DES RAITOHTS DE L'ÉTAT AVEC L'ÉGLISE

même pour aller à Rome, qu'avec une permission spéciale du souverain*.

Ils n'étaient pas affranchis, comme corps et d'une manière générale, des charges publiques; s'ils étaient exempts de la plupart des impôts, c'étiiit en ver lu de concessions particulières. Ils ne l'étaient pas du service militaire : ils devaient faire la guerre, sinon en personne, du moins par tous les hommes qui dépendaient d'eux. Ils armaient leurs sujets, faisaient tous les frais de leur équipement et de leur entretien, et les envoyaient ou les conduisaient eux-mêmes aux rendezvous d'armée*.

Pépin, Charlemagne et Louis le Pieux aimaient à se donner le titre de « défenseurs des églises ». Nous ne devons pas nous tromper sur le sens de cette expression ; elle avait alors une signification fort différente de celle qu'elle aurait de nos jours. Avoir les églises dans sa défense ou dans sa mainboui\ c'était, suivant le langage et les idées du temps, exercer sur elles à la fois la protection et l'autorité. Ce qu'on appelait défense ou main" bour était un véritable contrat qui entraînait inévitablement la dépendance du protégé. Un évèque ou un abbé en mainbour ressemblait fort à un laïque en vasselage. Il était soumis aux obligations de toute sorte que la langue du temps réunissait sous le seul mot de fidélité. Aussi devait-il prêter serment au prince. H lui

* Flo(l(»ard, Ilistoria Remensis erclesiie, II, i8.

* Voir les capilulaireà de 742, 74-4, 760, 803; Notitia monaslerio" rum (jtix reyi mililinm debcnt, de 817 [Borotius, p. 348]; la lettre de Charloinagnc à Tabbé Fulrad, dans Perlz, IjCfies, t. I, p. 145-146 [et plus haut, p. 521]; trois lettres de Loup de Ferrières, n'" 18, 24, 115. Cf. un capilulaire de 845, art. 8, dans Baluze, H, p. 17, et ce que dit Charles le Chauve contre Wénilo, archevêque de Sens, en 859, art. 6 et 15 [iV'rtz, p. 463J. Voir encore les Annales de Saint-Uertin, à Tannée

disait, en mettant les mains dans ses mains: « Je vous serai fidèle et obéissant comme l'homme doit Tètre envers son seigneur et Tévêque envers son roi*. »

Pour la nomination des évèques et des chefs de monastères, les règles anciennes n'avaient jamais été formellement abrogées : il était encore admis en principe que l'évèque fût élu par le clergé avec l'accord de la population, l'abbé par les moines*. Mais il fallait au préalable que le roi donnât la permission de procéder à l'élection ^ Il fallait ensuite que le choix des prêtres ou des moines lui fût soumis, et il pouvait l'annuler* : en sorte qu'il était impossible qu'un homme fût évéque ou abbé sans l'aveu du roi^ Le plus souvent ce simulacre même d'élection libre disparaissait et le roi nommait directement et sans nul détour l'évoque ou l'abbé. On peut voir dans les récits du Moine de Saint-Gall de quelles sollicitations il était assiégé dès qu'un évéché devenait vacant. Charlemagne avait coutume de dire, au rapport du même chroniqueur : « Avec cette église ou cette abbaye, je puis me faire un fidèle*. » Il dis-

* Voir les diflcrentes formules de ce serment dans Baluze, Capitulaires, t. II, p. 225, et dans les Annales de Sainl-Bertin, à Tannée 870. — Cf. Formules, édit. de Rozière, n** 6.

* 1" capitulaire de 805, art. 2; de 816 [818-819?], art. 5 [Boretius, p. 276].

* Flodoard, HîMoria Rcmetisis ecclesiœ, III, 25; III, 28; lettres de Loup de Ferrières, n* 81 ; Vita Mgili ahhntiê, dans dom Bouquet, t. VI, p. 275; allocuUo missorurriy dans Baluzc, Capitulaires, II, p. 601.

* On voit un exemple de cela dans une lettre d*Éginhard, édit. Teulet, t. II, p. 174; et un autre dans une lettre de Tévéque Fi-bthaire (Bouquet, VI, p. r>92, 593).

» Aussi le pape Jean X écrivait-il encore eu 921 : Prisca consucludo et regni nobilïtas censuit ut nuUnx episcopum ordtnare debuisset absque régis jussione (Bouquet, IX, p. 216).

^ Moine de Saint-Gall, I [c. 15 : Cum illo fisco vel curie, illa abbatiola vel œccicsio, «que bonum vel meliorem vnssallum, quam illc cornes cmI episcopus sil, fidelem mihi facio cf.]; c. 5, 4, 1i; cela est pleine-

tribuail en eOei les églises et les monastères à titre de bénéfices^ à peu près comme il distribuait les comtés et les domaines du fisc*.

Les hommes qui aspiraient aux dignités ecclésiastiques n'avaient pas de plus sûr chemin pour y arriver que de servir la personne du roi. Ils entraient dès leur jeunesse dans le Palais et faisaient partie de ce qu'on appelait la milice palatine. Après avoir été plusieurs années les clercs du prince, ils obtenaient de lui un évèché ou une riche abbaye*. Il n'était pas rare que des laïques mêmes reçussent du prince la direction d'un monastère, avec la jouissance des terres qui en dépendaient*.

Il nous est parvenu un grand nombre de lettres d'évéques ou d'abbés qui vivaient sous Charlemagne et sous ses deux successeurs, lettres qui sont écrites, non au souverain lui-même, mais à ses ministres. On est surpris du ton modeste et obséquieux que ces chefs du clergé étaient tenus d'employer à l'égard des hommes au pouvoir. Un prélat se faisait humble vis-à-vis d'un comte du Palais; un archevêque s'inclinait devant un simple prêtre que le prince honorait de sa faveur.

L'un des principaux personnages de l'administration

ment confirmé par les lettres d*Ëginliard, pauim; et par les Annales de Saint-Berlin, année 8G6.

* Ecclesias iam nostrai a nobii in bencficio datas quam et aliorum (2" capilulaire de 815 [art. i, Boretius, p. 170J). — Un capitulaire de 793, art. 6 [Boretius, p. 201], mentionne les monasteria regalia queron ne peut obtenir que per hencficium régis,

* Militiam clericorum in palatio... qui non ob aliud serviunt nisi oh honores ecdesiarum (Vita Walœ, U, 15). — Lettre d*£udes, abbé de Ferrièrcs (Bouquet, VU, p. 482). — Libelltis proclamationis Caroli, année 859 [art. 1, Pertz, p. 4G2).

' Abbatibus et laicis specialiter jubemus ut in monasteriis quœ ex noslia largitate liabent ([collection d'Anségisc, II], art. 8 [Boretius,

centrale était celui qu'on appelait Tapocrisiaire ou le chapelain du roi ; il était ordinairement, dans la hiérarchie ecclésiastique, l'un des derniers; mais sa dignité de ministre du prince l'élevait fort au-dessus de tout son ordre et le mettait hors de pair*. Tous les prélats de l'Empire lui adressaient leurs sollicitations et leurs suppliques; ils avaient à lui écrire pour les moindres affaires de leur diocèse; s'agissait-il d'impôt ou de service militaire, de discipline ecclésiastique ou de procès, il fallait avoir recours à lui. Sa faveur pouvait tout, sa volonté décidait tout; il semble que tous les intérêts des prélats fussent dans ses mains ^

On est frappé de voir dans le Recueil des Capitulaires combien les évêques étaient assujettis. Sans cesse le prince les mande auprès de lui ; sans cesse il leur envoie ses instructions; sous des formes de respect, il leur commande, il leur parle comme à des sujets, plus que cela, comme à des fonctionnaires. Il lescharge d'exécuter ses ordres, il les emploie à faire pénétrer et prévaloir partout sa volonté. Pour l'obéissance, ils sont placés sur le même pied que les comtes; comme eux, ils sont des instruments de la pensée du prince. Il se sert d'eux pour gouverner; il administre par eux; il choisit parmi eux une partie de ses misai; il fait d'eux ses premiers serviteurs et ses agents.

Tous ces faits ne donnent pas l'idée d'une royauté soumise à FÉglise. Charlemagnc gouverne aussi bien la société ecclésiastique que la société laïque. Nous n'avons pas à parler ici de ses rapports avec le siège de Home. Quant aux églises de France sous ce prince, elles ne

' llincmar, De Ordine palatii, c. ^0 [plus haut, ]>. 356].

■ Voir les lettres crA«Tol>ard, de Frotbaiiv, des abbés de FcrritTes.

forment cerlainement pas un corps qui fasse la loi au pouvoir civil*. Elles seraient peut-être assez fortes pour s'affranchir de son action, si cette action était contraire à leurs intérêts; mais comme l'obéissance ne leur coûte pas, elles obéissent. Elles vivent avec le pouvoir civil dans un parfait accord. Elles sont satisfaites de le servir, parce que leur pensée est en harmonie avec la sienne. Tel est d'ailleurs l'état moral de ces générations, que les esprits ne distinguent pas nettement ce qui est de l'Église et ce qui est de l'État. Nul ne s'aperçoit encore qu'il y a là deux pouvoirs différents qui doivent s'exercer sur un domaine séparé et qui peuvent être en conflit.

Charlemagne ne songe même pas à empêcher l'Église d'empiéter sur le terrain de l'État; c'est au contraire lui qui intervient à tout moment dans la vie intime de l'Église. 11 s'occupe, et en souverain, de sa discipline, de sa moralité, de son instruction, de son dogme même. De graves désordres s'étaient introduits dans l'Église au siècle précédent, et la même anarchie qui avait désorganisé la société civile avait jeté un trouble profond dans le clergé. Les rois carolingiens s'arrogèrent le droit, que personne ne leur contesta, d'y rétablir l'ordre. Le Recueil de leurs Capitulaires s'applique autant au clergé qu'aux laïques et ne touche pas moins au droit canonique qu'au droit civil. Ils voulurent obliger tous les ecclésiastiques à une vie régulière et sévère. Non seulement on les voit défendre aux évèques de porter les armes, de vei'ser le sang, de chasser; ils surveillent même leur doctrine ; ils leur rappel-

* Au*, i Charles le Chauve pouvait-il écrire au pape Adrien II : Nos reges Francorum ex regio génère orlif non episcoporum vicedomini, sed Icrrae dœnini haclenus fuimus computati (Hincmar, OperOy t. II, col. 700) .

lent fréquemment qu'ils doivent se conformer à la croyance catholique ; ils leur enjoignent d'observer les canons, de visiter leurs diocèses, de prêcher et d'instruire. De même, ils prescrivent aux laïques la dévotion, le jeûne, le repos du dimanche, l'assislance aux sermons.

C'est à ces princes qu'il faut attribuer l'institution de la règle des chanoines; cette réforme du clergé séculier, commencée par Chrodegang, neveu de Pépin le Bref, fut reprise par Charlemagne et achevée par Louis le Pieux, qui l'établit par décret en 826. La réforme monastique à laquelle s'attache le nom de Benoit d'Âniane ne triompha que par la volonté de Louis le Pieux, après que Charlemagne en avait déjà préparé le succès par plusieurs capitulaires*. Il est visible que, dans l'un et l'autre cas, ces princes n'ont pas été l'instrument du clergé, mais (ju'ils ont au contraire plié le clergé, et non sans résistance, à leur pensée et à leur volonté. Ëginhard et le Moine de Saint-Gall montrent combien Charlemagne était occupé de la liturgie, du culte, des chants d'église, de l'instruction professionnelle du clergé. En toutes ces choses auxquelles le pouvoir civil n'oserait pas toucher aujourd'hui, son autorité se faisait sentir et l'impulsion partait de lui.

Ce que nos sociétés modernes appellent l'ordre, et qui est une chose purement matérielle et exclusivement politique, apparaît à ces générations sous la forme de

* Sigebert de Geiiibloux, ù raiince 760 — Saint Rigobert, de Reims, a\'ait donné le pi'cmier modèle do l'instilution des cbanoines (Flodoard, Hisloria Remensis ecclesiœ. II, H).

* Chronique de Moissac, année 815. Vita Ludovki ah Anonymo, c. 19. Yita sancU Benedicti Anianensis, dans dom Bouquet, VI, p. 274. Capitulairc de 817. Lettres de Louis le Pieux dans drin Bouquet, ^I, p. 555-

paix et de concorde, c'est-à-dire comme chose morale, et d'ordre à la fois politique et religieux*. Ce gouvernement se donnait pour mission, non pas seulement d'accorder les intérêts humains et de mettre l'ordre matériel dans la société, mais encore d'améliorer les âmes et de faire prévaloir la vertu. Il se présentait comme établi par Dieu pour empêcher « que le péché ne grandît sur la terre », pour avertir les hommes « de ne pas tomber dans les pièges de Satan », pour « faire fructifier la bonne doctrine et supprimer les fautes* ». 11 prenait la charge de la morale publique, de la religion, des intérêts de Dieu. Il entendait que ses droits et ses devoirs allassent jusqu'à régir la pensée et la conscience. Tout cela, dans les mains d'un homme qui n'était ni un petit esprit ni un caractère faible, marque une singulière extension de l'autorité royale. On ne saurait guère imaginer une royauté plus absolue.

* Charlemagne dit : Ut pàx sit et cohcobdia et dnanimitas cum omni populo christiano inler episcopos, abbates, comités, judket, et omnes ubique seu majores seu minores personas, quia nihil Deo sine pace placet.,,. Est in Lege : a Diliges proximum tuum sicut te ipsum. » (( Beali pacifici quotiiam fUii Dei vocabuntur », etc. Capitulaire de 789, art. 62, Boretius, p. 58. — Il est Yrai que c'est un capilulare episcoporum\ il nVo est pas moins Yrai que c*est Charlemagne qui parle.

* Ne peccatum adcrescat ({" capitulaire de 802, art. 32 [Boretius, p. 97]). Quis sit satanas.,. (2* capitulais de 811, art. 9 [Boretius, p. 163J). Ad vitanda peccata, ad corroborandam (idem (lettre d*Âgobard, dans dom Bouquet, VI, p. 361). Cf. le titre 2 du capitulaire de 802 [Boretius, p. 93 et suiv.], et une lettre d'Alcuin, de la même année. — On peut voir encore quelle idée les hommes se faisaient de roffice du roi, dans les Capilulaires, additio secunda, c. 24, 25, 26 (Walter, Corpus juris germanici, t. II, p. 789-792).