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. Dans un autre récit, Grégoire de Tours montre que l’évêque de Rouen, Prætextatus, avait autour de lui un groupe de « fidèles ». Ce qui frappe ici, c’est que ces fidèles sont très nettement distingués des clercs. « L’évêque, ayant été franpé d’un coup mortel, appela à son secours les clercs qui l’entouraient; mais aucun d’eux n’osa s'approcher de lui; ce fut par les mains de ses fidèles qu'il fut ramené à sa maison. » L’évêque du Mans, Bertramn, avait aussi autour de lui quelques hommes qu'il appelle ses « amis » ou ses «fidèles? ». Il les « nourrit », c’est-à-dire pourvoit à tous leurs besoins; eux, le « servent » et servent aussi son église. Tous ces traits, épars dans les documents, ne nous donnent pas une idée aussi nette que nous le souhaiterions du patronage d'Église. Nous ne saisissons clairement ni les conditions suivant lesquelles il se contractait, ni les obligations qu’il entraînait pour les

non adfuit, quia convenerat (regibus) ut absque ullius defensione regi præsenlaretur ul non excusarelur a sacerdole.

4 Grégoire de Tours, VIII, 31 : Ille vero nocem emittens ut clerici que aderant adjuvarent, nullius ope de lantis adstantibus est adjutus..… In cubiculo suo inter manus fidelium deporlatus et in suo lectulo collocatus est. — Rapprochez de cela l'expression credilos suos, que je n’ai trouvée employée qu'une fois, et dont le sens n’est pas tout à fait net, mais qui parait impliquer la même idée que le mot fideles, Un personnage dit à un évêque : Transmitte abbates et creditus tuos; idem, IX, 10. Lilléralement, ce sont les hommes en qui l'on a confiance; VII, 40 [/n gloria martyrum, 71]; Vita Eligü, 1, 74 : Misit solidos per credilam personam. [Dans le Liber in gloria confessorum, 62, le mot credilus semble bien correspondre à fidelis: Per hominem creditum diregit eclæsiæ.] .

2 Testamentum Berlramai, Pardessus, n° 230, p. 210-212 : Fidelissimis meis Warnehario et Walconi, quia mihi fideliter ab adolescentia eorum vel sanctæ cum integra fide deservisse noscuntur. — Quidquid fideli nostro Cherulfo dedimus. — Fidelissimo amico meo Chadeleno. — - Fideli meo Bertoleno. — Rogo atque jubeo ut quanticunque amici mei

» wel fideles servientes fuerint, semper memores sint nutriluræ meæ. — Adjuro Cabimoaldum episcopum ul semper memor sil nutriluræ meæ vel palrocirii Sancti Pelri.

deux parties. Peut-être n’y avait-il pas de règles, ou

ces règles variaient-elles suivant la volonté ou la situa-

tion sociale des personnes. Rien d’arrêté ni de constant en des matières dont ne s’occupait ni la loi civile, ni la législation ecclésiastique. Tout ce qu’on peut dire, c'est que la commendatio, le patrocinium, la tuitio, déjà usi=. tés sous l'Empire, se continuèrent au profit de l Église. Il s’en faut de tout que se ait réprouvé cette pra- : tique. PURE Nous ne devons pas non plus perde de. vue > que ce: n’est pas l’Église chrétienne prise en corps qui reçoit a commendatio et donne son pres ou sa mainbour. FR

des intérêts, Sur du patronage, n Pr pas. Fe homme, S se commende personnellement à un évêque, ou, pour 4 employer le langage du temps, « à une église ». Un

autre se commende « à un saint », € 'est- à-dire à l’al D: d’un | monastère. Le patronage, même le Le