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le seigneur; partout aussi le client. La clientèle, sous des formes diverses, embrassait toutes les classes. Elle formait une sorte d'échelle où les hommes se groupaient hiérarchiquement.

L'imagination peut se figurer que l’autorité impériale eût été détruite par un autre événement que l'invasion des Germains. Le jour où elle aurait disparu, l’institution qui serait restée la plus forte pour gouverner les hommes aurait été le patronage. Ce patronage ou cette clientèle aurait donc été le lien social, de même que, plusieurs siècles plus tard, quand l'autorité des rois s'effaça, il ne se trouva que le lien féodal pour régir la société. Le nouveau régime aurait donc eu quelque analogie avec ce que fut plus tard la féodalité. La plus grande différence aurait été que cette arislocralie n'aurait pas eu un caractère militaire. Car ce qui disüngue le plus le patronage romain de celui que nous verrons dans la suite, c'est qu'il n’est pas un patronage guerrier. Le patron ressemble au seigneur et le client au vassal par plus d’un point; mais ce client n’est pas le soldat du patron. L'autorité impériale a réservé pour soi toute la force militaire. La noblesse qu’elle a laissée se former auprès d’elle est une noblesse pacifique. Le patrocinium, la chientela, la commendalio n'ont jusqu'ici rien de guerrier.

CIAPITRE X LPS Le patronage et la recommandation dans l'État franc ?

Les habitudes de an ou de subit pere sonnelle existaient done également chez les BL chez les Germains, chez les Romains. Elles se continuèrent dans la société mérovingienne. Elles furent même en progrès. Le désordre du temps et l'affaiblis= A sement de l'autorité publique leur étaient favorables. …

Il y avait alors deux races sur le sol de la Gaule; toutes les deux pratiquaient également le patronage. ll y avait deux langues; toutes 16 deux possédaient une série de termes pour l’exprimer. DR

Dans la langue latine que les populations contit À rent de parler, tous les termes qui avaient été appli és au patronage, au temps de l’Empire, subsistèrent. Cette te. sorte de subordination personnelle conserva le patrocinium, terme qui, en latin, réunissait les deu idées de protection et d'autorité. On l’appela aussi 7 ou defensio, mots anciens que la société romain appliqués aux relations du patron et du client.

Leterme clientes devint très rare; il l'était. iv° siècle. Le terme suscepli, qui l'avait déjà r' continua d’être employé. La qualification d ami encore quelque temps en usage. ai

L'acte par lequel l’homme se mettait dans Ja d’un autre, continua de s'appeler du vieux m one RS se cnrs qui