V. il

militaire et que les soldats, conduits par elle à la victoire, appelaient la mère des armées, mater castforum : nous pourrions l'appeler la mère des empereurs, car elle les faisait; c'est par elle que régnèrent, après Victorinus, Marins (267) et les deux Tétricus (268-273). L'histoire romaine ne connaît rien d'analogue à cette glorieuse Victorina, tandis que nous retrouvons en Bretagne et en Galles, pays celtiques, des femmes qui commandent et dirigent des armées'. On peut se demander si les nations gauloises ne crurent pas retrouver en Victorina une de ces femmes divines « auxquelles leurs pères avaient obéi jadis, <( qui lisaient dans l'avenir et savaient enchaîner les tempêtes*. »

La numismatique vient confirmer ces vues : n'est-il pas curieux d'observer que la répétition fréquente du Mercure gaulois sur les monnaies impériales se produisit précisément à l'époque où l'on vit surgir cet empire gallo-romain, « au moment où l'on « allait réunir la plus grande partie des populations celtiques « sous une même autorité dans la préfecture des Gaules'' ? » Je parle du Mercure gaulois : c'est qu'en elTel la Gaule gardait quelque mémoire du passé : ses dieux ne s'étaient pas complètement identifiés avec les divinités du Panthéon officiel; « sur plus a d'un point du territoire, les vieilles religions celtiques subsis- '< taicr.t, et, dans l'ombre des sanctuaires, d'étranges figures -( mêlaient leurs formes monstrueuses aux lignes élégantes des « dieux enfantés par l'art de la Grèce et de Home *. »

L'empire fondé par Posthume eut, je l'ai dit, pour lien le besoin de défendre la civilisation romaine contre les Germains : ce n'est pas à dire que le courant contraire, que les intérêts contraires qui entraînaient souvent vers les Germains une partie de la population galio-romaine, ne se révèlent aussi à nous, à peu près en ce même temps. Kn effet, non seulement on vit Posthume, le glorieux vainqueur des Germains, coraballre l'Auguste

I Cf. Lolh, L'éwugration bretonne en Armorùjue. pp. i25, 126.

> Aid. Thierry, Hitl. dt.la Gaule loui iadminittration romaine, i8i2, t. Il, pp. 373> 3gG. ( t, III, 6 (édil. Ptnrkoucke, 1843, p. 170).

i î>\ u« kUl., (. XXW, p. 243. a. de WiU«, Rtckêrcktt nr k»

rmpfreuri fui oui rtyni dam let OavUi au ni* tiicle, 18G8, io-4*.

• l'«ul .\llar.l Jaii. Hecut dti i/ifit. hitt.. l. XL!, p. "1.

Auréolus avec des auxiliaires francs', mais, quelques années plus +ard, un empereur éphémère, proclamé à Lyon, Proculus, né dans la province des Alpes-Maritimes , put se dire d'origine franque et se faire fort de l'appui des Francs. (Il fut d'ailleurs trahi par les Barbares dont la conduite paraît ici très louche à l'historien FI. Vopiscus)^.

Au iv" siècle, un germain d'origine, Magnence, fut proclamé empereur, à Autun : toutes les forces militaires de Magnence se composaient de Gaulois et de Germains, ces derniers attirés par leur communauté d'origine avec l'usurpateur ^

C'est encore en Gaule * qu'après Magnence le franc Sylvanus usurpa l'empire et régna quelques jours.

A la fin du même siècle, en 399, un empereur nous apprend que les principales et les defeiisores des cités dépassent les instructions officielles pour la remise aux Barbares de terres qui prendront le nom de terj^es lédques et sont plus généreux qu'il ne faudrait. Ces dons excessifs sont révoqués. Ainsi les empereurs apercevaient clairement un danger dans ces alliances, dans ces rapprochements amicaux^ entre Provinciaux et Barbares; ils s'effrayèrent notamment des mariages qui, à un moment

' Trebellius Pollio dans D. Bouquet, t. 1er, p. 535 d. Cf. Paul Allard dans lievue des quesl. hisl., t. XLI, p. 76.

2 Flavius Yopiscus, Proculus apud /Elius Spartianus (et alii), édit. Boxhorn Zuerius, Î632, pp. 717-719 {Historix Augustx script., pars terlia).

^ A la vérité, l'empereur Julien écrit que les Gaulois ne suivaient Magnence que contraints et forcés. Voici les te.xtes :

« 7.oJ:aî TTpo; tcXoîjtov xcù sùav^pfav, xx't à^s/.ooî; tcï; aoî; ffTpaTiwra; jcaTaAsÇai r.ol- « >.cu; -rape'dy/.vTO , tù.o; Hk tw rjîotvvt-i {Sta x.al cù pwu.y, 7:avr^r,u.£Î (TJvscTpaTa'JovTC- « niy.c/.o'yôojv Si aùrô. xxrà tÔ Çj-.-^cvè; Çy aaa-/,oi Tïpo6ju.oraT(;i '^pâ-^'-J•ct )cai Sï^cve; » (Julien, premier panég. de Constance dans Julien, édit. Hertlein, Lipsiae, Teubner 1875, t. I". p. 43).

" Tc'>TO)v H Twv Èôvwv E^xvaffTKÎaa; eux. dXaTTOv irXrÔc; rr,; Sv/.of)vi aùro» ^jv'-oas'v*!; « <rrpaTia;, tiâXÀcv îè rô il'vi w; ciV.sîov eîtcto iroXù xxt aOro) ÇÛuquXcv, ri Sk xuÀztùfj^ » (Second panég., ibid., p. 71). Cf. Duruy, HisL des [{omains, t. VII, pp 2n "■^'i 231. " ' "'" '

• Plus exacteraenl à Cologne. Cf. Talbol, Œuvres de Julien, p. 84; Lehuërou , Ilisl. des inslil. mérov.. pp. i:;9-162; Gcffrov, Home et les Barbares p. 365- Duruy' ibid., p. 2.38. '

'■• Code de Théodose. XIII, xi, De censil., 10. Conf. Code de Théodose, VII, ., De re militari, 1.

iioDûé, se conlraclaieiit probablement en grand nombre entre lîarbares et Provinciaux, et ils interdirent ces unions sous peine de mort'. L'énormité de la peine révèle la grandeur du péril.

Un peu plus lard, lors des dernières et définitives invasions, nous retrouverons des traces bien frappantes de ces courants de ï«vmpathie entre liallo-Romain.s et Germains.

Au reste, ce ne sont pas seulement les Gallo-Romains qui jettent, à l'occasion, un regard ami et comme un appel à ces Barbares, ceinture vivante et mouvante de l'empire. Dès le milieu du m" siècle, en 249, ou peut-être en 260, un évèque chrétien, qui semble n'avoir rien de commun avec la Gaule, Commodien, auteur de poésies religieuses destinées au peuple, montre une véritable sympathie pour les ikrbares qui envahissent l'empire*, tandis qu'il a de sourdes colères contre Rome, f-ette puissance odieuse qui persécute les chrétiens, les saints : il trouve un vers vengeur |jour annoncer, deux siècles à l'avance, la chute de l'orgueilleuse dominatrice :

- Lugel in a.'lernuiu quie se jaclabal uilernam ^, ■>

« Ces sentiments violents, écrit M. Boissier, ne devaient pas « être ceux des personnes éclairées et des classes riches, qui « ne pouvaient guère imaginer qu'on put vivre en dehors de la « civilisation romaine; on ne les comprend que chez les gens du « peuple étrangers à tous les raffinements de «•elle civilisation « el qui prenaient j)Ius ai>énit'nl leur parti de la voir dispa- « raîlre*. »

I Code de Théodote , Ilf. xir, De nuptiit gentilium , I. Il est curieux de relrouvar cette loi dans le code promulgué par len Wisigoths vainqueurs pour leurs sujets romains; c'est un fait de survivance bien curieux : un pru plus tard, la loi barbtre des Wisui ilih permit ers mariaf^cs avec l'autorisaliori du comte. Cf. I.tx rom. Yitig., tà\\. Ha-n^l . pp. i»2, 93; Lex Wisig., III, i. 2; de Savigny, lîixt. du droil romain oit ttMxff âge, Irad. (iuenoux, t. Il, 1H30, p. ni.

- • '•mmodico, Carvun a/toio;., vers SiO-820. Je remarque nol&mmenl ces deux vers:

« III iMioeu gcottlM paacunt rhrl«tlan« ubique. • « guoa nimirUi lit frmtres rwiulnint inuilio picnl. •

* /M., vers 9'2'l (édit. Ucrn. Dombart. publiée par l'Académie de Vienne, 1887,

(i Hoiikirr Ctmmodiem dans HilMgu Uenier. p. 46. Un a quelquefois iotoqai