées, Riom se vit accablé dans son impuissance. De petites garnisons royalistes se ruaient alternativement jusque dans les faubourgs et emprisonnaient les habitans dans Tenceinte resserrée de la ville. Les forts de Cbâtelguyon,Saint-Hippolyte,Mausat,Mirabel,Menetreol, faisant suite à ces faubourgs, se tournèrent contre les Ligueurs. Les soldats d'Ëbreuil , d'Aigueperse se joignirent aux troupes remuantes du Bourbonnais. Le soulèvement de la garnison de Bourrassol et le changement de drapeau de Saint- Bonnet-ès-Allier aux portes de Pont-du -Château ; la prise delà Chaise-Dieu, de Craponne et de Chomelis par Charles de Valois; les dispositions de Cournon et de Lempdes , l'occupation de Moissat et de Vertaison redouté par son antique château des comtes d'Auvergne; la rentrée de Rastignac dans le haut-pays soulevé à son approche , et la pertede plusieurs forteresses livrées à ce guerrier; des échecs ou des défections successives ne laissèrent pas même à l'anarchie une ombre d'existence politique. On n'osa plus se dire de la Sainte-Union. D'Andelot, Canil)ac,Saint-Hérem, Lastic ne séjournèrent plus. Kévêque de Clermont lui-même, jusqu'à ce jour si respecté , se vit privé de son influence supérieure. En présence d'un parti si misérablement faible, les Royalistes relevèrent tout-à-

fait la tête et disputèrent victorieusement l'autorité aux débris d'une faction qui s'était tuée dans ses emportemens et ses inutiles violences. Le 3 novembre, la Commission exposa « qu'il y avoit deux ou trois cents hommes disposés à prendre les armes contre la Saincte-Union (i):» c'était proclamer son arrêt dans la province. A Riom, les prêtres s'imposèrent un silence prudent ; la Commission abdiqua : la masse de la population se retira aussitôt. Les bourgeois , amis du repos et du bien-être , ne virent plus les Ligueurs à travers le prisme qui les avait d'abord éblouis : ils ne furent considérés que comme des gens dangereux , ennemis de Dieu et de la patrie : la guerre de fanatisme était terminée.

Cependant les Ëtats-Généranx de Paris étaient appelés à nommer le prince qui devait porter le sceptre de France. Parmi les prétendans à cette suprêmedignitése signalait Nemours. Naiâ il ne se faisait point illusion sur les chances incertaines qui accompagnaient les négociations ouvertes en sa faveur auprès des députés entourant Mayenne assis <t sous un dais de drap d'or :» (2), trônant déjà dans la salle du Louvre. En politique aussi prévoyant qu'audacieux, il accepta comme consommé le cas où l'élection ne proclamerait point son nom, et il

(1) Chabrol.

(2; P. CayeL

se mit en mesure de rester maître de son gouvernement malgré toutes les crreonstances. Sa position otait difficile. Ses plus fortes places, dévouées à la Ligue, n'avaient aucune garnison sur laquelle il pût compter, et il ne trouvait pas de prétexte pour y établir ses soldats, sans dévoiler des projets dont la connaissance était l'abandon immédiat de ses plus fermes partisans. On le servait comme représentant de rUnion , mais non pas pour ses intérêts privés. Aussi , ses offres de secours de troupes n'avaient point manqué d être refusées, avec de grands remercimens, il est vrai, par les villes qui primaient autour de Lyon, et le duc ne vit plus d'autre moyen que de recourir à la ruse, à la violence, à la trahison afin de faire tomber en son pouvoir exclusif les cités et forteresses qui pouvaient Tappuyer vigoureusement à l'heure d'une rébellion déclarée contre le chef élu de l'association catholique. La capitaledu Forez, Montbrison, s^obstinaitàsegarder par ses compagnies urbaines: Nemours décida de s'enempareràmainarmée en faisant le moins de bruit possible. Pour cacher ce dessein et prendre raison d'un rassemblement de soldats , le prince annonça quMI allait marcher contre Ambert occupé par un officier du comte d'Auvergne. Il réunit en effet un corps assez nombreux, et vint, en octobre 159a, porter son quartier-général à Riols , ce château qui avait été témoin de la défaite de Merle et de Cha-

vagnacpar Ruffé et Saint-Hérem. On distinguait ^ en tête des soldats du duc, la compagnie de gens de pied du capitaine Normand , celle du capitaine de Loras et les gens d*armes de Maugiron conduits par le maréchal-des-logis deFossin (i). Le siège fut aussitôt commencé. Mais la place avait un capitaine huguenot des plus vaillans, qu'avait choisi Charles de Valois : c était le chevalier Gotelle , homme de fer. Pendant six semaines il résista aux forces supérieures de Nemours, et plus d'une fois, terrible comme le lion, ses sorties soudaines portèrent Fépouvante et la mort au milieu des Ligueurs. Le duc admira lui-même cette héroïque intrépidité, et crut son amour propre engagé à triompher, sans plus de retard, d'un ennemi qui, avec une poignée de mercenaires faisait lâcher pied à ses compagnies aguerries. Il ordonna un assaut général. Après cinq heures de combat les assiégeans entrèrent dans Ambert. Cotelle se battit jusqu'à ce qu'il vit tous les siens baignés dans leur sang. Blessé grièvement vers la rue de VEnfer (2), il se (it jour de quartier en quartier, et s'échappa de la ville saccagée par la porte du Chicot, à la faveur du tumulte et delà

(1) Dépos. de mess. André Fresne, prêtre , vie, de Feurs, le 90 sepUwUtn 1594. vCelte pièce est entre Jet maiot de M. Rosier , <lép. de la Loire). — Let d'Urf.'-\S9ù.

(9) On Mit que let catholiqaet , par esprit d^iotolérance , appelaient ainsi Js me où les prolestans avaient un Temple , on bien celle dsns laqaeUe ils st réunissaient fréquemment ches leur pasteur.

nuit qui commençait à descendre. Il poussa à tout hasard son cheval dans la campagne, impatient de mettre assez de distance entre ses ennemis et lui pour qu'à l'aurore il ne risquât point d'être fait prisonnier. Ne connaissant aucun chemin , l'obscurité Tempêchait de guider son cheval qui alla tomber dans une fondrière sous La Tour-Goyon , à moins d^une lieue de la ville. L'animal se releva avec peine en heurtant les rochers dont ce lieu est semé, se cabra , épouvanté par le bruit de ta Dore qui roulait non loin ses eaux torrentueuses , et fit vider la selle au chevalier meurtri et sanglant. Un de ses pieds resta engagé; le cheval eut peur et emporta comme un trait le huguenot dont la tête se fendit contre les cailloux aigus qui bordent la rivière. Le cheval épuisé s'arrêta à la porte d'une métairie isolée, en poussant des hennissemens qui amenèrent plusieurs villageois. Ils détachèrent avec un frémissement d'horreur ce corps mutilé et affreux. Le lendemain on put à peine reconnaître le capitaine qui avait si glorieusement combattu les Ligueurs. Cotelle fut enterré dans un champ par la piété publique. Un horrible événement marqua le dernier siège d'Ambert. Dans une sortie où les gens d'armes de Fossin furent vivement poursuivis, un argoulet huguenot, lancé à toute bride , dépasse le premier retranchement , et avisant vers la seconde ligne un ouvrier courbé au travail de la

43o HISTOIRE

tranchée, il le frappe vivement de sa pique, et le jette sur la poussière. Au moment où il voulut retirer de la poitrine du ligueur le fer que la violence du coup avait fixé, il reoonnut ses traits que venait de découvrir un large chapeau tombé à ses côtés. Cet homme étendu raide mort, ce vieuv ligueur, c'était son père! (i) Le duc de Nemours livra Âmbert au pillage et ne craignit pas d'écrire aux éche* vins de Lyon que € la brèche étant faiete et ses gens prest à donner », il avait reçu les assiégés à composition (2). G^est après cette expédition qn'au moment oii on s'y attendait le moins il partit de^ vant Montbrison et l'enleva par surprise, le a décembre. Cette démarche déloyale ne fut pas excusée par une nouvelle lettre du prinœ au consulat l3Fonnais qui dut néanmoins se contenter, de ses explications et lui renvoyer les chevaux d^artillerie et a deux canons de ceux qu'il avait devant Ambert », pour tenir les hafoitans en respect. Anne d'Urfé , qui avait Montbrison sous son patronage, fut expulsé et se retira dansson efaàteau d'où il partît pour Paris en sa qualité de ^puté delà ndblesse. Nemours se fit remplacer en Auvergne par son frère, le nuuK{uis de Saînt-Sorlin, et ce fut encore une suite de petits combats et de coups de main. La

(4) Àrch,éPAmh.— Proc-^verb. du IS dée. 15ft6. ( Gomui. p«r M. Madur éiaè.)

(9) LeU. du duc de yem.du mois de nov.

DESGUERRES RELIGIEUSES. 43l

reprise d'Herment , le sac de Murols dont lechâteau résista sur sa pyramide de basalte , la capitulation de Saint-Genès-du-Ret après plusieurs attaques meurtrières; une tentative sur Nonette dans laquelle se fit remarquer le châtelain Gilbert de Pons, la prise de Cebazat qui coûta la vie à Gaspard de Montmorin, fils de de Préaux; celle de Mauzat; Toccupation d'Usson oii il fut question d'une trêve générale; la révolte de trois garnisons faute de paie, et quelques faits perdus occupèrent le marquis au milieu d'avantages balancés. Enfin une entrevue eut lieu à Gerzat pour s'entendre au sujet d'une suspension d'armes. D^Andelot, l'évéque de Qermont.le comte d'Auvergne y assistèrent entourés de députés dçs Bonnes-Villes. Un armistice de dix jours y fut signé* Saint-Sorlin souhaitait de pousser le corps commun de Riom à une déclaration explicite : afin de prévenir les babitans en sa faveur, il logea ses troupes dans les villages environnans, et ne fit entrer ^^ns la ville qii>e les gentilshommes de sa suite. On lui sut gré de cette confiance, et surtout on le remercia d*âvoîr épargné de nouveaux frais aux bourgeois déjà si écrasés de contributions. Mais sur les instigations de Charlesde Valois etdu seigneur duMonestierquiluiservaitd'a^ gent secret, une réunion de cent vingt-six personnes convoquée par Canillac, au lieu d'une déclaration . hostile à tout ennemi de PUnion, comme l'espérait

^S'2 UISTOlllE

Saint Sorlin, produisit l'adresse suivante: « Chacun des assistans ayant opiné, est résollu , conclu et arrêté qu'il sera faict serment par tous les assistans qu'ils ne porteront aucune rancune les uns contre les autres, oublier et mettre sous pieds toute animosité , querelles passées , et de vivre et mourir en union , paix et concorde , comme bons citoyens et habitans de ville sont tenus et doivent faire, exposer leurs vies , biens et moiens pour la garde et maintien de la présente ville contre ceux qui voudront entreprendre contre icelle. On porte aux pieds de Sa Grandeur Monseigneur de Sainct-Sourïin ce serment, et on le prie de ratifier la trêve accordée entre M. d'Andelot et M. le comte de Clairmont pour le bien et le soul)agement de tout le bas pais d'Auvergne. ]» (i) On n'avait pas encore expédié aux municipalités les courriers porteurs de cette pièce significative, que la nouvelle se répandit d'une révolution à Lyon, A l'apogée de sa puissance, Nemours ne mettait plus de bornes à l'autorité qu'il exerçait. Plutôt roi que gouverneur, « tenant à Lyon le nom et l'autorité du souverain (s), :» il avait enfermé cette ville dans une ceinture de forts (3) , et il vou lait joindre à sa principauté indépen* dante toutle Dauphiné dontSaint-Sorlin était lieu*

{i)^TCh. deRiom, (S) Hisl. de Lyon.

v3) Si>moodi. — Hiil. de France*

tenant-général»(i). N'ayant envoyé aucun dëputéaux Etats de Paris, au mépris des instances du duc de Mayenne , après avoir compris que ses prétentions à la couronne étaient chimériques (2), il s'était rendu maître successivement de Thoissey, Belleville, Thizy, Charlieu, Saint-Bonnet-le-Château et Vienne. C'étaient comme autant de forteresses prê. tes à lancer sur Lyon leurs nombreux régimens. Même pour le château de Pierre-Scize , qu'il confia à Donat, celui de ses capitaines qu'il savait leplus dévoué,il avait faitactede prince absolu en y enfermant d'Andelot qui lui était devenu suspect par ses relations avec la noblesse d^Auvergne. Mais les Lyonnais ouvrirent bientôt les yeux et ne voulurent pas continuer de tolérer des actes qui découvraientsans réserve le but auquel tendait le jeune gouverneur. Oh murmura , on se défia, on rompit tous engagemens, et les clefs de la ville furent remises aux citoyens uvec ordre aux pennons de se tenir prêts à marcher. Mayenne s'alarma de cette dissidence , et envoya Parchevêque de Lyon dans son diocèse pour y veiller aux intérêts du parti pendant la trêve générale qui venait, d'y être signée. On demanda le renvoi des troupes , on destitua Donat auquel la bastille lyonnaise fut enlevée par trahison, et dès

(l) Sully. — Econ, roy.

(2).C8yet.— De Thoa.— Davila.-- D'Aub.— Dan.

434 MISTOIKE

ce jour les échevins ne gardèrent plus aucun ménagement auprès du duc (i). Ayant appris qu'il faisait venir les garnisons voisines, le 21 septembre i593; ils ferment les portes, appellent aux. armes , font barricader, sonner le tocsin et braquer les canons contre le palais même de Nemours qui crut de son intérêt de demander la sûreté d'une prison a par fidelle et bonne garde. » C'était accepter la proscription: il fut enfermé à Pierre-Encise. On capitula pour sa délivrance qui était à la condition de remettre à Mayenne les places d'Auvergne dont le duc s'était emparé. Ce traité n'eut pas de suite, La nouvelle de cette insurrection, qui portait un coup terrible à l'union provinciale, fut connue à Riom le aS : l'impression qu'elle causa entraîna des conséquences auxquelles personne ne devait s'attendre. 11 y eut une secousse de désespoir. La place publique encombrée se transforma en tribune orageuse où les plus exaltés reparurent avec des motions qui firent pousser des cris sinistres à la populace réunie par l'abbé de Saint-Martin. Le départ de Saint-Sorlin , qui vola au secours de son frère, ajouta encore à l'émotion de tous. Une catastrophe se montra imminente ; la consternation planait sur la cité. Toujours au nom des autels d'une

(1) Daniel. — ClerjoD. — D. Thomas. — Mém. pour serv. à l*H\sL de Lyon pend, la Ligue, — Les d'Urfè.

antique croyance , un fanatisme inconnu jusqu'à cette heure s^éleva subitement au dessus de la misère publique, de rabattement individuel et de la force des événemens, parla de vengence et de mort, et ne parvint pas à revêtir ce caractère de nationalité locale , ce caractère d^unité qui avait percé pourtant dans les actes de TUnion et qui , développé , pouvait devenir invincible avec les sympathies de la commune patrie. Les Royalistes s'enhardirent au lieu de trembler devant une fureur convulsionaire qui allait dévoiler la plus humiliante faible3se. Un succès décisif était promis à leur prudente fermeté : ils l'attendirent , il vint au bruit de la chute d'une terreur trop impuissante, trop honteuse pour punir , pour pardonner et pour régner. Quelques gouttes de sang pouvaient bien être répandues sous la hallebarde d'obscurs sicaires , mais où conduiraient ces crimes obscurs qui flétrissaient jusqu'aux misérables exécuteurs? • Les principaux Ligueurs riomois n*étaient acteurs que par nécessité, sur le dernier plan, et ils comprenaient que cette agonie sans gloire n'aurait qu'un jour orageux d'existence: ils tournèrent de nouveau les yeux du côté où la fortune se montrait moins aventureuse que la carrière obscure dans laquelle des passions diverses les avaient poussés. L^égoisme parlait avec séduction : ils se

croyaient du génie, ils avaient de la richesse , ils se flattaient d^un nom auquel le malheur des temps avait valu une certaine célébrité, et ils appelaient secrètement, sans oser encore avouer leurs dispositions de changement, un gouvernement généreux, ayant la force et l'avenir , qui classât le génie , la richesse et la réputation, c'est-à-dire leur ambitieuse et orgueilleuse individualité. Qui d'ailleurs, se disaient^ils entr'eux , pouvait nier les nouvelles destinées qui s'annonçaient à la France impatiente pour s'imposer à l'Europe étonnée ? Quel homme de quelque valeur oserait sous peu refuser^ de s'allier à ce monarque qui, légataire de la gloire française , voulait consoler la patrie de ses souve^ nirs de deuil en finissant la guerre, en cherchant une paix extérieure et intérieure qui donnât à tous un repos sans déshonneur, une existence nationale sans fractionnement, un seul drapeau comme palladium contre les désolantes et ruineuses tergiversations politiques. La cornette blanche l'emportait; il se murmurait que Phérétique allait faire abjuration à Saint-Denis ; les honneurs et les emplois venaient alors chercher nécessairement les nouveaux amis du Béarnais: on se ménageadoucementpour cette amitié fructueuse. On n'agit pas même indirectement : l'intérêt privé imposa silence une dernière fois aux devoirs de parti qu'il était devenu hasardeux de

remplir. Les factieux furent retenus par les consuls qui montrèrent de Pénergie. Revêtus de la robe > suivis des capitaines de quartier, ils se rendirent immédiatement au domicile des principaux meneurs de la sédition , les firent prendre au corps ; et , comme compensation , chassèrent de la ville ceux attachés à la cause royale qu'on soupçonnait se mêler secrètement dans le désordre. Une lettre du duc de Nemours et du marquis de Saint-Sorlin contribua aussi à ramener le calme , du moins en apparence. Ils remercient les habitans ce des loyaux services qu'ils en ont reçus; leur font entendre que c'est le cas de conserver la ville sous leur obéissance et de né point souftrir le gouvernement d^aucun étranger au parti; annonçant l'arrivée prochaine de M. de Montespan et de sa suite pour les remplacer dans le gouvernement de la ville ( i)». Mais Mayenne, dont les Lyonnais n'avaient fait que suivre les intentions en se soulevant contre Nemours, écrivit de son côté à Riom, et Montespan ne fut point reçu. Il s'établit à Mauzat d'où il ouvrit des conférences avec les consuls: leur résultat fut Tajournement de sa réception juqu'à la

convocation des Bonnes- Villes.

Il y avait alors cinq partis formés distinctement^, et la discorde était active :

(1) Àreh. de Riom.

Royal, du Maine , Parti { de Nemours, deValois , d'Espagne.

Le premier comptait notamment Clermont , Montferrand, Cusset, Usson, Thiers, Blanzat; le second était embrassé par BiIlom,Langeac,Ebreuil , Saint-Germain, Courpières,- Herment, Ennezat» Olliergues, La Chaise-Dieu , La Tour, Sauxil'langes ; le troisième se réduisait déjà à Riom , Aigueperse, Saînt-Pourçain, Brioude, Ambert et Ariane; le quatrième s'appuyait à Issoire, Maringùes , Vic-le- Gomte, Saint-Amand , Les Martres,Gebaza t, Néchers, Beaumont , Saint-Saturnin, Besse; le dernier était représenté un peu partout. Mais les Royalistes, après l'événement de Lyon , risquèrent de voir fondre leur influence dans le pouvoir étendu qu'exerça tout à coup le duc du Maine. Ge prince sema l'or ; il traita avec quelques chefs. Le fruit de ses intelligences et de ses négociations n'arrivait à rien moins qu'à peupler d'ennemis de Henri IV Paris, la Champagne, la Bourgogne, PAuvergne, le Languedoc et la Provence d^un côté, de l'autre la Marche, le Limousin, l'Angoumois, laSaintonge et là Bretagne, ce pied à pied » (i). Dans la Haute-Auvergne il y

(4) Arch. de Riom,

avait autant d'agitation. Après la mort du seigneur de Dienne, Gabriellede Foix, sa veuve, sétait remariée avec le comte d'Apcher, lieutenant-général de Nemours. Ces secondes noces produisirent un sujet de dissension entre d'Apcher et Jean de La Guiche, baron de Bournoncle. Par ordre du gouverneur lyonnais, Gilbert , seigneur de Gibertès , remit, sauf indemnité, le château de Lastic au comte d'Apcher, à cause du droit qu'y prétendait sa nouvelle épouse. Mais Jean de La Guiche réclamai taussi cette province du chef de Françoise de Lastic avec laquelle il s'était uni. D'Apcher, condamné par arrêt du mois de mai 1 592 à remettre le château aux mains de Bournoncle, n'obéit pas à justice. Le baron s'empara aussitôtdu château deMontsuc, appartenant à son compétiteur , et en son absence. D'Apcher n'eut pas plus tôt avis de cette prise, qu'il quitta Joyeuse auprès duquel il servait en Languedoc, et vint mettre le siège devant Montsuc. Il était prêt à le battre avec du canon, lorsqu'un traité suspendit les hostilités, le 10 avril 1693. On convint que la place serait occupée par le seigneur de Gibertès , chargé de la rendre à La Guiche , au cas où. les partiesne seraient point d'accord dans un an sur le partage de la possession de la maison de Lastic. Le duc de Nemours ne rati6a point ces conditions, etla guerre, rallumée à la surprise de Ruines et de

44o HISTOIRE

Gussac occupés par deux capitaines huguenots , allait marcher de pair avec les procès portés devant le Parlement, lorsque des amis communs terminèrent le différend à Tamiable (i). Cette querelle de personnes servit aux seigneurs divisés d'occasion pour appeler des troupes étrangères , et couvrir leurs créneaux d'hommes d^armes. Lignerac , Lavedan, Montbrun, de Brezons , Rastignac, Lastic, Ghâteauneuf, d^Estaing etle vieuxChavagnacétaient les chefs opposés d'une noblesse pauvre et belli* queuse qui n'avait moyen de vivre qu'en servant à la guerre (2) , et qui brûlait de recommencer ces journées meurtrières où le sort des combats dispensait la fortune et la gloire ou la mort. Le comte d'Apcher était prêta donner le jsignal d'un choc général: ayant établi^ pour l'entretien des soldats qui l'avaient suivi du Languedoc, trois magasins, l'un à Murât, le second à Pierrefort, le dernier à Ghadesaigues, il s'approcha deSaint-Flour où deux factions jetaient le trouble , ce une des riches , laquelle avoit pour chef un élu nommé Brugier, l'autre moindre en gens de qualité , mais appuyée de toute la populace et de tous les mauvais garnemens »(3).

(1) Traité passé à Murât le dernier août 1595^ devant Danly et Davidati notaires, — Arch. de Gibertès, — Mss. Theil.

(2) Vernyei.

(3) Vernyes. — Arch. de Si.

DESGUBRRBS RELIGIEUSES. 44>

Cette tentative, que dévoilait-la marche du comte , fit spontanément lever toutes lesbannières. Si Saint- Flour est pris, « il s'établit une tyrannie en i^ette province avec les places qui dépendent du sieur d'Apcher, et sera malaisé après de ledompter, parce que la noblesse voisine ne se désunira de lui , alléchée de la friandise des tailles dont elle jouit en sa terre comme de son propre » (i). Le haut pays retentissait donc d'un bout à l'autre du bruit des armes, des préparatifs de combat et des» niarches de troupes, quand un messager de Pariaarrêta les guerriers à l'entrée de la sanglante arène : le Béarnais venait d'abdiquer!

€l)a|)ttre (illnatriinu.

oicLiRiTioN d'hehui it. — friri de iiinT-fLODB. — ■■pbesiioni OLTBtiiOHTàinEgRËPiKDnEs A tciiLLic. — soumasiciK

DE EIOII. — Min 1 F ESTE.— LES 1ÈS0ITB9 «ONT CHtSSËB DEBIL- LOH. — REHONTEtNCEI I>ES TROU ÊTiTS ID SOI. — Ll LIODE . BIT BDIHBE BH IDVEBONC. — IDILT 1 IUBG1IEBITB DB TALOll.

IBRRi IV n'avait pas de partisans décidés à l'assemblée de Paris ; il lui fallait cependant une place dans ces discussions souveraines qui trahissaient la décadence de la cause municipale et catholique, et laissaient aux parlementaires les moyens de préparer, de consommer une transac-

tion. Pour Tobtenir, il fit exprimer des propositions de rapprochement par les Catholiques qui vivaient sous sa tente. Un trompette du roi remit une lettre qui réclamait des conférences dont le bût était de faire triompher la puissance de la modération. Surène fut choisi pour recevoir les négociations. Tout s'y résumait en pourparlers , lorsque Henri , profitant d'une suspension d'armes , après avoir pris Dreux, le. seul grenier qui restât aux Parisiens, annonça son abjuration. Ce fut un coup de foudre pour les princes ligueurs,les Seize et les Espagnols. Paris vaut bien une messe ! s^était écrié le roi , et Thabileté l'avait emporté sur la conscience. S'il blessait profondément ses vieux amis , ses braves et nobles chevaliers qui 'avaient tout fait pour lui; s'il brisait ses alliances extérieures; s'il risquait de céder, de succomber peut-être devant le mouvement réformateur de son armée ; si enfin sa présence à Saint-Denis pouvait être regardée comme un avilissement de ce grand caractère qui avait conquis une admiration unanime, Henri se mettait sous l'égide de l'antique société catholique, et assurant à son drapeau ces hauts seigneurs qui s'étaient voués à lui depuis la mort de Henri III , il dépouillait en même temps l'Union de sâ puissiance en faisant à Rome acte de soumission ; il se liait intimement avec tous ces prélats qui n'ayant

osé <c adopter la réforme telle qu elle s'était produite dans le grand siècle de Luther, se rattachèrent à celte idée d'une Eglise avec des garanties locales, à ce système mixte d'une double souveraîaeté pontificale et royale sur la hiérarchie des clercs; moyen de s'entendre avec le pouvoir et de conserirer les honneurs, les bénéfices et propriétés eccléûastiques » (i). Cet acte de foi était encore, cela est vrai, comme le symbole politique de la royauté dans lin monde rempli de croyances. L'effet de cet évéaemeht majeur devint électrique dans les provinces. Partout on se répéta la pompeuse réception , l'accueil plein d'allégresse faits par le peuple de Paris 3t l'archevêque de Bourges sous le grand portail de a cathédrale de Saint-Denis au roi de Navarre qui

(e faisait roi de France en ceignant du diadème un front orthodoxe. On savait les paroles solennellement échangées entre le monarque et le prélat:

— Qui êtes-vQus ?

— Le Roi.

— Que souhaitez-vous.*^

— D'être reçu au giron de l'Eglise catholique , apostolique et romaine.

— Le voulez- vx)us?

— Oui , je le veux et le désire.

(OCapef.

Aussiy quand Paris eut ouvert ses portes, les grandes villes prêtèrenl: en grand nombre le serment de fidélité au nouveau prince. Il les avait appelées à lui par les déclarations suivantes : (c Nos amis et féaux, suivant la promesse que nous fismes à nostre advénementà ceste couronne, et la convocation par nous faicte aux prélats et docteurs de nostre royaume, pour actendre à nostre instruction par nous tant désirée et tant de fois interrompue par les artifices de nos ennemis; enfin nous avons, Dieu mercy, conféré avec lesdits prélats des points sur lesquels nous désirions estre éclairé , et après la grâce qu'il a plu à Dieu nous faire, parKinspirationdeson. Sainct-Esprit ,'que nous avons recherché de tous nosvœux et de toutnotrecœurpour nostre salut; et satisfait par les preuves que lesdicts prélats et docteurs nous ont rendues, par les escrits des apostres, des saincts-pères et docteurs reçus en TEglise; recognoissant l'Eglise catholique, apostolique et romaine estre la vraye Eglise de Dieu, pleine de vérité et laquelle. ne peut errer, nous Tavons embrassée et sommes résolu d'y vivre et mourir, dont nous avons bien voulu advertir, pour vous resjouir d'une si agréable nouvelle, et confondre par nos actions les bruits que nos ennemis ont faict courir jusqu'à ceste heure, que la promesse que nous avions cydevant faicte estoit seulement pour abuser nos

bons subjects, et les entretenir d'une vaine espérance, sans aucune volonté de la mettre à exécution. De quoy désirons qu'il soict rendu grâces à Dig^u par processions et prières publiques. » (i) Les exaltations intolérantes du catholicisme allaientelles disparaître, et les sentimens exclusifs dcsProtestans allaient-ils s'effacer.^ Cette lettre, adressée aux Bonnes- Villes, arriva à Riom dans les plus favorables circonstances, lorsque le parti royal avait de fait repris l'autorité à l'entrée dans Aigueperse des capitaines Rocquepie , Saint- Béard et La Ragonière. Les of Aciers eurent soin de se présenter avec tous les ménagemens possibles, et défendirent la moindre vexation à leurs soldats. Obéissant à des ordres positifs, ils voulaient ainsi disposer les populations à reconnaître librement, même avec reconnaissance, Tautorité qui se signalait par des égards inconnus à tout maître antérieur^ ils voulaient qu^en comparant les diverses administrations qui leur avaient été imposées, les cités ne pussent pas hésiter à préférer celle qui prenait possession au nom de la concorde, de 1 économie et du repos. Catherine de Lorraine, investie de l'usufruit du duché de Montpensier par la cession que lui avait faite Henri de Bourbon , son gendre , écrivit ellemême à La Ragoière pour le convier à faire preuve de ces sentimens conciliateurs:

(1) Fondée Béth., nP 91U. — ZfU. cloi. du roy, etc.

448 mSTOIRB

a L'obligation que je vous auray redoublera beaucoup, si pour l'amour demoy vous embrassiez le bien , repos et soullagement des pauvres habitans de ladite ville ( Aigueperse) , tellement quHls puissent avoir relasché par ung doulx traittement des maulx et calamités que les prises et reprises de ladite ville, mesmement à Teffet de oeste dernière, ils ont souffert et suporté, de telle sotte à ce que j'entends quUls en sont ou peu s'eil faut acablez. »

« Votre entièrement meilleure amie, « CATERINE DELORRAINE. » (i)

D'autre part, les courriers de Iji cour avaient facilement disposé les esprits en détaillant minutieusement les plus petites circonstances de la soumission de la capitale. Ils avaient su exciter un intérêt vif et profond en faveur de Henri dont ils faisaient un éloge partant du cœur. Le roi, disaientils, gagne tous ceux qui l'approchent. Il inspire l'affection , il commande le respect. Déjà courbé à quarante-un ans, de vastes et soucieuses pensées répandent sur ses traits altérés et son air naturellement affable une touchante mélancolie. On l'adore à Paris ; tous les bourgeois, à part quelques démagogues religieux, se sont pressés autour de sa

(I) Arch.d'Àig.

DES* GUERRES RELIGI EUSË.S. 449

personne, et il a répondu aux gardes inquiétés d'une telle affluence: ce Laissez-les tous s'avancer, ils sont affamés de voir un roi. » Quelques Auvergnats interrogèrent ces courriers sur le sort qui attendait les plus implacables ennemis du monarque, et il leur fut répondu: a Oubli et pardon. » D'autres demandèrent si Ton ne forcerait pas les Ligueurs à se soumettre sur-le-champ , et ils admirèrent la clémence du prince quand ils surent qa^au sujet des curés de Paris lui refusant leurs prières, il avait prononcé ces paroles paternelles: ccllfaut attendre, ils sont encore fâchés. » Les cœurs volèrent auprès du monarque dont la renommée publiait tant de bonté , de vaillance, de générosité et de grandeur. Mais répée de Henri victorieux ne pouvait pas encore rentrer dans le fourreau : des seigneurs redoutables se battaient toujours en rebelles pour forcer à escompter leur fidélité douteuse et future. Cependant en Auvergne la guerre civile cessa comme par enchantement. Les forts de Mauzat , Saint-Hippolyte, Ghâtel-Guyon et deux ou trois autres , retraites des Ligueurs , protégèrent seuls quelque temps leurs dernières tentatives. Il sembla que ce parti pressentait Pheure de son anéantissement par une paix générale , car la fureur et la cruauté présidèrent aux efforts que redoublèrent les capitaines pour se maintenir dans ces postes d'où il fut difficile de les TOM. 11. 29

45o HISTOIRE

chasser (i). Le pillage et Pincend je du château de Tournoelle accusèrent l'impuissance de leur désespoir ; ce siège fit verser un ruisseau de sang : a Les traces se manifestent à chaque pas; dans les deux cours on peut suivre les progrès que faisaient les assiégeans, et la retraite qu'enecluaient les assiégés par les coups de feu qu'on aperçoit âur les murailles D (2). ËnfinRiom , après être resté pendant cinq ans ligueur acharné, se soumit à Henri IV. L^Union, morte san.s énergie et sans grandeur, n était plus que ridicule, frappée du coup de grâce par la Satyre Ménippie qui devint le code des Français (3). Cette ville fut une des premières qui reconnurent le roi: elle entraîna PAuvergne (4V Le marquis de Canillac venait de descendre dans la tombe ) usé par Tâge et la guerre: son fils, héritier de son nom et de ses richesses , ne soutint point ses principes politiques; secondé par le vicomte de Pont-du-Château , son cousin-germain, il appela Riom à une adhésion éclatante au gouvernement du glorieux Bourbon, et fit connaître que le Haut- Pays se disposait à convoquer à Saint-Flour les Etats pour envoyer à Paris l'expression de son hommage au nouveau trône* Une assemblée de cent

(1) Chabrol.

(3) Uonod, JVol. $ur le ehdt. de Tourn.

(3) Lacr. — F. édit. de Halitb.

(4) Tous lei hUt.

quatre vingts notables se tint, le 5 avril, au palais de justice: Canillac remontra a que ses prédécesseurs avoient tousiours tant aymé et adsisté la ville , comme plusieurs fois -feu M. le marquis, son père, en avait foit preuve, que de ceste affection héréditaire la ville asseurée Pauroit pryé et forcé de prendre en main la protection d'ycelle, en échange de quoyet de la fiance qu'on avoit en lui, il vouoit à sa conservation ses biens , l'assistance de ses amys et sa propre vie »• Il dit que les Riomois, à Texeniple de la capitale, n'avaient embrassé la Ligue que pour défendre la religion; Henri s'étant fait catholique, il n'existait plus de motif pour porter les armes contre lui. Il ajouta que ce le plus grand accroissement des misaires de ceste province estoit de ne recognoistre le roy dont les affaires prospéroient tous les iours' d ,et finit par instruire l'assemblée d'une conférence qu'il avait eue avec le comte d^Auvergne touchant la garantie des droits et privilèges de la cité, comme prix d'une loyale soumission. Les Consuls répondirent ce que la vollonté et disposition des habitans estoit de se remettre sous l'obéissance de Sa Magesté, et de montrer le chemin à tout le reste du païs ». On remercia ensuite Canillac et ses amis des soins qu'ils avoient mis à obtenir l'heureux résultat que Rassemblée venait de proclamer par l'organe des magistrats municipaux, et chacun jura ce de recognoistre, hobéyr et servir

45a HISTOIRE

Sadite Magesté, promettant se départir de touts partys, et ne contrevenir aux comniandemens de Sa Magesté. » Un des consuls et trois habitans furent ensuite désignés pour pbrter au roi le serment de fidélité ; deux autres consuls se rendirent auprès du comte d'Auvei^ne afin de déposer en ses mains pareil serment au nom de la ville, et des commissaires allèrent prendre à domicile la déclaration de ceux qui n'avaient pu assister k la réunion, c Aussi a esté délibéré qn'k la relevée de la présente assemblée les comparans en icelle iront tous ensemble en l'Eglise monsieur Saint-Amable, solennellement

pour faire chanter ungThédéon, et rendre grâces à Dieu de l'heureuse résollution qui a esté prinse à ceste assemblée, à l'yssue duquel il sera fait ung feu de joye au devant de ladicte Eglise » (i). Les députés chargés de représenter les Riomois à la cour d'Henri IV furent de Frétât, lieutenant particulier de la sénéchaussée , premier consul , Gfaallamel, conseiller, Binet et La Pauze. Le roi les reçut avec une affectueuse bonté , et rendit, au mois de mai, un édit révoquant les lettres-patentes qui transportaient à Clermont les tribunaux de Riom, mais qui n'avaient pas été exécutées malgré la dispersion des magistrâtts dans ces temps de trouble. Clermont forma sans succès opposition à l'enregistrement de cet édit. Les termes honorables qui y étaient consignés flattèrent délicatement les Riomois, et assurèrent une fidélité à l'épreuve au prince qui avait écrit : a Nos très chers et bien amés subjects et habitans de notre ville de Riom , tant ecclésiastiques qu'autres , d'une franchise et loyauté françoises et de ceste affection singulière qu'ils ont toujours portée à nos prédécesseurs, ont témoigné sur les lieux, et puis par leur députation, lafidellité et obéissance qu'ils recognoissoient nous devoir. y> Il restait à faire connaître à la province les

\4) Areh, de ittom. (Daoi le detun de Saint-Amable , qoe Taoteor doit è la compltisaato amitié de M. Morei, aTorat, le eloehir Cintrai eit terminé).

motifs qui avaient dicté le nouveau serment. La déclaration suivante fut adressée à chaque corps municipal et à chaque gouverneur dé cité.

« Nous sommes finallement arrivez dans l'enceinte du port après avoir <^ôuru le hasard de tant de naufrages, lorsque plus la tempeste grondoit , la mer frémissoit, et les vens de tant de bruits contraires au repos mugissoyent, et le ciel mesme sembloit nous nienasser de plus grandes calamités et de nouveaux subjects de guerres plus que civiles, ou pour mieux dire inciviles. Nous estions tous prests à eschouer en quelque banc périlleux ; nostre vaisseau estoit sans pilote, sans timon, sans masts et cordages, despouillé de toutes ses voiles ; la carène estoit froissée , et le fond de la quille entre ouverte faisoit eau de tout costé, en sorte que le vaisseau, pour dire en un mot, n'estoit plus en tout qu'une sentine, si en ce désespoir Dieu n^eust inspiré en nous la reconnaissance de nostre roy inspiré de la sienne ; qui dès lors commansa à reluire après sa conversion au milieu des flots comme l'estoile du pôle, à laquelle poussez du même esprit , nous avons aussi jeté nostre veue....

<c Mais pour ce qxie nous sommes tombez en ung tems auquel il est de besoing mesme aux bonnes actions de rendre la raison de leuV mouvement, non pour asseurer le fondement de la véritté qui se soustient toujours assez d'ycelle, mesme comme un

DES GUEHRBS RELIGIEUSES. ^55

cube parfaict, mais pour parer aux coups de la calomnie qui vest bien souvent des habits empruntez de la véritté , et s'en sert artificieusement à la façon des sophistes , pour couvrir les desseins de beaux prétextes (causes de la ruyne de nostre France)y nous avons jugé qu'il dépendoit de nostre devoir de donner compte de nos deppartemans et contenter ceux qui mal instruits possible diront inconsidérément que nous aurions à volée changé

de party et d'escharpes

ce Nous nous estions veus plusieurs fois sans chef, mais Tambition fesoit désirer ceste province à tant de sortes de chefs que il s*en trou voit monstreusement plus que de membres, et qui ne recognoissant personne se faisoyent assez congnoistre à la clarté des feux et embrasçmans quHls y ont allumez de toutes parts, de sorte que. nous pouvions dire et souhaiter, imitant Ulysse parlant à ses soldats:

• Plnsieurs MÎgoeors ruyoeot la profioce , ■Tout bien y yient qaaad an leal est le prinee.

a II ne restoit plus au pauvre peuple que la langue pour se plaindre , ne restoit plus que les os et la peau pour couvrir les esprits et organes de la chétive vie, laquelle encore ces gens sans pitié mettoyent à prix , et faloit que la proye se rachetast soy-mesme ou bien la mort estoit son prix....

456 H ISTOl RE

«c Nous ne sommes tant esloignez de raison que nous ne côngnoissions bien si nous eussions plus longtems opiniastré nostre ruyne, que nous estions blâmez d'estre ou stupidement ignorans, ou rnali-» cieusement meschans, faisant reboucher notre vollonté contre la poincte de notre jugement....

(c Ësjouîssons-nous donc, concitoîens, et vous tous seigneurs et villes qui estes avec nous d'un naturel et mutuel accord, faisons hômage à nostre roy d^une allégresse publique : ensevelissons dans le sein de ceste reconciliation présente Taigreur de nos querelles passées qui ont faict respandre entre nous trop de gouttes de sang aujourd'huy ; ains seulemant quelques larmes qui ne sont <)u'excré* mant superflu , et qui ne sont cause d'aucun affaiblissement quand la cause en est ostée.

<c Et toi, ville de Riom, à bon droit ville roiale , chef du duché d^ Auvergne, source des fiefs et des droicts de tant de brave noblesse, maison ancienne de Bourbon, esjouy-toi avec toute la France, mais avec tout le monde de voir les cygnes prophètes de Bourbon gravez en tant d'endroits de ton palais , prédisant leur future grandeur par ces trois mots : Le iems viendra! aposez en devise, et de voir le tems venu que les fleurons sortis de la tige de tes derniers princes et ducs de ceste noble maison -de Bourbon viennent parer le siège roîal de France, et que seront avec la grâce de Dieu tes derniers roys, con-

tinuant la suite d'une éternelle monarchie avec la grâce de la foi et avec Fhonneur de la militie pour lesquels Dieu les a apellez à son Ësglise et à TËstat d'un si grand empire.

€c Ësjouy-toi de tes murailles, de tes églises, de ton palais où la Justice fait sa demeure, par eux bastis et qui ne sont remplis que de leurs armes , argumens certains de leur piété et de leur équanimité future , et que si tu leur dois ta naissance , tu peux te promettre par ceste libre obéissance , te jettant ouvertement entre les bras de la clémence de ton roy, acroissement de ton honneur , et s'il faut dire aussi, une nouvelle et plus belle renaissance.

« Vous, villes voisines , joignez vostre allégresse avec la nostre , puisque nous sommes membres du mesme chef, et ne vous enrichissez de nos dépouilles ^ cause de la première ruyne de ce pais, ains fraternisons ensemble aussi conjointement que nous sommes proches et conjoints de voisinage.

« Et vous autres, seigneurs et gentilshommes de la province, tant du Haut que du Bas Pays d'Auvergne, qui tirez vostre source de ceste fontaine roiale, et qui ne luisez que du rebat des rayons du soleil de la France , et vous , villes aussi qui nagez encore entre la joyé de vostre dévoir et la crainte de vostre désobéissance, si vous ne voulez nous imiter pour vous ranger de franche vollonté comme

nous, ne méprisez la semonse que vous en faict en conséquence le Compte d'Auvergne, ce généreux prince issu et nourry entre les lys, et ne soyez des derniers à savourer vostre liberté; montrez que yous êtes auvergnats, c'est-à-dire fidelles et bien avisez ; aimez votre pais , aimez-vous vous-mêmes , et ne soyez cause que la guerre y trouve aucun subject et qu'on vous accuse à l'advenir de toutes les extrêmes misères qui pourroyent suivre vostre longue demeure et liaster vostre entière ruyne » (i).

Ce manifeste laborieusement justificatif fit marcher la province à une rapide et générale soumission. Montboissier-Canillac, nommé lieutenants-général, reçut en cette qualité le serment des seigneurs qui avaient tenu pour ia Ligue. Ce fut une cérémonie à laquelle on donna beaucoup d'apparat. Un riche fauteuil , tapissé d'une toile d'argent , ayant au faîte de son dossier les armes du gouverneur écartelées au premier et quatre d'argent , à la bande d'azur accompagnée de six roses de gueule , trois çn chef et trois en pointe (2), au second et troisième d azur crénelé d'or à la levrette rampante d'argent, onglée et colletée de gueules (3), et sur le tout d'or semé de trois croisette^ de sable au lion

(1) BibL de Lyon. Rec, YerL, n? î5,20l (9; Roger Je Beaafort.

(3) CaDillac.

rampant d'or (i), ce fauteuil portait le marquis, et autour de lui était rangée Félite de la noblesse. Les consuls, les magistrats, les dignitaires assistaient en costume; les grandes portes de la salle étant ouvertes, il y avait dans le fond une fo ule considérable qui se tenait debout et silencieuse. Le lieutenant-général (it l'appel de chaque nom, et aussitôt le seigneur désigné se levait et prononçait à haute voix la formule du serment. Des chœurs de musique, placés dans un appartement voisin, faisaient entendre des sons mélodieux , tandis qu au loin retentissait le bruit des cloches et du canon.

Le dévoûment des Riomois se signala par un zèle excessif. La ville se trouva tout à coup aussi intolérante pour la tiédeur monarchique qu'elle s'était montrée sévère pour la Ligue. Des ecclésiastiques qui se prononcèrent sottement les adversaires irréconciliables de la royauté de Henri IV, reçurent une punition exemplaire et publique. On chassa hors des murs un frère cordelier , un régent du collège, ainsi que les habitans montrant un reste d'attachement à l'Union. Les consuls dénoncèrent le vicaire de Saint-Amable comme coupable d'avoir omis au prône la prière pour le prince; le bureau des finances ce les manda pour leur dire que si le scandale

(1) Moot)>oifiier.

46o HISTOIRE

ne cessoit pas, ils écriroient au roi. »* Le vicaire fut expulsé, n est fâcheux que ces marques si soudaines et si éclatantes de fidélité aient pu être stimulées par la tentation des indemnités que Henri répandait à profusion sur les provinces rebelles encore ou lentes à se prononcer. Riom prit une large part dans ce rachat pièce à pièce du royaume aux grands seigneurs de la Ligue,, qui coûta trente-deux millions, plus de soixante d'aujourd'hui (i). Il résulte de deux états écrits en entier de la main du roi que Ganillac et Montfand touchèrent 547 9 ooo livres ce pour la ville du Puy, Riom, etc.}i> Ces Royalistes du lendemain n'oubliaient pas de se coter à de belles somme». Ils recevaient, sans rougeur au front, les uns comme arrhes,- les autres comme solde d'un humiliant marché , ces pièces d'or qu'Henri obéré refusait avec chagrin à ses vétérans nécessiteux. Les généreux gentilshommes voulaient bien alors promettre de ne plus déchirer le sein de leur patrie; ils méritèrent d'être méprisés. Mais le roi brûlait de jeter les bases d'une civilisation sociale et politique: pour la cupidité dangereuse il épuisait les coffres qu'une sage économie devait plus tard remplir. Les dissensions civiles mouraient: c'était, dans tous les cas, un immense bienfait. Si la rivalité de Riom et Clermont

(lySully , Mèm.

entretint encore quelques ferments de discorde et de haine , du moins ce rie fut qu'une lutte cachée dont l'existence ne se produisait plus à la lueur de rincendie, sur le terrain dévorant des batailles.

Pendant que la Basse-Auvergne se consultait pour suivre l'exemple de Riom, le Haut-Pays tenait ses Etats àSaint-Flour, sous la présidence du comte d^Apcher. On y reconnut solennellement Henri IV, avec réserve , de la part du clergé , de ne pas tomber sous la censure du pape. Aussitôt que l'abjuration fut connue, des prières publiques eurent lieu dans les églises, et on mêla au nom du roi celui d^Aymar de Ghavagnac, ex-doyen des comtes de Brioude, curé de Saint-Sulpice , qui avait déterminé le Béarnais à embrasser la foi catholique. Ce curé , de concert avec ses confrères de Saint-Eustache et de Saint-Méry , osa braver le cardinal-légat menaçant de l'excommunication quiconque prendrait part à ^absolution du roi de Navarre; il était fils du valeureux Christophe (i). Murât, après deux mois d'hésitation, se décida à faire aussi sa soumission (a).

De mêmequele fougueuxolergé de Paris, leclergé auvergnat, en minime partie, il est juste de le dire^

fl) Arch. do chap. de Murât. — Arc. de Chafagoic. — Sist. de Mor. Annot» Ma.

[2/ Areb. de 1594. ^ Blaachard, Tab. ehnm.

protestait hautement contre les lois d^Henri IV. Ces nuées de moines dont la provinceétait couverte^ cor-' deliers, jacobins, chartreux, capucins, carmes, jésuites, glissés partout à Taide de la chaire et surtout du confessionnal , cherchaient à faire partager aux pénitents sou^ leur direction les sentiments ennemis qui germaient dans leur coeur. Ce que de sages et vertueux prêtres, ce que des supérieurs d'ordres éclairéset connus pour leur ferveurreligieuseavaient adopté comme gage d'une durable monarchie et des libertés de Féglise gallicane, fut.regardé par des énergumènes comme une apostasie envers Rome et un crime envers la divinité. Des correspondances mystérieuses apprenaient qu'à Paris les vieux Ligueurs préparaient le couteau sacré qui devait armer le bras d^un autre Clément: les initiés ne doutaient pas du succès d'un nouveau régicide en apprenant que c'étaient cet Aubri, ce Boucher, curés indignes dont le fanatisme féroce s'inspirait au reflet du poignard , et Phypocrite père Varade , recteur des jésuites , qui étaient chargés d'ourdir l'exécrable complot. Les doctrines les plus ultramontaines ne tardèrent pas à retentir de toutes parts; les cordeliers d'Aurillac se signalèrent par un zèle extravagant pour venger la cause sainte et débourbonner la France (i). L'autorité militaire

(1) a Les prédicateors créaient le plus affreui barbarisme de la laiif|;ue : de' our6onntfs~nott#, délifres nous des Bourbons » t^^^^r).

ferma la bouche à ces janissaires au petit pied du trône apostolique ; la publication d'un écrit où respiraient les conseils de la raison, de l'honneur et de rhumanité, dont F. de Sistrières, abbé de Saint- Etienne , frère du juge de Murât, était l'auteur, acheva d'arracher le bandeau que des mains impies et criminelles avaient appliqué sur des yeux fascinés (i).

La tranquillité de Riom ne se maintint point complète. Ces châteaux-forts , que gardaient les capitaines ligueurs les pi us déterminés, persistèrent à tenir pour la Ligue. Des expéditions sérieuses devinrent nécessaires au repos commun. Conduites par le comte d'Auvergne, elles réussirent après beaucoup de difficultés et une grande perte d'hommes. La forteresse de Mauzat tomba sous le marteau après un siège assez vif où fut tué le seigneur de La Roche-de-Châteauneuf. Henri IV adressa au bureau des finances de Riom des lettres-patentes pour autoriser à faire une imposition capable de couvrir les dépenses de ce siège et les avances fournies par quelques particuliers (2). Brioude, Saint- Pourçain, Ambert, par l'influence du baron de Gîmel, gouverneur du Livradois, La Chaise-Dieu, reçurent successivement les ofBciers d'Henri IV. On

(I) Ce lÎTru foi imprimé h Glermont.

(S)Ghal. Teil.^Siit.

ouvrit alors les prisons dans toutes les villes aux captifs pour cause d'opinion. Cette mesure tle justice et de sagesse fît recouvrer la liberté à la plus intéressante victime de la Ligue , au seigneur du Boscage et du Pouget , Jacques des Guillaumanches, écuyer, qui tint constamment le parti du roi en Auvergne pendant le long cours des dissensions religieuses. Il avait déjà été pris lors de l'attaque de La Chaise-Dieu, et conduit à Ambert, les fers aux pieds et aux mains, pour être jeté au cachot. Alors il avait racheté sa liberté moyennant 6,000 livres (i). C'est dans ce temps qu'Henri IV ordonna de brûler toutes pièces pouvant rappeler les divisions intestines. Dans cet auto-da-fe politique fuirent malheureusement détruits en Auvergne beaucoup de titres étrangers à la mesure prescrite, et dont l'histoire générale aurait fait un utile profit. La soumission parfaite de TAuvergne se suspendit un moment à la nouvelle de Févasion du duc de Nemours de Pierre-Encise. Ce fut un coup de foudre pour Riom naguère si dévoué au jeune guerrier. On n'y crut pas aux premiers instants , mais les esprits s'agitèrent dans une perplexité alarmante. Le fait était vrai : ' la guerre rallumée dans le Lyonnais le certifia avant les messagers en-

(<) Letl. pal. d'Henri IV, — AuH. — D'Hoz.-- Proc verb. de SainlAllais, — Àrch. de la Chaise-Dieu.

voyés de Riom à la vérification de Tinquiétant événement. Nemours, sous les vêtements de son valet, avec une perruque de ses cheveux, sa longue barbe attachée au menton, passa devant les sentinelles trompées par ce déguisement, gagna une ouverture pratiquée à la muraille , descendit sur une échelle de corde, et se trouva au milieu d'amis qui l'attendaient avec des chevaux frais. Il se sauva à Vienne où il rejoignit le marquis de Saint-Sorlin. Une lettre du duc lui-même annonça aux consuls de Riom sa présence dans le Dauphiné. Dental, capitaine des gardés du comte d'Auvergne, prit connaissance du pli, et se disposa à prévenir une surprise ou à repousser une attaque si Nemours arrivait avec des troupes. De son côté, Canillac n'oublia rien pour retenir les habitans dans le nouveau parti qu'ils avaient embrassé' au milieu des acclamations et des feux de joie. Il fit renouveler le serment de fidélité au trône d'Henri IV. Ces diverses. précautions ne servirent pas. Ceux qui tant de fois s'étaient prononcés en faveur du prince aux jours de sa puissance, n'eurent pas à redouter le châtiment de leur abandon, Nemours, peu dé temps après, mourut à Annecy oii il était venu chercher dû secours auprès du duc de Savoie contre Montmorency que le roi lui avait opposé; il mourut du désespoir que lui causa la perte de Vienne livrée par son lieute-

TOM. II. 3o

466 HISTOIJIB

nant au connétable. Il laissait son frère toujours ardent ligueur, toujours étroitement attaché aux Nemouristes. C'est pour ce parti portant une dernière fois la désolation dans le Forez, le Velay et le Lyonnais, que succomba l'évêque de Saint-Flour, Antoine d'Urfé, au siège de Villeret en Roannais. Ce prélat avait été élu en iSgS par les habitansde Saint-Flour , au préjudice de Pierre de La Baume qui était déjà leilr évêque. Son attachement pour rUnion et l'admiration qu^il avait manifestée dans ses écrits (i) pour le duc de Nemours assurèrent sa nomination. Cependant Antoine n'avait jamais été consacré. Contraint de quitter Saint-Flour quand les Royalistes y entrèrent , il se réfugia en Forer où un coup d'arquebuse à la tête le frappa mortellement. Son corps fut porté à la Bâtie et inhumé avec pompe dans l'église des cordeliers attenant aux murs du château. Cet évêque, emporté à la fleur de son âge, donnait les plus belles espérances (a),

C'était encore d'un corps religieux que devait venir un trouble heureusement passager. Billom, sous l'inspiration des Jésuites qui y avaient fait prospérer leur maison jusqu^à la rendre une des plus riches de France, redevenait un foyer d'intri-

{\)L'hon. 1«' dial. du Polem, (Roassio, Lyon, 159i). ^La Vaill, 2* dial [id).

(2) Daniel. — Pércfixe. — Cayel. — De Thou. — GaW. cfcrwi. — De La

gues séditieuses. Poussant à l'excès les principes qui avaient dès son apparition soulevé l'opposition du parlement et de l'université, cette société suscitait, sous un voile aussi habile que prudent, des obstacles de toute espèce à l'exercice de l'autorité royale. Joignant l'influence sans bornes que leur donnait, comme alors à tous les prêtres, la direction des consciences à l'exaltation des croyances injustement alarmées, les pères avaient acquis une puissance occulte qui pénétrait partout, dominait tout, soumettait tout à la révérence de leur robe trop redoutée. Après avoir été dénoncés par l'Université comme les promoteurs des doctrines funestes qui avaient porté la perversion dans presque tous les ordres de l'état; après avoir combattu Arnauld avec des moyens puisés dans la finesse de cour recouverte d'une douceur évangélique qu'ils singeaient à merveille, ils se virent écrasés par Phorreur générale lorsque Jean Ghâtel eut commis son attentat. Un arrêt du parlement de Paris les bannit,. sous trois jours , des villes où étaient leurs collèges, et, sous quinze, du royaume comme perturbateurs du repos public et ennemis du roi et de TEtat; ils déchirèrent l'arrêt et continuèrent leurs complots dans l'ombre avec plus d'ardeur que jamais. Quoique menacés d'être traités ainsi que des criminels de lèze-majesté au cas de désobéissance (i) > ils res-

( 1 ) Arrêt du parlem. du 1 5 avril i 595 .

tèrent à Billom (i), dédaignant les dispositions prises spécialement à leur égard, et la proscription qui les avait atteints, le 29 décembre 1694, le jour même du supplice du régicide, leur ancien élève. Les dépositaires de la force publique, les magistrats chargés de Texécution des lois avaient la faiblesse de fermer les yeux sur ce mépris insultant de la décision juste ou non , passionnée ou impartiale qui était émanée du premier tribunal de France avec le caractère auguste de la chose jugée, emblème de la vérité, voix de Pomnipotence humaine. Les Révérends continuèrent de prêcher occultement cette maxime du concife de Constance, confirmée par celui de Trente, qui avait décidé la. Saint-Barthélémy: oc qu'on n'était pas tenu de garder la foi aux hérétiques.» Il fallut en venir à une sanction pénale contre les officiers de justice du siège présidial de Clermont et contre les consuls de Billôm. <c Ce jourlà les remontrances faictes par le procureur-général du.roy que en toutes les villes et lieux de ce ressort où besoin a esté, l'arrêt donné contre les prestres et escoliers se disant de la Société de Jésus, le 29*^ jour de décembre dernier , est exécuté fors en la ville de Billom en Auvergne, de laquelle n'ont encore vuidé lesdicts prestres et escoliers. Et par les procès-verbaux il semble qu'il y a eu quel-

(1) Annal, de la Soc, de Jésus.

que connivence de la part des gens qui ont auctorisé en ladicte ville, et que l'on veut éluder l'arrêt» requeroit icelui être exécuté selon sa forme et teneur et les consuls de ladite ville être condamnés à comparoir en personne pour répondre aux conclusions du procureur-général du roy qu'il voudra prendre; vu ledit arrest et autre arrest du i6« jour de janvier, procès-verbal faict en exécution d'iceluî par l'un des commis au greffe du siège présidial de Clairmont avec un huissier audiençier audict siège, le i6* jour de ce mois, conclusions du procureurgénéral du roy, la matière mise en délibération et tout considéré.

« Ladite cour a ordonné et ordonne que lesdits arrêts des 29 novembre et i3 avril suivant seront exécutés de poinct en poinct selon leur forme et teneur , et à ceste fin a enjoinct et enjoinct au sénéchal de Clairmont ou à son lieutenant audict lieu et au substitut du procureur-général audict lieu de se transporter en ladicte ville de Billom et aux officiers du siège de Clairmont et consuls de ladicte ville de tenir la main à ce que ladicte exécution s'en ensuive, à peine, contre lesrefusans, contrevenans et délinquans, de 4>ooo escus d'amande, privation de leur charge et autres plus grandes peines, s'il y echet, que la cour advisera bon estre ordonné. Ordonne ladicte cour que deux des consuls se-

ront adjournés à comparoir eu personne en ycelle pour répondre aux conclusions que ledfct procureur-général du roy voudra contre eux prendre (i)». Grâce à cet arrêt, la Société fut expulsée, et la ville de Billom ralliée. L'ordre entier des Jésuites ne put plus corrompre la jeunesse (2), et pour sa part l'Auvergne, qui avait soif dé tranquillité et de paix, n'eut qu à s'applaudir de l'absence des fils de Loyola. Deux soumissions très importantes contribuèrent dans ce même temps à consolider ce repos nécessaire à tous. Lastic et d'Estaing reconnurent publiquement Henri IV; le premier, par suite d'une lettre que ce monarque lui écrivit de Lyon où il s^était rendu pour pacifier le Midi; le second après avoir souscrit une transaction avec Charles de Valois touchant la reddition des places qu'il avait prises en Rouergue et en Auvergne : dans la province , c'étaient Ennezat, Entraigues, Murols et Estaing ; cent vingt gentilshommes de ses amis furent compris dans les mêmes lettres d'abolition. A peine quelques rares courses vinrent-elles ensuite signaler d'autres hostilités. Cependant on avait remarqué le coup de main de Champétières qui, avec 5oo soldats, posa le pétard devant le château de l'abbaye de la Sauve, sur la frontière du Forez et

(I) Reij. dupailt'in. de Pari:» (lUbl. .It Uenu.; (:2) E\|)reâsjuiiii oonsii^ucct» dans l^urrOt.

DE8 GUERRES RELIGIEUSES. ^J l

de l'Auvergne. Antoine Gontaud de la Vallée , assisté de sept arquebusiers, le força à se jetirer en abandonnantles échelles déjà dressées contre la muraille. Uabbesse, Marguerite de Saint-Priest, ayant . attribué cette délivrance à Tintercession de sa sainte patrone sur le tombeau de laquelle elle priait lors de Tattaque, fît faire des offices solennels et de pieuses processions pour remercier le ciel (i). Un mois après, les gens de Fosseuse, gouverneur du Gévaudan, se jetèrent en Auvergne et s^emparèrent du château de Saillers par le moyen d'une saucisse qu ils firent passer dans une canonnière ouverte sous latourducôtédu nord. Le château fut pillé,le bourg et le voisinage rançonnés;* le capitaine Castel-Vieil perdit la vie en défendant l'entrée du fort. Les assaillans occupèrent quelque temps cette place et se retirèrent en emmenant deux canons que le comte d'Apcher, qui en était seigneur , y avait fait conduire pour sa garde (2). Enfin une troupe de Huguenots pénétra dans Mauriac, y causa desravages, et disparut après avoir maltraité plusieurs moines qui tombèrent sous ses coups (3).

Mais si la guerre civile expirante nUnquiétait plus Henri IV dans cette contrée , les exigences excessives de chaque ville devenue royaliste lui eau-

{{) Gall. Christ,

(S) J. de Yerdeieuij Jféfli.

(3) Arch, des Bènèd. de Haut.

fyjl HISTOIRE

sèrent de graves embarras. De toutes parts on demandait, 41 était accordé plus ou moins, et la chambredescomptes ne pouvait suffire à l'enregistrement des concessions ou des libéralités commandées par l'état des choses. Ici , c'était un capitaine indemnisé pour la remise de sa citadelle; là, un grand seigneur faisait d'abord son accord personnel, celui du pays ensuite dont il restait gouverneur sous la garantie d'un serment acheté: affranchissement d'impôts, réparation des pertescausées parla guerre, obtention de privilèges, d'honneurs, de titres, reconnaissance de franchises, tels sont les gagés de paix qui viennent satisfaire la ville redoutable comme la plus humble localité. La Chambonie, petit village dans la paroisse de Noirétable, fut exemptée de tailles pour avoir fourni des bois dé lance (i), tandis que Gannat, par exemple, recevait, en même temps que d'autres nombreuses villes, la confirmation d'anciennes et lucratives faveurs. Il est vrai que les habitans de Gannat s'étaient toujours montrés a fermes et constans contre ceux qui étoient lors ennemis tenant Montpensier, Aygueperse, Riom , etc., » (2) et qu'ils avaient perdu plusieurs de leurs concitoyens tués ou faits prisonniers les armes à

(1) Ltii, pat. don, à Lyon, an de grâcei^O^. (Titre orig. comman. par M* A. FaiigièresdeChantelauzc).

(2)L€U. pat. de^bSa. — Charte du 10 juin 1596. (Titre orig. commoDpar M. Peigne, a?ocat à Gaonai).

là main. Pour eux les lettres royales n^étaient que justice. Au dessus de ces intérêts de clocher, il y . avait heureusement cette organisation urgente, dif-. fiçile, qui, après les longs bouleversemens , doit marquer le point d'arrêt de l'époque qui finit, lé point de départ de celle qui commence. .Veiller à la sûreté de la province, régler ses besoins actuels en mettant .de pair le développement intelligent et le développement matériel; améliorer la condition extérieure et publique des citoyens, faire disparaître l'individu devant Tintérêt général; obtenir des résultats immédiats et positifs, telle était la grande tâche imposée aux assemblées des provinces. Dans cette pensée généreuse, les Trois Etats présentèrent leurs remontrances auroietàsonconseil. C'était un pas immense vers' l'extinction des abus et des factions. Mais le bon vouloir d'Henri IVétait restreint ; il ne pouvait pas tout ce qu'il aurait souhaité. Les nuages politiques dispalraîssaient lentement; il était nécessaire de se montrer aussi réservé que prudent, de laisser à Thabileté et au temps le âoiii d'éteindre les opinions, les résistances ardentes encore. Les moyens d'action se comptaient, et le pouvoir royal n'en était pas fort riche. Pour faire entrer vingtcinq millions au -trésor, le peuple payait cent cinquante millions par an , tant les pensions créées afin d'attirer les principaux chefs ligueurs avaient

augmenté les charges de FËtat I Pour arrivera Vadministration des Suger,SaintLouis, Charles le Sage, Louis XII et des dix dernières années de François I", il fallait purger les finances de la cupidité, de Timprévoyance, de la fraude, et ne pas négliger de sages ménagemens nécessaires même en supprimant une fiscalité oppressive. Il y avait autant de danger à &e retirer dans une sordide économie qu'à continuer une ruineuse prodigalité. £t puis les Bonnes- Villes ne se remettaient pas en vaincues au prince proclamé. Il y aurait eu imminent péril à contester ou à toucher leurs libertés communales. Aussi tout changement qui aurait blessé une cité pour favoriser sa voisine, même dans un intérêt général, toute modification essentielle aux droits exercés furent ajournés ou refusés. Cétait la dure loi des circonstances. En revanche, on acquiesça aux pétitions appliquées strictement au ressort de la localité d^où venait la supplique. On s'excusa sur l'embarras des finances, on promit la meilleure volonté au premier moment favorable; le Conseil du roi formula une longue réponse faisant droit à chaque article des remontrances, le modifiant ou l'écartant par des raisons déduites. L'historien n'en retracera que les principaux traits.

ftLe roy en la présente année ayant déchargé les-

DBS GUERRES RELIGIEUSES. 4?^

dits habitans d^une partie des crues qu'ils avoient accoutumés de payer es années précédentes, a témoigné assez combien il désire que ses subjects soyent souUagés, ne pouvant pour présent accorder une plus grande descharge à cause de la nécessité de ses affaires....

ri.

<K II est enjoinct très expressément aux clercs de faire leurs chevauchées en l'étendue de leurs élections et pourvoir aux désordres qui se commettent en surtaxes...

« Pour ceux qui usurpent le titre de noblesse, il sera informé à la requête du procureur du roy....

« Défenses très expresses sont faictes à tous receveurs d'emploïer gens de guerre au recouvrement

des deniers

«Sa Majesté n'entend qu'aucunes levées de deniers se fassent sur ses subjects qu^en vertu de ses commissions...

a Le roy ne peut rien innover à l'établissement fait de l'élection de Gannat en laquelle six- vingts paroisses payent leurs tailles....

47^ Hl'STOIRE

ce L'augmentation de gage aux prévost, lieutenans, et crue d'archers ne peut estre accordée pour estre le peuple d^àîlleurs assez chargé. . .

vni.

a Le roy ordonne que les personnes qui sont détenues pour payement des arrérages de tailles des années 89, 90, 91, 911 et 98 soyent élargies, et leurs meubles rendus «

ce Le nombre des députés aux treize villes étant suffisant,. S. M. ne peut accorder augmentation de personnes ni d'argent....

a Le roy veut qu'il soit compté en la chambre des comptes de trois en trois ans....

« Défenses sont faictes aux gentilshommes de

travailler, ni faire aucunes poursuites pour raison des impositions et traittes qui ont esté remises....

« Fait en Conseil d'Etat du roy, tenu à Amiens le ia«jour d'aoust 1696 (i) ».

L'Union était enfin au terme de son agonie. Les capitaines ligueurs qui se montrèrent les derniers rebelles, signèrent aussi leur soumission sur Tor du coffre royal, lorsqu'ils eurent appris que Saint- Sorlin, pressé par Anne d'Est, sa mère, ayant continué le traité commencé avec Henri IV , l'avait conclu à Fontainebleau. Les autres chefs de parti dans le Haut et Bas-Pays abandonnèrent leur bannière. Le duc du Maine ne conserva pas plus de temps son pouvoir qu'il n'avait mis de temps à l'obtenir. Philippe II, travaillé par les germes de l'horrible maladie qui fît succomber Sylla, semblait ne plus songer à la France, et le tyran, courbé sous ses crimes politiques et le sang des siens qui criaient vengeance dans les profondeurs de PEscurial , le tyran allait toucher à sa dernière heure. Seul , le comte d'Auvergne .se ménageait des ressources qui

(1) Renumtr. des gens des trois El., etc.Mss, (Bibl. ée Clermoni).

ne devaient que Tavilir dans une conspiration. Après que le Parlement eut ordonné de rayer et ôter des minutes de ses arrêts le nom de Charles X comme roi, il n'y eut plus, de Henri III à Henri IV, il n'y eut plus légalement d'interrègne ! Les pamphlets placardés sur les carrefours de Paris, les caricatures contre <c Madame la Ligue, hideuse et toute déguenillées) se colportèrent par milliers dans les provinces; l'Auvergne vit afficher et persiffla ces lamentations:

i^ay tooIq (mais le ciel a ruipé mes menért} Joindre les fleurs de lys à on sceptre étranger ; Tay eni*ontre leur roy les villef mutinées; Enfin, enfin le ciel, d^one force difine, Quant plus je te tenois t*a mise en liberté I

La Ligue, (tous admiraient l'estampe coloriée et riaient ensuite de la grotesque expression),

G^est le portrait d'une religieuse Ayant les yeux sanglansetla cervelle creuse, Deux faces en un corps, disant de tous costés, Pour mieux dissimuler «es grandes cruautés ; La Ligue a de surplus lesdeut pieds griffonnés Pour aller et Tenir vers les plus obstinés, Elle a le cœur d^acier, le corps d'une diablesse, La langue de sorcière et l'habit d'une abbesse.

De telles publications, œuvres des parlementaires, valaient à Henri dix millions et dix batailles; c'était l'oraison funèbre de ce colosse qui avait si souvent mis en péril et son existence et son avenir.

DBSGUERRE8 RELIGIEUSES. 479

Attaqué par la raillerie, blessé pat le sarcasme, chaque trait décoché avait touché le cœur du géant abattu.

Il restait à réduire cette femme célèbre qui cachait toujours à Usson son front découronné. Marguerite de Valois fit tous les frais de sa rentrée en grâce. Voyant Henri sur le trône de France, la reine qui jugeait perdues les afïiaires des Ligueurs , n'espérant plus rien de leur secours, déserta la cause qu'elle avait si ardemment servie et sVfTorça de recouvrer la bienveillance du roi. Elle n'osait plus prétendre à son estime. Lorsqu'il avait été question à la cour du mariage d'Henri IV avec Gabrielle d'Estrées, Marguerite refusa de consentir à ce que le sien se cassât afin de rendre possible l'accès du trône à la duchesse de Beaufort qu'elle détestait. Lorsque la favorite fut morte, elle donna les mains à la dissolution, demanda elle-même la permission du Pape, et écrivit à Sully:

D'Uossob, S9 juillet.

oc Si j'ay ci-devant usé de longueurs, vous en sçavez aussi bien les causes que nul autre, ne voulant voir en ma place une telle décriée bagasse , que j^estime indigne de la posséder ».

(c MARGUERITE (i)».

(l)Sall7, M^.

48o HISTOIRE

Ce billet était suivi d'une lettre fort soumise et fort respectueuse adressée au roi. Elle se fonda, pour obtenir le divorce, sur trois causes dé nullité: le défaut de consentement, et dans ses Mémoires elle écrivait le contraire, la parenté au troisième degré, les dispenses supposées que Catherine fit fabriquer à Paris (i). L'acte fut présenté à Henri par Jean Berthuis, archevêque de Toulouse. Le prince fut si transporté de joie qu'il en versa des larmes: <c Ah ! la malheureuse , s*écria-t-il, elle sait bien que je l'ai toujours aimée et honorée, et elle point moi, et que ses mauvais déportemens nous ont fait séparer il y a long-temps l'un de l'autre ». Le mariage déclaré nul par le cardinal de Joyeuse, le nonce du Pape et Tarchevêque d'Arles, au mois d'octobre i5g9, Henri récompensa une complaisance aussi importante .en payant les dettes, en augmentant les revenus de la reine et en lui permettant de choisir pour son séjour la ville de France qui lui plairait le plus. Cette dernière faveur ne devait, dansia pensée du roi, servir à Marguerite que pour se retirer au fond dé quelqu'un de ses domaines en Guyenne ou en Languedoc. Mais, soit amour, caprice ou fierté, la Valois répudiée resta long-temps encore à U3son. Peut-être le bruit de Tunion de son mari avec la fille du grand-duc de Toscane, que Rosni

(1) LeUr. orig. de Charles IX. — Hist. de Jean. d'Aib.

ménageait, pendant que le roi taisait sa campagne de Savoie , empêcha-t-il Marguerite de profiter de la liberté accordée. La reine de Navarre n'avait que de rhumiliation à subir en étant, même de loin dans une grande ville , témoin des cérémonies qui allaient ceindre du diadème le front d'une autre Médicis(i).

L'autorité royale ne fut plus sérieusement contestée dans la province. Les officiers d'Henri IV prirent tranquillement possession de leurs charges. Il y eut à Clermont des fêtes et des réjouissances où se porta la ville entière. Partout les capitaines, les gouverneurs des villes et forts étaient reçus au milieu de vives acclamations. Haut et Bas-Pays parurent unis par le même sentiment.

Le marquis de Roquelaure , lieutenant de roi dans la Haute-Auvergne, fità Aurillac une magnifique entrée. Les consuls vinrent à sa rencontre avec une branche de lis à la main ; le peuple criait:

Vive le ro* !

(I } Péréf. — D'«a. — Len hisl.

TOM. 11. 3j