LE SACRE
prochait l'histoire de la forraatioQ du temporel de la papauté de l'histoire des régales* et de l'histoire de la formation du temporel des autres sièges, il constaterait, ce semble, que des circonstances analogues ont produit, en ces temps-là, sur des points divers, des effets analogues. Je ne voudrais cependant pas laisser entendre que la politique, qui est l'art de tirer parti des circonstances , ait joué un très faible rôle dans l'histoire du temporel de la papauté. Quelle grandeur sereine si cette politique humaine eût fait entièrement défaut !
L'alliance étroite de l'empire et de la papauté produisit, on le sait, des fruits amers. Mais je n'ai pas à suivre ici les destinées de l'empire dont l'histoire, après le règne de Charles le Gros, déposé en 887, se sépare définitivement de l'histoire de France.
7. Le sacre. — Le roi par la grâce de Dieu. — Puissance de l'idée du droit. — La loi.
Le sacre. — Depuis la conversion de Clovis, l'esprit chrétien avait peu à peu pénétré la royauté franque; les évèques et les clercs se faisaient de la royauté une conception religieuse très élevée qui tendait à transformer la dignité royale en une sorte de sacerdoce. La cérémonie du sacre (l'un des emprunts les plus remarquables que notre droit public ait fait à l'ancien testament) fut l'expression symbolique de cette conception nouvelle : elle donna à ces idées un corps, une forme extérieure; et, du même coup, elle les fortifia, elle les aviva. Sans doute, c'est la politique qui, comme je viens de le dire, introduisit le sacre dans le royaume de France^, mais cette poli-
jihic, supplément, col. 2*66, v» Pépin de France. — Les donations de Pépin, de Charlemagne et de Louis le Débonnaire n'excluaient pas une certaine sujétion de Rome à l'empire; voyez Eginhard, Annales, année 796 (édit. Teuiet , t. I", p. 228); le capilulaire de Lothaire !<"' de 824 et le sacramcntum nomanorum dans Pertz , Leges, t. l*^', pp. 239, 240 (L'attribution définitive de ce capitulaire à Lotiiaire l«r, fils aîné de Louis le Débonnaire, est due à Luccaberti, Suova disamina, Fuenza, 1730, pp. 266, 267 et suiv. Variantes intéressantes dans Deusdedit, édit. Marlinucci , p. 169).
' J'entends ici par ce mot les droits régaliens concédés aux évêques; c'est le sens primitif du mot.
' Je dois faire remarquer que les Annales de Metz, parlant du sacre de Pépin, emploient cette expreesion : secundntn morem majomm {Annales Mellenscs, dans Pertz,
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tique n'était efficace et habile, que parce que le sacre avait, dans l'opinion commune, une haute portée, une signification profonde. C'est ce sens profond qu'il m'importe maintenant de dégager. Je ne saurais mieux faire que de reproduire ici les réflexions qu'inspire à Frédéric Ozanam le sacre des rois chrétiens : « J'y aperçois, écrit cet auteur, l'effort du christia- « nisme pour mettre la main sur la royauté barbare, sur ce « pouvoir charnel , en quelque sorte, qui se transmettait par le « sang, dont le privilège, selon l'Edda, était de brandir une « hache plus pesante et de posséder la force de huit hommes. «< J'aperçois la pensée d'en faire un pouvoir tout nouveau, un « pouvoir spirituel, en ce sens qu'il tirera toute sa vigueur, « non de la chair, mais de l'esprit; non de la victoire, mais de
'« la pai.x qu'il s'engage à maintenir; non seulement de la jusci tice, mais de la miséricorde qui devient le plus glorieux de « ses attributs. Voilà pourquoi le christianisme traite l'autorité i< souveraine comme une sorte de sacerdoce, pourquoi il ne
\<\ craint pas de profaner sur le front de ces chefs de guerre « l'onction pacifique du prêtre, et de leur conférer un caractère '< qui ne leur assure le respect d'aulrui qu'en leur enseignant « premièrement le respect d'eu.x-mômes. Les évoques qui pré- « sidaient à ces rites sacrés n'en laissaient pas évanouir la « pensée avec le bruit des orgues et la fumée de l'encens. « Jonas d'Orléans écrit un opuscule De réducation du /uriner ';
Script., t. !«', p. 3 (2j ; mais et ite chronique semble Jater du x" .-ifcic. 'juaiit au sacre de Clovia, il en est fait mention au ii" siècle, à propos du couronnement de Charles le Chauve (Hincmar, édit. Migne, t. !•', col. 806). Voyez sur les AnnaUt dt iitlz. Bonne), Dit Anfdnge des karol. Ilautet, Berlin, 1R66, pp. 157-181.
Deux autres chroniques d'une valeur bien plus grande que les Annalei de Melt , emploient des expressions analogues; ce qui n'emp<^chc pas les meilleurs critiques que je 8uis ici, de considérer le sacre de IVpin li; Bn-f comme une innovation Cf. OClsner, JahrbQcher des frank. fteichei unier Kùnig hppin, Leipzig, 1871, p. 159; Wailz, Deultche Verfatsungigesckickle, t. III, 1" part., 2* édiU, pp. 64, 65, avec lea ootes.
L» sacre est disUoct du couronnement ; on l'oublie trop souvent.
< Jonas Aureliançnsis, Opuiculum dt imlilutione regia, apud d'.\chery, Spkilegimm, t. !•', p. 324, apud .Migne, l'alrol. lat , t. «00, roi. 279 et sui». Cf. Simsoo, l'ebtr dû$ lerhaUni$t der SckhfUn des llitrkoft Jonai ton OrUant De inslitutione regia und De ioAtitutione la;caii ;u den Aklen der Pariter Synode c. /. 8i9, dans JahrbiUker des frànkiuktn RtUkei unter Ludwiy dem Frommen ^ t. 1", 1871, pp. 380-386.
