I02 LIVRÉ X. CHAP. I

levait le pavillon du tabernacle, lon^de trente coudéeS; largç de douze ^ haut de dix. Il avait pour parois une série de planches couvertes de^ lames d'or, qui se joignaient les unes aux autres, au moyen de petits verroux d'argent et de barres transversales* Des rouleaux d'un tissu de lin de diverses couleurs, parsemés de figures en broderies et réunis supérieurement en forme de tente, recouvraient l'intérieur de cette boiserie dorée « D'autres rideaux en poils de chèvre habilement tissus, s'étendaient sur toute la surface extérieure, et étaient renforcés par deux couvertures de peaux préparées, qui préservaient le tout de l'intempérie du ciel.

La porte du pavillon comme celle de la première enceinte, était tournée vers l'Orient, et défendue par un double rideau de couleurs variées.

L'intérieur se divisait en deux parties : le lieu sainty qui avait vingt coudées de long, et le lieu de la pnmle , ou le Saint des Saints y de dix coudées. Gelui^i, qui a pour analogue, dans les églises modernes, le tabernacle destiné à l'hostie consacrée, était séparé du premier par un rideau bleu-céleste, pourpre et cramoisi, que soutenaient quatre colonnes dorées.

11 renfermait la fameuse Arche sainte, grande cassette en bois odoriférant, de quatre pieds et

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demi de long sur trois de large et de hauLeur, revêtue de lames d'or, ornée d'une espèce de couroouement, et qu'on transportait an mojen de bâtons plaqués qui traversaient des anneaux d'or placés aux quatre coins. Dans son sein, le législateur avait déposé les Tables du Décalogue . Une lame d'or étendue au marteau, et nommée le propitiatoire^ couvrait la partie supérieur^ de l'Arche^ et se terminait à ses deux extrémités par un Chérubin* ayant la forme d'un adolescent paré de deux ailes^ ou la forme d'une belle tête avec des ailes au cou ; ce qu'on peut prendre pour le symbole de l'intelligence et de l'enthousiasme, dont le siège spécial est dans la tête, et qui s'élève, comme avec des ailes, jusqu'au plus haut du ciel. A côté de l'Arche, après le dernier serment d'adhésion, fut placé le livre de la loi, écrit tout entier de la main de Moïse ; lequel offrait les conséquences particulières des principes généraux que l'Arche conservait.

La majesté du Saint des Saints devait donc être sans mesure aux jeux du peuple. C'était le foyer vital de l'État^ la principale résidence de leur loi constitutive. C'est au devant du voile qui le séparait du lieu saint que le pontife, in-

* Le mot ke'rouà signifie yb/re, et désigne une figure symbolique quelconque.