Renseignements généraux

Les libertés locales dans les 'premiers temps. — Si loin que nous puissions plonger nos regards, nous apercevons en Italie et dans les Gaules des libertés que j'appellerais volontiers diffuses : elles sont dispersées avec la population sur le sol qui la nourrit. Les villes et très souvent les bourgades s'administrent elles-mêmes : elles ont leur sénat et leurs magistrats : beaucoup de divisions territoriales ou cantons (pagiis) ont leurs petites assemblées populaires et leurs chefs (des magistri, un prœfectus) '.

Le conseil et le magistrat des villes comptent un plus grand nombre de membres que ceux des villages ^, et ces derniers se trouvent dans une situation inférieure (assez mal caractérisée

' Lex Mamilia on Julia agraria, o3, o5. Lex Rubria, 21. Lex Julia municipalis, ligne 128 et suiv. (Bruns et Mommsen, Fontes, 5* édit., pp. 9i, 95, 97, 98, 108). ?"eslus, verbo [pici], libid., p. 375). Wilmans, Exempla inscrip. latin., n»» 703, 704, 705, 2021,2023, 2072, 2223, 2337. Herzog, Gallia Narb., Appendixepigraphica, p. 20, n" 78 ; p. 96, n" 4i8; p. 103, n° 489. Revue épigraphique du Midi de la France, t. I", p. 179. Lebègue, Epigraphie de Sarbonne, p. 170, n» 148. Desjardins dans Bulletin épigraphique de la Gaule, t. I", pp. 264-271. Mommsen, Corpus, t. VII, n" 346. Mommsen, Inscripl. Helvet., n» 87. Morarasen, Inscript, regni Neap., n»» 3559, 6011, 6023. A. de Longpérier, Xotice sur une inscript, inédile trouvée à Sens dans Revue dephilol., t. II, 18i6-1847, pp. 356, 357. Camille Jullian dans Dullelin épigraphique, 1885, p. 179. Code de Just., VIII, -xvii, 7. Lire sur celte question Voigt, Drei epigraph. Constit. Constantin's des grossen, Leipzig, 1860, pp. 13, 33, 53, 54 elpassim; Klippfel, Etude sur le régime municipal gallo-romain, pp. 58, 100. En sens contraire, HouJoy, Le droit municipal, 1'» partie, 1876, pp. 201-214 : l'opinion que je soutiens ici est rejetée par d'excellents esprits; les textes forcent ma conviction.

' Mommsen, Observations sur les inscriptions de Trocsmis dans Revue archéol., nouv. série, t. XIII, 1866, p. 188.

118 LrniE II. PÉRIODE GALLO-ROMAINE.

pour nous) '. Cette infériorité va s'aggravant de jour en jour et peu à peu la plupart des petits centres s'effacent devant les grands; les villes restent presque seules en possession des libertés locales^ : elles dominent sur le plat pays et y perçoivent les impôts. Il semble que cette loi de Tatlraction suivant laquelle les corps physiques s'attirent les uns les autres en raison directe des masses se retrouve ici dans l'ordre social et politique; mais son nom change : nous l'avons appelée la loi de centralisation progressive : l'absorption politique des vici, des concUiahula, des fora est une des premières et des plus anciennes applications de celte loi générale d'unification et de centralisation.

Nous ne faisons qu'entrevoir l'histoire des villages et des cantons : ce que je viens d'en dire suffira : les villes (j'appelle ainsi les centres importants) peuvent seules être l'objet d'une élude un peu complète.

Miinicipe et colonie. — Les villes sous la République sont municipes ou colonies. Celte distinction, effacée d'ailleurs dès le II* siècle, est très facile à saisir : le municipe se gouverne par ses propres lois et coutumes : il n'émane de Rome ni réellement, ni fictivement. C'est une ville dont l'origine et l'organisation remontent aux temps de l'indépendance : la colonie, au contraire, est issue de Rome ou du pays latin, soit que Rome ait réellement envoyé des colons qui ont fondé une ville ou se sont superposés à une ville déjà existante {colonia deducta), soit que Rome ait, par une fiction politique, supposé celle fondation et accordé à une ville ancienne le titre de colonie. Dans la colonie vient se réfiéchir le peuple romain : elle en est, pour ainsi dire, la réduclion ou, pour me servir d'une image très heureuse, em-

I Dans là Lex Julia municipaiit, le forum et le C9aci7iVi6uiiiM ne sont pas mealionné« à l'occasion du centus (ligne 144 et suir. dans liruas et Mommscn, FonUt , &• édit., p. 109).

' « Que enim sunt, non modo urbes, sed eliam municipia atqae vid, ubi non

qool ciirialm ru'Tint, tut tyriooi sint? Ouis rrgo ut dixi, locui est ubi uon a

pniicipslibu» rivilaluni vidujrum cl pupillorun viscera dcroftl'ir? ■ '.Salvieo, l>e

guben bei, V, 4). — •• Vici cl cmlrlia cl psgi ii »un!. ijui i 'te civilaUs

• ornantur. »ed rulgari hominum coavcnla in- .Innlur, cl pru) '^m «ui ma-

j..ri!ji, fivl*:,!. 1. a'tr.i.iiunlur » (lu ' .»*.. XY. t). ».(. IhjrUt, L. i. 30

1 ; i. Il . (.udc iif Ji/Wii,^',. V. \w\\, I) ut liberii «t wulribui tontm, ».

COLONIES romaines; — latin;:s. 119

ployée avant moi, elle est un provin de ce cep vigoureux qui s'appelle Rome^

La colonie est romaine, lorsqu'elle se compose de citoyens romains; elle est latine, lorsqu'elle se compose de Latins, en d'autres termes, de demi-citoyens. iSous n'insistons pas sur cette distinction déjà connue du lecteur ^

Dans la Gaule Narbonnaise, les colonies fictives composées d'indigènes élevés au rang de citoyens romains, étaient inscrites dans la tribu Voltinia^

Les principales colonies de citoyens romains en Gaule sont : Narbonne, Béziers, Arles, Fréjus, Valence, Orange, Digne, Cologne, peut-être Besançon*.

Les principales colonies latines sont : Toulouse, Aix-en-Provence, Apt, Antibes, Carpentras, Vaison, Die, Nîmes, fondée par Auguste, probablement avec des Grecs d'Egypte qui avaient servi dans l'armée ou sur la flotte d'Antoine ^

1 Aulu-Gelle, A'oci. aitic, lib. XVI, c. xiii. Siculus Flaccus, De condit. agrorum, c. 1, dans Lachmana et Rudorff, Gromatici veleres , t. I^r, pp. 134, 135. Considéré dans ses origines, le municipe ne serait pas un groupe de citoyens romains : aux temps qui nous occupent, les habitants du municipe sont ordinairement citoyens romains : « municipes ergo sunt cives romani ex municipiis, suo jure et legibus suis « ulentes » (Aulu-Gelle, ibid.). Cf. Liber Augusli Cssaris et Neronis dans Blume, Lachmann et RudorfT, Die Schriften dcr romischen Feldmesser, t, le^ 1818, pp. 209-266; Giraud, Les bromes d'Osuna, Remarques nouvelles, 1875, pp. 77-91; A. Castan, Les Capiloles provinciaux du monde romnn dans Mém. de la Société d'émulation du Doubs, 5e série, t. X, 1885, pp. 215-222; Desjardins, Géographie de la Gauleromaine, t. II, p. 9; Madvig, De jure et condicione coloniarum populi romani quxstio kistorica dans Opuscula academica, Havniae, 1887, pp. 169-247.

* Pour cette distinction, voyez ci-dessus pp. 34-43.

■1 Cf. Herzog, Gallia Narb., p. 165; Allraer dans Bulletin de la Société... d'archéol... de la Drôme, t. III, 1868, p. 231; t. VIII, 1874, p. 361; Kiippfel, Elude sur le régime municipal gallo-romain, p. 25.

^ Voyez Hirschfeld, La diffusion du droit latin dans l'empire romain , Irad. Thédenat, pp. 5, 6, 7; Aiimer dans Bulletin de la Soc... d'archéologie... de la Drôme, t. VIII, 1874, pp. 350 et suiv.; Desjardins, Géogr. de la Gaule romaine , t. III, pp. 420, 425, 426; Castan, Vesontio , colonie romaine dans Mém. de la Soc. d'émul. du Doubs, 1877, pp. 321-340; Kiippfel, ibid., pp. 12-14; Herzog, ibid., p. 165; Héron de Villefosse et Thédenat, Inscripl. romaines de Fréjus, 1885, pp. 13, 16; inscription trouvée à Narbonoe, restituée par .M. Thiers {lievue critique du 23 janv. 1888, p. 80).

» Voyez Allraer, ibid., t. VIII, 1874, pp. 357 et suiv., p. 361; Desjardins, ibid., l. m, pp. 4l9et8uiv., 434; Kiippfel, ibid., pp. 21-23; Hirschfeld, ibid.. p. 5; Herzog, ibid., p. 50; Zumpt, Comment, epigr. ad antiq. roman, pertin., t. I", p. 412;

Vienne, capitale des Allobroges, obtint de César le droit latin pour prix de sa fidélité au moment de la lutte contre Vercingétorix; plus tard, cette ville fut érigée par Auguste en colonie romaine'. Lyon, colonie de citoyens romains, avait été fondée par les exilés de Vienne, sous la direction de L. Plancus : tout indique que ces bannis étaient citoyens ^omains^ Carcassonne, originairement colonie latine, reçut promplement la cité romaine'. La même transformation semble s'être opérée pour plusieurs colonies latines. On sait enfin que, sous Caracalla, tous les Latins devinrent citoyens romains*.

Le système des colonies a été fort peu employé dans la Gaule Chevelue, ainsi qu'il résulte de l'énumération qui vient d'être mise sous les yeux du lecteur.

Du patronat. — Une colonie, un municipe est ordinairement sous la protection d'un ou de plusieurs personnages influents qui sont ses patrons. Le patron reçoit le municipe ou la colonie en sa clientèle et en sa foi (in fidem clientelamque suam recepit); un pacte d'hospitalité, hospitium, unit toujours la colonie et son patron. Le patronat est héréditaire".

Cette institution, qui subsista jusqu'à la fin de l'empire romain, plonge ses racines très avant dans le passé : c'est le débris archaïque d'une période que je pourrais appeler préhistorique et que nous ne pouvons qu'entrevoir : cette période préhistorique du monde romain semble correspondre sociologiquemetit à la période féodale de notre histoire : le patronat et la clientèle

netue ipigr. du ilidi de la France, l. !•', p. 99; Hirschfeld, Wiener StuJien, 188:i. pp. 319-322; AUmer dan» fiecue ipigr. du Midi de la France, a" 27, 1884, pp. 8, 9, l(i , w 28, 1884, p. 29.

» Cf. Ilenog, ibid., pp. 92. 1G4. 165; Allmcr. ibid., 1. V, pp. 224 cl 8uiT., !' feld, ibid.. p. 5; Deajardios, ibid., p. 422; .Morel, Gentct el la colonie de l !888, pp. 45 et •.

« a. Deajardins, i6i«i., t. 111, pp. 72-78, 441 et aulr.; Hcriog, ibid., pp. ICs. IC9.

* Deajardina, ibid., p. 420.

^ Voyez ci-deaaus, pp. 42, 43.

* U. Lexcolonim Genelivm Julim itfu i'nonentii . art. 97 dant Brun» et Mommtfn, Fontfi Miri. romani anlig.. 5» é'iil., 18S7, p. 128; /Lm Ualacil., 61 (ibid.. pp. lU. m Kronlo. éJil. Mit, t. I". 1815. pp. 16S-170, éJit. Caaaan , t. Il, pp. 1... -..,. ...ignat. Court éUwunlaire d'iyiçrapkie latine , p tC4.