LE DOMAINE ET LE ROYAUME

aussi leur action et firent sentir leur influence en ce fécond travail de désagrégation \ Réveils, en somme, moins surprenants que les résurreclions auxquelles nous assistons en ce siècle! Je remarque, tout d'abord, que si le territoire franc proprement dit est loir de constituer le domaine royal, ce domaine ne comprend cependant que des pays de domination franque et qu'aucun, des territoires envahis parles autres peuples barbares n'en fait partie. Que sont devenus les territoires de ces peuples? La Guyenne (il faudrait dire TAguyenne, Aqiiitania) et le comté de Toulouse correspondent, avec le comté de Rouergue, à l'ancien empire wisigothique. Le royaume de Bourgogne ou d'Arles et ses annexes représentent une très grande partie de la Burgondie. Celle-ci échappe ainsi, sauf le duché, à la suzeraineté du roi de France. Mais elle jouit tout entière d'une quasi indépendance^ La Bretagne garde son nom et, par ses traditions, ses mœurs ou sa langue, une certaine unité morale, en dépit de ses nombreuses divisions féodales (comté de Rennes, comté de Lamballe, comté de Nantes, comté de Cornouailles et de Léon)". Enfin le pays cédé, en 911, à Rollon et devenu la Normandie, n'a guère fait que s'arrondir sous ses nouveaux maîtres. Ces jeunes vassaux du roi de France sont les plus audacieux et les plus entreprenants. Ils seront, au siècle suivant, les plus redoutables. J'arrive à ce xii^ siècle au milieu duquel (1152-1154) un événement se produisit dont les conséquences devaient peser pendant plus de trois cents ans sur notre pays. Louis VII avait épousé (1137) Aliénor de Poitiers, héritière du duché de Guyenne. Il avait

1 Voyez les textes que j'ai cités dans mon mémoire intitulé : La question delà légitimité â l'avènement de Hugues Capet, p. 24, noie 2 (Extrait des Mémoires de l'Acad. des Inscript., t. XXXIV, l^e part.). Remarquez, en 890, l'union de tous les pays de langue germanique sous le sceptre du carolingien Arnoul.

2 Depuis 1032 le royaume de Bourgogne fut annexé à l'empire; mais le pouvoir de l'empire sur ces régions occupées par une puissante féodalité était faible et lointain. Cf. Paul Fournier, Le roijaume d'Arles et de Vienne, p. ixetsuiv. Je remarque, en 1032, un acte où le fondateur de la première maison capétienne des ducs de Bourgogne, Robert, frère de Henri l^r, roi de France, parle du royaume de Bourgogne, liurgundie regnum, qui lui est échu (A. de Barthélémy, Notice sur les monnaies ducales de Bourgogne, Dijon, 1894, p. 8j. Cette phrase paraît révéler une prétention ou une intention du duc capétien du côté des pays burguignons relevant de l'empire.

3 Longnon, ibid., pp. 221, 222.

ainsi annexé à la couronne une magnifique province, formant à elle seule le tiers du royaume. Mais Aliénor fut infi-ièle et Louis Vil ne souffrit point cette honte : il fit annuler son mariage sous prétexte de parenté. Aliénor épousa Henri Plantagenel, comte d'Anjou. Ce prince étant monté peu après sur le trône d'Angleterre (llo4), la Normandie (dont la sphère d'influence s'étendait sur la Bretagne), l'Anjou, le Maine et la Touraine, enfin la Guyenne, furent réunies sous la main d'un vassal désormais hors de page : le domaine royal était du coup ramené à ce mince territoire que j'ai indiqué plus haut et le roi se trouvait exposé aux convoitises de son puissant voisin. Ce voisin redoutable tenait la majeure partie de la France occidentale. Ses domaines embrassaient « sans interruption, tous les pays compris entre la frontière de la Picardie et celle du Labourd ». « Celait, en réalité, un nouvel Etat qui se juxtaposait, menaçant et hostile, aux flancs de celui qu'avait fondé Hugues Capet*. »

L'homme qui, par son intelligence et son courage, réussit à surmonter un grand péril, sort fortifié de cette épreuv^e. Une nation en sort plus respectée et plus redoutable. L'histoire de la rivalité de la France et de l'Angleterre, histoire qui, à bien prendre, s'ouvre avecl'avènement de Henri Plantagenet au trône d'Angleterre et se clôt (assez mal) avec les dernières victoires de Charles VII, vient confirmer cette observation d'une manière vraiment saisissante. Entre Louis VII et Louis XI, la France, en effet, se transforma : elle était, après avoir traversé les guerres du xiif siècle et les terribles assauts du xiv* et du xv^ siècle, agrandie et fortifiée au regard de l'Anglelerre.

C'est Philippe Auguste qui engagea la lutte. Il poussa très loin ses avantages. Le duché de Normandie, le comté d'Anjou avec la Touraine et le Loudunois, la partie poitevine et saintongeaise du duché de Guyenne, furent unis à la couronne, à la suite du jugement^ qui prononça, en 1202, la confiscation des pos-

1 Luchaire, Histoire des institutions monarchiques de la France sous les premiers Capétiens, t. H, 2^ édit., pp. 279, 280.

2 Je ne fais pas ici allusion à la prétendue condamnation à mort de Jean sans Terre pour le meurtre d'Arthur. M. Bémont a démontré Tiflanité de cette histoire (Cf. Bémont, De la condamnation de Jean sans Terre par la cour des pairs, en 1202,