INFLUENCE DU SOL SUR LA PYRALE DE LA VIGNE

de la différence que l’insecte semblait établir entre des portions du même terrain que rien ne divisait, mais dont l’exposition seule variait. Une chose également digne de remarque, c’est que les terrains dévastés, soit qu’ils s’étendent à mi-côte, soit qu’ils se trouvent en plaine, ne sont jamais complètement plats, mais sont formés, au contraire, par une multitude de petits bassins ou corbeilles souvent à peine sensibles et dont le fond est toujours la partie la plus infestée. Nous avons décrit plus spécialement cette disposition en bassin dans les départements de l’Hérault, de la Charente-Inférieure el des Pyrénées-Orientales. Mais les espèces d’échelons que forment les coteaux dans les autres départements rendent la forme du terrain à peu près semblable. On serait donc presque tenté de conseiller de renoncer, dans certains pays, à cultiver en vignes les terrains qui offrent cette disposition, si on ne se rappelait en même temps que les bassins renferment toujours les meilleurs crus.

On voit donc bien positivement qu’il existe un grand rapport entre tous les lieux adoptés par la Pyrale pour y exercer ses ravages; rapports de conformité dans la forme du terrain , qui est toujours mamelonné et abrité, et rapports relatifs dans l’exposition de ce même terrain. Je dis rapports relatifs , car on ne peut établir d’une manière positive que la Pyrale tienne à un climat chaud, lorsqu’on la voit se développer à peu près également aux environs de Paris, et dans le Languedoc et le Roussillon; mais il n’en est pas moins vrai que sur chacun de ces points elle semble rechercher les localités où la température est le plus élevée; et si nous la trouvons à Perpignan et à Argenteuil, nous ne pouvons nous en étonner complètement, puisque certains produits du midi, les figues par exemple, ne réussissent bien aussi à cette latitude que sur le seul territoire de cette petite ville

Outre ces dispositions générales du terrain, qui semblent jouer un rôle important dans la propagation de la Pyrale, il est encore un grand nombre de circonstances qui en dépendent et qui exercent quelque influence sur l’augmentation ou la diminution du mal.

Ainsi, on a remarqué que le centre des pièces de Vigne était toujours la partie la plus dévastée, tandis qu’au contraire les Chenilles se trou-

15(i HISTOIRE DES INSECTES NUISIBLES A LA VIGNE.

vaient en moins grand nombre sur les ceps rapprochés des haies ou des chemins. Plusieurs causes peuvent expliquer ce fait. Ainsi, les haies servent souvent d’asile à un grand nombre d’oiseaux qui trouvent leur nourriture dans les larves dispersées sur le cep; elles portent ombre aussi sur les Vignes qui en sont rapprochées, et cette circonstance peut éloigner les Papillons d’y venir pondre leurs OEufs. Quant aux Vignes placées le long des routes , les bestiaux, en passant, mangent souvent une partie de leurs feuilles avec les Chenilles qu’elles recèlent; les Papillons, troublés par le mouvement des passants, vont ailleurs déposer leurs OEufs; enfin la Vigne, s’y trouvant plus aérée, y végète mieux, et, la végétation étant plus vigoureuse, les dégâts y sont naturellement moins sensibles.

On peut donc conclure de ces diverses observations que les Vignes exposées au midi, abritées contre les vents du nord, disposées sur un sol montueux, ou, pour mieux dire, sinueux et peu entrecoupé par des divisions, sont celles qui conviennent le mieux à la Pyràle et qui favorisent le plus son développement; tandis qu’au contraire le fléau sera toujours moins à craindre suites collines élevées, exposées à l’agitation de l’air et couvertes de petites pièces de Vigne.

§ II. Des influences météorologiques.

C’est une habitude assez généralement répandue dans le vulgaire que d’attribuer à l’influence du temps tous les événements physiques qu’on ne sait comment expliquer, et les gelées ou les vents, l’humidité ou la sécheresse jouissent depuis long -temps du privilège de voiler l’ignorance où nous sommes de certains secrets de la nature. On conçoit, en effet, que les agriculteurs surtout, qui voient dans tant de circonstances leurs espérances détruites par des influences de ce genre , soient fortement tentés de leur donner une puissance au delà de la réalité; mais, à mesure que l’entomologie deviendra une science d’application agronomique, ils s’apercevront facilemement que, outre ces grandes calamités qu’il est hors de la puissance humaine de prévoir ou d’empêcher, il existe encore des causes infiniment petites en apparence, qui