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la rivalité des hommes de guerre des.^ivQrj^ tribus!

Les citoyens (Résignaient pour chefs les hommes de leur pays dont ils connaissaieut le courage et la fermeté; c'était la conséquence nécessaire de cette organisation même : le commandant les instituait. Ainsi firent Moïse, les juges , Davjid et plusieurs autres rois (55). Ce comman* dant de son côté élevait aux grades supérieurs . les guerriers qui se distinguaieut dans les combats. Saiil appelait tout homme fort et vaillant auprès de sa personne (56). Devant la forteresse de Sion, occupée par les Jébnséens y David s'écria : « L'homme qui montera le premier a Tassaut et frappera les assiégeans , sera fait capitaine.» Joab obtint la récompense (57). Ceux qui ont prétendu que le commandement des tribus ap* partenait de. droit aux fils aînés des premières familles de ces tribus , ont donc commis une er- ' reur. « Comme les Israélites se considéraient tous également nobles , dit Calmet , il ne ppuvait exister entre eux , à cçt égard, aucune distinction. On remarque, d'ailleurs, que les princes des tribus i\e sont pas toujours descendus des premier»*nés ; tel était Nahasson prince de Juda^ cadet de sa famille. Dans le troisième dénombrement,' on ne voit pas que les priqces des. tribus soient descendus de ceux qui sont marqués dans