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i58o , i5Hi , et poursuivit en cette qualité , au nom de la ville , la destitution de Mauguin pour abus et malversations. Le presidial établi , le lieutenant-général, chef de cette compagnie, « réduit personne privée » (i), se rendit partie contre Enjobert, le força , après une enquête immense , à quitter la province sous trois jours , fit saisir ses biens, et l'aurait fait pendre en effigie sans la composition des financiers subalternes. Les Mauguins étaient fort liés avec Randan. Enjobert prévit que si Clermont se liguait , ses ennemis seraient appuyés par le comte et l'évêque qui mettraient tout le pouvoir intérieur entre leurs mains; il se concerta avec Antoine Dalmas, successeur de Mayeul dans la charge de président au presidial et dans celle de lieutenant-général de la sénéchaussée. Leurs efforts combinés parvinrent à diriger la masse de la population vers le parti royaliste et à l'y maintenir. Ces dissensions amenèrent de nouveau les Religionnaires à parcourir la province et à se réunir pour ces courses avec ceux des pays voisins. Le Forez , que les capitaines Chambaud et Saintres avaient mis à feu et à sang, fut le quartier-général des compagnies qui allaient porter leurs armes dans les lieux où les hésitations des ligueurs et des royalistes promettaient des succès peu difficiles. Un corps au-

(-i) Vernycs , Mèm. — Audigier , IJist. mss.

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vergnat s'empara du château de Montgilbert , et provoqua de la part d'Anne d' Urf é , bailli de Forez , des représailles dont plusieurs marchands deThiers, d'Ambert et d'Issoire qui se rendaient à Lyon , devinrent victimes. Ils furent arrêtés au passage et dévalisés par la troupe de Jacques d'Urfé, son frère. Leséchevinsde Lyon voulaient conserver leurs relations commerciales au dehors, et ils se plaignirent aussitôt de cet acte de violence. Mais ils ne savaient pas que des Forésiens avaient été auparavant faits prisonniers , et que le bailli venait d'apprendre qu'un des siens était tombé au pouvoir des Religionnaires , près de Châteaumorand. Aussi Anne se hâta-t-il de répondre aux magistrats lyonnais : ce Messieurs, je vous prie de croire que je ne sus rien de la prine des marchands dont vous m'escrivez que long-temps après qu'elle fut faicte; et au même temps que je le sus, je fus averti comme ceux d'Auvergne , qui se sont saisis de Montgilbert et font plusieurs courses dans se pais, avoient pris un gentilhomme des miens que j'envoyois à Châteaumorand seul pour mes affaires , nommé le jeune Genestines. Gella me fict résoudre garder lesdicts marchands pour en faire une change , parce qu'il me semble que la loy doict estre esgalle pour touls, et s'ils prennent les nostres , nous en faisions de mesmes des leurs. Mais Dieu voulut que le sieur de Charnay, qui est fort de mes amys , pranit ceux

qui avoientprisledict Genestines, parle moyen (lesquels il l'a retiré, ayant baillé de plus cent eseus pour estre de plus grant ealité que les aultres , pour lesquels cent escus je luy ay promis luy donner un de ses marchands qui est de Tiers, (ils d'un des plus factieux contre nostre party qui y soit. (i)». Ces mesures de la part du bailli firent bientôt disperser les troupes huguenotes. Celles d'Auvergne rentrèrent et se signalèrent parla prise de Mauzun, ce redoutable château dont les vastes et majestueuses ruines s'élèvent encore à l'Orient et aux environs de Billom. Il était appelé en latin Modunum, en langage celtique lieu élevé; sa situation justifiait complètement son étymologie (2). Sa forme carrée, sa triple enceinte de murailles, la distribution de ses épaisses tours l'ont fait regarder longtemps comme une des plus fortes places de la province. Il appartenait depuis le XIIIe siècle aux évoques de Clermont (3). L'enceinte extérieure était défendue par dix-neuf tours , et, selon la tradition, ce nombre répondait à celui des villages qui en dépendaient : chaque village avait sa tour à surveiller et à défendre. Les Huguenots y entrèrent de vive force. Immédiatement après cette entreprise, Dubourg de Saillans, diaprés le plan de cam-

(1) Les d'Uurfè.

(2) Transact. entre Vcvêquede Clerm, et les hab. d'Eglise- Neuve.

(3) Justel. — Baluze. — Chabrol.

pagne présenté par Chavagnac , se réunit au seigneur de Bégoule, et, malgré le mariage qu'il avait contracté avec Jeanne de Lastic pour cimenter la paix (i), dirigea des opérations dans le Bas-Pays, tandis que Chavagnac se disposait à attaquer le château de Lastic lui-même pour faire diversion dans la Haute-Auvergne. Dubourg emmena quarante arquebusiers, et débuta par enlever les forts du Mas et de Saint-Just , près de Brioude. Les habitans des villes voisines souffrirent de ses excursions ; ils vinrent réclamer le secours de Randan , afin de pouvoir chasser le huguenot des deux postes qu'il occupait à main armée. Le gouverneur ne pouvait trouver une occasion plus belle de réunir les troupes nécessaires à la réussite des projets qu'il avait déjà signalés ; il s'empressa donc de prescrire aux échevins de Glermont la convocation immédiate des Treize Villes pour délibérer sur les moyens de chasser Louis Dubourg. Les notables de Brioude , Auzon , Blesle , Langeac , Chanteuge et Paulhaguet offrirent d'avancer , sauf remboursement par le pays, les vivres et les munitions nécessaires à l'entretien des soldats du comte. L'expédition fut décidée , et le gouverneur prié de réunir les gentilshommes et capitaines pour commander sous sa direction. Les offres faites ayant été accep-

(\) D'Hozier. — Anselme.

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tées, on nomma pour établir les certificats de remboursement Julien Blauf , commissaire des vivres, et Antoine Monteil , contrôleur. Le corps d'année marcha vers Brioude.

Mais le comte de Randan mena mollement le siège des deux places , prétextant le besoin de deux couleuvrines que le sieur de Flageatlui conduisit. Son dessin était de rester à la tête des troupes , de garder auprès de sa personne la jeune noblesse qui était accourue, et de soutenir avec elle le parti qu'il avait proclamé. La reddition de Saint-Just et la fuite de Dubourg qui s'échappa , la nuit, par une ouverture pratiquée dans les murs du château du Mas , ôtèrent au gouverneur le motif qui colorait encore sa secrète pensée. D'un autre côté, le roi avait été éclairé sur les véritables intentions de la famille de Larochefoucauld ; il écrivit à Clermont de surveiller spécialement le gouverneur , et déchargea le peuple du quart des tailles de l'année , pour le retenir à sa cause. « Chers et bien amez , c'est en ce temps plein d'infidélité que nous recognoissons plus que jamais nos bons et loyaux subjects. Voilà pourquoy vous ne sçauriez nous donner un meilleur témoignage de votre fidélité que de vous conserver sous nostre obéissance et vous opposer aux pernicieux desseings de nos ennemis rebelles , comme avez faict jusqu'ici , et que nous espérons que continuërés , vous asseurant que nous

ne désirons pas moins de vous soulager et gratifier, et tous nos aultres bons subjects , que de chastier les mauvais qui sont départis du debvoir qu'ils nous doibvent , auxquels nous espérons que Dieu nous faira la grâce par le moyen de la force qu'il a mise en nos mains de laisser un repentir de leur félonie et rébellion. Nous avons déchargé tous nos bons subjects du quart de la taille de ceste année , en espérance de faire encores d'avantage pour leur soulagement lors que nos affaires le nous permettront.

Donné à Tours le vingtième mars mil cinq cens octante neuf (i) ».

Cette lettre était à peine reçue , que l'échevin Mège , suivi de notables , se rendit auprès de Randan à Brioude et le sollicita de licencier son armée, puisque les forts assiégés étaient en sa puissance , et de mettre ainsi un terme aux dépenses considérables que nécessitaient la solde et l'entretien des soldats. Le comte répondit que la guerre n'était point terminée avec les Religionnaires , et qu'il ne pouvait se rendre au vœu exprimé avant d'à. voir repris le château de Lastic que Chavagnac venait de réduire. Son amitié avec le chevalier deSieujac et l'importance de la conquête faite par le chef immédiat des Protestans ne lui permettaient pas de

(-1) Savaron.

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congédier les troupes tant que l'ennemi ne serait pas contraint à merci. L'échevin repoussa cet artificieux ajournement , et enjoignit aux commis de Brioude de ne plus rien fournir à l'armée du comte sous peine de ne pas rentrer dans leurs débours. En même temps, il révoqua de leurs fonctions les commissaire et contrôleur qui se retirèrent aussitôt. Le gouverneur passa outre et garda ses compagnies sur pied. Les habitans de Germon t ne pouvaient plus douter ; ils firent sur-le-champ dire à Randan par Torgane de d'Authérat « qu'ils avaient un roi de l'obéissance duquel ils ne se départiraient jamais » , et ils sommèrent le comte de s'expliquer sans détour sur la conduite qu'il voulait tenir. Randan, un peu surpris, prononça des paroles évasives : « Je vous prie , Messieurs , vous maintenir en la religion catholique, apostolique, romaine. J'espère de conserver cette province au repos auquel, Dieu merci , je l'ai maintenue par les troubles passés de ce royaume, et plutôt je serai sorti de cette province et conduirai moi-même dehors les troupes que j'ai fait lever pour reprendre les châteaux du Mas et de Saint-Just » (i). De semblables protestations découvraient tout. Clermont apprécia à leu** juste valeur les assurances du comte , le regarda comme rebelle au roi , fit publier à son de trompe

(l)Palm.Cay. — Méz.

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et de tambour que la ville protestait de sa fidélité à la couronne, et expulsa de ses murs quelques chanoines de la cathédrale qui, à l'exemple des curés de Paris , cherchaient par des sermons séditieux à ménager un soulèvement en faveur de l'Union. Déjà les députés revenus de Blois dans la Haute-Auvergne avaient provoqué une tenue d'Etats à Saint-Flour et fait liguer secrètement Saint- Flour , Maurs et Mauriac. Le député Cayrols , d'Aurillac , trouva moyen de ne pas paraître ; Salers ne se fît point représenter. L'absence de Jean deLastic qui voyageait dans le Levant (i) priva les députés Ligueurs d'une autorité et d^une influence qui eussent donné une double importance à leur réunion. Henri III fut exactement instruit de ces déterminations, et ne fît pas attendre la récompense et le châtiment. L'exemple de fidélité que venait de donner Clermont lui valut des lettres-patentes portant transmission dans ses murs de la recette générale et du bureau des trésoriers -généraux établis à Riom. Le prince s'exprimait ainsi :

ce Henry par la grâce de Dieu , roy de France et de Polongne, à tous ceux qui ces présentes lettres verront , salut et dilection.

« Ayant esté adverty que les habitans de la ville de Ptyoïn en nostrepays d'Auvergne, sans considé-

(I) Verny«&,