DE LA FAMILLE ET DE LA PROPRIÉTÉ GERMANIQUES

Ce merveilleux ensemble d'institutions civiles et politiques que Ton appelle la féodalité, et qui , sous cette forme, a régi l'Europe pendant plus de mille ans, a paru tellement étrange aux yeux les plus familiarisés avec les problèmes de Thistoire , et si peu en rapport avec ce qu'on avait connu jusqu'alors, qu'on a presque renoncé à l'expliquer, en se contentant de l'envisager comme un fait extraordinaire , sans racines comme sans analogues dans le passé, sans portée et sans signiGcation pour l'avenir. Nous croyons, nous, que rien n'est plus logique que l'histoire , malgré le désordre apparent qui la trouble à la surface , sous le souffle des passions humaines , et que chacune des phases de son développement a sa raison d'être, c'est-à-dire sa loi, loi souveraine et génératrice qui traverse les faits en les façonnant sur elle-même, et qui ramène à l'unité des conséquences les