CHAPITRE VI De quelques effets de la domination romaine

Les Gaulois ne furent ni réduits en servitude ni dépossédés de leurs terres. On est d'abord porté à croire que la conquête romaine dut produire un grand bouleversement dans la vie publique et privée; on se figure volontiers la Gaule écrasée, mutilée, transformée. Les documents historiques ne nous montrent rien de semblable ^ Nous n'y voyons aucun indice d'une véritable oppression de la part des vainqueurs, d'une intolérable misère chez les vaincus. Nous apercevons bien que les Gaulois se plaignent des impôts qu'il leur faut payer à Rome ; mais ils s'él aient plaints antérieurement de ceux qu'il leur avait fallu payer à leurs propres cités".

Jugeons ces événements, s'il est possible, non d'après les idées de l'esprit moderne, mais d'après celles des générations qui les virent s'accomplir. Il n'est pas vrai-

* Birtius, De hello gallico, VIII, 40.

* Sur le poids des impôts au temps de Tindépendance, voyez César, VI, 13 : Quum magnitudine IribtUorum premuntur.