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récit de La force qui n'oublia aucune des circonstances déjà détaillées au marquis. Son ivresse commençait à se dissiper; quoiqu'il sentît quelque remords de sa trahison, il se voyait trop avancé pour reculer; il sacrifia son honneur à sa vie et à l'espérance de fortune qu'on lui avait laissé concevoir: il désigna d'Allègre comme l'ame du complot et compromit des personnes de la première distinction dans Riom. La Commission envoya sur-lechamp le capitaine de ville chez les habitans indiqués par Laforce ; ils furent saisis et amenés avec les archers et le suisse. On les confronta tous : les archers et le suisse confondus, en voyant Laforce , balbutièrent de pauvres excuses qui accusèrent leur culpabilité. Les habitans nièrent avec véhémence avoir trempé dans la conspiration : ils attestèrent qu'ils ne la connaissaient pas, et s'étonnèrent, avec beaucoup d'audace et une certaine fierté , qu'on pût, sur le témoignage d'un misérable, les insulter injustement et les croire capables d'approuver la noirceur d'une entreprise comme celle dont ils étaient en ce moment pour la première fois instruits. Laforce répondit vivement qu'il avait vu leurs noms sur une liste que le marquis d'Allègre lui avait fait lire avant de l'expédier à Riom ; qu'il avait reçu ordre de rejoindre dans leur logis les quatre soldats qui y étaient cachés depuis plusieurs jours , et qu'il n'attendait qu'une heure

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plus avancée de la nuit pour se rendre auprès d'eux lorsque le guet s'était emparé de lui. La perquisition faite au domicile des Riomois n'ayant produit aucune découverte , la Commission ne vit pas de charges suffisantes contre eux et néanmoins les retint jusqu'à plus ample informé. Les archers et le suisse furent déclarés coupables et immédiatement étranglés dans une salle basse de l'hôtel : ensuite on porta leurs cadavres sur la place publique où l'exécuteur des hautes-œuvres les pendit par un pied comme on faisait aux traîtres. Pendant ce temps les Consuls avaient distribué des troupes vers chaque quartier, des recherches minutieuses s'opéraient dans les maisons suspectes, et le crieur annonçait, au son de la trompette, les mesures les plus sévères contre les étrangers qui pénétreraient dans la ville. Laforce fut renvoyé le jour même. Ce complot n'eut pas d'autres suites (i).

Le consul Chaptard était parti pour Lyon et pressait Nemours de mener son armée en Auvergne. Le duc obtempéra à ses instances : il donna l'ordre de départ aux capitaines d'avant-garde et déclara que le reste des troupes suivrait de près. Chaptard revint en poste porter cette assurance à la Commission qui pria Canillac de nommer des officiers pour préparer les approvisionnemens. Mais

(1) Ârch. de Riom.

encore une fois les événemens changèrent le projet des Ligueurs lyonnais. Nemours ne put pas même séjourner à Lyon ; de tous les points on l'appela pour protéger l'Union visiblement affaiblie dans de nombreuses villes. Il se rendit en Bourgogne où il jugea que sa présence était le plus nécessaire, et il ne fut pas plus tôt parti que les Dauphinois se jetèrent sur le Lyonnais et pénétrèrent jusqu'en vue du faubourg de la Guillotière (i). Traversant le Rhône, ils attaquèrent Givors, l'emportèrent, se répandirent dans le pays, et ne repassèrent le fleuve qu'après avoir essuyé un échec près de Dargoire. Cette excursion des Dauphinois se lia à des attaques tentées par les Royalistes sur diverses places du Bas-Pays- De son côté, Canillac avait quitté Riom et assurait par de rapides opérations les localités ligueuses qui voulaient se détacher du parti. Le sergent Laroche surprit le fort de Davayat et demanda à la Commission des munitions de guerre pour se maintenir dans cette utile position : on décida , après délibération , que le fort serait rendu aux habitans. Le prévôt des maréchaux , Daniel , se rendit à Davayat et communiqua la décision au sergent qui ne voulut point s'y soumettre. Pour les besoins de sa troupe , il enleva les bestiaux de Charbonnières-les-Varennes : les propriétaires ré-

(l) Clerjon, Hist. de Lyon.

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clamèrent aussitôt justice auprès des Consuls qui les engagèrent à attendre que le gouverneur fût rentré dans Riom. La puissance municipale n'allait pas plus loin contre les hommes d'armes insoumis. Le capitaine Lacroix occupait Cebazat avec d'excellentes troupes : Nemours, qui connaissait sa valeur et sa capacité , voulait se l'attacher pour s'en servir dans les plus sérieuses entreprises. Il lui envoya une commission qui lui donnait pouvoir de joindre à ses soldats une compagnie de chevau-légers dont la levée serait provisoirement aux frais de Riom. Lacroix se présenta avec sa lettre de créance , mais on lui témoigna de la défiance et on le força de prêter serment à PUnion avant d'être introduit. Irrité de ce procédé, le capitaine ne s'arrêta pas dans la ville et se mit en course aux environs sans prendre aucune instruction, sans rendre aucun compte. Il fit des prises considérables et importantes. Le conseil royal demanda de Clermont restitution de ces prises comme étant faites contre le droit des gens , la trêve expirée ayant été tacitement renouvelée par les pourparlers de paix : on répondit au conseil avec une semblable réclamation applicable à des chefs royalistes et on se reprocha mutuellement l'inexécution des conventions et la mauvaise foi dans les actes réglementaires qui devaient servir de loi à tous. Une lettre du duc de Nemours du 3o juin, annonçant aux Consuls sa prochaine arrivée,

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répandit la joie clans la ville et donna aux trotipefi une ardeur extraordinaire. Canillacen profita pour les mener contre Vichy où elles entrèrent après un combat sanglant qui coûta la liberté au commandant royaliste. Ce succès stimula le marquis de Chazeron : il s'entoura des capitaines Rivoire, Vrance et Bouquestraud et marcha droit sur Vichy , après avoir assemblé une très forte division d'infanterie et préparé une formidable artillerie de siège. La ville fut inutilement foudroyée pendant plusieurs jours. Le 20 juillet, à 10 heures, Chazeron ordonne l'assaut : le commandant ligueur l'attendait avec fermeté; vieux guerrier, il appréciait ses ressources, connaissait les braves qui lui obéissaient et ne doutait pas de repousser les efforts des assaillans : l'élan du courage démentit le calcul de l'expérience. Les Royalistes brisèrent tous les obstacles, escaladèrent avec une admirable intrépidité, couvrirent le rempart de leurs blessés et de leurs morts, soutinrent une mêlée qui se changea en carnage , mais plantèrent leur étendard sur les murs réduits. Vichy fut emporté à midi ; la garnison ligueuse, réduite de plus de moitié, resta prisonnière après avoir mis bas les armes et livré ses pièces et ses drapeaux ; son chef était tué. La nouvelle de cette action glorieuse des Royalistes fit éclater des divisions intestines et ajouter une défense de plus à celles qui déjà changeaient la ville en prison d'état :

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« Quiconque recevra des lettres venant des lieux non ligués, sans les communiquer aussitôt aux Consuls, sera, quelqu'il soit, chassé des murailles. » Une impression de panique gagna le peuple et le poussa en foule au pied des autels. On convoqua un conseil où la majorité voulut qu'on recourût à Dieu par des prières que la Commission ordonnerait trois fois la semaine ce affin d'obtenir la miséricorde divine, les mardy, mercredy et vendredy et à cet effect Ton préviendra MM. du chapitre de Sainct-Amable d'annoncer ces prières par le soa de la grosse cloche. » Les quarteniers eurent ensuite mission de faire une brusque visite domiciliaire dans toutes les maisons sans exception, de s'enquérir du nom, de la profession, du lieu d'habitation des étrangers qui y seraient découverts et de faire aux Consuls un rapport quotidien. Aucun soldat inconnu ne put entrer à Riom sans qu'un gentilhomme ou un capitaine ne se portât sa caution - Les étrangers mariés dans la ville furent tenus de prêter serment entre les mains des Consuls, sous peine d'expulsion. Quoique les munitions de guerre diminuassent, et malgré la difficulté de les renouveler suffisamment, on dut expédier au capitaine Lacroix, menacé dans Cebazat par la garnison de Clermont , trois quintaux de poudre, six mousquets et vingt-cinq livres de plomb; un secours d'hommes accompagna ce petit convoi. On dépêcha l'actif

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Cliaptard et son collègue Rigaud auprès du duc de Nemours, qui se trouvait au Puy, pour le conjurer de venir à Riom s'il ne voulait voir bientôt toute la province aux mains des Royalistes. Ces deux députés refusèrent d'abord à cause des périls du voyage ; on insista, on les pria de partir au nom du salut commun , on s'engagea à payer leur rançon au cas où ils seraient faits prisonniers : une forte somme empruntée leur fut remise pour les défrayer. Arrivés au Puy, ils trouvèrent le Velay en feu. Une lettre de secours adressée à Riom et à Billom parvenait dans ces deux villes le jour même de leur départ. Anne d'Urfé avait écrit de Montbrison pour exprimer la détresse où il se trouvait : Clermont de Chastes , le capitaine Chambaud réduisaient les Velauniens à l'extrémité ; d'Espaly fortifié, ils fourrageaient les environs de la ville. Nemours accourut avec de forts détachemens et rétablit les affaires. Il présida le grand conseil au Puy le 27 août : placé sur un fauteuil élevé qui ressemblait à un trône, il déclara aux dignitaires de l'Eglise, aux officiers de justice, au corps municipal et aux gentilshommes qui l'entouraient que tout ce qu'il ferait serait avoué par le lieutenant-général du royaume , duc de Mayenne. Ses paroles firent renaître l'espérance dans rassemblée et sa présence rendit à l'Union plusieurs villes qui furent abandonnées de leur garnison royaliste. Il se mit ensuite en route pour

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l'Auvergne, à la tête des troupes qui se trouvaient dans le Velay au nombre de dix mille hommes, dont deux cents de cavalerie (i). Ghaptard et Rigaud le précédèrent d'un jour et disposèrent son logement dans le château de la ville. Le duc quitta le Puy pour Riom le 1 5 septembre : son approche fît violer un règlement qui venait d'être accordé par la Commission et le conseil Royal au sujet du libre labourage et de la pâture des bestiaux hors des murs. La province trembla en apprenant qu'elle allait être foulée par une telle armée ; elle trembla surtout lorsque le bruit se répandit tout-à-coup que le maréchal d'Aumont, à la veille d'entrer dans le Lyonnais avec son lieutenant, s'était séparé de celui-ci pour venir défendre l'Auvergne contre Nemours. Il semblait que, jaloux de voir la guerre grandir, les capitaines se dépêchaient de butiner, de marauder, de détruire, pour ne laisser que le moins possible aux deux généraux en chef devant lesquels il faudrait que leurs soldats cédassent le terrain. A Ambert, Basset faisait une fortune considérable dans cinq expéditions qui vidèrent les coffres des plus riches seigneurs peut-être du Bas-Pays. Le château de Montboissier (2) où résidait un représentant d'une des plus anciennes et des plus illustres maisons de

(1) Les d'Drfé. — La Li^ue. — *59».

(2) Mons Buxerius. — Ane. Charl.

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la province, un de ces Mauridi qui comptaient des

princes souverains au nombre de leurs aïeux (i), le château était abondamment pourvu de toutes ressources et renfermait des sommes considérables que le vieux et avare seigneur y amassait depuis longues années. Bien défendu par ses murailles , entouré de braves vassaux qui, au premier signal, se réunissaient à Cunlhat, chef-lieu de sa terre, il n'avait jamais été sérieusement attaqué; l'ouragan des dissensions religieuses n'avait battu que faiblement le pied de ses bonnes tours : il se croyait en sûreté. Le capitaine Basset chercha à le surprendre au sein de ce repos qui endormait sa vigilance. Il envoya un détachement pour hasarder une saucisse (2) et enlever le château par un coup de main. Cette tentative réussit: le château fut en un clin d'œil envahi par les Royalistes et pillé. Le seigneur n'eut que le temps de fuir par un escalier dérobé; il alla rejoindre Canillac qui était son parent. Le château de Saint-Bonnet-le-Chastel , situé dans les montagnes orientales de l'Auvergne, entre Saint-Germainl'Herm et Ariane, ceux de Montpeloux et de La Roue dont la justice s'administrait à Saint-Anthême, et le donjon de Moncelard tombèrent plus

(1) Carlul. de Sauxillangcs. — Trohet. — Acl. de 1271 et de 1351 .

(2) Rouleau de poudre enferme dans de la toile, auquel était attachée uno fusée servrnt d'amorce pour faire jouer les petites mines qu'on creusait rapide-' aient sous les portes des Hiàtcaux et des tours.

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difficilement au pouvoir de Basset. Le seigneur de Montcelard se défendit intrépidement, mais le i5 juillet il fut forcé de rendre son épée et fait prisonnier. Les Royalistes remmenèrent à Àmbert. Son neveu Pierre de Lafarge de Montcelard s'étant interposé pour traiter de sa rançon, le châtelain regagna sa résidence saccagée et mourut bientôt après en l'instituant son héritier « à cause de ses soings prins au rachapt de sa personne prinse captifve par yceux de la garnison d' Ambert (i). » A Langeac , ancienne baronnie, capitale du Langeadois (2), à sept lieues de Saint-FIour , le capitaine d'Anglot , huguenot, avait, le 7 septembre i5o,o, fait jouer le pétard du côté de la porte Aiguère pendant que la ville était plongée dans le sommeil , « lequel ne porta point coup par la grâce de Dieu et la particulière assistance de Nostre-Dame, renversa toutefois les maisons qui étoient vis-à-vis de la muraille, ladicte muraille estant demourée en son entier. Monseigneur de Charençon se trouva le premier en chemise , les armes à la main, à l'endroit où le pétard avoit joué , pour au péril de sa vie, repousser l'ennemy. » Le religionnaire oublia son premier échec et revint à la charge : il obtint un peu plus de succès. Ayant pénétré dans les premières rues, il 00m-

0 Testament du scig. de Montcelard, communiq. par M, Chapot Laroche, maire de Saint- Julien-de-Coppel).

(2) Testam. de Ray m. ! (i)6i)

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mençait à piller quand les habitans le refoulèrent avec perte. Comme pour la première fois, « en recognoissance d'un tel bénéfice, la ville portoit tous les ans en mesrae jour la procession à cet endroitlà. (i) » A Bonnebaud, dans les montagnes occidentales; à Tortebesse, près d'Herment ; à Lignât, voisin de Pont-du-Château, il y eut aussi des coups de main qui auraient mieux convenu à des chefs de bandits qu'à des guerriers dont le nom avait acquis une certaine réputation sur de périlleux champs de bataille. Guillaume de Blanzat , seigneur de Lignât (2), avait répondu à un parent qui sollicitait la donation de sa terre , par ces mauvais vers qu'il fit écrire sur la porte du château :

Icy a passé et passera Guillaume de Blanzat , Seigneur de Lignât , Tant qu'il vivra.

Pour ne pas quitter sa demeure , le châtelain épuisa sa cassette et engagea une partie considérable de ses domaines. A ce prix, il put rester jusque

sa mort seigneur de Lignât (3) Mais il est inutile et

il serait oiseux de consigner tous les incidens de ces hostilités de détail. Pientrons dans les faits généraux.

(!) J. Branche, Amallhèe. (Communiq. par M. D. Branche, homme de lettres à Paulhaguet).

(2) Autrefois Lugnal. — Donal de Philip. Aug à Robert, év. de Clainn.

(3) Trad. or, — Chah,

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Charles Monsieur (i) avait fait une courte incursion en Provence où l'appelait le sire de Village qui opérait difficilement une impuissante diversion royaliste contre les secours du duc de Savoie demandé par le parlement d'Aix. Le duc était en marche pour la vieille capitale qui voyait avec joie les régimens savoyards groupés sur les collines longeant laDurance; Marseille, du haut de son golfe, agitant les flammes, les banderolles à croix, avait applaudi à ses galères pavoisées aux couleurs du généreux allié et ouvrait l'arsenal à son premier consul pour reprendre le monastère de Saint -Victor occupé par Village; Arles, de son banc de roches dominant la rive gauche du Rhône, se penchait avec amour vers Lyon qui partageait toutes ses sympathies et toutes ses croyances ; la Provence entière soulevait toutes ses cités municipales et proscrivait Henri : devant une telle organisation, le grand-prieur ne jugea pas prudent de se hasarder, et il regagnait son gouvernement avec le projet arrêté de faire le siège de Riom et d'y écraser la Ligue sous son foyer de fanatisme. Un succès important dans le Lyonnais ou la Rourgogne pouvait rendre à l'Union auvergnate sa première splendeur ; et la Rretagne,

(4) C'était le nom populaire sous lequel le grand-prieur était désigné. Il changea son titre de comte d'Auvergne contre celui de duc d'Angoulêmc lorsque Marguerite de Valois fut rétablie par le Parlement en possession du cornu'; d'Auvergne. (Arrêt du 17 juin 4G06j.