XL

3 Iudict. vu. /. Spiêtoi. 5.

A Anastas. Bibliotb. in Bon if. iv.

dignité, comme des serviteurs ordinaires, au moindre caprice de l'empereur. Celui-ci prétend régler, non seulement l'administration civile et politique de l'Italie , mais encore le gouvernement ecclésiastique des papes , et intervient , sans discrétion et sans mesure, dans toutes les querelles théologiques que les imaginations orientales se faisaient un jeu de soulever. L'hérésie, qui faisait chaque jour un pas rétrograde clans les contrées de l'Occident , était pour ainsi dire en permanence sur le Bosphore; et à peine l'une avait-elle succombé sous l'anathème, qu'une autre s'élevait immédiatement pour la remplacer. A peine si, depuis la mort de Théodose-le-Grand , l'Eglise avait joui de quelques moments de répit. Dès le règne de son fils Arcadius, l'arianisme, malgré les canons de Nicée et l'éloquence des Chrysostôme et des Basile, avait reparu dans toute l'Asie , et avait osé se montrer jusque dans la ville de Constantin. Sous Théodose-le- Jeune , son petit-fils , commença la grande erreur de Nestorius sur la distinction des personnes en J.-C., et le titre qui convient à la Vierge-mère. Le concile œcuménique d'Ephèse la condamna (454); mais de la victoire même des orthodoxes naquit une autre erreur plus dangereuse que la première. Eutychès soutint que puisqu'il n'y avait qu'une seule personne en J.-C. , il ne devait y avoir qu'une seule nature. Deux conciles généraux se rassemblèrent successivement pour le combattre, celui de Constantinople en 448, et celui de Chalcédoine en 454 . Mais la querelle fut si peu terminée , qu'en 482 l'empereur Zénon se crut obligé d'intervenir par un édit de pacification (henoticon) qui ralluma la guerre. Elle remplit tout le règne d'Anastase, qui avait succédé à Zénon, et qui prétendait maintenir son ouvrage ; puis ceux de Justin, et de Justinien, qui intervint de nouveau dans la dispute par un édit impérial, et ne fut pas mieux écouté (456). On ne put en sortir que par un troisième concile œcuménique, le second de Constantinople (555).

A l'hérésie des monophysites succéda celle des monothélites, qui dura aussi long-temps que la dynastie des Héra-

clides, sous laquelle elle naquit. Héraclius condamna d'abord la doctrine des deux volontés par son Eclliete (059), et Constant défendît par son Type d'agiter une question si dangereuse. LEcthèse fut à son tour condamnée par le pape Jean IV , et le Type par le pape Martin 1. A peine le sixième concile œcuménique venait-il enfin de pacifier ce grand trouble (680) , que la querelle des images raviva toutes les autres, et fournit aux pontifes de Rome l'occasion d'une rupture que tant d'autres motifs rendaient inévitable.

En effet , à ces questions de dogme se joignaient des questions de discipline et de hiérarchie qui avaient aussi leur importance. Les églises d'Orient avaient été dans tous les temps des filles, peu soumises; et Ton trouve y jusque dans les écrits de leurs plus saints docteurs, des maximes étranges sur la nature et les limites du pouvoir qui avait été départi à saint Pierre et à ses successeurs1 . Le patriarche de Coustantiuople, oubliant la primatie du siège de Rome , prenait le titre usurpé d'évêque œcuménique 2. En Occident les archevêques d'Àquilée et eeux de Ravenne prétendaient se soustraire à 1 autorité du saint-siége , et ces prétentions anarchiques trouvaient appui et protection auprès des empereurs. Or, cette autorité du successeur de l'apôtre si humiliée à Byzance et si contestée en Italie, ne trouvai! à l'Occident et au Nord qu'une docilité filiale et un respect affectueux. Elle puisait dans ces dispositions bienveillantes des peuples soumis à sa suprématie, une force et une puissance sur laquelle les empereurs se firent illusion jusqu'au bout, mais dont les papes avaient depuis long-temps le secret. 11 éclata enfin aux regards de l'univers entier, lorsque Grégoire 11 et Grégoire 111 osèrent défier tous les efforts des princes- icono- ■ ii. — - — ' , , -. i , . .

1 S. Augustin, in EvangeU Johannis. Tractât. 124. Quando ei dictum est : Tibi dabo claves regni cœlorum T universam signifient c'cclesîam.... Petra" énitù erat Christus , super quod fandamentum etiam ipse zedifteatus est Petons. — Bcclcsia ergo quai fundatur iu Christo, claves ab oo regni cœlorum accepit in Petro. — Hieronym. EpistoU 101. ad Eeangelum. St auctoritas qaseritur, orbls major est urbe. Ubicumque fuerit eptscopus, ejusdem meriti, ejusdem e*t et sacerdotii.

2 S. Greg. Epltt. nr. M. 58.

clastes de Constantinople , et enlevèrent la péninsule à leur despotisme, sans avoir une seule bataille à livrer 4 .

Restaient encore les Lombards. De tous les ennemis du saint-siége c'étaient les plus dangereux; car leur malice n'était, comme celle des Grecs, ni slupide ni impuissante. Ils n'avaient jamais été plus à craindre que depuis que la jalousie de ces derniers ne pouvait plus apporter un utile contrepoids à leur ambition. Aussi jamais cette ambition n'avait été moins circonspecte. Le pieux et sage Luitprand lui-même, prétextant l'asyle que le pape avait accordé à Trasimond, duc de Spolcle , révolté contre lui , venait naguère de mettre le siège devant Rome, après avoir enlevé tous les boulevards • qui en défendaient les approches. Grégoire III effrayé envoya offrir à Charles-Martel la souveraineté de l'Italie et le protectorat de l'Église romaine, si après avoir dompté tant de nations féroces et redoutables, il voulait se charger de dompter aussi les Lombards. Il lui envoyait en même temps les clés de la confession de saint Pierre et les chaînes qu'on avait fait porter è l'apôtre 2. Mais le pape et le héros moururent avant d'avoir pu mettre ce projet à exécution (744-744). Etienne II, troisième successeur de Grégoire, et Pepin-le-Bref , successeur immédiat de Charles-Martel , y réussiront; mais pour cela il faut que les Mérovingiens descendent du trône et que

■■■ ..il i ii ....

1 Voyes eo quels termes le pape Grégoire II écrit à l'empereur Léon llsau* rien : « Vous croyez nous épouvanter en disant : J'enverrai à Rome briser •l'image de saint Pierre , et j'en ferai enlever le pape Grégoire, charge* de chaînes,,comme Constantin flt à Martin. — Sachez que les papes sont les médiateurs et les arbitres de la paix entre l'Orient et l'Occident Nous ne craignons » point vos menaces. A une lieue de Rome, vers la Campante , . nous sommes en •sûreté. • ( Concil. gentr. t, vu. p. 19. ) — Xes papes n'en continuèrent pas moins de dater leurs bulles du règne des empereurs de Tîyzancc jusqu'à la destruction du royaume des Lombards. (Murator. Annal. d'Uni, a. 772.) ~ En 730, Grégoire II écrivait encore en ces termes à L'rsus , doge de Venise : « Puisque pour •nos péchés la ville de Ravenne a été prise par la nation infâme des Lombards , •et que l'exarque demeure à Venise, comme nous l'avons appris: vous devez voua •joindre à lui et combattre pour nous avec lui , ailn que Ravenne soit rendue •à l'empire et remise sous l'obéissance de nos maîtres Léon et Constantin. »

2 Kredeg. Contin. tu. 110. Koenim temporc bis a Roraa sede sanctà Pétri apostoli bratus papa Gregorius, claves >encrandi sepulchri , cum \inculis sancti Pétri et muneribus magnis et iiiûnitis, legatiouem,.... memorafo principi destinavit; eo pacto patralo, ut a partibus itnperatoris recederet, et Romanum consulatum prwfato principi Carolo sancirel.

520 DU CARACTEBE ECCLESIASTIQUE

Pépin y monte. Nous avons vu quels puissants motifs portaient ce prince à désirer un titre qui pouvait seul légitimer son pouvoir. Le pape Zacharie, qui n'en avait pas de moins sérieux pour se ménager au nord des Alpes un proteoleur puissant et dévoué , répondit aux envoyés de Pépin qu'il lui paraissait juste que celui qui avait déjà l'autorité d'un roi, y joignit aussi le nom 1 ; et sur cette réponse Childéric 111 lut renfermé au monastère de Saint-Berlin, et Pépin devint roi (752). .

Nous avons expliqué ailleurs2 le véritable sens de la réponse du pape et la doctrine historique à laquelle il faut la rattacher. L'incapacité séculaire des princes mérovingiens avait périmé leur titre aux yeux des nations belliqueuses qui composaient leur empire; mais ce principe, quelqu'absolu qu'on le suppose , se trouvait contrarié dans l'espèce par un autre principe qui n'était pas moins sacré; à savoir, que le roi devait toujours être choisi dans la famille royale, et que si l'individu importait peu , la race n'était jamais indifférente. Il existait en effet dans chacune des nations germaniques une famille privilégiée chez laquelle la royauté et le commandement étaient héréditaires , et dont les droits , puisés sans doute d'abord dans les acclamations ou le consentement tacite des peuples , avaient été sanctionnés et consacrés depuis par une longue obéissance. On voulut dans cette circonstance rester fidèle aux deux principes en même temps ; et pour échapper au reproche d'avoir sacrifié le second au premier, on eut soin de rattacher le nouveau roi à l'antique famille deMérovée, au moyen d'une généalogie menteuse qui rendait hommage aux deux 3. Grâce à cet utile expédient, la ré-

1 Gest. Beg. Francor. a. 751. Qui ex parte Francorum interrogaverunt de re-

gibus in Francia et Zaccbarias papa.... mandavit Francis, ut melius esset

vocari i*egem illum qui haberet prudentiam et potestatem.

2 L. i. p. 99. C'est an nom du même principe que les éveques et les seigneurs s'arrogèrent le droit de déposer Louia-le -Débonnaire. — V. Aeta exauctorationie, etc. ap. D. Bouq. t. tï. p. 244.

3 Duchesn. 1. 1. p. 795. — Gest. de Francor. a. 752. Et ut non conturbaretur ordo regalis , jussit per autoritatem apostolicam Pipinum fleri regem , qui erat de sanguine regali Francorum.

volution se Ct paisiblement et sans secousse. Aussi bien , les grands intérêts qu'elle blessait avaient été depuis long-temps réduits à l'impuissance , et le passage du dernier Mérovingien du trône des rois au monastère deSaint-Bertin ressembla au jeu d'un acteur qui change de rôle.

11 nous reste à expliquer quels furent, de part et d'autre, les gages de l'alliance qui venait de rapprocher les Carolingiens et les papes, et comment l'empire de Gharlemagne sortit du même fait qui donna naissance à la royauté de Pépin.

523 DU GAttACTEHE ECCLESIASTIQUE

kir ■ >

«HAfTIfE IV.

SACRE DE PEPlN-LE-BHEF ET DE LA DYNASTIE. — CONSÉQUENCES ET PREMIÈRES DIFFICULTÉS QUI EN RÉSULTENT, -r- CETTE ALLIANCE AVEC LES PAPES E8T CIMENTÉE, 1* PAR LA DESTRUCTION DU ROYAUME DES LOMBARDS ; ^ ? PAR L'ÇXTENSlpN DE L'AUTQRITÉ PONTIUCALE SUR L'ÉGLISE DE?S GAULES ; 1 3' PAR LA CONVERSION DES jBARBARES; -ft-PAR LA RESTAURATION DE L'EMPIRE D'OCCIDENT. - DU VÉRITABLE CARACTERE DE L'AUTORITÉ IMPÉRIALE DANS SES RELATIONS AVEC LES PAPES. - CHARLEMAGNE A-T-IL ÉTÉ INTENTIONNELLEMENT POUR QUELQUE CHOSE DANS LA RÉSURRECTION DE L'EMPIRE D'OCCIDENT?

L'aristocratie et les papes avaient contribué à l'avènement de Pépin pour ainsi dire par portions égales. Mais les papes s'emparèrent tout d'abord de l'événement, et prirent possession de toute la dynastie en sacrant le nouveau roi.

On a dit dans un savant ouvrage que la faveur publique et l'opinion régnante adoptèrent tout d'abord 1 , que c'était là une cérémonie absolument nouvelle dans notre histoire, destinée à créer un titre nouveau en faveur de la nouvelle dynastie, et à remplacer le droit brutal de la conquête par celui de Fonction sainte et de la consécration religieuse. Il est à regretter que cette distinction, qui est ingénieuse, ne soit pas plus d'accord avec les faits. En effet, il ne se passa rien au sacre de Pepin-le-Bref qui ne se fût déjà pratiqué au sacre deClovis. Non seulement Clovis fut baptisé par saint Remy, mais encore sacré % à la manière des anciens rois de Judée, et pour le même motif. Le sacre, aussi bien chez les Barbares que chez les Juifs, constituait un titre et imposait une obligation. C'était une espèce de Charte tacite entre le sacerdoce et la puissance séculière; c'était un pacte conditionnel, et par conséquent résolutoire, entre le prêtre qui

1 M. Aug. Thierry, Lettres sur l'Histoire de France. — Du reste, cette opinion n'appartient pas a l'illustre écrivain , comme il le croit : elle appartient à Mably. «Jusqu'à Pépin, l'inauguration des rois de France n'avait été qu'une cérémonie purement civile. » {Essais sur l'Histoire de France , 1. 1. p. 157. )

sanctifiait et la dynastie qui accceptail le pouvoir 1 . Nous disons la dynastie, car le sacre, chez les Francs comme chez les Hébreux , profitait à la dynastie entière , et ce ne fut que sous la seconde race que Ton commença à le renouveler à chaque changement de règne.

La dynastie carolingienne fut donc saerée dans la personne de sou fondateur, comme Favait été jadis la dynastie mérovingienne.

Saint Boniface , le grand archevêque de Mayence , se rendit à Soissons par Tordre d'Etienne 11 , pour oindre l'heureux usurpateur. Plus lard Etienne , chassé d Italie par les Lombards, etforcc.de venir demander un asyle à la France, renouvela en personne cette consécraitiou à Saint-Denys , et frappa d'un éternel anathéme quicoiique à l'avenir serait tenté de choisir un roi dans une autre famijle ~.

Ainsi , par une combinaison singulière , Ja royauté des Carolingiens, fondée sur le droit barbare et l'insurrection des principes germaniques, contre les traditions et les maximes de la politique impériale, n'en est pas moins une royauté cléricale, un pouvoir de droit divin. Les papes la revendiquent à juste titre comme leur ouvrage 3 * et c'est dans les diplômes des premiers Carolingiens quel' ou rencontre pour

1 Testament. S. Remigii ap. Ftodoard. Gencri.... regio, quod ad bonorem sanctœ ecclesiae, et defensionem pauperura una cnm fratrlbus mets ot coepitcopfs omnibus Germanise, Galliae atquc Neustriae, in regiae majestatis culmcn perpetuo regnaluruin statuens elegi, baptiiavi, a fonte sacro suscepi , donoque sept ifor mis spiritus consignavi , et per cjuuLitn sacri chritmati» -tmeUoHem ordinttto in regem, parcens , statuo, ut si.,., ; J&aut dies-ejus pauci* et urine ij>atum ejus accipiat aller. — Ainsi rien u'eat plus formel. Saint Rcmy déciarc : l' Qu'il a élu Clovis pour roi , de concert avec tous ses collègues dans Fépi6copat, pour honorer l'Église et défendre les pauvres ; 2* qu'il l'a bupt'ué ; 3* qu'il l'a relevé* de l'eau baptismale, c'est-à-dire qu'il lui a servi de parrain; a* qu'il l'a remarqué du sceau de l'esprit saint , c'cst-à-djre qu'il lui a administré la confirmation après le baptême ; 5° que par çetjle onction méjne M l'a revêtu du caractère de roi ; G" enfin , que ce titre est conditionnel , et que si la dvnasUe manque à ses engagements , on lui en substituera une autre.

2 Ctausula de Pippini in Francorum regem consécration*, op. D. Bouq. L \. p. 9. Tali omnes interdictu et excommunicationis lege coustrinxit , ut uumquam de alterius lumbis regem in aovo présumèrent eligere.

3 Einhard. Vit. Karol. M. 3. Pippinus au Le m per auctorilatem Romani ponUficis ex praefecio paialii rex constituais...

la première fois la grande formule, roi par la grâce de Dieu 1 . Ils le sont au même titre que les rois de l'ancien Testament, du même droit que Saùl et David; c'est-à-dire parce qu'ils sont marqués du doigt de Dieu , et qu'ils ont reçu l'onction sainte2.

Et non seulement les faits parlent en ce sens , mais les princes acceptent leur position sans aucun scrupule, sans embarras, et y puisent même, dans l'occasion, des arguments dangereux. Charles-le-Chauve, méconnu et déposé par une partie de ses leudes, se prévaut de son sacre en faveur de son droit , et proteste qu'on ne peut valablement l'en dépouiller qu'après qu'il aura été au préalable entendu et jugé par les évèques3. Louis-le-Débonnaire, deux fois jugé et deux fois condamné par eux comme indigne, accepte sa condamnation sans murmure, et s'y résigne en silenee. Et lorsqu'un caprice de la fortune et des traîtres qui l'avaient abandonné l'eut miraculeusement relevé de sa disgrâce, il ne voulut remonter sur son trône qu'après avoir été absous et réhabilité par les évèques *. Ainsi , par une réciprocité ordinaire dans les affaires humaines, le sacre, en donnant un titre, a imposé une sujétion ; et de cette équivoque naîtra un jour le plus grand problême du moyen-âge, la guerre du sacerdoce et de l'Empire.

Voici, dans un document du ixe siècle, comme le premier manifeste de cette guerre qui n'éclatera qu'au xic. C'est l'Église qui parle 5 :

1 Voir les diplômes carolingiens dans la collection de D. Bouquet.

2Volumus vos scire, fratres , quia domnus et senior noster Karolus rex glorlosusnostrae humilitatis petiit devotioncm, ut auctoritatc ministerii nobis a Deo conlatl , sicut ipse in regem est unctus eteonsecratus episcopali auctoritate, unctione sacra et benedictione, veluti in scripturis legimus Do m in uni praecepisse,ut reges ungerentur, et sacrarentur in regiam potestatem ; ita uxorem soam domlnam nostram in nomine reginao benedicamus, sicut et a sede apostolica et a nostris decessoribus antea de alils factum comperimus. [Adlocutio duorum episcoporum In eccUsia Sancti Medardi , guando Hermintrudi* fuit consecrata in reginam. a. 866.)

3 V. supra , p. 295—6.

H Vit. Hludovo. PU auctor. Anonym. 51. Episcopali ministerlo volr.it rcconclliari. — V. Acta exauctoratlonU Ludovici PU ap. D. Rouq. t. vi. p. 243. 5 CoMlitutionet Wormatiens. a, 829. — S. Principal iter itaque totius sanctœ

« Nous savons donc que la sainte Église de Dieu , consi- » dérée dans son ensemble, se partage entre deux pouvoirs » supérieurs à tous les autres; à savoir, l'autorité sacerdo- » laie et la puissance royale, ainsi que nous l'avons appris » des Saints Pères ; et c'est sur cela que Gélase , vénérable » évèque du siège de Rome , écrit en ces termes à l'empe- » reur Anastase : « 11 y a, dit-il, Empereur Auguste, deux ») principes par lesquels ce monde est principalement gou- » verné, d'un côté, l'autorité sacrée des pontifes, et de Tau- » tre , la puissance royale; mais de ces deux puissances , celle » des pontifes est la plus considérable; d'autant qu'ils seront » cbargés de rendre compte au jugement de Dieu même des » rois qui gouvernent le reste des hommes. » Fulgence a dit » encore dans son livre Sur la vérité de la prédestination et de » la grâce : « Pour ce qui est, dit-il , delà vie de ce monde, il » n'est personne dans l'Église de plus grand que le pontife, » ni dans le siècle de plus élevé que l'empereur. » En con- » séquence, nous traiterons d'abord de la personne du pon- » tife, ensuite de la personne du roi. »

Un peu plus bas ils ajoutent 1 :

« Il faut encore citer sur cela, comme autorité, ce que » l'empereur Constantin dit auxévêquesrasssemblés : « C'est » Dieu, dit-il, qui vous a établis évèques, et qui vous a

Dci ecclcsiœ corpus in duas eximias personas, in sacerdotem videlicet et regalem, sicut a sanctis pa tribus traditum acccpimus, divisum esse novïinus; de qua re Gelasius, romans gedis venerabilis episcopus, ad Anastasium imperatorem ita scribit : « Duas sunt, inquld, imperator Auguste, quibus princlpaliter mundus hic regitur, auctoritas sacrata pontificum , et regalis potestas. In quibus tanto gravius pondus est saccrdotum , quanto etiam pro ipsis regibus hominum in divino reddituri sunt examine rationem. • Fulgentîus quoque in libro de veritale predestinaUonis et gratis ita scribit : « Quantum pertinet, inquid, ad hujus temporis vitam , in ecclesia nemo pontifie e potior , et in saeclo christiano ncrao imperatore celsior invenitur. » Cumhec quippe ita se habeant, primum desacerdotali , post de regali peraona dicendum statuimus.

1 Petitio epiêcopor. — 2. lllud etiam ad exeraplum reducendum est , quod in ecclesiastica bistoria Constantinus imperator episcopis ait : « Dca», inquit, constituit yos sacerdotes, et potestatem vobis dédit de nobis quoque judicandl, et ideo nos a vobis recte judicamur ; tos autem non potestis ab hominibus judicari , propter quod Uci solius inter tos expectate judicium , ut -vestra jurgia quœcuuique sunt, ad illud divin um reserventur examen. Vos eteuim, nobis a Deo dati , estis Dei , et conveniens non est ut homo judicet Deos , sed ille soins de quo scriptum est ; Deus stetit in synagoga Deorum , in medio autem Deus dijudicat.

» donné pouvoir déjuger même notre personne impériale; » et c est pour cela q**e vous avez légitimement le droit de » nous juger. Mais vous, vous ne sauriez être convenable- » ment jugés par les hommes, parce que vous n'attendez m parmi vous d'autre jugement que celui de Dieu seul , et » tous les différends qui peuvent s élever entre vous ne peu- » vent être portés qu'au tribunal du souverain juge. Car, » donnés de Dieu à la terre , vous êtes vous-mêmes des dieux, » et il n'est point convenable qu'un mortel juge des dieux , » mais celui-là seulement de qui il est écrit : Dieu s'est élevé » dans Ja synagogue des dieux, et prononce ses ju emenls » au milieu d'eux. »

Ces métaphores sont d'une énergie et d'une netteté tressignificatives. Elles renferment déjà toute la doctrine et tous les travaux de Grégoire VII , tous les revers et toutes les infortunes des deux maisons impériales qui essayèrent stiecc > sivement de renverser ces maximes.

Déjà aussi, l'immense difficulté de la pondération des deux pouvoirs embarrasse les plus sages et les plus habiles. Voici les paroles adressées par lesévèques à Louis-le-Débonnaire, dans ce même synode de Worms, au moment de se séparer* :

« Et en recherchant quels motifs ont fait dévier les prè- » très et les princes du droit chemin , nons avons trouvé d'a- » bord qu'un premier obstacle les en avait détournés depuis » long-temps; savoir, d'un côté, l'invasion fréquente de ta » puissance séculière dans les affaires ecclésiastiques. c<*n-

1 Nam et illud.,.. ut manifustum ficret, quas causa td eflfbcerit ut sacerdoles et principes a recto iramite devinssent,.*., specialitcrt unum obstaculum ex «Quito tempère jam dnolevisse cogao*imus; id est quia et principalis po testas, diversis occasionibus intervenicnttbus , seous quam auctoritas divioa se habeat, jUi causas ecclcstasticas prosiluerit, et sacerdoles, partim ncgligentia , partim iguorantia, partim cupidita te , in secularibus negotiis et sollioihidinibus ultra quam deb aérant se occupa vérin t, et bac ocensione aliter quam drvlna auctoritas doceat, le. u traque parte actum extetisse non dubium e<d.... Vcrum t?men quia... et pondus tan ta) considération)* parritatis nostrœ vires cxcesslt,.... ideo baec congrueutlori et aptiori temporc... tractanda ot considorniida distrlimus. Quoniam tante considérations porfeclio indiget assensu et adjiitorio principum , et multidine atque dévotions tarcrdotuiu , et obirdientia vel cotr rordia populi.

» trairement à la loi de Dieu; et de I autre, tantôt la négli- »> gence ,. tantôt l'ignorance , quelquefois lu cupidité des clercs » qui simmrscenl plus que de raison dans les soucis et les » occupations du siècle ; de telle sorte qu'on ne saurait dou- » ter que I on n'ait ainsi transgressé tes commandements de »Dieu par excès dans les deux sens. Néanmoins, comme » une affaire de si grande considération surpasse nos faibles » moyens, nous remettons à une occasion plus propre et » plus convenable d'en, délibérer • puisqu'enfin la décision » d'un intérêt si précieux demande l'assentiment et le con- » cours des princes , l'affluence et le dévouement des clercs , » l'obéissance et l'union de tout le peuple. » On voit que la lutte est engagée.

Au vme siècle, ces conséquences extrêmes étaient encore si loin des faits, et d'ailleurs enveloppées de tant de ntiagjes, qu'aucune sagesse humaine n'auitatl pu> ni les deviner ni les prévoir* car, dans ce momeot même l'histoire leur don* naît un éclatant démenti. C'était alors I Empire qui fondait la puissance et la grandeur des papes r efà renversant à leurs pieds, et la vieille inimitié des Lombard* , et les résistances opiniâtres, mais canoniques , de l'église nationale', et la sauvage énergie des nations païennes qui menaçaient encore derrière le Rhin et le Danube.

3 1. — Destruction du. royaume des Lombard».

La destruction du royaume dés Lôinbards fut le premier gage de l'alliance qui venait de s'établir entre les Carolingiens et les papes. Depuis que les Grecs avaient été si heureusement écartés de l'Italie, cet embarras était le seul qui arrêtât encore dans son essor la fortune de jour en jour plus prospère des pontifes de Rome; La question paraissait mûre; car elle avait été agitée du vivant même de Charles-Martel, et tout semblait concourir maintenant pour eu faciliter la solution. Le roi Luitprand, dont la vieille expérience* Mit suspendu pendant plus de trente ans le cours des révolu-

tions qui avaient si long-temps affaibli la Lombardie, était remplacé par un prince qui possédait à un degré très-remarquable les deux qualités les plus propres a hâter la ruine d'un empire, la perfidie et la faiblesse. Astolfe, qui avait succédé à son frère Rachis dès Tannée 750 , attendit la mort du pape Zacharie (752) pour mettre à exécution un projet qui sans doute était depuis long-temps arrêté dans sa pensée. A la fin le moment semblait être venu de ranger la péninsule entière sous les lois de ses véritables maîtres, en s'emparant de Rome et du vaste territoire que les Grecs possédaient naguère encore entre F Adriatique et la mer de Toscane. Mais Zacharie , qui en avait la garde, était uni de trop près, et par un service trop signalé, au redoutable prince qui gouvernait alors les Francs , pour qu'il parût sage de l'attaquer. Etienne II , son successeur, n'avait pas les mêmes droits à la reconnaissance de Pépin. On crut pouvoir l'écraser impunément; et trois mois après son exaltation, les Lombards étaient aux portes de Rome i. Le pape eut recours aux prières. Il se souvenait que celles de son prédécesseur avaient réussi auprès de Rachis, dans une circonstance semblable, et avaient déterminé le roi barbare à aller finir sa vie dans un couvent Astolfe était à l'abri d'une pareille résolution ; et le pape, n'espérant rien de ce côté, se tourna vers les Grecs. Constantin Copronyme, qui avait succédé au trône et au* opinions iconoclastes de son père Léon l'Isaurien, était moins propre qu'un autre à servir de médiateur dans cette affaire. 11 se contenta d'envoyer Jean le Silentiaire vers Astolfe, avec un message équivoque , et qui , du reite, ne changea rien aux dispositions du roi lombard. A une seconde ambassade du pape , il répondit qu'il lui conseillait d'aller lui-même régler son affaire avec Astolfe à Pavie. Etienne s'y résigna , mais après avoir écrit en France

1 Anast. Biblioth. in Stephan. u. Per unum quodque scilicet capot singulos auri solidos aunue auflerre inhiabat , et su» juridiction! chilatem hanc romanam , \el subjacentia ei castclla subdere indignanter asserebat.

2 Id, in Zach.

ce qui se passait en Italie. Le pape et les envoyés de Pépin se rencontrèrent à la cour du roi lombard. Astolfe fut inflexible aux menaces comme aux prières. Il comptait sur l'impuissance et la lâcheté des Grecs, et sur la prudence qui défendait à Pépin de quitter ses états à une époque si voisine de la révolution qui l'avait élevé sur le pavois. Etienne résolut alors de passer lui-même en France. Le roi essaya de l'en détourner sans oser le retenir; et le pape, après une course laborieuse dans les montagnes, arriva avec quelques prêtres au monastère de Saint-Maurice. Pépin n'en fut pas plus tôt instruit, qu'il envoya le duc Rothalde et Fulrad, abbé de Saint-Denys , pour le complimenter. Lui-même voulut aller à sa rencontre avec la reine, les princes ses flls , et toute sa cour. Dès qu'il l'aperçut, il descendit de sa monture et se prosterna devant lui. Le pape le releva, et entonna avec tout son clergé un chant d'actions de grâces; puis, H somma Pépin , avec larmes, de prêter main forte à 1 Eglise sa mère. Le roi y engagea sa foi , et conseilla au pontife de passer l'hiver, qui s'approchait, à l'abbaye de Saint-Denys. En même temps il envoya de nouveaux ambassadeurs à Astolfe. Cependant le pape, qui avait tant d'intérêt a multiplier ses titres à la reconnaissance d'un tel prince , voulut renouveler l'onction sainte que l'évéque Boniface avait déjà imprimée sur son front par l'ordre de Zacharie, et consacra aussi ses deux fils Charles et Carloman 4.

Dans F intervalle une diète générale se rassembla à Kiersy pour délibérer sur la guerre des Lombards. Une troisième ambassade, envoyée à Astolfe, n'avait pas mieux réussi que les deux premières. Il ne restait plus d'autre moyen de persuasion que la guerre , et on s'en occupait , lorsqu'on vit arriver Karloman , frère aîné de Pépin , comme lui roi des Francs autrefois, mais retiré depuis plusieurs années dans une cel-

3 Einhard. AnnaL a. 754. Stephanus papa , postquam a rege Pipplno eccles'ae romanae defensionis flrmitatcm accepit, ipsutn sacra unctlone adregiœ dignitatU honorem consecravit, et cnm eo duos AJios ejus, Karlum cl Karlomannum.

Iule de moine au couvent du Mont-Cassin. Âstolfe renvoyait en France pour combattre les raisons du paj e, et pour déterminer le roi à abandonner ses intérêts1. Pépin fut trèsmécontent du message, renferma son frère dans une prison 3 , et marcha sur ('Italie. Ce fut moins une guerre qu'un heureux coup de main. Il n'y eut qu'une escarmouche au passage des Alpes 3. Âstolfe s'enfuit eri toute hâte et ne s'a rrêl» cpj'à Pavie. Le roi des Francs et le pape y arrivèrent presqu'atrssitût , et le siège commença . Mais il ne dura guère ; car, Astolfe effrayé promit de rendre Ravenne au pape, et les autres villes qu'il avait enlevées (754). Sur cette assurance lé roi repassa les Alpes, et le pap*e rentra à Rome ; mais Astolfe ne remplit aucune de ses promesses, te pape écrivit donc une première lettre à Pépin , puis une'dutre plus pressante encore* , puis une troisième au nom de saint Pierre loi-mômé1. Il parait que cette fois Pépin hésita ; soit qu'il fût arrêté par ses réflexions personnelles , ou par" les répugnances de ses leudes. A la fin la fortuné des souverains pôrftifés et celle de la France l'emportèrent. Une parait pas <(ue cette fois le passade des montagnes ait été mieux gardé : où eût dit que l'Italie courait elfe-même au-devant de sa destinée5.

1 Id. ibld. a. 753. Vêtait et Karlomannus /rater régis , jam monachus factus, jussu ab bâtis sui, ut apud fratrem stiom predbUs romani pontificis obsisteret; invitus tamen hoc fecisse putatur, quia nec ille abbatis sui jussa contempnere , nec abbas ille prœceptis régis Lorigobardorutn , qui ëi hoc iraperavit , audebat resistere.

2 A Vienne , avec Berlrade, sa mère, qui sans doute partageait sa manière de voir. Einhard. Annal, a. 768.' Frater régis, qui cum Bertrada régi n a in Vienna civitate remansit, priusquamrex de Italia reverteretur, febre correptus , diem o biit.

3 C'est le récit d'Anastasc; Egintiard, qai le contredit, se contredit lui-même, Annal, a. 75a •* Acerrime pugnatum est, cedentibusque Longobardis, omnes cdpt» Fraucèruin, quamvls difftclleni, viam non magno labore superarunt. - Et Vit. Karot. M. 6.

a Nec unius palmac terra? spatium beato Pctro reddere voluit-... Tantnm nos tribulavit, ut etiam, si dlct potest, et ipsi lapides pro nobis fièrent. ( Première lettre. ) — Peto vos ne pereamus, nequando dicant génies, ubi est fi duc la Romanoi uni Audtte nos, dtlectlssimi , auditc nos, et subvenite nobis.... Eccè tempus salvandi nos : salvale nos antequam perearmi9, christianissimi. ( Deuxième lettre. ) V. Cod. Carolin. ap. D. flouq. I. Y.

5 Fredeg. Continuai, m. a. 755. Moule Sinisio transacto, usque ad Glosas, ubi Longobardi resistere nitebantur, perveniens , etstatim Franci ,solito more,. ut edocti erant, per montes et mpes crumpenirs, cum multa ira et furore

Àstolfe, assiégé de nouveau dans sa capitale, promit de nouveau de restituer les villes qu'il avait prises. Les Grecs résolurent de profiter de l'évèuement, et envoyèrent aussitôt une ambassade pour les réclamer; mais l'abbé Fulrad, qui avait été chargé de les recevoir, en déposa les clefs, par Tordre du vainqueur, sur la Confession de saint Pierre 1 .

Astolfe mourut la même année, d'une chute de cheval ; et Didier, duc de Toscane, lui succéda par la faveur du pape et de I1 aveu de Fulrad 2. Etienne 11 se porta garant de sa douceur et de ses dispositions pacifiques3 ; et crut prendre des précautions suffisantes contre son ambition, en le forçant à confirmer par serment toutes les promesses de son prédécesseur. Il mourut avant d'avoir eu le temps de se repentir de son imprudence (757). Paul 1er, son frère, qui lui succéda , eut tout lieu de la dépforer. On a conservé jusqu'à trente et une de ses lettres à Pepiu , la plupart pour implorer son secours, tantôt contre les Grecs, tantôt contre les Lombards4 ; et en effet Didier ne lui donnait aucun repos. Mais Pépin était alors engagé dans une guerre terrible contre l'Aquitaine , et n'était pas en mesure de passer les Alpes une troisième fois pour châtier un ennemi qu'il avait plutôt intérêt à ménager. 11 fallut que le pape mourût dans l'attente d'un secours qui trompa toujours ses espérances (767).

Ce fut sous le règne d'Etienne 111 qu'éclata la crise suprême, et sous celui d'Adrien 1er qu'elle se termina.

A la mort du pape Paul, les Lombards, mieux avisés, essayèrent d'enlever la papauté par surprise, au lieu de continuer à l'attaquer ouvertement; et Toton , duc de Ncpi , de concert peut-être avec Didier5, réussit à faire nommer sou fils Constantin II fallut une guerre civile pour le chasser.

1 Anast. in Steph. n.

2 Anast. in Steph. h. — Annal. Mettens. a. 756. Longobardi vero ex consilio Pippini régis et procerum suorum Desiderium regem Longobardorum instituunt.

5 Ordinatus est rex super gentem Longobardorum Desiderius , vir mitissiinus. (Lettre d'Etienne II à Pépin. ) A V. Codic. Carolin. ap. D. Bouq.

5 Le pape , toutefois , dit le contraire dans sa lettre à Charlemagtie ( Cod. Carolin. n. A6) ; mais il y a lieu de croire qu'il était forcé de le dire.

558 Dt C4RACTÈUE ECCLESIASTIQUE

Etienne Ul finit par prévaloir (7G8); maïs deux ans plus tard, le roi Didier Se taisait assassiner par Paul Afiartc, son propre camérier. La tentative échoua; et Didier, trompé de nouveau dans son attente, se tourna alors vers les Francs pour unir sa cause à la leur, et enlever aux papes le seul appui sur lequel ils pussent encore compter. 11 proposa une alliance de famille entre les deux cours.

Pépin était mort (768) dans Tannée môme où finit cette implacable guerre d'Aquitaine, qui avait succédé à celle d'Italie, et qui ruina les dernières espérances des tristes Mérovingiens. Ses deux fils Charles et Karloman s'çtaient partagé son héritage. Le premier, qui régnait sur la Neustrie et I1 Aquitaine, avait rencontré un premier obstacle dans la révolte des Aquitains et le courage indompté du vieux Hunald, malheureux et infatigable défenseur d'une cause perdue sans retour. Karloman , qu'un secret sentiment de jalousie , aidé des suggestions de ses leudes, semble avoir animé contre son frère1 , lui avait refusé son concours dans cette circonstance2. Une mésintelligence fâcheuse s'en était suivie. Berlue, leur mère, entreprit de les réconcilier, et voulut les réconcilier en même temps avec Tassillon, duc de Bavière, et leur cousin, qu'une vieille rivalité domestique aigrissait contre eux3. Elle eut une entrevue, dans ce double but , à Seltz , avec son fils Karloman ; et, de là , elle passa

1 Einhard. VU. Karoi. M. 1S. Tanta patienlia cl simullalcs ejus tulit....

2 Einhard. Annal, a. 769. Poslquaru hii duo fratres patri succcdcntes regnum i h 1er se partiti sunt, Aquitania provincia , quae in sortem oiajoris natu Karli régis cesserai, remanentibus in ea trausacti belli rcliquiis conquiesecre non potuil; namHunoldus quidam regnum adfcctans, provincialium animos ad nova molienda concilaviU Contra quem ipse.... rex Karlus cum exercitu profcclus est. Sed cuin fralris auxilium haberc non posset , qui procerum suorum pravo consilio, ne id facerct, impediebatur, conloquio tantum cum eo habilo in loco qui Duasdive* vocatur, fratre in rcguum suum remeante, ipso.... Egoliscnam.... profleiscilur.

3 Annal. Loiseliani. a. 770. Carlomannus et Berta jungentes se ad Salossa ; et in eodein anno perrexit douma Berta regina per Bajoariam partibus llaliae.

A Einhard. Annal, a. 770. Berthra vero, mater regum, cum Karlomanno minore ûlio apud Salusiam locuta , pacis causa in Italiam profleiscitur, per« aeloque propter quod illo profecta est negotio , adoratis etiam Bornas sanclorum apostolorum liminibus , ad fllios in Galliam ret ertitur.

DE LA HOYACTÉ CAHOLIiNGIENNE. 539

en Italie pour un autre projet. 11 s'agissait de s'entendre avec le roi Didier pour cimenter cette union si désirée entre les deux cours. La reine Berthe n'avait jamais partagé les préventions de son peuple contre les Lombards ; et elle semble avoir déjà encouru la disgrâce de son mari pour avoir pris la défense de leurs intérêts, ô l'époque de la première guerre de Pépin contre Astolfe. Cette fois, elle n'hésita pas à faire elle-même le voyage d'Italie pour demander à Didier sa fille Desidérate, qu'elle destinait à son fils Karloman. La jeune Berthe de France devait épouser Adalgis , fils du roi lombard. Ce fut Charles qui épousa la princesse italienne 1 ; car Karloman préféra une autre alliance. Le pape, au premier bruit de ce fatal mariage, n'épargna rien pour l'empêcher ; quoiqu'on eût essayé de le désintéresser, en lui restituant quelques-unes des villes qu'il avait vainement réclamées jusqu'alors2. 11 écrivit une première lettre aux princes francs pour essayer de leur faire partager les préjugés odieux qu'une haine invétérée avait fait naître dans l'esprit des Romains contre les Lombards 3 ; puis une seconde lettre qu'il déposa d'abord sur la Confession ou tombeau de saint Pierre, et sur laquelle ensuite il célébra la messe et consacra l'hostie *. Quoiqu'il n'ait pu empêcher le mariage, il semble néanmoins avoir atteint le but qu'il s'était proposé en le condamnant; car cette union fut malheureuse, et à peine ful-el le formée, qu'elle fut rompue par un divorce 5. D'un autre côté,

1 Einhard. Vit. KaroL M. 18. Deindc , cum matris hortatu fillam Desiderii , régis Logobardorum duxisset nxorem....

2 Vct. Annalista ap. Duchcsn. t. n. a. 770. Fuit Bcrta regina in Longobardia, ad placituni contra Desiderium regem , et redditse sunt ei civitates plurioue ad partem sancti Pétri,

3 Quae est enim , praeccllciitissimi lilii magni régis , talis desipieulia , ut penitus ve\ dici liccat, quod vcslra prœclara Francorum gens, quae super omnes gentes nitet, regalis \cstra3 potenliœ proies perflda (quod absit) ac fœtentissima Longobardorum gente polluatur, qua; in numéro genlium nequaquam computatur; de cujus nationc et lrprosorum genus oriri certum est. ( Cod. Carolin. )

tx Cod, Carolin. 45.

5 Einhard. nt, Karoli M. 18. Incertum qua de causa post annum répudia vit. Mater quoque cjus Berthrada in magno apud euin honore consenuit.... ita ut nulla nusquam inviceni sit exorta discordia , praeter in divorlio filiae Desiderii regis , quaoi 111a tuadente acceperat

la mort inopinée de Carloman vint donner une excitation nouvelle aux passions haineuses du roi lombard, et rendit une rupture inévitable. Charles, dont l'ambition fut quelquefois aussi fatale à sa propre famille qu'aux nations étrangères, s'était emparé du royaume de Carloman , et avait dépouillé ses jeunes neveux de l'héritage de leur père 1 . La mère et les enfants se réfugièrent en Italie, sous la protection de Didier, dont le cœur déjà ulcéré par d'anciens outrages, souffrait en outre d'une blessure si récente encore et si douloureuse2. On a accusé sa mauvaise foi et sa perfidie, et il serait peut-être imprudent de chercher à le justifier en cela; mais il ne pouvait se faire illusion, ni sur la honte de sa position actuelle, ni sur le sort qui lui était réservé. La conquête de l'Italie avait été dans tous les temps le rêve de la nation puissante qui avait déjà subjugué presque tous les peuples du Nord ; et la soumission définitive de l'Aquitaine semblait lui avoir encore facilité les moyens de mettre à exécution un dessin auquel l'avenir de la dynastie paraissait aujourd'hui attaché.

Les projets du roi des Lombards étaient sans doute déjà arrêtés dans sa pensée du vivant du pape Etienne; mais sa mort (772) en hâta l'exécution. Adrien 1, qui lui succéda, n'était uni au roi des Francs par aucune de 4es relations, par aucun de ces procédés qui , même en politique , donnent des droits et imposentdes obligations. D'ailleurs, on croyait pouvoir se reposer sur la guerre de Saxe et les mouvements de l'Aquitaine, dû soin de retenir Charles éloigné de l'Italie, et au besoin sur les démonstrations des Bavarois 3 et les hostilités

1 Einhard. Annal, a. 771. Karlomannus fratcr a. d. nonas decerabris dccrssit in -villa Salmontiaco. Et rex ad capiendnm ex integro regnum animum intendens, Carbonacum villain venit lbi Wilbarium, eplscopum Scdunenscm, et Folradnm presbiterum , et alios plures sacerdotes, comités etiam atque primates fralris sui, mter quos vel prscipui fuere Warinus et Adalhardus, ad se Tenientes suscepit.

2 ftf. ibid. Nam uxor ejus et fllii cum parte optimatum in Ifcliam profecli sont : rex autem profeclionem eorum in Italiam quasi supervacuam patienter

$ Cod. Carolin. Epist. XX. Intereaet hoc innotescimus Christian l ta li Teslras

des Grecs. Didier, excité par (ont de motifs, somma le pape de couronner les jeunes enfants de Carloman; et, sur son refus, il se jeta sur les possessions romaines, et y exerça de grands ravages 4 . Adrien en instruisit immédiatement le roi des Francs par une ambassade qui prit la voie de mer, et vint débarquer au port de Marseille2. Elle rencontra Charles à Thionville, au retour de la guerroie Saxe3. L'affaire fut mise ën délibération ; mais elle trouva une opposition sérieuse. Tout le monde n'avait pas approuvé la dureté avec laquelle le roi Charles avait chassé de sa couche une princesse qui n'avait rien fait pour mériter cet alfront4. La reine Berllte, qui s'était prononcée ouvertement contre le divorce, n'était pas probablement d'avis d'ajouter la guerre à l'outrage. Une partie considérable des leudes témoignait le même éloignement pour cette expédition périlleuse, et quelques-uns menacèrent d'abandonner le roi , s'il persistait dans sa résolution 5. Il y persista néanmoins , franchit les Alpes au grand Saint-Bernard et au montCenis'\ et ne trouva nulle part ni les armées, ni les dangers qu'on lui avait an-

quod jam sœpius pelisse dignoscilur Tassilo Bavariorum dux, ut nostros missos ad \ os Ira m prseclaram Excclleutiam dirigi aimuis<>emus.... Kt propcraiitibus ipsis noslris missis usque Ticinum, adversa suspicione arreptus Dcsiderius Longobardorum rex, minime cos permisit ad vestram a Deo conservatam lixcellcntiam pertransire. ( Lettre de Paul 1" à Pépin. )

1 Anastas. in Hadrian.

2 Einhard. Annal. a, 773. Hadrianus papa, cum insolcnliam Desidcrii regis Terre

non posset, décrivit ut legationem adKarlum regem Francornm mitteret

Et quia M terreno itincre per Italiam fleri non poterat, cum quem miserai legatum, nominc Petriim, Roinae navem conscindere et Massiliam usque per mare ire, atque inde terreno itinere in Franciam fecit pervenire.

S Id. Ibid.

A Paschas. Radbert. Vit. Adaltiard. Abbal. Cum idem imperalor Carolus Drsideratam.... repudiaret,.... nullo negolio beattss senex persuadrri potuit , diun adhuc esset tiro palatii, ut ei quam vivenle illa, rex aceeperat, aliquo com municaret senritutis obsequio. Sed gemebat puer beat se indulis, quod el i»onnulli Francorum eo esseut perjuri , atque rex inlicito uleretur thoro , propria sine aliquo crimine repuisa uxore. — Einhard. Vil. 18. Jnccrtum qua do causa.

5 Einhard. Vit. Karol. M. 6. Cum magna difllcultatc suscoplum est, quia quidam e primoribus Francoruin cum quibus consultarc solebat, adeo volunlatl ejus renisi sunt, ut se regem désert uros, domumque redituros, libéra voce proclamaient. — Ceci se passa probablement a Genève. — V. Eiuhard. Annal, a. 773.

0 Einhard. Annal, a. 773.

noncés 1 . Didier, comme Astolfe, se cacha derrière les remparts de Pavie. Son fils Adalgis se retira à Vérone avec la femme et les enfants de Carloman. Le siège fut mis devant Pavie; mais l'entreprise entraîna tout d'abord de telles lenteurs, que Charles se décida à faire venir la reine Hildegarde et ses enfants. Il resta six mois entiers devant ces murs sans pouvoir y entrer; et voyant approcher les fôtes de Pâques, il résolut d'aller les passer à Rome. Le pape lui prépara une entrée magnifique. Il Ot sortir à sa rencontre tous les magistrats de la vieille cité avec la bannière , les divers corps de la milice romaine , les enfants des écoles publiques avec des palmes et des rameaux d'olivier : tous chantaient en chœur un cantique d'allégresse. Enfin les croix elles-mêmes furent portées au-devant du roi barbare, comme pour le patrice ou l'exarque2. En retour, Charles se hâta de confirmer la donation de Pépin , et après un repos de quelques jours , il retourna à Pavie. Didier, ne pouvant plus tenir, prit le parti de se rendre. 11 fut immédiatement conduit en France avec sa femme, sa fille et son trésor. Adalgis se sauva par mer à Constantinople5. La veuve et les enfants de Carloman aimèrent mieux se livrer entre les mains du vainqueur *. — Dès avant la reddition de Pavie, Charles avait pris le litre de roi des Lombards5; et ainsi disparut le dernier obstacle matériel qui s'opposât encore h la grandeur des papes.

1 Jd, Ibid. Supcratoquc Alpium jugo , Desiderium regeni frustra sibi resistere conautem cilra coogressionem fugavit — Dans la vie de Charlemague , c. 0, il ne parle que des difllcultës du passage à travers les rochers et les précipices.

2 Anastas. in Uadrian. Dircxit in ejus occursum universos judices ad ferc friginta millia cum bandera,.... universas scholas militiaj una cum palronis, simulque et pueris qui ad dicendas li lieras pergebant, déportantes omties ramos palmarum atque olivaruin, laudesque omnes canentes.... Obviam illiejus Sanolilas dircxit venerandas cruces , id est signa , 6icut mos est ad Exarchum aut Patricium suscipiendum.

3 Annal. Mettent, a. 774. Fugiens navem intravit, ctper mare Constantinopolim usque pervcnlt.

h Anastas. Ibid. Propria voluntale eidem benegnissimo Carolo regt se tradiderunt. t

f» Murator. Annal, d'itat. a. 77û.

§ fc. — Extension ds progrès de l'autorité pontificale sur l'Eflise des Goules.

Les Carolingiens, qui fondèrent In puissance temporelle des papes, ne travaillèrent pas avec inoins de zèle et de succès à étendre leur autorité spirituelle. Il n'y a point, dans r histoire des hommes, de fait plus grand et plus extraordinaire que la création de cette vaste unité religieuse qui , au moyen-âge, a rassemblé tous les peuples de l'Occident dans une même foi, un même espoir, et une commune obéissance aux enseignements d'un même pasteur. L'empire romain , il est vrai, avait déjà nivelé le monde, et placé trois continents sous les pieds d'un seul homme; mais cet homme était l'empereur, dont la puissance ne reposait que sur le glaive, et dont la parole n'avait d'action que sur des esclaves et des soldats. Sa volonté, de quelque terreur qu'elle fût armée, s'arrêtait à l'homme extérieur; l'asyle de la conscience restait impénétrable pour elle. Là, chacun reprenait en quelque sorte possession de soi-même, et révendiquait avec humeur des droits méconnus, profanés, et une liberté qui n'existait plus nulle part ailleurs. L'intelligence , sous un despotisme écrasant, était restée dans l'anarchie ; elle n'avait pu trouver un empereur. Ce magnifique empire des esprits et des volontés, plus grand, plus beau et plus durable que l'autre, c'était à un pauvre prêtre, à un vieillard, qu'il était réservé de le créer; c'était à l'évèque de Rome que la clef des consciences et la domination des âmes avaient été remises, avec la houlette du berger. Le deuxième concile œcuménique (384) le proclame déjà dans la ville même de Constantin , et sous les yeux de Théodose, en reconnaissant au successeur de Pierre une primauté naturelle par dessus tous les autres évèques du monde1. Le concile de Chalcédoine (454) la confirma sous

1 Caa. m. Tôv pevrot Kwvorav'rivouTrôis'uç EjTÎ3V.G7rov i%eiv t« jr p * a tli ce . t$Ç Ttpîc furù tôv tiqç Pwprçç imexonov , 5t« tô eîvoct «vnôv vcotv Pwjuîv.

le petit-fils de Théodose 1 , au moment même où Rome se voyait enlever par les Barbares cet empire du monde qu'elle avait gardé douze cents ans. D'un autre côté, le concile de Sardique (544) avait déjà reconnu au pape de Home le droit de relever et de juger les appels en matière ecclésiastique, quelle que fût, du reste, la dignité et l'autorité du premier juge2. L'empereur G ra tien consacra de nouveau cette jurisprudence (578) en la rappelant5; et en 445 , les empereurs Théodose-le-Jeune et Yalentinien III placèrent la règle de la foi et de la discipline, pour l'Eglise universelle, dans l'exemple et les décisions du pontife de Rome '1 . Ces maximes, combattues avec hauteur par les Eglises patriarcales de l'Orient, n'avaient guère rencontré en Occident qu'une soumission filiale. L'Eglise des Gaules elle-même, la plus indépendante de toutes , les avait acceptées sans trop de répugnance. Dès l'année 44 7, le pape Zozimey avait établi un vicaire pour le représenter auprès d'elle, et il avait conféré cette dignité àPatrocle, évêque d'Arles; ce qui lui donnait la prééminence, non seulement sur fous les autres évêques des Gaules, mais encore sur son propre métropolitain , l'archevêque de Vienne.5. Il est vrai que Léon-le-Grand , voulant punir dans saint Hilaire d'Arles des prétentions et une conduite qui lui paraissaient dangereuses, lui enleva en 445 le privilège que Zozime avait accordé à Patrocle'7; mais l'exemple était donné,

1 Can. 28.

2 Can. 4. Ut si aliqnis episcopus depositus fuerit,... et proclamaverit agendum sibi negotium in urbe Roma ; alter episcopus.... oranino non ordinctur; nisî causa fuerit in judicio episcopi Romani détermina ta.

3 Mansi. t. nr. pp. 624 et suiv.

4 Lcg. Novell, lib. t. 24. Hoc perenni sanctionc decernimus , ne quid tam épiscopia gallicanis, quam aliarum provinciarum contra consuctudincm veterem Hceat, sine viri vcnerabilis papae Urbis œteruae auctoritatc teinptare. Sed illis omnibusque pro legosil, quidquid sanxit vel sanxcrit apostolicae sedis auctorilas, ita ut quisquis cpisco|K>riim ad judicium Romani antestitis avocatus venire neglexerit, per modéra torem cjusdein provincial adesse cogatur.

5 Pagi. Critic. ad a. 417.

6 Quali pertinacia Hilarius Arelatensis episcopus judicium nostrum cfTogcrit , sancla vestra fraternitas non ignorât. Tnde et justiim esse videmus, ut quia prlncipis apostolorum magnam in judiciis moderationem , quam In potestale per vicarios suos semper exhibet, Arelatensis episcopus non expectavit, a privNcgio suae civitatis submotus, humili loco discat, quod in magno gratis raunere prodecessornm nostrorum concesso tenerc noluit. Sitquc redinlegra-

le précédent établi, et le temps ne pouvait manquer d'en développer les conséquences.

Ce fut surtout à l'avènement des Carolingiens qu'elles éclatèrent. Cette race héroïque était, depuis Charles-Martel , en communication permanente avec les papes . et nous verrons tout-à-l'heure que ce fut elle qui soumit toutes les nations païennes du Nord à l'autorité spirituelle du Saint-Siège. EU le lui soumettait en même temps les vieilles libertés de l'Eglise nationale. Pepin-le-Bref , qui franchit deux fois les Alpes pour délivrer Rome des mains des Lombards, et qui, pardes menaces et des ambassadeurs4 , empêchait les Grecs de fondre sur l'Italie , introduisit aussi le chant grégorien et le cérémonial de l'Eglise romaine en deçà des monts2. Charlemagne ordonna d'administrer le baptême selon le même rite5, et poussa l'amour de l'uniformité au point de vouloir que les prêtres fussent chaussés, dans son empire, comme ils l'étaient à Rome*. Louis-le-Débonnaire, qui commença la conversion des Slaves , des Saxons transalbains et des nations Scandinaves, par l'entremise de saint Anskairc, envoya d'abord le nouvel apotre à Rome pour y recevoir du pape Grégoire IV le pattium des archevêques et l'autorité apostolique 5 ; car à Rome seule semblait avoir été confié le dépôt de la

tum Vicnnensi archiepiscopo privilcgium et jus antiquuiu, quod apostolic* benegnitas ad Arelatcnscm ex parte Iranslulit civitatem : ut tali severitate Hilarius coercitus, discat non temere transgredi terminos antiquos caoonica prolatione fundatos. ( Baron. Annal, a. 445. )

1 Annal Mettent, a. 757. Constantinus imperator mtsit régi Pippino inter caetera dona orgauum, quod antea non visum fuerat in Francia. — Fredeg. 6'on- Un. h. a. 757. Rcx Pippinus legationem Conslantinopolim misit , pro amicitiœ

causa Nescio quo faciente, postca amicitta quam inter se mutuo promise

runt , nullatenus sortita est effectua».

2 Karoli. M. Capituiare ecctesiaslic. a. 789. — 79. Ut cantum romanum plentter discant, et ordinabiliter per nocturnale vcl gradale ofllcium peragatur, secundum quod beat» memori» genitor noster Pippinus rex decertavit ut fleret, quando gallicanum tulit, ob unantmitatem apostolicte sedis, et sanctœ Dei ecclesiae pacifleam concordiam.

3 Karoli 3f. Capituiare générale, a. 789. — 7. Ut audiant episcopi baptisterium presbiterorum , ut secundum raorera roraanum baptizent.

A Ibid, 8. De calciamentis secundum romanum usum.

5 Fit. S. Anskarii. 13. Et ut h»c omnia perpetuum suas stabilitatis retlnerent Tigorcm , cum honorabiliter ad sedem direxit apostolicam , et per missos su os... omnem banc rationem sauctisstmo papa? Gregorio intimari fecit confirmandam. Quod etiam ipse , tam decreti sut auctoritate , quam eliam pallii dattone, more

parole évangéli que, elles innombrables missionnaires qui la prêchaient aux nations infidèles au péril de leur vie, n'étaient que ses envoyés. Ni Charlemagne, ni Louis-le-Débonnaire ne Grent jamais aucune difficulté de reconnaître la suprématie spirituelle des papes sur toutes les églises d'Occident, dans les questions de dogme l. Charles-le-Chauve Gt davantage; il entreprit de leur soumettre l'Église nationale d'une manière encore plus absolue, et jusque dans les questions de discipline, par l'établissement d'un siège primatial en Gaule, semblable à ceux de Cantorbéry pour l'Angleterre, et de Mayence pour la Germanie. Déjà Sergius 11 avait offert cette dignité compromettante à Drogon, évèque de Metz, et fils de Charlemagne, qui l'avait acceptée sans pouvoir s'en prévaloir -. Jean Vlll, qui, après la mort de Louis 11, venait de promettre à Charles-le-Chauve la couronne des empereurs, réussit à l'imposer à Anségise, métropolitain de Sens, qui avait été le négociateur de cette affaire3. Ce fut aussi sous le règne de ce môme prince, et de son aveu , que le pape Nicolas I, et après lui Adrien 11 , exercèrent avec tant de vigueur et de succès les droits que le concile de Sardique avait jadis conférés à l'évêque de Rome, dans l'affaire de Ilothade de Soissons, de Hincmar de Laon, et dans celle du divorce du roi Lot ha ire avec la Teutberge'1. Je ne dis rien des fausses décrétâtes, dont l'apparition est de la même époque , ni de la part que les Carolingiens peuvent révendiquer, soit dans leur publication même, soit dans le crédit qu'elles obtinrent. C'est une question controversée, et sur

praîdcccssorum suoruni roboravlt , atque Ipsum in praoscntla coiistitutum logatum in omnibus usque quaque genUbus Sueorum site Danorum , neenon etiam Slavorum, aliarumque in aquilonis partibus geutium constitutartun , un a corn Ebone Remonsi arebiespiscopo.... delegatit.

1 Notamment dans l'affaire de Félix d'Urge). — V. Ktnhard. AnnaL a. 792.

2 Voir la lettre d'institution dans Sirmond, Concil. eccleê. Gallic. t. m, et sur le résultat, le concile de Verne, c. 11. a. 844, et la lettre A4 d'Hincmar aux eveques des Gaules : Quou affeotu ambiit, eflfcctum non haboit: et quod eflicaciaousu, non consentientibus quibos intererat, obiinere non potuit, patientissime, uteum decuit, tole ravit

3 La lettre du pape est dans Sirmond, t. m. A V. Baron. Annal, ecctes.

laquelle nous pe nous croyons pas appelé à formuler une opinion. Du reste, les quatre premiers princes de la dynastie carolingienne qui régnèrent en deçà du Rhin professèrent, pour les successeurs de saint Pierre, le respect le plus profond , et pour l'Église romaine une vénération toute filiale, pleine d'amour et de munificence 1 . Charlemagne en particulier semble s'être imposé la tache de rendre à la ville éternelle , l'empire , la puissance et l'éclat que tant de révolutions désastreuses lui avaient enlevés5; et nous possédons encore aujourd'hui dans son testament un monument singulier de son affection pour elle 3.

$ 3. — Conversion des Barbare» du Sorti.

Ce fut encore par l'entremise ou sous la protection des princes de cette dynastie, que le Christianisme pénétra chez les nations du Nord, et que l'autorité pontificale prit racine avec lui dans les cœurs et les intelligences qui venaient de s'ouvrir à sa lumière. 11 fallait en effet que le Christianisme, plus puissant que les légions de l'Empire ou la hache d'armes des guerriers de l'Austrasie, franchît le Rhin pour fixer la barbare et mobile Allemagne derrière ses grands fleuves , et faire reculer les bornes de la civilisation jusqu'au pôle. Il ne s'agissait plus, comme autrefois, d'arrêter la barbarie dans ses ravages, et de la refouler lorsqu'elle venait à déborder sur l'Occident; il fallait la poursuivre jusque dans sa fuite, et l'éteindre au foyer même où elle s'alimentait depuis

1 Voir dans Thégan, Vit. Bludowici PU, la réception faite par ce prince au pape Éticnne IV, dans la campagne de Reims , et les Actes du concile de Pavic , a. 87C, sous Charles-le-Chauve.

2 Einhard. Vit. KaroliM. 27. Colebat prae caeteris sacris et venerabilibus locis apud Romani ccclesiam beajti Pétri apostoli , in cujus donaria magna vis pecuniae , tam in auro quam in argento , neenonet gemmis, ab illo congcsla est. Multa et innumera pontiûcibus muncra missa, neqae ille toto regni sui tempore quicquam duxit antiquius, quam ut urbs Roma sua opéra suoque laborc vetere pollerct auctoritate, et ecclesia sancti Pétri per illum , non souun iuta et defensa, sed etiam suis opibus prae omnibus ecclesiis esset orna ta a Unie dilata.

3 14. Ibid. 33.

tant de siècles. Le repos de l'Occident et l'avenir du monde étaient à ce prix. En effet, ce n'était pas ici une simple affaire de propagande pour les Francs Àustrasiens , il y allait de leur sûreté et de la durée de leur Empire; car le paganisme, au lieu de reculer, avançait et gagnait chaque jour un peu du terrain qu'il avait perdu jadis. Quand saint Boni face entra dans la Thuringe, il la trouva toute brûlée par les Saxons, et les Thuringiens avaient été réduits à abjurer le Christianisme pour les appaiser 4. Du temps de Charles- Martel les églises épiscopales élaient généralement sans évêques ; le culte des idoles était partout rétabli sur la rive gauche du Rhin, et le baptême n'était plus administré *. Ce fut lui qui le premier arrêta par ses victoires cette double invasion du paganisme et de la barbarie. Ensuite il appela à son secours la propagande religieuse comme un utile auxiliaire de ses armées 5. Aussi lorsque le pape Grégoire 11 eut donné la consécration épiscopale à saint Boniface, avec la mission périlleuse de convertir les Germains à la foi de l'église romaine, il recommanda le nouvel apôtre au prince Charles, comme à l'homme que la providence avait suscité pour soutenir ce grand ouvrage k . Charles lui donna en effet une lettre adressée à tous les évéques , ducs, comtes, vicaires , domestiques et autres officiers, qui leur enjoignait de le recevoir avec déférence, et au besoin de lui prêter mainforte3. 11 écrit à tout moment au prince Charles pour les

1 Vit, S. Bonifac. 23. (t m. p. 532, Ordin. S, Benediet.) Quia facessanlc suorum regum doininio , magna quidem eorura comitum multitude» in tantum drferais est constricla malis , ut caetera que manebat residua populi turba Saxonum se subiceret principatui. — Ad acceptam dudum christianilatis religionem iterando provocavit.

2 Hincm. Rcmens. Epistol. ad episcopos dioees. Remens. c. 19. Teniporc Caroli principis,.... in Germa nicis ac Rclgicis, ac Gallicanis provinciis omnls rcltgio

Christian itatis pene fuit abolita , ita ut, episcopis in paucis locis residuis ,

et multi jam in orientalibus regionibus idola adoraient et sine baptismo manerent*

3 Vit. S. Luitgeri. h. Dcdltigimr Carolns memorato Wursingo beneficium in conflnio Fresouum, et direxit cum in patriam suain, causa fidei roborandae.

A Vit. S. Bonifac 22. Ad profatum Francorum principem vcnlt, et vonerabl- Hter ab eo «usceptus, litteras praedicti romani pontifteis sedisque apostoliese Carlo duci detulit, ejusque dominio ac patrocinto subjeclus....

5 Voir la lettre dans D. Bouq. t. iv. p. 92.

affaires de la mission de Germanie ; et nous voyons par les monuments de l'époque combien ce secours du bras séculier était efficace. « Sans la protection du prince des Francs, écrit » l'évêque au pape Grégoire 114, je ne pourrais ni gouverner » le peuple , ni défendre les prêtres , les moines et les ser- » vantes de Dieu , ni empêcher les cérémonies païennes et » l'idolâtrie dans la Germanie. » « Nous rendons grâces à » Dieu , écrit le pape Grégoire 111 à Boni face2, de ce que » nous apprenons par vos lettres, que vous avez converti en » Germanie jusques à cent mille âmes avec le secours de » Charles , prince des Francs. » Pepin-le-Bref et Carloman restèrent fidèles à ces traditions. Dès Tannée 745 Carloman célébra un concile à Leptines, sous la présidence de l'archevêque Boniface, pour établir des évèchés parmi les Germains nouvellement convertis et pour abolir les cérémonies païennes5; et il déploya tant de zèle pour la mission, que le pape crut devoir l'en féliciter expressément par une lettre que nous avons encore *. Charlemagne enfin, qui passa trente-trois ans de sa vie à combattre la Saxe , sembla ne l'avoir conquise que pour la soumettre au Christianisme et à l'Église romaine. 11 y établit des missions , il y fonda des évéchés, il y dota des monastères, et fit confirmer par les papes toutes les mesures qu'il croyait devoir prendre dans l'intérêt de leur pouvoir5.

Du reste , ce grand et laborieux ouvrage de la conversion ' des Barbares , qui coûta aux papes et aux missionnaires tant de jeûnes, de veilles , de prédications et de prières, aux empereurs tant de cruelles insomnies et de sanglantes batailles, était pourtant préparé de longue main; car il y avait dans tout le Nord comme un désir inquiet du Christianisme, et une sorte de frémissement d'attente. Lorsque saint Anskaire arriva en Danemark , il y trouva la multitude déjà toute dis-

1 Bonif. Epist. 3.

2 Sirmond. ConeiL n. p. 527.

3 Sirmond. Çoncil. eccles. Gallic. il. p. 537. A Ibid.

5 Einbard. Annal, passim. — Voir le beau travail de M. Mignet.

posée à écouler la bonne nouvelle *. La semence de la parole y avait été transportée des régions lointaines, et y avait déjà germé silencieusement au fond des cœurs. Ces contrées septentrionales étaient remplies d'esclaves chrétiens enlevés par les Barbares dans leurs expéditions; et lorsque les missionnaires pénétraient pour la première fois dans ces régions désolées , ils trouvaient que les larmes et le sang des martyrs y avaient déjà coulé3. Or, le Christianisme est doué d'une force d'attraction si puissante, qu'il s'emparait des Barbares au milieu même de leurs sanglantes orgies; et, à leur grande surprise , ils devenaient chrétiens en pillant et en massacrant5. Le mouvement commençait le plus souvent par les rois et les chefs du peuple'" ; comme si le spiritualisme chrétien avait parlé d'abord avec plus d'empire à ceux qui étaient plus en état de le comprendre. De ces hauteurs, il descendait insensiblement dans les masses, y fermentait comme un puissant levain, domptait par ses menaces les volontés les plus hostiles, et entraînait après lui l'humanitétoute entière.

1 Fit. S. Anskarii. 11. Plurcs quoque erant, qui eorum légation* favebant, et doctrinam Domiai Ubentcr audiebant — Ibid. 14. Prsedictua itaque Gauzbertus.... ad partes venlens Sueonum, houorificc et a rege et a populo susceptus est, cœpitque cuin benevolentia et unanlmltate omnium ecclesiam inibi fabricare , et publiée evangeliuui ûdei prsedicare.

2 Fit. S. Anskarii. 38. Cum nonnulli captivi, qui de christianis terris rapti, et ad barbarorum terras perdueti, nimisapud exteros affligebantur.

3 Hincin. Rome us. Annal, a. 862. Wclandus cum uxorc et filiis ad Carolum venjt, et chiistiauus cum suis efllcitur. — td. ibid. a. 873. Petterunt autem • Nortmanni ut lis in qnadam insula Ligeris fluvii usque in menée Februario residere liceret, atquc in mense Februario quicumqnc ex eis „am baptizati cssciit, ad Carolum venirent.... Cseteri vero ab illius rogno diseederunt

A Vit. S. Aiukar. 24. Uude frequentius Horicum adiré, qui tune sol us inonarchiam rogni teuebat Danorum.... Horicus cum rex multo afTcctu cœpit vencrari, et libenter ejos consllio uti , ac famiiiarissimum in omnibus habere. — Après la mort deIIoricy cornes prsefali vici , Sliaswich videlicet.... ecclcsiam ibi factam jussit claudi.... Rex (Horicus junior) expulso prlus de vîco memorato comité, ad dominum episcopum suum gratis direxit legatuin, mandans ut sacerdotem suum ad propriam remilteret ecclesiam ; non se minus quam seniorem Horicum, Chris ti Telle gratiam promereri. Ibid. 2ô. Cui (Olefô Sueonum régi) conviwum exhibons, dona, quae poluit, oblulit.... Dclectatus itaque et caritatis suae bencvolentia, et munerum datiouc, se quidem, qu« ille suggesserat, gratanter velle respondit. — Annal. Vedastin. a. 897. Rarolus ( Simplcx) Huncdeum ( Norunannorum ducem ).... de sacro fonte suscepit. — Fit. S. Villehadi , Itremens episcop. 2. Nam et plurimi nobllium (Frcsonum) infantes suos ipsi ad erudlendum ibidem tradidcrunL - Fit. S. Luidgeri 19. Cujusdaci etiam eorum principis niium , Landricum nomlne, accepit a fonte.

Quelquefois seulement un petit nombre de cœurs endurcis et d'intelligences rebelles résistaient jusqu'au bout; et alors ces païens obstinés quittaient d'eux-mêmes la terre des chrétiens , et allaient continuer sur des rivages inconnus leur lutte éternelle contre Dieu , la nature et les hommes.

Ainsi , la propagation du Christianisme dans le Nord , et raffermissement du trône pontifical en Italie, furent les deux grands intérêts qui rapprochèrent les Carolingiens et les papes. Les deux entreprises , menées de front , réussirent également. Les Barbares furent convertis, les Lombards et les Grecs réduits à l'impuissance, et le trône des souverains pontifes s'éleva seul en Italie , au milieu des respects et de la vénération de tous les peuples de l'Occident.

§ 4. — Restauration de l'Empire d'Occident.

Cette alliance intime entre les Carolingiens et les papes fut cimentée par un dernier événement qui occupe une place immense dans l'histoire des hommes : je veux parler de la restauration de l'empire d'Occident.

Depuis que ce merveilleux empire avait disparu, on sentait comme un grand vide dans le mônde; car aucune autre institution n'avait pu prendre sa place. Les divers royaumes que la conquête avait fait germer sur ses débris , au lieu de tendre vers l'unité, constataient leur impuissance à chaque tentative nouvelle, et allaient se divisant et se morcelant chaque jour davantage. Les essais informes de reconstruction sociale, hasardés en France par les Mérovingiens, en Italie par Théodoric, en Espagne par Âthanagilde, étaient restés constamment à l'état de théories, et n'avaient jamais pu dépasser l'obstacle que la barbarie des institutions germaniques leur avait opposé tout d'abord. Et néanmoins, pendant que les institutions et les faits se développaient en sens contraire, les désirs et les espérances des peuples se reportaient toujours vers cette majestueuse unité de l'Empire, d'autant plus belle, d'autant plus désirable, que les géné-

rations nouvelles n'en avaient jamais senti le poids. L'Église surtout la regrettait avec douleur. Elle avait eu tant à lutter, tant à souffrir, depuis que le monde avait été livré sans dé.fense aux influences meurtrières qui se le disputaient ! On trouve partout l'expression de ces regrets , depuis Sidoine Apollinaire , qui fut témoin des dernières convulsions de l'empire de Théodose 4 , jusqu'au diacre Florus , qui déplora en vers si pathétiques la ruine de celui de Charlemagne Ces regrets, en passant par l'âme souffrante de saint Grégoire, ont pris un caractère particulier de mélancolie et d'abattement qui s'élève jusqu'à l'éloquence la plus belle3 :

« Qu'y a-t-il encore dans le monde qui nous puisse plaire? » Nous ne voyons que tristesse , nous n'entendons que gé- » missements. Les villes sont détruites, les forteresses rui- » nées, les campagnes ravagées; la terre elle-même est rén duite en solitude. Et encore ces faibles restes du genre hu- » main sont- ils continuellement battus des fléaux de Dieu. » ISous voyons les uns traînés en captivité, les autres mutilés, » les autres égorgés. Rome elle-même, Rome, autrefois la » maîtresse du monde, voyez l'état où elle est réduite; ac- » câblée de douleur, abandonnée de ses citoyens, insultée » par ses ennemis, pleine de ruines. Où est le sénat? où est » le peuple? Que dis-je? Où sont les hommes? Les édiûces » mêmes se détruisent, les murailles tombent d'elles-mé- » mes. »

Ainsi les papes, qui réalisaient alors si glorieusement, dans la sphère religieuse, ces grandes idées de suprématie intellectuelle au profit du Saint-Siège, en soumettant peu à peu toutes les églises d'Occident à leur juridiction , furent conduits par les préoccupations habituelles de leur politique, et plus encore par le sentiment de leurs dangers personnels, à désirer qu'elle se rétablit aussi dans l'Etat. Les Grecs et les Lombards, dont la malveillance était enchaînée, il est vrai,

1 Voir ses lettres.

2 Rori diaconi Lugdunensis querela de divisione imper ii. Ap. D. Bouq.

3 UomeL xvm. p. 1184. êdlt. Paris. 1Ô40.

mais qui conspiraient toujours, semblaient n'avoir renoncé à aucune de leurs prétentions sur l'Italie, et renouaient incessamment dans l'ombre toutes les trames de ce patriotique mais impuissant complot déjoué si souvent. On peut dire que depuis la prise du roi Didier et la chute de son royaume, ils n'avaient pas cessé de conspirer et de maudire La magnifique donation faite parPepin au Saint-Siège et confirmée par Charlemagne, était pour eux un sujet perpétuel de jalousie et de remords ; et les haines nationales n'avaient jamais été plus vives que depuis qu'elles étaient devenues impuissantes. Dans l'année même qui suivit cette catastrophe (775), un vaste et redoutable complot avait réuni dans des espérances coupables et un commun effort tous les débris épars de cette nation mutilée. Un duc de Spolète, qui n'est pas nommé, Rotgaud, ducdeFrioul, Stabilin, comte de Trévise, son beau-père, Arichis, duc de Bénévent et gendre de Didier, s'étaient concertés avec les Grecs pour rappeler en Italie le fils de ce malheureux prince, Adalgis, exilé à Constanlinople, et pour faire expier au pape Adrien la criminelle alliance qui l'attachait au roi des Francs 2. La célérité proverbiale de Charlemagne déconcerta leurs mesures. La tète de Rotgaud tomba sous la hache, la trahison livra à Charlemagne les portes de Trévise, les Grecs n'osèrent débarquer, le duc de Spolète obtint sa grâce, et celui de Bénévent acheta la sienne par les plus humbles soumissions. Onze ans plus tard (786), il devenait l'âme d'une ligue plus formidable. Il y avait fait entrer avec une perfide habileté tous ceux des ennemis de Charlemagne qui conservaient encore quelqu'énergie dans leur accablement, les Lombards, les Bavarois, les Huns de la Pannonie, les Grecs de Constantinople, ce qui restait encore des Saxons terrassés, décimés par ses armées 3 . 11 paraît même que la

1 Voir les lettres du pape Adrien à Charlemagne , et notamment les lettres 13 et 29, dans D. Bouq. t. v.

2 Annal. Petavin. pars 11. a. 776.

3 liinhard. Annal, a. 787-7*8-789. - Annal. Laurissens. a. 787-788. - Et ista om-

conspiration avait recruté des partisans jusque dans la fidèle et loyale Austrasie; car l'Annaliste de Lorsch parle, sous la date de 786 , d'un complot découvert et de trahisons punies parmi les comtes et les seigneurs de cette contrée 1 . Celui de Saint-Nazaire y mêle le nom des Thuringiens; et le propos énergique qu'il prête à l'un des conspirateurs, nous révèle les véritables sentiments de la Germanie pour le despotisme de ses maîtres2.

Charles semblait avoir prévu l'événement, et avait essayé en vain de le conjurer, en se prêtant à une alliance entre les deux empires, et à un mariage entre sa ûlle Rotrude et le jeune Constantin, le fils et le pupille de l'impératrice Irène3. Des ambassades furent envoyées, des promesses faites, des fiançailles arrêtées ; mais le mariage n'eut pas lieu, sans que l'on puisse dire si ce fut la faute d'Irène ou celle de Charlemagne. La guerre n'en devint que plus inévitable. Tout était prêt pour la commencer. Adalgis en débarquant devait en donner le signal. 11 parut enfin à la tête d'une armée grecque ; pendant que les Huns entraient à la fois dans le Frioul et dans la Bavière, et que Tassillon méditait en silence, avec la duplicité et la férocité du barbare, les projets dangereux qu'il avait concertés*. Cette fois encore tout échoua au moment même où l'on croyait avoir tout gagné. Le duc de Bénévent et son filsainé Romuald moururent subitement, et avec tantd'à-propos qu'on les crut empoisonnés.5 Grimoald, son autre fils, fut plus avisé et se déclara pour Charlemagne. Les Grecs, battus par leurs amis, se dispersèrent , laissant leur général entre les mains du vainqueur ,

nia supradictus Tassi'o seu mal i vol a uxor ejus Liutberga , Deo odibUis , per fraudem consiliaveruot.

1 Rebellare conati sunt quidam comités, nonnulli etiam nobilium in partibus Auatriœ.... ii qui potisaime in bac conjura tiooe devicti sunt, bonore simul ac luminibus privati.

2 Annal Nazarian. a. 786. Si coing® sociique mei mibi consentira conprobarentur , tu numquam post modum citra Renum flumen tranaire Yivus cognoscebaris.

S Einhard. AnnaL a. 786. — Annal. Lauresheim. a. 781.

A Einhard. Annal, a. 788.

5 Annal. Chcsnii Lauresheim. a. 757.

qui le lit étrangler dans sa prison comme un malfaiteur ordinaire1. Les Huns furent également malheureux en Italie et en Bavière; leurs armées furent taillées en pièces, et un peu plus tard le vainqueur ira poursuivre et terminer sur leurs terres, au milieu des forêts de la Pannonie , la guerre imprudente qu'ils ont commencée sur les siennes2. Quant à Tassillon, le plus odieux et peut-être le plus dangereux de tous ses ennemis, Charles avait voulu se le réserver à luimême. C'était son parent , et il n'en était que plus coupable à ses yeux. De plus , c'était le gendre de Didier 3. Déjà le roi Pépin avait eu beaucoup à se plaindre de l'inconstance de ses résolutions, et avait essayé vainement de le fixer par les serments les plus solennels'1. Le duc des Bavarois ne l'avait suivi qu'avec peine dans sa guerre contre les Lombards5; plus tard, en 764, il avait déserté l'armée des Francs au moment le plus critique de la guerre d'Aquitaine 6 ; et depuis, sa conduite n'avait été qu'un tissu de machinations perfides et de protestations hypocrites. Dans celte dernière circonstance il s'était réservé le rôle le plus sérieux et le moins compromettant. Pendant que les Huns, les Grecs et les Lombards se soulèveraient derrière lui , il devait amuser Charlemagne par des serments, et se jeter sur le Rhin avec ses Bavarois au moment décisif. Charles , qui l'avait pénétré , ne voulut point le perdre de vue. II vint se placer à Ratisbonnedans une position centrale entre V Allemagne, la

Gaule et l'Italie, à portée des événements, et se reposa du

1 ma.

2 Einhard. Annal, a. 701-796.

3 Einbard. Vit. KaroL M. 11. Quœ fflia Dcsiderii régis crat, ac patris cxiiium per marituoi ulcisci posse putabat.

4 Elnhard; AnnaL a. 757. llluc et Tassilo rex Baioariorum venit cum primoribus gentis suas, et more Francico in manus régis in Yassaticum in manibus suis semetipsum commendavit, fldclitateinque tain ipso régi Pippinoquam filiis ejus Karlo et Karlomanno jurcjurando supra corpus sancti Dionisii promi- »it , et non solum ibi, scd etiam sancti Martini, et sancti Germani simili sacramento.

5 Fredeg. Contin. m. a. 755. Rex Pippinus cum nepole suo Tassilone Baioariorum duce, partes Italiae usquc ad Ticinum ilerum accessit.

O Annal. Laurissens. minor.— Einbard. Annal. £gritudine per dolumsimulata.

reste sur ses généraux et sa fortune. Un parlement fut assemblé à lngelheira (788). Tassillon reçut Tordre de s'y rendre. C'était le moment d'éclater ; mais il crut pouvoir dissimuler encore et comparut. Le procès fut instruit à l'instant même. Les preuves étaient surabondantes ; et l'assemblée, par une jurisprudence toute nouvelle, empruntée aux traditions impériales, mais étrangère dans sa pénalité à l'esprit primitif du droit germanique, condamna le duc, comme félon, ù avoir la tète tranchée Charles 6e contenta de lui enlever la Bavière2 et de l'enfermer dans un cloître, ainsi que sa femme, fille du roi Didier, et quatre enfants issus de ce fatal mariage3. Puis, après avoir éteint la dynastie, il s'efforça , mais trop tard , d'éteindre aussi la nationalité en incorporant la Bavière à son empire.

Ainsi cet immensecomplot avait échoué comme tantd'autres; mais la situation n'avait point changé, et le péril restait le même. Adalgis était toujours à Constantinople avec le titre de Patrice4, et les prétentions des Grecs étaient toujoursaussi menaçantes. Quelques-unes des villes les plus importantes du littoral de l'Italie étaient encore entre leurs mains. Ils pouvaient d'un jour à l'autre , après la mort de Charlemagne, profiter de la faiblesse ou de l'insouciance de ses successeurs, pour renverser l'ouvrage de Grégoire II , et replacer la péninsule dans la position dépendante où elle était avant ce glorieux pontificat. D'ailleurs, Rome elle-même, malgré les bienfaits de Pépin et de Charlemagne, était moins encore la ville des papes que leur prison. 11 était rare que les élections ne fussent pas accompagnées de quelque vio-

1 Toulefois, l'Annaliste de Laurcsheim a allégué un autre molif de la condamnation du duc, 5a désertion antérieure. Rcminiscentes priorum malorum ejus, et quomodo domnum Pippinum regenxin exercitu dereliquens , et ibi quod Theotiscalingua Ifarisliz dicitury visi sunt judicasse se eumdem Tassiloncm ad mortem. Et en effet, ce motif était légal, même chez les Germains d'outre-Rhin. (Y. Tacite. Germ. 12. )

2 Annal. Guelfcrbytan. Continuai, a. 787. Et illuc venit dux Tassillo, etrçddit ei ipsam patriam cum baculo, in cujus capile sîmilitudo hominis erat scultum.

3 Annal. Laurcsheim. ap. Chcsn. a. 788.

à Einhard. Annal, a. 77a. Ibique in Patriciatus ordine atque honore consenuit

lence, et plus rare que l'élu n'eût pas à subir la tyrannie de ceux-là mêmes qui avaient favorisé son élection. A la mort d'Adrien 1 (795), ces violences avaient pris un caractère fort alarmant. Léon 111, son successeur, avait été assailli au milieu d'une procession par Pascal et Campule, parents du dernier pope, renversé de cheval, foulé aux pieds, couvert de blessures, et transporté tout sanglant dans un couvent voisin, où on se proposait de l'achever*. L'intervention de Vinigise, qui commandait à Spolète, et qui se hâta d'accourir, avait seule pu l'arracher aux mains des meurtriers. Ainsi , les factions qui déchiraient la ville, et les invasions qui menaçaient l'Italie, retombaient également sur la téte du souverain pontife. L'extinction du royaume des Lombards n'avait été qu'une mesure incomplète; leur haine et leurs intrigues avaient survécu à leur puissance; et les intrigues des Grecs eux-mêmes étaient devenues plus redoutables depuis qu'elles trouvaient un appui dans la répugnance invincible des Italiens pour leurs nouveaux maîtres. Le pape crut pouvoir s'affranchir de toutes ces terreurs par une seule mesure, la restauration de l'empire d'Occident dans la personne du roi des Francs. 11 donnait par là à ce monde occidental, déchiré, morcelé par tant de bouleversements, le point d'appui dont il avait besoin pour se rasseoir et se fixer; il donnait à l'Italie et à Rome en particulier une sécurité durable contre les perfidies des Grecs et les ténébreuses conspirations des Romains. C'est là le sens de ces joyeuses acclamations qui retentirent tout-à-coup sous les voûtes de l'église de Saint-Pierre, au moment où le pape plaça la couronne des empereurs sur la tête du roi des Francs, et que l'histoire répète depuis plus de mille ans avec la même allégresse : A CHARLES , AUGUSTE, COURONNE DE DIEU, GRAND ET PACIFIQUE EMPEREUR DES ROMAINS, VIE ET VICTOIRE 2.

1 Einhard. Annal, a. 799.

2 Ibid. a, 801. Karolo, Augusto, a Deo coronalo, magno et pacifleo imperalorl Romanorum , vita et Victoria.

558 DU CARACTÈJtC ECCLÉSIASTIQUE

L'Annaliste de Lorsch a compris et exprimé tout cela avec plus de sens et de raison qu'on ne pouvait équitablement en attendre d'un barbare 4 :

« Comme la domination des Grecs ne méritait plus le nom «d'empire, et que leur empire était tombé entre les mains » d'une femme; il parut convenable à î'apostole Léon et à » tous les sainU Pères qui étaient là présents , et aussi à tout » le reste du peuple chrétien, de nommer empereur Charles, » roi des Francs, qui était déjà maître de Rome, où les an- » ciens Césars avaient coutume de siéger, et qui possédait en » outre des domaines si vastes en Italie, dans la Gaule et dans » la Germanie. Et comme le Dieu tout-puissant avait placé » toutes ces contrées sous sa puissance, il leur paraissait qu'il » n'y avait que justice à lui accorder aussi, avec l'aide de Dieu, » et à la demande de tout le peuple chrétien, le titre.impé* » rial. Et ce fut le premier qui réussit à rétablir la paix et la m concorde dans la sainte Eglise romaine , en bannissant la » discorde, qui l'avait troublée si long- temps. »

11 faut , en effet , distinguer dans ce mémorable événement deux faits également importants peut-être, mais qui n'ont rien de commun que la date même qui les rassemble. D'un coté, l'Empire écroulé est rétabli sur sa base, et le monde occidental a retrouvé une unité éphémère sous la main toute puissante du roi des Francs ; de l'autre , l'Eglise romaine, en donnant un maître au reste du monde, n'a prétendu se donner à elle-même qu'un défenseur , un protecteur, un mundoald, un avoué. Telle était en effet la condition générale de toutes les Eglises au moyen-âge. Chacune d'elles

1 Et quia jam lune eessabat a parte Grœcorum nometi imperatoris et fœmineum fmpcrlum apud se abebant, tune visum est et ipso apostolico Leoni et unitersis sanctis patribuft qui în ipso consilio aderant, scureliqno ebristiano populo , ut ipsum Carolum regem Fr.mchorum imperatorem nominarc debuissent , qui ipsam Romain tenebat , ubt semper Cœsares sedere soliti crant, seu rcliquas sedes quas ipse per Italiaui seu Galliam iiecnou et Germaniam tenebat; quia Dcus omnîpotens bas omnes sedes in poteslale ejus concessit, ideo justum eis esse videbatur, ut ipse cuia Dei adjulorio, et universo ebristiano populo petente, ipsum nomen aberet.... Et ibi primis omnium ipsam sanctam eeclesiam romanam de ea discordia quam inter se abuerant , ad paeem et concordiam revocarit. >■

DE LA ROYAUTÉ CABOLIftCIENNE. 359

était dans l'obligation de se choisir un tuteur , un vidante, parmi les seigneurs séculiers ; car l'état du monde était alors si misérable que pour échapper à la tyrannie de tous, on était réduit à se donner un tyran privilégié. L'Eglise romaine était à cet égard dans des conditions plus défavorables encore. Aussi sa prévoyance s' était-elle , depuis long-temps, occupée des moyens (Ty mettre un terme, et déjà Grégoire 111 avait offert à Charles-Martel le rôle que la Providence réservait à Charlemagne. Pepin-le-Bref y avait déjà préparé son fils, en acceptant pour lui-même et po u r ses successeurs le litrede Patrice, ou moment même où le pape Etienne II lui conférait l'onction sainte1. Ce fut en vertu de ce titre, et pour remplir les devoirs qui y étaient attachés, qu'il entreprit sa double expédition contre les Lombards. Tel fut aussi le véritable caractère de Charlemagne et de ses successeurs, leur titre légal et authentique, pour ain.i dire, dans leurs relations avec les souverains pontifes. Les droits qu'il leur conférait , et les obligations qui y étaient attachées, étaient parfaitement déterminés par cela même , et rentraient dans la loi générale qui gouvernait l'institution partout ailleurs. Les monuments ne laissent subsister aucun doute h cet égard a. Nous citerons en particulier l'acte du couronnement de Charles-le-Chauve à Pavie , en qualité de roi des Lombards5 :

« Au très-glorieux, au grand et pacifique empereur cou-

1 V. Clausuta de Plppini In Francorumregem consecratione. Àp. D. Booq. t. v. p. 9.

2 Karoli M. Char t. divisionis imper ii. a. SOG. — 15. Super omnia autemjubcinus atquc praecipimus ut ipsi très fratres curam et defensionem ecclesix sanctl Petrl susciplant, sicut quondam ab avo nostro Karolo , et beat» mémorise genitorc nostro Pippino rege,eta nobis postea suscepta est, ut eam cum Dei adjutorlo ab bostibus defendere nitantur , et justitiam suam , quantum ad ipsos pertlnet et ratio postulaverit , babere faclant. —Btudomci et Karoli Content us Mettis. a 8ft8. .... Mundeburdam autem et defensionem. sanctae romance ecclesise pariter conservabimuB ; in hoc xA Romani pontl fiées nobis débit im honorem conservent, sicut eorum antecessores nostris antecessoribus conservaveruut — Karoli //. Contentas PontigonensiSy a. 878. Obeuntc Hludowico, qui Romani imperii jura regebat , domnus Johannes ter beattssimus papa , per Gadericum Veliternensem , Formosum Portuensem , Johannem Aretinum venerabiles eplscopos, domniim Karolum tune regem ad liminabcatorum apostolorum invitavit, eumque ecclesise solum et speclalem eligens qui Romaui imperii sceptra tencret

3 KaroL U. Convcntus Tictnens. a. 876. Gloriosissimo et a Deo coronaio, inagno et pacifico imperatori domino nostro Karolo, perpetuo Augusto, nos quidem

» ronné de Dieu , Charles , notre seigneur toujours auguste r » nous tous , évôques , abbés , comtes et autres grands du » royaume d'Italie ici rassemblés , souhaitons prospérité et » paix à jamais. Puisque déjà la bonté divine , par Tinterces- » sion des bienheureux princes des apôtres Pierre et Paul, et ».par le ministère de leur-vicaire, Jean, souverain pontife, » pape universel , et votre père spirituel , pour le bien de la +> sainte Eglise de Dieu et de nous tous, vous a appelé et élevé » au faite de l'empire par le jugement du Saint-Esprit; nous » vous choisissons d'une volonté unanime pour protecteur, » pour seigneur et pour défenseur de tous tant que nous sonv » mes, nous réjouissant de toute l'affection de nos cœurs de » compter au nombre de vos sujets , et promettant , avec » l'aide du Christ, et dans la mesure de nos forces, d'ob- » server avec unanimité, promptitude et docilité tout ce que » vous nous manderez et ordonnerez, de concert avec nous, » pour le bien de la sainte Eglise de Dieu et pour notre comy> mun salut. »

Les faits sont d'accord avec les monuments. C'est à tilrc d'avocat de l'Eglise romaine que l'empereur réclamait le droit de valider l'élection du pontife4, et qu'il exerçait à Rome une sorte de magistrature qui se confondait assez souvent avec le droit de souveraineté, quoiqu'il en différât sensiblement par son essence. La maison de Saxe , qui succéda dans l'Empire à la maison de Charlemagne, fut investie du môme droit le jour où Olhon-le-Grand reçut sa couronne des mains du pape Jean XII , aux lieux mômes où Charle-

omnes episcopi , abbates, comités, ac rcliqui qui nobiscum conTcncrunt Italici regni optimales.... perpetuam optant prosperitatein et pacein. Jani quia divitia pictas vos bcalorum principum, apostolorum Pclrî cl Pauli interventione, per vicariiun ipsorum, domnum videliect Johannem , summum ponlificeniet universalcm papam spirilualemque patn-m vestrum, ad profectum »anctael)ei ccclcsiaî nostrorumque omuium invitavit, et ad impériale culmen Sancli Spirilus judicio provexil ; nos unauimilor vos protectorem, doniinum, ac defensorem omnium uosti'orum eligimus, cui et gaudenter loto cordis auVctu subdi gaudemus, et omnia quaj nobiscum ad profectum totius sanclœ ï)ei ecclfsia? nostrorumque omnium salutem decernetis et sancietis, lotis virions, annuente Cliristo. concordi mente et prompta observare promiltimus. 1 F.inbard. Vit. Karol. M. Anonym. Vit. Wudowici Pu.

magne l'avait reçue cent soixante-deux ans auparavant; mais elle l'exerça avec plus de rigueur ; car les temps étaient phis durs , et les hommes moins dociles. Jean Xilfut déposé par Othon-le-Grand , Jean XVI par Otlion II ; et pour la première fois on vit siéger sur le trône des papes, et par la protection des empereurs, des Barbares venus du nord des Alpes a la suite des armées impériales1 .

Les princes de la maison de Fraoeonie, qui succéda à celle de Saxe, continuèrent ce système sans l'aggraver. Eux aussi , au lieu d'acvepter les papes romains, ou du moins de prendre en Italie les papes de leur choix, ils les prenaient en Allemagne 2 , et jusque dans leur propre famille 3 ; puis ils envoyaient les armées de l'Empire les installer militairement sur les bords du Tibre. Mais alors, et au moment où la papauté, avec tous les pouvoirs spirituels dont elle avait le dépôt, est devenue uneannexedu pouvoir impérial ; au momentoù TKglise occidentale elle-même, absorbée tout entière dans le principe féodal, semble a Hachée pour jamais à ce principe par une (riple chaîne, la simonie, le mariage des prêtres et l'intrusion violente des laïcs dans le gouvernement des évôeliés et des monastères; alors apparaît sur la chaire de l'apôtre la sévère et majestueuse flgure de Grégoire VII , repoussant et menaçant d'une main tous les rois de la terre, de l'autre attirant à lui , avec un prodigieux effort, cette Église souffrante , à moitié perdue daps les abîmes. Alors aussi commence ce long drame du moyen-age qui doit durer deux cents ans , et qu'on appelle la guerre du sacerdoce et de l'Empire. La domination du monde doit en être le prix, et ce sont les papes qui doivent l'emporter.

Cet immense mouvement, avec le détail inûni des scènes dramatiques et passionnées qui le remplissent, se rattache tout entier à la restauration de l'Empire d'Occident dans la personne de Charlemagne. C'est sur ce nom que l'admira-

1 Grégoire V, Sylvestre II.

2 Clément II , DninaFc II , V icior II.

3 Léon IX.

tion des hommes s'est arrêtée de préférence; c'est sur lui <|ue la pensée se reporte tout d'abord , lorsqu'on parle des grandeurs du moyen-âge. Et certes , ce nom est grand ; car il est à la base de l'édifice , et c'est la pierre angulaire du monument. Lui seul a pu , pendant un règne de quarantesix ans, raffermir dans la tempête une société dispersée depuis la mort de Théodose, et qu'aucune main humaine n'avait encore pu fixer autour d'un centre. 11 a dompté la barbarie du midi et celle du nord; il a vaincu tour-à-tour, et quelquefois en même temps , les Saxons , les Sarrasins et les Lombards. M a relevé l'Empire; il a relevé la papauté; et pourtant il faut bien reconnaître que Charlemagne (et je le dis avec respect) , n'a été qu'un instrument dans tout cela. On peut du moins affirmer qu'il n'avait point la conscience de toute la grandeur de son œuvre; et c'est à lui-même que je veux demander la preuve d'une assertion si étrange. Ecoutons Eginbard, son intelligent biographe et son ami 4 :

« Lorsqu'il reçut le nom d'Empereur et d'Auguste , il » avait pour ce titre une répugnance si prononcée, qu'il af- » firma que, malgré la sainteté du jour, il n'aurait pas mis » les pieds dans l'église , s'il avait pu pressentir le dessein du . » pontife. *>

L'historien semble croire que cette répugnance inattendue provenait de la crainte qu'inspiraient au roi des Francs les susceptibilités bizan tilles et la puissance que les empereurs de Constantinople pouvaient mettre encore au service de leurs rancunes*. Sans vouloir discuter ici le mérite ou la vraisemblance d'une telle supposition , nous n'hésitons pas à croire que les véritables motifs de sa conduite étaient d'une tout autre nature. Et, en effet, Charlemagne était un prince

1 Elnhard. Fit. Karol. M. 28. Quo tempore imperatoris Augusti nomen acceplt, quod primo in tantum aversatus est, ut adflrmaret se, eo die, quamvls praeclpua fcsttvitaa esset, eccleaiam non intraturum, si ponUAcis consilium prasscirc potuisset.

2 Elnhard. Vit. Karol. M. 28. Invidiam tamcn snscepti nominis, Romanis Impcratoribus super hoc indignantibus , magna tulit pacientia , vicitqne eornm contumaciam magnant mita te, qua cis procul dubio .longe prsestantior erat, mittendo ad cos crebras Icgationcs, et in epistolis fratres eos appellando.

DE LA ROYAUTÉ CAftOLINGIENNE. 365

d'humeur et d'inclinations toutes germaines. II aimait la langue nationale, les poèmes barbares des skalds, qui Pavaient embellie par leurs chants, et il se plaisait à faire retentir les voûtes de son palais d'Aix-la-Chapelle de celte sauvage et rude harmonie1. H recueillit et fit transcrire les lois et les coutumes des divers peuples soumis à sa domination ; ils substitua des noms germaniques aux noms romains des mois et des vents; il songea à rédiger lui-même une grammaire nationale, et il Favait commencée 2 . Son titre de roi des Francs fut toujours le premier à ses yeux, et prima toujours dans ses diplômes son titre d'empereur3. Les vêlements courts et serrés de ses ancêtres d'outre-Rhin lui plaisaient plus que la pompe nouvelle et la majesté gênante des parures impériales. 11 ne voulut jamais les porter que deux seules fois dans sa vie : une fois à la prière du pape Adrien, son ami , et une autre fois à celle de Léon III , son protégé * . Lorsqu'il résolut de donner une capitale à son empire , il en jeta les fondements, non en Italie , au milieu des souvenirs du monde romain, ou en Aquitaine, sous le ciel le plus élément et le plus tempéré des Gaules , mais dans la germaine Auslrasie, près du vieux château de Herstal, dans le voisinage des eaux sacrées du Rhin et des sauvages forêts des Ardennes. Il y fit transporter avec une force et une puissance véritablement impériales, pour élever les palais, les églises, les maisons et les remparts de la cité nouvelle, les fortifications de Verdun , qui avait encouru sa disgrâce 3 , les • ' ■ ■ ■ . ■ !..

1 Id. ibid. 29. Itcmbarbara et antiquissima carmina , quibus veterum regum actus et bella canebantur, scripsit memoriaeque inandavit

2 Id. ibid. Omnium nationum qusesub ejus domina tu erant, jura que scripta non erant, describere ac litteris inandari fecit... Inchoavit et grammaticam patrii sermonis ; mensibus eHam juxta propriam linguara vocabula imposuit. Item \euU)8 duodeciin"propriis appellationibus insignivit.

3 Rex Francorum invictJssimus et romani rcctor imperii. [CJiart. divis. imper, a. 806 , et alias patsim. )

Md. ibid. 28. Vestitu patrio, id est francisco, utebatur.... peregrina vero vestimenta , quamvis pulcherrima, respuebat, nec unquam els indui patiebator, excepto quod Romœ seinel , Adriano ponUûce petente , et ilerum Leone successorc ejus supplicante , longa tu nie a et chlamide amictus, calcef s quoque romano more formatis induebatur.

5 Hug. Flaviniac. Cliroitlc. Firdunens. ap. D. Bouq. t. v. p. 373.

marbres , les bronzes , les statues de la vieille Rome , et jusqu'aux colonnes du palais que les derniers Césars habitaient à Ravenne1 . Eginhard attribue cette préférence de son héros à son goût pour le» eaux chaudes d'Aix-la-Chapelle2 ; mais si une telle considération a pu paraître déoisive aux yeux de Charlemagne, il faut avouer que celles qui militaient en faveur de l'Italie occupaient bien peu de place dans son esprit. Et ce qui ne permet point de douter que ses espérances pour Pavenir, non moins que ses affections présentes, ne fussent attachées à la véritable France; c'est qu'il la laissa de préférence à son fils ainé Charles, qui devait hériter de son titre impérial , comme il avait déjà hérité de son nom3.

Enfin •, les idées d'Empire et d'Italie étaient si peu Ifées dans sa pensée, et il était si loin de prendre au sérieux la combinaison éphémère que sa vaste puissance et son dévoumentau Saint-Siège avaient suggérée au pontife, qu'en 806, lorsqu'il voulut régler la succession de ses trois fils Charles , Pépin et Louis, il ne tint aucun compte de l'unité impériale, et il donna l'Italie à Pépin , au lieu de la réserver à Charles , qui devait hériter de son titre*. Non seulement il fit les portions égales, mais aussi les conditions, et ne donna aucune supériorité à aucun de ses trois fils sur les deux autres. Et ce qui prouve que ce n'était point un oubli , mais un système , c'est que Pépin étant venu à mourir en S\ 0 et Charles en 844, il attribua l'Italie à Bernard, fils de Pépin , et sans attacher à cette concession aucun devoir de dépendance féodale, au moment même où il allait donner l'Empire à Louis, le seul des trois fils d Hildegarde qui survécût3.

m,.,,, .m ■ . ,i ! ,. .m i . ■ i ii ■ ■■ , ii i ■ ■ ■

1 Einhard. VU.Karol. M. 26. Ad cqj us structurant cum columnas et marmora aliunde habere non posset, Roina atonie Ravenna devehenda curavit.

2 Id. ibid. 22. Ob hoc etiam Aquisgrani palatlum extroxit, ibique extremis TUae annis usque ad obi tu m perpetim habitavit.

3 Char t. division*' imperiu 3. -

A Ckart* division, imper ii. a. 800.

5 AnnaL Lauriss. minor. a. 812. Bernardus, filins Pipplni constituitur pro pâtre suo. in regnum Italiœ. - Einhard. Vit. KaroUM. 50. Congregatis solemni ter de toto regno Francorum primoribus, cunctorum conailio consortem sibi totius regni et imperialis nomiuig heredem constitué.

DE LA ROYAUTÉ CttiOLINGIEISNE. 565

Il résulte de ceci deux conséquences : 4° queCharlemague attachait une véritable importance au titre d'empereur, puisqu'il tenait à le transmettre : ce que nous n'avons garde de contester; 2° que le principe germanique de l^égali té de partage entre frères germains était bien plus sacré à ses yeux que l'unité impériale.

Du reste, iious ne saurions trouver un meilleur interprète de ses sentiments que lui-môme. Or, voici comment il s'exprime dans le préambule placé en tète de l'acte de partage 1 :

« Au nom du Père, .du Fils et du Saint-Esprit. Vous savez » tous, et il n'est aucun de vous qui ignore comment la bonté » divine, en nous donnant trois (ils, nous a donné aussi par » là une marque éclatante de sa miséricorde et de sa béné- » diction, puisqu'elle a ainsi affermi dans notre maison la » possession du royaume, selon nos vœux et notre espoir, » et placé notre nom à l'abri des caprices de l'oublieuse pos- » térité. C'est pourquoi nous voulons que vous sachiez que » notre désir est de laisser nosûits flls, avec la grâce de Dieu, » et si la Majesté divine le permet , pour héritiers du royaume » et de l'empire que 6a bonté nous a accordés pendant notre » vie , et qu'il lui plaise maintenir et conserver après notre » mort. À ces causes, voulant bannir le désordre et la confu- » sion qui ne manqueraient pas de naître de la concurrence » des droits sur un empire indivis , et pour couper court à » tout sujet de discussion et de querelle, nous partagerons

5 In nominc Patrls et FiHi et Spiritus sancti.... Sicut omnibus vobis notum esse neminem vestrum latere errdimus quomodo nos divina elementia.... très nobisdando fil ios m agno mi aération is ac benedictionis suse ditavit muncre, quia per eos , secundum vola nostra et spem noslram, de regno confirmavit, et curam oblivioni obnoxise posteritatis leviorcin fecit; ita et hoc robis notum fieri volumus quod eosdem per Dci gratiam filios nostros regni a Deo nobLs concessi, donec in corpore sumus, et post nostrum ab bac raortalitate discessum, hujus a Deo conservandi regni vcl imperii nostri heredes relinquere ; si sic divina majestas annnerit, optaraus ; non ut confuse atque inordinate, aut sub totius regni dominationc , jurgii controversiam eis relinqncntes , sed trina partitione totum regni corpus dividentes , quam quisque illorum tueri vel regere debeat portionem, distribuere et designare volumus ; co videlicet modo ut sua portione quisque contentus, jnxta ordinationem nostram, et fines regni sui , qui ad alienigenas extenduntur, cum Dei adjutorio nitatur deCendere , et pacem atque caritatem cum fratre custodire.

» en trois lots le corps entier du royaume , et nous assigné- » rons à chacun la portion qu'il aura à défendre et à gou- » verner; afin que chacun, content delà part que nous lui » aurons assignée, travaille , avec l'aide de Dieu , à protéger » les frontières de ses états contre les attaques de l'étranger, » et à conserver la paix et la charité avec son frère. » * Ainsi , la suprématie impériale s'efface et disparaît dans cette triple division , où chacun des trois frères figure au même titre , et après laquelle chacun conserve n F égard des deux autres une entière indépendance. Et qu'on ne dise pas que ce partage n'était que provisoire, et queCharlemagne, qui dans le dernier article se réserve formellement le titre et l'autorité impériale, sa vie durant1 , se réservait aussi le droit d'en disposer, à sa mort, en faveur de l'un de ses trois fils. Dans la pensée du testateur, le partage est définitif; car il déclare qu'il le fait pour écarter tout sujet de contestation et de guerre après sa mort; et quant au titre d'empereur, qu'il devait laisser à l'un de ses enfants au moment où il s'en dessaisirait, il ne pouvait être qu'un titre honorifique, sans aucune supériorité effective, puisqu'il n'est question, ni dans ce partage, ni dans celui de 784 , qui le précéda ~, ni dans celui de 842, qui le suivit, ni de suzeraineté, ni de hiérarchie, ni de subordination , ni de droits à exercer, ni de devoirs à remplir. Cette égalité était si entière , que Charlemagne ne réserve même pas à celui des trois qui sera empereur après lui le droit exclusif de protéger et de défendre l'Eglise romaine, c'est-à-dire de régner à Rome , et de contrôler l'élection et le gouvernement des papes; mais il leur enjoint indistinctement à tous les trois de prendre en main le patronage de l'E-

1 Ibid. 20.

2 L'arrangement de 781 était inoins un partage qu'un avancement d'hoirie. Pépin et Louis, qui venaient d'être couronnés a Rome par le papeAdrieu, furent investis, le premier du royaume des Lombards, et le second de celui des Aquitains. (Binbard. Annal, a. 781.) Il ne parait pas que Charles, qui était leur ainé, ait alors rien obtenu ; et ce ne fut qu'en 790 que son père lui donna le duché du Maus. {A»naL Laaritseas. op. Perti. t. i p. 176.)

glise de saint Pierre, à l'exemple de leur père, de leur grandpère et de leur illustre aïeul 1 .

On le voit , Charlemagne abandonne l'avenir et les destinées de l'Empire au hasard des événements, et se contente d'assurer à sa famille la possession du vaste et riche héritage qu'il lui laissait. Il semble pressentir que cet Empire, rendu possible un moment dans sa personne , par un concours fortuit de circonstances extraordinaires et exceptionnelles,, ne le sera plus après lui ; et , sans tenir compte des convenances ou des nécessités qu'il lui impose, il applique dans toute sa rigueur au partage de sa succession les anciens principes de la succession germanique. Cette restauration tardive et incomplète de l'Empire d'Occident ne lui a jamais paru qu'une fantaisie pontiûcale, flatteuse, si l'on veut, pour son amourpropre, mais surtout profitable au Saint-Siège. C'est une conception cléricale, inspirée aux papes par les embarras de leur position personnelle et le double danger qui les menaçait du côté des Alpes et du Bosphore. Ils prétendirent déconcerter à jamais les prétentions des Grecs , en relevant l'Empire en Italie, et éteindre jusqu'aux dernières espérances des . Lombards. En consacrant un empereur , ils voulurent consacrer aussi le pouvoir , et le marquer, pour ainsi dire, de l'empreinte sacerdotale , pour être toujours en mesure de lui rappeler ses devoirs en lui rappelant son origine. La barbarie féodale et les violences séculières étaient pour eux une menace perpétuelle et un danger de tous les jours; ils crurent les dominer par quelque chose de plus élevé et de plus fort qu'elles-mêmes, le Saint-Empire romain et la majesté des anciens Césars de Rome. Mais l'événement tourna contre leurs prétentions, et finit par mettre leur prévoyance en défaut. 11 était impossible, au ixe siècle, de reconstituer l'empire de Théodose avec les éléments tout bar-

1 Chart. Division. a.«OÔ. — 15. Super omni autem jubemua alque prascipimua, ut ipai 1res fratres curam et defensionem eccleaiae sanctl Pétri slmul autel" piant, sicut quondam ab avo nostro Karolo, et beat» mémorise genilore no»* tro Pippino rege, et a nobispottea suscepta est.

bares dont l'invasion avait recouvert ses ruines ; mais il était plus impossible encore de le l'aire durer que de le faire revivre. Aussi le saint Empire de Charlemagne fut mis en pièces par les Barbares; et celui qui lui succéda en Allemagne, au lieu d'accepter la suprématie des papes, engagea une lutte mortelle contre eux.

Remarquons toutefois que ces répugnances et ces scrupules dont nous venons de parler paraissent avoir été particuliers au premier des empereurs; car ses su ccesseurs semblent avoir accepté plus franchement la grandeur et les embarras de leur position. Louis-le- Débonnaire , si maltraité par le clergé, était beaucoup plus clérical que Charlemagne. L'Empire était pour lui une institution sainte, et il le portait avec amour et respect. S'il voulut s'en démettre, ce ne fut ni par ennui , ni par dédain , mais par scrupule : sa conscience se trouvant mal à Taise sous ce fardeau, depuis qu'il avait causé sans le vouloir la mort de son neveu Bernard 4. Quanta Charles-le-Chauve, non seulement il tenait au titre d'empereur, mais il en portait les marques avec l'ostentation et la vanité des petites âmes. L'Annaliste de Fulde en est très-mécontent2. Toute celte pompe étrangère blesse la farouche indépendance du vieux chroniqueur. Pour lui , ce sceptre d'or et cette couronne , ce manteau de pourpre qui flotte jusqu'à terre, ce bandeau , ce diadème, ne sont pour ainsi dire que des hochets impériaux , dignes au plus de la servilité vaniteuse des Grecs, mais indignes de la noble

1 Ànonyin, Vit. îltudowici PU. 32. Timcbatur ciiim a multis, tic regni vcllct relinquere gubemacula. — 35. Post hase autem palam se errasse confossus est, et imitatus Theodosll imperatoYis cxempluin , pœnitentiam spontancam suscepit ,

tain de his, quam quae adversus Beroarduin uepotem gesserat propriwn ;

adeo divinitatem sibi placarc curabat, quasi hase qu% legaliler super unumquemque deenrrerant, sua gesta fuerant crudclitate.

2 Annal. Fulde n s. pars m. a. 876. Karolusrcx de Italia in Calliaru rediens , notos et insolitos habitus assuinpsissc perhibetur; nam talari dalinatica lndulus, et baltheo desuper acclnctus pendente usque ad pedes , neenon capite involuto, serico velamine, ac diademate desuper imposilo , dominisque festisque dtebus ad ecclesiam procedere solebat. Omnem enim eonsuetûdinem reguin Francorum contempuens, gr*ecas glorias optimas arbitrabatur , et ut majorem suae mentis elatiooem ostenderet , ablato régis nom i ne, .se imperatorem et Auguslum omnium regum ci* mari» consistent! uni appel lari prtecepit,

Certédes Germains. Son affection et son estime appartiennent aux bonnes et louables coutumes des anciens Francs, et à ses yeux le nom de roi est le plus grand de tous les noms. Lisez ces franches et rudes, paroles : c'est le cri de la liberté germanique qui s'armait déjà de tous côtés contre ce, culte odieux des superstitions étrangères 4 . Et en effet, l'Empire, oui ne date que d'hier, est déjà condamné à périr, et déjà 1 on voit érlater de tous côtés les signes avant-coureurs de sa ruine. Mais avant qu'il succombe , il importe d'examiner en détail sur quels appuis il repose , et quelle est la place que le pouvoir central et la pensée monarchique occupent dans cette étrange combinaison. Or, nous avons vu que les deux principales obligations du vassal envers son seigneur étaient le devoir de cour et le devoir d'ost. Telles étaient aussi les deux principales obligations de l'homme libre envers l'Etat. Nous traiterons donc, 4° des diverses espèces de juridiction; 2° du service militaire , et , à ce propos, de l'origine de la noblesse; enfin, dans un quatrième chapitre, de quelques autres obligations des hommes libres.

1 Cette pompe de la royauté romaine et cléricale , étrangère aux habitudes de tous les peuples du Kord , était envisagée partout de la uièinc manière. ~ Annal. Prudent. Trecens. a. 656. Edilwulf flliam Karoli régis.... in Y«rineria palatio in inalrimonium accipit, cl caw Ingtnaro Durocorlori Remoruin episcopo bencdiccutc, imposito eapili ejus diadcinate, reginse nomine iiisiguivit , quodsibi suaque genli eatenus fuerat insuetum.