LUTTE DE L ARISTOCRATIE

» pas de s'y livrer sans cesse à l'ivresse et à d'autres dérègle- »nient8. Un jour qu'il était déjà pris de vin, il eii demanda » encore à un des prêtres, et sur son refus , il le saisit, le » terrassa sur un banc , et l'accabla tellement de coups de » poings et de blessures , que le malheureux faillit en mou- »rir ; et il en serait mort sans doute, si les médecins ne lui » avaient appliqué des ventouses. Or, il avait établi sa de- » meure, par crainte du roi , dans la sacristie môme ^ de la n sainte basilique. Lorsque le prêtre qui en gardait les clefs » s'était retiré, après avoir fermé tout le reste, les filles et les » autres serviteurs d'Eberulfus entraient par cette porte de »la sacristie, examinaient les peintures qui décoraient les » murailles, et portaient des mains profanes sur les orne- » ments du saint tombeau : ce qui était une grande impiété » aux yeux des hommes religieux. Le prêtre en ayant été în- » struit, prit le parti de fermer à clef, en dedans, la porte de » communication entre la sacristie et l'église. Eberulfus ne »s'en aperçut qu'après souper, et lorsqu'il était déjà pris » de vin. Nous nous trouvions alors dans la basilique pour » prier et chanter l'office du soir. 11 entra tout furieux , et » commença à m'accabler de malédictions et d^outrages , x>me reprochant, entr'autres injures, de vouloir arracher » aux mains du suppliant les bords de l'aube du saint pon- » tife^. Je restai frappé de stupeur çn voyant l'égarement de »cet homnie, et je tâchai de l'adoucir par des caresses et de abonnes paroles. Mais voyant que je ne pouvais appaîser »sa fureur par ce moyen, je pris le parti de me taire. » Alors , voyant que je ne disais plus rien, il se tourna vers » le prêtre , et vomit contre lui un torrent d'injures ; puis il » revint encore à moi pour se tourner de nouveau vers le » prêtre. On eut dit, en quelque sorte, qu^il était possédé x>du démon ; et, mettant fin en même temps au scandale et » à l'office , nous sortîmes de l'église , indignés surtout de

1 Habcbat eiiim pro limore régis in \pw> salutatorio sancias basilic» mansionem.

3 Quod ego eum velim a sancti AntisUMs flmbriis separarr. '

ET DE U BOTAUTÉ MÉfiOVINGIEIfPfE. 447

9 ce que^ sans respect pour le.saiiit, il n^avait pas craint de » soulever un tel déliât en présence de son tombeau. Quel- »ques jours après, j^ eus un songe que j^allai kii raconter à 9 lui-même dans la sainte basilique. 11 me semblait que je » célébrais le mint sacrifiée de la messe dans la sainte basi- » lique; et déjà Tautel avec le pain consacré étaient recouverts »de la draperie de soie, lorsque je vis tout-à-coup le roi » Contran qui entrait , et qui criait à haute voix : « Jetez de« x>hors Tennemi de notre race; arrachez Thomicide des » saints autels. » Mais moi , à ces paroles, je me tournai vers ))toi et te dis : « Pk*ends , infortuné , la draperie qui recou- »vre les saints mystères sur Tautel , pour qu'on ne puisse » pas te jeter hors d^ici. » Et lorsque tu y eus porté la main , »tu la laissais échapper et ne pouvais la retenir. Et moi-, »les mains étendues, je plaçais ma poitrine contre la poi- »trine du roi, et je disais : « N'arrâchez point cet homme de » la sainte basilique , de peur que vous ne mouriez , de peur »quelesaint pontife ne vous frappe de son courroux. N'allez » point vous jeter sur votre propre glaive ; car, si vous faites »cela, vous serez privé de cette vie et de la vie étemelle.»Mais » leroi refusaitde céder, et toi tu lâchais la draperie pour me » suivre. Je t'en faisais de grands reproches , et alors tu retour- » nais vers l'autel, tu ressaisissais la draperie, mais tu la lais- »sais échapper de nouveau. Sur ces entrefaites, je m'éveillai » plein d'effroi , ne sachant ce que pouvait signifier un tel » songe. » Lorsque j'eus achevé mon récit, il répondit : «Votre » songe est véridique, et il s'accorde parfaitementavec ce que »j'ai moi-même pensé. » Et qu'avez-vous donc pensé, répli- »quai-je?(c J'ai résolu, répondit-il, si le roi me fait arracher »decelieu,desaisird^unemainIesvoilesde l'autel etdcFautre » mon épée pour t'en percer tout d'abord , puis pour immo- »ter tous les clercs qui me tomberont sous la main. Après «cela , je m'inquiéterai peu de mourir, pourvu qu'aupara- »vant je puisse me venger des clercs de saint Martin. » Je «restai stupéfait en entendant de telles paroles, et je vis »avec étonnement que c'était le diable qui parlait par sa