LE NOM DE LA VILLA
Le premier trait qui caractérise le domaine rural est qu'il portait un nom propre. Nous avons remarqué îa même coutume pour le domaine de l'époque romaine. Les chartes mérovingiennes ne disent pas : Je lègue ou je donne un domaine situé dans tel village. Elles disent, sans jamais nommer de village ; Je lègue ou je donne le domaine qui porte tel nom.
L'examen de ces noms conduit à une vérité importante. On en trouve un certain nombre qui ont un radical, germanique. Nous voyons, par exemple, que saint
Rémi avait acheté une villa Iluldriciaca*. Même dans la vallée de la Seine, nous rencontrons des domaines qui s'appellent Ghildulfovilla, Childriciaca, Beudegisilovallis^ DansleVexin, nous trouvons une Bettonecurtis, un Gennacharius'; près de la Loire, une Childinovilla, un Grimoaldovillare*. Les noms de cette sorte deviennent de plus en plus nombreux à mesure qu*on avance vers le nord et l'est ; nous trouvons dans le Beauvaisis une Ebraldocurtis et un Theodegariovillare^ en Toxandrie, beaucoup de noms comme Bobanschot, Wadradoch, Alpheim^ sur la Meuse, une Beruldi villa, une Godonecurtis, une Teudogisilovilla'; en Alsace, un Gildulfovillare, un Hittcnheim, un Condoltesheim, un Yillareberardo *.
Mais, quoique de pareils noms ne soient j)as rares, les domaines qui portent des noms latins sont de beaucoup les plus nombreux. Un diplôme attribué à Clovis en cite qui s'appellent Miciacus, Cambiacus, Latiniacus ; un autre mentionne Campiniacus, Longumrele, Traciacus, Arbusta^ Un diplôme d'un roi des Bur-
* Diplomata, t. I, p. 85.
2 Diplomata, n" 418, 473, addit. n° 9.
'* Annales Fontanellcnscs, a. 723, — Diplomata, ii° 415.
* Diplomala, n° 442.
« Ibidem, n° G08.
6 Testamentum Willebrodi, Diplomata, n* 540.
7 Diplomala, n°' 469, 475, 51().
8 ll)i(lem, n" 544.
9 Ibidem, n"" 87, 88, 91. Nous n'avons pas ces diplômes en oriirinaux. Ce que nous avons n'est que la copie altérée de diplômes vr.iis. Mais il est clair que l'altéra lion ne porte pas sur les noms de terre. Si le copiste du huitième siècle a écrit Miciacus, Laliniacus, c'est (|ue ces terres s'appelaient ainsi de son temps ; et si elles avaient encore ces noms au Iniitième siècle, c'est qu'à plus forte raison elles le§ portaient au temps de Cluvis. Nous faisons cette observation une lois pour toutes; on comprendra que nous nous servions souvent de diplômes altérés, ipiand il s'aj^it de noms «géographiques que le faussaire avait tout intérêt à écrire exactement.
ciindes contient des noms de domaines tels que Briogia, Orona, Rubregiiim, Commiiniacus, Mariniacus, c'estn-diredes noms qui, s'ils ne sont gaulois, sont romains^ Le testament de saint Rémi, qui a été écrit quarante ans après Toccupation franque, nomme des domaines Yaculiacus, Cesurnicus, Yindonissa, Secia, Plerinacus, Blandibaccius, Crusciniacus, Duodeciacas, Godiciacus, Juliacus, Salvonarise.
Prenons successivement les différentes régions de la Gaule. Au sud de la Loire, après un siècle de domination wisigothiqueet un demi-siècle d'occupation franque, les domaines s'appellent Migauria, Fusciacus, Yiviniacus, Jamniacus, Nigracus, Nadilliacus, Curbaserra, Cossia, Succossia, Liniacus, Prisciacus^ Dans la succession d'un grand propriétaire du Limousin, nous trouvons des domaines appelés Griciensis, Sisciacus, Excidolium, Scauriniacus, Juliacus, Genuliacus, Eustriacus\ Un autre lègue, dans le pays de Bordeaux, la villa Blaciacus et la villa Floriacus^ Dans le diocèse du Mans, nous trouvons des domaines qui portent les noms de Umbriacus, Villadolus, Juliacus, Lucdunum, Ruliacus, Rupiacus, Mediaquinta, Alnetum, Longa aqua, Tauriniacus, Gaveniacus, Patriniacus, Tl•edente^
En Bourgogne, ce ne sont pas des noms burgundes que nous trouvons, ce sont des noms romains. Le roi Gontran donne des domaines qui s'appellent Alciacus, Mercuris, Floriacus, Vermiacus^ Les terres que lègue
* Diplomata, n°l()3.
2 Teslamenlum Elaphii, a. 565, Diplomata^ t. II, p. 423.
5 Testamentum Aredii, ibidem, n" 180, t. I, p. 137-138.
♦ Tcstamenlum Bertramni, ibidem, ti" 250, p. 206.
s Testamentum Bertramni, Hadoindi, ibidem, n°' 230 et 500; Viia Hadoindi, Bollandistes, janvier, II, 734:.
6 Diplomata, n" 191.
Théofléchilde ont nom Saliniaciis, Tunciacus, Viciniae, Fonlanse\ Dans d'autres chartes bourguignonnes, nous trouvons des noms comme Auxiliacus, Vai'iacus, Alliniacus, Vêtus Vineas, Noviliacus, Pauliacus, Busciacus, Bonortus, Flaviniacus, Cassiacus, Treviciacus, Matiriacensis, Solemniacensis, Dulcia, l^atriciniacus, Ferra ria3, Passariniacus, Senseriacus, Ciconiœ, Anciacus, Allaripa, Cariniacus, Pruviniacus, Longovicus, Palatiolum^ I.a région de Paris reste pleine de noms romains : Argeiitolium, Aquaputa, Balbiniacus, Novigentum, NoYavilla, Antoniacus, Latiniacus, Cellae, Fontanetum, et ces noms qui sont dans les chartes mérovingiennes se reconnaissent encore dans les noms d'aujourd'hui.
Même chose se retrouve dans le nord. Aux pays de Beauvais et d'Amiens, nous avons Gentillœ, Folielum, Albiniacus, Templum Marlis, Cipiliacus, Silenliacus, Flaviacus, Aitipiacus, Croviacus^ Dans les pays d'Arras et de Théro tienne, si nous rencontrons quehjues noms germaniques, nous en trouvons un plus grand noinbi'c qui sont romains : Victoriacus, Blanziacus, Elimonlem, Ad Fundanas, Silviacus, Maniliacus, Marlianie, Alciacus, Attinius, Grandiscurtis, Mons Angelorum, Curlicella, Nôviella et bien d'antnîs*.
Dans les bassins de la Meuse et de la Moselle, dans les Ardennes, dans les Vosges, les noms romains dominent encore. Le testament de Grimo nous montre des domaines appelés Longagio, Madiacus, Marciacus, FaU-
* Diplomala, u" Ml.
* Ihidoin, n"' T),')!, 7)()5, 514-, 587. Voyo/ aussi la chronique do Sainl- Réiiigno (le Dijou et les iionihrtMiscs rill.r ^\m y sont uoninices.
^ Diplomala, n" 37)0. Vila Mcdurdi, 7 et 8, VHa Gcremari, 'i-i.
* r.ivgoire de Tours, lïisL, IV, Tvi. Diplomala, n"* 5hJ, 4'JO. Vita Fursci, ^ir, 7, dans Maliillon, 11, ."SlO-rtJI. (;iu(»ui(|ue de S;n!it-RtMliii, p. '255. Vila B<rlh,r, Roii(|ii(>l. III. {\±2. Vila Wtihiuiri. \\o\u[nr\. 111. iii'5.
•224 L'ALLEU ET LE DOMaIINE RURAL.
liacus*. Dans d'autres chartes, nous trouvons des noms comme Alta petra, Exartum novum, Riviniacus, Flaviniacus, Cussiliacus, Novavilla, Alba fontana, Attiniaeus, Floriacus, Palatiolum, Dolosana fontana, Médius mons, Mollis campellus% Yiciacus, Alciacus, Fabri-
cinius^.
On voit par ces exemples qu'un petit nombre de noms étaient tirés de la situation topographique ou d'un accident de terrain, mais que le plus grand nombre étaient dérivés d'un nom d'homme avec un suffixe latin en acus, comme Marciacus ou Latiniacus. Le nom du domaine venait donc, le plus souvent, d'un nom de propriétaire. On a vu plus haut que c'était l'usage romain. L'usage romain se continua durant l'époque
mérovingienne.
11 est manifeste que beaucoup de ces noms de domaines sont antérieurs aux invasions germaniques. Voici, par exemple, plusieurs villx dans diverses provinces qui s'appellent Juliacus*; on voit bien, par les chartes mêmes qui les mentionnent, que leurs propriétaires actuels ne s'appellent pas Julius. Pour trouver le Julius qui a été propriétaire de chacune d'elles, il faudrait apparemment remonter très haut; il y a longtemps que ce Julius est oublié, et des séries de ventes ou de legs ont fait passer la terre dans d'autres familles; mais le domaine a gardé son nom. Il en est de même des quatre Floriacus que nous trouvons sur la Gironde, sur la Loire, dans la Gôte-d'Or et sur la Meuse^ ;
» Testamentum Grimonis, dans Beyer, Urkundenbuch, n" 6, an«oG56. ^ Diplomata, t. II, p. 120, 146, 171, 204, 214, 259, 275, 278, 599, 429, 444. Viia Adelœ, I, Mabillon, lU, 532. 3 Diplomata, n° 512.
* Diplomata, \. I, p. 206; t. II, p. 158 et 525. K Ibidem, L I, p. 206; II, 142, et 276; Grégoire, HisL, III, 35.
snns doute les Florus ont été jadis nombreux. Plus nombreux encore les Priscus, b3s Fbivinius, les Campanius, qui ont autrefois donné b'ui's noms à tant de Prisciacus, (le Flaviniacus, d'Albiniacus, qui se trouvent disséminés dans toutes les provinces de la Gaule. Ils dataient de plusieurs siècles. On pouvait dire de toutes ces propriétés ce qu'un bagiographe dit de l'une d'elles : « la liante antiquité Pavait appelée Miliciacus » * ; ou ce que Grégoire de Tours dit d'un autre domaine : (c à qui les anciens avaient attaché le nom de Navicellis )>*. Nous pouvons donc être assurés que toute cette catégorie de noms romains venait de l'époque romaine.
1 n'en faudrait pas conclure que ces propriétés fussent restées toujours dans les mains de familles romaines. Des Francs, des Wisigoths, des Burgundes en avaient acquis plus d'une. Nous savons qu'une même terre pouvait passer d'un Romain à un Franc et revenir ensuite d'un Franc à un Romain. Mais il est digne d'attention qu'en passant ainsi d'une race à une autre le domaine gardât son ancien nom.
Les invasions et le règne des rois germains n'ont pas eu pour effet de changer les noms de terre. Dans aucune province on ne voit la trace d'une transformation générale des noms qui se soit faite au cinquième ou au sixième siècle. Dans la vallée du Ubin, la plupart des noms sont germani(pie8; mais il n'est nullement certain que ces noms germaniques datent des invasions; pout-
* Viln Desidcrii Cal. episc, 19 : Ventum est ad prœdium cui velus anliquilas Milicidriiin vocabulum indidit.
'^ Grégoire, Miniculn MarUni, I, 29 : Loco illi Navicellis twmcn prisca telustas indideral. Ce locus était un domaine, dont la [MO()ri(Hô élail dors disputée entre l'église de Tours et le tisc. — Cf. Vila AtjHi, 1.'), Mahillon, il, 322 : Locus qui prisco vocabulo propter geininum lacunar Gemellns Mcrcasius nuncupabalur.
cire sont-ils plus anciens; une population germanique avait été établie dans ces provinces dès les premiers temps de l'empire, et beaucoup de noms peuvent venir de là.
il ne fut pas rare d'ailleurs qu'après les invasions un Germain, devenu propriétaire d'un domaine, ait voulu lui donner son nom. Ainsi, un certain Huldric, dans le pays de Reims, appela sa propriété villa Huldriciaca*. C'est ainsi que nous trouvons une Ghildriciaca, une Laudardiaca, un Walliacns. Il est curieux que les Germains aient si bien imité l'usage romain de donner aux domaines des noms de propriétaires.
Le principal changement qui s'opéra dans les noms de terres à partir du septième siècle consista en ceci, qu'au lieu d'employer le suffixe romain acus^ on préféra ajouter au nom d'homme le mot villa, villare ou curtis. On eut ainsi des séries de noms comme Maurontivilla, Silvestrivilla, Beruldivilla, Gundulfivilla, Gildulfovillare, Galvonecurtis, Godonecurtis, Ebraldocurtis, Aldulficurtis.
Même en Alsace et dans la région du Rhin les noms de terre ne furent pas dérivés de termes qui pussent s'appliquer à des communautés d'habitants ; ils furent, en majorité, formés par des noms de propriétaires. C'est ainsi qu'on eut une Auduinovilla, un Ermembertovillare, un Mauri villare, un Audaldovillare, un Ratbcrtovillare, un Walthariovillare, une Warnugocurtis, une Sicramnocurtis, une Emmonevilla, un Ansulsishcim, un Folcoaldesheim, un Hodulsisheim, un Hariolfesheim, un Radolfesdorf, et tant d'autres de même sorte. Ainsi, sous des formes diverses, les noms res-
^ Diplomata, t. I, p. 85.
tèrent comme les symboles du droit de propriété individuelle*.
