LE PATRONAGE DANS L'ÉTAT FRANC

d'ordinaire; il n'a pas eu non plus dès les débuts du royaume franc le plein caractère et les règles fixes qu’on lui verra dans la suite. Se le figurer complet et tout formé dès le premier jour serait une grande erreur. Il faut donc renoncer à le définir par une formule générale. Pour le comprendre, il faut procéder par l’analyse, c’est-à-dire en étudier les faces diverses, en observer les variétés, en suivre les modifications.

Le mode d'analyse auquel nous avions songé d’abord est celui qui partagerait le sujet suivant les races. Il consisterait à observer d’une part comment ce régime du patronage ou de la mainbour a été pratiqué par les hommes de naissance franque, et d'autre part comment il a été pratiqué par les Gallo-Romains. Mais ce procédé d'analyse, si naturel qu’il paraisse, est impraticable. C'est que, si nous avons quelques textes où l’on peut discerner à quelle race les personnages appartiennent,

dans le plus grand nombre des textes celte distinction est impossible. La langue n’est pas un indice de l’une ou de l’autre race. Nos documents n’ont qu’une langue, A1 n'y avait aussi qu'une seule langue officielle, qu'une seule langue écrite, pour les deux races, et c'était le latin. L'emploi de quelques mots d’origine germanique ne fournit aucune lumière sur ce point particulier. Il serait commode de pouvoir dire, suivant qu'on trouve dans un acte le mot maïnbour ou le mot tuitio, que l'acte appartient à des hommes de naissance franque ou à des hommes de race romaine. Mais une observation un peu altentive montre que le Romain emploie le terme

mundeburdis ct que le Germain peut employer le terme duitio. Ce qui est plus fréquent encore, c'est que le

. même homme, quelle que soit sa race, emploic les deux termes à la fois. Pinsi, les recherches pour décomposer

252 LES ORIGINES DU SYSTEME FEODAL le régime du patronage suivant les races ne peuvent pas Fete Y persister serait faire fausse route.

Un meilleur procédé d'analyse consiste à diviser le sujet suivant les classes d'hommes. C’est du moins le seul que l'état des documents rende possible. Trois sortes d'hommes ont exercé le patronage et ont BP autour d'eux des « recommandés » ou des « fidèles ». Ces trois sortes d'hommes sont : les ecclésiastiques, L ie: simples particuliers, et les rois. Nous étudierons suc- À cessivement comment le patronage a été constitué, com- Re: pris, exercé par les uns ou par les autres. Il importera

de chercher si le régime a été exactement le même dans 4 les trois cas. Les points communs et les différences % seront également dignes d’attention.

me 'GHAPITRE XL —

De la « commendatio » à l'Église. »

termes, la subordination personnelle se portait des ecclésiastiques? à * se

Une formule, qui appartient au recieil de Sens, montre que des hommes libres pouvaient se pl « sous la mainbour ou défense des églises à que le mot « église » ainsi employé désignait u diocésaine ou l'évêque qui en était le chef *.

Dans un diplôme qi est l'un des plus

1 Formulæ Senonicæ, 6; Zeumer, p. 187-188; Rorièr sione vel uridebur de acclesiarums aul <bonorum en

nous soient parvenus des rois francs‘, nous rencontrons celte ligne significative : « Ce monastère avec tous ses biens, tous ses homines, ses gasindi, ses amici, ses susceph* ». De ces quatre termes, le premier désigne, non pas les moines, qui jamais ne seraient qualifiés homines, mais tous les hommes en dépendance du monastère. Le mot gasindh est le terme, d’origine probablement germanique, par lequel on désignait au v° siècle les serviteurs libres. Amici est l’ancien nom romain des hommes qui formaient le cortège d’un grand. Suscepti est le mot qui depuis un siècle avait remplacé dans la langue celui de clientes. Ces termes étaient fort clairs par euxmêmes, mais comme cette langue des actes se plaît aux redondances, l’auteur du diplôme ajoute encore, pour mieux appuyer sa pensée : « Et tous ceux qui espèrent en ce monastère et qui sont dans sa protection‘. » Toute celte série d'expressions marque que le monastère a des sujets. Et ce n’est pas de serfs qu il s’agit. Ces expressions, qui ne se rapportent jamais aux serfs, sont celles qui s'appliquent tout spécialement à la sujétion libre et volontaire qui se contracte par le patronage. Le monastère d’Anisola a donc des sujets de cette sorte, et toute cette phrase implique que ces sujets font corps avec lui. Le roi qui parle reconnaît que le monastère et ses clients ou sujets composent un groupe indivisible. 4 Diplôme de Childebert [*, année 546, en faveur du monastère d’Anisola, dans le diocèse du Mans. — Nous ne possédons pas l'original de ce di- … plôme ; nous ne le connaissons que par une copie qui en avait été faite dans le cartulaire du couvent ; mais Bréquigny, l’ardessus et K. Pertz sont d’accord pour le ranger parmi les diplomes vrais. Bréquigny, n° 26 ; Pardessus, n° 444; Pertz, n° 4. [Cf. plus loin, les notes du chapitre sur l'immunilé.] 2 Abbatem et ipsum monasterium una cum omnibus rebus vel hominibus suis, gasindis, amicis, susceplis.

| 5 [C£. plus haut, p. 258 ] 4 Vel qui per ipsum monasterium sperare videntur, vel unde legitimo redebit mitio.

Mn ce ‘2 ».

954 LES ORIGINES DU SYSTÈME ÉME Rens:

Deux formules du recueil de Marculfe s’accordent avec ce diplôme. Or ces formules devaient servir à un grand nombre d'actes particuliers. Le fait marqué dans le diplôme d’Anisola n’est done pas un fait isolé. L'une de ces formules est à l’usage des évêques; l’autretest à : l’usage commun des monastères et des évêques’. Toutes les deux montrent que l'évêque ou l'abbé a autour de lui un groupe « de gasindi et d'amici, SAR n’espèrent qu'en lui et vivent dans sa dépendance Ses

Nous avons à chercher d’où il venait di ‘un couvent ou une église eût ainsi des sujets. Nous n'avons pas à parler He esclaves. Il ne s’agit pas non plus ici des. affranchis sur lesquels pesait un patronat obligatoire.

Ces sujets sont des hommes qui ont contracté le “lien 5e patronage et qui par là se sont attachés personnellement à un abbé ou à un évêque. | 2 so

Le premier cas qui se présentait étail celui. où, un. homme recevait la concession par bienfait d’une terre + d’église®. Cette possession, toujours révocable, entraînait | la es C'est ce qu'explique bien le troisième … concile d'Orléans, de 558; en même temps qu'il recom ie. mande au nouvel évêque de ne pas révoquer en bloc les concessions faites par son prédécesseur, il: Me

E à (DA NE AA A 1 Mareulfe, I, 23; Rozière, 455 : Apostolicom virom illom.… pr nostris ulililalibus ibi ambulare precipimus; ideo pes ut om? causas suas suisque amicis aut gasindis seu undecunque ip re NAPe + Omnes CAUSAS fée au amicorum in supenso

cminbus rebss sel koitinebua auitril Re vel amicis seu ; unq e ipse legitimo reddebit millio (nous expliquerons plus sion). . Et si aliquas causas adversus eum vel suo mitl

s, Concile d' Orléans, 541, c. 34: Quisquis agellumi ecc vilæ suæ pro aliqua misericordia ab episcopo acceperi dendum. — Concile de Lyon, 567; c..5: qe ricis aut servrentibus pacs in usum deder it. [C£.

qve tes détenteurs lui devront « l’ohéissance et l’attachement’ »; et il ajoute que « s’il y a de leur part quelque désobéissance ou quelque mauvais vouloir, l'évêque est libre de reprendre la terre? ».

Nous ne connaissons pas le détail de l’administration des biens d'église à cette époque. Faute de documents, nous ignorons s’il y avait une formalité pour marquer extérieurement celte entrée « en obéissance ». Nous ne savons pas si l’acte de commendalio était nécessaire pour obtenir ces terres d'église. Cette règle ne se trouve mentionnée, à notre connaissance, que dans la Loi des Wisigoths. Ce code, qui a été rédigé sous l'influence de l'Église, signale des hommes qui se sont commendés, ou que leurs parents ont commendés à une église, afin qu'ils possèdent une terre de cette église. Le même article de loi marque que ces: hommes doivent « le

service à l'église dont ils tiennent la terre », et que si

leur service cesse, la terre leur est aussitôt enlevée®, Il

y avait assez d'accord et d'unité dans les pratiques de

l'Église pour qu'on puisse admettre que cet usage de

la commendatio, en vigueur dans l'Église d'Espagne,

n’était pas inconnu dans l’Église de Gaule. Il arrivait

sans doute assez souvent que, sous une forme quelcon-

que, un homme se « commendàt » à l’évêque, c’est-à-

- direse mîten sa main eten son patronage, pour obtenir la j jouissance d’une terre”.

- 4 Concile d' Orléans, S56; Le 17 : Ut obedientiam et affectum episcopo præbeant.

= 2 [bidem : Si inobedientia vel contumacia accipientis in aliquo exslilerit, culpa agnita, in arbilrio sit (episcopi) utrum vel qualiler debeat revocari. Sirmond, Concilia, 157253. 5 Lex Wisigothorum, V, 1, 4 : Qui filios suos in obsequium ecclesiæ F 2 21 rai el lerras ecclesiæe possederint.…. Si de servitio ecclesiæ, , Lerram possident, discesserint, statrm terram amiltant. A: La trace de cet usage me parait s’èlre conservée dans l'expression

L'acte inverse a été peut-être plus fréquent. C’étaitun propriétaire qui, en vue de quelque intérêt, « commendait » sa terre à une église. Nous avons déjà rencontré celle pratique sous l'Empire romain. Un paragraphe d'une loi de 415 laisse voir que beaucoup de terres arrivaient de cette façon aux mains de l'Église‘. Ce que le gouvernement impérial interdisait encore aux laïques, il ne pouvait plus l'interdire aux évêques.

On ne voit pas pourquoi cette pratique aurait disparu à la chute de l’Empire romain. Les invasions nepou= vaient que la fortifier. L'auteur de la Vie de saint Benoît rapporte qu’un petit paysan, assailli par un Goth qui voulait le dépouiller de ses biens, lui dit pour l'arrêter qu'il avait « commendé » ses biens à Benoît, abbé du mont Cassin”. Or l’anecdote est racontée de telle façon qu'elle implique que le Goth comprit ce que Jui disait l'Italien, que le fait ne lui parut ni étrange ni anormal, qu'il respecta les biens ainsi « commendés » à un monastère, et que le petit paysan italien avait. trouvé le meilleur moyen de vivre en paix sur ses de champs. Le patronage d'église, qui avait été sous l'Em- PS pire un moyen d'échapper à l'impôt, devint dans invasions un refuge contre la violence. F

ver

ss PU

epislola commendatitia, par laquelle une terre d'église ë précaire [Cf. p.137, n. 2]. Il me semble que cette espresto entrée dans la lansue courante si l'usage de la comme pas été assez général; Bignonianæ, 29; “Merkelianæ, 6, 8.

1 Code Théodosien, XI, 24, 6. Cf. le commentaire de G Ritter, t. IV, p. 190. [CF. plus haut, p. 101.]

3 Vita S. Bencdicli a Gregorio Magno scripta, dans les. Sa ordinis Benedicti, 1, 23, c. 31 : Gothor "um quidam, Totilæ regis bus. in rapinam rerum inhians, dum quemulam rusticu affligerel.… ruslicus sese res suas Benediclo commen est. … Hoc a ler ess cr ee Re interim ae ’

Regardez dans les lettres de Grégoire le Grand les habitudes de cette époque. Grégoire est un Romain et est un chef d'église. Chez lui, tout est romain ou est ecclésiastique. — Or il mentionne très fréquemment la commendatio à l'Église et le patronage ou tuitio qui en est la conséquence. Ii rapporte, par exemple, qu’un certain Donatus, se disant en butte à des violences de plusieurs sortes, a adressé une demande pour obtenir « la protection » de son église, et il enjoint à son agenten Campanie de le prendre « en défense’ ». Remar- quons que Grégoire le Grand n’agit pas ici comme autorité publique. Il n’est en aucune façon un souverain. Mais son église est riche, influente, puissante; un homme lui demande sa protection et l’obtient; c’est de patronage privé qu'il s’agit. Ailleurs il parle d’une veuve qui « s'est commendée » à l'Église; cela signifie, au sens propre du mot commendare, qu'elle s’est mise aux mains de l'Église, pour avoir « sa protection* ». Il mentionne un certain Luminosus qui « affirme qu’il s’est fait le serviteur de l’église de Sainte-Marie » et qui à droit en conséquence à être soutenu « par la protection ecclésiastique” ». [ei c’est le marchand Libératus qui « s’est commendé à l’église de Rome »; c’èst pour cela apparemment qu'il vit sur un domaine de cette église, et qu'il reçoit d'elle une petite pension alimentaire‘.

1 Grégoire le Grand, Lettres, IX, 19 : Donatus, diversis oppressionibus se gravari commemorans, ecc'esiaslica tuilione peliit fulciri.…. Ideo mandamus ut eum defendas.

2 -Ibidem, XII, 43 : Se tuitioni ecclesiasticæ commendavit. — Cf. 13: Nosiræ luilioni se commisit.

LEE Ibidem, XII, 42 : Quia servum Sanctæ Mariæ se esse asseril, necesse es ul ecclesiastica luitione valletur. .

4 Ibidem, 1, 44 : Liberato negolialori qui se ecclesiæ commendavit, ? Du habilut in massa Cinciana, annuam continentiam a te volumus fien, cujus conlinentiæ summam ipse æslima.

<= FusTEL DE COULANGES. — Origines du système féodal. 18

Ailleurs, c'est un riche propriétaire, nommé Romanus, qui «a commendé ses propriétés et ses hommes à l'Église », et le pape écrit à l’un de ses agents de « prendre en sa protection » ces terres et ces hommes el de les défendre avec zèle dans tous les procès qui surgissent ou pourront surgir’. Ce dernier exemple nous montre que les plus grands personnages, aussi … bien que les plus petits, pouvaient faire l'acte de commendatio et se placer en protection d’une église*.

Ces usages ne sont pas propres à l’Église romaine. Grégoire éerit qu'une veuve a demandé la protection de l’église de Ravenne et « s'est commendée » à elle. Un Fi propriétaire a de même « commendé » à un évêque « ses lerres et ses hommes », et le pape engage évêque à-prendre « terres et FR » SOUS Sa protection et à les préserver de toute injure‘. Nous vou. drions savoir si cette commendaltio avait des formes arrêtées et si les obligations qu’elle entraînait étaient bien nettement définies. On en peut douter. Grégoire écrit à des hommes qui le comprennent; il ne leur donne pas les explications que nous souhaiterions d'avoir”.

1 Grégoire le Grand, Lettres, XIE, 37: Filius noster Romanus posses— s siones suas et homines qui in illis sunt partibus (c’est-à-dire en Campanie} veslræ voluit experientiæ commendari. Hac vobis præceplione mandamus ul possessiones hominesque ipsius servata æquilale lueri non desinatis, . alque ila in omnibus causis ulilitatibusque ipsius concurrere. studeatis quatenus ille se hac adjutum commendatione cognoscat. = ”"

2 Ce Romanus est un haut fonctionnaire de Fnpies ancien préteur, LE à a le titre de gloriosus. d

5 Grégoire le Grand, Lettres, VII, 20: Mulier sl petüt commenter : vos hortamur ut ei luilionem impendatis. | « - 4 Ibidem, X, 58: Homines suos et possessiones episcopo vol mendari…. Vos adhortamur ut possessiones ejus hominesque nec eos a quibuslibet vexari paliamini.

5 ]1 faut, d'autre part, faire attention que les mots comme cinium, lueri, et ES sont Re

Pour les églises de la Gaule, les documents sont plus vagues encore. Une chronique dit, à la vérité, que lorsque fut fondé le monastère de Saint-Bénigne de Dijon, au w° siècle, « les hommes libres des environs se remirent, eux et leurs biens, au patronage du saint® ». Mais cette chronique n'a été écrite qu’au x° siècle, et tout ce que l’on peut dire, c’est que l'usage qu’elle signale ici se rapporte plutôt au vi ou au va siècle qu'au temps où elle a été écrite. Elle ajoute que ces hommes s’engagèrent à payer un cens annuel sur l'autel du saint, et que ce cens avait été volontairement établi par eux *. Ainsi la protection ecclésiastique avait assez de valeur pour être achetée.

Une trace de ces usages se trouve peut-être dans les formules d'Anjou et de Tours. Un acte de vente est ainsi rédigé : « Je déclare avoir vendu tel champ, de telle étendue, et qui est situésur le territoire de tel saint, dans telle villa, tenant par les côtés à tel et à tel; je lai vendu pour tel prix convenu avec l’acquéreur; et à partir d'aujourd'hui l'acquéreur pourra faire de ce champ tout ce qu'il voudra, sans préjudice des droits du saint, à qui est la terre. Aucun de mes héritiers, ni aucune autre personne, ne pourra agir contre le pré-

- sent acte de vente, sous peine d’avoir à payer comme amendé, moitié à l'acquéreur, moitié à l'agent du saint, le double du prix ci-dessus énoncé. Que celle vente et

: figuré, ils ne désignent alors qu'une simple recommandation au sens . moderne ; parfois même ils ne sont que des termes de politesse 1 Chronicon S. Benigni, Bouquet, II, p. 469 ; édit, Jos. Garnier, p. 32 : - Liberi homines ibidem commmanenles se et sua commiserunt palrocinio Sancti Benigni.

2 Ibidem : Annis singulis #6 solvebant ad ejus altare censum a semet ein,

260 “RER LES ORIGINES DU SYSTÂME FLODAL.

Se de ma volonté aient un plein effet à tou- + jours * 54 Ce nu est particulièrement digne d'attention ici, c'est d’abord que le champ vendu soit déclaré « situé sur le terriloire du saint? »; c’est ensuile el surtout qu'il soit dit « que cette ec est au saint, el qu ‘on ne. Let portera aucune alteinte à son droit® ». On voit tout de suite que par l'expression « le saint » il faut entendre le monastère ou l’église à laquelle le saint préside: | Mais la difficulté est d'expliquer comment il se peut qu'un particulier vende une terre dont la propriété appartien- #4 drait à une église ou à un couvent. | Dr Cette circonstance n’est pas un fait isolé; on Ja re A trouve dans le formulaire de Tours. Ieiencore,un homme, qui parle comme un véritable propriétaire, ven une vigne où un champ qu'il déclare être sa propriété, juris , met; il en reçoit un prix convenu entre l'acquéreur et lui; il transporte à l'acquéreur « son plein droit de dis poser de la chose »; et cependant il ajoute ces mots à « Réserve faite des droits du saint », salvo jure sancti 7 La même réserve se rencontre encore dans le sr -$ mulaire d° Anjou, dans un acte de donation entre vifs, dans un acte d'échange de terres*, dans une constil de S de de dans une donation à à un fils*. On la recon bi:

1 Andegavenses, 21 ; Rozière, 280, É- 2 El est super lerralurio sancli illius. é LS £ 5 Absque prejudicium sancli illius, cujus terre gt vide 4 Turonenses, 8 ; Rozière, 279. | 5 Andegavenses, 1 c: Salui jure sancti illius, cafe ter 8 Ibidem, 8: Absque prejudicium sancli illius, ? Ibidem, 40 ; Rozière, 227, 8 Ibidem, 5x; idem 550 er er ; ® Ibidem, 29 SERA 375. Lada ve

taire‘. Enfin on en reconnaît l’analogué dans deux autres actes des formulaires d'Anjou et de Tours, avec cette différence que la même réserve, au liéu de s’appliquer à un saint, s’applique à un laïque”.

L’'explication de cela est difficile*. La seule qui ait eté serieusement tentée est celle de M. Brunner. Ce savant pense qu'il s’agit ici de terres louées par bail perpétuel; l'Église en serait le vrai propriétaire; mais le fermier aurait la faculté de transmettre sa ferme par vente ou donation ‘. J'éprouve bien des scrupules à admettre celte théorie. Aucune des dix formules que nous venons de voir ne contient un seul mot qui fasse allusion à une location, ni qui mentionne le payement d’un cens. - Que l'on compare ces actes à tous les autres actes par lesquels des hommes, évidemment propriétaires, vendent, donnent ou échangent leur terre, on remarquera que le style est exactement le même, que ce sont les mêmes termes, que tous ces actes impliquent mêmes effets, que le plein droit de propriété y est exprimé avec la même énergie. Il n’y a aucune apparence.que l'homme qui parle dans ces formules soit un simple fermier. Il a le ton d’un propriétaire, et son acte est un vrai transport de propriété”.

1 Andegavenses, 25; Rozière, 46, 2 Ibidem, 37; idem, 171: Super terralurio vir inluster illo; Turonenses, 42 : Salvo jure ipsius lerræ.

5 Cf. Waitz, IL, 1, p. 291, 3° édit.

4 [l. Bruoner, Die Erbacht der Formelsammlungen von Angers, dans la Zeitschrift der Savigny Stiftung, 1884. — Voir aussi Lôning. Ge- - schuchite des Kirchenrechts, til, p. 710. Cf. Esmein, dans la Revue hislo-

rique de Droit, mars 1885.

. 5 Je ne pense pas qu’il y ait beaucoup de fond. à faire sur la rubrique du n° 4 des Andegavenses : Hoc est vindicio de terra conducta. On sait

que les rubriques n'ont pas d'authenticité; Waitz et Zeumer pensent

ue le mot conducta est une faute du copiste. — M. Brunner présente

aussi, sur la manière dont les fundi perpetuari seraient passés des cités

aux À er une théorie bien conjecturale.

Si l’on observe ces formules avec attention, et sans y rien ajouter, on y reconnaît deux propriétaires, l'homme qui vend la terre et le saint à qui il est dit qu’elle appartient. On y remarque aussi que, des deux, c'est bien le vendeur qui fait le plus complètement acte de propriétaire; il vend, en effet, sa terre, sans que l'église où le couvent intervienne. Il n’a pas demandé une autorisation de vendre; une telle autorisation n'est payée par aucun laudemium; on ne voit même pas que l’évêque ou l’abbé ait été consulté. Leur présence n'est pas signalée; ils ne ratifient pas la vente; ils n'ont pas

eu à l’approuver. Le vendeur et l'acquéreur ont agi

seuls, spontanément, librement; le prix n’a été débattu

qu'entre eux, et de leur accord sort un plein et perpé= -

tuel effet. Seulement, le vendeur insère dans le libellé de l’acte quelques mots par lesquels il marque qu'il

existe au-dessus de lui un autre propriétaire qui est .

le saint. Par-dessus son droit, il place un domaine éminent, qui d’ailleurs ne le gêne nullement dans ses transactions.

Ces remarques nous induisent à penser que … terres ont été seulement « commendées » à l’église et placées sous sa protection. Une affirmation absolue.

serait téméraire en présence de documents qui se ré=…

duisent à trois ou quatre mots. Mais cette explication

nous paraît celle qui se concilie le mieux avec l’ensemble”.

des textes. Elle rend comple de l’apparente contradic-

tion entre cet homme qui déclare que sa terre appar=

tent à l'église, et ce même homme qui dispose d'elle” comme Er un vrai propriétaire. Il l'avait été complètement et il n’a pas renoncé à l’être le jour où il mis sous la protection du saint, lui et sa ter

du saint, ou, suivant l'expression romaine, il a écrit le nom du saint sur sa terre; mais il n’a cédé ainsi que le domaine éminent et il a conservé le droit de disposer de son bien. L'église a-t-elle mis un prix à sa protection? . Se contente-t-elle de la reconnaissance de son droit à - chaque mutation? On le croirait d’après nos formules. Mais 1l se peut bien que des conditions, telles qu’un léger don annuel, aient été sous-entendues. Ce qui — ressort surtout de l’une de ces formules, c'est que l'église exercerait un certain droit de justice sur les biens dont elle cest déclarée propriétaire. On remarque qu'en cas de contestation au sujet de ces terres, la - partie de l'amende qui d'ordinaire est payée au fisc est payée ici à l’église‘. Il y a donc pour cette terre et pour cet homme une certaine sorte de sujétion, de laquelle nous ne pouvons pas dire si elle fut très douce

ou rigoureuse.

Quelques autres documents laissent voir que l’usage romain de la commendatio se continua au profit des … églises. Le propriétaire d’un domaine situé dans le diocèse de Cahors écrit à l’évêque de ce diocèse : « Je vous prie de prendre en votre défense ce domaine et les hommes qui y habitent; daignez les avoir comme reçus et comimendés; traitez-les comme vous appartenant en propre?. » Un autre personnage écrit au même évêque :

1 Andegavenses, 21 : Si fuerit ego ipsi aut aliquis de heredibus meis vel qualibet extranea persona, qui contra hanc vindicione agere conaverit, änferit inter libi et agente sancli illius, duplet.….. — Dans les autres formules analogues, on écrivait : /nferat inler tibi et fisco (Andegavenses, 2,5, 19, 27; Marculfe, Il, 11 ; Biluricenses, 15; Senonicæ, 5, 6, 11,

A 14, 25, 25; Merkelianæ, 9, 10). — Dans une autre formule d'Anjou, # n° 50, un jugement sur une question de propriété foncière est rendu par l'abbé.

| Les 2? Epistola ad Desiderium, dans Bouquet, IV, 44: “ut villam Curtip* ee et homines ibi consislentes sub vestra defensione lanquam pro-

« Je vous commende ces biens et veux que les hommes qui y habitent soient commendés en vos mains‘, »

Ce qui est fréquent aussi chez les hagiographes du temps, c’est qu’un jeune homme, destiné à la carrière de l'Église, soit remis aux mains d’un évêque par un acte que la langue appelle commendatio*. Sans douteul

s’agit ici d'un patronage d’une nature particulière; le patron a surtout le devoir d’instruire et de préparer au sacerdoce; le protégé est surtout un disciple.

Voici ailleurs un patronage d’une autre sorte. Gontran Boson est poursuivi par deux rois francs comme coupable de meurtre; l’évêque de Verdun le prend sous sa protection. Or ce qu’il y a ici de plus digne de remarque, ce n’est pas le fait lui-même, ce sont les | expressions dont se sert Grégoire de Tours; il dit que « l'évêque reçoit l'homme en sa foi” », ce qui veut dire aussi qu'il « l’a en sa main et puissance) »; comme patron, il doit surtout le soustraire à la violence; il devrait même le défendre au tribunal du roi°. Ps

priam familiam dignelis habere receptos et commendatos. — Est-ce Den ici une véritable commendalio dans le sens rigoureux de l'acte ? On en peut douter, parce que c’est un évêque, Rauracus de Nevers, qui parle à x un autre évèque. Mais, quand même il ne parlerait qu'au figuré, il reste toujours qu'il emploie des expressions courantes, et ces expressions : révèlent un usage. QUE

1 Epislola ad Desideri um, IV, 48 : Hæc vobis commendamus : ut ones qui ibi manent sint vobis commendati. ï SE

? Exemple : Bouquet, Vita S. Aialæ, c. 1, Patrologie, t. LXXXVIE, co 1055 : Arigio ponlifici a genilore commendatus est. La suite du récit marque qu il y avait un groupe de jeunes gens, sodales, ainsi commendés nr: à l’éveque. — Vila S. Lantberti, 3; Acta Sanctorum ordinis Benedicti, I, 4 : Pater ejus commendavit eum supradiclo antisliti duvinis doymatibus erudiendum.

5 fréone de Tours, CR Francorum, # 10: Eu s su

epéeopi, en “disant s Su p penes te, sacerdos. 3 5 Cela ressort de cette observation de Grégoire de Tours ; £