Voir plus haut, t. I, p. 258, note

2. J. Lair, Fragment de la de de Louis VJI préparée par Siiger [Bibl. de l'Ec. des Ch., t. XXXIV, p. 584) : « hominiis et fidelitatibus totîus palriae susceptis. »

3. C'est ce qui ressort avec évidence de l'histoire des relations des ducs de Normandie avec les rois de France au xii° siècle.

4. Existait-il des différences dans la nature de l'hommage que les hauts feudataires du XI' et du xii° siècle rendaient au chef de la monarchie ? Doit-on ajouter foi au témoignage de certains chroniqueurs normands qui prétendent que les ducs de Normandie ne devaient que l'hommage dit par parage ? (Voir surtout Ilist. de Fr., t. XI, p. 83, note a, et préface du t. XI, p. clxxv. ) Nous ne le pensons pas. Les autres textes historiques qui ont trait aux relations d'hommage entre les ducs de Normandie et les rois de France n'indiquent pas que cet hommage fût différent de l'hommage lige auquel étaient astreints, par exemple, les ducs de Bourgogne et les comtes de Flandre. Un point incontestable, c'est que depuis l'annexion de l'.^ngleterre, les duc de Normandie cherchaient à refuser l'hommage ou le faisaient prêter par leurs fils. Cf. Freeman, Norman conqiiest, t. I, p. 247 et 248, note 1.

Ce que nous venons de dire de l'honiniage s'applique aussi La naciité. en grande partie à la fidélité. hlioDiijiiitin et la fidelitas sont en elVet deux termes qui apparaissent presque toujours ensemble dans les textes relatifs aux hommages rendus au loi par les grands vassaux. Mais il importe de reconnaître que la fidélité n'a ni la même origine, ni le même caractère que l'hommage. Elle n'est point en effet, naturellement, comme riiommage, le signe d'un accord conclu au sujet de la possession de la terre. Suivant la définition bien connue de Fulbert de Chartres i, c'est le serment par lequel un seigneur s'engage» envers celui dont il veut être le fidèle, à remplir d'une part des devoirs négatifs qui consistent à ne lui nuire ni dans son corps, ni dans ses propriétés et ses châteaux, ni dans son honneur et sa justice, d'autre part les deux devoirs positifs du conseil et de Y aide, c'est-à-dire le service de cour et le service militaire. Les mêmes engagements, dont l'observation est jurée sur un objet sacré, Evangile ou relique, sont pris en retour par le suzerain à l'égard de son fidèle^.

La preuve que la fidélité diffère de l'hommage, c'est qu'on peut la jurer à quelqu'un dont on ne tient aucune terre en fief, soit à un covassal, soit à un suzerain supérieur avec lequel on n'est lié par aucune attache directe'^. Cette distinction est essentielle quand on se place au point de vue des institutions