LE SACRE DES ROIS

consécrateur versait Thuile sainte sur la tête et sur les mains de Télu*. Il prononçait en même temps cette formule : « Que Dieu, qui a voulu que tu fusses élevé à la dignité d'évêque, te pénètre de celte huile, liqueur mystique, et qu'il te remplisse de sa bénédiction, afin que toute chose que tu sanctifieras soit sanctifiée et que ta main sacrée profite au salut de tous'. »

Or l'Église trouvait aussi dans TAncicn Testament ce même sacre appliqué aux rois. Lorsque Siimuel avait créé la royauté juive, il avait vei*sé Thuile sainte sur la tête de Saûl et lui avait dit : « Dieu t'a choisi pour régner sur son peuple et pour sauver son peuple de la main de ses ennemis ; le signe de cela est qu'il t'a oint comme son élu'. )> Plus tard, quand, rejetant Saûl, le même Samuel choisit David, Dieu lui dit encore de sacrer le nouveau roi. David reçut donc l'huile sainte et « de ce jour l'esprit de Dieu fut en lui * ».

Yoilà ce que l'Église lisait dans la Bible. Elle ne songea pas à appliquer ce sacre aux empereurs. Ces empereurs, même chrétiens, n'avaient pas besoin de l'onction sacerdotale. Elle ne l'appliqua pas non plus aux rois

* Pour le sacre du prêtre, voir Martène, De antiquiê ecclesiœ ritibus, i736, in-forio, t. II, pages 50, 64, ill, 128, 180. — Pour le sacre de l'éTéque, voir p. 90, 113, 130, 149, 160, 182, 201.

* Formules, édit. de Rozière, n* 523, p. 643 : Deus,,, qui te ad pontificalem sublimari voluit dignitatem, ipse le chrismale et mysticœ delihutionii liquore perfundat, et gpiritualis benedictionis ubertate fœcun" dei, ut quidquid sanctificaveris sanctificetur, et coruecralœ manus iêtius vel pollicis impositio cunctis proficiat ad salutem. — Il y aTait d'autres formules analogues ; celle-ci, par exemple : Ungualur et conse^ eretur caput tuum aelesti benedictione in ordine ponti^ali. Vnguantur manui islœ et consecrentur de oleo sanctificato, sictit unxil Samuel David in regem et prophelam, Martène, De anliquis ccclesiœ ritibus, t. II, p. 90, 130, 182.

^ Ancien Testiment, RoiSy I, 10, verset 11 : [Ka\ toSid^oitô ar,(itrov, Stc Ïx.?^^ ^^ Kupio; Itzi xX7)povo{i,''av aÙTOu et; dpxjovTa.]

* Rois, 1, 16, verseU 1, 3, 12, 13.

228 LES TRANSFORXAnONS DE U ROYAUTÉ.

francs, bien que l'on ail prétendu que Glovis avait été sacré*. Chez les Wisigoths d'Espagne l'usage du sacre apparaît dès le Mf siècle. liOrsque les Wisigoths se firent catholiques, l'épiscopat prit tout de suite une grande force. Avec la puissance de l'épiscopat apparut l'institution du sacre des rois'. En France, cette institution ne se produisit qu'au siècle suivant. Elle naquit avec la dynastie carolingienne.

Il est impossible de dire si ce fut le nouveau roi ou si ce fut l'Église qui en eut la première idée. Pépin calcula peut-être que le sacre assurerait à sa famille la vénération des hommes et par conséquent leur obéissance. Les papes et les évêques calculèrent peut-être qu'un roi sacré par leurs mains leur serait plus attaché et plus docile. Mais ces calculs n'étaient pas nécessaires, et il est possible qu'on ne les ait pas faits. L'avènement des Carolingiens coïncidait avec une recrudescence du sentiment religieux dans les âmes; cette seule coïncidence fit qu'il parut tout naturel de donner à la nouvelle royauté un caractère religieux. Toute institution porte la marque d'esprit du temps où elle nait. Quand une instilulion traverse plusieurs âges , comme la royauté, elle prend successivement la marque d'esprit de ces âges successifs. C'est ainsi que la vieille royauté, sîms perdre aucun des caractères dont les siècles précédents l'avaient empreinte, y ajouta par surcroît la marcfue particulière des générations du vni* siècle, la marque religieuse.

* Celte opinion est drjù exprimée par lliocmar, qui élait, à la vérité, comme archevêque de Hcims, intéressé à la répandre. Voir la Coronatio Caroli Calvin dans Ilincmar, édit. Mignc, t. I, col. 806.

* Voir le G" concile de Tolède, année 638. Voir aussi l'histoire de Wamba par Julianus de Tolède, dans Bouquet, H, p. 707.