DE ROME

Sur l^ûr de : Lampoiu.

Sur mer fuyons les combats; Pour moy, je fais plus de cas Des vaisseaux de la ?(dMt Que de tous ceux de la flotte.

LampoDs, lampoos, %

Camarades, lampoos.

Le bruit court que Papacbin Nous prendra quelque matiu :

II vaut mieux baiser la mule Du saint bomme Vap^ Jule.

Lampons, lampons, Camarades, lampons.

Mourons où mourut Bourbon , 11 éternisa son nom , Suivant Thistoire profane, A la porte Ethimiane.

Lampons, lampons.

Camarades, lampons.

J'opine à rester icy, y Y bois fort bien , Dieu mercy :

J'aime mieux le pont Tetaehe Que le quartier Saint-Eustacbe.

Lampons, lampons.

Camarades, lampons.

Avoaez, après cela, qae Saint-Amand ne fut qa'oD médisant, quand ao retour de son voyage de la ville des papes , se disant, en bon ivrogne, désespéré de h pénurie de tavernes qu'il avait trouvée lii-bas , il s'écriait dans une pièce b son meilleur ami :

cher ivrogne! ô cher FaretI Qu'avec raison tu la méprises ; On y voit plus de trente églises, Et pas un pauvre cabaret!

Avouez aussi, je le répèle, que Montaigne eut tort, ne fiit-ce que comme touriste, curieux de toutes choses, ainsi qu'il devait Tctre, de ne pas s'acciquiner, même une heure, dans quelque cabaret du mont Teuaccio. Mais il parait qu'en fait de tavernes, il ne voulut rien voir, rten connaître. Il s'arrêta pourtant, sans doute malgré lui, en quelques hôtelleries qui n'étaient pas autre chose, il nous semble^ celles, par exemple, où il logea h Fo, et qui n'étaient sous forme d'auberges que des cabarets chantants : « Il se trouve, dit-il, quant

Il toutes les bostelleries des rimeurs qai font sur champ des rimes accommodées* Les instruments sont en toutes les boutiques, jusqu'aux ravaudins des carrefours des rues. »

Du côté de Spolète, certaines tavernes villageoises, a?ec tables dressées sous Tombrage, verie ramée et mets rustiques, lui plurent tant aussi qu^il ne put slempécber d'en parler, en quelques lignes qui ont je ne sais quel agreste parfum des vers d'Ovide sur l'âge d'or : « Cette contrée est semée de plusieurs tavernes, et où il n'y a point d'habitation ^ ils font des ramées où il y a des tables couvertes , et des œufs cuits , et du frpmage , et du vin . Us n'y ont point de beurre , et servent tout fricassé de l'huile. » Par malheur, Tâge de fer n'est pas loin de cet âge d'or; il y a un loup dans cette bergerie. Non loin de ces campagnes aux riantes tonnelle§, est un brigand toujours prêt k tomber sur les voyageurs qui se laisseront prendre trop longtemps aux charmes de ces verdoyantes tavernes. Tout le pays est en terreur, et il fallut bien que Montaigne s'effrayât et prit ses précautions comme unaulre : « Nous fûmes contraints d'y montrer notre bollette (passe-port), non pour la peste qui n'étoit alors en nulle part d'Italie, mais pour la crainte en quoi ils font d'un Petrino, leur citoyen, qui est le plus noble banni voleur d'Italie, et duquel il y a plus de fameux exploits, duquel ils craignent et Jes villes d'alentour d'élre surpris. »

11 n'arriva heureusement malheur à Montaigne ni là ni ailleurs, en Italie. Sa seule déconvenue fut de glter quelque nuit dans la mauvaise hôtellerie dont il nous a déjk parlé, et à Pavie, dans une auberge pire encore. Cel)e-lb, par exemple, était vraiment la plus détestable de toute la Péninsule. Il en parle, en récapitulant les bons et mauvais gîtes dans lesquels il s'est arrêté : a La meilleure auberge où j'eusse logé, depuis Rome jusqu'ici, éloit la poste de Plaisance, et, je le crois, la meilleure d'Italie depuis Vérone; mais la plus mauvaise hôtellerie que j'aie trouvée dans ce voyage est le Faucon de Pavie. On y paye, ici et â Milan, le bois h part , et les lits manquent de matelas. »

Nous ne savons comment il se trouva k Sienne; mais, par le Poggiam (partie lY), nous sommes k même dé combler cette lacune et de vous apprendre qu'il y avait là aussi belles et bonnes auberges , si grandes même et capables de loger un tel nombre de cavaliers, que, par suite de cette cohue, un voyageur assez novice se vit exposé à la plaisante affaire ainsi contée par le Pogge :

« Antoine Lusc^, dit-il,... était un homme k bons contes. 11 dit un jour qu'étant allé â Sienne avec un Yénicien fort simple, peu accoutumé k monter à cheval, ils couchèrent dans une auberge où il y avoit quantité de cavaliers. Quand il fallut partir, chacun prend son cheval, ^ns que le bon Yénicien branlât de sa place. Antoine lui ayant demandé â quoi il s'amusoit pendant que tous les autres étoienl déjà k cheval : — Je suis, dit-il, prêt k partir; mais, comme je ne

If

i02 LES HÔTELLERIES ET LES CAAÀRETS

saurois reconnoltre mon cheval entre tant d^autres, j'attends que tont le mondi soit parti, parce que celui qui restera sera le mien. »

En Allemagne, où nous arrivons avec Montaigne, et montés en croupe, 1< bon philosophe n*avait pas été si dédaigneux du cabaret. Commnt d'ajOeur eût-il pu faire? U le trouvait partout; chaque maison était une taverne. U fiiUai bien boire, et il but. Il en vint même à dire, 6 doux et invindble effet d rivresse ! que ce pays-là valait mieux que la France. 4 « U préféroit les commodités de ce pays-lk , sans comparaison , aux firançoises

et s'y conforma jusqu'à y boire le vin sans eau. Quant à boire à Tenvi , il n'y fu

# jamais convié que de courtoisie et ne s'entreprit jamais. La chëreté en la hant Allemagne est plus grande qu'en France; car, à notre compte, l'homme et I< cheval dépensent pour le moins, par jour, un escu au soleil. Les hostes comptent

* au premier lieu , le repas à quatre, cinq ou six bat (baths) pour table d'boste Us font un autre article de tout ce qu'on boit avant et après ces deux repas, e

i les moindres collations ; de façon que les Allemands partent communément li

I matin du logis sans boire , etc. » Ailleurs Montaigne dit : u Et est un crime d<

"i voir un gobelet vide. » Parole singulièrement justifiée et complétée par o

passage des Voyages du duc de Rohan :

« Je doute, dit-il, que les malhémaliciens de notre temps puissent jamais s f bien trouver le mouvement perpétuel que les Allemands le font faire à leun gobelets... Ils ne pensent faire bonne chère, ni permettre amitié ou fraternité comme ils disent, à personne, sans y apporter le seau plein de vin pour 1; sceller à perpétuité. »

De Thou , dans ses Mémoires , avait étendu le tableau davantage , sans pourtan trop charger la couleur; il en avait fait une véritable toile de Rubens. Âpre avoir lu cette description d'une foire allemande, le grand peintre n'eût en qu^ prendre sa palette :

a On trouve devant Mulhausen, dit de Thou, une grande place où s'assemble durant la foire, une prodigieuse quantité de monde de tout âge et de tout sexe on y voit les femmes soutenir leurs maris, les filles leurs pères chancelants su

f leurs chevaux ou sur leurs ânes : c'est la vraie image d'une bacchanale. Dan

les cabarets, tout est plein de buveurs; là de jeunes filles qui les servent, leu versent du vin dans des gobelets d'une grande bouteille à long col, sans ei répandre une goutte; elles les pressent de boire, dans les plaisanteries les plu agréables, boivent incessamment et reviennent à toute heure faire la m£m chose , après s'être soulagées du vin qu'elles ont pris. Ce qu'il y a de parUculiei c'est que dans un si grand concours de peuple, et parmi tant d'ivrognes, tout s passe sans querelle et sans conl^estations. Ce fut inutilement qu'il appela plusieui fois son hôte, trop occupé à servir tant de monde; enfin , après l'avoir attendi longtemps, l'hôte vint lui faire un lit dans un poêle. »

De ce poêle que de Thou a nommé ici, nous en parlerons tout ^ l'heure, quand nous aurons pénétré davantage, à la suite d'Érasme et de quelques autres, dans les tavernes de TAUemagne et de la Suisse. Mais auparavant, achevons ce que nous avons à dire , ce que nous avons h peindre ici des mœurs et des coutumes ivrognantes de ce bienheureux pays. Misson , avec quelques fragments de ses Voyages, complétera ce que nous avons dit déjà :

(( Les Allemands sont, comme vous savez, d'étranges buveurs; il n'y a point de gens au monde plus caressants, plus civils, plus oiDScieux; mais encore un coup, ils ont de terribles coutumes sur l'article de boire. Tout s'y fait en buvant, on y boit en faisant tout; on n'a pas eu le temps de se dire trois paroles dans les visites, qu'on se trouve tout étonné de voir venir la collation, ou tout au moins quelques brocs de vin , accompagnés d'une assiette de croûtes de pain hachées avec du poivre et du sel, fatal préservatif pour de mauvais buveurs. U faut vous instruire des lois qui s'obse^rvent ensuite, lois sacrées et inviolables. On ne doit jamais boire sans porter la santé de quelqu'un : aussitôt après avoir bu, on doit présenter du vin li celui dont on a porté la santé. Jamais il ne faut refuser le verre qui est présenté, et il le faut nécessairement ' vider jusqu'^ la dernière goutte. Faites , je vous prie , réflexion sur ces coutumes , et voyez par quel moyen il est impossible de boire. Aussi ne finit-on jamais ; c'est un cercle perpétuel : boire en Allemagne, c'est boire toujours... Vous saurez encore que les verres sont respectés dans ce pays autant que le vin y est aimé. On les met partout en parade; la plus grande partie des chambres sont lambrissées jusqu'aux deux tiers de la muraille, et les verres sont arrangés tout autour, comme des tuyaux d'orgue, sur la corniche de ces lambris. On commence par les petits, on finit par les grands; et ces grands sont des cloches k melon, qu'il faut vider tout d^un trait, quand il y a quelque santé d'importance. »

Quelle ivrognerie robuste ! avouez -le, et que de scènes de grosse et brutale joie elle doit amener ! Je n'^n sais qu'une vraiment grave et presi]ue sinistre qui eut une hôtellerie allemande pour théâtre , et que nous allons vous conter d'après de Thou, ne fût-ce que pour faire un peu contraste avec les précédents tableaux , dont la succulence avinée finit par écœurer*

De Thou , près d'arriver à Stuttgard, s'arrête datis un petit village où il ne se trouve qu'une auberge. L'hôte ne sait point parler français ; de Thou parle l'allemand assâe mal ; le souper court risque de n'être pas commandé^ faute an convive et it l'aubergiste de pouvoir s'entendre. Le ministre du lieu sait, par bonheur, parler latin, et, pour de Thou, c'est une langue presque maternelle. Il prie le bon luthérien de venir souper avec lui ; il commandera le repas, et ^ en récompense, il en prendra sa part. Un ministre luthérien n'est jamais un homme bien réjouissant ; celnin^i est sinistre : il mange k peine et ne dit mot.

i04 LES hAtelleries et les cabarets

De Tbou Texcite vainement ^ même sobriété, même silence. Une fois pourtant il hasarde un mot sur la Saint-Barthélémy, affreuse catastrophe alors de fraîche date ; il a pris son homme au défaut de Tarmure. Ce n'est plus alors qu'un flot de paroles ou plutôt d'invectives : voila notre ministre qui s'emporte en blasphèmes et en cris à ameuter tout le village. Par bonheur, les portes sont bien doses, et d'ailleurs, pour que de Thou ne perde rien de sa harangue, notre h<Hnme parle latin. Aussi bien, s'il eût ainsi crié en bon allemand, l'hôte, comprenant tout, aurait ouvert les portes, et, clamant aussi fort que Ténergumène, il eût appelé Ik toute la population huguenote. Qui sait si de Thou en eût pu réchapper ! Pour la première fois, il se trouva heureux de ne savoir pas l'allemand en Allemagne. La scène^ après tout, aurait pu tourner au tragique ; n'en rions point. Pour nous elle nous semble être, avec moins de solennité toutefois, le pendant de celle où un prince d'Allemagne , l'életteur de Bavière, je crois, fit une si terrible peur au duc d^Anjou , en passage dans ses États pour aller prendre possession du trône de Pologne : on sait qu'il le fit dhier dans une salle toute tendue de noir, ^ face du portrait de Coligny, la grande victime, et qu'après un repas plus ûlencieusement sinistre que celui de de Thou avec son luthérien , il le força d'entaidre l'éloge funèbre du noble amiral et de le saluer en passant. Si le duc d'Anjou eût fait la moindre résistance, une troupe de huguenots armés eût envahi la salle, et le prince français eût été écrasé avec sa faible suite.

Ces mornes et sanglants luthériens attristaient jusqu'à des lieux plus gais que ceux dont nous vous faisons la bizarre chronique. Ne les avons-nous pas tus déjk , dans les cabarets et les hôtelleries , k l'œuvre de leurs disputes haineuses et de leurs rixes acharnées, sous le regard fulgurant de Luther, de Carlostadt, démons de ces luttes où la vraie religion doit laisser tant de lambeaux ? Et les calvinistes, ne les avons-nous pas rencontrés aussi faisant des cabarets leurs premiers prêches, les souillant de leurs premières agapes confraternelles, les ensanglantant de leurs premiers combats? Rien ne manque à la teinte sinistre que ces hommes d'apostasie et de haine ont jetée sur nos pauvres tavernes et sur nos pauvres hôtelleries, à qui suffisaient bien pourtant les scandales elles crimes de leurs clients ordinaires! Jusqu^ici tout s^y trouve arrivante leur suite; tout, hormis cependant une conspiration, mais c'est que nous avons oublié d'en parler à son heure; car le plus gigantesque des complots dece temps-lë, la conjuration d'Amboise, fut tramée et vendue dans un des repaires qui sont de notre ressort, dans une maison garnie. Afin de réparer notre oubli, nous allons laisser le sieur de la Planche vous conter, dans son Histoire de tEstat de France, les particularité peu connues de c.etle. grande trame d'hôtel garni, les connivences, puis la trahison du sieur des Avenelles, avocat et logeur tout ensemble, puis la perte de la Renaudie qui en fut la suite.

« La Renaudie, dit donc la Planche, pour la difficulté des logis, à cause des

troubles et. persécutions, se relira chez uo suyvaDt le Palais comme avocat, nommé des Avenelles, qui tenoit maison garnie h Saint-Germain des Prez, h la mode communément usitée ^ Paris. Cestuy-ci faisant communément profession de rÉvangile, avoil receu la Renaudie chez soy. Advint que pour les continuelles allées et venues de plusieurs gens et pour les propos qui eschappoyent il se douta qu'on brassoit quelque chose. La Renaudie aussi voyant qu'il hallenoit après, et qu'il ne se pouvoit passer de celte maison, luy en jetoil quelques mots à la traverse, comme par forme de dispute. Ayant donc la Renaudie conféré avec luy, luy cognoissant le danger où il se metloit de loger les ministres ,> et d'entreprendre beaucoup de choses hazardeuses. pour le temps, il fit tant qu'on luy en déclara iiutant.qu'il s'en pouvoit dire. De quoy encore ne se contentant, fit tant que des uns et des autres il sceut le but, et de prime Tace, loua, approuva grandement le tout, voire jusques \k ofirir et jurer d'employer sa personne et biens pour une chose toute saincle et équitable. Mais, comme l'affaire prenoit longs traits, ses bouillons aussi diminuoient. Après donc avoir considéré la grandeur de l'entreprise, l'auihorité de ceux à qui l'on s'adressoit et la difficulté d'y parvenir, il se proposa que si elle ne sorloit son efiet, il estoit en danger de mort, tant pour avoir logé le chef, que de n'avoir décelé ce qu'il en savoit. Davantage estant pauvre, avare et ambitieux, il pensa avoir trouvé prompt moyen de se faire riche et mémorable k jamais , comme faisant le contraire, il seroil toujours des plus avant et des moins prisez. Ces choses considérées, il se proposa d'en advenir les gens du cardinal, estimant qu'ils seroient bien lasches s'ils recognoissoient un tel service. Ayant donc retiré à soy un jeune Italien qui avoil aussi juré et promis de le servir à cette afi'aire/ il alla trouver un maislre des resquetes du Roy, nommé l'Allemand, seigneur de Vouzé, autrement dit AJarmagne, qui gouvernoit les plus secretles affaires du cardinal, et chez secrétaire de duc de Guise, auxquels il desclara tout ce qu'il en savoit et avoil pu conjecturer. »

Ce qu'il advint de cette trahison, l'arrestation des conjurés, les massacres d'Amboise, la mort de la Renaudie lui-même, tué en combattant, tout cela est trop connu pour que nous ayons k en dire même un mot; nous avons hâte d'ailleurs d'en finir avec ces lâchetés , que suivent de si près des spectacles de mort, et il nous tarde d'arriver à des tableaux d'un tout autre genre, sans pourtant sortir de Tépoque k laquelle nous sommes revenus.

Celui pour lequel nous persisterons à nous y arrêter encore est le plus gai, le plus vraiment aimable des hommes de ce temps-là, c'est Érasme, ce Lucien de la latinité moderne, aussi vif, aussi fin dans son latin du xvi* siècle que l'autre avec son grec si pur encore du temps des sophistes; Érasme, ce subtil observateur, philosophe trop pratique pour ne pas être douleur, philosophe trop nomade pour ue pas être conteur, et pour ne pas assaisonner ses récits de cette 11. M

106 LES HÔTELLERIES Bf UflfwURETS

poÎDte railleuse qui aiguise le scepUcisme de tons les gens d*ésprit coureurs de routes et d'aventures, et qui donne à leur satire je ne sais quelle malice tempérée, la plus facilement insinuée, la plus pénétrante de toutes. Nous regrettons bien de n^avoir à vous montrer que dans les auberges, balte de ses voyages, ce joli causeur, ce délicat diseur : il vous semblera bien dépaysé dans ces bouges, mais moins peut-être que vous ne pensez, car il aimera presque k y venir une fois qu'il aura suhnonté le premier dégoût; il aimera k y parler, k y écouter surtout, blotti dans un coin de la salle encombrée, comme Molière assis sur sa chaise de bois , et toujours aux écoutes , dans la boutique pleine et bruyante du perruquier de Pézénas. Â toutes ces observations d'Érasme attentif, nous de^ vrons un de ses plus spirituels colloques, tout entier sur' les diversités d'hôtelleries que ses voyages l'ont mis k même de connaitre, et sur les variétés de confortable ou de malaise qu'il y a trouvées. Nous vous le. donnerons tout entier, comme le tableau le plus complet des gites que nous étudions depuis si longtemps, et dont pourtant nous n'avons pu jusqulci donner que des descriptions partielles. Nous en tenons une k peu près complète , véritable faisceau de détails charmants auquel peuvent se rattacher tous ceux que nous avons nousmême éparpillés dans ce chapitre-, nous ne la laisserons pas échapper.

Voici donc ce colloque, dont les interlocuteurs sont Bertolphe et Guillaume, celui-lk parlant pour Érasme et racontant, celui-ci n'ayant qu'k écouter ou tout au plus k hasarder une réplique qui ranimera le récit.

Et d'abord, pour affriander k la lecture du reste, donnons lé sommaire qu'en a dressé Gueudeville, dont nous suivons la traduction.

L'HOSPrTAUTÉ ALLEMANDE OU LES AUBERGES.

La civilité, la joie, les servantes bonnes rieuses, la propreté, le bon marché, tous agréments qui attirent à une auberge, et qui font qu'on s'en arrache plutôt qu*on en sort; surtout si la bonne chère répond au reste. — Grossièreté maie (tun aubergiste : recevoir un étranger sans saluer ni parler, lui montrer de la main C écurie; le laisser accommoder son cheval; lui refuser tout ce qu^il demande; vouloir qu*U se conforme aux autres; et, à la moindre plainte, lui dire brusquement de chercher ailleurs. — Compagnie fort désagréable, mauvaise chère, mauvais vin, contrainte en tout, poser chèrement et n'oser le dire, manières toutes sauvages, et qu'on traite néanmoins de franchise et (tégaUté humaine,

Bertolphe. Je vois que presque tons ceux qui passent par Lyon y restent deux ou trois jours. D^où vient cela? Je suis tout d'une autre humeur^ car lorsque j'ai un voyage k faire, dès que je suis en chemin, je n'ai point de repos que le ne voie où je devois arriver.

Guillaume. Et moi, je ne sais comment on peut quitter sitôt cette agréable ville-, j'admire qu'on ait assez de courage pour s'en arracher. Bertolphe. Mais enfin, par quel endroit?

Guillaume. C'est qu'il y a Ik le lieu d'où les compagnons d'Ulysse ne pouvoient sortir, il y a des sirènes. Personne ne sauroit être mieux traité chez soi qu'à Lyon dans une auberge.

Bertolphe. C'est beaucoup dire. Qu'est-ce qu'on y fait de si extraordinaire? Guillaume. Il y avait toujours, près de la table , quelque bonne rieuse, quelque grosse réjouie qui, par ses bons mots et ses plaisantes saillies, faisoit la joie du repas. H y a là aussi du plus beau sang qu'on puisse voir; et les femmes y sont pleines de charmes et d'attraits. Premièrement, l'hôtesse, qui a l'air de quelque chose, venoit nous voir, nous [disant de nous réjouir, et nous priant de prendre en bonne part ce qu'on mettoit sur la table. A la mère succédoit la fille, fort jolie personne : des manières engageantes, et surtout d'un caquet si agréable qu'elle auroit inspiré de la gaieté à Caton ; oui, tout grave qu'étoit ce Romain, notre nymphe lyonnoise l'auroit desourdUé, l'auroit mis en belle humeur. Ce qui faisoit le plus de plaisir, c'est que ces demoiselles ne nous parloient pas comme à des étrangers, comme à des passagers qui logent chez elles, mais elles s'entretenoient aussi librement avec nous que si nous avions été des plus anciens et des plus intimes amis delà maison, que si elles nous avoient vus toute leur vie.

Bertolphe. Je reconnois en cela l'honnêteté, la bonté, la franchise de la nation française.

Guillaume. Comme ces aimables jàseuses ne pouvoient pas être toujours avec nous, ayant leurs occupations domestiques, et d'ailleurs étant obligées de visiter aussi et de saluer les autres passagers, on nous laissoit, pour nous tenir com* pagnie et pour nous divertir, une jeune fille instruite et aguerrie à toutes sortes de railleries et de badinages : elle ne se faisoit point une affaire, quoique seule, de recevoir tous les traits de satire, de plaisanterie qu'on lui lançoit. Elle repoussoit toutes les attaques, elle se défendoit contre tous les assauts. Enfin, elle soutenoit la comédie, jusqu'à ce que la demoiselle du logis vint la relever et la d^ager ; car la mère étant une femme d'âge, elle n'agissoit pas en jeune actrice, et son rôle étoit plus sérieux.

Bertolphe. Mais qu'est*ce que c'étoit que le repas? car, enfin, le ventre ne se remplit pas de plaisanteries, on ne vit pas de saillies et de bons mots.

Guillaume. Je puis votis assurer qu'on mange très-bien : et si bien que je ne conçois pas comment ils traitent de cette abondance , de cette force-là pour un prix si médiocre : on croiroit qu'ils y mettroient du leur, et qu'ils viseroient plutôt à pratiquer la vertu d'hospitalité qu'à vivre commodément de leur négoce et qu'à amasser du bien. Est-on hors de table, ils vous débitent

108 LES HÔTELLERIES ET LES CABARETft

des coDles à faire mourir de rire, et cela poqr empêcher qu'on ne s'ennuie. Pour moi, je m'imagine être au logis plutôt qu'en voyage et en auberge.

Bertolphe. Et dans les chambres, comment cela va-t-il?

Guillaume. Nous n'y manquions jamais de jeunes filles ou soi-disant telles : cY'loient des gaillardes qui ne demandoient qu'il rire : on jouoit, on fol&troit avec elles en tout bien et en tout honneur. Ces prétendues pucelles vous demandoient librement si vous n'aviez rien de sale^ et si on leur donnoit des bardes à laver, elles les rapportoient dans toute la propreté souhaitable. Pour abréger rhisloire, nous n'avons vu là que des filles et des femmes, excepté à Pécurie^ et même souvent les filles y accouroienl. Quand vous partez, elles vous embrassent, et vous disent adieu avec autant d'affection et d^amitié que si tous leurs hôtes éloient leurs frères ou leurs plus proches parents.

Bertolphe. Ces manières-là conviennent peut-être aux Françsds, mais pour moi, je préfère les Allemands^ leurs coutumes et leurs usages dans les logements sont beaucoup plus de mon goût, parce que ces manières sont mâles et qu'elles sentent Phomme.

Guillaume. Je n'ai jamais eu ni Toccasion ni la volonté de voyager en Allemagne; si jdonc vous vouliez bien vous donner la peine de m'apprendre comment on est reçu en ce pays-là dans les hôtelleries, vous me feriez plaisir.

Bertolphe. Si cette réception est uniforme, et si les passagers sont traités de même dans toute la contrée germanique, c'est ce qui ne m'est pas connu; mais pour ce que j'ai vu, ce qui s'appelle vu de mes propres yeux, je vous en instruirai volontiers. Premièrement, quand vous entrez dans l'auberge, ne croyez pas qu'on coure au-devant de vous, qu'on vous soubaite la bienvenue, enfin qu'on vous fasse T^ionneur de vous saluer, tant s'en faut ; on vous admet d'un air froid, d'un visage indifférent. Et pourquoi? C'est que ces messieurs, qui sont pourtant aubergistes de métier, seroient fâchés qu'on crût qu'ils se soucient d'avoir des hôtes, qu'ils les briguent; du moins indirectement, qu'ils font la moindre démarche pour attirer chez eux les voyageurs, car ils regardent cela comme quelque chose de bas, de lâche, et qui est indigne de l'austérité, de la sévérité germanique. Sur ce principe de grandeur d'âme et de noble fierté, après qu'on vous a laissé appeler et crier tout votre saoul, enfin quelqu'un ouvrant la petite fenêtre de l'éluve, car ils s'y tiennent presque jusqu'au solstice d'été, c'est-â-dire jusqu'au mois de juin, ouvrant, dis-je, cette petite fenêtre, il avance sa tête à peu près comme fait la tortue lorsqu'elle regarde hors de son écaille. Il faut demander humblement a cet homme-là : Monsieur, ose-t-on se flatter d'avoir l'honneur de loger ici? S'il ne vous répond pas par un rude non, s'il ne vous refuse point, vous pouvez à coup sûr inférer de là qu'il y a de la place pour vous, et qu'on vous fait la grâce de vous recevoir. Si vous demandez où est l'écurie, on vous la montre de la main; vous y allez, vous y entrez, et il

VOUS est permis d'accommoder votre cheval ^ votre fantaisie, à moins qae vous n'ayez un valet , car aucun donl^estique de la maison n'y met la main. Dans une hôiellerie d'importance, un garçon ne se contente pas de vous indiquer l'appartement des bêtes chevalines, il veut bien se donner la peine d^ vous y conduire^ il fait plus, car il vous montre précisément l'endroit où vous de\ez mettre votre monture, c'est-à-dire le lieu le moins commode de l'écurie, leur méthode étant de garder toujours les meilleures places pour les survenants , et principalement pour les nobles. Si vous avez le courage de vous plaindre , on ne diffère pas d'un moment à vous mettre le marché à la main : « Monsieur , vous crie-t-on , si cela ne vous plaît pas, vous tenez le remède^ pourvoïez-vous ailleurs , il y a d'autres auberges que celle-ci. » Dans les villes , ils ont bien de la peine à vous donner du foin*, ils en fournissent tout le moins qu'ils peuvent, encore le vendent-ils presque aussi cher que l'avoine. Quand vous avez eu soin de votre cheval , vous vous rendez tout entier dans la chambre du poêle. Je dis tout entier, car cette chambre étant commune, vous y entrez avec vos bottes, votre bagage et votre boue.

Guillaume. La coutume de France vaut beaucoup mieux. On vous mène dans une chambre particulière*, là, vous pouvez à votre aise vous débotter, vous nettoyer, vous chauffer, et même dormir si l'envie vous en prend.

Bertolphe. Il s'en faut bien que ce soit la même chose chez les logeurs de la Germanie. Étant dans la grande salle du fourneau , vous ôtez vos bottes, vous mettez vos souliers, vous changez même de chemise, si le cœur vous en dit. Ensuite, vous pendez auprès du fourneau vos bardes mouillées, et vous vous en approchez pour vous sécher. Il y a aussi de l'eau toute prête pour vous laver les mains, si vous le jugez à propos; mais ordinairement cette eau est si nette, que quand vous vous en êtes servi, il faut au plus vite en chercher d'autre pour se laver encore une fois et pour se purifier de la purification.

Guillaume. J'aime et je loue ces vrais hommes; ils sont ennemis des délices et de la mollesse.

Bertolphe. Quand vous arriveriez h quatre heures après midi, n'espérez pas, pour cela, souper avant neuf heures-, il en est quelquefois bien dix.

Guillaume. Pourquoi cette longue abstinence?

Bertolphe. Cest qu'ils n'apprêtent rien que quand ils croient qu'il ne viendra plus personne; et cela pour pouvoir servir tout le monde à la fois, tant ils sont bons ménagers de leur peine et de leur temps.

Guillaume. Us vont au plus court et n'aiment pas longue besogne.

Bertolphe. C'est cela même. Imaginez-vous donc que souvent il s'assemble dans la même étnve quatre-vingts ou quatre-vingt-dix voyageurs à pied ou à cheval: fantassins, cavaliers, marchands, mariniers, charretiers, laboureurs mâles et femelles, sains et malades, etc.

iiO LES HÔTELLERIES ET LES CABARETS

Guillaume. Cela s^appelle à la lettre une vie de communanté.

Bertolphe. Ce qa'il y a de fort désagréable': run se peigne la tête qoi est peut-être une forêt, Tautre essaie sa sueur, Tautre décrotte ses guêtres ou ses bottes, et il y en a tel qui pue Fail. Enfin c'est une cohue épouvantable; et pour la diversité , tant de personnes que de langues, jamais la tour de Babel n'en forma une plus grande confusion. S^ils voient quelqu'un d*nne autre nation que la leur, qui, k son habit, paraisse revêtu de quelque dignité, ou du moms qu'on juge que c'est un homme de façon et au-dessus du commun, alors tonte la vénérable assemblée jette les yeux sur lui, et on le contemple, on l'examine par des regards aussi fixes, aussi attentifs et aussi longs, que si c'étoit quelque nouvelle espèce d'animal qu'on auroit amené d'Afrique, et que ces grossiers sont tellement appliqués k ce nouvel objet, que lors même qu'ils sont à table , ils tournent la tête pour le regarder, et ils le dévorent tellement des yeux que ces > bonnes bêtes oublient que la poutre lessemond.

Guillaume, â Rome, h Paris, à Venise, on n'est pas si sujet k Tadmiration, et on se soucie fort peu, dans ce pays-lb, d'éplucher les nouveaux visages.

Bertolphe. Cependant quelque besoin que vous ayez de prévenir le repas, il, vous est défendu, sous peine de péché mortel, de rien demander. Entre neuf et dix heures du soir, lorsqu'il est trop tard pour attendre d'autres passagers, parolt, sur la scène, le premier acteur : c'est un vieux domestique avec la barbe blanche, la tête rasée, Pair hagard, et parfaitement sale dans son ajustement. "^

Guillaume. Je souhaiterois à nos seigneurs les révérentissimes et illustrissimes cardinaux de la sacro-sainte Église romaine des valets de chambre ou des échansonsde cette toumure-lb.

Bertolphe. Ce barbon, jetant les yeux partout, compte tout bas combien il y a de gens dans l'étuve, et plus il s'y trouve de passagers, plus on jfait grand feu dans le fourneau. Or, vous remarquerez que cela se fait quelquefois dans un temps où le soleil est brûlant, où l'on a bien de la peine ^ supporter la chaleur de la saison ; car, dans ces auberges dures, et qu'on pourroit presque nommer les antipodes de la délicatesse, la meilleure partie du bon traitement, c'est de chaufler si bien les gens que la sueur tombe du visage b grosses gouttes ; cependant si quelqu'un de la compagnie, n'étant pas accoutumé à cette torture-Ik, se hasarde seulement k entr'ouvrir la fenêtre, de peur d'étouffer, il entend aussitôt : « Fermez! fermez! » Si vous donnez pour réponse t « Mon Dieu, je n*en puis plus, je meurs de chaud, » on vous crie d'un ton plus fort et fièrement brusque : (( Cherchez donc une autre hôtellerie. » ,

GtiiLLAtJME. Avec tout cela, rien ne me parott plus dangereux que ce grand nombre de personnes qui respirent la même vapeur , surtout lorsque le corps étant fatigué, on est obligé de manger Ik et d'y passer plusieurs heures. Je ne dis rien de cet encens d'ail qu'on y rend par le haut, de ce parfum m&le ou

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femelle qu'on laisse aller par le bas, de ces baleines empuantissantes. De plus, il n'est pas qu'il n^y ait plusieurs de ces passagers qui ont des maladies cachées; or chaque maladie porte avec soi sa contagion. Il est certain que la plupart sont infectés de la gale d'Espagne ou de France , comme quelques-uns rappellent, parce que cette gale est commune à toutes les nations. Je crois que ces invalides de Vénus ne sont pas moins conlagieux que les ladres. Jugez a présent si on court moins de risque dans ces auberges que dans un lien pestiféré.

Bertolphe. Ce sont des gens d'une forte et d'une robuste complexion , et loin que cela leur fasse peur , ils s'en moquent et n'y font pas la moindre attention.

Guillaume. Mais cependant leur force et leur courage mettent la vie et la santé des autres en danger.

Bertolphe. Quel remède à cela? Telle est leur coutume, et les braves gens, les esprits fermes et constants, n'aiment pas à changer d'usage^ ils prennent toute innovation pour légèreté.

Guillaume. U n'y a pas encore vingt-cinq ans que les thermes ou les bains publics se praiiquoient chez nous; rien n'étoit plus^commun en Brabant. A présent ils sont éteints, ils sont tombés presque partout. Pourquoi ? C'est que la maladie vénérienne nous a fort bien appris h nous en passer.

Bertolphe. Mais écoutez le reste de mon histoire. Ce Ganymède barbu fait nne 'seconde sisite, et, cette fois-lb , c'est pour mettre la nappe. Il couvre les tables proportionnellement au nombre des convives. Mais, bon Dieu! comment les couvre-t-il? Ce n^est assurément pas avec la propreté, avec la magnificence de ces Milésiens outrément sensuels qui se préparoient un an ^ faire un festin! Le linge de notre étuve est d'une grosse toile de chanvre; vous croiriez qu'il a servi à des antennes de vaisseau. Chaque table est destinée pour huit personnes; il n'y en a jamais moins. Alors ceux qui connoissent la carte et les manières dii pays se placent comme il leur plait. Car, Ib, l'espèce triomphe en égalité d'individus; et la fortune y tenant l'orgueil sous les pieds, il n'y a nulle différence entre le pauvre et le riche, entre le maître et le valet.

Guillaume. C'est là cette ancienne et heureuse égalité que la tyrannie, la violence, l'ambition et l'intérêt ont bannie du monde. Je ne doute point que le législateur des chrétiens n'ait vécu de même avec ses disciples.

Bertolphe. Tout le monde étant assis, ce beau mignon de maître d'hôtel apparolt pour la troisième fois; et ayant passé toutes les compagnies en revue, on perd ponr un moment l'honneur de sa présence. La quatrième apparition est pour distribuer k chacun une assiette de bois, une cuiller de même métal, nne tasse de verre, et, enfin, du pain : tout cela se fait par intervalles; autant d'ustensiles, autant de voyages du Ganymède. Âvoit-on une fois muni les convives de pain, chacun avoit tout le temps de le chapeler, de le gratter, de le nettoyer.

LES HâTELLERIES ET LES CABARETS

i son goût. Od donnoit cda comme an amusemeot s^apprêtoit; à quoi il ne se passmt guère moins d'une

Gau^noL El pendant ce iemps-Ià aacon membre de ce corps bigarré ne crie : Fates-M» donc manger, si voos voulez; fiint-il nous en tenir an pain sec?

BorrouflE. La hardiesse ne va pas jnsqoe-l^ : du moins ceux qui connoissent rair da bvreao ne prendront jamais lant de liberté. Après cette longue pause, cm apporte, enfin, de quoi boire. Quelle liqueur k votre avis? Il est vrai qu'dle a le non et la eonleur du vin : mais, Père étemel ! est-ce Ik le fruit du bienfait de notre pèreNoë? Ce jus de vigne n'avoit pas la moindre force! il conveiMît parCûtement aux sophistes ; très-délié et encore plus acre. Si quelqu'un de b saDe dbode, étouffaute, prie qu'on lui aille chercher d'autre vin, offrant méaede le paîer séparément, on ne dit rien d'abord, on laisse passer cela, ■aïs néanmoins en vous regardant, comme si on vouloit vous dévisager. Si vous refoomez à la chaire, vous devez vous attendre à celte rude et fière réponse : « Vous êtes donc,' à ce que je vois, bien dégoûté, mon bon monsieur! De tant de comtes et de marquis que j'ai bien voulu recevoir dans mon auberge^ pas un ne s'est plaint de mon vin, et vous ne le trouvez pas bon ! Mais, enfin, il ne faut point tant de façon, si la finesse de votre palais, si la friandise de votre gosier ne s'accommodent point de ma cave, cherchez fortune ailleurs. « Car les Allemands ne prennent pour des hommes que les nobles de leur nation; et c'est |)ourquoi ils font partout une grande parade de leurs armes. Nos convives sont donc déjà pourvus de pain et de vin : c'est toujours , en attendant mieux, pour faire taire leurs boyaux qui crient après la pâture; c'est de quoi étourdir la grosse faim. Ensuite viennent les plats en grande pompe. Le premier contient des morceaux de pain trempés dans du bouillon de viande; et, si c'est un jour maigre, dans du bouillon de légumes. A cela succède une autre soupe. Puis, de la viande récente ou de saline réchauffée. Après cela, des espèces de bouillies, ou, si vous voulez, des pois, des fèves, du riz, des choux au lard, etc. Enfin, le prélude qui dure plus que la pièce; cet accessoire, qui surpasse le prindpal, étant fini, on vous sert de la viande rôtie, ou du poisson bouilli : l'un et l'autrer mets sont passablement bons; mais ces officiers de gueule sont fort épargnants sur le dernier article, et, par un effet de leur vigilance, ces plats font sur la table une station très-courte. Au reste, ces repas d'hospitalité vénale se font comme la comédie se joue sur le théâtre. Car, comme dans les pièces dramatiques il ; a des entr'^ctes, des intermèdes et des chœurs, de même il sort de la cuisine allemande quantité d'entremets qui ne sont pas grand'chose. Mais ils ont soin que le dernier acte soit toujours le meilleur.

GuiLLAUHE. C'est en agir comme un digne favori des études, comme un

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bon faiseur de pièces théâtrales; en un mot, c'est faire les règles de la bonne comédie.

Bertolphe. Autre circonstance remarquable ! Il n*est permis & aucun convive de dire : « Olez-moi ce mets-là, personne n'en mange. » Ce seroit un aitentat contre la patience, contre la gravité germanique. Non, il faut que le temps prescrit, fixé pour chaque partie du spectacle ou du repas soit rempli, et je crois, Dieu me pardonne, qu'ils mesurent ces espaces de durée avec des clepsydres ou des horloges d'eau. Enfin, le barbon tant de fois rebattu se remontre; quelquefois le maître du logis vient lui-même, qui, en parure et en ornements, ne le cède point , k ses domestiques , nous demandant avec une simple et naïve humanité : a Eh bien , mes amis! comment vous en va? que dit le cœur? » A cet agréable signal, on apporte du vin un peu meilleur que le précédent. Or, vous saurez que les Allefnands étant gens dévots de Bacchus, ces hôtes dont je vous parle estiment le plus ceux qui boivent le mieux. C'est un grand mérite chez la nation de réitérer souvent les rasades , et preuve de cela , c'est que dans les hôtelleries, le passager qui auroit plus avalé de verres lui seul que toute la compagnie ensemble ne payeroit pas un denier plus que les autres.

Guillaume. Bonne nation! dignes descendants de Noé!

Bertolphe. Dans le sérieux, et sans hyperbole, il est certain que souvent un convive dépensera en vin la moitié plus qu'il ne doit payer pour tout le repas.

Mais ayant de finir, il faut encore que je vous régale d'un point ou d'une circonstance |iitorique. Lorsqu'on a bu à l'allemande* et que le vin commence k fumer dans la cervelle , c'est une chose incroyable que le bruit de voix et le joyeux tintamarre qui se fait dans cette chaude et suante assemblée. Il suffit de vous dire que c'est comme si une surdité s'étoit emparée de toute h chambre, et que, comme dit le proverbe, on n'y entendroit pas Dieu tonner. Il s'y mêle souvent de ces mauvais plaisants qui contrefont les fous, et quoique de toutes les espèces d'hommes il n'y en ait point à mon sens de plus haïssable que celle-là, vous ne Saliriez croire néanmoins combien les Allemands y prennent de plaisir. On pourroit dire, en jeu de mots, que le vulgaire germanique est fou de cette folie-lb. Ces fous donc, vendeurs de sagesse pourtant, chantent, causent, crient, dansent, f'entre-poussent, se culbutent. Enfin, ils font un si horrible fracas, qu'on croiroit que rétuve va tomber, et qu'on se parle les uns aux autres comme si on étoit devenu sourd. Cependant nos bonnes gens ne croient pas qu'il y ait au monde un plaisir qui approche du leur. Fussiez-vous un Socrate, il faut paroitre approbateur, vrai supplice pour un honnête homme. Ce qu'il y a de plus désagréable, c'est que, bon gré, mal gré, il faut indii^nsablement passer dans ce tumulte une bonne partie de la nuit.

Guillaume. Oh! je vous prie, mon ami^ finisse prompt^oent voire festin; cap, franchement, sa longueur commence à m*ennuyer.