LE SOL ÉTAIT-IL DISTRIBUÉ EN VILLAGES OU EN DOMINES

ce dernier terme, dans les hahiludes de langage de Grégoire, est synonyme de villa\ C'est ainsi que chez Flodoard ou dans les sources qu'il consultait, le même lieu est appelé villa et vicus\ Un hagiographe mentionne un vicus Gelciacus que son propriétaire donna à Téglise'. Un autre rapporte un miracle arrivé « dans la propriété » d'un certain Gamardus, et celle propriété privée est appelée par lui un vicus^.

On inclinerait d'abord à penser qu'au moins dans les régions du nord et de Test, plus particulièrement habitées parles Germains, on trouverait des villages libres. Il n'en est rien. En Toxandrie, Alfheim avec ses onze manses d'esclaves est la propriété d'Engelbert par héritage^ Diesne avec ses six manses d'esclaves et sa maison de maître est la propriété d'Ansbald\ En Alsace, ce ne sont pas seulement les localités dont les noms sont

* Grégoire, Miracula Juliani, 48. Joignez-y le Gaudiaais vicus, qui, suivant quelques érudits, serait le même que la domus Jucundiacus. Dotniis a encore le sens de villa dans Grégoire (///s<., Vl[[,45). — Ajoutez que, le plus souvent, Grégoire emploie le mol victis dans le sens de paroisse ecclésiastique. C'est alors un centre du culte pour les domaines cnvironnanls. — Beaucoup de ces vici sont devenus des villages; mais ils ne relaient pas à l'origine.

* Flodoard, Hist. Rem. eccl., II, 11, in fine : Dédit Rodemarus res suai in vico Castricensi; item Auslreherlus in cadcm villa.

' Vita Ëruœi, Bouquet, 111, 455 : Dédit rinnn suum Celciacum.

* Voyez le récit dans la ViUi Ennemberti, ]\lal)illon, H, (iOi : Pcrvcnil ad possKSSioNEM Vilioiicortem quam Camnidus ex succcssionc paretdum jure hcredilario possidebat... Ujnis eam i'osskssionem exurcudam invasit, cumque flamma omnem absorptura vicum..., Eunis qui vico incendia sparseral, compescuit.

!5 Cliarla Kngelberli, Diplomata, n" 474 : Dono..., in paqo To.vandii.e, inloco nuncupante Alfheim, quod milti cr patcrno jure pcnwnit, casatas undecim, cum sala et curlile nieo, euni mnncipiis... cuni canis, sUvis, Icnis, pratis, pascuis et araloria terra.

^ Charta Ansbaldi, Diplomata, n" 485 : Dono, in piujo To.randri;e, loco Diesne, casatas sex cum s(da. Notez (|uo los mois loeo Diesne \\c doivent pas être inicrprélés comme si Ansliald avait donné six easat.e » dans le village de Diesne » ; il a donné Diesne tout entier: cela ressort du lus-

terminés en villa ou villare qui sont des domaines, ce sont aussi bien les localités en heim ou en dorf. Winlicheim est une villa qui appartient à Rohingus, Bodenheim et Einsisheim à Eberhard*. Liutfrid vend « sa villa qui s'appelle Burckheim^ ». Altdorf est la villa d'une femme\ Heimendort' est un petit domaine qui est rattaché à un domaine plus grand nommé Arlesheim*. Winlersdorf est aussi une propriété privée et a été donné en dot à une femme ^ Bruningesdorf,' Plitaresdorf, Didendorf, Sarensdorf, Ratolfesdorf, Biberesdorf sontdesdomaines, c'est-à-dire des lieux cultivés par des esclaves et possédés par des propriétaires ^

Toutes ces observations ne prouvent pas qu'il n'ait existé dans la Gaule aucun village d'hommes libres; elles prouvent seulement qu'il serait erroné de prendre tous les vici que Ton rencontre pour de pareils villages. Il est clair, d'autre part, que certains vici, comme Ambasia, aujourd'hui Amboise, Brivate, aujourd'hui Brioude, Ricomagus, aujourd'hui Riom, n'étaient pas et probablement n'avaient jamais été des propriétés privées. Il faut donc admettre que le terme vicus s'appliquait tantôt à des villages d'hommes libres, tantôt

tament de Willibrod; rap^)elant la même donation, il appelle Diesne une villa et dit qu'Ansbald l'a donnée tout entière : Ansbaldus mihi condonahai villamquse vocaiur Dicsna (t. H, p. 550).

1 Diplomata, n°' 540, 544, 558 : Donamus Hilienheim, Selaistot, Percheim, Gundoliesfieim, Floboleslieim.

- Codex Wissonbîmjensis, n° 11; de même n° 14: Villas nuncupantes Papenhehn, Patenheim.

3 Diplomata, n° 578, t. II, p. 591.

♦ Ibidem, n" 510, p. 318.

«* Ibidem, n° 578, p. 168 : Filia nostra Irinina a sponso sua Hermanno in dotem suscepit Miitzen'eld, Winlersdorf.

* Codex Wissambtirgeiisis, n°' 16, 23, 55, 85, etc.; Beyer, Urimnd,, p. 147, 149, 181, etc. Acte de 765 dans les Moniimcnta Boica, IX, 7 : In villa Schlehdorf..., in villa Sindolvesdorf.