PARLEMENT DE PARIS. — SUPPLICE DE BRUGIERE

^|E Jacobin, retiré k Genève, avait

Récrit aux deux consuls en les

^-^ exhortant à persister dans la foi

qu'ils venaient d'adopter, et à faire

^^t: tous leurs efforts pour la propager.

3o HISTOIRE

Bonnel et Vial y mirent la plus grande ardeur. De jour en jour, la doctrine luthérienne compta de plus nombreux adeptes. Averti de ces progrès, le bailli de Montferrand se rendit à Issoire, y fit des informations au sujet de la religion, et emmena plusieurs religionnaires au château de sa résidence pour y instruire leur procès. Effrayés, ceux-ci promirent de vivre à ^avenir dans la croyance catholique. On les mit en liberté, mais ils ne tinrent pas leur promesse. Au contraire , ils ne songèrent qu*'à répandre leur doctrine dans les villes voisines. D'autres et plus pressantes lettres du Jacobin arrivaient à Bonnel , qui en fît circuler des copies à ceux de son parti, les fortifia ainsi dans leur séparation de communion, et entraîna même des catholiques fervens par Texhortation et l'exemple. Cet état de choses fut de nouveau porté à la connaissance du bailli. Ce magistrat revint à Issoire et ordonna des arrestations , au nombre desc[uelles se trouva celle de Jean Brugière , de Fernoël , receveur des cens , déjà conduit à Montferrand lors de la première arrivée du Bailli.

Jean Brugière s'était alors sauvé de sa prison avec un autre captif en franchissant les murs d'enceinte. Son compagnon ne se fit aucun mal, mais Brugière se cassa la jambe, ce qui rendit sa fuite fort difficile, à cause des actives recherches dirigées pour découvrir les évadés. Il eut depuis un regret extrême de cette

DES GUERRES RELIGIEUSES. 3l

action. Il s'accusait hautement d'avoir fait défaut à la vocation de Dieu pour confesser son nom. Il gémissait de sa lâcheté, souhaitant une occasion de racheter sa faute par un courage au-dessus de toute atteinte. Cette occasion se présenta. A peine emprisonné, il avoua explicitement quelle était sa croyance , la reconnut sans reproche et protesta de son inviolable attachement pour elle. Les juges furent surpris de tant de fermeté. On fit son procès, et il fut envoyé à Paris sous bonne escorte. Après être resté enfermé quelque temps à la Conciergerie , Pierre Lizet, de Salers (Haute-Auvergne), Pinterrogea. C^était le premier président du parlement, catholique fanatique et sanguinaire, qui avait inventé la chambre de tournelle criminelle, flétrie du nom de Chambre ardente. La résolution de Brugière ne fut pas ébranlée : il renouvela ses aveuK et y persista. On le condamna à être brûlé vif à Issoire , le 3 mars 1 547. L'arrêt du Parlement dit : « Vu par la cour le procès fait par le bailli de Montferrand contre Brugière, pour raison de blasphèmes et erreurs sacramentaires à lui imposées par les conclusions du Procureur-Général du Roi. Oui et interrogé par ladite Cour, ledit ])risonnier surlesdits cas; et tout considéré, dit a esté que pour réparation des blasphèmes hérétiques et propos scandaleux, et erreurs contraires à la saincte foi catholique et doctrine de l'Eglise, dits , proférés et écrits par ledit prisonnier

contre l'honneur de Dieu et du Sainct-Sacrenientde TAutel , de notre mère saincte Eglise, constitution et commandemens d^icelle, à plein déclarez et audit procès. Ladite Cour l'a condamné et condamne a être mené dedans un tombereau depuis les prisons de la ville d'Issoire jusques au grand marché et place publique de ladite ville, oii sera mise et affichée une potence en laquelle il sera soulevé : et à l'entour d'icelle sera fait un grand feu dedans lequel sera ars et bruslé tout vif. Et seront les livres desquels il a été trouvé saisi en sa présence jetés dedans ledit feu et en icelui ars et bruslés : et si a déclaré et déclare tous et chacuns les biens dudit prisonnier confisqués au Roi. La Cour ordonne aussi prendre au corps partout où ils seront trouvés dans le royaume, même au lieu sainct,et de les conduire à Montferrand ceux dont les noms seront mis au greffe et chargés par ledit procès. Avertit que la damnable secte luthérienne a pullulé en Auvergne et au bailliage de Montferrand. Qu'il sera publié dans les villes principales d^Auvergne es quelles il y a siège royal , à son de trompe et cri public par tous les carrefours, que la Cour, sous peine du feu, défend tous propos, blasphèmes, etc., contre Dieu et la Vierge et les Saincts. Défend , sous peine du feu, de lire ou faire lire aucuns livres en français ou en latin, contenant des doctrines erronées et hérétiques, imprimés à Genève ou autres villes suspectes

Gliaqiie dimanche , au prône , les articles , propositions et censures de la Faculté de Théologie de l'Université de Paris, approuvés par Tédit du Roi , seront publiés et exposés en langue vulgaire. Les luminiers et marguilliers seront frappés d'amende de dix marcs d'argent si l'arrêt n''est point rigoureusement exécuté. Enjoint , la Cour , à son de trompe , de déposer dans les trois jours de Parrêt tous livres prohibés au plus prochain siège royal ; ordonne aux évêques , vicaires et officiaux , curés , de faire faire un rôle en chacune paroisse de tous les paroissiens qui sont en âge et capables de recevoir le Saint-Sacrement de TA u tel au jour de Pâques, et de cotter en marge ceux qui n'y seront venus audit jour. Le procureur du roi au plusprocha,in siège royal doit incontinent informer contre les coupables. Tous juges doivent diligemment informer , toutes affaires quelconques postposées , jusqu'au jugement définitif ou torture exclusivement. On est tenu , dans les trois jours révolus, de dénoncer les hérétiques sous peine du feu. Fait en Parlement , le 3 mars 1 547- ^>

En exécution de cet arrêt de la première Cour de France prescrivant la délation, l'espionnage et l'abjuration sous peine du feu , lîrugière fut reconduit en Auvergne et renvoyé à ses premiers juges. Le texte de l'arrêt lu à Taudience d'Issoire par le lieutenant, devant les juges de Montferrand,Ma [ h ieu

Orry, inquisiteur de Rome, tenta de ramener Brugière à la foi catholique et discuta avec lui sur plusieurs points , notamment sur la présence réelle. Après s'être élevé contre les (c fallaces des Luthériens » ( I ) , il s^'adressa au condamné. « Si tu me nies , dit-il , que le corps de Notre-Seigneur soit dans riiostie quand le prêtre a prononcé les paroles sacramentelles avec intention de consacrer , je soutiens que tu nies la puissance de Dieu qui peut tout ce quHl veut.» «Je ne nie point, répondit Brugière , la puissance de Dieu, car nous ne disputons pas ici si Dieu a pouvoir ou non de ce faire , ains de ce qu'il a fait en sa sainte Cène et de ce qu'ail veut que nous fassions ». « Eh dà mon ami , s'*écria Orry, pourquoi à Paris ne parliez -vous ainsi à Monseigneur le Président Lizet ? » « Je n'ai jamais autrement parlé au Président, répliqua Brugière , et ne trouverez en tout mon procès que j'aie contrevenu en rien à cela. »

L'heure de la mort était venue. Sur le seuil du cachot, des prêtres voulurent exhorter Brugière prêt à être entraîné par les officiers de justice. Ils lui présentèrent un crucifix qu'il refusa d'adorer en disant avec douceur : « Poures gens , je n'adresse point mon hommage à chose faite de main d'homme; j'adore le vrai Dieu en esprit et en vérité. » Pressé

(I ) Martyrs proleslans .

d'invoquer la Vierge et les Saints : « Laissez-moi , ajouta- t-il en souriant , penser à mon Dieu avant de mourir. Je me contente du seul avocat que Dieu a constitué pour les pécheurs. » On le mena au lieu désigné pour le supplice, un samedi, jour de marché. La foule était immense. Au centre de la place d^Issoire se dressait une potence portant à son extrémité deux grosses poulies d'oii descendait une chaîne de fer destinée à garrotter le patient, à l'aide d'un tour fixé en arrière. Au-dessous de ce gibet , le bourreau avait assujetti deux poteaux de la hauteur d^un homme , portant un ais étroit autour duquel étaient disposés le bois et la paille nécessaires pour consommer le supplice. Cet appareil n'effraya pas le protestant. Il promena devant lui un regard calme et garda une contenance résignée. Sans changer de visage, il attendit que Pexécuteur vînt le faire monter sur l'ais , afin de l'attacher à la chaîne pendante. Durant cette manœuvre , ce dernier se laissa tomber par un faux pas ; avec une tranquillité inaltérable , le condamné tendit la main au bourreau et lui dit : ce Courage , monsieur Ponchet , ne vous êtes-vous point blessé ? » Serré à travers corps par la chaîne trois fois roulée, les mains et jambes liées avec du fil d^archal, au moment où l'exécuteur allumait le feu, Brugière leva les yeux au ciel et s^écria : « Je te supplie , Père céleste , pour l'amour de ton fils , qu'il te plaise me confor-

IC) mSTOIHE

ter à cette heure suprême par ton saint esprit, aiiji que l'œuvre que tu as commencée en moi soit parfaite à ta gloire et à l'utilité de ta poure Eglise. )> Cette constance frappa le peuple. Une certaine agitation se manifestait dans la foule , lorsque le patient demanda qu'on fît silence, voulant s'*adresser à la multitude. Mais Orry et les officiers , témoins de l'effet moral produit parla fermeté de Brugière, ne voulurent pas permettre qu'il se fît entendre. Jl pria alors pour ses ennemis , recommanda son âme à Dieu, et se tourna du côté du feu qui gagnait par derrière. Ponchet l'attisa avec un croc et renversa brusquement lais. Le patient demeura suspendu au milieu des flammes qui s'élancèrent aussitôt et l'enveloppèrent. Un cri sourd partit du milieu des groupes qui entouraient le bûcher. La douleur fit pâlir Brugière ; une horrible convulsion laboura ses traits : mais il retrouva bientôt tout son courage. Le feu était tellement ardent, que la foule fut forcée de se retirer à une grande distance. Le supplice du protestant dura peu : les flammes le dévorèrent en quelques minutes. Sans remuer ni pousser une seule exclamation de souffrance, Abaissa la tête en soupirant et rendit l'âme. La multitude s^écoula lentement. Les uns disaient qu'ils venaient d'assister à un grand miracle de Dieu; les autres rendaient grâces d'avoir vu mourir un martyr de leur temps ; tous étaient extrêmement impressionnés. Le curé d'Issoire

(lit tout haut en s^en retournant: «Dieu me fasse la grâce de mourir en la foi de Brugière ». Les officiers du roi , Pinquisiteur et Texécuteur ne se crurent pas en sûreté dans la ville après la mort du protestant : sans retourner à leur logis , ils reprirent précipitamment le chemin de Montferrand , ainsi que des gens poursuivis. Le catalogue des martyrs de Genève recueillit le nom de ce premier réformé d'Issoire mort pour sa croyance.

i!ll)apiti:£ ©roiôièmc.

PEGOT.

RÉBELLION DES RELIGIEUX d'ISSOIRE.

l'eveque

DLPRAT. — VOL DE LA CUSTODE. — LESIRED'APCHON. — LES NOUVEAUX CONSULS. — LARRONS PENDUS. — ANNET DESAUCHES. — PIERRE LALLIER. — MORT DE DESAUCHES. — MOSNIER. — MAGNE. — GUY DE MORANGE. — CHAVAGNAC.

^^ A nouvelle de l'éxecution de Brugière portée à Genève , le Jacobin adressa

aux FRÈRES DE l\ÉGLISF u'iSSOIRE ( c'cSt

4(> HISTOIHK

la dénomination qu'il employait), une lettre éten- (lue , contenant des éloges sans restriction pour la jioble constance de leur concitoyen. Tl blâmait ensuite vivement la pusillanimité de ceux qui avaient nié leur croyance par la crainte des hommes. Cette espèce de prêche épistolaire échauffa les esprits. Ceux qui balançaient à suivre ouvertement la réforme 5 mirent fin à leur hésitation et se firent luthériens sans déguisement. Deux habitans de la ville surtout, qui s'étaient rétractés, abjurèrent en public la religion catholique. Ces faits rappelèrent une troisième fois le bailli qui ne rentra à Montferrand qu'avec les deux luthériens captifs. Une condamnation était inévitable ; le bûcher les menaçait ; ils fléchirent de nouveau et offrirent de racheter leur vie par un retour sincère aux croyances catholiques. Le bailli, trompé déjà, ne les écouta plus. Les relaps furent brûlés à la Rodade de Montferrand.

Le moine allemand n'avait pas seulement gagné une partie des habitans d'Issoire , il avait encore attiré à son opinion des religieux du monastère parmi lesquels étaient le cellérier, Jacques Bonnel et Pvaymond Chabriez, chantre. Pour se fortifier davantage , ils avaient fait venir de Montferrand un religieux nommé Georges Pegot , bachelier en droit canon , prieur claustral Ibrt attaché au

DES GUERRES RELIGIEUSES. ^l

parti. (i)La messe se disait néanmoins tous les jours dans le couvent ^ malgré le schisme. Guillaume Duprat, évêque de Clermont, se rendit en hâte à Issoire , disposé à saisir au corps les religieux luthériens et à gourmander les autres qui ne Pétaient pas encore. On lui ferma les portes de l'église. Indigné de cet outrage , le prélat fit sommation d'ouvrir ; les religieux méconnurent son ordre, répondirent qu'ils ne reconnaissaient d'autre supérieur que le Pape et montèrent au clocher d'où ils firent pleuvoir une grêle de pierres contre lévêque et sa suite, les chargeant de mille injures. Duprat se retira, mais il fit entendre la menace de livrer les révoltés à la vindicte de la justice et de déférer au Roi. Ces rigueurs de part et d'autre se traduisaient en des conversions journalières au luthéranisme. Le sieur d'Auzat, de la maison de l'évêque , qu'on estimait être bon et fervent catholique, se déclara réformé au lit de mort , et voulut être enterré sans pompe funèbre ni prêtre. Ses obsèques eurent lieu , en effet, privées de tout appareil : il fut porté en terre la nuit, à la lueur d'une lanterne.

Malgré l'insulte qu'il avait reçue , l'évêque était désireux de rétablir la bonne harmonie dans Issoire. Il écrivit aux consuls de venirle trouver pour prendre part à des libéralités qu'il avait préparées au

( I ) Transaction entre les moines et les habit, d' Issoire. — Archives delà comm.

diocèse. Les consuls négligèrent l'invitation et n'assemblèrent point la commune avec l'empressement d'usage en ces occasions. Plus tard, s étant réunis , ils députèrent à Clermont Gounon Bonnel, notable marchand, qui retarda son voyage à cause d'un marché qu'il ne voulait perdre. Lorsqu'il se présenta devant l'évêque et lui exposa l'objet de sa mission , il en reçut une rude réponse : ce Messieurs d'Issoire, s'écria Duprat,je vous avais mandés pour vous faire du bien , et vous n'êtes pas venus au jour assigné, d'autres sont venus sans appeler à qui j'ai baillé ce que je voulais vous donner. Allez ? vous êtes indignes du bien que je vous avais préparé. » Ces paroles furent le congé du député.

Un coup de main sacrilège faillit attirer de grands malheurs sur Issoire en l'année 1649. ^^ homme nommé de Fierville , se disant gentilhomme parisien , allait de Clermont à Issoire , lorsqu'il fit rencontre d'un jeune garçon d'Auzances. Il lui demanda le chemin de la ville. Le voyageur lui répondit qu'il s'y rendait justement , et tous deux firent route ensemble. A Issoire, ils se logèrent aussi de compagnie chez un hôtellier appelé Robert Martel. Le lendemain , les habitans étant occupés à voir représenter un mystère ( i ) sur la j)lace , les deux

( \ ) Nos pères appelaient mystères les représentations de certaines pièces (le théâtre dont le sujet était tiré de la Bible. Jean Michel d'Angers composa le premier en ^485.

étrangers s'introduisirent dans l'église du monas tère et trouvèrent la porte du maître-autel ouverte. Fierville coupe d'un coup d'épéele cordon qui soutenait la custode d'argent renfermant des hosties consacrées , s'en empare et court Penfouir dans un pré sur le chemin de Clermont. Pour indice du lieu , il fit une croix à un arbre. Le soir , on s^aperçut que le ciboire manquait. On s'inquiète, on s'agite , on cherche , mais on ne sait sur qui asseoir les soupçons du vol , et on ne trouve rien. Enfin Pierre Blauf et Jean Berne , consuls nouveaux , vont chez l'aubergiste Martel , suivis d'une troupe d'habitans. Ils surprennent les voleurs à table. Un d'eux, à l'aspect des consuls qui se mettaient en devoir de faire une perquisition, jugeant quel était le motif de la recherche , se laissa emporter par la frayeur et s'arma d'un pistolet qu'il avait sur lui. Il allait faire feu sur Blauf, quand l'hôtellier lui saisit le bras en criant : ce Ne bouge , c'est la ville ! » ( i ) On s'empare sur-le-champ des voyageurs et on les jette en prison. Cet événement fut en hâte rapporté au sire d'Apchon, lieutenant de Roi en Auvergne , qui arriva à Issoire avec une force imposante. Il ordonna avec emportement d'arrêter les consuls ainsi que les principaux habitans et de les incarcérer comme luthériens , fauteurs du crime de lèze-

( I ) Manusc. cVIss.

majesté divine et liuniaine qui venait dV^tre commis. Menacés de voir raser les murs de la ville et d'être pendus après , les consuls remontrèrent au sire d'Apchon qu'ils étaient si innocens que c'était par leur coojoération que les voleurs avaient été pris. Leurs représentations appuyées de quelques gratifications , le lieutenant s'ajDaisa. On retrouva la custode. Les étrangers avouèrent le larcin en la voyant, et furent pendus au milieu de la place.

Le receveur - général des finances au bureau d'Issoire, Jean de Serve, natif de Riom, et le contrôleur La Fauconnière , de Gannat , voulaient se rapprocher de leur pays. Ils écrivirent au conseil du Roi qu'il n'était pas convenable que le bureau des finances fût établi dans une ville abbatiale, tandis que ce privilège manquait à une ville royale comme était Riom. Les Issoiriens ne s'opposèrent point à cette réclamation ; la recette générale fut transportée à Riom. Dès ce moment , les affaires de la ville périclitèrent. Les gens de distinction se retirèrent pour aller exercer leur charge dans la ville royale. Beaucoup d'étrangers de basse condition , presque tous réformés ou prêts à le devenir , s'établirent à leur place. Issoire devint le refuge des luthériens persécutés sur les divers points du royaume. C'est alors que se jugeant suffisamment en nombre, ils formèrent le projet d'établir un pré-

che. Pour cela ils appelèrent de Genève un ministre nommé Annet Désauclies , né dans un petit village d'Auvergne, et le firent prêcher de nuit dans les caves, en grand secret cependant, pour ne pas violer ledit du Roi qui avait proscrit Texercice de leurs pratiques. Les religionnaires étaient déjà plus de cent cinquante lorsque Pierre Lallier, issoirien, assistant à une assemblée de la commune à l'Hôtelde-Ville , dénonça ce qui se passait. Il accusa les consuls d'avoir faitvenir un ministre prêchantqu'il fallait désobéir au Roi et se soulever contre lui. Il exprima la crainte de voir la ville rasée si sa Majesté en était instruite , et rappela les risques encourus lors du vol de la custode. Les consuls nièrent leur participation à ce qui avait pu être fait à l'égard du ministre, et protestèrent que s^ils découvraient le lieu de sa retraite , ils seraient les pre miers à le livrer au bras séculier. On entra en délibération , et il fut décidé qu'après la séance on se mettrait immédiatement en quête de Désauclies. Les consuls se firent toutes réserves pour avoir réparation d'honneur de Lallier au cas où son accusation se trouverait fausse. Mais, sous la conduite de ce dernier, les consuls présens , on surprit le ministre dans la cave d'un abbé. Il fut à l'instant arrêté et emprisonné, au grand regret et à la confusion des consuls qui essuyèrent les reproches de ceux du parti.

46 HISTOIUK

On avisa aux moyens de délivrer Désauches. 11 fut convenu qu'il serait enlevé de sa prison. En conséquence, les religionnaires s'attroupèrent la nuit , hors des murs , au nombre de deux cents, armés de longs bois , de hallebardes et de mousquets. Les portes de la ville ayant été ouvertes par les consuls , ils entrèrent vêtus de blanc j^our se reconnaître, et se divisèrent par petits jielotons devant occuper les principales avenues des rues afin de repousser tout secours de l'intérieur. Ces précautions prises , un gros se détacha et marcha à la prison , portant une échelle et des haches. Le marguillier les aperçut. Courant au clocher, il sonna le tocsin et cria de toutes ses forces : « Du secours ! bonnes gens , à l'abbaye ! » Déjà Féchelle était appliquée contre la muraille de la prison et un nommé Gratiadas montait résolument le premier. Parvenu au dernier échelon , il se disposait à descendre sur le terre-plein, mais un religieux était accouru aux sons de la cloche, et d'un coup de mousquet il blessa à l'épaule Gratiadas qui fut renversé. Le reste de la troupe s'épouvanta et prit la fuite sans faire d'autre tentative.

Pierre Lallier, qui avait contribué à la prise du ministre, ne perdit pas de temps. Il donna avis à l'autorité judiciaire. Elle se transporta à Issoire , traduisit Désauches en jugement et le fit pendre. Sa tête fut fichée au haut d'une lance sur la porte du pont.

Vers ce temps , l'Auvergne perdit deux de ses enfans qui trouvèrent la mort dans la profession de la foi nouvelle. L'un était Claude Mosnier , de Saint-Amand-Talende , et l'autre s'appelait Antoine Magne, d'Aurillac. Le premier avait quitté la France pour avoir enseigné dans l'école de Clermont , dont il était principal , des textes opposés à l'Eglise. Il s'était retiré à Lausanne. Après un assez long exil , il revint à Lyon : il y fut saisi et mis au cachot le 5 juillet i55i. Il subit un interrogatoire circonstancié dont il détailla les questions à ses coreligionnaires de Genève en leur adressant les pièces du procès. Déclaré hérétique le 26 octobre suivant devant la place St. -Jean , et renvoyé dans la prison de Roanne , il fut brûlé vif le 3o , sur la place des Terreaux.

Magne avait apporté à l'église de Genève la relation de la captivité de Nicolas Mail, du Mans, et s'était élevé avec indignation contre le suj)plice épouvantable qu'on avait fait subir à ce réformé. Il publia « qu'avant d'être attaché f)our être guindé en Pair , le corps lui fut graissé , et puis la poudre de soufre mise par-dessus, tellement que le feu à grand peine avait pris au bois , que la paille flamboyante saisit la peau du poure corps et ardait audessus sans que la flambe encore pénestrât audedans ( i). » Revenu en France, Magne fut trahi

( \ ) Mari. prol.

/[H IIISTOIIIE

il Bourges par des prêtres qui l'avaient loge : ils le livrèrent à l'oflicial trois heures après être entré dans la ville, le 19 mars i553. Transféré à Paris , il souffrit la torture, eut la langue coupée et fut brûlé vif sur la place Maubert.

Le vieux François de Montmorin , seigneur de St.-Héreni, gouverneur du haut et bas pays d'Auvergne , avait espéré que la religion réformée serait anéantie dans Issoire après la mort de Désauches. Son espérance fut déçue. Le cellerier Lecourt , remplaçant du Jacobin dans ses correspondances, ne cessait d'entretenir resj:>rit protestant, exhortant ses frères « à tenir ferme à la foi , à l'exemple du vaillant Désauches, martyr de Jésus-Christ, dont l'âme était victorieusement couronnée dans le ciel de l'auréole du martyre... )> Ces lettres produisaient des résultats incroyables. Elles montaient l'imagination , aiguillonnaient l'amour-propre , et disposaient les religionnaires à tous les sacrifices pour la défense de leurs principes. L'abbaye s'était presque entièrement rangée de leur côté. Michel de Bayard , abbé protonotaire du saint-siége, plusieurs moines et deux prêtres de Saint-Paul saisirent l'occasion de ledit de janvier pour jeter le froc aux orties, sortir de l'Église et se marier avec leurs concubines , au grand scandale du peuple.

Cet édit, devenu fameux par la pensée supérieure

qui

qui le dicta , accordait aux réformés ^exercice public de leur culte. Ce fut l'œuvre du chancelier de THôpital , de ce sage à qui Aigueperse donna le jour. Il suspendait provisoirement les peines prononcées par des édits antérieurs contre les assemblées des HUGUENOTS. ( Cette dénomination, consacrée par Jean Huss , de l'opinion de Wiclef, brûlé à Constance en i4i5, avait été appliquée lorsque Bonnivard fit révolter Genève après le supplice de Pecolat. Les affiliés se signèrent d'une croix rouge sur la poitrine et prirent le nom d'EiGNOxs , alliés ). L'édit permettait encore de faire le prêche dans les faubourgs des villes , mais les réformés devaient s'y rendre sans armes. Les gentilshommes seuls pouvaient, comme partout ailleurs, y porter la dague et l'épée. Le rôle des villes aux faubourgs desquelles les Protestans étaient libres de se réunir, comprenait pour le gouvernement d'Auvergne, Issoire, Guéret, Saint-Pourçain et Aurillac. (i) Encouragés par ces autorisations, ceux d'Issoire appelèrent de Genève le ministre Guy de Moranges , à l'effet de prêcher publiquement dans la ville. Son premier discours fut prononcé dans la cour de Guillaume du Terme, juge. Le peuple y accourut en foule , soit par curiosité, soit par conviction. Bientôt une troupe nombreuse , entraînée par la

{i) Mcm. de Condê.

5o HISTOIRE

prédication , parcourut la ville pendant la nuit, abattit les croix qui se trouvaient sur son passage , déchira les effigies de la Vierge, et reçut les félicitations du ministre |)our cette conduite. Les catholiques se plaignirent à Moranges qui les reçut avec hauteur et dédain , et leur dit : «Vousêtes donc fâchés, messieurs, de Favénement du Christ?):» Cette réponse répandue poussa les religionnaires aux derniers excès. Ils brisèrent à coups de pierres les fenêtres des prêtres, les insultant, les menaçant de mort s'ils n'abandonnaient leur croyance ou la ville. Les ecclésiastiques et religieux restés fidèles n'osèrent plus sortir pour éviter les injures et les huées qui les accompagnaient. Un prêche de Moranges applaudit encore à ces actes , les approuva complètement , et n'y reconnut que la vivacité et le dévouement de la foi. Fruit des éloges du ministre, une résolution fort grave dans les circonstances fut prise par acclamation. On fit venir Christophe, marquis de Chavagnac , pour s'emparer de l'autorité et commander dans Issoire au mépris du gouverneur de la province. Ce chef distingué sVmpressa d'accepter le poste qu'on lui offrait : il reçut en signe de bon accueil un chapeau de satin blanc sur lequel flottait un panache de la même couleur. Les catholiques virent sans déplaisir son arrivée. Ils espérèrent que sa présence apaiserait ou contiendrait la fureur de leurs adversaires. Le contraire arriva.

DES GUERRES RELIGIEUSES. 5l

Chavagnac désira s'assurer les suffrages de ses nouveaux partisans, et, pour mériter la confiance dont il était investi, il laissa prendre aux religionnaires plus de licence encore que Moranges n'en avait toléré. Tout leur fut permis. Ils parodièrent dans les rues la procession de la Fête-Dieu, chantèrent en vociférant les psaumes de David, et s'arrêtèrent à chaque porte de la maison des catholiques pour crier: «Oh! papiste ! papiste ! oh ! cafard ! » (i) Un ministre ne leur suffit pas. Le cellérier , les prédicateurs Dufau et Georges Laurent furent les directeurs qu'ils adjoignirent à Guy de Moranges.

Malgré leurs emportemens et leur exaltation passionnée , les réformés éprouvaient un attachement profond pour l'église élevée au milieu d'eux. Leur obéissance au dogme schismatique allait jusqu'à l'aveuglement, et ils avaient tant de respect pour les ministres, qu'après le prêche, depuis la chaire jusqu'à leur domicile, une garde d'honneur de deux à trois cents hommes servait d'escorte, ayant souvent Chavagnac lui-même à la tête.

Ce gentilhomme avait eml:)rassé la réforme avec empressement lorsqu'il se fut convaincu que son but tendait d'abord à l'émancipation de la raison humaine. Doué d'une imagination ardente et d'un cœur généreux , tout ce qui lui paraissait grand

(I) Manusc. d'Jss.

avait droit aux méditations de sa pensée , à l'adoption de son intelligence. Il était noble de caractère plus encore que de lignée : sa vaillante épée ne domina jamais son esprit supérieur. Il céda à cet instinct d'examen et d'opposition qui était le cachet de son époque.

On comptait alors 2 1 5o églises protestantes en France, et la peine de mort avait été, par ledit de 1 559 , portée contre les luthériens ! La persécution venait en aide aux idées qui se traduisaient en faits expressifs.