DU ROMANTISME

point de préférences littéraires, il n'avait point d'aversions systématiques. Jeune de cœur, Tâme ouverte à Tespérance, il ne croyait pas que toutes les formes du beau fussent connues, et trouvait juste que Ton cherchât des combinaisons nouvelles. Son talent d'artiste lui permettait de seconder les poètes : il dessinait avec la même attention et la même bonne volonté la chlamyde de Léonidas, le haubert du duc de Guise ou le pourpoint d'Uernani; ayant fait de nombreiLx voyages et de patientes études, il pouvait diriger la mise en scène de la manière la plus habile, donner de précieux renseignements sur les mœurs, les armes, les costumes, les habitations, l'ameublement des peuples étrangers, anciens et modernes. Bien des fois il avait vu lui-même le lieu où s'accomplissait l'action, et il en exécutait pour le décorateur une esquisse fidèle. « Bon, poli, affectueux, avant la réception de l'ouvrage, c'était un soutien pendant les répétitions; c'était un conseiller après la représentation, c'était un apologiste ou un défenseur. Placé par sa position sociale au niveau de tout ce qui était élevé, par sa position personnelle au niveau de tout ce qui était grand, » il allait trouver directement les ministres et le roi, quand l'intérêt de la littérature l'exigeait (l).

Sous son administration furent jouées des pièces qu'un autre directeur n'eût point voulu présenter au public : Bernani^ Henri III y Chatterton, Othello fidèlement traduit de l'anglais. Le drame eut dès lors ses entrées sur la scène française. Voilà quelles heureuses conséquences

(1) Alexandre Damas, Simples lettres sur Tari dramatique, p. 45 et 46 Paris, 4845).