Histor. de Fr., t. XII, p

du roi.

leurs propres ressources et la crainte que leur inspirait le souverain; mais enfin celui-ci arrivait quelquefois à faire des grands seigneurs laïques les exécuteurs de ses volontés.

A plus forte raison, devait-il utiliser en ce sens l'autorité très Lcsév.^ies

* et les abbés

réelle et très étendue cfu'il possédait sur la plupart des princi- considérés

Il il A comme .igenls

pautés ecclésiastiques. L'établissement du régime féodal, eu privant la royauté de ses droits sur les comtes et les ducs, n'avait pu briser les liens de dépendance qui lui rattachaient les évêchés et les abbayes de fondation royale. Evoques et abbés se trouvaient être, surtout dans les trois provinces de Reims, Sens et Tours, les agents directs de la royauté et ses intermédiaires naturels auprès des populations. C'est par le clergé que l'influence capétienne devait se conserver, grandir et pénétrer même dans les pays les plus éloignés du centre d'action de la dynastie. Ce phénomène historique est aussi curieux qu'incontestable. L'ancien système administratif a pu subsister jusqu'à un certain point sur le domaine ecclésiastique. Le roi n'a plus de fonctionnaires, mais il les remplace par le clergé', et retrouve ainsi les moyens de gouvernement que la féodalité lui a enlevés. De même qu'il reste le souverain propriétaire des terres d'Eglise (nous le montrerons ailleurs avec détail (piand viendra l'étude générale des rapports de la royauté avec le clergé), de même les seigneurs ecclésiastiques peuvent être considérés comme les véritables représentants de la monarchie au sein des provinces. L'histoire des premiers Capétiens en donne à chaque instant la preuve.

Lorsque le roi ne peut agir personnellement contre les perturbateurs de la pai.x publique, il a recours à l'autorité épiscopale et l'invite à user de l'excommunication. Robert II se servit

1. Ceci n'est pas moins vrai pour la royauté française que pour lu royauté allemande de la même période. (Voir Waitz, Deutsche Vcrfassg., t. Vf, p. 269 et suiv.)

souvent, contre ses ennemis, de l'évèque de Chartres, Fulbert ^. Au nom de ce roi, Hubert, évêquc d'Angers, ravagea les terres du comte de Blois situées dans son diocèse'^. Plusieurs diplômes du même prince ont été rédigés au sein d'une nombreuse assemblée d'évêqucs, qui les ont contresignés, leur assurant ainsi, par la menace de l'excommunication, une garantie d'inviolabilité 3. En 1083, Philibert I'-'"', donnant ses instructions h l'abbé de Saint-Remi et au vidame de l'église de Reims, leur parle comme s'il s'adressait à de simples officiers*- On voit Louis le Gros employer Ive de Chartres à excommunier Geofïroi Borel, dévastateur des terres de l'église de Bonne-Nouvelle ^. Le même roi, en 1112, ordonne à l'abbé de Saint-Pierre-le-Yif de fortifier le bourg du monastère et de mettre la ville de Sens en état de résister à une attaque*^. Enfin, Josceran, évêque de Langres, apparaît comme son chargé d'affaires pour la région de la France orientale ^.

Plus tard, la haute direction du duché d'Aquitaine semble

1. Histor. de Fr., t. X, p. 478. Fulbert reçoit du roi l'ordre d'inviter le comte Eudc de Blois à ne plus attaquer l'église de Meaux. Il appelle les ordres de Robert iiiœ sacrée ordinaiiones. Le comte d'Anjou, Foulque, cité à comparaître devant la cour du roi pour un crime commis par ses affidés, est menacé par l'évêque d'excommunication s'il ne se rend point à la convocation royale (/7/«<o/-. de Fr., t. X, p. 476).

2. Ibid., p. 499, lettre de Hugue, archevêque de Tours, à Hubert, évèque d'Angers. Il l'a excommunié pour avoir exercé des ravages dans son diocèse contre Eude (le comte de Blois) : « Jussu tui domini Fulconis intulisti opprobria. ., Nam quod dicis te régis hoc jussu fecisse, nec nego, affirmo : nec quid te hoc levet intclligo. »

3. Voir entre autres le diplôme de 1008 pour l'abbaye de Saint-Denis (Tardif, Mon. liist., n" 249).

4. Ilistor. de Fr., t. XIV, p. 142 : « Scd et nos vobis mandamus, abba Sancti Remigii, vicedomine Rogere, ut eorum in omnibus adjutores sitis..,.. Tibi specialitcr dicimus et jubemus, vicedomine Rogere, quatinus villam Francorum, quam pro anima sua Sancto Thcoderico meus patcr dcdit nosque conccssimus, immo et concedimus, quietam sanclis et monachis dimittas. »