COXXENT LES ROIS PERDIRENT L'AITORITÉ SUR LEURS FIDÈLES

avait été de rcgle que le seigneur fût un juge pour ses litlùles; ici» Charles le Chauvr écrit que si un di» ses fidèles vient à violer la convention faite, il sera jugé par tous les autres. Le roi renonce à son droit de justice sur eux *.

Iah groupe des fidèles se partageait en ecclésiastiques et en laïques. Ix^s |>rélals n*étaient pas plus portés si l'obéissance que les guerriers. Kn 84i, les évèques réunis à Thionville dressèrent un acte où ils re|)rochaient au roi d'avoir fait une mauvaise distribution dés biens des églises et de les avoir concédés à des laïques '. La réclamation était légitime, a ne la regarder que du côte de la religion ; mais elle touchait en même temps à Tune des règles du patronage. C'était en effet comme patrons des églises et des abbayes (|ue Charles Martel, Pépin le Bref, Charlemagne et Louis le Pieux avaient eu le droit de distribuer les biens ecclésiastiques h titre de bénéfices et sous la charge d'une redevance envers ces églises et ces abbayes'. C'est à ce prix que, suivant les usages et la manière de penser de ce teinps-

omnes sicul in ve*ira convenienlia pepigistis, wnsfiroare *tudcbiUi, Immo etiam cuncti sollicite prœcavebunï ne aliquis nobix immodcratins suyqerat ut contra justitiam agamuê. Et si forte subreptum vobis qnippiam, ut homini, fiterit^ competentcr et fideliter ut hoc conigalni vestra fidelis devotio ammonerc curabit (art. Â et U),

* Si quis hoc fœdus inruperit, tune poniificalis auctoritai et regatts sublimitas atquein caritatiê connexione persistentium magnanimitas.., (art. G). — Les mots pontifîcatis auctoritai désignent les ûdèlcs de Tordre pcclésiastique, les évéquos ; magnanimitas désigne les grands de l'ordre laïque, viri inlustres in nobili laicali habitu constiluti ; le terme maqnnnimitas est celui qui était officiellement employé k Tégard des comlf.s

* L'Acte du synode de Thionville est dans W'aller, Corpus juris germa^ nici, p. 6-8 [et dans Krause« p. 112]. On y peut remarquer le ton hautain que prennent les prélats : « Dieu est le seul roi, disent-ils, et il a voulu que son Église fût gouvernée par l'autorité épiscopale et la puissance royale, t)

' [Cf. plus haut, lif. lU, c. 14.]

là, les églises avaient obtenu la mainbour des puissants princes d'Auslrasie. Sous Charles le Chauve, elles se dégagèrent de cette obligation et, en conservant les profits du patronage royal, repoussèrent ce qui en était la compensation \ Cet ancien patronage avait eu pour effet de leur enlever dans une certaine mesure le domaine éminent de leurs terres; elles voulurent le reprendre, faisant ainsi l'analogue de ce que les guerriers faisaient pour leurs bénéfices.

A l'égard de ceux-ci la royauté était de plus en plus faible. En vain essayait-elle de tenir ferme contre eux : en 8i7, Charles le Chauve promit « de ne jamais se conduire vis-à-vis de ses fidèles contrairement à la raison * ». Kn 851, il s'exprimait ainsi : « Nous voulons que tous nos fidèles soient bien assurés qu'à l'avenir nous ne condamnerons aucun d'eux et ne le priverons de ses bénéfices et dignités que suivant la loi et la justice, et nous nous conformerons aux avis qu'ils nous donneront en commun \ »

En 856, une partie des fidèles de Charles l'avait abandonné; l'autre ne lui resta attachée qu'en lui imposant des condi lions *. Nous n'avons plus le texte du

^ On peut faire cette remarqun en lisant les Gapitulaires que les ecclésiastiqiirs, qui auraient dû, suivant la coutume du patronage, s*appelerles fidèles du roi, prirent l'habitude, à partir de Louis le Pieux, de s'appeler les (i lèles de Dieu.

* Cîipihilaire de 847, apud Widler, t. III, p. 55 [Periz, p. 595, art. A], ^ (Jl noslri fidèles sinl de nohis securi quia nullum contra legem et

juslitiam mit damnabimus oui dehonorahimus (capitulairo de 851, art. 0). Le sens du mot dehonorarc est u priver de Vlionor »; or on sait que dans la lan;;ne de cette époque honor se disait d'un bénélice. — lllorum commun} anisilio, secundum Dei volunlatem et commune salvainentum, adxensum prœhebimus (ibidem). Cf. Annales de Saint-Berlin, édit. Dehaisni's, p. 75-7G.

* Voir dans Waller, t. Ilf, p. (]7t [Pertz, p. 145] '.Senior noster (C a rolns) royavit fidèles suos ut de illina iracundia aut mumi comnwlionc