CHAPITRE XX

Des brebis et des chats domestiques.

Les brebis et les moutons d'Espagne , que nous appelons ainsi , pour les distinguer de ceux.

du Pérou y ne furent pas itioins estimés dans ce pays-là , que les autres animaux dont nous venons de parler. U me serait bien difficile , au reste , dé marquer en quel tems on transporta des brebis au Pérou , ni qui fut le premier qui les y transporta. Tout ce que je puis dire ^ c'est que je n'avais jamais vu de brebis jusqu'à l'année i556 que j'en vis à Guzco et qu'on y vendait les plus communes quarante poids la pièce , et les meilleures cinquante , qui font soixante-dix ducats ; encore fallait-il user de prières pour en avoir. En i56o que je partis de Guzco , il iJ*y avait point encore de boucheries où l'on vendit du mouton. J'ai appris depuis par des lettres que je reçus en i Sgo , qu'un mouton ne se vendait alors que huit à dix réaies , et que dans huit ans on rabaissa fort le prix des brebis qui ne coûtaient que quatre ducats la pièce et même moins. U y en a maintenant un si grand nombre , qu'elles sont presque a donner. Leur portée ordinaire est de deux agneaux et assez sou vent de trois. La laine par conséquent y est à si bon marche , qu'elle ne coûte presque rien , on en peut avoir pour trois ou ' quatre réaies le poids de vingt-cinq livres , que les Espagnols appellent arroba. Quant à cette espèce de brebis qu'pn nomme burdas , qui ont la laine rude et grossière , je ne crois pas qu'il ^n soit encore venu y non plus que des loups ; et

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il y II apparence qu on n'y transportera point de ces derniers an imaux qui ne sont propres qu'à faire du mal.

Il n'y avait point de ehats privés au Pérou, avant que les Espagnols y vinssent , mais il y en* a beaucoup présentement ; les tndiefis les nom-* ment micitu , parce que les Espagnols disent mis , mis quand ils les appellent ; je remarque cek ^ afin qu'on ne s'imagine pas que ce nom fut en usage au Pérou avant Farrivë des Espagnols , et qu'il y eut par conséquent des ckats. €es sortes de noms que les Indiens ont empruntés aux Es^ pagnols , ont trompe plus d'une fois ces derniers , comme nous le verrons ailleurs.

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