I.KS HÔTELLERIES KT LES CA1URETS

barbares ne les l'ait pas fermer. Ils ont des habitudes trop hospitalières pour interdire ces asiles d’hospitalité, ils les protègent môme. Le roi Astolf, par exemple, permet d’ouvrir un xenodocheton dans les dépendances de son palais, in defcnsione palatii; il accorde aussi aux religieux qui le dirigent le droit de recevoir des pèlerins une certaine rétribution , mais il défend de la percevoir double. « Xenodochcia quœ sub defensione palatii essevidenturcompositionem exiyere si debucrint , non exigeant duplum . » Détail qui nous édifie mieux que tout autre sur la nature de ces hospices, qui , de cette manière, semblent avoir été peu différents des hôtelleries publiques ; seulement, sans doute, on y était hébergé à meilleur marché, et les mauvaises mœurs n’y avaient point accès, comme dans les auberges. Ils restaient en effet toujours sous le patronage des rois, qui les donnaient en bénéfice; et les abbés avaient mission de les visiter sans cesse.

Les lois mérovingiennes et carlovingiennes n’avaient pas moins fait que les lois lombardes pour l’établissement de ces hospices. Plusieurs avaient été fondés sous la première race, pour les voyageurs, les malades et les infirmes; les conciles surtout avaient encouragé ces fondations, sans dispenser pour cela les particuliers de l’hospitalité qu’ils devaient aux passants, de l’aumône qu’ils devaient aux pauvres. « Les prêtres, dit le concile d’Auvergne, recommanderont aux chrétiens d’ôtre hospitaliers , de ne refuser le gîte à aucun voyageur, d’écarter toute occasion de rapine , de ne rien vendre aux passants au-dessus du tarif du marché. Si l’on vend plus cher, les étrangers porteront leurs plaintes aux prêtres, qui ordonneront de vendre plus humainement. » Le premier concile d’Orléans recommande aux évêques de donner des aliments et des habits, autant qu’il leur sera possible , aux pauvres , aux infirmes, à ceux qui ne peuvent pas vivre du travail de leurs mains. « Que chaque cité nourrisse les pauvres habitants, dit aussi le deuxième concile de Tours; que les fermiers, les prêtres, les citoyens, nourrissent chacun leurs pauvres. » Charlemagne et Alcuin, l’un dans ses capitulaires, l’autre dans ses lettres, renouvellent sans cesse les ordres relatifs aux hospices, à l’hospitalité, et aux aumônes dus par chaque citoyen. L’article 16 d’un capitulaire de l’an 803 est aussi formel que la loi des Burgandes citée plus haut. Il y est dit que l’hospitalité ne doit jamais être refusée aux voyageurs. L’article 35 du capitulaire de l’an 800 dit aussi qu’on doit asile ti tous les voyageurs « tam nullis quam bonis kominibus. » Enfin , le le 75e capitulaire du livre le> crée des contributions régulières et canoniques, « susceptiones regulares et canon ica-s, » pour l’entretien des hôtes, des étrangers, des pauvres, dans les différentes localités, * per Joca di corsa. » Jamais on n’avait poussé plus loin la charité envers les étrangers et l'ait plus pieusement concurrence aux hôtelleries. Aussi pensons-nous qu’elles étaient fort rares à cette époque, et que celles qu’on trouvait à longues distances sur les routes

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êlaieiil presque toutes désertes. Aussi Charlemagne se soucie-t-il peu d’en parler dans ses capitulaires, non plus que des tavernes. 11 se préoccupe pourtant de celles-ci dans l’article 10 de son capitulaire de l’an 806; il déclare (pie le tavernier qui , avant acheté du vin a lias prix , mcdico pretio , le vend plus cher, fait un gain honteux, mais il pousse l’indulgence jusqu’à ne point stipuler de punition contre cette fraude.

Alcuin, dans une de ses lettres , parle des xenodochcia , c’est-à-dire, des hospices, id est hospital ia, pour les pauvres et les voyageurs, et il les recommande au zèle et aux aumônes des évêques. Théodulphe fait de même dans l’article 25 de son capilulaH ad presbyteros : « 11 est recommandé aux prêtres d’aimer l’hospitalité, et de ne la refuser à personne. Que tous ceux qui la pratiquent sachent qu’ils reçoivent Jésus-Christ dans la personne de leurs hôtes. » Puis s’adressant à des gens qui ne doivent être autres que des hôteliers , ayant l’habitude assez peu confiante et charitable de faire payer l’hôte avant de lui laisser franchir leur seuil, Théodulphe ajoute : « Il y a de l’inhumanité et de la barbarie à ne pas accueillir un étranger avant qu’il ait payé le prix de son logement, et à faire, pour acquérir un bien terrestre, ce que le Seigneur nous a ordonné d’accomplir pour gagner le royaume des cieux. »

Dans la pétition adressée par les moines de Fulde à Charlemagne contre un abbé Ratgaire et contre ses continuelles violations de tous les principes monastiques , l’hospitalité et le soin des pauvres passent au premier rang des choses à rétablir dans le monastère dépossédé un instant des pieux usages. « Que l’hospitalité antique ne soit pas mise en oubli , est-il dit dans cette supplique conservée au chapitre xxxu du livre III des Antiquités de Fulde, par Christophe Bower, mais qu’on reçoive tous les étrangers honorablement, et avec toute l’humanité requise; et lorsqu’il en viendra un grand nombre à la fois, comme le jour de la fête de notre patron saint Boniface, qu’on prenne des mesures pour le logement et la nourriture de tous. » Ce qui regarde les pauvres et les pèlerins impose des soins et une charité plus dévouée encore : « Qu’on ne néglige pas de recueillir les pèlerins et de leur laver les pieds; mais qu’on reçoive miséricordieusement tous ceux qui se présenteront, et que tous les frères s’occupent de leur laver les pieds, suivant la règle et la coutume de nos prédécesseurs. » Celte coutume de laver les pieds aux pèlerins, que la tradition évangélique avait transmise comme un devoir, fut longtemps observée. Dans quelques monastères, on allait jusqu’à préparer un bain pour le pauvre qu’on y recevait. Ce fait de charité raffinée a sa preuve dans une fort curieuse anecdote racontée par Notker le Bègue, et qui est en même temps un précieux document pour l’histoire des divers idiomes parlés en Allemagne au ix' siècle. Le fragment de Notker est ainsi traduit à la page 89 du tome Ier de Y-Esprit des journalistes de Hollande |T772Ï :

LES HÙTELLE1UES ET LES CABAItETS

;us

« Un Gallo-Franc qui passait sa vie à contrefaire l’estropié demanda asile nu couvent de Saint-Gall, dont l’abbé ordonne qu’on lui prépare un bain et qu’on lui fasse présent d’un babil. Le mendiant entre au bain , et le trouvant trop chaud, s’écrie : « Calt , calt est! » Par malheur calt , qui, dérivé de ealidum, signifiait chaud en langue romane , voulait dire froid en tudesque. « Si c’est trop froid, répondit l’hospitalier, il est facile d’y remédier. » Et il verse dans la cuve un seau d’eau chaude. « Eija! mi calt est! mi calt est! » s’écrie le Gallo-Romain. — a Quoi ! c’est encore trop froid ! » dit l’hospitalier. — « Eija mi calt est , calt est! » A ces mots, le moine jette un chaudron d’eau bouillante sur le malheureux Gallo-Franc , et celui-ci , oubliant son rôle, saute hors du bain et s’enfuit. »

Soit négligence, soit misère, et partant impossibilité de subvenir aux dépenses qu’ils imposaient, ces usages d’hospitalité se perdirent peu à peu. Les moines n’ont guère avoué que la misère qui les justifiait et qui les faisait plaindre. « Aujourd’hui, dit le Loup de Ferrières, qui, lui du moins, avait raison, car il écrivait après une des invasions des Normands, aujourd’hui presque tous nos

biens sont dévastés, ou nous ont été ravis Nous éprouvons une incroyable

pénurie; nous n’accordons plus aux pèlerins l’hospitalité publique tant re-

commandée par les constitutions des anciens rois. Nos serviteurs à demi nus souffrent de la faim et du froid. Les malheureux, les vieillards et les infirmes ont cessé d’être secourus. »

Une des charges d’hospitalité qui dut se maintenir plus longtemps, c’était celle qu’on appelait le droit lYalbergagium, droit en vertu duquel les prêtres et les moines étaient tenus d’héberger les soldats. On conçoit pourquoi il dut survivre aux autres : celui à qui on l’eût refusé aurait eu la force pour l’exiger. En 1285, selon le G allia chrisliana , il était encore en vigueur en Angleterre.

Ce même droit d 'albergagium, d ' albergium ou même d’ albergum , le seigneur l’avait dans la maison de son vassal. On l’appelait encore droit de gîte, jus gisti ac procurationis , ou bien, comme on lit dans une charte de Louis le Gros de l'année 1111, usualis et consueludinaria hospitatio , et c’est par lui ([lie, comme l’a dit Eutrapel en son conte Du temps passé et présent, que « estoit en la puissance du gentilhomme chevaucher cent lieues sans qu’il lui en constat pas la maille, et se tenoit bien heureux, celui qui le hébergeoitet logeoit. » Ce mot d' albergium venait de l’ancien allemand hereberga , ou, selon Grimrn, heri-pergâ qui signifie château, et nos mots hèsberger, esbergc, puis auberge, en viennent. En Allemagne, comme vous voyez, sur la foi du vieux mot, don Quichotte aurait pu, sans faire de contre-sens de langage, prendre un château pour une auberge. Henry Estienne, dans son traité de la Precellence du langage français, nouvellement remis au jour par M. E. Fougère , consacre ainsi celle

AU MOYEN AGE

étymologie : « Et pour montrer encore davantage, dit-il, comment en notre langage tout leur a esté bons (aux Italiens) , et qu’ils n’ont rien trouvé trop chaud ni trop froid (comme nous disons en commun proverbe), j’adjouteray qu’ils nous ont pris aussy les mots qu’il est vraysemblable que nous ayons de nos Gaulois, comme heberge ou hesbcrge. Et quant à cestuy-cv, nous avons à nous plaindre pareillement des Espagnols, car ils en font leur proufict aussi bien que les Italiens , lesquels disent albergo, et eux aïvergucria. Je dis qu’il est vraysemblable (pie nous l’ayons de nos ancestres Gaulois , veu qu’aujourd’hui encore les Allemans en usent : lesquels nous suivons de beaucoup plus près, et principalement quand nous escrivons hesbcrge; car il n’y a autre différence entre ces mots et le leur, sinon que nous adjoulons un c en la fin. Tant y a que , comme nous avons aussi le verbe héberger ou hesberger, ainsi les deux nations susdites ont, l’une albargar, l’autre (asçavoir l’espagnole) alvergar. »

Si les gentilshommes prenaient le droit d’auberge chez leurs vassaux , et même partout où ils passaient, il faut ajouter que sur leurs terres ils rendaient souvent la pareille aux voyageurs. Ils établissaient dans leurs domaines des hôtelleries qu’ils entretenaient à leurs frais. Une charte de 1243, relatée dans le tome 1er, page 68, du Gallia christiana* nous montre un certain Raimond qui, pour célébrer l’anniversaire de sa naissance, donne et assigne trois cents sous annuels, treccntos solidos amualcs, pour l’entretien de l’auberge de la villa , « in alberga noslrœ villœ inferioris. »

Les communes aussi s’étaient faites hospitalières, imitant les coutumes bienfaisantes des maisons religieuses et des maisons seigneuriales. On lit au chapitre lvi des coutumes de Beauvoisis : « Et autel , comme nous avons dit de le garde de Maladrerie, doit en faire de le garde des ostclcrics , qui sont fetes et establies pour hebergier les poures. »

11 fallait parfois se garder de l’hospitalité offerte sur les grandes routes, si nous en jugeons par une horrible histoire que raconte Ilaoul-Glaber , et qui nous reporte aux drames les plus sanglants du cannibalisme américain.

C’était aux approches de l’an 1000 , l’année de malédiction et de mortalité. La famine sévissait partout , au point qu’on se jetait sur les voyageurs attardés pour les dépecer et les faire rôtir ; qu’on se repaissait partout de la chair des enfants , et qu’on avait vu un boucher venir au marché de Tournus pour y vendre de la chair humaine cuite. Un misérable s’était construit une cabane aux environs de Mâcon , tout près de l’église de Saint-Martin de Chatenay. Il y attirait les voyageurs , et les assommait pour les dévorer. L’un d’eux put s’échapper, et courut avertir l’empereur Othon de ces crimes monstrueux. On s’empara de l’anthropophage , moins homme que hôte fauve, on pénétra dans son repaire, et l’on y trouva quarante-huit crânes humains. Conduit à Mâcon >

LUS HÔTELLERIES ET LES C.MLVRETS

un rattacha a une poutre , dans un cellier, et ou l’y brida a petit t'eu. « Nous avons nous-nième, dit Uaoul-Glaber, assisté a son exécution. »

Les vertus hospitalières, qui peu à peu avaient déchu, se renouvelèrent et se retrempèrent par les croisades. L’est l’exemple des Orientaux, si ardents à accueillir le pauvre et le passant, qui lut l'élément de cette rénovation. Il fallut en cela que la loi de Mahomet vint en aide à la loi du Christ. Celui qui avait dit « que l’hospitalité pour le pauvre soit de trois jours , » ramena au devoir, par l’exemple de ses préceptes mieux observés, les disciples de celui qui avait dit : « Aidez-vous les uns les autres. »

Les templiers et les hospitaliers , dont l’origine est tout européenne et les institutions toutes orientales, furent des premiers à mettre en pratique ces principes de l’ antique hospitalité chrétienne, retrempés à leurs sources originelles, l’Orient. Partout où s’établirent leurs congrégations religieuses et guerrières; on vit s’élever, à l'exemple des fundils ou auberges dont les Arabes avaient semé leurs déserts et même les cotes de la Sicile, on vit, disons-nous, s’élever et grandir les commanderies de l’ordre de Saint-Jean et de l’ordre du Temple. C’étaient des hôpitaux ou maisons de charité dans lesquelles on recueillait les pèlerins, les pauvres et les malades.

Ces hospices ou hôtelleries étaient sî bien , par leur fondation et leur entretien , l’objet de tous les soins des deux ordres hospitaliers, et chacun de ces établissements était si bien attribué à la surveillance d’un certain nombre de chevaliers, qu’au lieu de partager en compagnie ces grandes congrégations, ou les séparait en auberges , et que les palais qu’ils habitaient prenaient eux-mèmes ce nom. Dans l’ordre de Malte, ces appellations s’étaient conservées, alors même •pie les usages qu'elles rappelaient avaient disparu depuis longtemps. « On appelait auberges, dit un voyageur, des palais biilis à Malte aux Irais des chevaliers,... et dans lesquels logeaient et vivaient en communauté, sous l’inspection du bailli, les jeunes profès qui venaient à Malte pour y faire leurs caravanes ou apprentissage... Tous ces palais, qui existent encore et qui ont été affectés par le gouvernement anglais à des services publics, sont remarquables par leur architecture, dans laquelle on retrouve le style qui, à l’époque de leurs constructions, était particulier au pays de la langue à laquelle ils appartenaient. L’auberge de Bavière, et surtout les auberges de Provence et de Castille, pour raient soutenir la comparaison avec les hôtels , peut-être même avec les palais des capitales de l’Europe. »

Les chevaliers teutoniques, qui furent, comme on sait, les premiers souverains de la Prusse, avaient aussi établi sur leurs terres des commanderies-aubergcs. Ils y avaient même adjoint un wything (maître de poste) chargé de faire parvenir, à l’aide de facteur ou brif ganger, les lettres d’une conunanderie a l’autre, sur toute l’étendue des domaines de l’ordre. Cet établissement, dont

AU MOYEN AGE

on trouve trace dès 1*279, clans les archives de Kœnigsberg , connue1 l'indique le Lcipzigcr liUeralur Blatt de juillet 1835, prend le pas de trois siècles au moins sur la création des postes en France, attribuée à Louis XI.

A côté des grands ordres mi-partis religieux, mi-partis militaires, se trouvait une autre congrégation, religieuse aussi, mais plus pacifique et partageant scs soins entre la vie monastique et l’art des constructions : c’était la compagnie des hospitaliers pontifes ou faiseurs de pont. Comme leur nom l’indique, ils jetaient des ponts sur les rivières, bâtissaient, aux abords, des auberges oii ils donnaient gratuitement asile aux voyageurs, et, de plus, ils entretenaient les routes et chaussées. Notre compagnie nationale des ponts et chaussées n’a fait que succéder à cette compagnie religieuse des frères pontifes , sur le modèle de laquelle elle parait même avoir été constituée. M. de Chateaubriand, au livre IV, chapitre m de son Génie du christianisme , parle ainsi des frères pontifes : « Us s’obligeaient par leur institut à prêter main-forte aux voyageurs, à réparer les chemins publies, à construire des ponts, et .à loger les étrangers dans des hospices qu’ils élevèrent au bord des rivières, ils le fixèrent d’abord sur la Durance, dans un endroit dangereux appelé Muupas ou mauvais pas , et qui, grâce à ces généreux moines, prit bientôt le nom de Bon-pas, qu’il porte encore aujourd’hui. C’est, cet ordre qui a bâti le pont du Rhône, à Avignon. »

Les templiers s’occupaient aussi de la construction et de l’entretien des routes. Plusieurs chemins de l’Espagne et du midi de la France sont dus à leurs travaux, et portent encore leur nom. Ces sortes de constructions étaient du reste l’objet de la constante sollicitude des moines et des prêtres au moyen âge. « On peut voir dans les écrits de Pierre le Chantre, dit M. Magnin, et dans ceux de Robert de Flamesbourg, pénitencier à l’abbaye de Saint-Victor, à Paris, que les confesseurs étaient autorisés à imposer, comme surcroit de pénitence, une aumône pour l’établissement des ponts et bacs , et pour l’ouverture et l’entretien des routes. »

Les seigneurs, surtout les hauts justiciers , étaient chargés de la garde et de la police des chemins ainsi mis en bon état , et entretenus à l’aide des contributions ecclésiastiques et par les soins des templiers ou des pontifes. Quand un marchand passait sur leur terre pour se rendre à quelque foire, ils étaient tenus de l’escorter; si le marchand se trouvait volé, il avait droit d’exiger un dédommagement du seigneur, et en cas de refus, de demander justice au suzerain. Souvent il fallait en venir à cette extrémité, car alors tout seigneur, étant volontiers voleur lui-même, n’inquiétait guère ses confrères du grand chemin. On en trouvait peu dont on pût dire, comme du baron, mis en scène dans le fabliau du Pauvre mercier : « ... Possesseur de grandes terres, il y avoit établi une telle police, que les fripons et les voleurs n’osoient y paraître. Ce n’étoit pas un homme, comme beaucoup d’autres, à les faire Contribuer ou à recevoir d’eux i. 4!

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de rançon. Chez lui, point de miséricorde : autant de pris, autant de pendus. » Le président Ilénault a cite un arrêt rendu par saint Louis à la requête d’un marchand que le seigneur de Vernon , soit négligence, soit complicité avec les voleurs , avait laissé voler sur ses domaines ; et un autre arrêt de 1287 , rendu pour la même cause, contre le comte d’Artois. Ces seigneurs négligents ne taisaient pas moins payer de nombreux péages sur les routes et sur les ponts, sous prétexte de la protection qu'ils auraient dû accorder aux voyageurs. IMus lard, ce lut encore pis les seigneurs n’eurent plus la garde des chemins, mais ils n’en maintinrent pas moins tous les péages.

Il ne faudrait pourtant pas, sur ces quelques faits, juger mal de l'hospitalité seigneuriale au moyen âge. Nous avons déjà cité quelques exemples de seigneurs hospitaliers et bienfaisants, en voici un pour conclure, qui sera plus décisif encore. Nous l’empruntons au passage du Génie du christianisme , déjà cité tout à l’heure : « Sur une rude et haute montagne du ltouer gue, couverte de neige et de brouillards pendant huit mois de l’année, on aperçoit un monastère bâti vers l’an 1120, par Alard, vicomte de Flandre. Ce seigneur, revenant d’un pèlerinage, fut attaqué dans ce lieu par des voleurs; il fit vœu, s’il se sauvait de leurs mains, de fonder en ce désert un hôpital pour les voyageurs, et de chasser les brigands de la montagne. Etant échappé au péril, il fut lidèle à ses engagements, et l’hôpital d’Albrac ou d’Aubrac s’éleva in locu horroris et rastæ solitudinis , comme le porte l’acte de fondation. Alard y établit des prêtres pour le service de l’église, des chevaliers hospitaliers pour escorter les voyageurs, et des dames de qualité pour laver les pieds des pèlerins, faire leurs lits et prendre soin de leurs vêlements. »

Le temps arriva bientôt où ces fondations hospitalières cessèrent tout à fait, époque d’indificrence, âge d’airain du christianisme, où non seulement on ne n i t [dus s’ouvrir de nouveaux asiles, mais où se fermèrent ceux qui étaient restés ouverts. Les chevaliers de Saint-Jean, par qui aurait dû, même en ces temps de froideur chrétienne, s’éterniser l’exemple de ces vertus abandonnées, furent des premiers à ne pas les pratiquer : « J’ai vécu avec eux à Jérusalem, dit Guiot de Provins , traduit encore ici par Legrand d’Aussi , et je les ai vus orgueilleux et fiers. D’ailleurs, puisque de nom et de fondation ils doivent être hospitaliers, pourquoi ne le sont-ils pas réellement? Un moine a beau mener une vie très-dure, jeûner, travailler, chanter et lire les Ecritures saintes, s’il n'est pas charitable, ce n’est qu’une maison inhabitée où l’araignée file sa toile. » Les templiers ne s’étaient pas dépopularisés autrement. C’est en cessant d’être hospitaliers qu’ils avaient commencé à tomber dans le mépris du peuple. Les témoins d’Écosse interrogés sur eux au concile britannique ne leur reprochèrent pas autre chose: « Item dixerunt quod pauperes ad hospitali iatem non ïibenter recipiebant. »

Al MOYKN V<;K.

L'abandon dans lequel tombaient ainsi les hospices monastiques lit la fortune des hôtelleries el des cabarets si longtemps désertés. Les moines non seulement y renvoyaient les voyageurs, mais ils y retournèrent eux-mêmes. 11 fallut en 1301 que les constitutions de l’abbaye de Cluny fissent défense aux religieux , aux abbés et aux prieurs surtout, de s’arrêter dans les auberges et d'v manger, el cela « pour le salut de leur âme el l’honneur de 1 ordre, pro suarum animarum sainte et pro honore ordinis. » (les défenses, renouvelées sans doute par tous les réformateurs d’ordres, n’empêchèrent pas les moines et les prêtres de multiplier leurs visites aux hôtelleries et aux cabarets. A Rouen, en 1425, nous trouvons deux chanoines du chapitre au cabaret du Lion d’or. Voici le fait raconté par M. B. de Xivrey dans l’analyse qu’il a faite de Y Histoire du pririlrye de Saint-Romain , par M. Floquet .

« Après un démêlé assez vif qui eut lieu en 1425 entre le chapitre el le lieutenant général Poolin, celui-ci et les deux chanoines députés sortirent ensemble de l’hôtel du président de l’échiquier, et l’on s’achemina vers les prisons. Mais dans une des rues qui y conduisaient était une taverne portant pour enseigne le Lion d’or , et soit que la chaleur fût grande ce jour-là , soit qu’on se fût altéré en exposant de part et d’autre ses raisons au président de l’échiquier, Poolin et les chanoines entrèrent de compagnie dans cette taverne, et burent ensemble , ce qui assurément montre peu de rancune de la part de ces bons prêtres qui venaient de perdre leur cause contre le lieutenant Poolin: ceci soit dit à leur louange. Il y avait bien clans les statuts capitulaires un article qui défendait expressément aux chanoines « d’aller boire à la taverne en habist d’église, sous peine de dix sols d’amende, » et c’était en costume que nos deux chanoines étaient entrés au Lion d’or. Mais si le chapitre n’en sut rien ou feignit de l’ignorer, qu’avons-nous à dire? »

Les affaires ecclésiastiques, élections ou autres, se traitaient souvent au cabaret, surtout dans les pays où comme à Strasbourg, Cologne on Liège, les évêques étaient souverains. En 1389, à Liège, après la mort de l’évêque Arnold de llorne, il y eut grand scandale par suite des manœuvres de corruption tentées par Gerlac de Mont, jardin, pour faire parvenir à l’épiscopat et au litre de mamburn son fils, seigneur de Baldewin. Il eut des amis qui se répandirent dans les tavernes fréquentées par le petit peuple; on était en carême, il en profila pour faire acheter une grande quantité de poissons à grosse tête appelé cabelhau , qu’il lit porter dans ces tavernes et dont il régala gratis les buveurs. Mais son dessein lut découvert , selon la chronique de Corneille Panllliet, et il fut banni pour dix ans.

l'n demi-siècle après, un évêque de cette même ville de Liège se trouva fort mal aussi d’avoir laissé les gens d’hôtellerie el de taverne s’entremettre, même indirectement, dans ses affaires. C’est l’un d’entre eux, hôtelier du Cygne , qui

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prêta sa maison au comte de la Marche, le fameux Sanglier des Ardennes, pour qu’il y entraînât sournoisement l’évêque, et l’v forçât à résigner ses pouvoirs : ce qui fut fait.

H n’en faut pas plus pour prouver que moines, prêtres, chanoines et évêques, non seulement n’avaient pas honte d’aller au cabaret, mais ne croyaient pas déroger en les fréquentant : ce qui n’empêchait pas qu’à leurs yeux le tavernier ne fût un être vil, digne des plus viles fonctions. A Strasbourg, par exemple, où chaque homme de métier devait à l’évêque une redevance en travail, ne voyonsnous pas que l’ollice réservé aux cabaretiers était de nettoyer chaque lundi les latrines ( necessarium ) et les greniers de l’évêché.

Il arrivait en plus d’une circonstance que les évêques avaient à cœur de préférer le gîte que leur offraient les auberges à celui que les monastères leur donnaient gratuitement : c’est lorsqu’ils étaient en querelle avec ces monastères. Une nuit passée à l’hôtellerie, dans le voisinage d’une abbaye, était le meilleur signe du peu d’estime qu’ils avaient pour l’abbé de ce monastère et pour ses moines, dont ils semblaient ainsi dédaigner l’hospitalité. Du temps de saint bernard , le nouvel élu au siège de Langres en agit ainsi : « Il descend dans une hôtellerie, écrit au pape Innocent II saint Bernard encore scandalisé,... il arrive le jeudi soir, il repart le samedi matin... On aurait pu croire d’abord que c’était par humilité monastique et par mépris pour les honneurs, si la suite n’eôt démenti ces présomptions favorables. Et, en effet, quels ne durent pas être mes soupçons, quand l’archevêque, au retour d’une entrevue avec lui , protesta publiquement qu’il ne consentait à rien, et résistait directement à toute conciliation. »

Quelquefois c’étaient les moines eux-mêmes qui, craignant d’être surpris au sein des plus honteux désordres, fermaient leurs portes aux évêques, visiteurs trop clairvoyants, et les forçaient d’aller loger dans les hôtelleries. C’est ce qui arriva pour l’archevêque de Rouen, Odon Itigault, qui, vers 12/|8, faisait la visite des couvents, prieurés et presbytères de son diocèse. Il faisait sérieusement et sévèrement celte visite. Il n’épargnait ni les oisifs ni les débauchés. On le voit par les registres de ses visites qui nous ont été conservés. Le 10 octobre, il écrivait au folio 0, à propos de certain prieur d’Ouville déjà visité, réprimandé une fois, mais non pas corrigé : « Le prieur est presque toujours dehors, et sur cinq jours, il n’en passe pas un en clôture; item, il n’assiste pas aux offices; item , c’est un ivrogne, et delà plus honteuse espèce, au point qu’on le ramasse parfois dans la campagne; item, il fréquente les fêtes, les tavernes (j>otat innés), les parties de plaisir avec les laïques ; item, il est incontinent, et sa réputation a souffert de ses rapports avec une femme de Grainville et avec la dame de Robertot ; item, avec une femme de Rouen qu’on appelle Agnès. » Une autre fois, il était arrivé chez un prêtre, Guillaume, curé de Notre-Dame de Gournay, et

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l’avait trouvé eu plein concubinage avec une femme, sa compagne depuis vingt ans. Vite, il l’avait fait suspendre de ses fonctions pastorales; mais noire curé, bien avisé, était parvenu à trouver sept témoins justifiant de sa chasteté, et sa peine avait été levée.

Il ne faut pas s’étonner, voyant la rigueur de l’austère archevêque, si certains monastères assez mal disciplinés faisaient des façons pour l’admettre et môme lui refusaient formellement le droit de visite. Les religieux du prieuré de Saint-Germain-sur-Ay, près de Coutances, n’en agirent pas autrement avec lui.

C’était le 7 septembre 1266, Odon Rigault arrivait de l’abbaye de Lessay avec son train de cinquante chevaux , équipage un peu somptueux pour un prélat réformateur du luxe, et qui, par l’embarras qu’il entraînait , donnait déjà raison aux moines peu disposés à le recevoir. Odon avait envoyé en avant deux de ses domestiques, et l’on avait refusé de leur ouvrir; il espérait qu’on aurait pour lui plus de politesse, et il continua sa route. On l’accueillit comme on avait accueilli ses gens. La porte du prieuré resta fermée, et il fallut que notre archevêque allât, coucher à l’auberge. Le lendemain il revint à la charge, et quoiqu’il ne vît personne , il se mit à sommer les moines, non plus de lui ouvrir les portes, mais de payer la dépense de la nuit passée à l’hôtellerie ; même réponse que la veille, porte close et pas un mot. Odon prit alors le parti de se retirer, et quand il fut au Pont-d’Ouve, près de Cûrenlan, il écrivit à l’évêque, de Coutances, en le chargeant d’en donner connaissance à l’abbé du Alon t-Saint-M icbel , sous la dépendance duquel était l’abbé de Saint-Germain, une très curieuse lettre que M. de Gaumont a traduite ainsi :

Lettre d'Odon Rigault , archevêque de Rouen , à l’évêque de Coutances.

« Frère Odon, par la permission divine, ministre indigne de Rouen, à son vénérable frère et ami spirituel Jean, évêque de Coutances par la grâce de Dieu, salut éternel en Noire-Seigneur Jésus-Christ.

» Dans le cours de la visite que nous faisions avec l’aide de Dieu du diocèse île Coutances, pour remplir les devoirs de nos fonctions, nous avons fait savoir au prieur de Saint-Germain, par lettres et messages, notre intention d’inspecter son prieuré, et l’obligation où il était de nous donner l’hospitalité dans cette occasion. Cependant , quand la veille de la Nativité de la sainte Vierge Marie, qui a été célébrée dernièrement, nous nous sommes transporté en personne, avec l’aide de Dieu, audit prieuré, le prieur était- absent, et ceux qui étaient restés dans la maison ayant été sommés par nous, devant un grand nombre de témoins, de nous ouvrir les portes, pour que, Dieu aidant, nous pussions visiter le prieuré et y recevoir l’hospitalité, ils nous repoussèrent et se refusèrent net