Se reporter à ce qui a été dit plus haut, p. 1C4, note

munitatis). Le prévôt royal reste à la tête de la communauté et dispose presque seul du pouvoir judiciaire. C'est lorsqu il ne peut sulTire à rendre la justice ou à exécuter les arrêts judiciaires que l'agent du roi doit demander l'aide des magistrats municipaux 1. A Senlis, la commune posséda, dès le début, son maire et son échevinage. La charte de 1173 n'indique pas, il est vrai, que les bourgeois eussent reçu du pouvoir royal des privilèges bien étendus. Une ville aussi voisine de Paris et si souvent visitée par le prince ne pouvait réellement porter ombrage à l'autorité souveraine. En somme, les rares communes que Louis le Gros et Louis le Jeune ont laissées s'établir dans le domaine proprement dit ne furent que des demi-communes, à qui manquait l'indépendance véritable, et qu'il faut se garder d'assimiler aux libres cités des seigneuries ecclésiastiques de la Picardie ou du A^crmandois^.

La politique capétienne paraît plus indécise et plus illogique Communes

établies

si l'on considère les relations des rois du xii^ siècle avec les dans les

villes Opiscopales

communes établies dans les villes épiscopales. Ici tout semble Variations livré au caprice et à l'arbitraire. On voit d'abord que l'adhésion poin'que royale. du gouvernement royal n'est souvent qu'une question d'argent. Par là s'explique, au moins en partie, l'approbation que donna Louis le Gros aux communes d'Amiens ^^ de Laon * et de Bruyères-sous-Laon ^, et Louis VII à celle du Laon-

1. Rec. des Ordonn. XI, 197, charte de 1150, art. 2. Cf. l'article 7 : « Proinde, si alter alterum percusserit, percussor per prsepositum domini régis et per pares communitatis, si prœpositus per se facere non poleril , ad rationem positus, ut emendet, submoneatur. »