SUITE

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1>1 W AL \V1^ SIÈCLK.

SOMMAIRE. Miscre de Paris au commenoemenl du xv* siècle. — Les Anglais et les loups maîtres de la ville. — Famine. — Les tavernes désertées par les buveurs et hantées par les conspirateurs. — Edit du roi anglais Henri VI qui restreint de moitié le nombre des cabaretiers. — Plaintes des poètes. — Regrets du temps passé. — Le chanoine Roger de Collerye. — Comment ce prêtre est le prototype de Roger Bontemps. — Son histoire. ■ — Sa manière de dire les offices. — Ce qu'était sa chapelle. — L'office du vin selon l'auteur du Cittholicon des mal adcises. — Appel fait par Roger Bontemps à tous les bons drôles , surtout aux suppôts de la basoche. — Un mot sur le cabaret du Pot de cuivre h Dijon ou s'assemblent les enfants de la More- folle. — La nef des fols. — Les enfants Sans-soiicij.- — Ballade que Marot écrit pour eux. — Le mardi gras de l'an de bombance 151 1 . — Teneur du cnj ou annonce qui invite tous les solz à cette fête. — Le ])rince des sotz aux Halles. — Une ballade d'Etienne Dolet. — Pourquoi cet imprimeur poète fut brûlé, et pourquoi les écoliers ne durent pas le plaindre. — Un dernier mot sur Roger- Bontemps. — Discussion a propos de son nom, etc. — Encore les moines au cabaret. — Le moine aux monosyllabes.

— Les jacobins au cabaret du Treillis verl. — Les taverniers hypocrites. — Images saintes dans leurs bouges — Comment chaque chambre des hôtelleries porte un nom de saint ou de sainte. — Le diable cabaretier. — Bon tour que lui jouent des soldats. — Comment toute l'histoire de la réforme se passe dans les tavernes, etc. — La vente des indulgences. — Ce rpie dit Cornélius Agrippa dans son livre de la Vanité des sciences sur les moines mendiants. —Les Augustins et autres moines comparés aux boliémiens. — Luther ctCarlostadt ii V Ourse noire. — Une histo;<e de cabaret racontée par Bossuet. — Naissance de Calvin à l'hôtellerie des Quatre nations. — Hôtes divers des tavernes. — Les avocats et les voleurs pêle-mêle.

— Les soldats et les servantes. — Une cabaretière au xvi'^ siècle. — Les cabarets-tripots. — 'Une cause célèbre en 1599. — Assassinat dans l'hôtellerie des époux Bellanger. — Complots dans les tavernes et les hôtelleries. — La conspiration d'Amboise à 1 hôtel garni.

— Le tripotier Bjcquet. — Assassinat chez les taverniers Perrichon et Levasseur pendant la ligue — Édit de I 5G2 sur la police des hôteliers et cabaretiers. — Philosophes et poètes il riiôtelbrio et au cabaret. — Villon ; sa vie dans les tavernes. — Rabelais. — Sa nais.?ance il rhôlellerie de la Limproye, etc. — Mollin de Saint-Gelais. — Sa folie aux hosteltiers. — Passcrat, son sonnet sur les auberges d'Angerville et d'Arlenay. • — Montaigne en voyage.

— Ce qu'il raconte des auberges de Suisse et d'Italie. — Curieux détails. — Excursions dans les cabarels de Rome. — Érasme. — Ce qu'il dit des hôtelleries de la Suisse et de r.MIcniagno. — Shakespeare. — ■ Comment unegrangc d'auberge est son premier théâtre, etc.

— Conclusion.

Lo xv* siécli' osl un lomps de tlouil pour nous. Si nous voulions le hion (lôcrire avec toutes ses détresses et toutes ses misères , il faudrait mettre un ciOpe à notre plume ou plutôt laisser là notre œuvre , bien qu'elle doive être le récit des douleurs sociales aussi bien que le tableau des débauches et des infamies.

Paris alors est au.\ mains des Anglais. C'est une ville captive et bâillonnée. Au lieu d'un roi fou, la conquête lui a donné pour souverain un enfant presque idiot, l'imbécile Hemi VI. Le peuple y meurt de tristesse et de faim. Autrefois au moins, dans les plus mauvaises années du règne de Charles VI, il avait, pour se distraire un peu, le spectacle des fêtes et des mascarades bruvantes qu'on dormait à l'hôtel Saint-Pol, le palais des grands esbattemcnts royaux; ou bien, comme allégement de ses ennuis, connne satisfaction de ses haines cruelles, il lui était encore donné de voir, à certains jours, le supplice de quel({ues grands rebelles, décapités en place de Crève ou clandestinement noyés dans la Seine , aux environs de la tour de Nesle ou de la tour do Billy ; il avait aussi ses journées de représailles en ce temps-là, journées sanglantes des maiUotins et de caboche, où le maillet populaire avait raison de la dague féodale; journées de massacre et de débauche , où l'on passait sans encombre de la Crève, toute '.uisselante de carnage, à la taverne, toute pleine de bruit et de ri rc»s joyeux.

A I.FS liù'll'I.I.ERlES ET LES CABAUr.TS

de l'orgie tlu sang à l'orgie du vin. Celaient là les belles journées du peuple, le droit de tuer, le droit de boire dans toute leur liideuse licence; mais maintenant, ces jours si terribles par leurs crimes et même par leurs joies sont passés. Paris n'est plus libre, Paris est à son lour la proie d'une conquête. Le peuple qui lui est le plus odieux , l'Anglais, pour lequel il se sent au cœur une liaine d'instinct , le tient pantelant dans ses serres, c'est une sentinelle anglaise qui garde ses portes, c'est un roi anglais qui trône dans son bôtel Saint-Pol et dans son Louvre, c'est un fauconneau anglais qui, toujt)urs braqué et mècbe allumée, le regarde et le menace du baut des noirs créneaux de la Bastille. Toutes les misères à la fois l'accablent et le dévorent, ce pauvre peuple de Paris. Comme si ce n'était pas assez des Anglais pour le ronger jusqu'aux os, les botes fauves elles-mêmes se sont mises de la partie, et la curée est complète. Les loups sont sortis par bandes des bois immenses qui alors serraient de près la ville et lui faisaient comme une ceinture d'ombrages; ils sont entrés par les brèches des murailles, par les portes mal closes, et, à la nuit tombante, ils se ruent en hurlant sur les passants attardés. Ils rôdent surtout aux environs des cimetières <i et même dans les rues, dit 31. de llaranle, pour dévorer les corps morts dont ils trouvaient abondance. » Le voisinage du cimetière Saint-Jean fait que la Grève en est infestée; mais les environs de celui des Innocents sont plus dangereux encore : « Et si , lisons-nous dans le Journal du bourgeois, mangèrent un enffent de nuit en la place aux Cliats , derrière les Innocents. » C'est pendant l'hiver de d/i20 que ces bandes errantes font le plus de ravages, en 1438 elles reparaissent; et alors, s'il fallait en croire le récit peut-être un peu exagéré du chroniqueur déjà cité , le nombre de leurs victimes s'accrut encore. Il paraîtrait qu'en septembre de cette année-là les loups dévorèrent quatorze personnes entre Montmartre et la porte Saint-Antoine.

Encore est-ce là le moindre et le plus évitable des maux qui s'étaient abattus sur Paris et qui le dévoraient en ce temps-là. La famine était un fléau bien autrement terrible, et qui , le froid aidant, jetait sur le pavé des rues un bien plus grand nombre de victimes : « La ville, écrit M. de Barante, continuait à souffrir une horrible misère; le pain devenait chaque jour plus rare et plus cher; il fallait se lever la nuit pour aller faire foule à la porte des boulangers , et encore, il n'y en avait pas pour tout le monde. Les riches qui pouvaient, outre le prix du pain , payer pinte ou chopine de vin au garçon boulanger, étaient les seuls servis. On voyait de pauvres petits enfants se traîner dans les rues en pleurant et en criant : « Je meurs de faim. » Ils tombaient sur les fumiers où on les trouvait morts d'inanition et de froid; car le bois était devenu aussi d'une rareté extrême, et ce n'était pas une des moindres souffrances. »

A c|uoi bon ajouter (ju'nu milieu <Jê toutes ce? înisère? celle de? cob^retier?

m \\' AU XVI' SIKCLF. 5-

était In plus grande. Ces gen>, qui vivent de la joie et de l'ahoiulance, devaient naturellement être les premières victimes de la détresse publique et de la fiimine. C'est ce qui arriva ; nos vins , proie de la conquête , étaient emportés par inunenses naulé?s en Angleterre. A la place, on nous rendait cette froide aie anglaise dont nous vous avons déjà ilit l'histoire en lui laissant le nom de (joilale (bonne ah), qu'on lui donnait alors un peu par antiphrase. On nous laissait aussi , comme par grâce, nous abreuver d'une mauvaise piquette faite de pomme et de prunelles, et (|u'on appelait ilcupense.

Comment vouliey-vous qu'avec de pareilles boissons à mettre en vente , et ilans un temps pareil , les cabaretiers pussent mener leur métier ? Aussi, la plupart fermaient-ils ljouti(pie; ou bien ne l'ouvraient que pour tenir chez eux. assemblées cUmdestines où se tramait à bas bruit la ruine de l'Anglais. La police de Henri VI et de son tuteur, le duc de Bedfort, faisait bonne garde; elle eut connaissance de ces nienées des taverniers , ([ui , pour se dédounnager de n'avoir plus de vin à vendre et de pratiques à enivrer, faisaient métier et marchandise de politique et de complots; le 23 février l/i29, une ordonnance que nous avons déjà citée plus haut fut rendue par le roi anglais en a ne de ces désordres. Ceux qui se faisaient les agents de ces conspirations de tavernes furent menacés des peines les plus sévères; et, alin de mieux couper court au mal en rendant moins nombreux les bouges où il s'abritait et trouvait son aliment , un de ses articles réduisit de soixante à trente-quatre le nombre des cabaretiers qui exerçaient alors à Paris.

De là, nouvelles inq)récalions contre le roi anglais ; tle là, nouvelles plaintes de tous ces pauvres diables, qui regrettaient le temps passé, le bon temps , et dont l'ivresse des cabarets, quelque piteuse et frelati'c qu'elle fût alors, était la dernière consolation.

Nous n'en (inirions pas s'il fallait vous citer toutes les pages des livres de ce temps-là où les regrets de ce bon temps se trouvent formulés en phrases plus ou moins amères. (tétait le thème favori des poètes; partout, quel que fût le caractère de l'ipiivre qu'ils écrivissent, ils trouvaient le moyen de glisser des >ers pleins d'angoisses, comme désolation du présent et comme regret du passé. Voici par exemple ce que nous lisons dans le Mistere du vtel Testament par personnar/es, etc., scène de Laban, ses bergiers, et ses fUes, et de la renne de Jacob en Mesnpotamije :

SLFFKNE.

I-c l)on tomps , quest-il devenu , Jctluim? il n'en est plus nouvt^llps.

JETIIAV.

.\ ceste lieure il est de^congneu Lç bon lonips,

ft I.RS HÙÏELLKKIF.i; ET hVS CABAfiFTS

SARfltC.

Oii'esl-il devenu?

Plus n'est comme je l'ay congneii.

SUFFÈSE.

Eslilchanu?

SARRl'C.

Esl-il ange ou s il a des elles, Le bon temps ?

SlFrtSK.

Qu'est-il devenu , Jetham?

JtTHAM.

11 n'en est plus nouvelles, etc.

Un de ceux qui se distinguèrent le mieux par ces plaintes contre la misère du temps présent , parce que «ans doute il s'était aussi distingué le mieux par son ardeur pour les joies et les orgies du temps passé, ce fut un chanoine d'Auxerre nommé Roger CoUerye; assez bon poi-te, mais gourmand meilleur. 11 chanta si bien le bon temps , le regret étant pour sa muse ce que l'indignation avait été pour celle de Juvénal ; il personnifia si complètement en lui l'objet de ses plaintes, qu'on ne les sépara plus; le poëte et son sujet ne firent qu'un tout, sous une seule et même appellation. De par sa bonne humeur et le caractère joveux de ses vers, le chanoine auxerrois perdit son nom de Collevye pour prendre celui de Bontemps, et comme son prénom de Roger lui resta toujours, on eut en lui , complètement baptisé, le type encore vivant de la gaieté populaire, toujours franche, gaillarde, épanouie, éclatante; Roger Bontemps. M. de Paulmy consacre ainsi cettte origine du célèbre type : « Roger de Collyrie n'est vraiment illustre que parce que l'on assure que c'est lui qui est le véritable Roger Bontemps. Bontemps était en effet le sobriquet qu'il avait adopté et sous lequel il se désignait dans ses poésies. Il le justifiait par le genre de ses productions , toujours gaillardes et même un peu libertines. Cependant il était prêtre, et secrétaire de l'évêque d'Auxerre... »

Quclqut^s vers, extraits çà et là de ses poésies, petit volume rarissime publié en 1536, nous prouveront mieux encore comment le renom joyeux du chanoine n'est pas un renom usurpé.

Commençons par les plaintes, qui ne durent guère chez lui, et qui sont toujours tempérées d'un sourire. C'est dans son Dialogue des abusez qu'on trouve les plus amères :

— Quel temps courl-il? — Temps à redire. — N'est pareil au temps passé.

— Du temps passé mon cœur soupire, Au temps qui court le monde empire De jour en jour. — J'en suis lassé.

— Or, est le bon temps trépassé.

i)L \v" AL wT sitci.i;. *7

)luis la plaiiilo, encore une Ibis, ue dure guère pour le ciiaiioiiie huii vivaiil, c'est la noie la plus brève de sa ganniie poéti((ue. Hontenips est mort, Nient-il de dire, eh bien, il faut qu'il renaisse, ajoute-l-il presque aussitôt, comme s'il \oulait qu'il n'v eût pas inlermplion dans sa lignée joveuse, et qu'il en lût au contraire pour cette dynastie de la joie comme pour celle de la royauté. Honlemps est mort! Vive Bontemp>! Et pour qu'il ressuscite mieux, c'est en lui que le chanoine le fait revivre. Tout d'abord, il se compose un digne cortège, une cour tout à fait bien duimuh'. Pour faire appel à tous ceux (pi'il veut pour conqiagnons et pour escorte, il ne dit qu'un mot : Je suis lionlemps. Or, s'écrie-t-il dans la ballade dont cet appel est le sujet :

Or, qui iniiymcTa si nio suive, .le suis Bontemps, vous le voyez.

Moi, mes suppôts, à pleine rive.

Nous buvons d'une façon vive

A ceux qui y sont convoyés.

Danseurs, sauteurs, cliantres, oycrs (rôlisseurs),

.le vous reliens de ma chapelle.

Sa chapelle! digne chanoine, et qu'était-ce que cette chapelle? vous l'avez dit déjà sans doute, une bonne et grasse taverne bien close et bien hantée; ([uehiue cabaret dont il desservait les offices en compagnie de cet autre chanoine auxerrois dont il fit l'agréable épitaplie , prêtre d'aussi bon appétit que lui , prenant pour devise : Courte prière et long diner; passant volontiers ses heures en taverne, empruntant avec plaisir, rendant avec peine, et lecjuel enfin, jK)ur en finir avec lui par quebpjes vers de l'éjulaphe :

A ses debteurs disoil des paraboles, Mi les payoil doucement en paroles.

Aucunes fois au sexe féminin Se démonlroil gracieux et bénin, etc.

Sa chapelle, encore une ibis , car ce mot un j)eu profane ici nous lient au cœur, sa chapelle, à ce bra\e Roger de Collerye, c'était celle de tous les piètres de ce temps-là, celle de ces moines dont parle si souvent Rnbclais et (jui laisseraient plutôt troubler le service divin que le service du vin; celle encore de ces gourmands tonsurés dont Laurens Desmoulins nous dvcrit les rites gastronomiques dans son livre si rare le Catholicon de»- malad visez :

Les gros gourmands ndnl jamais d'autre égli.sc

Qu'une cuisine où ils font leur .service ,

Kl le prêtre est que pas fort je ne prise;

l.e cuisinier qui fait par liaute ^'uisc

Oblalion au vcnlrc et sacrilice ,

r.ar autre FJieu n'oul, la chose est notice.

Kl leur autel est .sins (|u'on le ùcuiande, La l)ellc table où souvent on goinrnando. 1. «xJiMir dc'> \\w[< H-i l'iiifrii< (léli'rtaMc

Li:S IIUTLLLKiULS Kï LLS CADAliLTS

lloger lui-niùmc avoue qu'il n'avait pas d'autre foi et ne pratiquait jamais d'autre culte :

A Dieu foisois, en loiil temps et saison, Soigneusement brève et courte oraison, Trouvé n'étois en roches ni cavernes, Soigneusement visitois les tavernes.

Et pour mener là la vie joyeuse avec toute sa licence, pour y boire d'autant et (Cautel, comme dit encore Rabelais, pour y manger patenôtres et tout, il ne se contentait pas de la séquelle ardente, gloutonne et libertine, qu'il a conviée tout à riieure , il lui fallait encore, pour grossir son cortège, les clercs du Parlement, les clercs du Chàtelet, toute la basoche entin , bande trop austère par métier pour ne pas être avide de gaillardises dans ses récréations, gent trop braillarde pour ne pas être toujours altérée. Sus, leur dit-il :

Bon pied, bon œil, sus, à coup qu'on s'cvcillc; Francs cbastelains, soudain, tôt à l'estrade.

(jenlils suppôts, aujourd'hui je conseille. Pour éviter d'avoir la bouclie fiide, Qu'en un préau, au dessoubs d'une treille, \ ces ilacons vous tirerez l'oreille.

Ouel appel gaillard et bien digne de trouver un écho dans tous les cabarets et sous toutes les treilles de la France , depuis Auxerre la vermeille jusqu'à Sens, autre grasse cité, toute pleine de gras chanoines ; depuis Dijon, la bonne ville du bon vin bourguignon , oîi les gais suppôts de la mère folle tenaient leurs assises à cet éternel cabaret du Pot de cuivre, ouvert et baptisé en 1250, et encore debout au milieu du wfi'' siècle , en 1630; jusqu'à Paris, cette capitale si plantureuse en toutes sortes de biens et de joies; ce chef d'ordre de toutes les compagnies du plaisir, de toutes les congrégations de la bombance. Jamais, que nous sachions, ses écoliers, fussent-ils de la nation allemande et h'chards (teccatores) de la nef des fols (navis stultifera), jamais ses basochiens, je dis les meilleurs , les plus gais , ceux qui menaient le mieux farces et sotties en rayant de leur talon ferré hi surface glissante de la table de maibre, jamais enfin ni les enfants Sans-soucy, ni aucun des sujets du prince des sots n'avaient ouï proclamation plus adViandanle, cnj plus digne de les provoquer aux franches lippées de la fête de l'Ane et aux ivresses des tavernes.

Je n'en excepte, pour entrer en parallèle et l'emporter sur cette pièce du chanoine d' Auxerre, que la ballade composée par Clément Marotpour ses compères les enfants Sans-soucy, et la fameuse conqdainte Teneur du cry, rimée pour le mardi gras de 1511, à l'occasion d'une grande représentation de Gringore. >'ous allons vous donner ballade et cry; aussi bien ce sont choses de notre sujet; vous croiriez, tant ils allèchent à l'ivresse et poussent aux hantises du cabaret.

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ouïr encore l'appel du cabaretier vous hélanl de la voix et du geste , et , du liaut de son seuil, vous provoquant ;i boire. Par ma toi , si après avoir lu ces vers friands vous vous sentez en liumeur de ripaille, ne vous en prenez qu'aux poètes qui vous v auront mis par leurs rimes alléchantes, et dites volontiers ce (jue disait le héros des Débats et facétieuses rencontres de Gringalet et de Guillol Gorgeu, son maistre : « Le tavernicr a plus de tort que moy, car passant devant sa porte, et luy étant assis (ainsy qu'ils sont ordinairement ^, il me cria, nie disant : Vous plaist-il de déjeuner céans? Il y a de bon pain , de bon vin et de bonne viande. »

Nous conmiencerons par la ballade, laciuelle , nous le répétons alin de vous donner mieux le désir de la lire, est de maître Clément Marot :

ItALLADE DES ENFANTS SANS-SOUCV.

Oui sont ceux-là qui oui si grand envie Dedans leur cueur, et triste niarisson, Donc cependanl ([ue nous sommes en vie, De maislre ennuy n'écoutons la leçon?

Ils ont grand tort, veu qu'en mainte faron Nous consommons nostre florissant âge.

Sauter, danser, chanter à l'avantage, Faux anvieux est-ce chose qui blesse ; Nonny pour vray, mais l^ute gentillesse Va gay vouloir qui vous tient en ses laqs. Ne blasniez pas doncqnes nostre jeunesse, Car noble cueur ne cherche {|ue soûlas.

Nous sommes druz, chacun ne nous suit mye, De noirs soucys ne sentons le frisson , Mais de quoy sert une teste endormie".' Autant qu'un bœuf dormant près d'un buisson, Languards piquants plus torts que hérisson, Ou plus reclus qu'un vieil corbeau en cage, Jamais dautruy ne tiennent bon langage; Toujours s'en vont cherchant ciueUjue (inosse. Mais entre nous nous vivons sans tristesse, Sans mal penser, plus aises que prélats, Sans dire mal, c'est donc grande simplesse, Car noble cueur ne cherche que soûlas.

Bon cueur, bon corps, bonne phizionomie, Boire matin, fuyr noise et tanson ; Dessus le soir, pour l'amour de sa mie, Devant son liuys la petite chanson , Trancher du brave et du mauvais garçon ; Aller de nuicl sans fain> aulcun outrage. Se retirer; voilà le tripotage.