CHAPITRE V

DU SERVICE MILITAIRE SOUS CHARLEMAGNE. — L'OBLIGATION FÉODALE EXISTAIT A COTÉ DU SERVICE PUBLIC — LA PREMIÈRE OBLIGATION TENAIT A L'ESSENCE MÊME ET A LA CONSTITUTION DE LA FAMILLE ; LA SECONDE ÉTAIT ARTIFICIELLE, MAL NOUÉE ET DÉJÀ SUR SON DÉCLIN. - DU BAN DU ROI ET DU RASSEMBLEMENT DE L'ARMÉE, - ARMES ET BAGAGES. - DE LA RÉPARTITION DU CONTINGENT. - LA PROPRIÉTÉ TERRITORIALE EN ÉTAIT LA BASE. - ON DESCENDAIT QUELQUEFOIS JUSQU'A LA PROPRIÉTÉ MOBILIÈRE. - DE L'HÉRIBAN. - PEINES DISCIPLINAIRES. - AUTRES DÉTAILS.

Nous avons vu que le droit de justice existait pour ainsi dire à deux degrés chez les premiers Germains , et que la distinction primitive s'était conservée jusque sous Charlemagne. La justice domestique exercée par le seigneur sur tous ceux qui relevaient de son patronage subsistait à côté de la justice publique rendue par le comte et les scabins à tous ceux qui se trouvaient dans les limites de leur juridiction.

L'obligation du service militaire était placée dans les mômes conditions. C'était à la fois l'un des liens qui rattachaient le citoyen à l'Etat, et l'un des devoirs qui unissaient le vassal à son seigneur. Comme le droit de justice, et par' les mêmes causes, elle existait à deux degrés, dans deux sphères différentes, dans la famille et dans le gouvernement, sans que la première obligation pût en aucune façon dispenser de la seconde. Le seigneur, tout en conservant le droit d'exiger le service de ses vassaux dans ses querelles particulières, était dans l'obligation à son tour de les faire marcher, et de marcher lui-même pour le service du roi ; de telle sortë*que sous ce rapport encore, l'organisation de la famille se répétait sur une plus large échelle , mais avec la même simplicité, dans le mécanisme plus vaste et plus élevé de l'Etat. Et non seulement cela se pratiquait dans la Germanie, où

l'Etat était à peine une réalité , mais dans la Gaule , sous le règne de Charlemagne, et au sein du vaste empire que ses armes et son génie avaient fondé. Les institutions carolingiennes , et la centralisation plus savante qui servait à les relier, loin d'étouffer ce premier germe de l'antique compagnonage d'outre-Ilhin , n'en avaient même pas contrarié le développement ; et il est littéralement vrai que sou» cette enveloppe , du reste si transparente, du gouvernement impériaj , se retrouvait, dans un état parfait de conservation, le régime primitif des tribus germaniques , tel que Tacite nous Ta peint. Nous l'avons prouvé en ce qui concerne l'administration de la justice; nous allons le démontrer pour ce qui concerne l'obligation du service militaire.

Nous lisons dans un capitulaire de Charlemagne 4 : « Si quelqu'un veut engager la bataille ou tout autre com- » bat contre son adversaire avec l'aide de ses Gdèles , et qu'il » convoque quelqu'un de ses pairs pour lui venir en aide; » si ce dernier refuse, qu'on lui enlève son bénéfice, et qu'on » le donne à celui qui sera resté ferme dans la fidélité qu'il » devait h son seigneur. »

Ainsi les guerres privées, non seulement étaient légales, mais encore usitées sous Charlemagne, comme elles l'étaient autrefois dans la Germanie; et le vassal qui refusait de prêter main forte h son seigneur lorsqu'il en était requis, était réputé félon, et perdait son bénéfice. C'est Charlemagne lui-même qui le déclare. 11 est vrai qu'il ne s'était pas résigné tout d'abord, et qu'il avait essayé de réprimer, comme un désordre, l'exercice de cette vieille prérogative. Nous trouvons en effet dans le recueil de ses capitulaires quelques dispositions qui témoignent de ses sentiments à cet é^ard*;

1 Karoll M, OapHuiare Aquisgran. a. 813* — 20. Bt si qui» (cuna) fidelibus suis contra adversarium suum pugnam aut aliquod certamen agere voluerit, et comocavit aliquem de conparis sois ut ei adjutorinm prabutsset , et ille notait, et exInde negligens permansit, ipsum beneficium quod babuit auferatur ab eo, et deturei qui in stabilitate et fldelitate sua permansit.

2 Karoli M. Capituiare ad Theodoni* viliam. a. 805. — 5. De armis infra patria non portandis , id est scutis et lanceis et loricls. Et si faidosus *it , discutlatur tune quls e duobus contrarius slt , ut pacati slnt, et distrlhgantur ad pacem.

mais le mal avait été plus fort que sa volonté , et il se vit forcé de le consacrer pour ainsi dire par une disposition spéciale dans Tannée môme qui précéda sa mort.

Le principe, du reste , était tellement puissant et respecté chez les Germains , et il était si fortement enraciné dans les habitudes nationales, que les devoirs du vassal envers son seigneur paraissaient toujours plus sacrés que ceux qui l'obligeaient envers l'Etat. Aussi , lorsque ces deux pouvoirs se trouvaient en concurrence et réclamaient les m èines services, il n'était pas rare que le premier seul fût écouté au mépris du second, et que les relations personnelles de l'homme ne prissent le pas sur les obligations politiques du citoyen. Cette préférence, et les embarras considérables qui en naissaient, ont inspiré à Charlemagne plus d'une disposition législative, sans qu'il paraisse que le pouvoir central ait obtenu encore en cela d'autre résultat que de constater sa propre impuissance4 .

S'il est constant que cette vieille liberté nationale existait sous Charlemagne, nous ne devons pas être surpris de la retrouver sous ses successeurs. Le principe , au lieu de disparaître, ne flt que se développer à mesure que la force centrale perdait de son énergie ; et lorsque celle-ci s'éteindra complètement durant l'anarchie féodale, il régnera seul et sans partage dans une société désormais livrée exclusivement à son influence. SousLouis-le-Débonnajreoe n'est déjà plus l'exercice régulierd'un droit avoué et légitime; c'est un abus qui franchit les limites* qu'une main plus vigoureuse lui avait tracées sans l'abolir, et qui, sorti de sa sphère légale, déborde déjà de toute part. On en jugera par ces plain-

etiamsi noluerint. Et si aliter pacificare nolunt, adducantur In no 8 tram prtesentiam. Et si aliquls post paciflcationem alterum occlderit, conponat tilum , et mannm quam porjuravit perdat , et insuper bannnm dominicain sol va t.

1 Karoli M. Capitutare de expéditions exercltalL a. SU. — 7. Sunt ettam ail* qui qui dicunt se esse homlnes Pippini et Chluduici , et tune profltentur se ire ad servitium dominorum suorum , quando alii pagenscs in exercltum pergere debent. — S. Sunt etiam et alii qui rémanent , et dicunt quod senlores eornm doml resideant , et debeant cum eoruin senioribus pergere ubicumque jussio domni imperatoris fuerit Alii vero sunt qui tdeo se commendant ad aliquos seniores, quos sciunt in bostetn non profecturos. Quod super omnia majusflunt inobœdlentes ipsi pagenses comltl ot missos decurrentes, quam antea fuissent.

tes que l'assemblée des évêques adresse à l'empereur, ët qui sont comme la première annonce des déchirements qui vont suivre1 :

« C'est du princé seulement , et non de lout autre , que la » Sainte Ecriture a dit qu'il porte le glaive de Dieu pour la » punition des méchants. Et toutefois nous n'ignorons point fi qu'au grand détriment de la paix du royaume, il en est «qui, sans être revêtus d'aucune autorité publique, mais i) pour satisfaire leurs haines, et les mauvaises passions qui » les animent , s'arrogent indûment le droit de punir et de «tuer sous prétexte de venger leurs proches; et ainsi un » châtiment que le roi seul avait le droit d'infliger à un seul «coupable pour effrayer les autres, ils ne craignent point w de l'infliger impudemmeut à plusieurs pour satisfaire leur » haine; prenant pour eux-mêmes, et dans l'intérêt d'une «inimitié personnelle, une licence qu'ils refusent au roi » dans l'intérêt et pour la cause de Dieu. »

On le voit, l'intempérance des haines particulières, que Charlemagne avait circonscrites dans un cercle qu'elles ne devaient jamais franchir impunément, s'est donné carrière sous l'inhabile administration de son fils , et trouble déjà l'action de l'autorité publique, au lieu de se laisser guider par elle. L'Église, restée plus près des traditions du passé , et toute pénétrée des principes d'unité et de subordination qui présidaient à son propre gouvernement , est la première à s'en plaindre, et essaie d'associer le pouvoir politique à

1 Petitio episcoporum ad Hludotticum l imperator. a. 829. — 9. De illo enini ( de principe ) specialiter dtona anctoritas dteit t Gtadlw* Dei portât ad vindictam malorum^ non de quolibet alio. E contra vero noscimus quia pernoxia inventione a nonnullls usurpa tum est, ut hi qui nullo ministerio publico fuiciuntur , propter sua odia et diversissimas voluntates pessimas , indebitum sibi usurpant in vindicandis proximiset lu interuciendis hominibus vindicte ministerium , et quod rex saltim in uno debuerat in uno exercerc propter terrorem multorum , ipsi impudenter in multis perpetrare non mctuunt propter odium, etputantsibi liccre ob inimicitiarum vindictas, quod nolunt ut rex faciat propter Dei vindictam. - Excerpta Canonum (ap. Perte, t ni. p. 190 ). — 26. U iuquirattir diligenter de faidosis hominibus, qui soient itteongruas commotiones facere, tara in dorainicis diebus quamque et aliis solcmnitatibus, sicuti et in feriatis diebus. Hoc omnino prohibendum est ue facere pi aesumant.

ySOUS LES CAROLINGIENS. 447

ses frayeurs, Réveillant sa sollicitude sur les dangers personnels qui meuvent en résulter pour lui-même. Nous voyons, en effet, que l'Empereur alarmé rendit, dans Tannée même, une ordonnance conforme, pour défendre ces sortes de rassemblements qui finissaient par dégénérer en guerres à outrance 1 , et ses successeurs renouvelèrent plus d'une fois les mêmes défenses * , sans qu'il paraisse pour cela que le désordre ait cessé , car nous le retrouvons plus grand et plus menaçant encore sous Charles-le-Chauve. Aussi ce prince , renonçant à une résistance désormais inutile , finit-il par céder sur ce point comme il cédera sur tout le reste 3.

Ce qu'il importe de constater , c'est la légalité du défi et des guerres privées, même sous le règne de Charlemagne, et la tolérance ( pour ne rien dire de plus) que ee grand prince leur accordait , lorsqu'elles n'avaient rien de trop alarmant pour la sécurité publique. L'administration carolingienne et la nouvelle centralisation qu'elle venait de reconstituer à si grands frais dans la Gaule barbare , n'avaient donc pas désorganisé la vieille société des tribus germaniques. Elles la dominaient sans doute, et essayaient de régler ses mouvements sur la marche générale que la main vigoureuse de Charlemagne leur imprimait à elles-mêmes; mais elles ne l'avaient pas anéantie, et elle tournait en quelque sorte, avec tous ses rouages, dans le système plus vaste et plus apparent qui la recouvrait.

Et , en effet , non seulement le droit de guerre privée est solennellement reconnu et proclamé par Charlemagne , mais

1 Hludowicl et Blotarti Imp. CapituL a. 829. — 10. Collecte ad malefact endura fieri omnimodis probibeantur, et nbicumque hujusmodi praesumptiones factae fuerint, cligna emendatJone corri gantai*. Et si per negligcntiam comitis •vel factas sunt, vel inemendat® remanserunt , hoc ad nostram notitiam perferatur. •

2 Ulotharli 1 imperat. Capitula, a. 832. — 9. si quia per fatdapretium reciperc non vult, tune ad nos ait transmiss us , et nos cum dirigamus ubi damnura minime facere possit.

3 HlotAarU, Hludowici et Karoli Conventui apud Marsnam. a. 847. - Adnuntiatio Karoli. 5. Etvolumus, ut cujuscumque nostrum bomo, in cujuscumque regno slt, cum seniore suo in bostem vel aliis suis utilitatibus pergat: nisi talis regni invasio quam lanlvceri dicunt, quod absit, acciderit, ut omnis populus il 11 us regni ad eam repellendam communiter pergat.

encore toutes les autres prérogatives qui constituaient la suzeraineté féodale , sans aucune exception. Ainsi , par un capitulaire de 8J5, il défend au vassal d'abandonner son seigneur, après qu'il en aura reçu la valeur d'un sol ; à moins que le seigneur n'ait essayé de le tuer, ou de le battre, ou de déshonorer sa femme ou sa fllle, ou de lui enlever son héritage4. Un autre capitulaire de 780 2 défend d'accueillir les vassaux fugitifs sans l'agrément du seigneur, et ordonne de les représenter à la cour du roi dans les quarante nuits, sous peine d'une amende de soixante sols. Ce même capitulaire de 789 autorise tous les hommes libres à se

tel seigneur qu'il leur plaira , s'ils n'ont pas déjà fixé leur choix, à la seule condition d'accomplir auprès du comte tous les devoirs publics imposés aux hommes libres 3. Un autre capitulaire de 805 autorise formellement le serment de fidélité qui unissait le vassal à son seigneur, et le met sur la même ligne que celui que l'on prêtait au roi *. Cette prescription se trouve répétée dans un dernier capitulaire de 823 5. Ainsi, le lien féodal est proclamé inviolable par le pouvoir même qui a tout intérêt à l'affaiblir. Il continue de régir la vie privée et de régler les divers rapports dont elle se compose, au même titre et de la même manière que le pouvoir politique préside aux différents actes de la vie publique.

1 Karoli M. Capitutare Aquisgran. a. 813. — 16. Quod nul las senlorem suum dimittat , postquam ab eo acceperit valeate solide uno; excepto si eum vult occidere , aut «un baculo casdere , Tel uxorem aut ûliain maculare , seu hereditatcm ei tollere.

2 Plppini régi» CapUulare Papteme. a. 789. - 5. Stetlt nobis de illos bomines qui bic inlra Italia eorum seniores dimittunt, ut nullus eos debeat reclpere in vassattco, sine comiato senloris sut , antequam sclat Teracitcr pro qua causa aut culpt ipse suum seniorem dtmisit. Et ille homo qui eum recipcre volucrit, et ipsum secum habucrit, debcat eum in nostra prfcsentia prœsentare.... intra quadraginta noctes.... Et si^uis sic non adimpleverit, exinde bannum nostrum ad parte m nostram componat.

8 IbidL 18. Stetit nobis de illos liberos I.ongobardos , ut licentiam haheant se cotrmcndandi ubi voluerint , si seniorem non habucrit , sicut a tempore LongobaVdorum fecerunt, in tantum quod ad partent comiti sui faciat rationabililer quod débet.

6 Karoli M. Capital, ad Theodoni» viUam. a. 805. — 9. De juramento ut nulli altcri per sacramentum «délitas promittatur , nisi nobis et uniouique proprio senior! ad nostram utilitatem et sui senioris.

5 U ofhnril I imperat. Capitula, a, 832.

Comme autrefois dans l'antique Germanie /chacun , au sein de l'empire carolingien , jouit du droit de choisir son seigneur, et le prend où il veut; dans la famille royale, s'il le désire, et s'il est assez important pour se faire agréer ; dans toute autre famille , s'il le préfère , et qu'il en trouve l'occasion1. Cette liberté existe sous Charlemagne; à plus forte raison ne faut-il pas s'étonner de la retrouver sous Charlesle-Chauve*. Ainsi, les deux sociétés se touchent et se pénètrent à chaque instant, et de ce perpétuel frottement résulte plus d'un embarras san6 doute; mais enûn l'une et l'autre continuent de fonctionner à part ; et lorsque l'une des deux viendra à se dissoudre, ce ne sera pas l'élément féodal qui disparaîtra dans la centralisation, ce sera la centralisation qui disparaîtra devant la féodalité.

Et non seulement la féodalité subsiste au sein de l'empire carolingien , sous la triple forme qui la constitue; à savoir , les devoirs de cour et les devoirs d'ost, basés également sur la foi jurée; mais elle sort déjà de cette enceinte de la vie domestique, et commence à pénétrer dans l'État pour en isoler les parties, pour le dissoudre, le miner à petit bruit, et bientôt pour le ruiner. Ainsi , à côté des droits de justice féodale et de guerre privée, de tout temps invoqués par les seigneurs, et presque toujours reconnus par le prince, s'en établissait un autre que les Germains d'outre-Rhin n'avaient probablement jamais connu, et qui, au moment où ils pé- . nétrèrent dans l'Empire, était l'attribut exclusif de l'administration impériale : je veux parler du ionlieu et des péages.

Sous les Mérovingiens, c'était encore un droit exclusivement royal, et l'un de ceux que les princes de cette dynastie avaient trouvés parmi les dépouilles de l'Empire. Clovis et

1 Poëta sax. v. 9... Carolus Yillain quaa Carbonata vocatur, Adveniens, suininos procercs omnesque po tentes, F rate mas quondam partis susccperat illi. Haud rétractantes domino se subdere tali ; Exceptis tantuni paucis, quos forte priori* Magnas amor domini cum conjuge fccerat ejns. Et nalis reinancre.

2 Annuniiailo Karoii ap. Marsnam. a, 647. — 2. Volumus. ctiam, ul unusquisque liber bomo in noslro reguo seuiorcaa qualem voluerit, in nobis et in nosris fidelibus accipiat.

ses successeurs le recueillirent , à titre d'héritiers des Césars, comme une de ces prérogatives générales qui, dans l'esprit des jurisconsultes romains, ne pouvaient appartenir à l'individu , et dont la réunion constituait pour eux la souveraineté. Ainsi Clovis , en accordant la terre de Micy , près Orléans, à saint Mesmin , lui accorde en même temps exemption de tout péage 1 . Ainsi , dans le fameux édit de 645 , le roi Chlotaire 11 décide , sur les réclamations des leudes, que le tonlieu ne sera perçu à l'avenir que dans les lieux où l'on avait coutume de le percevoir, et sur les marchandises qui y étaient sujettes du temps des rois ses prédécesseurs *. Ainsi le roi Dagobert, dans le diplôme où il permet aux moines de Saint-Denys d'établir un marché sur les terres de leur dépendance , leur abandonne aussi tous les profits du tonlieu et des péages3.

Ces concessions prouvent deux choses^ que le droit appartenait au roi, et qu'il commençait à s'en dessaisir. Il lui appartenait exclusivement, comme il avait la propriété exclusive des fleuves et des rivières , des mines , des forêts, des salines4, des ports de mer , et généralement de tout ce qui n'était point propriété privée. Mais il commençait à s'en dessaisir par de ruineuses immunités 5 , comme il se dessaisissait à la même époque et de la même manière, de l'impôt

1 Ap. D. Bouq. t iv. p. 616. Absquc tributis , naulo et exactione.

2 9. De teloneo, ut per ea loca debcat exlgi, vel de speciebus ipsis de quibus praecedentium principum tempo re, id est» domnorum parentuin nostrorum Gontchramni , Chilperici, Stgiberti regum est exactum.

3 Ap. D. Bouq. t iv. p. 627 Sit ipsc theloneus induit us usque ad tertium

anuum,et inde in postca de uuaquaque quarrada de melle persolvant partibus saucti Dionysii solidos duos , et de uuaquaque quarrada de garautia similiter sol i dos duos. — V. etiam Diplom. Stgiberti II régis pro mpnasteriis Stabulensi et Malmundarien$i, ap. D. Bouq. t. rv. p. 685.

A Hludowici I Capittdare ad Theodonis villatn. a. 821. — 8. De terra in littore maris ubi salem faciunt, volumus ut aliqui ex eis veniant ad placitum nos* trum , et ratio eorum audiatur, ut tune secundum ajquitatem inter eos definire valeamus.

5 .... Cedimus.... fiscum largitatis nostrœ , qui Tocatur Isclacus , qui est in pngis Parisiorum, prope alvcum Sequanse , cummansis commanentis , agris,... cura piscatoria quae appellatur Vanna ; cum pîscatoriis omnibus qute sunt in ipso alveo Sequanae, snrauntque initium a ponte civitatis»>ei sortiuntur flnem ubi alveolus veniens Savara praecipitat se in flumine. ( Dipioma Childeberti /, pro monasterio paritienti S. FincentiU — D. Bouq. t. iv. p. 622.)

territorial, du droit de justice, du droit de prise, du droit de gîte, du droit de marché, du droit de chasse 1 , et en général de tous les droits qui dépendaient de sa couronne, qu'ils fussent d'origine romaine ou d'origine barbare. Ainsi chaque immunité, en constituant un privilège à côté du droit commun, ébréchait la souveraineté déjàsi contestée des rois mérovingiens , et avançait d'un pas leur ruine. D'un côté les traditions nationales étaient en opposition avec l'idée qu'ils se faisaient de leur pouvoir ; de l'autre , l'usage et l'abus des immunités dont l'Empire leur avait légué le détestable exemple, diminuait un peu chaque jour la part qu'on consentait à leur laisser. Il n'y avait qu'une issue possible à cette situation ; c'était une ruine prochaine et déûnitive.

Il est déjà facile d'en constater les progrès sous les premiers Carolingiens. Le tonlieu n'est plus un droit exclusivement royal; les seigneurs commencent aussi à se l'arroger. Il est vrai que le principe est encore debout , et le roi continue de se porter officiellement pour le seul propriétaire de tous les bureaux de son royaume. C'est à ce titre qu'il ordonne que tout le négoce par mer se fera dans les ports où il. en existe, et non ailleurs-. Mais il est difûçile de ne pas voir des inventions féodales dans les abus dont il est si souvent question dans les Capitulaires , tels que ces cordes teu-

1 IbicL De argumentis vero per quœ aves possunt capi super aquam, praecipimus ut nulla potens persona inquietare audeat famulos Oei. — Privilegiutn Chlodovei II, quo BUdegitilo diacono donat castrum flagaudarum ad eonstruen-

dum monasterium. — D. Bouq. i. iv. p. 63 Lt nullus judex publicus..... ad

causa» audiendas aut mansionaticos vcl parafas faciendas, aut telonea exigenda.... — Voir dans le Cartulaire de Folquin, publié par M. Guerard, p. 65 , 4 , une charte par laquelle Charlemagne accorde aux moines de Saint- Bertin le droit de chasser dans leurs propres forets : Salvas foreste$nostras, quas ad opus nosirum ronstitutas habemiis, ajoute le diplôme. —Ibid., p. 420, diplôme de Charles-le-Chauve, accordant à l'abbé de Saint-Berlin le droit d'y établir un marché le vendredi de chaque semaine : Utquidquid ex ipso mercato sive districto atque banno adquiri potest, ad luminaria ipsorum sanctorum.... perveniat , et aemel in anno enstoe ecclesi» fratribus ipsius sancU loci refectionem exinde tribuat

2 Hlotharii I imperat. Constitationa Olonnenses. Ap. Pertz, t. ni. p. 235. — 16. Ut nullus negotium suum infra mare exérecre présumât, nlsi ad portura légitima , secundum more antiquo , propter justitiam domni imperatoris et nostram ; et si quis aliter feccrit, omnem negotium suum perd a L

dues au milieu des rouies où il n'y avait ni pont ni rivière, pour arrêter la marchandé e , la nécessité imposée aux voyageurs de passer sur le pont, lorsqu'ils pouvaient passer à côté, etc. 1 D'ailleurs, il est fait expressément mention dans un capitulaire de Charlemagne des telonariï employés non seulement par les comtes, mais encore par les évêques , les abbés et les abbesses * ; ce qui ne* permet pas de douter que I institution ne se fût déjà altérée et ne descendit peu à peu de la sphère des intérêts gouvernementaux dans celle des spéculations domestiques.

Mais ce n'est pas tout encore. Non seulement les seigneurs jouissent paisiblement sous Charlemagne, et de son aveu, des deux prérogatives fondamentales delà féodalité, je veux dire du droit de rendre la justice à leurs vassaux et de réclamer leurs services dans leurs querelles particulières ; non seulement ils ajoutent à ces antiques privilèges des forêts d'outre-Rhin quelques-uns de ceux qui semblent appartenir plus spécialement encore au pouvoir monarchique, et dont les rois et les empereurs seuls avaient été jusqu'alors en possession dans la Gaule; mais on dirait volontiers que la féodalité a déjà toutes les pièces de son armure, et n'attend pour se montrer au grand jour que la chute de la fragile construction qui la dérobe encore aux regards. Et, en effet, le réseau féodal est déjà tout noué , non seulement dans les mailles principales et sur les grandes lignes, mais encore dans les ramifications secondaires. En d'autres termes, il existe déjà, non seulement des seigneurs et des vassaux,

1 Karoli M. Capitulare ad Theodonis villam. a. 305. — 13. De teloneis placet nobis, ut an tiqua et justa telonea a negotiatoribus cxigantur, tam de pontibus quam et do navigiis scu mercatis. Nova vero seu injusta, ubi vel fîmes tenduntur, vcl cum navibus sub pontibus transitai*.... — EJusdem Capitulare Aqui$gran. a. 809.— 8. Ut nullus cogatur ad pontemire , ad (lumen transeundi propter teloneis causant , quando ille in alio loco conpendtosins illud flumen transiro potest. Similiter et in piano campo, ubi pons nec trajectus est , omnimodis prajcipimus ut non tcloneu* exactetur.

2 Karoli M. Capitulare de expeditione exercitali. a. 811. — à. Quod episcopi , abbates , sive comités , dimittunt eorum liberos hommes ad casam in nom i ne ministerialium. Similiter et abbaitaœ. Hi «unt faloonarii, venatones, teloncarii , praepositi , decani , et alii qui missos recipiunt et eorum sequentes.

mais encore une chaîne indéfinie d'arrière-vassaux qui s'éloignent du point central pour ainsi dire méthodiquement, de degré en degré et comme en se tenant par la main. Et lorsque l'espèce de tenture impériale dont Charlemagne a recouvert la construction primitive , tombera en lambeaux, grâce au malheur des temp6 et à la faiblesse de ses inhabiles successeurs , les fondements de l'édifice resteront enfin à découvert, et le travail souterrain, poursuivi lentement durant le cours des figes , frappera seul tous les regards. Les textes abondent :

« Pour ce qui est des vassaux de l'Empereur qui servent » encore dans sa maison , et qui néanmoins ont des béné- » fices, il a été décidé que ceux d'entre eux qui resteraient » auprès de sa personne ne pourront retenir à leur tour ceux » de leurs propres vassaux qui demeurent sous leur toit (ca- » salos J, mais qu'ils les laisseront partir avec le comte dans » le ressort duquel ils se trouvent 1 . »

« Que nos missi s'informent soigneusement, et fassent un » relevé exaët , chacun dans sa circonscription , des bénéfices » que chacun possède et des hommes que chacun entretient » sur son bénéfice2. »

Les homines casati dont il est question dans ces textes sont les vassaux employés à demeure auprès de la personne du maître ( vassal lis dominicis qui intra casam servimt ) , logés sous son toit , nourris à sa table, vêtus par ses soins, et jouissant néanmoins d'un ou de plusieurs bénéfices. Il faut donc se garder de les confondre avec les simples colons, bjen que, à la rigueur, leur qualité importe peu, et qu'il suffise à la vérité de notre thèse que les terres bénéficiaires aient été déjà subdivisées d'après la loi hiérarchique des fiefs et des

1 Karott M. Capltulare Bononiensê. a. 811. — 7. De vassal is dominicis qui adhue intra casam serrtant, et tamen bénéficia habere noscuntur, statutum est ut quicumque ex ete cura domno imperatore domi remauserint, vassallos suos casatos secum non rctincant, sed cum comilem cujus pagenses suut , ire permittat.

2 Karoll Bf. CapHulare Aquitgran. a. 812. — 5. VI missi nostri diligeuter inquirant et describere faciant, unusquisque in missatico, quid unusquisque de bénéficie» habeat , vel quot homines casatos in ipso beneûcio.

arrière-fiefs, en quelques mains d'ailleurs que ces subdivisions soient tombées. Ce sont si peu des colons, qu'on leur donne expressément le titre de vassaux, et qu'on leur ordonne d'aller à la guerre ; ce que l'on ne permettait presque jamais aux colons, comme nous le verrons tout-à-1 ['heure. Nous ne prétendons pas pour cela que l'expression casatus désigne toujours une personne de condition libre; nous reconnaissons au contraire qu'elle s'applique parfois à de simples colons; mais alors la signification véritable ressort suffisamment de l'ensemble du récit , ou d'un mot mis à dessein pour éviter l'équivoque 1 .

Que si l'on persistait à dire que les véritables caractères de la vassalité féodale ne paraissent point assez nettement marqués dans les textes qui précèdent, il en est d'autres qui peuvent défier toutes les objections.

On lit dans les célèbres Constitutions publiées aux Sablesd'Olonne, en 855, par l'empereur Lothaire I2:

« Nous voulons que ceux qui se sont recommandés à nous » jouissent spécialement de ce privilège d'honneur entre tous » les hommes libres; qu'en quelque lieu qu'ils arrivent, au » plaid ou partout ailleurs, ils soient considérés comme di- » gnes de tous honneurs et préférés aux autres. Et quelle que » soit l'affaire qui les amène, qu'ils obtiennent justice tout » d'abord et san6 retard. Et pour ce qui est des hommes libres » qui se sont recommandés à eux ou qui le feront à l'avenir, nous » voulons que si le seigneur les retient actuellement auprès » de lui , ils ne puissent être traînés en justice, ni saisis soit » dans leur personne, soit dans leurs biens, jusqu'à ce qu'ils » soient revenus de notre service. »

1 Ainsi Lultprand, Leg. Longob.,vi. 6, dit casam tribulariatiu

2 Hlûtharii ï imper ai. Constitttiiones Olenenses. a. «33. — II...... Hfsvero qui

nobis se commendaterinl Thomas specialiter boc honoris privilogium concedere prse caeteris liberis, ot in quocamque loco venerint, sive ad placitum, Tel ubtcumqne omni honore digni habeantur et cseteris anteponantur. Et quicqoid ad querendum habuerint , absqne nlla dilatione justitiam suam habere mcreantnr. Et de illorum ttberi» hominibus qui eit commençât i sont aut fuerint, si ipse senior eos scenm in servitio babuerit, propter justitiam faciendam nec distringantur, nec pianerentur, quoueque de oostro servi Uo revorsi fuerint.

Et dans la convention de Mersen entre les trois flls de Louisle-Débonnaire1:

« Nous voulons bien aussi que vous sachiez que nous vou- » Ions faire droit à nos fidèles , et non les traiter contre rai- »son. Et semblablement nous vous exhortons , vous et le » reste de nos fidèles , à faire aussi droit h vos hommes et » non contre raison. »

Et dans une constitution de l'empereur Louis II * : « Et comme la révolution de Tannée nous ramène le saint » temps de carême , pendant lequel il convient de suivre plus » strictement les lois de Dieu ; quiconque osera enlever un » cheval, un bœuf, des agneaux, des vêtements , des armes » ou tout autre effet mobilier, qu'il en paie trois fois la va- » leur. Et si c'est une personne libre, qu'elle soit amenée » devant nous par ses seigneurs avec le fardeau d'ignomi- » nie3, c'est-à-dire la selle sur le dos, et qu'elle la porte à >» notre bon plaisir. Si c'est un serf, qu'il soit fouetté et tondu, » et que son maître restitue ce qu'il aura enlevé. Que si la » plainte est déférée aux seigneurs, et qu'ils refusent d'en » faire justice, qu'ils paient eux-mêmes la composition, et

1 Hlotharii, Hludowiciet Karoli Couvent us apud }farsnam.a. 847.— ft. Etvolumus

utsciatis, quia nos fldelibus nostris rectum consenti re Tolumus, et contra rationem cis facere non Tolumus. Et simlliter vos ac cseteros fidèles noslros admonemus, ut vos Testais hominibus rectum consenliatis, et contra rationem illis non faciatis. [in Adnuntlatione Karoli).

2 Illudovlci ii imperat. Constlt. de exercitu Benevenlum promovenâe. a. MO. — 10. Et quia etiam temporis congruentia imminet quadragesimale in quo studenda sunt praecepta Dci,.,. quicumque caballum, bovem, friskingas, Testes, arma Tel alia mobilia tollcrc au sus fuerit, triplici lege componat* Et liber cum armiscara, idest, sella ad suum dorsum , ante nos a suis senioribus dirigatur, et usque ad nostram indulgentiam sustineat Serri vero flagellentur et tundantur, et il 1 or uni domini, qu» ipsi tulerunt, restituant Quod si clamor ad senlores Tenerit, et ipsi talia non mandaTerint, tune horum seniores ipsam compositionem faciant, et eadem armiscara, quamdiu nobis placuerit, sufllcere compellantur. — Ejusdem Couvent us Ticinensis. a, 855. — 6. IgJtur quia bactenus tn regno nostro quosdam inrefraaate Tixisse , nulli est ambigu um , sancimas unumquemquc suorum hominum sollicitudinem gerere, ne solitam rapinam patrare praesumant Qua pro re si quis artatus suum seniorem dîmiserit , penitus interdicimus , ne recipiatur ab altero, quatinus, niai corrigi voluorit, a sioatri regni penitus exeludatur finibus.

S Harmiscara , rac. schaaren porter, hartn épaule. Il fallait en effet porter une selle ou un chien sur ses épaules. V. Ducange , r Harwcaju.

» qu'ils soient contraints de porter le même fardeau aussi » long-temps qu'il nous plaira. »

Voilà bien les recommandations en sous-ordre, c'est-àdire les arrière- vassaux. Voici les sous-inféodations dans un traité intervenu entre Radelchis , prince de Bénévent, et Siconulf , prince de Salerne 1 :

« Si moi, Radelchis, j'ai disposé de quelques-unes des » terres palatines dans vos limites, qu'il soit en votre pou- * » voir d'en disposer dès aujourd'hui comme il vous plaira. » Et si toi, prince Siconulf, tu as donné quelque terre de » même nature à des hommes qui étaient alors dans ta dé- » pendance et qui maintenant sont dans la mienne, que tu » puisses disposer librement de ceux de ces dons qui se trou- » vent dans ta principauté. Et si moi , Radelchis, j'ai donné » quelque chose par prœceptum ou par bref, aux hommes qui » étaient alors avec moi et qui sont maintenant avec toi, et » que ceux-ci en aient distrait à leur tour une partie pour t'accor- » der en bénéfices; qu'ils n'en aient aucun compte à rendre, » mais qu'ils restituent simplement ce qu'ils ont gardé pour » eux-mêmes, et que ce que j'ai donné retourne à ceux à » qui il appartient légalement. »

On le voit, les services privés que l'on devait à son seigneur ne dispensaient pas des services publics que l'on devait à sa patrie; on était en même temps vassal de quelque riche propriétaire et citoyen d'un grand empire. On vivait à la table d'un maître ou dans un bénéûce que l'on tenait de sa libéralité, et pour cela on était dans l'obligation d'épouser sa querelle et de se battre pour lui ; mais au-dessus du

1 Capilulare Radelchisi principis Beneventi cum Siconutfo principe Suternœ. a. 851. — 21. SI ego Radelchisus aliquid donavi de causa palatii infra vestros finos, sit lu potestate vestra lacère exinde quodeumque volueritis. Et si tu Siconulfus princeps donastr aliquid de causa palatii ad illos hommes qui prius fuerint in tua potestate, et modo sunt in mea, quantum exinde in tua portione fuerit, sit in vestra potestate exinde facere quod volueritis* Et si ego Radelchisus donavi aliquid per brève ant per prseceptum ad hommes qui fuerint mecum, et modo sunt teenm ; et ilh" iterum per quœcumque munimina exinde dederint cuicumque aliquid, non deinde faciant justitiam alicui, uisitantummodo reddant quod proinde acceperunt , et illum quod ego donavi redeat ad illos quibus per legem debeat pertinere....

protecteur que Ton avait choisi, on continuait de reconnaître un pouvoir supérieur qui s'imposait, et qui avait d'autant plus le droit d'exiger des services et de commander l'obéissance. Il y a donc ici visiblement deux sociétés concentriques, superposées l'une à l'autre. La première est la féodalité avec son immense réseau, noué déjà, non seulement dans ses mailles principales et sur les grandes lignes, mais encore dans les ramifications inférieures, puisqu'il y a déjà, non seulement des seigneurs et des vassaux , mais encore une chaîne indéCnie d'arrière-vassaux qui s'éloignent du point central pour ainsi dire méthodiquement , de degrés en degrés, et comme en se tenant par la main. La féodalité est constituée, non seulement autour du prince etdans le cercle assez restreint de ses leudes 4 ; mais encore dans les couches inférieures de la population , et probablement jusque dans ses dernières profondeurs. Elle fonctionne avec une régularité que le roi lui-même prend à tâche de maintenir , en fortifiant de plus en plus les liens qui unissent les vassaux à leur seigneur 2 , et en proclamant l'inviolabilité du serment qui les attache à «a personne. Mais ce premier mécanisme s'engrène dans un rouage plus étendu qui l'enveloppe et le domine, celui du gouvernement. Le premier seul porte sur terre, et tient aux racines mêmes de la société, puisqu'il tient à la famille ; le second porte sur le premier et ne se soutient que par lui. En y regardant d'un peu près, on s'aperçoit que le jeu en est mal lié , et qu'il peut se détraquer au moindre choc. L'équilibre des forces qui le mettent en mouvement repose sur une combinaison où le hasard des circon-

1 Dans une réunion de Louis-Je-Germanique , Charles-le-Chauve et leur neveu LoUiaire, à Sablonières, en 862, le nombre des fidèles des trois princes est évalué on tout à deux cents. (Peta, Monument, t. ni. p. Û87.)

2 Karoli M. CapltuL Aquisgran. a. 813. — 16. Quod nullus scntorem suum dimittat postquam ab eo acceperit valent© solido, uno excepta si vult eum occidcre, aut cum baculo cœdere, vcl uxorem aul Oliam maculare, seu hercditatem el tollero. — V. etiam Hludowici I Copitulare a. 816 [apud Perte, Monumenta.)—Pippini régis Capitulare Papiense. a. 789.-5. Stetit nobis de illoshomines qui hic intra Italia eorum seniores dimittunt , ut nullus eos debeat recipere in vassatico sine comlato senioris sui, antequam sciât yeraciter pro qua causa aut culpa ipse suum seniorem dimisit.

stances occupe la place la plus considérable. Le vassal, qui en est comme le point générateur , est bien plus immédiatement sous la dépendance de son seigneur que sous celle du roi. Le roi ne parle et n'agit qu'à distance, à de longs intervalles, et par intermédiaire. Le seigneur, toujours présent, exerce une action directe, continue, domestique, et se fait mieux écouter. Aussi long-temps que le pouvoir sera fort et représenté par un homme énergique , son énergie fera passer sa volonté à travers tous les obstacles, du centre à la circonférence; l'imperfection de la machine ne nuira pas à la rapidité et à la régularité des mouvements. Mais pour peu qu'il sommeille, Tordre sera troublé, les rouages s'arrêteront et la dissolution commencera.

On en jugera mieux encore par les détails qui vont suivre.

Lorsque les tribus germaniques étaient encore de l'autre côté du Rhin , l'hiver était pour elles la saison des plaisirs et des fêtes; la guerre ne recommençait qu'au retour du printemps, lorsque les premiers beaux jours permettaient de mettre et de nourrir une armée en campagne. Alors chacun revêtait son armure et quittait incontinent son toit de chaume et de feuillage , pour se rendre à l'assemblée générale où tous les guerriers devaient se réunir. Là on élisait les chefs, on fixait les rangs , on choisissait les soldats, et l'on se précipitait sur la terre ennemie pour la piller et la brûler à loisir. Le printemps et l'été se passaient dans ces jeux sanglants , et l'on rentrait avec l'hiver, pour jouir de sa victoire ou pour se consoler de 6a défaite dans les mêmes plaisirs. Après l'invasion l'usage subsista, et l'année se partagea avec une régularité remarquable entre le repos du foyer et l'agitation des camps. Lorsque le mois de mai avait ramené la saison des combats, le prince donnait le signal du départ en proclamant le ban , et en fixant le lieu du rassemblement annuel dans le voisinage de la frontière que l'on devait envahir1.

2 Karoli M. Bncyclica de plaelto gêner atl habendo. a. 806 ( ap. Periu t m. p. 143. )— In nomine Patris et Filii et Sptritus sancti. Karolus serenissimus Augustus, a Deo coronatus, magnus t paclflcue imperator... Fulrado abbati. No-

SODS LES CAROLINGIEN». 429

Les paroles royales étaient proclamées dans toute l'étendue de sa domination, et chaque comte s'empressait de les transmettre à tous les guerriers qui avaient juré de leur obéir. Chacun d'eux devait se rendre à l'appel avec armes et bagage , c'est-à-dire avec une provision de vivres et d'habillements mesurée sur la durée probable de la campagne 4 , et une lance , un bouclier , u n arc avec deux cordes et douze flèches ; et s'il était évéque, comte ou abbé, avec un casque et une c mirasse 2. Un capitula ire de Louis-le-Débonnaire , confirmé par un autre de Louis II , son petit-fils , assimila sous ce rapport aux évéques, aux comtes et aux abbés, les propriétaires de douze manses 3. Personne, quelque pauvre qu'il fût , n'avait le droit de se présenter avec un bâton pour toute arme; l'arc était indispensable et exigé de tout le monde4.

tum sit tibi , quia placitum nostrum générale anno prosenti condictum habemus infra Saxoniam, in orientall parte super fluvlum Bota , in loco qui dicitur Starasfurt : quapropter prsapipimus tibi ut pleniter cum hominibus bene arma Us...-.

1 Karoll M. Capitularo Bononiens. a. 81t.— 8. Constltutum est ut secondumantiquam consuetudinem proparatio ad hostem faciendam indicaretur et servaretur , idest victualia de marca ad très menseset arma atque vestimenta ad dimidiuin arnnum ; quod tamen ita observari placuit, ut bis qui deReno ad Ligerem pergunt, d« Ligere initium viatus sui computetur. His vero qui de Ligcre ad Renom iter faciunt, de Reno trium mensium victualia habenda esse dicahir. Qui autem trans Renum sunt et per Saxoniam pergunt, ad Albiam marcam esse sciant , et qui trans Ligerem manent atque in Spanla profleisci debent , montes Pirinœos marcam sibi esse cognoscant. — Hludowicl II Itnperatorta Constitutio de exercitu Beneventum promovendo. — 0. Vestimenta autem ha.béant ad annum unum , victualia vero quousque novum fructum îpsa patria haberc poterit

2 Karoll M. Capital. Aqutegran. a. 813. — 9. De hoste pergendi ut comiti in suo comitatc per bannum unumqueinque homincm per sexaginta solidos in hostem pergere, bannire studeat, ut ad placitum denuntiatum ad illum locum ubi jubetur reniant. Et ipse comis prevideat quomodo sint parati , Id est lanccain, scutum , aut arcum cum duas cordas , sagittas duodecim , de his uterque habeant. Et episcopi , comités , abbates nos homines habeant qui hoc bene provideant, et ad diem denuntiati placiU Tentant , et ibi ostendant quomodo sint parati. [Habeanl loricas vel galeas , et temporalem hostem , id est aestivo tempore.

3 Hludowicl I Capitula a, 832. — 5. De arma in exercitum, slcut in alla capitulare commëndavimus , ita servetur. Insuper omnis homo de duodecim mansis brunlam habeat , qui vero bruniam habens eteam secum non tulerit, omne beneûcium cum bruniam perdat. — Hluaowici II imper al. Capitula excerpta a. 850. — 20. De armatura in hoste, sicut antea in alio capitulo commëndavimus ita servetur, et insuper omnis homo qui 12 habet mansos brunia habeat. Qui vero bruniam habet et eam secum non tulerit, omne beneflelum et bruniam perdat. ,

A Karoli M. Capital. Aquisgran. a. 813. — 17. Quod nullus in hoste baculum habeat , sed arcum.

Les évéques, les comtes, les abbés, et en général tous les grands du royaume devaient avoir encore , indépendamment du vin, de la farine et du lard nécessaires pour leur consommation, une provision suffisante de meules, de doloires, de haches , de taraires, de frondes , et des hommes habiles à s'en servir. Les maréchaux du roi avaient charge de leur porter des pierres à dos de mulets. Tout ce qui concernait la construction des ponts et des bateaux était confié exclusivement aux soins du comte, et en outre il avait ordre de réserver les deux tiers de toute l'herbe de son comté pour le service de l'armée4. L'habitant était chargé de fournir au soldat le couvert, avec l'eau, le feu et la paille dont il aurait besoin aux étapes accoutumées 2.

Nous croyons devoir transcrire ici un mandement adressé par Charlemagne à Fulrad, abbé de Saint-Denys, à l'occasion de la guerre de Saxe 3 :

« Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Charles, » auguste sérénissime, couronné de Dieu, grand et paciG- » que Empereur-, et aussi, par la miséricorde divine, roi » des Francs et des Lombards , à Fulrad, abbé. Sache que » nous avons fixé cette année notre plaid général au pays » des Saxons» dans la partie orientale, sur le fleuve Bota, » dans un endroit appelé Starasfurt (Stasfurd sur laBode). » C'est pourquoi nous t'ordonnons de te trouver audit [lieu, » accompagné de tous tes hommes bien armés et bien équi-

1 Karoli M. Capitut. a. 813. — 10. Ut régis spcnsa in carra ducatur , simul episcoporum, comitum, abbatum etoptimatum régis, farinam, vinum, baccones, etvictum abundanter, molas, dolatorias, secures, taretros, fundibulas , et illos bomines qui bene jactare sciant. Et marscalci régis adducant eis potras in saumas viginti, si opus est, ut unusquisque hostiliter sit para tus, et omnia utensilia sufllcienter habeant Et unusquisque cornes duas partes de herba in suo comitatu defendat, ad opus Ulius hostis; et habeat pontes bonos et navcs bonas.

2 niudnwici Ilimperat. Conventus Ticinen*. u. a. 855. — 5 Sed neque indi-

genœ pcr solita ioca tectum, focum, aquam et paieaw bospitibus denegarc, au t sua cari us quam viciais audeant \endere.

3 Karoli M. Rncyclica de placilo gênerait ftabendo. a. 806 [ap. Ptrti^ t. m, p. Ift3. ) In nomlne Patris et Fini et Spiritus sancti. Karolus serenissimus Augustus a Deo coron a tus , inagnus , pacificus imperaior, qui et per misericordiam Dci rex Francorum et Longobardoruni , Fuir ado ab bat i , etc.

» pés , aûn que tu puisses aller en armes partout où il nous » plaira de te faire marcher; nous voulons dire avec les » armes , ustensiles et autres instruments de guerre, en vi- » vres et en vêtements; de telle sorte que chaque cavalier » ait un bouclier, une lance, une épée et un espadon , un » arc et un carquois avec des flèches. Ordonnons que tu ap- *> portes dans des chariots des outils en tout espèce , tels que » coins et doloires , taraires, haches, pioches, pelles en fer, *> et autres outils nécessaires à la guerre. Il faudra avoir des » vivres pour trois mois à partir du plaid ; des armes et des » vêtements pour six. Nous te recommandons expressément, » pour que tu le fasses observer aux autres , de te rendre en » bonne paix au lieu désigné par le chemin le plus court , » sans rien prendre à l'habitant que l'herbe, le bois et F eau » dont tu auras besoin. Et que les hommes de chacun de » ceux de votre bande marchent toujours avec les chariots » et les cavaliers , et qu'ils ne les quittent jamais jusqu'au » lieu du rendez-vous; afin que, dans l'absence du maître, » ses hommes ne soient pas tentés de faire le mal. Quant aux » dons que tu dois nous présenter à notre plaid , fais-nous » les passer vers le milieu de mai , en quelque lieu que nous » soyons , si toutefois c'est ton chemin ; mais nous préfé- » rerions que tu pusses les présenter toi-même. Et prends » garde d'y mettre aucune négligence, si tu veux te conser- » ver dans nos bonnes grâces. »

Dans le principe , tout homme libre était tenu de marcher , lorsque le chef en avait donné le signal ; car la guerre était à la fois le premier des devoirs et la plus douce des jouissances. Mais après la conquête , et lorsque la terre des Gaules eut un peu amolli ces mâles courages, le repos des champs eut aussi ses douceurs , et le législateur se vit forcé de tenir compte de l'amour qu'il inspirait. D'ailleurs, lorsque la propriété foncière était encore inconnue aux Germains, aucune raison économique ne pouvait les retenir quand la nation marchait à la bataille. Mais dans la Gante , les petits propriétaires ne pouvaient suffire à de telles dépenses, et les

petites fortunes résistaient à ces continuels déplacements. On établit donc des catégories et des distinctions, et la loi régla dans quelle proportion chacun serait tenu de contribuer à la charge commune. Un capitulairepIacéparM. Pertz sous la date de 803, et par Baluze sous celle de 844 , statua que tout homme qui aurait en toute propriété ou en bénéfice quatre manses en pleine culture serait obligé de marcher en personne sous les ordres de son seigneur , s'il faisait partie de l'expédition, et dans le cas contraire sous les ordres du comte. Celui qui n'avait que trois manses en toute propriété se joignait à un autre qui n'en avait qu'un, et celui-ci contribuait pour le quart aux frais de la campagne. Le propriétaire de deux manses faisait un accord semblable avec un autre propriétaire de même condition ; et enfin celui qui n'en avait qu'un seul était équipé et défrayé par trois de ses pairs qui restaient chez eux 1 .

Du reste , ces conditions étaient essentiellement variables , et changeaient avec les circonstances et les nécessités de l'Etat. Un capitulaire de 807 abaissa la proportion d'un degré , et décida que celui qui aurait (rois manses en toute propriété marcherait en personne. Celui qui n'aurait qu'un deraimanse n'était pas exempt pour cela , et il contribuait pour un cinquième de la dépense totale. 11 en était de même de celui qui n'ayant ni terres ni esclaves, avait pourtant une valeur de cinq sols en effets mobiliers. La contribution de chaque individu, dans ces deux catégories, était fixée à un sol. Cinq d'entre eux se cotisaient pour défrayer le sixième *.

1 Karoti M. Capitutare de exercitu promovendo. a, 803. — 1. Ut oinnis liber homo qui quatuor mansos vestitos de proprio suo , sive de alicujus beueficio habet, ipse se praeparet, et per se in hostem pergat, sive cum seniore suo , si senior perrexerit, sive cum comité suo. Qui vero très mansos de proprio habueritf huic adjungatur qui unum mansum habeat, et det illi adjutorium ut ille pro ambobus possit. Qui autem habet 'duos de proprio tantum, jungatur illi alter qui similitcr duos mansos habeat , et unus ex eis , altero illum adjuvante , pergat in hostem. Qui ctiatn tantum unum mansum de proprio habet , adjungan^ur ei très qui si militer habeant, et dent ci adjutorium, et ille pergat tantum; très vero qui illi adjutorium dederunt, domi remaneant.

2 Karoli M. Capitutare Aquensc. a. 807.— 2. Quicumque liber mansos quinque de proprietatc habere videtur, iu hoslem venlat. Et qui quatuor mansos si-

Quelquefois Tordre était plus rigoureux encore, et tous ceux qui avaient un bénéûce, quelle que fut sa valeur, devaient marcher en personne 4. Il semble même qu'en tout état de cause, la possession d'un bénéfice imposait l'obligation de marcher.

La proportion variait encore avec la distance à parcourir, l'aisance plus ou moins grande de la population, et aussi peut-être avec la faveur plus ou moins marquée dont chaque nation soumise jouissait auprès de la nation souveraine. Quand les Saxons devaient aller en Espagne ou dans le pays des Avars, la proportion n'était que d'un sur six; quand il ne s'agissait que d'aller en Bohême, elle était d'un sur trois; et s'il fallait défendre la limite orientale contre les Slaves de l'Elbe, tous marchaient sans distinction. Chez les Frisons, les comtes, les vassaux du roi et les chevaliers (caballarii) étaient tenus de se présenter en personne; le reste n'y était forcé que dans la proportion d'un sur sept. 2

Ces distinctions sont d'un bon et sage gouvernement ; car elles tiennent aux notions de justice et d'équité naturelle, sans lesquelles aucun gouvernement, qu'il soit civilisé ou barbare, ne saurait subsister.

Quant aux hommes libres qui vivaient sous le toit d'un maître et à sa table , ils devaient tous , indistinctement , l'accompagner à l'ost; excepté ceux qui étaient jugés nécessaires pour garder sa maison, et remplir, le cas échéant, ses de-

militer faciat. Qui tres haberc videtur similiter agat... Illi vero qui dimidiuin mansum habent , quinque sextum prœpararc faciant. Et qui sic pauper inventus fuerit qui nec mancipia nec propriam possessionem terrarum habcat, ta meu in prœcio valente quinque solidos , quinque sextum praeparent.... Et unicuique ex ipsis qui in hostc pergunt, fiant conjectati solidi quinque a supra scriptis pauperibus qui nullam possessionem habere videntur in terra.

1 Karoli M. Capitulare Aquense a. 807. — 1. In primis quicumque bénéficia habere videntur, omnes in bostem ventant.

2 Ibid. — 5. Si partibus Hispaniae sive Avariliso solatium ferre fuerit necessc prœbendi , tune de Saxon ib us quinque sextum prœparare faciant. Et si partibus Behemi fuerit necesse solatium ferre , duo tercinm praeparent Si vero clrca Surabis patria defendenda nécessitas [fuerit, tune omnes generaliter ventant. — C. De Frisionibus volumus, ut comités et vassalli nos tri, qui bénéficia haberc videntur, et caballarii, omnes generaliter ad placitum nostrum ventant benc prseparati. Hciiqui vero pauperiores sex septimum prœparare faciant, et sic ad condictum placitom bene prieparati hostiltter'voniant.

voirs publics en son absence. La loi en fixait le nombre. Un comte avait la permission d en laisser deux auprès de sa femme, et deux autres pour administrer en sa place les affaires de son comté. S'il avait plus d'un comté sous sa garde, il en laissait à proportion. Les évéques et les abbés ne pouvaient en aucun cas en laisser plus de deux 4 .

Quelquefois , tous les seigneurs obtenaient la même faveur indistinctement2 ; mais c'était là une exception, la règle générale étant que tout homme libre qui n'était ni comte, ni abbé, ni évéque, devait emmener tout son monde avec lui3. Néanmoins, un capifulairede 866 apporta une modification à la règle , en décidant qu'un père qui n'aurait qu'un fîls pourrait se faire remplacer par lui , si d'ailleurs le fils était plus capable que le père; et qu'un père qui en aurait plusieurs, pourrait toujours en retenir un auprès de lui, mais le moins capable de tous*. Du reste, il y avait toujours de nombreuses infractions à la règle. Les évéques , les comtes et les abbés ne se faisaient pas scrupule de laisser chez eux, en

1 Karoli M. Capitulare de exercilu promovendo. a. 803. — A. De hominibus comitum casatis. Isti sunt excipiendi , et banuum rewadiare non jnbeantur : duo qui dimissi fuerunt cum uxore illius , et alii duo qui propter ministerium ejus custodiendum et servitium nostrum faciendum remanere jussi sunt. In qua causa modo prscipimus , ut quanta ministeria nnusquisque cornes habuerit , toUens duos hommes ad ea custodienda domi dimittat , prœter illos duos quos cum uxore sua. Cetcros vero omnes secum pleuiter habeat , wl si ipse domi remanserit , cum illo qui pro illo in hostem proficiscitur dirigantur. Episcopus vero Tel abbis duo tantum de casatis et laicis hominibus suis domi dimittant

2 Karoli M. Capitulare Bononiense a. 811. —9..... Et quia nos anno présente unicuique seniorum duos homincs quos domi dimitteret concessimus, illos volumus ut missis nostris ostendant , quia his tantummodo heribannum conec dimùs.

3 Hludowicl I Constituthne» Aquisgran. a. 817 [ap. Périt, t. m. p. 218. ) - 27. Utvassi nostri et vassi episcoporum, abbatum, abbatissarum et comitum, qui auno prœsente in hoste non fuerunt , heribannum rewadient , exceplis bis qui propter necessarias causas et a domno ac genitore nostro Karolo constitutas domi dimissi fuerunt ; id est , qui a comité propter pacem couser? andaui , et propter conjugem ac domum ejus custodiendam, et ab episcopo vel abbate vc\ abbatissia similiter, propter pacem conservandam et propter fruges colligendas et familiam constringendain, et inis&os recipicudos dimissi fuerunt.

lx Hludowicl II imperatoris Constitutio de exercitu Beneventum promovendo, 1.... Si pater quoque unum filium habuerit, et ipse filius utilior pâtre est, instructus a pâtre pergat. Nam si pater utilior est, ipse pergat. Si vero duos fllios habuerit, quicumque ex eis utilior fuerit, ipse pergat; alius autem cum pâtre remaneat. Quod si plures nlios habuerit, utiliores omnes pergant; tantum unus remaneat qui inutilior fuerit.

qualité de ministeriales , plus d'hommes libres que la loi ne leur en accordait, tels que fauconniers, veneurs, préposés de l'octroi, prévôts, doyens, etc.; et Charlemagne s'en plaint vivement dans un de ses Capitulaires1.

Ceux qui , au mépris de ces prescriptions , restaient chez eux, étaient passibles de l'hériban. Mais l'amende variait encore selon la fortune mobilière de ceux qu'elle devait atteindre. Elle était entière, c'est-à-dire de trois livres ou soixante sols, pour ceux qui avaient en or, en argent ou en effets mobiliers, de quelque nature qu'ils fussent, une valeur de six livres ou cent vingt sols; de trente sols pour ceux dont le mobilier ne valait que trois livres ; de dix sols pour qui n'en avait que pour deux livres ; de cinq sols pour qui n'en avait que la moitié2. Un autre capitulaire de &M , plus sévère encore, statua que tout homme libre, sans distinction , paierait l'amende entière, c'est-à-dire soixante sols, et qu'en cas d'insuffisance, il se mettrait à la disposition du prince jusqu'à parfait paiement de la somme exigée 3. Un troisième capitulaire de 825 régla que tous ceux qui seraient assez riches pour marcher en personne paieraient pour la première faute l'amende portée par leur propre loi ; pour la seconde, soixante sols ; à la troisième, tous leurs biens

1 Karoit M. Capittttare de expéditions exercitatl. a, 811. — 4. Quod eplscopi et abbates, sivc comités dimittnnt corum liberos homines ad casam, in nomine mlnisteralium. Similiter et abbatissœ. Hi sunt falconarii , vcnatores, telonarli , prajpositi, decani , et alii qui missos reclpiunt et eorom sequentes.

2 Karoti M, Capilutare apttd Theodon. villam. a. 805. — 19. De heribanno volumus , ut missi nostri hoc anno exactarc debeant absque ullius personae gratta, blanditisc, seuterrore, secundum ju*6ionem nostram ; id est, ut de bomine habente libras sex in auro , in argento , bruneis , ceramento , pannis integris , caballis, boves, raccis, vcl alio peculio,ct uxores Tel infautes non fiant dispollati pro bac re de eorum Tcstimentis , accipiant legitimum heribannum , id est libras très. Qui vero non babuerint amplius in snprascripto prœcio valente nisi libras très, solidi triginta ab eo exigantur, id est libra et dimidia. Qui autem non habuerit amplius nisi du** libras , solidi decem. Si Tero una habucrit, solidi quinque ; ita ut iterum se v i^at prseparare ad Dei servitium et nostram utilitatem.

3 Karoli M. Capitulare Bononiens. a. 811. — 1. Quicumque liber homo in hostem banuitus fucrit et venirc conlempscrit, plénum heribannum , id est , solidos sexaglnta persolvat ; aut si non habuerit unde illam sumraam pcrsolvat , semetipsum pro wadio in servitium principis bradât , donec per tempora ipse bannus fueritabco persolutus. Et iv.i.c iterum ad statu m sua* libertatis rêver ta tu r.

étaient conGsqués , et eux-mêmes étaient exilés. Quant à ceux qui étaient trop pauvres pour supporter à eux seuls les frais de l'expédition, on laissait à la discrétion des comtes le soin de les taxer 1 .

Enfin, ce qui prouve qu'il n'y avait rien de Axe, ni dans le taux de l'amende, ni dans les conditions de fortune où le service était exigible, c'est qu'un quatrième capitulaire de 866 , prenant une autre base d'évaluation , établit que quiconque possédait la valeur de sa propre personne en meubles, devait partir ; et que celui qui n'en avait que la moitié se joindrait à un autre pour que l'un des deux pût marcher. Tous ceux dont le mobilier valait plus de dix sols étaient réservés pour la garde des côtes et le service de l'intérieur; tous ceux dont le mobilier ne valait que dix sols étaient exempts de tout service *.

Telle était la règle, et telles furent ses variations, lorsqu'il ne s'agissait que d'une guerre offensive. Mais lorsque la patrie elle-même était en danger, tous ceux qui recevaient l'ordre de marcher devaient obéir sans distinction, sous peine d'être déclarés traîtres et mis à mort immédiatement3.

Du reste, il est remarquable que l'amende devait toujours être prélevée en nature, c'est-à-dire en effets mobiliers ù l u-

1 Hlotharii î imper at. Capitula gênerai, a. 825. — 1. Statuimus ut liber i hommes qui tanlum proprielatis habcnl unde hostem benc facere possint, et jussi facere no)unt,ut prima vice secundum legem illorum statuto damno subjaceaut Si vero secunda inventus fuerit négligent*, bannum nostrum, id est, 60 solid. persolvat. Si vero tertio quis in eadem culpa fuerit implicatus, sciât se omnem substantiain suam amissurum aut in exilio esse mit tendu m. De mediocribus quippe liberis homincs qui non possunt per se hostem facere, comitum fidelitati commiltimus, ut inter duos aut très seu quatuor, vel si necesse fuerit amplius, uni qui melior esse videtur, adjutorium pramcant

2 Hludowici H imperat. Constitulio de exercitu Bcneventum promovendo. — 1. Quicumque de mobilibus wridigildum suum habere potest, pergat in hoste. Qui vero médium wridigild habet, duos juncti in unum qualitatem instruant, ut benc ire possint. Pauperes vero personae ad custodiam maritimam vel patriae pergant, ita videlicet ut qui plus quam decem solidos habet de mobilibus ad eamdem custodiam vadant. Qui vero non plus quam decem solidos habet de mobilibus, nil ei requiratur.

3 Hlolharii I imperatoris Constitutiones Olonnenses. a. 823. — 11. Quicumque enim liber homo a comité suo fuerit ammonitus aut minislris ejus ad patriain defendendam , et ire neglexerit , et exercitus supervenerit ad istius regni vastationcm, vel ad contrarietatem Hdelium nostrorum, capitalisubjaceat sententiœ.

sage du prince ou de son armée 1 ; tandis que pour établir dans quelle mesure chacun étaitastreintau service lui-même, et dans quelle proportion il devait y contribuer, on prenait le plus souvent pour base le revenu territorial. Nous trouvons dans le capitulaire même qui contient la prescription, la raison qui Ta dictée. C'est simplement un motif d'utilité; mais il nous révèle cette particularité curieuse qu'au moyeuâge , dans une société où le numéraire était rare, la terre, même entre les mains du fisc , était quelque chose d'inerte, qui ne trouvait que peu d'acheteurs , et que le détenteur ne pouvait que difficilement utiliser ou convertir en argent.

Tout ce qui concernait le rassemblement et le départ des troupes était de la compétence des comtes, et ils élaient chargés d'y pourvoir sous leur responsabilité personnelle.

Les centeniers et les dixainiers, qui rendaient la justice en temps de paix dans les centaines et les dixaines entre lesquelles se partageait le comté, étaient aussi chargés de conduire leurs administrés à la guerre, et de les commander sous le contrôle et la direction du comte3. La société était encore trop jeune, et avait trop peu d'expérience et de ressources, pour que l'administration put marcher à parlie double ou triple comme de nos jours. — Lorsque l'armée était considérable et l'expédition importante, la direction suprême était ordinairement confiée à un ou plusieurs ducs , qui répondaient alors à nos généralissimes3.

La loi, qui dans ces temps malheureux se tient toujours en garde contre la trahison , menace les chefs d'une destilu-

1 Karoti M. Capitulare Bononiens. a. 811. — 2.... Tpso vero heribannum non exactetur neque in terris neque in mancipiis, sed in auro et argento, palleis atque arinis et aninialibus atque pce or i bus , sive talibus speciebus qu» ad utilitalem pertinent.

2 Leg. Bajuw. t h. 5. Si quis inlexercitu infra provinciam sine jussionc ducis sui aliquid deprsedare voluerit » boc omnino tes tam ur ne flat.... Et exinde euram habeat cornes in suo coinitatu. Ponat enim ordinationcm suam super conturioneset decanos; uuusquisque provideat suos quos régit, ut contra legetn non faciant.

3 Greg. Tur. Uist. vm. 30. Duces vero supradicli exercitus — Ibid. v. 13.

Mummolus patricius contra Desiderium , ducem Chilperici régis, bellum

gessit.

lion immédiate en cas de prévarication , et quelquefois de simple négligence. Le comte perdait son honneur , c'est-à-dire sa charge, et le vassal son bénéfice. Les abbés et les abbesses, qui retenaient auprès d'eux plus de monde qu'il ne leur en était accordé , étaient aussi destitués comme le comte. Quant à leurs subordonnés, ils perdaient à la fois leur charge et leur propriété 1 . Mais ces dispositions, comme toutes celles qui servent à régler le gouvernement sans toucher à la constitution, étaient essentiellement transitoires, et changeaient avec les nécessités ou les caprices du moment. 11 faut donc bien se garder d'y voir une situation permanente, mais seulement une variété d'un besoin social qui se reproduisait presque toujours sous une forme nouvelle. Ainsi , pour en citer un exemple, un autre Capitulaire, au lieu de destituer le comte qui avait eu des complaisances coupables pour ses administrés, se borne à lui infliger autant d'amendes qu'il s'était permis d'infractions à la loi5.

Quiconque se permettait quelques violences avant d'arriver à la marche, c'est-à-dire à la frontière ennemie, était tenu de réparer le dommage3. Les comtes et les évéques avaient ordre de protéger la vie et la propriété des habitants, et de veiller au maintien de la discipline4. Le seigneur qui

1 Hludowici 11 imperatoris Constitutio de exercitu Beneventum promovendo.

a. 866. — â. (Misai ) volumus ut populum eiciant et cum foris eiciant..... Et

si cornes aliqucm cxcusatum aut bassallum suum , praeter quod superius diximus, dimiscrit, honorem suum pcrdat. Simililer eorum mioistri, si aliquein dimiserint , proprium et ministerium perdant. — 5. Quod si cornes aut basai nostri aliqua infirmitate detenti remanserint, aut aliqucm excusatum retinuerint, aut abbates vel abbatissse si plenissime homines suos non direxerint , ipsi suos honores perdant , et eorum bassalli et proprium et beneficium amittant. De episcopis autem cujuscumque bassallus remanserint, et proprium et beneficium perdant.

2 Karoll M, CapHulare Bononiense a. 811. — 0..... Et si senior vel comte iUius cum domi dimiserit, ipsepro eo cumdem bannum persolvat ; et tôt heribauni hab'eo exigantur quod homines domi dimisit.

3 Hludowici l imperatoris Capitularia Aquiigi-an. a. 825. — 16. De pace vero in exercitali itinere servanda usque ad marcham, hoc omnibus notum fleri volumus*, quod\roicumque auctorem damni «sibi praeterito anno inlati nominatlm*cognoaclt\ ut juslitias de illo quaerat et accipiat

hllludomici Il imper at. Conventus Ticinens. a. 855.-5. Episcopus et cornes pei quorum transeunt.terminum , diligenter provideant , ne molestentur iucolse aut eorum domos'per vim paciantur invadere, vel propria diripere, absque coulato prsecio.

négligeait ou refusait de réprimer et de punir les excès de ses gens , était dépouillé de son commandement

Quant à la désertion, elle était assimilée aux crimes qui ne méritent que la mort et punie en conséquence 2.

Nul ne pouvait être cité en justice pour des intérêts privés pendant qu'il était retenu pour le service du roi 3. Le même privilège s'étendait à tous les hommes libres qui s'étaient recommandes aux vassaux immédiats du roi4.

Et pour que le pouvoir fût chaque jour au courant de la situation, et sût au juste de quelles forces il pouvait disposer, les missi avaient ordre de faire dans leurs tournées une espèce de recensement général de la population libre, et de dresser une liste exacte tant de ceux qui pouvaient marcher en personne , que de ceux qui avaient besoin d'une aide plus ou moinsconsidérable,poursufflreauxfraisde l'expédition5. Un travail semblable était fait sur le nombre et la qualité des bénéficiers ; sur celui des vassaux qui vivaient dans leur maison; sur \e nombre, l'étendue et la situation actuelle des

1 Hludowici limperat. Capitularia Aquisgran. a. 825. — 17...- Quia omncs qui in suo obsequio in tali itinerc pergunt, sive sui siut, sivc alicnl, ut ille de eorura factls rationcm se sciât redditunun ; et quicquid Jpsi in pace violanda deliiiqucrint , ad ipsiùs débet pliviura pertiuere ; ca scilicet condilione , ul pacis violator primumjuxta faeinoris qualilalem.... dignas pcenas pcrsolvat; et senior qui talem secum duxerit , queni aut constringei*e noluit aut non potuit honore suo privetur ; ut scilicet ncuter illorum sine jusla vindicta remaniât.

2 FLaroli M. Capitulare Ticiixens. a. 80L — 3. Si quis adeo contumax aut superbus extiterit, ut, dimisso exercitu, absque jussio \cl licentiam régis domum revertatur, et quod nos Teudisca lingua diciinus Ueriliz fecerit, ipse ut reus niajcstatis vitœ periculum incuirat, et res ejus in fisco nostro socientur. — V. ctiam Karoli M. Capitulare Bononiense a. 811 , $ &.

3 Hludowici II imperator. Convcntus Ticinens. a, 855.-2. Quod si in his tribus placitis ille qui quterit venire neglexerit, excepto scrviUo régis aut inevitabill nécessita te....

4 Hlotharii I imperat. Constitution. Olonnens. a. 823. — 13.... Et ne illorum ( vassaiiorum regalium) ltberis hominibus qui cis comraendati suntaut fuerint, si ipse senior eos secum in servitio habucrit , propter justitiam faciendam nec dlstringantur, nec pignerentur, quousque de nostro servitio rêverai fuerint.

5 Capitula missis data, a.829. — Voluinus atque jubemus, ut missi nostri diligenter inquirant, quanti hommes liberi in singulis comitatibus maneant qui possint expedittonem exercitalem per se facerc, vol quanti de his qui a duobus tertius adjutus et praeparatus , et de his qui a tribus quart us adjutus et prépara tus, et de his qui a quatuor, quintus \el sextus adjutus et prœparatus ad expeditionem exercitalem facere ; nobisque per bnvem eorum summam déférant. — V. etiam Capitula ab episcopis tractanda a. 828.

bénéfices; sur le nombre des terres royales que le roi n'avait données à personne, et dont les revenus appartenaient encore au fisc; et enfin sur les propriétés indépendantes possédées par des hommes libres 1 . H lui suffisait de jeter les yeux sur ces tableaux pour connaître au vrai, non seulement l'état présent de sa fortune , mais aussi la situation générale de son empire , et les ressources qui lui restaient encore contre la double invasion des Barbares et de la féodalité.

Remarquons encore que cet impôt du sang ne pesait que sur la propriété territoriale, du moins dans les circonstances ordinaires, et que ce n'était que par exception, et seulement dans les besoins pressants de l'Etat, qu'on descendait jusqu'aux hommes libres qui n'avaient ni propriétés ni bénéfices 2 . Ainsi, la propriété foncière, sur laquelle tout le poids de l'Empire romain avait porté, était redevenuesous les Barbares le fondement de toutes les institutions politiques. C'est sur elle en effet que va s'asseoir, comme une immense pyramide, le bizarre et glorieux édifice du moyen-âge. L'homme , déshérité de la science et des nobles souvenirs qu'elle avait consacrés , ne pourra s'appuyer que sur la terre et ne vaudra que par elle. L'Eglise seule, plus libérale, ouvrira un asyle à l'intelligence attristée, lui donnera un mystique et inépuisable aliment dans les méditations silencieuses de ses cloîtres et les pompes éclatantes de ses mystères. Là seulement, en présence de Dieu etsous les magiques colonnades où son nom retentit avec tant de puissance, un même sentiment de faiblesse courbera tous les fronts devant un seul maître, et confondra les petits et les grands dans une frayeur commune, aux pieds du même juge. Mais l'égalité expire

1 Karoli M. Capilulare Aquisgran. a. 812. — 3. Ut missi nostri diligenter inquirant et describere faciant unusquisque in raissatico , quid unusquisque de bcneficio habeat, \el quot hoinincs casatos in ipso bénéficie — 7. Ut non solum bénéficia episcoporum , abbatum , abbatissarum , atquc comitum , sive vassallorum nostrorum , sed cliam noslrifisci describanlnr, ut scire possemus quantum etiam de nostrain uniuscujusque legatione habeamus. —Lamberti imperat. Capitulare a. 898. Ut scriptoribus publicis nullatcnus iuterdicatur res ariroannorum transcriberc , si quando eis fucrit opportunum.

2 V. supra p. 432.

sur le seuil du temple. Au dehors, la' loi générale du monde antique exerce encore tout son empire : le genre humain reste toujours partagé en deux castes dont Tune travaille et travaillera éternellement, dont l'autre repousse le travail manuel comme une flétrissure, et ne regarde comme des occupations dignes que les plaisirs ou les combats. Nous touchons ici , d'une part, à l'origine de la noblesse ; de l'autre , à celle de la roture ; et comme c'est une des institutions fondamentales du moyen-âge et des temps modernes , nous la caractériserons en passant.