DU BON SE.>S

dépendance a éveillé en lui un taleul que la vieille pharmacopée littéraire semble détruire (1). Sa comédie pècbe encore plus que son drame contre le système des unités. Le lieu y change d'acte en acte, quelques années séparent l'exposition du dénoûment, et, pour comble d'audace, Tunité d'action elle-même n'est pas observée. Riche d'abord, son héros courtise une jeune fille ; sa ruine subite et imprévue fait échouer ses projets ; il tombe dans un état de misère où il se trouve seul avec son courage, sa douleur et ses tristes souvenirs. Un second amour s'empare alors de son cœur ; des circonstances heureuses, son travail, son économie, mais surtout la bonne volonté de l'auteur, lui rendent le bien-être et l'estime publique. Presque entièrement dépouillé par le mari de sa première fille, M. Mercier ne lui refuse point la cadette. Une passion qui a pris naissance au quatrième acte, fixe le sort et comble les vœux de George. Il y a là deux actions bien distinctes, bien entières, et pour qu'elles puissent avoir lieu, la position du héros change trois fois, ce qui heurte les habitudes du théâtre grec, où tout changement de situation termine la pièce. En revanche, dans la comédie de M. Ponsard, on trouve l'unité de pensée, car elle nous offre le développement logique d'une seule et même conception, et l'unité dramatique par excellence, la véritable unité moderne, concentrant l'intérêt sur la destinée du personnage principal : cette destinée, c'est le fond, la base, l'organisme vital de l'œuvre ; quand elle

(I) Le même oubli des prétendues règles n*a pas été moins favorable à Casimir Delatigne. Quand il a mis au rebut les vaines unités de lieu et de luipi, aussi bien que le pompeux vers classique» il a écrit un chefé*mmnt en prote, Don Juan d'ÀMtrkke.