LE PUID DE GUERRE AD CHAMP DE MARS

Je commence au règne de Pépin et je prends la première assemblée générale de ce règne. La Chronique contemporaine dit qu'en 754, après avoir vu le papo lui demander de faire la guerre contre les Lombards, « aux calendes de mars S le roi Pépin ordonna à tous les Francs, suivant la règle du pays, de venir vers lui à sa villa royale de Braisne; là, après qu'il eut pris conseil avec ses grands, au moment de Tannée où les rois ont l'habitude de marcher à la guerre, l'armée des Francs et de tous les peuples soumis s'avança contre le pays des Lombards ». — Analysons ce passage : 1* il y a avant toutes choses un ordre du roi, prxcepit ; 2* l'objet de cet ordre est de se rendre auprès du roi, ventre ad se^ et le lieu de rendez-vous est une maison royale; 3** l'ordre s'adresse à tous les Francs, omne$ Francos, c'est-à-dire, suivant les usages de la langue du temps, à tous les hommes libres de l'État franc; il y faut ajouter, ainsi qu'il est dit à la ligne suivante, les hommes des peuples soumis, c'est-à-dire les Bavarois, les Âlamans, les Frisons, et peut-être les Aquitains; 4** tous ces hommes arrivés au rendez-vous fixé, le roi tient un conseil, non avec tous ces hommes, mais avec « ses grands », c'est-à-dire avec ses conseillers seuls; 5° il donne l'ordre de marcher en Lombardie, et l'armée se met aussitôt en marche. De tout cela il résulte

< Continuateur de Fré(iégaii*c, c. 120 [37, Krusch], Bouquet, V, 2 : Ad kalendai martias omnes Francos, iicut mos Francorum eil, Bemaco villa publica ad se ventre prœcepU ; iniloque consilio cum procerihus xuis, eo tempore quo soient reges ad bella procédure, vel reliquas nationes qui (quœ) in suo rcgno commorabantur et Francorum agmina ad partes Langobardie perreneruni.

nettement qu'il y a eu au printemps de 751 une réunion générale, mais que cette réunion n*était pas autre chose qu'une armée. On remarquera que le chroniqueur dit dans la première partie de sa phrase omnes Francotj et dans la seconde Francorum agmina^ désignant les mêmes hommes par ces deux expressions. — Un autre chroniqueur s'exprime un peu autrement : « Le roi Pépin tint le placitum aux calendes de mars suivant l'usage dans la villa royale de Braisne, et, ayant délibéré avec ses grands, il décida qu'il marcherait ep Italie\ » Les traits essentiels du premier récit se retrouvent ici. Ce que l'un appelait omnes Francos est appelé par Y Ruire placitum; le roi ne délibère qu'avec les grands ; et quand le roi a pris sa décision, l'armée se porte vers l'Italie. Le placitum n'a pas été autre chose, cette année-là, qu'un rendez-vous des soldats de tout le royaume. Ces hommes ne se sont réunis que pour recevoir du roi un ordre de guerre.

En 761 , le chroniqueur signale le placitum deux fois à peu d'intervalle. Il dit d'une part : « Le roi, ayant décrété le placitum^ ordonna à tous les grands de l'État franc de venir à lui à Duren au Champ de Mai, pour traiter du bien du pays et des intérêts des Francs'. » Il

* Annales MeUenses, année 754, Bouquet, V, 535 : Pippinuê rex placitum habuit secundum consueludinem kaUndis martiU Brennaco villa publica ; accepto inde consilio oplimatum suorum, partibiu Italiœ êê profeclurum indixii.

* Continuateur de Frédégaire, c. 125 [42] : Pippinus omnes obtimalet Francorum ad Dura ad campo madio pro salutem patrie et utilitatem Francorum tractandum, placito instituto, ad se venire prœcepit, — Annales de Metz : Pippinus convenlum habuit in Duria villa publica et de utililale regni Francorum traclans suos ibi oplitnates adunavit. — Annales Tiliani, année 761 : Rex synodum tenuit ad Duriam. — On notera que les trois chroniqueurs emploient les trois mots placitum ^ conventus, synodus pour désigner une même chose. Les Annales de Lorsch

360 LES TRA!CSF0RXAn05S DE U ROTAUTÉ.

est visible que, dans ce premier passage, le chroniqueur ne décrit pas une réunion militaire. II s'agit d'une de ces assemblées au caractère politique que nous étudierons plus tard. II ne s'y trouve d'ailleurs que « tous les grands ». — Mais ensuite le chroniqueur ajoute que, sur la nouvelle d'une prise d'armes de l'Aquitain Waïfer, « le roi irrité, décrétant un autre plaeitunij ordonna à tous les Francs de se rendre en tenue de guerre sur la Loire, et, l'armée se mettant eu mouvement, le roi passa par Troyes, Auxerre, Nevers, franchit la Loire et vint mettre le siège devant le château de Bourbon' ». — II y eut donc cette année, à la distance de quelques semaines, deux assemblées, l'une « des grands » à Duren pour délibérer sur des intérêts généraux, l'autre « de tous » sur la Loire pour faire la guerre. Le chroniqueur les appelle toutes les deux du nom depULcitum ; elles ne se ressemblèrent pourtant en rien '.

emploient le terme êjpiodus ; les Annales cTÉginbard appellent cette mèoae réunion un gênerait* conventtu.

* Continuateur de Frédégaire, 125 : Ira commotuM jubetomnei Francoê ut hostiliter, placito itutituto, ad Ligerem venitsent. Commotoque exer^ cilo cum omne muUiludine, ad Trecas acceuit, inde per AuiUioderuM ad Nevernum urbU veniens, Ligeri* trantmeato^ ad Castro Burbone pervenit. Sur le sens du mot hostiliter, cf. capitulaire de 813, art. iO, p. 171 : Ut unutquiêque hostiliter sit parattu, — Les Annales de Lorsch et les Annales Tiliani disent seulement : Pippinus cum exercitu iier peragens. Celles de Metz : Cum exercitu ad Ligerim venit. Les Annales d*Ëginhard ne parlent aussi que d'une armée : Coactis undique auxiliisp cum magno belli apparatu,

* Nous pourrions citer encore comme ayant un caractère militaire un conventus de 763; Éginhard, Annales : Conventu in Nivemis habito et conlractis undique copiis, Pippinus Aquitaniam petiit.., inde cum integro exercitu in Franciam regreditur. On voit bien ici que le conventus de la première partie do la phrase et Vexercitus de la seconde sont une même chose, et qu*il n*y a pas autre chose qu*une guerre. Or voici comment s'exprime sur le même fait le Continuateur de Frédégaire, c. 130 [47] : Commoto omni exercito Francorum, ad Nevernum urbem cum omni exercito veniens^ ibique cum Francis et proceribus tut# pla^

Voici en 767 une réunion que le chroniqueur appelle un Champ de Mai, campus madim^. « Ayant ordonné une levée générale des Francs*, il vint par Troyes et Auxerre jusqu'à Bourges; c'est là que se tint par son ordre le Champ de Mai accoutumé ; il y tint conseil avec ses grands ; il y décida que la reine resterait avec une partie des comtes à Bourges, et lui-même avec toul le reste des Francs marcha contre Waïfer*. » — On voit que ce « Champ de Mai » n'est pas autre chose qu'une armée. Nous [verrons plus loin] que dans l'État franc il n'y avait pas d'armée permanente ; chaque fois qu'il y avait guerre, ou seulement prévision de guerre, le roi envoyait dans toutes les provinces l'ordre de la levée générale ; et tous les hommes libres et propriétaires de quelque bien devaient se rendre en armes au lieu fixé par le roi. Quand le chroniqueur dit que le roi ordonne que le Champ de Mai se tienne à Bourges, c'est comme s'il disait que, cette année, Bourges est le lieu fixé par le roi pour la réunion de tous les soldats. Le

ciium suum campo madio tenais, pastea Ligere traruacto Aquitania percent,... Annales de Lorsch, eodem anno : Habuil placitum suum in Nivemiê, et quartum iter faciens in Aquilaniam... usque ad Cadurcum pervenit. Enfin les Annales de Metz appellent cette même réunion un placitum générale Francorum, sans parler d*autre chose que de Texpédition militaire.

* Continuateur de Frédégaire, c. 13S [49], Bouquet, V, 7.

' Commoto omni exercito Francorum, L'expression commovere ou promovere exercitum signifie ordonner la levée militaire; commovere amnem exercilum, ordonner une levée générale.

> Ibidem : Commoto omni exercito Francorum, per pago Trecamno, inde ad urbem Autisiodero veniens ad Castro qui vocatur Gor^ donis, cum regina sua Bertradane Ligere transilo ad Bitoricas acceuit, Iterum campo madio, sicut mos eral, ibidem tenere jubet initoque consilio ctim p'oceris suis, regina Bertradane cum reliquis Francis ac eomitibus fidelibus suis in Betoricas dimisit, ipse cum reliquis Francis et obtimatis suis ad persequendum Waiofarium perrexit... Cum omni exercito reversus est.

Champ de Mai n'a été, ici du moins, qu'un rendez-vous militaire. Aussi voyons-nous que cette aimée ne délibère sur rien; le roi ne prend conseil que de ses grands, et sur son ordre l'armée se met en marche ^

Si nous passons au règne de Charlemagne, nous y trouvons plusieurs assemblées qui ont le même caractère. En 773, nous voyons le roi tenir à Genève ce que les annalistes appellent la « réunion générale des Francs', m — Mais il ne s'agit nullement ici d'une assemblée délibérante; ce qui se réunit, c'est une armée. En eflet, quelques jours auparavant, le roi avait tenu conseil avec ses grands à Thionville et avait résolu de porter la guerre en Ix)mbardie'. Il avait donc indiqué Genève, au pied des Alpes, comme le rendez-vous géné-

* La réunion de 767 est décrite sous les mêmes traits par les autres annalistes. Les Annales d*£ginhard rappellent conventu9 in campo et ne parlent pas d*autre chose que do la guerre : Ad reliquiai belli profectut e$t et ad Biluricum veniens^ convenium more francico in campo egii; indeque ad Garonnam fluvium accedenê caêtella mulia cepit, I^s Annales de Metz appellent cette réunion conventus Francorum in campo magii ; elles ne signalent pas qu'il s*y soit fait autre chose qu'une expédition militaire. Les Annales de Lorsch rappellent iynodus in campo : In menée augusto Bituricam mque venit ; ibi synodum fecii cum omnibus Francis solilo more in campo ; et inde iter pergens, Garonnam pervenit. Les Annales Tiliani s'expriment de même. — On notera qu'Éginhard, les Annales de Lorsch et les Tiliani disent que cette réunion eut lieu au mois d'août, ce qui n'empêche pas qu'on l'appelle un campus madius.

* Annales de Lorsch, année 773 : Rex synodum tenuit generaliter cum Francis apud Jenuam civitatem, — Annales Tiliani : Synodum habuit in Genua. — Annales Guelferbytani et Nasariani, Pcrtz, 1, 40 : Magi campus ad Genua. — Annales de Metz : Synodum tenuit in Jenua ctri* tate, in quo conventu,.,, — Chronique de Moissac : Synodum tenuit.., in quo conventu,... — Les Annales d'Éginhard appellent simplement cette réunion exercitus : Bellum suscipiendum ratus, cum toto Fr/incorum exercitu Genuam, Burgundi» civitatem , juxta Rhodanum sitam, venit,

> Cela est bien marqué dans les Annales de Lorsch, d'Eginhard, de Moissac ; il y avait eu ii Thionville un conseil d'optimates, et la guerre avait été décidée avant la réunion des soldats à Genève.

LES ASSEMBLÉES GÉNÉRALES. Stt3

rai des soldats, et il s'y était rendu lui-même. La preuve qu'il ne s'agissait ici que d'une réunion militaire, c'est que, suivant tous les annalistes, il n'y fit pas autre chose que de partager « cette armée » en deux corps, et de leur ordonner de franchir les Alpes à la fois par le mont Cenis et par le Saint-Bernard \ Lorsque Éginhard écrit, à l'année 775 : « Le roi résolut de porter la guerre en Saxe, et, la réunion générale ayant eu lieu à Duren, il traversa le Rhin avec toutes les forces du royaume* », on reconnaît bien que cette réunion générale, conventm generalisj n*est pas autre chose que la réunion de l'armée. Observez la phrase de l'historien, et vous remarquez que conventu gênerait désigne la même chose que lotit regni t?iribus. La réunion est qualifiée generalis^ parce qu'elle comprend les soldats de toutes les provinces de l'Ëtat, et c'est pourquoi à la ligne suivante l'historien dit te toutes les forces du royaume'^ ».

* Annales de Lorsch : Ibique exercitum divideru perrexit pet montent Cenisium et misit Bernardum per monlem Jovis, — Éginhard, Annales : Copias divisit, et unam partem per montem J<ms ire jussit, alteram ipse ducens per monlem Cinisium, — Chronique de Moissac : In quo conventu exercitum divisit.,.. — Annales Tiliani : Ibique exercilum dividens.,,.

' Éginhard, Annales, année 775 : Cum rex in villa Carisiaco hiemaret, consilium iniit ut perfidam Saxonum gentem bello agffrederetur. Habitoque apud Duriam villam generali conventu, Rheno transmisso, cum totis regni viribus Saxoniam petiit.

* Les autres Annales ne prient pas non plus d'autre chose que de guerre. Annales de Lorsch : Rex iiabuit synodum in villa Duria et inde iter peragens partibus Saxonix..,. De même les Annales Tiliani. Chronique de Moissac : Abiit Karolus rex hostiliter in Saxonia. Annales de Metz : Karolus synodum habuit in villa Duria, dehinc perrexit in Saxoniam. — J'incline à penser que le placitum de 776 n*est (Mis non plus autre chose qu'une réunion de l'armée ; les Annales de Lorsch disent en efTet que Charles apprenant la révolte des Saxons conjunxit synodum ad civitatem Wormatiam et ibi placitum publicum tenens, concilio facto, sub celé-

3G4 LES TRANSFORMATIO!iS DE U ROTACTÉ.

En 777, la guerre recommence en Saxe; aussi est-ce en Saxe que le lieu de v la réunion générale » est fixé cette année-là. « Le roi, dit Éginhard, voyant qu'il ne pouvait pas se fier aux promesses des Saxons, partit (de Nimègue) pour aller tenir la réunion générale de son peuple au lieu appelé Paderborn et avec une grande armée se porta sur la Saxe*. » — Dans ce curieux passage deux choses sont à noter. L'une est que Paderborn, qui n'était pas encore une ville*, se trouvait alors en dehors de l'État franc, en pleine Saxe, c'est-à-dire en pays ennemi ; ce n'est pas là qu'il eût été naturel de convoquer une assemblée politique. L'autre est que, dans cette même phrase de l'annaliste, le conventm et l'exercilm sont visiblement la même chose ; puisqu'il n'existe pas à cette époque d'armée permanente, l'armée qui entre en Saxe ne peut pas être autre chose que la multitude qui vient se réunir auprès de Charlemagne. L'annaliste a écrit : « La réunion générale de son peuple »,

ritaU et nimia feêtinatione, Saxonum casas seu firmitales introivit. figinhard dit à peu près de même : Hœc (la révolte des Saxons) cum régi allata fuiuent, conventu apud Wormatiam habito, Saxoniam sine mora statuit cum exercitu esse petendam. II est vrai que les Saxons, ne résistant pas, ûrent une soumission complète; cela fait dire k plusieurs annalistes : Eo anno magi campus ad Wormatia et inde in Saxonia, jam sine bello (Annales Guelferbytani et Nazariani); mais cette réunion n*en avait pas moins la guerre pour objet, et ce Champ de Mai était bien la réunion d'une armée. Le Poeta Saxo, I, 179-202, racontant plus longuement et distinguant mieux les différents actes, écrit qu'il y eut d*abord k Kiersy un conseil de proceres où Charlemagne résolut la guerre, puis & Duren un conventus populi, c'est-à-dire une réunion de Tarmée.

* Ëginhard, Annales, année 777 : Rex Noviomagum profecius est, et post celebratam Paschalis festi celebritatem, propler fraudulentas Saxonum promissiones quibus pdem habere non poterat, ad locum qui Padrabrun vocatur generalem populi sui conventum in eo habiturtu, cum ingenti exercitu in Saxoniam profectus est,

* Padrabrunna n'était pas autre chose que « la source de la Padra ou Pader j».

generalem populi sut conventum. Or, quand on est familier avec la langue de ce temps, on sait que popultu se dit souvent d'une armée*. Comme il n*y avait pas d'armée distincte de la population, comme Tarmée n'était que la réunion des hommes libres appelés par le roi, il était naturel que les hommes confondissent dans leur langue le peuple et l'armée*.

Deux de nos Annales appellent cette même réunion générale de 777 du nom de « Champ de Mai ' ». — Ce

^ Nous ayons tu plus haut des exemples de ce sens de populus dans la langue mérovingienne [Monarchie franque, p. 295]. Ajoutons-y quelques exemples du ix* siècle. La Chronique de Moîssac dit qu'en 812 Charles magne envoya très scaras, trois corps d*annéc, dans le pays des Slaves Willzes; mais, ceux-ci ayant fait leur soumission, l'armée revint, reversus est populuê ad propria. Qu*on lise dans TAstronome, c. 48, les événements du Champ du Mensonge en 833, on remarquera que les difîérentes armées sont appelées en même temps copiœ, valida mantu^ actes, et popultu. Dans la Chronique de Saint-Bertin, année 834, p. 13 et 14, on notera que Tannée de Pépin est appelée d*abord exerciiuê (p. 13), puis populus (p. 14), et que Tarmée de Louis le Germanique qui s'avance en France est désignée par les mots populi multitudo (p. 14). Le même chroniqueur, en 854, p. 84, parUnt de l'armée de Charles le Chauve qui ravage TAquitaine, appelle cette armée ejus populus. Ihns Nithard, III, 4-7, on remarquera que les deux années de Charles et de Louis sont appelées exerciluSy plebs et populus. A Fontanct, Francorum innumerus populus acie gladii feritur; Adon de Vienne, VU, 54.

* D*ailleurs les Saxons ne firent pas de résistance el, effrayés apparemment de l'an'ivée de cette multitude de guerriers, ils firent tous leur soumission. Il résulta naturellement de là que le conventus de guerre se changea en un convenlus de paix où les Saxons vinrent faire acte d'obéissance. — Ëginhard, Annales : Toium perfidœ geniispopulum, quem ad se venir e jusser ai, sibi devolum itivenit; cuncti ad eum venefunt,.. et se régis poiesiati permiserunt. Annales de Lorsch, eodem anno : Habuit Carlus conventum Francorum ad Padrebrunnen, et ibi Sajonum tnuliiludo baplizata est. De même. Chronique de Moissac. Annales de Fulde : Saxones Francorum ditioni subduntur et conventus in Saxonia ha^ biius^ ibi Saxones baplizati.

' Annales Laureshametises, dans Pertz, 1, 31 , année 777 : Habuit Carlus conventum Francorum, id est magis campum in Saxonia ad Padresbrunnon. Chronique de Moissac, eodem antio : Habuit rex conventum maximum Francorum, id est magii campum, in Saxonia ad Partes-'

terme, qui avait remplacé celui de Champ de Mars\ exprimait l'idée d'une armée qui se groupe avant de faire campagne. Il faut remarquer, en effet, que, toutes les fois que les annalistes emploient cette expression, campus maii ou campm madiiis , ou bien ils placent à côté un mot comme exercilus ou castra, ou bien ils racontent une expédition militaire. Pas une seule fois, au contraire, ils n'énoncent la délibération d'une assemblée. Un Champ de Mai n'était pas autre chose que le groupement de tous les soldats venant de toutes les provinces se réunir dans une même plaine*. L'expression s'explique, d'ailleurs, si l'on songe que le mot campm éveillait déjà par lui seul l'idée d'une armée dressant ses tentes ^ On disait campm comme nous disons un camp, et le mot vient de là. Même l'idée de guerre s'y joignait, et souvent on désignait par le seul mot campm la rencontre de deux armées ou le duel régulier de deux champions^. On doit noter, au contraire, que jamais la langue n'attacha au mot campm l'idée de délibération ou d'assemblée politique.

hrunnia, — Nous avons vu plus haut, en 776, dans les AnnaUê Naxa" riani : Eo anno magii campus ad Wormatia et inde in Saxonia,

* Annales Petaviani, Bouquet, V, i^ : Eo anno (755) mutaverunt marlis campum in campo maio, — Vila S. Remigii ah Hinanaro, c. 3i (Mignc, I, 1156) : Campum marlium,,,, sic conventum illum vocabant a Marie quem pagani deum belli credebant a qno et martium mensem et dicm Martis appellaveruntf quem conventum posteriores Franci maii campum, quando reges ad bella soient procedere, vocari instituerunt.

* r>e là le français camp, et l'un des sens du mot campagne, et encore le mot champion.

3 Déjà dans rancicnne langue latine ; Sidoine, Carmina, V, Pa/ie* gyricus Majoriano, vers 439. — Saxones prœparaverunt bellum in campoy Annales de Lorsch, année 783.

* Grégoire de Tours, X, 10 : Hex campum dijudical, — Capitulaire de 806, De divisione imperii, art. 14 : Pugna tel campus, — Capitulaire de 819, art. 10, Boretius, p. 283 : !n campo decerteni, — Capitulaire de 803, Additum Legi Hipuariœ, art. 7, p. 118 : Campo vel cruce coniendatur.

Sans doute on peut considérer encore comme de pures réunions militaires celle de 779, dont un anna« liste dit seulement : « I^ réunion fut à Duren et de là on se dirigea du côté de la Saxe^ », et dont un autre parle ainsi : « Champ de Mai à Duren et marche des Francs sur la Saxe* ». — Réunion militaire aussi, celle qui eut lieu en pleine Saxe en 780 et qui eut pour eilet « de soumettre de nouveau les Saxons' ». — Réunion militaire encore, celle de 782, que la Chronique de Moissac appelle expressément « la réunion de Tarmée », coHventum €xercitw\ — De mt^me encore celle

< Annales Tiliani, année 780 (770) : Fuit synodiu ad Duriam et inde peractus partibtu Saxoniœ.

' Annales FÇazariani, année 779 : Mai campus ad Dura, et Franci eum rege in Saxoniam. Les Annales de Lorsch disent simplement : lier peractus est partibus Saxoniœ; et la Chronique de Moissac : Perrexit in Saxonia, — Ëginhard appelle celte réunion conventus yeneraliSj mais marque bien que ce n*est qu*un cxercitus : Animo ad Saxonicam expe^ ditionem intenta, Duriam venit, habitoque juxla morem generali conrentu, Rhenum cum exercitu trajecit,

' Annales de Fulde, année 780 : Carolus, habita conventu in Saxonia, iterum eam subigit. — Annales Nazariani : Franci in Saxvnia, — Annales Petaviani : Rex Carolus cum exercitu venit in Saxoniam, — Annales Tiliani: Ubi Lippia consurgit, ibisynodum tenuit. — Ëginhard, même année : Cum magno exercitu Saxoniam profectus est, ad fontem Lippias venit, ubi cantra metatus. — Annales de Lorsch : Ubi Lippia consurgit, ibi synodum tenens, inde iter peragens partibus Albix /Ittrtt.... — Chronique de Moissac : Congregans exercitum ingressus est iterum in Saxonia. — Annales de Metz : Rex Saxoniam ingressus... ad locum ubi Lippia consurgit, ibi synodum tenuit, inde progressus ad Albiam venit. — Dans ces diiïércntes manières dont les annalistes s'expriment sur un même fait, on notera que trois d'entre eux appellent exercitus ce que deux autres appellent synoduSj et que le synodum tenere des Annales de Lorsch est rendu |)ar castra metari dans Ëginhard.

^ Chronique de Moissac, année 78^ ; Habuit conventum magnum exerrcUus sui in Saxonia ad Lippebrunnen. — Annales Petaviani : Cum exercitu venit in Saxoniam. — Annales Tiliani : Synodum tenuit ubi Lippia consurgit. — Annales de Lorsch : Synodum tenuit ubi Lippia consurgit. — Kginhard, ici encore, rapproche le conventus de V exercitus, Annales : .Estatis initio, cum propter pabuli copiam exercitus duci poterat, in Saxoniam eundum et ibi gêneraient conventum haben'

de 795y que les uns appellent un placitum^ que d'autres désignent par le nom d'armée, et qui n'eut d'ailleurs d'autre résultat que le ravage du pays saxon*. Les Capitula ires marquent très nettement la nature de cette sorte de réunion. Ils l'appellent un phcitum; mais ils y ajoutent quelquefois l'épithëte exercilalCj et surtout ils la décrivent comme une pure convocation militaire. Il est dit, par exemple, en 802 que, lorsque le placilum de guerre a été décrété par le roi , celui qui y manquera payera une amende de 60 sousV II est dit en 807 que « tous doivent se rendre au plaid du roi bien armés et en tenue de guerre* ». Dans un autre capitulaire qui concerne spécialement la levée des soldats, [nous lisons] que chacun devra se rendre au plaid indiqué, ad condicttim placitum\ Cette expression,

dum censuH; Irajecloque Rheno cum omni Francorum exerciiu ad fontem Lippiœ venit, et ihi castris pasUit..,, — Il est yrai que les Saxons ne luttent pas; d*où il suit que, conventu compléta , Charles revient en Gaule.

* Annales Petaviani, année 795 : Rex commoto exercitu venit in Saxoniam omtiemque terram illam vastavit, — Annales Tiliani : Venit rex ad Cufstagnum et tenuit ibi placitum suum et Saxoniam ingreuut est, — Annales de Lorsch : Rex venit ad Cufinstang et tenuit ibi placitum 8uum„, et cum exercitu in Saxoniam ingresstu est. — Ëginhard, Annales : Rex, Saxonum perfidiœ non immemor, conventum generalem trans Rhenum in villa Cuffestein more solemni habuit atque inde cum exercitu Saxoniam ingressus.,,, — Annales de Fulde : Carolus cum exercitu Saxoniam vastando. — Annales de Metz : Rex tenuit placitum suum in villa Cufsistein,.. cum exercitu Saxoniam intravit,

* Capitulare missorum, de 802, art. 18, Borelius, p. 101 : !h exercitali placito institutOy ut hi qui istum inrumperint bannum dominicum conponant, — Comparer un autre capitulaire de 802, art. 7, Boretius, p. 93, où exercitale placitum est remplacé par hostile bannum, les deux expressions désignant la même chose.

' Capitularia, édit. Boretius, p. 136, art. 3 : Omnes generaliter ad placitum nostrum veniant bene prœparati.., et sic ad condictum placitum hostiliter veniant,

* Capitulare de exercitu prœparando, de 807, Boretius, p. 134. 135 ; art. 1 : Otnnes in hostem veniant; art. 3 : Ad condictum placitum veniant.

fréquente dans la langue du temps, signifie le rendez- Yous qui est fixé quant au jour et quant au lieu h tous les hommes libres armés. Charlemagne écrit un jour : « Au sujet du plaid qui a été fixé (cette année) à la frontière, il est obligatoire pour tous de s*y réunir, conformément à notre ordre*. » Il écrit encore : « Le comte doit avoir soin que tous les hommes dans son comté, sous (leine de 60 sous d*amende, soient i*endus au plaid au jour annoncé, au lieu que notre ordre a

fixé, chacun avec lance, bouclier, arc et flèches

Qu'ils soient exacts au jour fixé pour le plaid et qu*on fasse revue de leurs armes*. » Un capitulaire de 811 punit les retardataires : c< Si un homme appelé à l'armée n'est pas arrivé au plaid fixé, par chaque jour de retard après le plaid fixé il sera condamné à un jour de privation de viande et de» vin\ )>

Nous avons Tune des formules de la convocation au plaid. Elle est conçue ainsi : u Charles, sérénissime auguste, empereur et roi des Francs, à l'abbé Fulrad*.

* CapHulare tncerti a«wi, Borctius, p. 206, art. 4 : De placito con^ dicio ad marcam, necesse est ut omniniodis ex omni parte, sicut ordinatum fuerit^ unu$quisquc conveniat,

* Capitulare Aquisyranenêe, anni tncerti ^ aii. 9, Borctius, p. 171 : De hotte peryendi^ ut cornes in suo comitatu perbannum unumquemquc kominem per LX solidon in hoslem peryere bannire studeat, ut ad placitum denuntiatum ad locum ubi jubetur veniant. Et comeê prsevidtat quomodo sint pnrali^ id est lanccnm^ scutum, arcnm... Ad diem denutitiati placiti reniant et ibi ostcndant quomodo smt parati,

» Capitulaii-e de 8U, art. 5, Borctius, p. 1(50 : Quicumque homo nastros honores hnbens in ostem bannitus fuerit^ et ad condictum plaeilum non venerit, quot dicbus poU placilum condictum venisse cornprobatus fuerit^ tôt diebus abstineat a carne et vino,

^ Karoli ad Fulradum abbatem epistola, dans JaflV», Liber carolinus, p. 587. ou dans les Capilulaircs de Borctius, p. 108. On peut admettre que celle leltrc adressée à Fulrad n'est qu'un exemplaire d'une circulaire plus générale adressée aux évèques, aux abbés et aux comtes. — Ce Fulnid était abbé de Saint-Quenlin. La lettre a été écrite entre 804 et 811.

Nous te faisons savoir que nous avons fixé notre plaid général pour la présente année dans la partie orientale de la Saxe, au lieu appelé Starasfurt. En conséquence, nous t'ordonnons que tu te rendes en ce lieu, à la date du 17 juin, avec tous tes hommes bien armés et équipés*. L'équipement de tes hommes sera tel, que tu puisses, à partir de cet endroit, sur notre ordre, marcher en guerre. Us auront donc armes, vivres, vêtements, ustensiles et tout le matériel nécessaire pour faire campagne*. »

Il existait donc un plaid militaire". I/institution était assez régulière pour qu'en l'espace d'un demi-siècle les Capitulaires la mentionnent cinq fois et les annalistes plus de vingt fois. A vrai dire, elle était annuelle, parce que presque chaque année il y avait une guerre ou tout au moins une prévision de guerre. Elle était si bien une institution, que les annalistes disent souvent ut mos eraty « comme c'était la règle du royaume», ou bien securiduin comxieiudinem, <« comme c'était la coutume w. On l'appelait un u Champ de Mai », parce que le mot campus éveillait l'idée de guerre. On l'appelait aussi une w réunion », conventu^Sy synodus, ou un « plaid du roi », placituni nostrum. C'était au fond une

* Notum êit iibi quia placiium twitrum générale anno presenti con* diclum habemuê infra Saxoniam in orientali parte , iti loco qui diciiur Starasfurt (non loin de Magdebourg). Quapropter prccipimuê tibi ut pleniter cum hominibus tuis bene ormatis ac preparatis ad predictum locum venirc debeas X V kalendaê juliai,

* Ibidem : Ita preparatus cum hominibus tuis ad predictum locum venies ut inde, in quamcunque partem nostra fuerit jussio, exercitalitcr ire possis ; id est cum armis atque utensilibus et cetero instru^ mento bellico^ in victualibus et vestimentis,

' On peut l'approcher de lu lettre à Fulrad une lettre de Loup de Ferrières écrite en 851, n' H5 : Homines mei, frequentibus exliausti expeditionibus, audita profcctione domni régis versus Britanniam, et DB.NUM1A1I oLiM PLACiTi aliquam sperantes dilationem poposcerunt ut.„.

LES ASSEIIULÉES (iÉNÉRALES. 571

convocation de tous ceux qui devaient le senice militaire*.

De tous les faits que nous venons de citer, il ressort encore une remarque : chaque fois (jue cette armée se réunit, nous constatons qu'elle n*est pas consultée sur la guerre. Pas une fois cette question ne lui est posée. Pas une fois elle ne délibère ni n'émet un vœu. Toujours la guerre a été résolue aupaiavant, par le roi seul ou par le roi en son conseil. I/iirmée, réunie au jour et au lieu qui ont été fixés à tous, ne fait qu'une chose : elle marche où le roi la conduit ou sous les chefs qu'il a désignés. L'ordre de convocation porte : ^t Une fois arrive au lieu du rendez-vous, tu marcheras en guerre du côté où notre ordre t'indiquera d'aller'. >