LES PAIX DE DIEU

L'Eglise, la première, réclama cette paix avec autorité : contre la brutalité et les violences des forts, elle défendit le peuple par les trêves et les paix de Dieu^; à ces ligues de paix elle convia les rois et l'on put voir, vers Pan 1023, le roi Robert et l'empereur Henri II se concerler fralernellement pour établir l'union et la paix dans la chrétienté^ Le roi de France allait bientôt travailler assidûment à se faire sur tout son territoire l'arbitre souverain de la paix. Chacun sait qu'à la longue^ il y réussit. Mais l'ordre et la tranquillité sont loin de favoriser par euxmêmes le développement des énergies individuelles. Si FElat fait payer ces biens trop cher, ou, s'il ajoute, comme c'est l'ordinaire, à cette action bienfaisante, une surcharge énervante et oppressive, il amoindrit et il étouffe les forces vives du pays. Lorsque fut fondée la dynastie capétienne, ce n'est pas l'individu, c'est le roi qui étoulTait. Il étouffait, parce que son domaine était restreint, son pouvoir presque nul. Nous le verrons élargir peu à peu ce domaine, restaurer ce pouvoir.

Durant le premier siècle de son existence, la troisième dynastie subit l'action d'une force supérieure, vraiment invincible à cette heure-là. Je veux parler du mouvement universel vers l'hérédité des charges et des tenures. Au x^ et au xi® siècle, les tenures terriennes se font héréditaires, les charges se font héréditaires. L'hérédité répond, en ce temps, à un besoin, à un effort universel! Ce courant fut tout ensemble favorable et contraire aux premiers Capétiens : favorable, car l'hérédité du trône, un moment détruite par la chute des Carolingiens et l'avènement d'une maison nouvelle, se put facilement rétablir au profit de cette maison, à une époque où tous les offices, dans la France entière, se transformaient en biens héréditaires et patrimoniaux; contraire, car cette même transformation, se consommant au profit des ducs et des comtes, en fit des potentats solides, qui

1 Les premiers conciles relatifs ci la paix de Dieu sonl ceux de Charroux (989), Narbonne (990), Le Puy (990), Anse (991), Limoges (997-998), Poitiers (1000) (Hubert!, GoUesfrieclen und Landfrieden, t. l^r, pp. 34-1:j7).

2 Cf. Huberli, ibid., t. I^r, pp. 152-156.

3 Sur la persistance des guerres privées, voyez présent chapitre, .i^ S, in fine.

transmirent leurs duchés et comtés à leurs hoirs, sans contestation possible de la part du roi.

Sans doute, les premiers Capétiens, actifs pour la plupart et avisés, doués d'un grand sens pratique, ne négligèrent aucune occasion de rentrer en possession des provinces qui étaient déjà, au moment de leur avènement, le bien quasi héréditaire de puissants personnages. Le droit public encore en voie de formation pouvait leur laisser à cet égard quelque espoir et quelque illusion : ils essayèrent donc, en 1019, en 1037, de reprendre laChampagne ou partie de la Champagne', en 1041, de confisquer iVIeulan sur un vassal coupabIe^ Mais presque toutes ces tentatives furent vaines ou n'eurent qu'un résultat momentané. Si quelques mesures de ce genre leur réussirent (ainsi, en 1055, Henri I" rentre en possession de la ville de Sens^), le courant général l'emporta facilement. L'hérédité triompha. Au milieu du xi® siècle, le cercle des grands vassaux formait autour du roi une ceinture de fer. Il est bien vrai qu'à la mort du duc Henri de Bourgogne, le roi Robert avait réussi, après douze ans d'efforts, à se faire reconnaître par la féodalité bourguignonne héritier du duché en dépit des prétentions du fils adoptif du défunt; mais ce succès ne porta aucun fruit durable, car le duché de Bourgogne devint bientôt, entre les mains de Robert, frère puîné du roi Henri V\ un grand fief vassal aux allures quasi indépendantes*. Ce Robert est la tige de la première maison capétienne de Bourgogne, au profit de laquelle se consolida pour plus de trois siècles la possession du duché (1030 (?) — 1360)°.

' Luchaire, Hist. des instit. mon. de la France sous les premiers Capétiens, liv. IV, ch. 1" (2e édit., l. II, Paris, 1891, pp. H, 16, 17).

^ Chron. Fr. Hugonis de Sancta Maria, dans D. Bouquet, l. XI, p. 159. Cf. Art de vérifier les dates, t. H, pp. 688, 691. La date de 1041 que j'emprunte à VArt de vérifier les dates, me paraît très approximative.

3 Lucliaire, ibid., pp. 14, 17.

'- Cf. Luchaire, ibid., pp. 10, 11; Longnon, Atlas historique de la France, Texte, 3e livr., pp. 217, 218. Le roi Robert donna la Bourgogne à son fils Henri. A la suite de ce don, le roi continua de jouer un grand rôle en Bourgogne : c'est lui qui figure dans les actes publics, qui dispose des fiefs, etc. Mais, dès le règne de Henri l^^ qui laisse celte province à son frère Robert, ce n'est plus le roi, c'est le duc de Bourgogne qui administre et gouverne (Luchaire, ibid., t. II, pp. 213, 233; D. Bouquet, t. XI, p. cxlv).

» Dans une charte passée du vivant du roi Robert, Robert, son fils, prend déjà