LA POPULATION GAULOISE N'A PAS ÉTÉ RÉDUITE EN SERVAGE

n*oiil pas non plus pesé uniquement sur la population gauloise. Avant l'invasion, il y avait eu des esclaves chez les (laulois, il y en avait eu aussi chez les Germains. Quant au servage de la glèhe, forme adoucie de l'esclavage, il existait également des deux côtés du Rhin. Les serfs de la glèbe qu'il y a eu en Allemagne jusqu'aux temps modernes sont certainement de race germanique; ceux qu'il y a eu en Gaule appartiennent indifféremment aux deux races. Les Germains qui entrèrent dans l'Empire amenèrent leurs esclaves et leurs serfs à leur suite, et ils ne pensèrent pas plus à affranchir ceux de leur race qu'à asservir les hommes libres de race gauloise.

Les codes germaniques qui ont été écrits au vi* et au vii^ siècle mentionnent des esclaves barbares* et les montrent soumis aux mêmes conditions que les esclaves romains.

Même sous la domination des Francs, la Germanie fournissait beaucoup d'esclaves à la Gaule. On lit dans la Vie de saint Germain, évêque de Paris, écrite au \f siècle : « Combien d'esclaves il racheta! Toutes les nations en peuvent porter témoignage : Goths, Bretons, Saxons, Burgondes, l'imploraient pour se faire délivrer de la servi tude^ »

Nous avons des testaments du vi* et du vn'' siècle; quelques-uns distinguent parmi les nombreux esclaves (hi testateur « ceux qui sont de naissance romaine et ceux qui sont de naissance barbare^ ». On peut compter dans ces testaments des centaines de noms d'esclaves;

* {L'Alleu, c. 9.]

2 [Cf. L'Alleu, p. 280 et tout le c. 9.]

^ [Cf. L'Alleu, p. 274 etsuiv.,oii l'on trouvera de nombreuses preuves de ce fait.l

ils apparlieiinent à peu près en nombre égal à la langue latine et à la langue germanique.