DIVISIONS TERRITORIALES

voiries, vicainœ (toutefois la synonymie des deux termes n'est pas constante).

Ces centaines qui furent de bonne heure des circonscriptions territoriales' nous rappellent, par leur nom même, une ancienne division décimale de la population et de l'armée germanique, division qu'on retrouve chez un grand nombre de peuples " et dont nous avons, pour les Germains en particulier, d'autres indices fort remarquables. Tacite nous parle déjà des cent comités qui siègent auprès du pri7iceps : « Centeni singulis « (principibus) ex plèbe comités, consilium simul et auctoritas, « adsunt\ » Cet historien mentionne ailleurs des corps de cent hommes' et, quatre siècles plus tard, nous pouvons constater que l'armée wisigothique est tout entière organisée et divisée suivant un système décimal^. Nous connaissons mal , ou, pour

1 Cf. Alfred Jacobs, dans Bibl. de l'Ecole des Chartes, 5» série, t. II, pp. 871, 372; Deloche, dans Mémoires présentés par divers savants, 2" série, Antiq. de la France, t. IV, 2e partie, pp. 186, 187. M. Deloche cite un texte de l'an 716, faisant clairement allusion à une centaine géographique. Il est de toute évidence que ce texte ne nous fait pas assister à la naissance de la centaine géographique; elle est bien plus ancienne. M. Sohm pense que la centaine géographique est déjà indirectement visée dans la Decretio Chlotharii régis et qu'elle est supposée existante dans les textes du vi« siècle; cela me paraît, en effet, probable.

^ On retrouve cette division décimale jusqu'au Pérou, au Japon et en Chine (Herbert Spencer, Principes de sociologie, trad. Cazelles, t. III, 1883, pp. 621-622; de .Mailla, llist. génér. de la Chine, t. 1er, 1777^ p. 3^ note 1, p. 5). Inutile de rappeler les traces bien connues que cette division décimale a laissées chez les Romains (Forcellioi, Lexicon, édit. De-Vit, t. II, p. 142. Mispoulet, Les inslil. polit, des ftomains, t. l", p. 8; t. II, p. 313).

Voyez pour la Hongrie, Dareste, Mém. sur les anciens monum. du droit de la Hongrie, pp. 7, 12; pour la Pologne, Dareste, dans Jouniai des savants , 188.5, p. 600; pour les Germains, Wailz, Deutsche Verfassungsgeschichte , t. I", 3° édit., p. 231 avec la note 3. p. Wù.

' Tacite, Gcrm., 12. Ce passage a donné lieu à des commentaires sans nombre. Voyez la bibliographie de ces commentaires dans Waitz, Verfassungsgeschichte, 1. 1<", 3« édit., p. 219, note 2; joignez Fuslel de Coulanges, liecherches sur quelques problèmes d'hisl., p. 359 et suiv.; Paul Viollet, dans Revue cril. d'hisl. et de liltér. du 9 août 1R86, pp. 113, 114, 115; Beaudouin, La participation des hommes libres au jugement dans le droit franc , pp. 6-16; Rilterling dans Uist. Taschenbuch, 1888, pp. 200. 201.

' « Deflnilur et numerus : centeni ex singulis pagis sunt : idque ipsum inter suos « vocantur, et quod primo numerus fuit, jam nomen et honor est » (Tacite, Germ., 6).

'• Forum judicum, IX, 11, 3, dans Porlug. monumenla, Leges et cons., l. Ii-r, p. 99.

parler plus exactement, nous ne connaissons pas l'organisation de l'armée franque; nous voyons toutefois un roi ordonn»T la création de petits corps d'armée ou de petits guets locaux appelés centenœ ou trustes. Ces centeiix sont, je pense, des troupes de cent hommes; elles nous ramènent donc à cette même division décimale qui joue un si grand rôle dans le monde barbare germanique et dans bien d'autres milieux barbares; mais ces centenœ ou trustes, sortes de gardes nationales de l'époque mérovingienne', ne doivent pas être confondues avec les cente?hi' territoriales, divisions da pagus.

Après ces renseignements sommaires sur les divisions administratives, j'arrive aux fonctionnaires.

Les principaux agents du roi franc sont tout ensemble agents judiciaires, agents militaires, agents administratifs et financiers*.

Je puis les répartir en deux grandes calegoru'^ : agcMits ordinaires, les ducs et les comtes (auxquels je rattacherai dans cet exposé quelques oftîciers d'ordre secondaire); agents extraordinaires, les missi.

Du duc et du comte. — Une formule de Marculf, carta de ducatu et patriciatu vel comitatu , nous donne quelque idée des fonctions du comte et de celles du duc; celte formule appelle judiciaria dignitas l'ensemble des attributions de ces fonclionnairea.

« Les ducs, qui occupaient le premier rang dans la hiérar-chif « administrative, étaient principalement chargés de surveiller «« tout ce qui se rattachait a la défense du pays. Le vaste terri- « toire dont le gouvernement leur était confié comprenait ordi- " nairemenl plusieurs comtés*. » Chez les Burgondes, le vieux

> Drcrtlio Cklotharu r$git [an. 9, IG du l'aclus pro '«•..." > i-n i i„Li,i.,ri, ,( Cklotktrii), daoi Bebreod, LtxS^ica, pp. <02, 104.

* Cbex le« Witigolbs, l'adininiilrtlioa pub! |. ut i&rliruiKr-in -ni fw-

ûét k un cornet citilal%t el Itiiniiniklralion .un comtt pa/nmomi (F«til-

beck, Im ruuauU tt U drott rofal francs, p. Jltt^.

> Marcuir. 1. 8.

^ • Domureque revertut, rmphnnfm raorf ducura duodrrim cnmiUtibu* dooavit* {Anma! I "-r -i .... 'w ,ltns F»erlx, Scrtpl. l. !•'. p. 137).