Ibid., p

4. Ass., t. I, Liv. de Jean d'Ibelin, chap. cclxxiii, p. 429 : « Noz les savons assés povrement; et ce que noz en savons, noz ne le savons que par oyr dire et par usage. Et nos tenonz por assise ce que noz avons veu user corne assise. »

mêmes scrupules, les mêmes appréhensions qui frappent le lecteur chez Philippe de Novare et Jean d'Ibelin : « Se ge ne puis mètre, dit-il, en cestui livre toutes les assises et les bons usages et les bones costumes dou reaume de Jérusalem, il n'est mie merveille, quar moût a lonc tens que eles furent faites, et que l'om les comença à user \ » Il n'est pas un seul des légistes du royaume latin qui ait la prétention de fixer par ses travaux les principes de la législation d'outre-mer. Pour s'en convaincre il suffit de prêter attention à la méfiance qu'ils témoignent à l'égard d'eux-mêmes et de voir à qui ils adressent leurs ouvrages. Chez tous, en effet, l'incertitude se trahit; chacun se garde de donner à sa parole la valeur d'un article de foi. Jean d'Ibelin appréhende sans cesse d'avoir commis quelque erreur. Soit qu'il invoque le secours des lumières divines 2, soit qu'il se recommande à la bienveillante indulgence du lecteur 3, il laisse apercevoir les doutes qui l'assaillent et les difficultés qui, presque à chaque pas, l'entravent dans la rédaction de son ouvrage. D'autre part il ne faut pas croire que Jean d'Ibelin et Philippe de Novare écrivirent pour tous les barons d'outre-mer. Le premier recueillait pour ses enfants les