DES PROCÉDÉS EMPLOYÉS POUR DÉTRUIRE LA PYRALE DE LA VIGNE

doute un grand nombre d’ouvriers, mais aussi nous sauvons complètement une récolte destinée à être complètement détruite; si, au contraire, nous n’avons à appréhender que des pertes modérées , un travail modéré suffit aussi pour détruire nos causes d’inquiétude. ‘ .

Au contraire, dans la plupart des autres procédés destinés h sauver la récolte à venir, nous agissons pour ainsi dire en aveugles. Ainsi dans l’Enfouissement des souches, dans le ltecépage des bois, dans toutes les Préparations chimiques employées sur le cep , le travail est proportionné aux désastres de l’année précédente, et nous nous trouvons agir peut-être dans certains cas avec beaucoup plus d’énergie qu’il ne serait nécessaire. Ainsi je suppose qu’après une année désastreuse les insectes parasites se soient assez multipliés pour avoir détruit, dans certaines Vignes, les trois quarts des Chrysalides; je suppose que les Papillons, entraînés par une cause inconnue, ou chassés même par l’excès des désastres occasionnés par les Chenilles, soient allés pondre dans d’autres Vignes; je suppose enfin, et toutes ces choses arrivent fréquemment, que des gelées rigoureuses et tardives aient décimé les petites Chenilles, les travaux dont nous venons de parler ne sont pas de nature «à diminuer en proportion du nombre des ennemis. Comme celte disparition est pour le moins douteuse et qu’en outre elle ne peut être complète, vous devez agir, et vous agissez aussi complètement pour quelques vers que s’il s’agissait d’en détruire des milliers. Si vous enfouissez vos Soucbes, si vous récépez vos Vignes, vous sacrifiez peut-être inutilement une grande partie d’une récolte qui pouvait être destinée à vous dédommager de celle de l’année précédente. S’il est question de quelque procédé chimique , vous dépensez autant d’argent, vous prenez autant de précautions, vous y consacrez autant de temps que si vous étiez menacé d’une perte complète de vos récoltes.

Le propriétaire trouvera aussi un avantage incontestable dans le procédé tic l’Enlèvement des Pontes, en ce qu’il peut vérifier facilement les travaux faits dans ses Vignes. U n’a pas besoin d’attendre que le résultat vienne lui prouver, et encore d’une manière fort douteuse, si l’opération a été exécutée avec soin; la simple visite de ses Vignes, lorsque le travail est terminé, suffit pour éclaircir tous ses doutes. Mais si, au contraire, le propriétaire fait pratiquer sur les

ceps des lotions avec une substance quelconque, comme il ne peut rester dans ses Vignes tout le temps qu’on agit, il n’a aucun moyen de contrôle pour prendre en défaut le vigneron négligent ou peu intelligent. S’agit-il d’un enduit, il ne peut vérifier s’il a été étendu d’une manière convenable; a-t-on dû employer un mélange de diverses substances, rien ne prouve qu’on a suivi les proportions voulues; enfin est-ce une matière liquide qui a dû être versée sur les ceps, il ne peut juger si l’opération a été faite de manière à ce qu’aucune branche n’y. échappât, si on a employé la liqueur à la température convenable , etc. , etc.

Ainsi, en résumé: le propriétaire prévoyant et actif qui, à la suite des désastres éprouvés par ses Vignes, voudra dès le mois de juillet ou d’août prévenir ceux qui le menacent encore l’année suivante, pourra compter sur des résultats assurés, en faisant la Cueillette des Pontes au moment convenable et d’une manière bien complète; et, en la renouvelant annuellement, il peut se regarder comme à l’abri des nouvelles invasions de Pyrales. Ce procédé, nous l’avons vu, réunit toutes les conditions qui doivent déterminer dans le choix d’un moyen de destruction; il est d’une exécution facile, il n’exige pas d’autre dépense que des journées de travail, et cette dépense est proportionnée à l’intensité du mal; sa bonne exécution par les ouvriers est facile à vérifier par le propriétaire; enfin il prévient le mal d’une' manière certaine dans toute l’étendue des Vignes où il a été pratiqué, quelle que soit l’incurie et la négligence des propriétaires voisins.

Quant au propriétaire imprévoyant qui aura laissé passer l’époque àlaquelle l’Enlèvement des Pontes peut s’opérer avec utilité, il pourra encore chercher à arrêter le mal dont il est menacé, à sauver une partie de la récolte prochaine par des procédés moins efficaces et moins assurés. Tels sont : le Recépage ou I’Enfouissement des Souches, lorsque le mode de culture des Vignes s’y prête; et, au moment même où les dégâts commencent, I’Écimage, qui, sans arrêter complètement le mal , en diminuera du moins l’intensité.