DES G ENTES GERMANIQUES

faramanni de la loi des Burgondes ne diffèrent absolument en rien des cognaliones hominum dont parle César ; car nous savons par Jordanès1 et par d'autres monuments encore2, qu'il existait déjà chez les Germains, dans une antiquité très-reculée, des noms patronymiques qui s'étendaient à plusieurs branches d'une même famille; et cela s'accorde mieux avec le sens de l'expression générique employée par César. Mais il y aura toujours entre ces dernières et les clans de la race celtique cette différence essentielle , que ceux-ci renferment dans l'enceinte d'une' même famille, avec la réciprocité ordinaire des devoirs et des droits qui constitue la parenté légale, un nombre indéfini de maisons distinctes et séparées, quoique rapprochées par la communauté d'origine; tandis que chez les Germains les limites de la parenté légale paraissent avoir été fixées de très-bonne heure , et qu'elles ne renfermèrent jamais , même à l'époque de leur plus grande extension , comme la suite de ce travail le fera voir, que les trois divisions suivantes : 4° la famille proprement dite, c'est-à-dire le père, la mère, les enfants, avec les ascendants et les collatéraux de tous les degrés; 2° les vassaux , les minisferiales ou domestiques de condition libre; 5° les mansionarii , titi , coloni, servir, ou domestiques de condition servile. En effet (et nous allons le prouver) , tous les individus compris dans cette triple division neformaientdans l'origine qu'une seule famille, sous l'autorité et la protection d'un même maître.

1 Voir dans le De Bebuê Geticis, la généalogie et les diverses ramifications de la famille royale des Goths.

2 V. L. Bajuw. pan'm et Légg. bongob. passim.