Les luttes

Le mouvement politique de 1S14-1SW. — Le magnifique développement du pouvoir royal dont je viens de donner une idée (encore imparfaite), n'a pas été obtenu sans difficultés, sans heurts et sans résistances. Toute œuvre est à ce prix.

Je voudrais embrasser ici d'un coup d'œil cette interminable série de barricades, élevées de siècle en siècle contre la royauté grandissante, caractériser d'un mot les phases principales de ce long combat. J'essayerai de le faire, en disant que la lutte s'engage aux deux extrémités de la période que j'étudie, au commencement et au déclin du moyen âge, entre le roi et quelques princes rivaux dont le triomphe pourrait changer l'ordre de succession au trône ^ ou constituer une sorte de fédération d'Etats, présidée par un chef impuissant*, tandis qu'elle s'engage,

* Voyez ci-dessus, t. Ici", pp. 404, 403. Nous avons précisément pour Orléans un exemple très notable et très ancien (v^ siècle) d'intercession de l'évêque (Bibl. nat., ms. lat. 11.748, Vie de saint Aignan, fol. 70 v^). Il est bien naturel d'admettre que ce droit d'intercession s'est transformé en droit direct de grâce.

2 Voyez : Vallet de Viriville, dans Bulletin de la Société académique de Laon, t. IX, pp. 110-113; Dehaisnes, Etude sur les registres des chartes de raudience conservés dans l'ancienne Chambre des comptes de Lille, p. 363; Giry, Les Etablissements de Rouen, t. 1er, j883, p. 173, note 4; Jean Albert, Arrests de la cour de Toulouse, 1731, pp. 296-298.

•* C'est la situation sous les premiers capétiens. Cf. Luchaire, Manuel des institutions françaises, Période des capétiens directs, pp. 471, 472.

'<■ Je fais allusion aux mouvements des grands feudataires qui se produisirent sous Charles VII et à la ligue du bien public sous Louis XI. Cf. G. de Beaucourt, Hist. de Charles VU, t. III, pp. 194 et suiv.; G. de Beaucourt, Recueil de 'pièces pour servir de preuves à la Chronique de Mathieu d'Escouchy, pp. 52-91; Annuaire- Bullelin