Ass., t. Il, Liv. au Roi, chap. îx. p
cavalerie, d'une milice à cheval. Elles ajoutent que les turcoples étaient tenus d'obéir au commandement du maréchal. Ce texte, si concis qu'il soit, est d'un intérêt capital : il atteste qu'on ne permettait pas à ces auxiliaires de se choisir un chef parmi les hommes de leur race, mais qu'ils devaient, comme les Francs d'origine, obéissance immédiate aux grands officiers de la couronne !.
Les indigènes fournirent aussi d'excellentes recrues à l'infanterie. On peut même dire que l'infanterie des princes latins, bien qu'elle ait compté dans ses rangs un grand nombre d'hommes liges et de guerriers venus d'Europe, fut surtout composée de gens du pays. Sans doute les rois tirèrent souvent leurs soudoijers de l'Europe. En 1108, nous voyons Baudoin Ior rassembler une armée de terre et de mer composée de peuples divers accourus du royaume d'Italie, c'est-à-dire de Pisans, Génois, Vénitiens, Amalfitains 2. Mais plus souvent encore ils les demandèrent à l'élément indigène. En 1182, les barons réunis en parlement à Jérusalem volaient l'établissement d'une taille qui leur permettait de lever dans le pays même une grande armée de soudoijers à cheval et à pied 3. La situation des soudoijers une fois enrôlés était réglée par les Assises : rapports avec les seigneurs, mode de payement,
1. Rien n'empêche d'admettre l'étymologie que Beugnot (Ass., t. I, p. 612, note 6) donne du mol turcople : « L'étymologie de ce mot se trouve dans l'office que remplissaient les turcopliers el qui consistait à attaquer 1rs Turcs à Fimproviste et à dévaster les lieux qu'ils occupaient. Les Croisés avaient senti le besoin d'opposer aux Arabes une cavalerie légère qui combattîl a leur manière. »
2. Ai. h. d'Aix, liv. X. chap. m.vi, p. 652 : » Balduinùs rex, contractis undique copiis a mari el terra ex diversis nalionibus regni [talise. •
::. < ; i i il. de Tyb, liv. XXII, chap. xmm. p. 1110 : <• Factum est... ut census de universis regni finibus colligerelur, unde necessitatis tempore, equitum peditumque copias habere possemus. »
conditions d'engagement ou de licenciement. Par exemple le seigneur n'était point libre de congédier le soudoyer sans le payer; mais le soudoyer qui demandait un congé avant l'expiration de son service perdait tout droit à sa solde. Il fallait, pour qu'il lui fût permis de quitter l'armée, que le seigneur négligeât de le payer et manquât ainsi tout le premier à ses engagements '.
Parmi les indigènes auxquels les Latins se sont plus particulièrement adressés, les Syriens, les Maronites, les Arméniens méritent d'être cités en première ligne. Les Syriens sont sans aucun doute les hommes dont le législateur se préoccupe le plus en Palestine. Us ont ses premiers soins, ils sont toujours présents à sa pensée et obtiennent de lui une situation plus favorisée que toutes les autres races de communion chrétienne. Us ont le droit de posséder des terres et des casaux, ils participent à tous les privilèges des bourgeois, vivent sous l'empire du même droit2. Ils conservent même leurs anciens magistrats, nommés rets, dont les attributions sont identiques à celles du vicomte3. Cependant cette race qui a toutes les faveurs du législateur est représentée sous le jour le plus défavorable par les historiens. Jacques de Vitry qualifie les Syriens « duplices, vulpes dolosi, mendaces, proditorcs 4 ». Guillaume de Tyr, le plus grave et le plus impartial des chroniqueurs, les accuse en plusieurs
1. Ass., t. I, Liv. de Jean d'Ibelin, chap. cxxxv, cxxxyi, cxxxvn, ]>. 210 et suiv.
2. Ass., t. Il, I.iv. des Ass. de la Cour des Bourg., chap. ux, i.xn. i.xiii, p. 53, 54; chap. ccxliii, p. 178. Dans le royaume de Jérusalem la plus grande partie do la classe agricole riait syrienne [Jacq. de Vit.. p. 1081) ; Cod. Dipl., t. I. p. '.». 23, 28, etc.; Beugnot, Mémoire su,- le régime des terres en Syrie, Bibl. de l'Êc. des Ch., 3" série, t. V, p. 109).
