lbid., chap. cm. vin. p

fois '. Ibelin suppose le cas où un homme aurait fait successivement hommage à deux seigneurs. Un vassal relevait donc d'autant de suzerains qu'il possédait de fiefs situés dans des mouvances différentes. Mais alors comment acquittait-il le service militaire? Ne le devait-il qu'à l'un des deux suzerains? Ou au contraire par quelle combinaison parvenait-il à le rendre aux deux à la fois? Les Assises de Jérusalem fournissent de nombreux détails sur les règles qui présidaient à la pluralité des hommages. D'après Jean d'Ibelin, le feudataire devait desservir en personne non pas le fief le plus considérable mais le premier qui lui était échu et, par l'intermédiaire d'un chevalier, celui dont il avait hérité après coup2. La même règle est établie dans le Livre de Philippe de Novare 3. Enfin l'auteur du Livre au Hoi n'est pas moins formel quand, supposant qu'un homme déjà en possession d'un fief du roi acquière par héritage un ou plusieurs autres fiefs, il dit : « S'il avient ... que un home lige dou roi sert et tient un fié dou roi, et puis avient qui ne demeure gaires que aucun sien parent ou parente meurt, et seluy fié de seluy mort ou morte li avient et li eschiet... la raison juge et comande se enci à juger, que toutes escheetes de fiés... qui escheent à home lige... tous les peut faire deservir par un autre chevaler.... Et toutes les autres escheetes qui puis li venront, si pora faire deservir par autre, si con est dit desus *. » Ainsi les textes ne permettent aucun doute. Ils sont unanimes à reconnaître au feudataire le droit d'acquérir plusieurs fiefs; puis ils établissent clairement l'obligation imposée à ce même feudataire de rendre,

i. Ass., t. I. Liv. de Jean d'Ibelin, chap. xxm. p. 47.