HISTOIBB DES HON(}BOTS

lut parler à la foule^ mais le bruit des tambours étouffe sa voix.

Les condamnés à qui Ton avait feit grâce de la vie ftirent dirigés sur les diverses forteresses de la monarchie, la plupart sur Kufi^tein, dans le Tyrol , près de la frontière dQ Bavière. Là« dans un site admirable dont ils ne pouvaient guère jouir, Ils flirent astreints à toutes les rigueurs du carcere duro. Ce long supplice, alors entouré de mystère, devait être, quarante ans plus tard, révélé par Silvio Pellico ; mais s'il n"eut pas encore son historien, il inspira douloureusement un poète, le démocrate Bacsânyi. Ce rude et vaillant publiciste, comme attendri par la souflfrance, oublia la violence et l'amertume de sa poésie pour ne chanter que la douleur, le désespoir de la vie présente et l'attente de Timmor^ talité.

• Loin de ma patrie, sur une sauvage frontière, au milieu des neiges, la cruelle forteresse s'élève de l'abîme jusqu'aux nuages.

"^ « Avec quelle impatience j'attends ta venue, me gracieuse ! Te voici ! Je salue tes doux •ayons. Au milieu de mes larmes. Je te bénis H te remercie.

» Toi seule connais l'amertume de mon

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cœur, toi seule comprends ma douleur et écoutes mes plaintes.

»... Que vois-jef Tu m'abandonnesj toi aussi? Oui, il ftiut que tu marches, tu ne peux arrêter ton cours.

» Douce lune, tu continues ta carrière :

courage, âme immortelle, 1^ temps viendra pour toi aussi, courage.

» Tu arriveras au terme de ta carrière terrestre, espère, le ciel t'attend (1). »

Bacsânyi eut, comme plus tard l'auteur des Mie pf^gionijf l'immense chagrin de voir succomber son meilleur ami, le poète Szentjobi^ qui n'avait pu supporter le régime de la forteresse et l'absence de Lina, sa fiancée.

» Vierges duTyrol, et vous, jeunes citoyens, venez pleurer sur la tombe de jnon ami, d'un . ami de l'humanité,

» (Lina) : Douleur impitoyable, ' délivre ma pauvre âme. Que mon corps aille le rejoindre ; 6 que Ton nous enferRie dans le même tombeau (2) ! »

Ne croyons pas toutefois que le captif magyar soit tombé dans la résignation sublime assurément, mais un peu apathique et

(l) Bacsânyi munkait p. 47.

{%) Ibid., p. M.

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pas toujours assez fière, de Silvio Pellico. Sa piété, non moins ardente, reste énergique, il a besoin de se raidir contre le désespoir :

• Ciel puissant, prends pitié de ma douleur, envoie-moi Tespérance qui fait vivre. Ou bien ouvre la porte, ô mort, et délivre un malheureux.

* Ne m'abandonne pas, ô mon créateur, mon père, mon soutien. mon seul seigneur, mon seul Dieu ! (1) »

L'ami de Maroncelli désespéra de l'Italie; le génie révolutionnaire ne cessa de planer sur Bacsânyi. Dans une de ses plus belles pièces, il se demande ce que peut dire dans son charmant babil, l'oiseau qui joue devant les fenêtres de sa cellule. La réponse ne se fait pas attendre :

« C'est toi qu'il chante, ô liberté (2). • Bacsânyi eut l'occasion de se lier avec un compagnon de captivité bien inattendu. Maret, depuis duc de Bassano, nommé par la République ambassadeur à Naples, avait été arrélé en Piémont par les Autrichiens, et conduit à Kufstein (3). Il devait être bientôt échangé

(1) Bacsânyi munhai, 54, 55.

(2) Ibid.. 49.

13) On trouvera d'iaté^essants détallsj non-seulemcct sur la

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contre la fille de Louis XVI, et revenir en France où Tattendait une brillante carrière administrative ; mais il n'oublia jamais le pauvre Hongrois, et nous verrons comment, dans la campagne de 1809, il voulut rendre service à Bacsânyi,ce qui désigna le poète à l'implacable persécution de rAutriche, Bacsânyi eut du moins le bonheur de ne pas rester longtemps à Kufstein ; mais la misère le contraignit à meiidier un petit emploi.

La traduction de la Marseillaise avait particulièrement déplu^ puisque Verseghy languit neuf ans dans les cachots sans autre répit que des voyages en voiture cellulaire entre Kufstein et Graetz, entre Graetz et Brtlnn. On dispersait les condamnés Magyars pour les empêcher de se retrouver en trop grand nombre.

On évitait même de les laisser trop longtemps séjourner dans une prison, où ils auraient pu former des liaisons durables, malgré toutes les précautions des geôliers ; en eflTet Kazinczy que Ton a gardé six ans, habita trois forteresses : le Spielberg, Kufstein et Munkacs. Le Spielberg méritait déjà sa réputation tragique :

captivité de Maret mais sur le régime de Kufstein, dans le grand travail de M. le baron Emouf, Le duc de Bassano (Revue coniemporatne du 19 octobre 1869).

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Kazinczy resta longtemps dans un cachot souterrain et humide où sa santé s'altéra gravement, n ftdlut une visite de l'archiduc palatin Joseph, pour faire donner au poète malade une chambre plus saine. Combien cet empereur François, avec ses manies de guichetier, a mérité de malédictions et chargé sa mémoire !

Ainsi Fe termina, sur Téchafaud et entre les épaisses murailles des prisons, la tentative de la démocratie bourgeoise pour miner l'antique constitution du pays et tendre la main à la Révolution française, Cet épisode |si peu connu, à peine aperçu dans la marche foudroyante de nos grandes guerres, a eu sur ces guerres mêmes et sur la situation de l'Europe, une Influence réelle. Les modérés disparurent de la scène politique : l'approbation qu'ils avaient donnée aux mesures violentes ne leur servit de rien j leur chef, la palatin Alexandre, mourut pendant un feu d'artifice, accident qui fat regardé^ injustement d'ailleurs, comme un attentat de la cour contre un prince dangereux par sa popularité. Le parti réactionnaire remporta une victoire momentanée sans doute» mais ass^z du*-^ rable pour imprimer un grand élan national à

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la lutte contre la France, et pour étouffer le mécontentement de certains comitats. Les conjurés de 1794 n'avaient donc guère réussi à rapprocher leur pays de la France révolutionnaire. Ils n'avaient pourtant pas inutilement sacrifié leur vie : une première fois ils avaient habitué leurs compatriotes à des notions d'égaUté; ils laissaient les germes d'un parti réformateur qui, répudiant leurs ôxagérations, mais acceptant leurs principes, ne tardera pas à se mettre à Toeuvre. Les politiques magyars d'aujourd'hui, qui ont fait à leur patrie une si grande place en Europe, se tromperaient bien s'ils ne voyaient pas dans les condamnés de 1795 des fondateurs de la Hongrie nouvelle.