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1 Ceci est le nœud de la question, et Ton voit combien les reproches étalent "vlfe par la irlY«eité même des justlflcations.

TertulK , advers. gent. 28 : Ventam est .igitor ad secundum titiilnai Jasid «agnstioris majestatts : SI qiliâem majore formidine et i;allidlorc timiditate Csesarem obMrvatls quam ipsnm4e Olyntpo .Jovam^ et merlbo êi selaUs; qols èiiim ex TlTcntlbos non cuilibet mortuo potier ? Sed nec hoc vos rationiî écl- 'itspotlusquam respectui*epr«ï5entane8e potestatis; idcoetin isto Irretlgiosl erga Testros doos dcprcheadimiul,'cum pins timorls humano dominio dipatls Citius denique apud vosper omues deos, qaam per unum geninm Caesarls ^eratvr. — Id, ibid. , 30 t Ideo magnas est quiâ cœlo minor est IHiiis enlm est Ipse , cujus et cœlum est et omuis crcatm*a, Inde est Imperator, uude est •m homo antequam imperator; indc potestas illi, unde et spiritus.— Id, ad gca^ putam : Colimus ergo et imperatoi'cm sic quomodo et nobis llcet et Ipsi expedit, ^t bomSnvm a Oeo secundam , et qotdquld est, a Dco cousecutum , et solo Dec minorem.

Theophil. Antloch. , nd Auioiyc^y I : Totyo/soûv ^^Xov rt^ffoi tôv ^aéùici ^

JCfi) fr/»09xvvft>v «uTÛ^ àWà cu;<o^oç vTrtp auroû* $i& èk r& ovrwç deû xac «)lii6er 7r/90ffxi»vw , Étîwç , ort ô êaext^svç xtn «utoO yiyovsv.

^ S. Paul. , ad Corinth, , cptstot, I , VI :

1. Audet aliquls Testrum babens n<^goUum adTcr&jg^ allerum, judiàaci i^pud iuiq«os > et non apud sanctos ?

242 DE L^INFLUENCE DU CHRl8TlAlfl81IE

litaire dans son prétoire, comme le prêtre aux pieds de son idole.

Et cependant le Christianisme, par cette force d'attraction qui appartient aux croyances énergiques, continue d^attirer à lui tout ce qui conserve encore quelque souffle de vie sous e^tte froide et hideuse enveloppe. Â force de conquérir , il finira par absorber Thumanité toute entière. Déjà, au commencement du UI® siècle, il remplissait le sénat, le palais, les légions^ et ne laissait aux païens que leurs temples ^ Au commencement du IV*, TËmpire, après trois cents ans de pei*sécutions contre les chrétiens , se trouva un jour chrétien presque sans le savoir. Constantin venait de vaincre et de placer la croix sur les drapeaux des légions.

Mais la distinction fondamentale qui s^était établie dès Forigine entre le prêtre et l'empereur continua de subsister au sein de cette confusion nouvelle. Le monde religieux et le monde politique, quoique superposés Tun à Tautre, continueront néanmoins de se développer à part. Le roi et le pontife sont séparés à jamais ; et c'est là la difficulté la plus sérieuse qui ait été léguée par l'ancien monde aux sociétés modernes ; et c'est de là que naitra , après des transactions inutiles , le grand problème, du moyen-àge , la guerre du sacerdoce et de l'Empire.

D'un autre côté , la conversion des empereurs n'avait i-éconcilié qu'à moitié le Christianisme avec l'Empire. Le vieux levain de la corruption romaine fermentait toujours sous ce nouveau vernis. La réconciliation n'avait jamais été ni complète, ni sincère. Les lois de Constantin et de Théodose avaient bien fait disparaître les dernières traces des anciennes hostilités , mais sans pouvoir en effacer le souvenir.