II

ÉPITAPHE DE FEU HUGUET TAnXAifT, HOSTE DE LA MMIIOTE,

A AUSSniK.

Cy gist le bon honorable Hngoet, En son seornom TaillanI bien renommé , Qui , en son temps, ne feisi jamais le géei Aux amoureux qui cuillent le mogoeC »

Se dy aller par eux n'estoitsonmié, Dz se Yoyoit dont il foisoii taTeme, Lequel estoii des buveurs consommé Qui né croissoit n'en rocher ne caverne.

Ceux qui n'avoîeni or et argent en boorae.

Ne se trouvoyeni par loi les bien venus, Ce néantmoins ne leur estoit reboorse Se sur iceulx il y avoil ressource, Et fussent-Qz en chemise et tout nodz, Riches et plains qui oot gros revenus, Bien recueiUiz estoient en sa maison , Gens d*église jeunes, vieulz et chenus.

Bien les aymoit, comme homme de raison. -

L'esoot n*estoit compté ne bault ne bas.

Par son varlet ne par ses chambrières; Et si d'amours ilz a^moient les esbas.

Pourvu que bruyt n'en venoit ne debas.

Le bon Taillant ne s'en soussioit guières.

Par cœur sçavoit les Caçons et manières Comme il £ailloit les gens entretenir, Âo doufa^ Jésus soient faictes les prières Qu'avecques luy le veuille retenir.

Qoe vous semble de notre hôte d'après ce portrait ? II était boo diable, c'est vrai , mais quelque pea faible et complaisaot aussi ; donnant assez volontiers dans ces ntiles services rendos aux amours faciles , avec lesquels on ne marchande pas trop c pourvu qu^'d n'en vienne ni bruit m débat, » Qoe TOoIez-TOUS ? Cétait h le fond do métio*^ pas un tavemier n'échappait h sa bonté; Taillant lui-même, tous le voyez, Taillant, le cabaretier modèle, y donne ks mains.

Nous aurions beau dire ici , noos aorions beao crier, nous ne pourrions faire qoMl en fût autrement alors, comme aujourdliui. Ce bon Laorens Desmoulins, d^jh cité tout ^ rbeure, s'évertua poor cela, en vers indignés, dans son Cathô^ Ikm de$ mal advisez ; mais ce fot en pore perte. Noos n^imileroos pas sa grande r^Ahe. Tout ce que nous pourrons faire, c'est de redire les vers que loi inspifkrmii eei amours clandestins et coupables, trop complaisammeot abrités sous U» toooelles ombreuses des guinguettes du temps, trop impunément blottis Awm les cabinets particuliers des restaurants de l'époque^

M s'adresse aut tavemiers et leur dit :

Vous qui êtes recelleurs de gens tels,

Le mai qu'ils font vous encombre et voua blesse.

Vous leur livrez vos jardins , vos hôtels, Ou recelez sont de jour et de nuict.

Amendez-vous, tavemiers déceptifs, Car de tous maux vous estes nutritifis.

Ua éloge, sans restriction aucune, que Collerye Tait de Taillant, c'est qu'il ne comptait jamais un écot ni trop haut ni trop bas : or, ma Toi ! cet éloge-1^ en vaut bien un autre, surtout par le temps qui courait alors, voué sans Vergogne aux tarifs arbitraires, excessifs, ruineux > laissé enfin tout au bon plaisir de messieurs les hôtes , qui réglaient, comme ils Tentendaient, la dépense, et étaient en droit de regarder tout nouvel arrivant comme une proie taiHable à merci.

Jusqu'au règne de Henri III, les choses allèrent de même. Point de loi, point de tarif ^ tout était remis à Ja bonne foi , à la conscience de Thôte , autant dire à celle du diable.

Enfin, les voyageurs, les buveurs, furent pris en pitié : une ordonnance fut rendue^ et il y eut une telle joie dans là gent biberonne, qui naturellement compta toujours quelques poètes parmi ses meilleurs suppôts , que tout d'abord , comme le thème le plus joyeux, elle fut prise pour être mise en chant.

Le vin à deux sols la pinte! quel plus beau texte en effet? Cela ne valait-il pas bien la peine de trouver quatre vers ? On les trouva :

Le plus cher vin vendu la pinte Partout ne sera que deux sols ; Qui ie vendra plus cher sans feinte Payera Tamende tout son saoul.

C'est h le couplet le plus saillant de ce décret mis en rimes, que nous avons trouvé dans le recueil de Techener : La fleur des chansons nouvelles, p. 6-1 i, sous ce titre : Discours de P ordonnance du foy sur lefaict de ta police générale de son royaume. Le tout se chantait sur le chant : du soldat de Poictiers. On s'y préoccupait de toutes les choses de la goinfrerie, non-seulement pour le boire, mais

pour Je mangçr. On en jugera par les quatrains suivants :

♦ Les tavernes seront munies De ce qu'il faut tant pain que vin , De viandes seront fournis Comme il appartient à tel train.

Comme pour un pareil sujet de jubilation la rime devait venir abondante tt facile îi celui t|ui écrivait !

Au rôtisseur pour l'abillage D'une grosse pièce, sans plus, Prest à larder selon l'usage.

Aura un douzain et non plus.

Banquets ne feront ne despense Les jurés' de chacun mestier :

En passant maistre en ceste France, Ny d*eulz prendre aucun denier.

Pour ce dernier quatrain, reproduisant l'article deTordonnance qui interdisait les repas de conrrërie, la rime dut être plus difficile b naitre; mais qu'importe après tout la dérense de se griser en compagnie^ puisque restait la liberté de bien boire seul ?

Payé sera pour la despense D'homme et cheval à Thostellier, Pour les jours suivant l'ordonnance , Vingt et cinq sols au prix dernier.

Quant b cette dernière prescription, je doute bien fort qu'elle fût jamais observée dans toute sa teneur. Cela était bon dans le compte de la loi , mais dans celui de Thôtelier, non pas. Venait-il quelques gens du roi , pour eux on en passait par le tarif légal , il le fallait bien ainsi ; mais c'était k charge de revanche et d'indemnité sur le pauvre diable qui venait après.

L'ordonnance, cependant, avait bien pris ses précautions pour que personne ne fût ainsi lésé , en ignorant du prix h payer pour chaque chose dans une aubei^e. Nous n'avons vu que le texte rimé de l'ordonnance du 21 mars 1579, turle taux des hôtelleries, laquelle n'était, du reste, elle-même qu'une reproduction de celle du mois de mars 1577^ il est assez explicite déjk, le texte en prose l'est plus encore. Il y est dit que l'hôte sera tenu d'écrire sur la principale porte de son auberge le taux de tout ce qui se prend chez lui : le manger, le boire et le coucher. Les aubergistes se soumirent : oh put lire, en effet, le tarif exigé, écrit en gros caractères sur les montants ou bien au-dessus de l'huis principal de l'hôtellerie. Si c'était une petite auberge où l'on ne loge&t que les gens ^ pied, on lisait : dInée du voyageur a pied, six sols-, couchée du