H ISTO I R E

« Nous ne sommes tant esloignez de raison que nous ne congnoissions bien si nous eussions plus longtems opiniastré nostre ruyne, que nous estions blâmez d'estre ou stupidement ignorans, ou malicieusement'meschans, faisant reboucher notre vollonté contre la poincte de notre jugement....

« Esjouissons-nous donc, concitoiens, et vous tous seigneurs et villes qui estes avec nous d'un naturel et mutuel accord, faisons hômage à nostre roy d^ne allégresse publique: ensevelissons dans le sein de ceste reconciliation présente l'aigreur de nos querelles passées qui ont faict respandre entre * nous trop de gouttes de sang aujourd'huy ; ains seulemant quelques larmes qui ne sont qu'excrémant superflu , et qui ne sont cause d'aucun affaiblissement quand la cause en est ostée.

« Et toi, ville de Riom, à bon droit ville roïale , chef du duché d'Auvergne, source des flefs et des droicts de tant de brave noblesse, maison ancienne de Bourbon, esjouy-toi avec toute la France, mais avec tout le monde de voir les cygnes prophètes de Bourbon gravez en tant d'endroits de ton palais , prédisant leur future grandeur par ces trois mots : Le tems viendra! aposez en devise , et de voir le tems venu que les fleurons sortis de la tige de tes derniers princes et ducs de ceste noble maison de Bourbon viennent parer le siège roïal de France, et que seront avec la grâce de Dieu tes derniers roys, con-

tinuant la suite d'une éternelle monarchie avec la grâce de la foi et avec l'honneur de la militie pour lesquels Dieu les a apellez à son Esglise et à TEstat d'un si grand empire.

« Esjouy-toi de tes murailles, de tes églises, de ton palais où la Justice fait sa demeure, par eux bastis et qui ne sont remplis que de leurs armes , argumens certains de leur piété et de leur équanimité future , et que si tu leur dois ta naissance , tu peux te promettre par ceste libre obéissance , te jettant ouvertement entre les bras de la clémence de ton roy, acroissement de ton honneur , et s'il faut dire aussi, une nouvelle et plus belle renaissance.

ce Vous, villes voisines , joignez vostre allégresse avec la nostre , puisque nous sommes membres du mesme chef, et ne vous enrichissez de nos dépouilles , cause de la première ruyne de ce païs, ains fraternisons ensemble aussi conjointement que nous sommes proches et conjoints de voisinage.

ce Et vous autres, seigneurs et gentilshommes de la province , tant du Haut que du Bas Pays d'Auvergne, qui tirez vostre source de ceste fontaine roiale, et qui ne luisez que du rebat des rayons du soleil de la France , et vous , villes aussi qui nagez encore entre la joye de vostre devoir et la crainte de vostre désobéissance, si vous ne voulez nous imiter pour vous ranger de franche vollonté comme

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nous, ne méprisez la semonse que vous en faiet en conséquence le Compte d'Auvergne, ce généreux prince issu et nourry entre les lys, et ne soyez des derniers à savourer vostre liberté; montrez que vous êtes auvergnats, c'est-à-dire fîdelles et bien avisez ; aimez votre pais , aimez-vous vous-mêmes , et ne soyez cause que la guerre y trouve aucun subject et qu'on vous accuse à F advenir de toutes les extrêmes misères qui pourroyent suivre vostre longue demeure et haster vostre entière ruyne » (1).

Ce manifeste laborieusement justificatif fit marcher la province à une rapide etgénérale soumission. Montboissier-Canillac, nommé lieutenant-général, reçut en cette qualité le serment des seigneurs qui avaient tenu pour la Ligue. Ce fut une cérémonie à laquelle on donna beaucoup d'apparat. Un riche fauteuil , tapissé d'une toile d'argent, ayant au faîte de son dossier les armes du gouverneur écartelées au premier et quatre d'argent , à la bande d'azur accompagnée de six roses de gueule , trois en chef et trois en pointe (2), au second et troisième d'azur crénelé d'or à la levrette rampante d'argent, onglée et colletée de gueules (3), et sur le tout d'or semé de trois croisettes de sable au lion

(1) Bibl. de Lyon. Rec. Verl., n° 25,201 (2* Roger de Beaufoi t.

(3) CaniLIac.

rampant d'or (i), ce fauteuil portait le marquis, et autour de lui était rangée l'élite de la noblesse. Les consuls, les magistrats, les dignitaires assistaient en costume; les grandes portes de la salle étant ouvertes, il y avait dans le fond une fo ule considérable qui se tenait debout et silencieuse. Le lieutenant-général fit Tappel de chaque nom, et aussitôt le seigneur désigné se levait et prononçait à haute voix la formule du serment. Des chœurs de musique, placés dans un appartement voisin, faisaient entendre des sons mélodieux , tandis qu'au loin retentissait le bruit des cloches et du canon.

Le dévoûment des Riomois se signala par un zèle excessif. La ville se trouva tout à coup aussi intolérante pour la tiédeur monarchique qu'elle s'était montrée sévère pour la Ligue. Des ecclésiastiques qui se prononcèrent sottement les adversaires irréconciliables de la royauté de Henri IV, reçurent une punition exemplaire et publique. On chassa hors des murs un frère cordelier , un régent du collège, ainsi que les habitans montrant un reste d'attachement à l'Union. Les consuls dénoncèrent le vicaire de Saint-Amable comme coupable d'avoir omis au prône la prière pour le prince; le bureau des finances « les manda pour leur dire que si le scandale

(1) Monlboissier.

46o HISTOIRE

ne cessoit pas, ils écriroient au roi. » Le vicaire fut expulsé. Il est fâcheux que ces marques si soudaines et si éclatantes de fidélité aient pu être stimulées par la tentation des indemnités que Henri répandait à profusion sur les provinces rebelles encore ou lentes à se prononcer. Riom prit une large part dans ce rachat pièce à pièce du royaume aux grands seigueurs de la Ligue, qui coûta trente-deux millions, plus de soixante d'aujourd'hui (i). Il résulte de deux états écrits en entier de la main du roi que Canillac et Montfand touchèrent 547,ooo livres « pour la ville du Puy, Riom, etc.» Ces Royalistes du lendemain n'oubliaient pas de se coter à de belles sommes. Ils recevaient, sans rougeur au front, les uns comme arrhes, les autres comme solde d'un humiliant marché , ces pièces d'or qu'Henri obéré refusait avec chagrin à ses vétérans nécessiteux. Les généreux gentilshommes voulaient bien alors promettre de ne plus déchirer le sein de leur patrie; ils méritèrent d'être méprisés. Mais le roi brûlait de jeter les bases d'une civilisation sociale et politique: pour la cupidité dangereuse il épuisait les coffres qu'une sage économie devait plus tard remplir. Les dissensions civiles mouraient: c'était, dans tous les cas, un immense bienfait. Si la rivalité de Riom et Clermont

(1) Sully, Mèm.

entretint encore quelques ferments de discorde et de haine , du moins ce ne fut qu'une lutte cachée dont l'existence ne se produisait plus à la lueur de l'incendie, sur le terrain dévorant des batailles.

Pendant que la Basse-Auvergne se consultait pour suivre l'exemple de Riom, le Haut-Pays tenait ses Etats àSaint-Flour, sous la présidence du comte d'Apcher. On y reconnut solennellement Henri IV, avec réserve, de la part du clergé, de ne pas tomber sous la censure du pape. Aussitôt que l'abjuration fut connue, des prières publiques eurent lieu dans les églises , et on mêla au nom du roi celui d'Aymar de Chavagnac , ex-doyen des comtes de Brioude, curé de Saint-Sulpice , qui avait déterminé le Béarnais à embrasser la foi catholique. Ce curé , de concert avec ses confrères de Saint-Eustache et de Saint-Méry , osa braver le cardinal-légat menaçant de l'excommunication quiconque prendrait part à l'absolution du roi de Navarre; il était fils du valeureux Christophe (i). Murât, après deux mois d'hésitation, se décida à faire aussi sa soumission (2).

De mêmequele fougueux clergé de Paris, leclergé auvergnat, en minime partie, il est juste de le dire,

(1) Àrch. du chap. de Murât. — Arc. de Chavagnac. — Sist. de Mur. Ânnot. Mss.

(2/ Arch. de (594. — Blanchard , Tab. chron.

46a histoiki:

protestait hautement contre les lois cTHenri IV. Ces nuéesdemoinesdontla provinceétait couverte, cordeliers, jacobins, chartreux, capucins, carmes, jésuites, glissés partout à l'aide de la chaire et surtout du confessionnal , cherchaient à faire partager aux pénitents sous leur direction les sentiments ennemis qui germaient dans leur cœur. Ce que de sages et vertueux prêtres, ce que des supérieurs d'ordres éclairés et connus pour leur ferveur religieuseavaient adopté comme gage d'une durable monarchie et des libertés de l'église gallicane, fut regardé par des énergumènes comme une apostasie envers Rome et un crime envers la divinité. Des correspondances mystérieuses apprenaient qu'à Paris les vieux Ligueurs préparaient le couteau sacré qui devait armer le bras d'un autre Clément: les initiés ne doutaient pas du succès d'un nouveau régicide en apprenant que c'étaient cet Aubri, ce Boucher, curés indignes dont le fanatisme féroce s'inspirait au reflet du poignard, et l'hypocrite père Varade , recteur des jésuites , qui étaient chargés d'ourdir l'exécrable complot. Les doctrines les plus ultramontaines ne tardèrent pas à retentir de toutes parts; les cordeliers d'Aurillac se signalèrent par un zèle extravagant pour venger la cause sainte et débourbonner la France (1). L'autorité militaire

(1) « Les prédicateurs créaient le plus affreux barbarisme de la langue : dèour bonne z -nous, délivrez nous des Bourbons. »> (Lacr).

ferma la bouche à ces janissaires au petit pied du trône apostolique; la publication d'un écrit où respiraient les conseils de la raison, de l'honneur et de rhumanité, dont F. de Sistrières, abbé de Saint- Etienne , frère du juge de Murât, était l'auteur, acheva d'arracher le bandeau que des mains impies et criminelles avaient appliqué sur des yeux fascinés (i).

La tranquillité de Riom ne se maintint point complète. Ces châteaux-forts , que gardaient les capitaines ligueurs les plus déterminés, persistèrent à tenir pour la Ligue. Des expéditions sérieuses devinrent nécessaires au repos commun. Conduites par le comte d'Auvergne, elles réussirent après beaucoup de difficultés et une grande perte d'hommes. La forteresse de Mauzat tomba sous le marteau après un siège assez vif où. fut tué le seigneur de La Roche-de-Châteauneuf. Henri IV adressa au bureau des finances de Riom des lettres-patentes pour autoriser à faire une imposition capable de couvrir les dépenses de ce siège et les avances fournies par quelques particuliers (2). Brioude, Saint- Pourçain, Ambert, par l'influence du baron de Gimel, gouverneur du Livradois, La Chaise-Dieu, reçurent successivement les officiers d'Henri IV. On

(1) Ce livre fut imprimé à Clermont.

(2; Chai. — Teil. — Sist.

ouvrit alors les prisons dans toutes les villes aux captifs pour cause d'opinion. Cette mesure de justice et de sagesse fit recouvrer la liberté à la plus intéressante victime de la Ligue , au seigneur du Boscage et du Pouget , Jacques des Guillaumanches, écuyer, qui tint constamment le parti du roi en Auvergne pendant le long cours des dissensions religieuses. Il avait déjà été pris lors de l'attaque de La Chaise-Dieu, et conduit à Ambert, les fers aux pieds et aux mains, pour être jeté au cachot. Alors il avait racheté sa liberté moyennant 6,000 livres (1). C'est dans ce temps qu'Henri IV ordonna de brûler toutes pièces pouvant rappeler les divisions intestines. Dans cet auto-da-fé politique furent malheureusement détruits en Auvergne beaucoup de titres étrangers à la mesure prescrite, et dont l'histoire générale aurait fait un utile profit. La soumission parfaite de l'Auvergne se suspendit un moment à la nouvelle de l'évasion du duc de Nemours de Pierre-Encise. Ce fut un coup de foudre pour Riom naguère si dévoué au jeune guerrier. On n'y crut pas aux premiers instants , mais les esprits s'agitèrent dans une perplexité alarmante. Le fait était vrai: la guerre rallumée dans le Lyonnais le certifia avant les messagers en-

M) Lett. pat. d'Henri IV. — Aud. — D'Hoz — Proc verb. de Saint- Allais. — Ârch. de la Chaise-Dieu.

voyés de Riom à la vérification de l'inquiétant événement. Nemours, sous les vêtements de son valet, avec une perruque de ses cheveux, sa longue barbe attachée au menton, passa devant les sentinelles trompées par ce déguisement, gagna une ouverture pratiquée à la muraille, descendit sur une échelle de corde, et se trouva au milieu d'amis qui l'attendaient avec des chevaux frais. Il se sauva à Vienne où il rejoignit le marquis de Saint-Sorlin. Une lettre du duc lui-même annonça aux consuls de Riom sa présence dans le Dauphiné. Dental, capitaine des gardes du comte d'Auvergne, prit connaissance du pli, et se disposa à prévenir une surprise ou à repousser une attaque si Nemours arrivait avec des troupes. De son côté, Canillac n'oublia rien pour retenir les habitans dans le nouveau parti qu'ils avaient embrassé au milieu des acclamations et des feux de joie. Il fit renouveler le serment de fidélité au trône d'Henri IV. Ces diverses précautions ne servirent pas. Ceux qui tant de fois s'étaient prononcés en faveur du prince aux jours de sa puissance, n'eurent pas à redouter le châtiment de leur abandon. Nemours, peu de temps après, mourut à Annecy où il était venu chercher du secours auprès du duc de Savoie contre Montmorency que le roi lui avait opposé; il mourut du désespoir que lui causa la perte de Vienne livrée par son lieutetom. ii. 3o